Время вышло

Глава 5

Полицейская машина замигала ему огнями в начале одиннадцатого утра, когда двухполосная дорога обходила маленький городок в Небраске. Зеленый Человек вел машину уже одиннадцать часов подряд, слушая новости о разрушении плотины. Он избегал межрегиональных автострад, поскольку там могли быть камеры, фиксирующие номерные знаки, но на местных дорогах его поджидали свои опасности. Мужчина был уверен, что не пропустил знак остановки и не проехал на красный свет. Даже после долгой ночи за рулем он не мог допустить подобных ошибок.

Выключив радио, он свернул на обочину и посмотрел в зеркало заднего вида. Это был молодой коп, который ехал один, и он уже вышел из своей машины и приближался к нему, что было очень хорошо. Если бы он остановился, чтобы проверить номерной знак, или это сделал бы его напарник, Зеленый Человек был бы вынужден действовать. Немного наклонившись, чтобы опустить окно, он почувствовал вес заряженного пистолета в правом кармане пиджака. Он почти наверняка знал, что ему придется сделать, но отчаянно этого не хотел.

Полицейский неторопливо подошел к черному автофургону. Ему было около двадцати с небольшим – вежливому провинциальному мальчику с коротко стриженными волосами. По стрижке и походке Зеленый Человек догадался, что тот недавно уволился со службы. Молодой коп улыбнулся.

– Доброе утро.

– Доброе утро, офицер.

– Знаете, почему я вас притормозил?

– Извините, не знаю.

– У вас не работает правый стоп-сигнал.

У Зеленого Человека было несколько секунд, чтобы оценить всю иронию сложившейся ситуации. Он тщательно планировал эту операцию в течение нескольких месяцев. Изготовил сложнейший квадрокоптер и бомбу, чего не смог бы сделать ни один инженер из сотни; тайно, хотя и не без некоторой помощи, изучил плотину, никого не выдав; принял невероятные меры предосторожности, чтобы замаскировать свою личность в ходе поездки почти в две тысячи километров. И, наконец, быстро и с ювелирной точностью нанес удар. Все прошло безупречно. Но крошечная лампочка непредсказуемо перегорела или отсоединилась, поставив все под угрозу.

Неработающий задний фонарь был наказуемым правонарушением, и, если дело дойдет до этого, у него не останется выбора. Они были одни на удаленном участке дороги. Его пистолет и пули не отслеживались. Единственный выстрел в середину лба, и у него будет час-другой, чтобы убраться отсюда, пока не найдут мертвого копа.

– Мне очень жаль это слышать, – сказал Зеленый Человек. – Должно быть, он только что перегорел. Или там отошел какой-нибудь провод. Я попал на ухаб в Вайоминге. – Во рту у него пересохло, но все же он смог засмеяться. – Словно переехал «Гранд-Титон»[9].

– Ну да, такое случается. – Парень кивнул. – Вот что я вам скажу. Я не буду составлять протокол. Почините его как можно скорее.

– Конечно, – ответил Зеленый Человек. – В ближайшей мастерской. И спасибо. Я вам очень благодарен.

«А теперь отпусти меня, – взмолился он про себя. – Спаси свою жизнь и проживи еще полсотни лет. Женись на какой-нибудь деревенской девчонке, заведи детей, внуков и закончи свои дни в восемьдесят лет в собственной постели. Только отпусти меня».

Но молодой коп все еще улыбался.

– Я вижу, у вас мичиганский номер. Далеко же вы заехали.

– Как-нибудь приезжайте посмотреть Великие озера, – улыбнулся Зеленый Человек.

– Было бы неплохо. – Коп кивнул. – Что привело вас в Дестри?

– Просто проезжал мимо.

– Большинство людей ездит по автостраде.

– Люблю посмотреть места, мимо которых проезжаю.

– Правда? – удивился молодой коп. – На трассе номер пятьдесят пять мало интересного. На что же вы здесь смотрите?

– Я немного занимаюсь живописью. Мне нравятся оттенки этих холмов.

– Никогда не замечал.

– Ну да, я тоже не обращаю особого внимания на Великие озера, – проговорил Зеленый Человек с очередным смешком, который на этот раз, застряв в его горле, получился сухим и натужным.

«А теперь отпусти меня. Прошу тебя, Господи, не продолжай это».

Но полицейский сделал шаг вперед и внимательно посмотрел на Зеленого Человека из-под козырька черной кепки.

– Так куда вы направлялись сегодня утром?

– Я просто немного порыбачил, а теперь еду домой.

– До самого Мичигана?

– Ну да, у меня впереди еще долгий путь.

– Разве в Великих озерах нет рыбы?

– Есть, и даже крупная, но я свое уже выловил. С форелью Кларка ничто не сравнится.

– Я и не знал. Для ловли рыбы мне не хватает терпения. Могу я взглянуть на ваше водительское удостоверение и регистрацию?

Зеленый Человек поднял на него глаза.

– Конечно. Регистрация у меня в бардачке. Не возражаете, если я достану?

– Доставайте, – сказал полицейский. – А потом можете ехать домой. Мы получили ориентировку, что должны проверять всех, кого остановим, из-за этой плотины. Осторожность не помешает.

– Да, не помешает, – согласился Зеленый Человек, и его правая рука потянулась к рукоятке пистолета. Ему придется застрелить либо копа, либо себя. Если он приставит пистолет к своей голове, то также выстрелит и в собственную семью. Его дети будут страдать долгие годы и, скорее всего, непоправимо. К тому же, несмотря на все меры предосторожности, Шэрон, одной из двух женщин, которых он когда-либо любил за всю свою жизнь, будет очень трудно доказать, что она не была соучастницей. Для него это будет легкий выход, но ей придется принять удар на себя. И все, что он пытался сделать для мира, все, что привел в движение, вся та чудесная энергия, которая накапливалась с каждой атакой, – все кончится. Так что остается только одно, даже если это будет отвратительно. Указательным пальцем правой руки он коснулся спускового крючка и уже собирался поднять пистолет, как вдруг загремела музыка кантри – хор голосов пел какую-то дурацкую песню о любви и разлуке, и мужчине потребовалось полсекунды, чтобы сообразить, что это рингтон на мобильнике копа. Тот поднес телефон к уху.

– Да, Нэнси, что там такое?

Человек ждал, затаив дыхание. Полицейский нахмурился.

– Скажи Мейбл, чтобы она не пыталась ее снять. Даже если ей это удастся, та ее поцарапает. Скажи, что я уже еду и буду через десять минут.

Парень убрал мобильник и усмехнулся Зеленому Человеку.

– Чертова кошка раз в неделю забирается на одно и то же пекановое дерево.

– Вообще-то я собачник, – улыбнулся тот в ответ, по-прежнему держа указательный палец на спусковом крючке. – Кажется, вам нужно поскорее туда попасть.

– Да, мне нужно поторопиться, – согласился молодой коп, поворачиваясь к своей машине. – Только не забудьте поскорее починить стоп-сигнал.

– Как только смогу, – пообещал Зеленый Человек. – Да, и удачи вам с кошкой.