Всадник Смерти/Пси-Лимитер

Глава 38 Сомнительные задачи

Одна, ничем не примечательная часть сознания Мортиса продолжала сидеть внутри ментальной клетки. В квадратной комнате, сотканной из чистой энергии инфополя, которая огораживала пространство в недрах помещения от всего остального мира, уже продолжительное здесь время царила атмосфера уныния и беззаботности.

— Я как будто сам заперт в клетке, — ментальный отголосок продолжал играть в создаваемые собственным разумом настольные игры. Его великовозрастный сосед лишь изредка отрывал голову от колен, исключительно во время важных размышлений отголоска. Однако последние несколько тем он так вовсе не обращал ни на кого внимание: Мортис рассказывал каких бы великих достижений они могли бы достичь, если бы работали вместе, на пользу ему одному; какие измерения на самом деле могут подчинять себе псионики и насколько много для этого нужно сил; в конце концов отголосок пытался выяснить, не является ли Паразит сам чьим-то отголоском. Но Бога не интересовало ничего. Клетка, которая должна была вытаскивать эмоции пленника наружу, и раскрывать все его мысли — молчала.

До момента, пока основное тело Мортиса не сделало ход. Содрогнулось само пространство, клетка внутри инфополя поплыла, начав уменьшаться вслед за единственным пленником, силы которого угасали подобно тлеющей спичке. Будь то отголосок Мортиса, или Бог, оба содрогнулись, но если на играющем в настольные игры существе сам собой разросся оскал, то безлицый призрак распространил эмоцию собственного шока. Надзиратель мигом накинулся на вышедшие наружу чувства, расшифровав каждый тайный смысл, какой в них крылся. Словно жадный детектив, умеющий находить скрытые цепочки там, где их не видел никто другой.

Поняв, что он совершил гигантскую ошибку, призрак вновь запер собственные чувства, но уже не мог не пропускать эмоции, мысли и намерения — не хватало сил, чтобы блокировать эмоциональный фон. Теперь уже маленькая комнатушка покрылась всеми цветами внутренних чувств пленика. И двое существ, до селе играющих в молчанку, наконец сосредоточились друг на друге.

— Брейнботы — потрясающее изобретение, — едко начал Мортис. — Их интеллект позволяет расшифровать любой поток данных, даже если он родом из другой вселенной. Даже прошлое не является загадкой, они способны получить данные на любой нужный себе отрезок времени. Хотя способность менять это самое время — еще более удивительная, не считаешь? Давай же… расскажи о ней побольше.

— … Столько собственного восхваления, а манипулировать четвертым измерением так и не научился, — он наконец заговорил. По-привычному, через телепатию, которая имела свойство открывать сознание больше, чем следовало. Мортис жадно проник внутрь потока информации не защищающегося паразита — обороняться или продолжать молчать не имело смысла. Рано или поздно каждый импульс данных будет расшифрован, или что еще хуже — сожран. Мортис уже показал возможность стирать саму суть естества, паразит надеялся максимально избежать такой возможности. И раз он сам предлагал сотрудничество — надеялся за него зацепиться и ждать, благо последнее он умел.

— Я много чего раньше не умел. Спасибо, что научил, — проигнорировав провокацию, продолжал раззадоривать Бога.

— И еще многому предстоит научиться. Изменение времени не вакцина, за которой нужно гнаться… я всегда пытался решить ситуацию без отката, — положив голову на колени, отец чудовищ просквозил эмоциями отчаяния. — Повторять свои неудачи из раза в раз, быть прикованным к отрезку времени, в больной вселенной. Я бы давно ушел отсюда, чтобы завоевать другую реальность, начисто забыв об откате.

— Что тебе мешает? — нахмурился Мортис, зацепившись за фразу про больную вселенную. Он и сам уже успел заметить странность мира — разнообразие способностей на квадратный метр здесь зашкаливало, будто энергия тут мутировала так же активно, как происходило размножение кроликов. Энергия могла вливаться даже в какой-то объект, чем по сути и воспользовался Бог для создания своих кубов-якорей. Сам мир хорошо принимал любые опыты. Факт того, что тут мог родиться такой монстр, как Кинг — еще более странен. Возможно стоило идти о обратного… последний и являлся источником всех странностей?

— Ты не можешь сопротивляться, когда судьба идет против тебя, — Мортис был как никогда прав. — Что бы ты не делал — каждый план пойдет против тебя. Хочешь сбежать, привести мир к уничтожению, захватить человечество? Все пойдет ровно наоборот.

— Кинг, — атмосфера стала тяжелей. — Неужели мир подстраивается под его хотелки?

— Энергия мутирует любым угодным ему образом, лишь бы он выжил. Нет смысла спрашивать зачем та или иная способность существует — рано или поздно все сыграет Ему на пользу. Но есть люди, которые пытаются что-то этому противопоставить. Есть одно оружие, которое было создано Бластом, чтобы остановить нас, псиоников. Оно создавалось в каждой из последних вариаций будущего. Оно училось, получало разные гены. И до сих пор не смогло его одолеть.

— Что за оружие? Я видел записи всех зафиксированных временных скачков у киборга Ашуры, в них нет ничего особенного.

— В этой версии времени он еще не показал себя. Даже я не видел каким Бласт его сделал…

Шурх-шурх-шурх*

Стоящий в ванной комнате паренек начищал свои зубы без какого-либо огонька в глазах — последний пропал ровно в тот день, когда по телевизору был оклеветан один из самых известных героев современности. Словно смысл жизнь был смыт в унитаз. Очередной день, новые знакомства, типичные завышенные ожидания — вот каким он представлял себе свою должность высококлассного героя S-класса. Скучно, бесполезно.

Сплюнув зубную пасту, парень потер подбородок и увидел в своем отражении лицо отца. Они и правда были похожи — подрасти он еще немного, возмужай, и стал бы еще больше походить на человека, который его когда-то бросил. Этот факт Блю до сих пор не забыл, но как мог маленький, хоть и умный пацан перебороть родительскую любовь, особенно когда тебя связывало нечто большее, чем стандартные человеческие отношения — само твое естество говорило во всем слушать отца и учиться у него. Он был подобен маленькому зверьку, который наблюдал за старшим и жаждал всему у него научиться.

А потом ты просто видишь, как твоего родителя размозжил какой-то злодей. Жестоко и бескомпромиссно — Блю принимал в учет все причины, по которым человек, по имени Мегамозг, решил это сделать, множество раз просматривал записи, в которых Бласт выставлялся настоящим подонком и еще большим злодеем, но как в это можно было слепо верить? Синеголовый не единожды манипулировал общественным сознанием, так что мешало сделать это снова? Как в эти слова могла поверить героиня по имени Тацумаки, если в конечном итоге даже Генос с Мехарыцарем сумели выжить после «злодейского» поступка отца.

Нет, на том месте где появлялась Чёрная дыра и правда был какой-то странный след, очевидно удар его отца, направленный на уничтожение героев, но Блю придумывал множество сторонних вещей, которыми это можно было оправдать: он просто хотел убить предателя Стального Рыцаря; костюм дал сбой и созданная чёрная дыра получилась больше обычного, то есть в таком случае виноват Ребенок Император, мастерской которого отец пользовался последней; либо дело было в Тацумаки или Мегамозге, которые либо перенаправили чёрную дыру отца, либо создали свою. Причин могло быть много!

Он сам того не понимал, как в нем пробуждалась искренняя ненависть к псионике. Не только к одному Мегамозгу, а самому факту, что существует такие вот выпендрежники, способные изменять мир согласно своим желаниям. Это ощущалось… неправильным. Если раньше, в бытности одиноким ребенком, у него было похожее чувство, и от новостей о той же Тацумаки он лишь ворчал, чувствуя нездоровое желание написать о ней что-то противное в интернет, либо создать устройство, которое будет работать лучше простых пси-сил, то сейчас это начало перерастать во вражду.

— Хотя какой от нее прок, — промыв губы, он чутка приспустил веки. — Проблема в Мегамозге. Сегодня я услышу еще больше лжи о нем.

Собравшись, он с настоящим рвением вышел из комнаты и пошел по коридорам Ассоциации. Не так давно он переехал в сам главный штаб — в частности на это решение сказалась его востребованность, как механика. Уже не единожды его просили что-то усовершенствовать или модифицировать, но сегодняшний день будет сильно отличаться от других — это будет первый сбор всех героев. Новичков и всех старых, которых Блю уже ни во что не ставил, потому что увидел их настоящую силу. А точнее ее отсутствие.

Темой собрания было обсуждение Мегамозга, и его дальнейшее влияние на мир. Злодей редко показывался после предыдущего поступка, но это не означало, что стоит о нем забыть — тем не менее, Блю почему-то был уверен, что именно это все и предложат сделать. Он не верил уже никому, даже простым сотрудникам, которые промелькали мимо него в коридоре. Он сопровождал каждого своим пугающим и пристальным взглядом, вводя в стресс.

Появившись в переговорной комнате, Блю понял, что для расширившегося стада героев была проведена реставрация. Стол стал шире и теперь имел больше мест, во главе как обычно стоял прихлебала Ситч — ничем не примечательный глава отдела, который по мнению Блю занимал место незаслуженно. Он был лучше простого человека во всем, да чего уж там, почти каждый человек в этой комнате, за исключением редких моментов, мог занимать место главы отдела. Но возникать смысла не было.

Сама организация была выстроена неправильно, она находилась на гнилом фундаменте. Все те акционеры, богатенькие личности, что спонсировали героев и имели удивительно много власти, мешали расти Ассоциации, как организации. Блю не нужно было иметь с ними тесный контакт, к его удивлению, Мегамозг сам показал их лицо. Подставив парочку людишек, он с упоением смотрел, как они дерут друг друга, чтобы получить больше власти, как низводят семьи бывших друзей в нищету, чтобы иметь возможность нырнуть в еще более глубокую яму с деньгами. Первый, и возможно единственный поступок Мегамозга, который он одобрял. Ведь это было смешно. Смотреть, как люди рвут друг друга за какие-то глупости.

— У тебя ко мне какие-то вопросы? — в этот момент Ситч заметил долгий взгляд Блю. Тот молча сел на место и больше не смотрел на главу отдела, словно на фоне других людей он выделялся слабее всех.

Вот, в сторонке сидели Генос с Мехарыцарем — те самые подставные лица, которые использовались Мегамозгом, чтобы очернить отца. Почему подставные? Они честно лгали, что их почти убило, хотя каким-то образом сбежали от моментальной атаки отца, до сих пор не пояснив, как смогли нечто подобное провернуть. Вот Кибердемон, ставший значительно спокойнее с тех пор, как Стальной Рыцарь отправился в мир иной, общался с одним лысым прихлебалой — по крайней мере Блю понятия не имел, как герой по кличке ВанПанчМен, имеющий буквально отсутствующий объем энергии, поднялся аж до S-класса.

К тому же с ним подозрительно много в последнее время сюсюкались. Полностью пересмотрели взгляд на его костюм, использовали продвинутые разработки для придания ему неразрушимых свойств, а какой был переполох стилистов — не передать словами. Под глупую лысую башку не подходило ничего. Ему оставили красный плащ и перчатки от прошлого образа, который Блю видел лишь по картинкам, а всю остальную часть заменили на чёрный, тогда как глупый пояс поменяли на стильное стальное крепление. Не цветасто, что было обычно не в стиле героев, но это, со слов некоторых советчиков, должно было придать ему больше таинственности.

Вот другие, из «старой» лиги, сидели друг с другом и переговаривались с не требующими какого-либо внимания новичками. Хотя, как сказать. Было целых восемь человек, которые раньше были единой группой, и их сила действительно привлекала взгляд, хотя отчасти это было из-за внешнего вида некоторых. Тот же человек вампир, или живой гуманоидный лев, было попросту удивительно, что такие личности находились в зале полном героев. Они странно ко всем относились, но при этом слушались команд конкретной девушки. Как-раз сосредоточившись на этой огненной рыжуле, он ощутил нечто странное…

Пускай по меркам местных он был примерно того же возраста, что и Ребенок-Император, но строение организма все равно било набатом при виде красивой женщины.

— Чего тебе, — а особенно внутренние чувства полыхали, когда такая красотка обращала на тебя внимание. Блю не сразу понял, что он неотрывно смотрел не девушку с того самого момента, как Ситч начал какой-то определенно бесполезный разговор. Объектом внимания стал уже он.

— От нашей кр-расавицы не отвести взгляд, — усмехнулся человек-монстр

— Нет, — только и ответил Блю, не обременив себя придумыванием каких-либо отмазок. Он не ощущал стыда, считая нормальным анализировать цель для размножения.

— Если все снова слушают… — прокашлялся говорящий Ситч, на которого новичок до сих не смотрел. — Агнесс, можете предложить кого-то из своей команды для патрулирования зон повышенной ответственности? Может потребоваться быстро доложить какую-то информацию.

— Если будем сражаться с людьми… — красавица поправила свои длинные, роскошные волосы. — Могу предложить Сумрака, он мастер боевых искусств, который не имеет недостатков стандартных мастеров — то есть не ограничен на дистанции.

В этот момент кивнул единственный однорукий человек. Тот факт, что у мастера боя оказывается не было конечности, вызывал необъяснимое количество вопросов. Самый очевидный из которых — почему ему до сих пор не заменили ее киберимплантами, но никто будто даже не думал предлагать такое.

— След может считаться спидстером. Он как ваш Световой Флеш, только быстрее.

Благо следующий названный герой не был безногим. Простой человек с незапоминающимся образом — Блю смеялся в лицо каждому так называемому спидстеру. Нет никого быстрее его самого.

— И Магнит. Он поможет в случае потери связи.

Последний вовсе имел цельный, стальной костюм, и напоминал скорее консервную банку. Удивительно почему ассоциация не назвала его Рыцарем — у них мощный стояк на любую жестянку, даже если она не имеет никакой связи с аристократами и не путешествует на белом коне.

— Этих людей должно хватить, чтобы патрулировать участок со странной активностью сумасшедших ученных.

— Отлично. Часть вашей группы займется злодеями и патрулированием вторжения со стороны космоса. Я правильно понимаю, что у вас есть опыт в последнем? — Агнесс мимолетно кивнула, чем вызвала интерес со стороны всех героев. — Сама Тацумаки поручилась за вас, поэтому надеюсь на хороший исход.

— Эта зеленоволосая? — удивилась рыжуля. Этой самой Тацумаки сейчас с ними не было, она как обычно действовала по личным наводкам сестры, но получить от нее положительный отзыв было удивительным достижением.

— Да. По ее заверениям вашей силы хватит, чтобы остановить угрозу уровня космического корабля Мегамозга. Мы рады, что такие отважные люди решили присоединиться к нам, — Ситч показал искреннюю улыбку, чем вогнал всех новичков из команды Агнесс в непонятный ступор. Вроде обычная похвала, к которой все уже привыкли, но…

— Так точно! — она сказалась на них лучшим образом. Боевой дух каждого будто бы вознесся к небесам. Никто не ожидал увидеть столько самоотдачи, но в конце концов все они просто обсудили возможные контрмеры против злодеев. Блю даже удивился — у них не было никакой информации о возможном местоположении величайшего злодея, никто не знал дальнейших планов, поэтому единственное, что они могли, так это… играть от защиты? С величайшими героями играли, как с детьми?

Вскоре совещание было окончательно законченно. Каждому, за исключением Сайтамы, выдали какую-то задачу — последнего оставили, как тайное оружие, что было воспринято Блю, как высшая степень шутки над его мозгом.

— … Разве не будет быстрее, если я сам возьмусь за дело? — посетило его голову, как только Агнесс с группой покинули зал. Мысли закрутились в попытках придумать какую-то идею или приманить самого злостного злыдня. Пока он не понял, что играть в одиночку будет рискованно. — Даже отец ему проиграл.

Пришло осознание. Он быстро встал с места и последовал за только что ушедшей группой, догнав ее уже на лифте.

— Смотр-рите, фанат Агнессочки, — лев попридержал двери лифта, заставив единственную женщину отряда закатить глаза. Довольные герои отошли назад, дав парнишке поехать с ними, на удивительно вместительном грузовом лифте, предназначенном в основном для доставки Свинобога.

— Нам выйти, чтобы вы поехали вдвоем? Или мне все же стоит остаться, чтобы почитать стихи? — схватился за сердечко Каин. На этот раз даже Бродяга не стал его затыкать, молча смотря за исходом событий… парень по имени Блю удивительно серьезно смотрел на всех них, и Агнесс в частности.

— Хочешь что-то сказать? — рыжуля тоже заметила эту странность, но только когда двери лифта закрылись, и они поехали вниз. В этот момент шахта лифта стала их клеткой — свет лампочки покраснел, а движение остановилось. Отключились даже внутренние камеры, необходимые для предотвращения странных ситуаций подобно той, что происходила прямо сейчас.

— Ребята, — лишь сейчас он посмотрел на них странно-высокомерным взглядом, как на жертв в маленьком плане. — Поговорим?

Ссылку на Бусти, где главы выходят раньше, вы найдёте в описании к работе.