Враг Порядка

Глава 11 Договор

— На этом предлагаю закончить собрание, — поднявшись из-за стола, проговорил я, обращаясь к Джарвину и Фоку. — Вы молодцы, продолжаем работать в том же темпе.

Сделано было действительно много. Капитан Фок набрал в армию клана Кайбер рекрутов, и численность гвардии возросла до пяти сотен бойцов, причём все они были варлоками-котами. Похоже, этот факт станет нашей фишкой. Домики для офицеров уже возвели, но казармы ещё достраиваются, поэтому часть внутренней территории Кайберхолла сейчас занята палатками, но очень скоро строительство завершится и народ переселится в комфортабельные комнаты.

Надо бы обеспечить гвардию новой экипировкой и оружием из мифрила. Но сделаю я это только после того, как закрою первую часть квеста Сердце мира. Слишком неразумно выбрасывать на рынок оружие, способное справиться с призрачными сущностями. Это мой козырь против вражеского эмиссара. Осталось лишь забраться поглубже в инстанс и заполучить себе помощников посильнее.

В прекрасном настроении я вышел из поместья, насвистывая себе под нос песенку когда-то популярной в России группы «Король и шут», и переместился на центральную площадь Дестро. Всё же удобно, когда рядом с домом есть свой портал.

— У теневой гильдии есть к тебе разговор, Джей. Магистры ждут тебя через час. Куда идти, ты знаешь, — шепнули мне на ухо, стоило сделать несколько шагов в сторону башни тёмного властелина, по совместительству являющейся центральным храмом Хаоса.

— Нет, — тут же обозначил свою позицию я. — Если теневой гильдии нужно со мной поговорить, я могу принять их представителя у себя в кабинете, скажем, через полчаса, потом я покину Дестро на несколько дней.

Хоть я и не видел своего собеседника, но почувствовал, как тот опешил от моих слов. Хватит, я больше не намерен быть у кого-либо на побегушках. Скорее всего, речь пойдёт о призраках и Квадроне, а значит, все козыри находятся в моих руках.

— Если я не услышу подтверждения, то встреча не состоится вовсе, — подстегнул я мыслительную деятельность посланника теневой гильдии.

— Я передам твои слова магистрам, но я не уполномочен принимать такое решение, — замялся мой невидимый собеседник.

— Тогда сразу после общения с богом-покровителем я покину Дестро, — безэмоционально ответил я и продолжил шагать к храму.

— Постой, — сорвавшимся голосом пропищал посланник. — Представитель теневой гильдии прибудет к воротам твоего поместья через полчаса.

— Отлично, — нейтрально ответил я и вошёл в башню Хаоса.

— Явился, значит, — пророкотал бог-покровитель, не дожидаясь, пока я дотронусь до алтаря.

— Ты призвал меня, Великий Хаос, и я тут же откликнулся, — нейтрально, но с уважением в голосе ответил я.

— Ты не особо спешил с выполнением моего задания, и я уже начал сомневаться в своём выборе, — недовольно пророкотал всё ещё злой бог.

— Требовалась тщательная подготовка, — парировал я. — Если действовать бездумно, то можно очень быстро погибнуть, а в том не будет пользы никому, включая тебя. Зато посмотри, чего удалось достичь. Через пару дней, когда исчезнет маркер Порядка, мы войдём в очищенный от вражеских игроков Призрачный город и уничтожим святилище.

— Тут с тобой не поспоришь, адепт. Сегодня ты меня порадовал. Порядок в бешенстве. Рвёт и мечет. Он обвинил в случившемся Моргану, мол, это она не доглядела и позволила вырваться на свободу призракам пленённой сущности.

— Не хотел гневить богиню, — честно признался я, — но не мог упустить возможности и не ослабить твоего врага.

— Забудь, — беспечно отмахнулся Хаос. — На этой почве нам с Морганой удалось заключить очень выгодное соглашение. Слушай мою волю, адепт. Тебе дозволяется использовать призраков против неумирающих, тут ты не нарушил ни одного закона, но если ты продолжишь бездумно заражать города, магическая печать, сдерживающая древнюю сущность, что мы именуем Альпризм, ослабнет, и безумный полубог получит шанс сбежать из темницы. Этого допустить нельзя. Посему в обитаемых землях может одномоментно существовать лишь один Призрачный город. Если появится второй, последует кара сразу от всего пантеона богов.

Что же, всё логично. Система в очередной раз доказала свою высокую адаптивность. Нарушений в моих действиях зафиксировано не было. Скорее всего, разработчики подготовили интересный сценарий с участием призраков в будущем, но благодаря стечению обстоятельств и моим уникальным плюшкам, спрогнозировать появление которых у одного игрока было попросту невозможно, случилось всё иначе. Система быстро нашла решение и пофиксила мелкие недоработки, а сообщила мне об этом через бога-покровителя.

— Рад, что мои действия привели не только к ослаблению твоего врага, но и к усилению позиций за счёт союза с Морганой, — нейтрально прокомментировал слова Хаоса я в ожидании продолжения.

— Я смог выбить тебе двухнедельную фору, адепт, — с гордостью заявило виртуальное божество. — Моргана откроет всем своим последователям тайну правильной обработки мифрила и одарит избранных мастеров рецептами изготовления оружия, способного уничтожать призраков, ровно через две недели. Не упусти свой шанс воспользоваться данным знанием.

А вот за это действительно спасибо. Невероятно ценная инфа, которая в корне меняет наши планы на ближайшее время. И опять же, изящное решение системы. Она не может допустить, чтобы таким важным знанием владел кто-то один. Поэтому посредством богини Морганы будет произведён дозированный слив информации и нужных рецептов. Скорее всего, помимо оружия, будет предоставлен и рецепт алхимического зелья, способного защитить от заражения, так что второй раз провернуть фокус с уничтожением жрецов будет невозможно. У нас осталось мало времени, чтобы собрать сливки.

— Спасибо тебе, Великий Хаос, — спохватился я. — Мы успеем воспользоваться преимуществом.

— Тебе не нужно ждать два дня, — продолжил уже намного более дружелюбно Хаос. — В качестве награды я потрачу немного силы и сниму с тебя маркер Порядка. Он уже довольно слаб, так что сделать это будет не трудно. Я желаю, чтобы святилище моего врага было разрушено как можно быстрее.

— Для этого требуется совершить что-то особенное? — на всякий случай решил уточнить я.

— Нет, вам надо всего лишь уничтожить алтарь святилища.

— Помнится, за уничтожение храма Порядка ты обещал мне награду, — напомнил Хаосу я. — Дело практически сделано. Уже сегодня алтарь будет разрушен. Как насчёт аванса?

В успехе я не сомневался. Первооткрыватели Квадрона сделали из него песочницу, поэтому проживающие там нпс не превышают сотый левел. Я понимаю, чем руководствовались игроки, сам подумывал провернуть такой же фокус с Дарграадом. Прибрать к рукам город со слабыми нпс гораздо проще. Наша четвёрка должна справиться с призраками без особых проблем. Тем более что я получил огромное преимущество за счёт халявных свободных очков атрибутов. Осталось только грамотно их распределить в спокойной обстановке.

— И что же ты желаешь получить, адепт? — с ухмылкой в голосе спросил Хаос.

— Мне нужна вся информация о магических ядрах. Где их можно добывать, помимо рейд-боссов. Как быстрее заряжать энергией. Если мы будем тратить время на прохождение долгих квестовых цепочек, то выполнение твоих заданий замедлится, а без абилок высоких ступеней справиться с сильными врагами невозможно, — решил немного схитрить я.

— В твоих словах есть смысл, адепт, — согласился с моими доводами Хаос. — Ничто не должно отвлекать тебя от возложенной миссии. Помнится мне, что в твоей свите есть кузнец и рунная жрица, ну а сам ты постигаешь ремесло зачарователя. Этого будет достаточно. Думаю, Моргана не сильно обидится, если я открою тебе ещё одну тайну мифрила, всё же этот металл является её сферой ответственности. Держи мой дар, адепт, и более не отвлекай своими просьбами. Лимит поощрений ты уже израсходовал.

В метре от меня появился листок пергамента, объятый тёмным пламенем. Я рефлекторно отскочил в сторону, но огонь не обжигал. Идентификация расставила всё по своим местам.

— Рецепт создания универсального магического ядра из мифрила. Класс рецепта: божественный. Требования для изучения: нет.

— Получено благословение Хаоса. Все негативные эффекты нейтрализованы.

— Спасибо за дар, Великий Хаос, — на этот раз я не забыл поблагодарить божество и поспешно убрал подарок в инвентарь. — Я тебя не подведу.

— Уж постарайся, адепт, — хмыкнул Хаос. — Свободен.

Прежде чем дёргать из Дарграада друзей, решил выслушать представителя теневой гильдии. Они пытались вывернуть ситуацию так, как будто это я пришёл к ним с просьбой, но в последнее время мой мозг вышел на совершенно иной уровень функционирования. Как и советовала Тень, я начал просчитывать свои действия на несколько шагов вперёд. Пускай это всего лишь малая песчинка в огромной пустыне, но начало положено, а по мере накопления этих самых песчинок придёт и опыт.

Когда один из бойцов Фока открыл дверь моего кабинета и впустил внутрь закутанную в чёрную ткань фигуру, в моей душе полыхнула такая лютая ненависть, что всё поле зрения тут же заполнилось багровыми пятнами. Представителем теневой гильдии оказался дарканец. Причём на переговоры явился не рядовой член этой организации, а магистр. Не знал, что игроки могут занимать столь высокие должности в нпс-организациях.

Приложив титанические усилия, я справился с приступом ярости и направил свои эмоции на подпитку шкалы эмпиризма, которая начала довольно быстро заполняться. Полегчало, атрибут поглотил гнев, и ко мне вернулась трезвость мышления.

— Рад познакомиться со знаменитым Джеем, — вместо приветствия проговорил дарканец с ником Спаун. — Наделал же ты шуму за последнее время. Ты в курсе, что сильнейшие альянсы Э́стери объединились против Кайбера, а в реале тебя уже негласно приговорили к смерти и усилено ищут? Будь осторожен, альв.

— Ты пришёл обсудить мои проблемы в реале? — внешне безэмоционально ответил я, хотя внутри меня полыхал пожар, усиленно поглощаемый эмпиризмом.

Шкала заполнялась довольно быстро. Спокойнее, Джей, такими темпами придётся сбрасывать энергию в заклинание, иначе могу не сдержаться.

— Нет, — послышался лаконичный ответ, а до меня долетели отголоски разочарования дарканца. Спаун не смог вывести меня из себя, на что явно рассчитывал. — Мне нет дела до разборок альвов. Сейчас я представляю интересы теневой гильдии. Ты испортил нам операцию в Квадроне, Джей, но магистры гильдии готовы закрыть на это глаза, если ты передашь нам нужное знание, — с ходу перешёл в атаку дарканец.

— Так, чисто для протокола, о каком знании идёт речь? — с ехидной улыбкой спросил я.

Видеть лица Спауна я не мог, но эмпиризм доложил о поглощении приличной порции ярости оппонента. До моих взрывных показателей дарканцу было очень далеко, и я начал понимать причину столь явного интереса Хаоса к людям. Судя по всему, мои слова взбесили Спауна, но на фоне моей ненависти его эмоции можно сравнить с гневом хомячка.

— Теневой гильдии нужно оружие, способное убивать призраков, и противоядие от заражения.

Мне кажется, что я расслышал скрежет зубов дарканца.

— А с чего ты взял, что всё это у меня есть? — продолжил я играть роль деревенского дурочка.

— Теневой гильдии известна легенда о Альпризме, — подавив очередную вспышку гнева, которую без труда уловил эмпиризм, спокойно ответил Спаун. Надо отдать дарканцу должное, самообладания ему не занимать, хорошо держится. — Без сомнений, ты смог отыскать темницу злобного духа, которую охраняет неизвестная раса стражей. Стоит продолжать логическую цепочку? — с усмешкой в голосе спросил Спаун.

— Давай, интересно будет послушать, — продолжил издеваться я.

— Ты сам всё прекрасно понимаешь, Джей, — всё же не выдержал и повысил голос дарканец. — У стражей должно быть оружие, а если они не вымерли, то и противоядие.

— Иии? — протянул я. — Причём тут теневая гильдия? Я отыскал темницу Альпризма. Я смог за короткое время добиться дружбы со стражами. Я получил возможность торговать с ними. Стоит продолжать логическую цепочку дальше? — уже с откровенной издёвкой в голосе проговорил я. — Ты пришёл в мой дом и вместо того, чтобы попытаться договориться, начал требовать. У вас в теневой гильдии все настолько недальновидные или это мне так повезло?

— Нарываешься, альв? — зло прошипел Спаун. — Не стоит тебе ссориться с гильдией, пожалеешь.

— Не люблю, когда мне угрожают, — спокойно ответил я. — Жду нового переговорщика от гильдии в течение получаса. Если никто не придёт, буду считать, что взаимовыгодное сотрудничество вам не интересно. И пусть это будет нпс, в отличие от игроков с ними можно вести нормальный диалог. Разговор окончен.

Повинуясь мысленной команде, дверь распахнулась и в кабинет вошло дежурное звено Котов. Спаун поднялся и, не проронив ни единого слова, вышел, а эмпиризм активно поглощал его ярость. Мне удалось довести дарканца до состояния почти неконтролируемого бешенства. Можно собой гордиться. То ли ещё будет, рабовладельцы хреновы. Скоро мы устроим вам такую встряску, что мало не покажется. Замучаетесь разгребать свалившееся вам на голову дерьмо. И это я сейчас не теневую гильдию имею в виду, а всех протекторов в целом.

Слив излишки скопившейся после этого разговора энергии в несколько искр хаоса, я открыл городскую сеть и начал читать последние новости. Естественно, все обсуждали очередную выходку лидера клана Кайбер, имя которого запомнили, наверное, уже все игроки Э́стери. Шум поднялся некислый. Тысячи комментариев на форуме. Плач о проваленных квестах, сотни обращений с требованиями предоставить доступ к городу, угрозы, поздравления — в общем, обычная болтовня, аж противно. Вот нечего народу делать что ли, кроме как строчить эти сообщения? Зажрались протекторы и их вассалы, но ничего, скоро галактика содрогнётся и привычному сытому существованию горстки видов, умудрившихся первыми взобраться на вершину пирамиды развития, настанет конец. Хрен вам, а не халявное энио рабов.

Второй представитель теневой гильдии вошёл в мой кабинет уже через двадцать минут. Он тоже был закутан в тёмные одежды и скрывал лицо, но система доложила, что мой гость является нпс и его зовут его магистр Акилон.

— Приветствую тебя, Джей, лидер клана Кайбер, — слегка склонив голову, проговорил Акилон.

Ну другое дело же. Определённо, с нпс общаться приятнее.

— Добро пожаловать в Кайберхолл, магистр Акилон, — вежливо ответил я. — Присаживайся, в ногах правды нет.

— Приношу извинения за своего коллегу, — заняв удобное кресло напротив моего стола, проговорил магистр теневой гильдии. — Он вёл себя неподобающе и уже лишён звания магистра. Надеюсь, этот инцидент не повлияет на наши взаимоотношения? Теневая гильдия готова выплатить компенсацию.

— Вопрос квалифицированных кадров невероятно сложен, — нейтрально ответил я, делая зарубку в памяти, что число моих врагов увеличилось. — Кайбер открыт к взаимовыгодному сотрудничеству с теми, кому это интересно. Самой лучшей компенсацией станет тщательный выбор переговорщиков в будущем, чтобы данный инцидент не повторился. Если не возражаешь, перейдём сразу к сути вашей проблемы. Я крайне стеснён во времени, чем могу быть полезен?

Акилон хмыкнул. Явно опытный переговорщик оценил мой ход. Своими действиями Спаун сильно подгадил Акилону. Я знаю, что у теневой гильдии есть заказ, связанный с Квадроном, выполнить который они не могут, а отмена контракта обрушит репутацию этой организации. А репутация в этом бизнесе играет решающую роль. Теневая гильдия может отказаться от принятого задания только в одном случае — защита богов. Идти против воли высших сущностей невероятно опасно.

— Теневая гильдия намерена полностью разграбить Квадрон, — ошарашил меня Акилон. — Мы готовы взять на себя всю логистику, рабочих рук и сильных бойцов в нашей организации предостаточно. А вот чего у нас нет, так это возможности проникнуть в Призрачный город и специфического оружия.

В моей голове тут же начали мелькать картинки несметных богатств, которые можно вынести из города. Во-первых, это хранилище города, где, помимо множества предметов, находится и казна. Уж не знаю, сколько денег там может оказаться, но сумма должна быть весьма внушительной. Во-вторых, в Квадроне наверняка располагается отделение банка, а возможно, и не одного. В-третьих, множество клановых представительств, в хранилищах которых также есть чем поживиться. Про многочисленные торговые лавки, гостиницы и прочее я уже не говорю.

Сможем ли мы за две недели обнести довольно большой город без посторонней помощи? Определённо нет. Наверняка все хранилища обладают надёжной системой защиты, а навыков взлома устройств такого уровня ни у кого из нас нет. Мы сможем поживиться лишь за счёт торговых точек, а это капля в море.

В связи с последними новостями, реализовать мою идею с продажей оружия из мифрила не получится. Одно дело, когда выбросить его на рынок можем только мы, а количество заражённых городов увеличивается, и совсем другое, когда такой город всего один, а вскоре знание о создании оружия станет общедоступным. Да, первое время конкурировать с мастерами кобольдов нпс и игроки не смогут, и наши лоты будут иметь преимущества, но покупать их за миллион голды и выше явно никто не будет.

Мы можем сорвать небольшой куш и поторговать оружием сейчас, но мне кажется, что прибыль от разграбления Квадрона будет в сотни раз больше. Да и отношения с теневой гильдией можно перевести на качественно новый уровень.

— В чём проблема с проникновением в Призрачный город? — нарушил затянувшуюся паузу я.

— Система разрешает телепортацию в карантинную зону только при наличии специфического баффа, как любят говорить игроки, — ответил Акилон.

— А что мешает войти через ворота? — не понял проблемы я.

— Город оцеплен гвардейцами Порядка, — пояснил магистр теневой гильдии. — Они не препятствуют проходу, но уничтожают всех инфицированных, кто выходит за крепостные стены.

— И много желающих войти? — заинтересовался новой информацией я.

— Поначалу было много, но когда сильнейшие неумирающие погибали, не сделав и пары десятков шагов по улице, энтузиазм быстро угас. Призраки нападают тысячами и пробивают любую защиту. Обмануть их невидимостью тоже оказалось невозможно, они чувствуют живых.

Это я знал и так, ведь не один день провёл в инстансе под Дарграадом. Действия игроков тоже понятны. Как только выяснилось, что перестали обнуляться атрибуты, кланы захотели проникнуть в город, чтобы вынести как своё добро, так и поживиться за счёт конкурентов, но обломались жесточайшим образом. Пусть призраки не превышают сотый левел, но их очень много и налетают они большой толпой.

— Моя цена — половина всей добычи, — принял решение я. — Но это не всё. В операции не будут участвовать игроки. Гильдия откроет для моего клана теневой рынок и позволит пользоваться всеми специфическими предметами. Также мне нужен доступ и к вашей внутренней информационной сети. Тао ничего не должен гильдии и не обязан выполнять задания, но может делать это, если захочет и ему будет это выгодно. После завершения операции теневая гильдия устроит террор клану Полуночники. Я хочу, чтобы игроков этого клана убивали везде, где только можно, и они признали поражение в войне с Кайбером и выплатили солидную репарацию. Особое внимание надо будет уделить Сахакскому разлому. В идеале вообще захватить этот объект и взять под защиту гильдии. Владельцем на бумаге будете вы, но все решения по организации работы, обеспечению работников картами атрибутов и необходимым инвентарём остаются за мной. Ресурсы пополам.

— Твои требования приемлемы, — после довольно продолжительной паузы ответил Акилон. — Но взамен ты должен предложить что-то не менее весомое.

— Клан Кайбер за свой счёт производит закупки всего необходимого для данной операции, — слово данной я отдельно выделил интонацией, чтобы подчеркнуть разовый статус акции. — Для протокола, стражам Альпризма кобольдам не интересно золото. В качестве денежной единицы они используют монеты из мифрила, а это очень дорогой металл, который добывается лишь высокоранговыми рудокопами в небольших количествах из-за его редкости.

— Что ты подразумеваешь под словами «всё необходимое для операции»? — попросил уточнить Акилон.

— Противоядия, которые позволят проникнуть в город; стационарные артефакты, что отпугивают призраков до сотого уровня включительно; оружие, способное их уничтожать. С последним сложнее всего. Кобольды продают оружие крайне неохотно. Уж слишком непросто его производить. Простые образцы на сотые уровни я смогу достать в приемлемом количестве, что-то более серьёзное — единицы, но это тема отдельного разговора.

— Я понял тебя, Джей, продолжай, — удовлетворённо кивнув, проговорил Акилон, намекая, что для уравновешивания чаши весов озвученного мной недостаточно.

— Также вся слава и награда, которую назначил Порядок за очищение города, уйдёт теневой гильдии. Не сомневаюсь, что у вас есть связи во всех фракциях и найдётся официальное лицо, которое смело войдёт в Призрачный город и уничтожит источник заразы, а то, что город разграблен, можете спихнуть на Кайбер, наши отношния с Порядком и так находятся на самом дне.

— И ты не боишься гнева влиятельнейших объединений неумирающих? — никак не прокомментировав мои слова о связях теневой гильдии со всеми фракциями Э́стери, спросил Акилон.

— Мне и так объявили войну все, кто только мог, — ухмыльнулся я. — Пусть попробуют меня достать. Зубы обломаю. Цепочка событий запущена. Грядут большие перемены, и клан Кайбер будет одним из ключевых элементов этих изменений. С нами лучше дружить. Я никогда не забуду тех, кто встал со мной рядом в самом начале, и всегда поддержу словом и делом. Я за взаимовыгодное сотрудничество.

В качестве подтверждения своих слов я вытянул вперёд руку, и на ней на несколько секунд материализовался пылающий тьмой рецепт. Видеть лица Акилона я не мог, но заметил, как тот еле заметно дёрнулся вперёд. Нпс не смог полностью сдержать импульсивный порыв силой отобрать столь ценный предмет, когда понял, что именно я ему продемонстрировал.

— Считай, что мы договорились, Джей, лидер клана Кайбер. С тобой действительно лучше поддерживать дружеские отношения. И мой тебе совет: срочно расширяй хранилище, потому как добычи будет очень много.