Вроде волшебник. Том 2 (СИ)

Часть четвертая. Глава 2

Свидание и не только.

Куда повести девушку, которая может видеть будущее? Вопрос может показаться незаурядным, но не в моем случае. Туда, куда захочется вернуться не раз. Когда мы с девчонками ходили в торговый центр, я видел там немало мест, где можно развлечься. Там даже собственный кинотеатр есть. Так что выбор куда передо мной не стоит.

Дав время Джуди переодеться, Хельга разрешила ей использовать свою комнату, я сам убрал свой бронзовый меч в шкаф, отпустив Багиру на «охоту». Пожалуй, стоит ускорить набор массы у фамильяра, слишком он полезен в бою. Когда начнет поступать первая прибыль с золота, нужно будет потратиться.

Попросив Ньярл поменять свой внешний вид на обычную одежду, я спустился на кухню. По пути мне никто не встретился, похоже все остальные умотали по своим делам. Зайдя на кухню, я первым делом достал из холодильника холодный лимонад. Отвентив крышку, я присел за стол, размышляя обо всем и ни о чем конкретном.

У меня полно планов, вот только все они лишь в самом начале. У меня есть дом, вот только он мне не принадлежит. Меня немного напрягает двойственность моего положения. Вроде, все не так уж плохо, а на деле ничего своего нет. Нужно развиваться дальше, заработать свой первый капитал на золоте, нанять пару башковитых программистов, начать более тщательно изучать магию…

Если так подумать, то дел у меня хватит на пару лет вперед и это на самом деле неплохо. Нет ничего страшного в работе, страшно, когда она не приносит тебе радость. Это я понял еще в прошлом мире, торгуя матрасами. Вроде, весь день на ногах, порой язык к вечеру заплетается от общения с клиентами, но, когда ты приходишь домой, сбросив ботинки, ты ощущаешь, что можешь заслуженно отдохнуть за тарелкой пельменей и под очередной дурацкий сериал или видео из интернета.

Меня все устраивало, хотя порой и хотелось чего-то большего. Вот только я не мог себе внятно сказать, чего мне точно тогда не хватало. Кто-то скажет семьи, хотя, как по мне, лучше жить одному, чем с нелюбимым человеком. Любовь приходит и уходит, а чувство собственного достоинства остается.

Проведя три года в Бездне, я понял одно — я хочу большего. Меня уже не устраивает быть обычным продавцом матрасов, нет, я хочу развиваться дальше, и, что самое важное, я уже знаю, как к этому прийти. Пускай не сразу, пускай не так просто, но своего я больше не отпущу.

Можно уверенно сказать, что Бездна сделала меня более жадным. Причем не в плане денег, сами по себе они меня мало интересуют, нет, скорей в плане вкуса к жизни…

Допив лимонад, я услышал шаги в коридоре, на кухню вышла Джуди в бесформенной кофте и старых джинсах. Немного смущенно на меня посмотрев:

— Я готова, — кивнула она.

Она явно смущается своей простой одежды, видимо мое предложение стало для нее неожиданностью, вот только ее одежда меня не особо интересует… Не то, чтобы меня интересовала Джуди без одежды… В общем, вы поняли!

Тряхнув головой, выкидываю из головы лишние мысли:

— Тогда пойдем, — с улыбкой киваю ей. — Ты не против, если мы полетим?

Ха, надеюсь никто не увидит моих крыльев, а то получится неудобно… Левитационные ботинки я так и не починил, а ехать на свое первое свидание с Джуди на велике, мне не очень-то хочется.

Подав руку, подхватив ее фамильяром, я взлетаю прямо через потолок, на время став не совсем материальным. Нимб почти разрядился, но на сегодня должно хватить, а там я его подзаряжу во время вечеринки…

***

Хельга сидела у себя в комнате, держа на коленях потрепанную детскую книжку с картинками. Ей удалось убедить подруг, что с ней все в порядке, вот только так ли это на самом деле? В свое время она довольно тяжело пережила смерть отца, она всегда была папиной дочкой.

И вот теперь ей нужно вновь открыть эту проклятую книгу…

Сказку «кот в сапогах» она одновременно любила и ненавидела. Это история была связана с лучшими воспоминаниями в ее жизни, но в тоже время и с худшими. Она помнила тот момент, когда, вернувшись с похорон, она той же ночью стала читать эту сказку.

Едва осилив пару абзацев, она метнула ее на пол, разорвав обложку. Она рыдала молча, боясь разбудить мать, которой и без ее истерик пришлось нелегко. Вцепившись себе в кожу, она до крови прикусила язык.

На следующий день Хельга скотчем починила обложку, вот только с тех пор она больше не брала эту книгу в руки. Порой счастливые воспоминания погребены под толстым слоем тоски, отчего их боязно трогать.

— Не могу! — закусив губу, произнесла она.

Сама она не могла сделать этот шаг. Раскачиваясь из стороны в сторону, Хельга внезапно заметила паука, который паутиной написал на стене целую фразу.

— Попроси Джона, — было написано на стене паутиной.

Спустя пару минут паук вместе с паутиной пропал… будто его и никогда не было в ее комнате. Вот только Хельга этого уже не видела, она решительно убрала книгу в рюкзак, двинувшись на выход из дома.

***

— Знаешь Джон, — с улыбкой произнесла Джуди, которая летела у меня за спиной. — Твои крылья довольно мягкие. Мне они намного больше нравятся, чем старые.

— Да? — повернувшись, приподнимаю бровь. — На самом деле я не особо понимаю, почему они изменились. Я, вроде, ничего с ними не делал…

Потерев висок, мне на миг показалось, что я забыл о чем-то важном. Впрочем, наваждение довольно быстро прошло.

— Старые были менее приметными, — недовольно ворчу.

Пришлось лететь низко над крышами, изображая из себя шиноби какого. Пролетев над одним из окон, я на чердаке увидел лицо ребенка лет шести. Он с круглыми глазами уставился на меня, пока я пролетал мимо. Помахав ему рукой, отчего тот шлепнулся обратно на чердак, вновь поворачиваюсь к Джуди:

— И вообще, мне куда больше нравятся левитационные ботинки, я жду не дождусь, когда Луи наконец их достанет, тогда мы все сможем летать без особых проблем…

— Я буду скучать по нашим полетам, — тихо прошептала Джуди, уткнувшись мне в крыло.

— Ну, — смущенно потерев пальцем нос, — иногда можно обувь забыть дома…

Джуди с улыбкой кивнула, соглашаясь со мной.

— Знаешь, я уже давно мечтала перестать видеть будущее, — неторопливо продолжила она: — Не видеть, что ждет тебя завтра, наслаждаться случайностями. Вот только… я теперь не уверена, как я должна себя вести. Правильно ли я говорю? Понравятся ли мои слова собеседнику? Все это я больше не вижу. И это… оказалось довольно неприятно, я теперь не знаю, что должна делать. Как думаешь, чего этим хочет добиться моя тень?

— Я не могу утверждать наверняка, — осторожно произношу, — но, возможно, ты хочешь сама решать, как поступить? С непривычки это может быть сложно решить, но знать наверняка, что ты скажешь и что за этим последует — это какой-то чит!

— Чит? — вопросительно посмотрела она на меня.

— Как бы тебе объяснить, — задумчиво постукивая пальцем по подбородку: — в общем, это как получить преимущество перед теми, кто даже не знает, что скажет через секунду. На самом деле люди довольно редко задумываются над тем, что мелет их язык, отчего мы порой говорим лишнее.

— Пожалуйста, останови меня, если я скажу что-то лишнее! — решительно попросила она у меня. — Мне кажется, что я уже сказала что-то лишнее! Шельма постоянно недовольна мной…

— Ха! — фыркаю в ответ. — Она со всеми такая, так что не обращай внимание. Будь такой, какая ты есть, и я уверен, что ты с ними подружишься.

— Проблема в том, что я не знаю, какая я есть, — через пару секунд тихо произнесла она. — Как ты понял, какой ты? — уставилась она на меня своими желтоватыми глазами.

Озадаченно посмотрев на нее в ответ, я пожал плечами:

— Да откуда мне знать, какой я на самом деле? — после чего со вздохом признаюсь: — Я вообще над этим никогда не задумывался!

— То есть ты сам не знаешь, какой ты на самом деле? — приоткрыв ротик от удивления, смотрит она на меня.

— Откуда? Большинство даже об этом не задумывается, — пожимаю плечами. — Я думаю, что большинство считает себя хорошими людьми, я где-то читал, что людям важно знать, что правда на их стороне, даже если это не совсем так.

— И что, все-все-все считают себя хорошими? — не поверила она мне. — Тогда почему вокруг происходит так много плохих вещей?

— Хотел бы я знать, — задумываюсь на секунду, — думаю, проблема в том, что мы любим себя обманывать. Мы убеждаем себя, что не делаем ничего плохого, хотя на деле как раз делаем. Просто человек сам себя обманул или позволил другим это сделать. Впрочем, не стоит исключать, что человек социопат или просто псих, который не способен считывать чужие эмоции. Он просто не понимает, что испытывают другие люди, отчего способен на довольно мерзкие вещи.

— У такого человека должна быть довольно сильно искажена тень, — задумчиво произносит Джуди. — Что с таким человеком случится, если ты изменишь его тень?

— Это… — удивленно на нее смотрю, — это довольно любопытный вопрос.

И вправду, что? Не станет же он лучше? Или станет? А может наоборот таким образом можно свести человека с ума…

Нужно будет поговорить со своей тенью, выяснить, что он знает об этом. Вполне возможно, что слияние теней как-то влияет на их обладателей. Нужно выяснить как. Почему я не подумал об этом раньше?

Озадаченно покачав головой, я внезапно подумал, что предложить Джуди куда-нибудь сходить оказалось не такой уж плохой идеей. С ней оказалось довольно любопытно общаться.

***

Джессика устало откинулась на спинку кресла. Вернуться добровольно из темницы, где ты фактически становишься богом, чтобы потом вернуться назад и стать обычным человеком, было настоящим испытанием. Но она это испытание выдержала, дальше будет проще с этим справляться.

Женщина понимала, что эта сила заемная, что стоит ее принять, как она больше не сможет выйти из гробницы, по сути став добровольной пленницей. Если бы не это… то она скорей всего не вернулась бы назад. Она прекрасно отдавала себе в этом отчет.

Помассировав виски, она решила занять себя работой — это всегда неплохо отвлекает от тревожных мыслей. Разбирая бумаги, она наткнулась на письмо, что маги из Европы, которые интересовались Луи, должны приехать на следующей неделе. Они просили прислать сопровождающего. Значит, Луи все же решился с ними встретиться.

— Нужно будет не забыть их встретить, — сделала пометку в ежедневнике Джессика.

***

Два часа пролетели как один. Вот мы отстреливаем инопланетян в игровых автоматах, вот мы едим хот доги, вот мы зашли в кинотеатр… А вот уже пора расходиться по домам. Вызвав такси Джуди, пообещав как-нибудь еще потусоваться вместе, я вернулся домой.

Пролетев сквозь стену, я заметил, что на чердаке кто-то есть. Хельга сидела за компьютерным столом с задумчивым видом читая толстую книгу. При моем появлении она отложила книгу, приветственно мне кивнув:

— Привет Джон, — как мне показалась немного смущенно произнесла она.

— Что-то случилось? — изогнув бровь, неуверенно спрашиваю, взглядом ища остальных ведьм, вот только она была одна.

Данный поворот меня изрядно удивил. Обычно трио не приходят сюда по одиночке. Позагорать у бассейна после школы, пообщаться, но не более. Потому я не был уверен, что происходит.

— Нет, нет, нет! — поспешно произнесла Хельга. — То есть… — окончательно смутившись. — Я думаю… мне нужно идти! — с этими словами она подхватила сумку и попыталась действительно уйти.

Вот только я не вчера родился, чтобы ее так просто отпустить. Встав у нее на пути, с улыбкой произношу:

— Не хочешь попить чаю? Джессика недавно купила неплохой сорт, вот хотел попробовать… — с улыбкой произношу.

Хельга закусила губу, словно угодивший в ловушку зверь, переводя взгляд с меня на лестницу вниз.

Спустя пару секунд, приняв решение, она устало улыбнулась мне в ответ:

— Немного чаю не повредит, — при этом «сдувшись», словно из нее вытащили пружину.

Когда не знаешь, что у другого человека на уме, болтай о всякой ерунде. Этот урок я вынес еще из другого мира. Нет ничего хуже в такой момент, чем напрямую спросить, зачем она ко мне пришла. Пускай расслабится, а уже затем, если захочет, сама все расскажет:

— Ты знала, что чай известен как минимум пять тысяч лет? — спускаясь по лестнице, поворачиваюсь на секунду к притихшей Хельге.

— Я слышала, кивнула она, кажется, чай впервые стал популярен в Китае? — с вопросом посмотрела она на меня.

Кивнув, выдаю ей давно заученную историю для как раз для таких моментов:

— Согласно одной из легенд, чай впервые стали использовать в качестве напитка в Поднебесной, причем совершенно случайно, — неспешно начинаю. — А дело было так. Однажды китайский император Шень Нун поехал в путешествие по стране. Он в то время исследовал свойства необычных растений, а в целях гигиены пил исключительно кипяченую воду. В те времена люди уже прекрасно понимали, что не стоит пить грязную воду…

Спустившись по лестнице, мы зашли на кухню. Усадив Хельгу за стол, я сам стал возиться с заваркой, поставив кипятиться воду на плите.

— Разве императора звали не Мен Сун? — воспользовавшись, что я замолчал, подала она голос.

— Разве? — с удивлением на нее посмотрев, после чего со вздохом: — Ты знаешь эту историю?

— Нет, продолжай, — покачала она головой.

С подозрением на нее посмотрев, решаю все же продолжить, чаю нужно дать настояться минут пять.

— Так вот, император путешествовал по стране в поисках целебных растений и во время привала император совершенно случайно сел под лиственным деревом, дожидаясь, пока вода закипит. Прям как мы с тобой… — с усмешкой замечаю. — Он отвлекся на чтение старинных свитков и ему в котелок упало пара чайных листов. Император сразу этого не заметил, но, когда он принялся пить кипяченую воду, он ощутил странный аромат. Поначалу он подумал, что его пытаются отравить и он приказал убить человека, который кипятил ему воду…

— Это точно было в истории? — с удивлением посмотрев на меня.

— Обижаешь! — с усмешкой смотрю на нее, заливая горячей водой заварку. — Так ты хочешь услышать продолжение, или нет?

— Прости, — с извинением склонила она голову.

— Когда спустя пару часов император все еще не помер, ему стало любопытно, что ему такое подмешали в воду. Он попросил стражу принести ему котелок, где на дне он нашел пару чайных листьев. Уже окончательно поняв, что его не пытались отравить, он вновь отпил уже настоявшийся чай. Листья обогатили воду очень интересным вкусом и цветом. Шень Нун ощутил, как он расслабляется и вновь ощущает себя полным сил. Напиток так его взбодрил, что он отправился в путь раньше, чем планировал. Хотя, возможно, он просто поспешил отменить свое распоряжение, убить всю его родню… Кто знает? После этого случая император начал изучать свойства чайных листьев. Так и зародилась чайная культура, которая вскоре покорила весь мир.

С этими словами я поставил перед Хельгой кружку с чаем.

— Мне, кажется, я что-то подобное читала, — отпив из кружки, — но там не было ничего про приказ убить родню!

— Ну, — почесав кончик носа, — это ты просто плохо знаешь Китайскую культуру. Все самые зверские пытки придумали азиаты! Ты, например, знаешь, что такое «верблюжья шапочка»?

— Что-то мне подсказывает, что я не хочу знать, — с улыбкой покачала головой Хельга. — Спасибо…

— За что? — непонимающе смотрю на нее.

Хельга ничего не ответила, вместо этого достав из рюкзака старую потрепанную книжку, обложка которой была соединена скотчем. Немного смущенно на меня посмотрев:

— Джуди сказала, что мне нужно прочесть сказку «Кот в сапогах», — напомнила она о случившемся ранее. — Вот только я сама не могу. Не мог бы ты… — кончики ее ушей покраснели, а сама она опустила взгляд вниз на свои руки, — прочесть ее мне?

— Без проблем, — пожимаю плечами. — Здесь или поднимемся ко мне в комнату?

— В комнату, — спустя пару секунд принимает она решение.

Не видя в этом никаких проблем, мы вновь возвращаемся в мою комнату. Указав ей на кровать, я специально коверкаю свой голос, изображая из себя престарелого доктора:

— Ну-ссс, пациент, усаживайтесь на кушетку, — кивок в сторону кровати, — вам прописана классическая сказка внутривенно…

От Хельги послышался смешок, после чего она послушно легла на кровать. С шуршанием страниц открыв потрепанную книжку, которая явно видела лучшие дни:

— Один мельник, умирая, не оставил своим трем сыновьям никакого другого наследства кроме мельницы, осла и кота… — начал я неспешно читать.