Время сейчас такое!

6. Отдых в Ялте

Одно из неудобств моего положения в том, что я прежде всего не полководец, а правитель. А это значит, что приходится решать множество вопросов помимо чисто военных. Что бы там не писали в газетах про царя-тряпку, но подписывать многие документы приходится именно ему. И никакая клика его в этом деле не заменит. Кстати, я бы с большим удовольствием передал бы множество функций управления именно кликам. Но это невозможно по причине их политической незрелости. Дай им волю, так они даже из благих побуждений страну на части разорвут. Так что без верховного арбитра и гаранта стабильности им не обойтись. В общем, как только образовался перерыв в военных действиях, я скорейшим образом отправился в Ялту, где меня заждалась целая толпа министров, ходатаев, просителей… И каждому нужно было решить свой вопрос. А кому то и тьму вопросов. Но разобравшись с текучкой, я вновь вернулся к Балканским делам. Главный вопрос: почему война пошла не так, как ожидалось? Откуда у румынов взялась та прыть, которую от них никто не ожидал? Часть ответов удалось получить весьма быстро.

Начиная с войны в Америке, у меня в районе боевых действий действовала якобы волонтерская организация "Врачи без границ". Наши миссии не делали разницы между сторонами конфликта и госпитали "врачей" работали по обе стороны фронта. И наши врачи-добровольцы действительно занимались именно врачебной работой. Зато средний и младший медицинский персонал, на котором лежала основная работа по уходу за ранеными, это было нечто. Потому что помимо ухода за пациентами, они занимались сбором самой разнообразной информацией. Раненые ведь весьма разговорчивы.

И вот из разговоров раненых выяснилось, что все дело в том, что румынская армия уже два года как не совсем румынская. Рядовой и унтер-офицерский состав как и прежде оставался румынским. И нужно сказать, что это был неплохой личный состав, если конечно закрыть глаза на склонность к грабежу. А вот офицерский состав вызывал немалые претензии даже у самих румынов. А потому, Кароль Первый занялся его воспитанием года за два до начала войны. Тут он действовал двояко. Во-первых, он использовал нужду германцев и австрийцев в приобретении союзников в бассейне Дуная. Поэтому в штабах всех уровней появились многочисленные германские и австрийские военные советниками. Некоторые из них были даже румынами, родившимися в Трансильвании. Во-вторых, он учел американский опыт в деле организации ускоренного выпуска офицеров. Множество добровольцев прошли через румынский вариант нашей "шкуродерни" и получали статус кандидата в офицеры. Затем они закрепляли полученные навыки в составе итальянских экспедиционных сил в Америке или в Боливарианском легионе, воеавшем под эгидой французов. Потом эти ребята возвращались на родину и получали звание сублокотинента, а некоторые даже локотинента запаса и зачислялись в действующий резерв. Никаких должностей они не занимали и числились сверх штата. Зато в каждом румынском пехотном батальоне имелся свой офицерский резерв из людей, получивших опыт на серьезной войне. И получалось, что выбивая офицерский состав на поле боя, болгары тем самым улучшали качество управления румынской армией. В общем, "румын стал не тот". И это следовало учитывать при дальнейшем планировании боевых действий. Не знаю, как покажет себя их армия в обороне, но в наступлении она только первые часы была не на должной высоте. Зато на второй день мы наблюдали значительные изменения. Нужно будет предполагать, что эти новые офицеры довольно быстро подрастут в чинах. Во всяком случае, ротное и батальонное звено управления прибавит в качестве. Про полковое и дивизионное я молчу. Там потери довольно редко случаются и если Кароль не придумает удачный способ ротации кадров и для этого уровня, то вся его надежда – австрийские и германские советники.

С этим более или менее ясно. Теперь нужно разобраться со своими. Прежде всего, восстановить авиационную группировку. Которая погибла по сути дела по моей вине. Та посадочная площадка, что была у нас в Земфирово, заранее как полноценный аэродром не оборудовалась. Самолеты мы туда перебрасывали в спешке. А потому, на ней много чего не было. Не было зенитного прикрытия. Не было убежищ для личного состава. Не было укрытий для самолетов. С последним вообще беда. Земфирово изначально рассчитывалось на временное пребывание не более десятка аэропланов. Но мы, от нужды великой перебросили туда сразу два полка. Вот и сгрудились самолеты на маленьком пятачке, где их в итоге и накрыли одним ударом.

В общем, спешка до добра не довела. И вина за столь глупый разгром нашей авиагруппировки целиком на мне. Зная о похожих случаях в моем времени, я просто обязан был принять те меры, которые с запозданием принимаю сейчас. Вот только недооценка противника… Расхожее мнение о румынах, как о никудышных вояках сыграло свою роль в том, что я пренебрег элементарными мерами безопасности. И хорошо, что потеряна в основном техника. Перебросить новые самолеты из России – не проблема. Хуже было бы, если бы погибли отлично подготовленные экипажи. Чего, к счастью моему, не произошло.

Уже сейчас в Новороссийске грузятся на пароходы новые аэропланы. Кроме того, взамен раненых и погибших, в Болгарию прибудут новые летчики и техники. И это не все. Теперь, наученный горьким опытом, я распорядился о правильном оборудовании аэродромов и посадочных площадок.

"1. Недопустимо базировать на аэродроме более одного авиаполка.

2. Недопустимо плотное расположение аппаратов на одной стоянке. Обязательно предусмотреть три разнесенные эскадрильные стоянки, плюс – обязательное оборудование одной ложной эскадрильной стоянки.

3. Индивидуальные аэропланные стоянки в обязательном порядке должны иметь защитную обваловку.

4. Каждая стоянка аэроплана должна быть укрыта маскировочной сетью или маскировочным навесом.

5. Ввести в состав каждого авиационного полка противоаэропланный дивизион, состоящий из батарей трехдюймовых противодирижабельных орудий, батареи полуторадюймовых орудий, пулеметной роты и прожекторного взвода…"

Все это следовало выполнить буквально бегом, ибо по имеющимся у нас сведениям, новое наступление противника следовало ожидать в первой половине августа.

Не меньше внимания требовали и наши казачьи части. Как раз на днях мне доставили отчет об опыте применения бронетехники и предложения по улучшению ситуации. Оба комбрига сошлись на том, что наши бронеходы наилучшим образом подходят именно казакам. Быстрые, маневреные, огневая мощь достаточна. Правда, броня не защищает от артиллерийских гранат и шрапнели, поставленной на удар, но прочие достоинства с лихвой искупают этот недостаток. Помимо тонкой брони, Дузь и Лебеденко сочли недостатком двигатель, работающий на бензине. И беспокоила их не какая то там пожароопасность, а то обстоятельство, что с бензином на Балканах имеются проблемы. В общем, им хотелось иметь двигатель, работающий либо на спирту, либо на керосине. Замучились казаки работать с суррогатными смесями! По организационно-штатной структуре тоже возникли предложения. В частности, предложили убрать из бригады дивизион САУ. Почему? А потому, что благодаря наличию более мощного орудия, на них чаще, чем на бронеходах летит трансмиссия. В итоге, нормальной артиллерийской поддержки в бою нет. Взамен казаки предложили вместо самоходного дивизиона, сформировать второй бронеходный батальон. А артиллерия пусть будет буксируемая. И обязательно на механической тяге. Насчет калибра единодушия не было. Дузь считал, что 107 мм снаряд недостаточно мощный и потому вместо 107 мм стоит иметь 122 мм гаубицы. Лебеденко был с ним согласен, но указывал на то, что если проводить рейдовые операции, то иметь дело с мощными полевыми укреплениями не придется. А значит, 107 мм снаряда вполне достаточно для решения боевых задач. Тем более, что их можно иметь больше, чем 122 мм.

В общем, как ни крути, но численность личного состава бригад возрастет. И придется мне еще людей из России перебрасывать. С обученными казаками у меня проблема. Терская и Уральская бригады сформированы, но не обучены и не сколочены. А если учесть, что предназначенная для них техника вся уйдет в Болгарию? В общем, об терцах и уральцах придется забыть. Причем, надолго. Потому что иной возможности их учить, чем пешем по-машинному у меня сейчас нет. Кстати, полковники это прекрасно понимают и предлагают комплектовать экипажи боевых машин имеющимися у них мастеровыми. А чтобы соединения оставались все-таки казачьими, предлагают выход: произвести мастеровщину в приписные казаки. А это что за зверь такой?

Задаю вопрос офицерам Атаманского полка. Получаю примерно такое объяснение:

"Как раньше пришлый становился казаком? На Дон приходили люди, которые искали воли или спасения. Если человек был готов принять казачьи законы, он становился казаком. По старому обычаю. Как это издавна сложилось.

Беглого человека ставили перед выбором, уйти или трудиться на благо общества. Как правило, он становился бурлаком, соглашался таскать баржи и струги, варил соль или занимался другим делом, входил в бригаду и пару лет трудился. За это время беглец в подробностях узнавал о жизни казаков, перенимал обычаи, усваивал речь и проникался вольным духом. Затем, по рекомендации артельного и старожил, бурлак шел в батраки к одному из зажиточных казаков в станицу. Это второй этап, который опять-таки длился не менее пары лет. Человек вливался в общину, мог жениться, получал некоторые средства на житье-бытье и обзаводился знакомствами. Наконец, проходило время, беглый понимал, что обратной дороги нет, и тогда наступал третий этап. Перед принятием в казачье братство его вооружали и направляли в набег или на службу по охране границ. Здесь человек рисковал жизнью, но он получал то, о чем мечтал – свободу и равные с остальными казаками права. Что характерно, не только права, но и обязанности.

Исключения были всегда, и не раз случалось, что первые два этапа не в счет. Сразу наступал третий, и человек доказывал свое право на принадлежность к степной вольнице саблей и пролитой кровью. Но это происходило лишь в случае большой войны или серьезного вражеского набега. В такое время не до традиций, каждый клинок на счету и за оружие брались все, от мала до велика, а кто выживал становился воином по праву. Основной запрет один – приписной казак не мог стать атаманом над казаками. Мужиков возглавить – не проблема, а станица и казачье войско подобного атамана не признают. Твои дети – они уже казаки по роду. Ты – приписной казак, верстанный".

Ага! Понятно, почему казак гладок! Потому что поел, да на бок. А работу батрак из беглых сделает. Давно такого нет, но куркульские замашки остались. Найти мужика, на которого можно тяжкую работу свалить. Вот только мне сейчас деваться некуда. Так что приписному казачеству придется давать "зеленый свет". Знать бы, чем это в скором будущем мне отрыгнется? Казака ведь положено от налогов освобождать, да землей наделять. Земля нашей мастеровщине без надобности, а вот насчет налогов они непременно вопрос поднимут. А там пойдет цепная реакция. Много желающих будет от налогов бегать. А может и впрямь, расказачить мне эти бригады? Сделать их чисто пролетарскими? Ладно, про это я подумаю немного позже. Потому что помимо этого есть заботы.

Мой первоначальный план по разгрому румынской армии накрылся медным тазом. Значит нужно придумывать что-то иное. Думать долго не пришлось. Новый замысел был такой. Первая болгаркая армия сидит в обороне. Проломить ее румыны при всем своем желании не смогут. Тем же самым будет занят и Финский корпус. Правда, с небольшой поправкой: серией мелких ударов он должен намертво приковать армию Авереску к себе. Район Варны – тоже глухая оборона и отражение предстоящего штурма. Что остается? А остается нанести быстрый и мощный удар по чувствительному месту. Для второй румынской армии таким местом является Черноводская переправа. Выйди к ней и эта армия отрезана от линий снабжения. Ее можно снабжать из Констанцы, но подходящей дороги в Южной Добрудже для этого нет.

Какие задействуем силы и средства? В первую очередь Донскую и Кубанскую бригады. Именно они должны стремительным броском выйти в район паромной переправы через Дунай. Но для уверенного перехвата нужно захватить Сами Черноводы. А они расположены на левом берегу. Значит, это сделает десант, доставленный к месту оставшимися кораблями Дунайской флотилии. Хотя Черноводы не имеют укреплений, задача эта не так проста, как кажется. Да и удержать их еще будет нужно. Силами танковых бригад этого не сделать. Нужна пехота. Ну что же, грабим Третью болгарскую армию. Народу в ней конечно немного, но на легкую бригаду наскрести можно. И задача этой бригаде будет простая: оседлать оба берега в районе Черноводэ и удерживать эти позиции до самого победного конца.

Второй этап операции – захват Констанцы. Вот этим и займутся наши доблестные казаки-бронеходы. А чтобы им меньше тягот было, придадим им болгарскую конную дивизию и оба наших авиаполка. Сил на все и про все вполне хватает. Вопрос не в их количестве, а в правильном их применении. Сражение в Старых Планинах показало, что полководец из меня так себе. А доверять руководство операцией кому то из казачьих кандидатов в генералы, это значит в итоге получить игру в пятнашки с румынами. Без достижения решительного результата. Нет, тут нужен кто то способный, решительный и авторитетный. Но кто?

Долго думать над этим не пришлось, ибо решение возникшей проблемы само явилось перед моим взором. Сперва адъютант доложил мне, что в приемной ожидает аудиенции прибывший из Америки генерал-лейтенант Ренненкампф. Черт побери! Вот кто мне нужен!

– Павел Карлович! – начал я разговор, – во-первых, поздравляю вас со счастливым возвращением на Родину. Во-вторых, поздравляю вас генералом от кавалерии!

– Рад стараться и премного благодарен ваше величество!

– Погодите, не спешите с изъявлением восторгов. Приказа о производстве в новый чин еще нет, но это упущение сейчас будет исправлено. К тому же, не спешите радоваться. Положенного вам отпуска я предоставить не смогу. Потому что вас ожидает новая война. И отбыть на нее вам предстоит немедленно. Что поделать? Вы, как человек военный, должны быть всегда готовы к любым неожиданностям.

А дальше, состоялся разговор, в ходе которого я пытался понять: чему научился Павел Карлович в Техасе? Результат меня порадовал. Человек получил опыт ведения современной войны и сделанные им выводы я счел правильными.

– Ну что же, я рад за вас и окончательно убедился в том, что вы и есть тот человек, которому стоит доверить командование конно-механизированной группой. К сожалению, времени в вашем распоряжении немного. Всего месяц. За это время, вам предстоит сформировать эту группу, произвести боевое сколачивание и подготовить ее к выполнению поставленной задачи. Кстати, можете воспользоваться моим узлом связи. Вам ведь предстоит сформировать штаб КМГ, а для этого нужно собрать подходящих офицеров. Кандидатуры – на ваш выбор. И приступайте к выполнению задания сейчас же. Ну а за царем служба не пропадет!

Расставшись с новоиспеченным генералом от кавалерии, я вернулся к балканским делам. Сейчас на Балканах не только болгары с румынами бьются. Черногорцы с итальянцами начали наступление в Санджаке. А вслед за ними в войну вступили сербы и нанесли удар навстречу своим союзникам. Вообще, я иногда задумываюсь: а стоило ли мне губить Карагеоргиевичей ради Обреновичей? Кто из них хуже? Вот в чем вопрос. Австрийцы не для того всячески опекали Обреновичей, чтобы он отнимал земли у австрийского союзника – турков. Вене хотелось, чтобы сербы совместно с румынами громили болгар. И это были не пустые желания. Сербская армия действительно начинала сосредотачиваться на границе с Болгарией. А дальше, что то произошло. Конечно, король Мирко должен был знать о войне с болгарами в 1885 году. Да и его советники наверняка ему подсказывали, что народ не горит желанием биться с соседними славянами. Кроме того, мнение России они наверняка учли. Но этого было мало. Могли бы и в стороне от драки отсидеться. Но что-то заставило Мирко пойти на порчу отношений австрийцами. Хотя, чего тут гадать? В свете того, что сейчас у турков происходит, все становится на свои места. Младотурки – это ставленники Германии и Австро-Венгрии. А Абдул-Гамид со своей еврейской принцессой, это ставка французских Ротшильдов. И выходит, что Ротшильды, договорившись со своими австрийскими родственниками, намекнули Мирко насчет способа повышения популярности в народе. Ну и конечно же деньги. Ибо у балканской нищеты, после "Лени Голубкова" денег ни на что не оставалось. Ту недавнюю аферу с акциями "Общества Черноморских проливов", народная молва считает затеей Ротшильдов.

Не остались в стороне и греки, сумевшие получить займ у Ротшильдов. В качестве обеспечения займа, они уступали заемщикам часть той суммы репараций, которую предстояло еще получить с побежденных американцев. В любом случае, греки рассчитывали выскочить из той долговой ловушки, в которую они влезли. Помимо еще не полученных репараций, они надеялись на доходы с новых земель, которые предстояло еще освободить от турков. В своей конечной победе они не сомневались. Их флот, совместно с итальянским Начал операции в Эгейском море. И первой успешной операцией был захват Крита. Не стоит этому удивляться. В этом мире Крит принадлежал туркам вовсе не формально. Китай и Америка поглотили внимание великих держав и потому в бассейне Средиземного моря не произошли события, известные в моем времени. Позиции турков в этом регионе были еще крепки и потому важный в стратегическом плане Крит, они продолжали удерживать. Но революция младотурков и бегство Абдул-Гамида все изменило. Гарнизон Крита, не вовлеченный в столичные интриги, до сего момента так и не выбрал, какую сторону конфликта ему поддерживать. Приказы шли с обеих сторон и конечно же противоречили друг-другу. Но с с появлением у берегов острова итало-греческого флота, турецким войскам пришлось делать окончательный выбор. И сделать его помогла явившаяся на день позже французская эскадра.

Суть ультиматума, что выдвинули незваные гости, была такова: гарнизон освобождает от своего присутствия Крит и эвакуируется в Хайфу. Ну а местное мусульманское население может покинуть остров на французских кораблях вместе с гарнизоном. Гарантами безопасности будут французы.

Вслед за Критом, начались операции двух флотов в Эгейском море. Но тут туркам нашлось чем удивить своих противников. За год до войны, они с помощью немцев оборудовали два рейдера-носителя: "Диабекир" и "Туркоман". Первый нес на борту четыре минных катера с газолиновыми двигателями. Второй – два минных катера и две подводные лодки. Артиллерийское вооружение носителей – четыре шестидюймовых орудия Круппа и четыре 75 мм противодирижабельные пушки, которые можно было применять и в качестве противоминной артиллерии. В поддержку носителей был направлен бронепалубный крейсер "Хамидие". Во главе этого рейдового отряда был поставлен решительный и энергичный капитан первого ранга Рамзи-бей. Рейд турецкого отряда привел к тому, что греки с итальянцами вместо блокады Дарданелл, вынуждены были защищать свою морскую торговлю. Насколько удачно? Интересный вопрос! Особенно если оценить итоги рейда Рамзи-бея. А они внушали. В общем, греческое судоходство в Эгейском море накрылось медным тазом. Более того, после атаки малой субмарины, надолго вышел из строя греческий крейсер "Георгиос Авероф". Пострадали и итальянцы, потерявшие от ночных торпедных атак две мореходные канонерки. А спустя месяц, турки высадили десант на Лемносе и захватили его полностью.

На суше дела греков шли лучше, но отсутствие на театре военных действий болгарской армии, все-таки сказывалось. Имея возможность более свободно распоряжаться своими резервами, турки за счет своей Восточной армии, усилили войска в Македонии и Эпире. В итоге, наступавшие из Фессалии на Салоники греческие войска после окончившейся ничейным результатом битве при Сарантопоро были остановлены. А в Эпире, удачно начавшееся наступление, закончилось поражением греческих войск.

Более драматично развивались события в Санджаке. Удары Итало-черногорских войск, хоть и с большим трудом, но были отражены. При этом, была разгромлена итальянская дивизия "Эмиллия-Романья". Здесь турки одолевали своих врагов не умением, численным превосходством. Своевременное вступление в войну Сербии, помогло избежать итальянцам и черногорцам полного разгрома. Более того, туркам пришлось отступить из Санджака, но возможность для организации контрнаступления они сохранили.

Кто его знает, как бы пошла дальнейшая война, если бы не австрийцы. Им совсем не нравилось то, что творилось на Балканах. Против войны румын с болгарами они не возражали. Но ослабление турок в их планах не значилось. Первым ощутил на себе австрийское недовольство король Мирко. Ему прямым текстом было заявлено, что разгром Османской империи, это совсем не то, что одобрит Вена и захват турецких провинций не способствует дальнейшему улучшению сложившихся отношений. То же самое было заявлено и черногорцам. Свои слова австрийцы подкрепили более весомыми аргументами в виде дивизий на территории Албании, Далмации и речными мониторами на Дунае.

Игнорировать австрийские угрозы Мирко не мог. Но и идти на уступки, имея хоть небольшую, но победу, он тоже не хотел. Перемирие объявлено не было, но боевые действия на время прекратились. Началась торговля. Не желающие отказываться от своих целей, сербы внезапно вспомнили про меня. А вспомнив, постарались напомнить о давних и братских чувствах, которые объединяют сербский и русский народы. Поэтому, король Мирко не поленился сесть на дирижабль и прилететь в Крым. Вслед за ним, спешно прилетели черногорский князь Никола I Петрович и его дочь, а по совместительству и королева Италии Елена. И вся эта коронованная свора принялась меня охмурять, требуя всесторонней поддержки в их споре с Веной.

– Но позвольте, – возразил я, – вы прекрасно знаете мою позицию: я против решения спорных вопросов с помощью войны! У вас есть претензии к туркам. Которые не обязательно решать военным путем. Ведь есть и мирные способы решения проблем. Садитесь за стол переговоров и решайте их без пролития крови.

– Но мой царственный брат, – возразил Никола Черногорский, – вы ведь сами принимаете участие в войне между румынами и болгарами. Вам ли говорить о миролюбии?

– Именно мое миролюбие и подвигло меня встать на защиту того, кто подвергся нападению. Вы не находите, что это совершенно иное дело?

– Но тогда, следуя этой логике, вы должны сейчас защищать врагов христианства, а не оказывать помощь своим единоверцам, – попыталась подколоть меня Елена.

– А это тоже иное дело. Помимо моральной стороны дела, есть и чисто практические резоны. Турки никоим образом не вредят интересам России, а у России нет причин для вмешательства в турецкие дела. Я вообще не вижу резона посылать свою армию на Балканы. Что касается тех русских поданных, что воюют сейчас против румын, то это вопрос к великому князю Финляндскому. Это его войска пришли на защиту болгарской земли.

Целую неделю вся эта свора попрошаек пыталась меня свернуть с пути истинного, а я постоянно им отказывал в проявлении любезности за российский счет.

– Я не понимаю, почему я должен вмешиваться в ваши споры с правителем Двуединой монархии? И при этом совершенно бесплатно!

Эту фразу я просто обязан был сказать. Пусть эти чудесные господа считают меня бессовестным вымогателем! Грех этот невелик и Россия меня за него простит. Но ведь никакое благодеяние не должно оставаться без вознаграждения! И это кстати, один из принципов европейской феодальной аристократии. Которому она строго следовала в течении многих веков. Так что упрекать меня в неблагородном поведении не стоит. И нужно сказать, что неприкрытый намек на взятку хоть и шокировал переговорщиков, но одновременно и обнадежил: значит дело только в деньгах! И пошел торг. Я сразу задрал цену: десять миллионов швейцарских франков за посреднические услуги. Николе Черногорскому, который всегда был неравнодушен к деньгам, такая сумма показалась чрезмерной. О чем он прямо и заявил.

– Мой брат, – отвечал ему я, – всякий аппетит должен соответствовать размеру тела. А Россия, страна не маленькая. Ее эта сумма не насытит. Но она должна хотя бы насладиться запахом этих денег!

– Но мой брат! – возопила итальянская королева, – эта сумма значительно превышает ваш цивильный лист!

А это уже прямой намек на то, что деньги я беру не на государственные нужды, а на личные. И завуалированный намек на то, что скоро в России могут появиться прокламации, в которых поведают народу о том, что царь-батюшка лишь притворяется таковым, а на деле банальный взяточник, не брезгующий грабить братские славянские народы.

– Сестра! Пусть вас не беспокоят эти деньги. Я найду им правильное применение. Причем такое, что вы останетесь довольны, а у австрийцев исчезнут всяческие претензии к вам.

В общем, при всей своей настойчивости, ни сербы, ни черногорцы, ни итальянцы никаких уступок от меня не добились. Десять миллионов и ни сантима меньше! Что удивительно, деньги поступили на специально открытый счет довольно быстро. Дальнейшее было делом техники. Мои "врачи без границ" лечили и турецких раненых, а потому выход на турецкое командование у них был. Ничего сложного придумывать не пришлось. Обычные взятки нужным людям, которые согласились нарушить недавно установленное перемирие. Война, остановленная усилиями австрийских дипломатов, вспыхнула вновь. При этом, мною была израсходована лишь пятая часть переведенной на счет суммы.

Первыми под раздачу попали итальянцы. Турецкие генералы быстро поняли, какие из войск союзников самые слабые. На этот раз громили берсальеров. И наверное извели бы их под корень, если бы не верность долгу и отвага союзников черногорцев. Те выручили макаронников, но и сами потеряли немало. Вмешательство сербов положения не изменило, потому что численное преимущество было за турками и любой успех войск Балканского союза был кратковременным.

Не сказать, что войска младотурков были лучше войск их противников. Война началась в самый разгар реформ, которые шли под наблюдением немецких советников. И до завершения этих реформ было ох как далеко. Тем не менее, толк от них был. Что и показала война, на которой турецкие войска тоже учились. Драться на равных турки еще не могли, но нападать всемером на одного не боялись. Правда, теперь они и втроем на одного перестали бояться нападать. Иметь численное преимущество им позволяло отсутствие угрозы во Фракии и вялые боевые действия в Азии.

Беглый султан Абдул-Гамид, довольно быстро пришел в себя после бегства. Сейчас он сидел в Дамаске и формировал новое правительство и новый двор. Ну а провинциальные власти оставались прежними. Не сказать, что они испытывали любовь к старому султану. Просто глупо перечить человеку, в распоряжении которого хоть какая то армия. Тем более, что она росла в численности, хотя сильно уступала по качеству тем войскам, что были в распоряжении младотурок. Основу армии Абдул-Гамида составляли войска, расквартированные в Месопотамии, Аравии, Сирии, Палестине и Ливии. Чуть позже к ним добавились гарнизоны, эвакуированные французами с Крита. Все это были не самые лучшие по качеству войска, рассчитывать на них в полевых сражениях не приходилось. Тем не менее, это была армия, которую приводили в порядок внезапно возникшие французские инструктора.

Если регулярные части уже существовали и их предстояло лишь пополнить резервистами из местных мусульман, да дополнительно вооружить, то с добровольческими частями дела обстояли иначе. Речь идет о христианских и иудейских войсках. Христиане – это в основном армянские "добровольцы", которых призывать пришлось очень даже принудительно. Боеспособность армянских частей была низкая. И дело тут не только в низкой мотивации личного состава. Армян ведь не призывали до этого на службу и потому обучать их пришлось с нуля. Положение усугубляло то, что среди турецких армян совсем не было тех, кто ранее служил в качестве офицера. А французскими инструкторами положение было не исправить. Во-первых, их было мало. А во-вторых, они не владели ни армянским, ни турецким языками, а у армян мало кто владел французским. В отчаянии, французы обратились ко мне, с просьбою, командировать для участия в обучении личного состава тех армян, что имеют опыт службы в Российской армии и дослужились до офицерских чинов. Впрочем, унтер-офицерами французы тоже брезговать не собирались.

– Полковник, – отвечал я французскому военному атташе, передавшего мне эту просьбу, – в принципе, я не против. Но дело в том, что потребных вам людей в России мало. Армяне – нация торговая, а не воинственная. А потому, службой в армии мало кто из армян интересуется.

– Ваше величество, но мы и этому будем рады…

– Я еще не закончил. Проблема еще в том, что власть над умами армян имеют разного рода смутьяны, мечтающие о несбыточном – Великой Армении, которая должна образоваться между трех морей: Каспийским, Черным и Средиземным. И если его величество Абдул-Гамид даст армянам хоть какое то обещание на этот счет, то отбоя от добровольцев не будет.

– Я вас внимательно слушаю, – насторожился полковник Жанен, после того, как я взял паузу в разговоре.

– Я буду откровенен с вами. Мне дорого то спокойствие, в котором ныне пребывает Россия. Но спокойствие это легко нарушить, если за дело возьмутся те смутьяны, которых у нас хватает. Я ничего не имею против Великой Армении, но с условием, что ей для этого не потребуются земли, принадлежащие России. А такая опасность есть. Ибо армяне умеют захватывать чужие земли. Судите сами: расположенный в грузинских землях Тифлис, населен вовсе не грузинами. Точно так же обстоят дела и с Баку. По факту, это давно уже армянские города! Но это Кавказ. А как обстоят дела в России? Точно так же. Ласково улыбаясь, этот народ потихоньку вытесняет русское население из целых городских кварталов на Юге России. Даже в казачьих областях! Мне уже жалуются, что в иных городах, без согласия армянской общины, русские люди не могут даже православный храм построить! И я ничего не могу с этим поделать. Потому что формально, армяне не нарушают моих законов и не бунтуют. Я не могу творить произвол и наказывать людей только за то, что они хитрыми уродились.

Полковник Жанен уже понял, к чему я клоню, рассказывая ему страшилки, придуманные азербайджанцами моего времени. Кстати, в чем то они были правы. Армяне, были нашими надежнейшими агентами и без их помощи завоевать Кавказ вряд ли бы вышло. Но прошли те времена, когда дела обстояли именно так. Ныне же, не без помощи самих французов, армяне начали играть в собственные игры. Верхушке их общества уже мало было той защиты, что обеспечивала им Россия. Она возжелала большего: полной независимости и конечно же вхождения в состав семьи европейских народов. А французы уже давно вывесили перед их носом эту вкусную морковку.

Если кто считает, что мне совсем не нравятся армяне и я их стремлюсь извести, то он просто далек от понимания моей политики. Я не против пребывания того или иного народа в составе нашего государства. Но я против излишне активной инородческой верхушки. И потому, стремлюсь сплавить ее, кому угодно.

Неглупый Жанен уже понял, что я с удовольствием сплавлю ему весь "Дашнакцутюн". И даже помогу обучить военному делу этих любителей армянского варианта национал-социализма. Но сделаю я это не бесплатно. Отправленные на войну добровольцы не должны вернуться назад. Как это сделают французы, меня не волнует. Но только на таком условии я окажу им потребную помощь. Обалдевший от такой откровенности Жанен только и смог сказать:

– Ваше величество! Но ведь это бесчеловечно! Франция никогда не станет поступать столь низко с людьми, которые доверились ее благородству!

– Полковник! Я вам не предлагал совершать тех подлых поступков, о которых вы подумали. Не вернуться домой человек может по разным причинам. Например, жизнь ему на новом месте будет больше нравиться, нежели на старом. Армяне мечтают о Великой Армении? Чудесно! Я их вполне понимаю и готов способствовать осуществлению их мечты. Пусть эта мечта сбудется. Но не на территории Российской империи.

– Да, но как быть с Восточной Арменией?

– Восточная Армения пусть и дальше входит в состав Российской Империи. Она будет страховкой для армян на случай неудачи. Местом, где при любых обстоятельствах они могут сохраниться как культурный народ.

Намного лучше обстояли дела с еврейскими формированиями. Вот у кого энтузиазм зашкаливал! И я был доволен тем, что сплавил подальше столь активных подданых. Пусть лучше защищают свои нефтепромыслы, чем подстрекают народ к бунту. И нужно сказать, что тот путь формирования собственной государственности иммигрантов пока что устраивал. Они жили близко к своим святыням. Причем, не только в Палестине. Их романтики довольно быстро вспомнили о том, что Абрам и Сара вообще то родились в Мессопотамии и города Ур и Харран тоже в некотором роде для них являются святынями. Как и Вавилон. Конечно, сейчас этих городов уже нет, но ведь археологи уже откапывают их развалины. Так почему бы евреям не совершать паломничество на их развалины? Ну а то, что рядом с археологами успешно трудятся геологи, лишний раз убеждает сионистов в правильности сделанного выбора. И потому я не сомневался: за древние святыни и открытые недавно месторождения нефти, евреи будут драться отчаянно. Правда, была одна проблема. Личный состав Армии Обороны Израиля подготовлен более чем удовлетворительно. Но это рядовой состав. С натяжкой, но то же самое можно сказать и про унтер-офицерский состав. А вот с офицерами проблема. Прежние инструктора, поданные Двуединой монархии и Второго Рейха, по понятным причинам командовать этим ополчением не могли. А потому:

– Полковник! Вы не подскажите мне, как обстоят дела с беднягой Дрейфусом?

Полковник Жанен врубился с полуоборота. "Дело Дрейфуса" было еще на памяти у большинства французов. Самого капитана уже помиловали и даже вновь приняли на службу. Но ведь он был не один такой хороший. Евреев в офицерском корпусе у французов хватало. Можно даже сказать, что их было непропорционально много. И это не нравилось ни монархистам, ни правым радикалам. Так в чем же дело? Пусть эти люди защищают интересы французского капитала, командуя своими соплеменниками! Будут и волки целы и овцы сыты. Ну а я сделаю на этом свой маленький бизнес. А то мой "Военторг" жалуется на плохую конъюнктуру.

Кстати, об оружии! Чувствую, что недолго мне удастся водить мир за нос. Сверхтяжелые танки и дирижабли – это тупик. И скоро это поймут все. Тем более, если у болгар все получится так, как я задумал. В Европе ведь не дураки живут и энтузиасты легкой бронетехники да аэропланов там имеются. Но им пока не дают как следует проявить себя. Все верят в дирижабли и осадно-штурмовые монстры. Но неизбежное поражение румынов может прочистить мозги обитателям военных министерств. И что тут сделаешь? Только одно: как можно дольше сбивать людей с толку. Поэтому, даем "сливным бачкам" новую установку: создание ложной статистики потерь. То есть, безбожно завышать потери наших летунов и бронеходчиков. Благо, что у нас хватает теперь собственной агентуры среди западных СМИ. Но не только на газетные "утки" мой расчет. Пусть службы Батюшина и Ежевского организуют утечки информации.

Сказано – сделано!

Спустя неделю, в Южной Добрудже разбился наш самолет связи, пилот которого благополучно покинул его, воспользовавшись парашютом. Прибывшие на место крушения румынские кавалеристы нашли среди обломков опечатанную сумку с документами. А в документах этих – статистика потерь Финского корпуса среди личного состава и техники. А заодно названы и причины этих потерь. Так румыны узнали о собственных невероятных достижениях на поле боя. Из подкинутых отчетов следовало, что из 88 аэропланов, бывших изначально на этом театре военных действий, потеряно в общей сложности 482 машины. Почему так? А потому, что русские взамен потерянной техники немедленно завозили новую. Число боевых вылето, которое мы указали в "отчете" было значительно меньшим, нежели в реальности. И выходило, что в среднем, до сбития, аэроплана хватало на 1.3 боевых вылета.

Конечно, был риск, что румыны не поверят в столь высокую результативность своего оружия. Ведь они вовсе не наблюдали массового сбития наших этажерок. Мы это учли и потому в качестве основной причины гибели самолетов в отчете была названа "авария при посадке на аэродром, как следствие полученных в бою повреждений". Была также дана экономическая оценка применения аппаратов тяжелее воздуха. Исходя из нее, читающим отчет становилось ясно: несмотря на дороговизну, дирижабли обходятся дешевле аэропланов. Русские потратились почти на пять сотен аэропланов которые хватило на один-два вылета. Сбросили при этом на противника всего 130 тонн бомб. А вот румынские 16 дирижаблей все в строю и сбросили на головы болгар в десять раз больше. Повреждения конечно есть, но фатальных не было.

Отдельный отчет был по действиям бронеходных бригад. Согласно ему, доблестные румынские воины подбили и уничтожили в общей сложности 284 бронехода. Большинство которых удалось эвакуировать с поля боя, но с введением их в строй есть проблемы. Две трети машин годятся лишь в качестве источника запчастей и на металлолом. При этом, румынские танкисты не потеряли ни одной машины. И опять выходило, что принятая в Европе концепция более экономична и эффективна. А потому, не стоит брать пример с русских дикарей, которые гоняются за дешивизною. Мы не только румынам сливали свои данные. Французам также кое-что перепало.