С этими словами, возле меня взревел очередной столб огня, унесший с собой самое страшное существо в этом, да и не только этом, мире. От жара и явной гибели меня спас продолжающий висеть на моем теле бабл, но радости этот факт не приносил. Сказать что дела «были плохи», это значит не осознавать всей глубины воронки в которой мы все оказались.
Мой серп, в который я с таким тщанием по крупице вкладывал силы душ своих врагов был уничтожен вместе с тем, кто это оружие мне дал – единственным, кто мог хотя бы теоретически справиться с Аббадоном. Вот значит, как зовут эту тварь. Но ничего, у нас еще есть шанс на спасение посмотрим еще чья возьмет!
- Командир! – послышалось сзади. Обернувшись, увидел нестройный ряд нескольких тысяч бойцов из различных гильдий. Проснулись ребята. Конечно – Ий уничтожен, а вместе с ним пропало и его страшное проклятие изводившее нас ни одну ночь, мешая набраться сил и деморализуя игроков.
- Прошу минуту внимания! – сказал я, шагнув навстречу толпе. – Здесь собралось много отважных бойцов и все вы сегодня показали себя с наилучшей стороны. Не отступили и не сдались. Бились до конца даже зная, что победы нам не видать. Я горжусь тем, что нам пришлось сражаться плечом к плечу, и пусть этот бой мы проиграли, война еще не окончена и уж тем более не проиграна. Завтра ночью, у стен столицы расы фантомов Светограда произойдет финальное сражение с демоном по имени Аббадон, по чьей воле мы все здесь застряли. Надеюсь, мы будем сражаться не одни, но рассчитывать на помощь со стороны, я бы не стал. Прошу донести до всех игроков застрявших в этом мире, что если они хотят домой, то завтра в полночь, все они должны стоять на стенах и у ворот Светограда, готовые биться до конца!
Народ согласно загомонил и закивал головами, а я обвел взглядом своих ребят и скомандовал:
- Альянс Мракоборцы, выдвигаемся в Лесное государство. Нам нужно о многом поговорить и многое сделать. Кровавыйчел – открывай портал.
***
Портал нашего некроманта вывел приличных размеров отряд в самое сердце некогда прекрасного, а ныне лежащего в руинах Лесного государства. Выйдя на главной площади, игроки крутили головами, рассматривая масштабы разрушений учиненных войском Кровавого короля вампиров, будто еще не успели насмотреться на уничтоженные города. Только что с одного такого же… даже еще более уничтоженного! Тем не менее, любопытству игроков не было предела, а у меня, глядя на раскуроченные домики и некогда тихий и спокойный базар, внутри закипала всепоглощающая злость, скорее от бессилия, нежели от какого-то конкретного фактора.
Острый Клык был так же уничтожен, и идти моей гильдии было некуда. Конечно – уцелевших городов оставалось еще много, а постоялых дворов в них было еще больше, но скитаться по ночлежкам, мне отчего-то совершенно не хотелось. Успели мы привыкнуть к домашнему уюту и комфорту родных стен хором, куда уж трактирам с их не глаженым бельем до наших некогда роскошных опочивален!
Аббадон, будь он трижды проклят, всегда бьет в самые слабые места. Все что мы с таким тщанием создавали и лелеяли, все уничтожено, а следом, должны уничтожить и нас… а вот хрен ему! У нас еще почти целые сутки до начала эвента, и кровь из носу мы должны достать последний осколок! Другого шанса на спасение у нас просто не осталось.
Высоченное дерево, некогда играющее роль дворца старейшины Трилистника встретил нас умиротворяющей тишиной и спокойствием. Здесь со времени моего ухода ничего не изменилось – все такая же безмятежность и чистота. Поднявшись по винтовой лестнице наверх и по памяти отыскав просторный зал с большим деревянным круглым столом в его центре, я шагнул внутрь, приглашая за собой остальных.
Остальные - это не все несколько сотен членов нашего альянса. Подавляющее большинство игроков, сейчас разбрелось по огромному дворцу в поисках жилых помещений, которые вне всяких сомнений здесь должны были быть. Бойцы вымотаны и им нужен сон, а нам - начальникам, нужно поговорить.
- И так, товарищи, - начал я, обведя всех собравшихся в зале юнитов. Нас было не много - всего семь человек, если считать вместе со мной – главы гильдий, наши заместители и моя неугомонная Настя, сидящая сейчас справа от меня. – Если мы раньше думали, что дела наши плохи, то мы ошибались. Потому что плохи они сейчас! Хороших новостей на сегодня пока что нет, но это нам предстоит исправить, и чем скорее, тем лучше!
- Серег, давай по делу, - смачно зевнув во весь рот, попросил Клювокрыл, - спать смерть как охота.
- Хорошо, - с ироничной усмешкой ответил я и продолжил: - Андрей, больше известный вам как Смерть только что был убит Аббадоном. – В то же мгновение народ недоверчиво загудел и повскакивая со своих мест, принялся заваливать меня вопросами типа «как же так?», «он ведь неуязвимый был, как его могли убить?» и тому подобными. Подняв руку и требуя тишины, я дождался пока все успокоятся, после чего продолжил рассказ: - Аббадоном зовут главного демона – того самого, что оживил этот мир. Да, мы все думали что убить Андрея не по силам никому, однако, хитрый и расчетливый демонический лидер сумел таки найти лазейку. Он оживил Ия для того чтобы тот подвел, казалось бы бездонное здоровье Андрея к опасной черте, после чего явился из ниоткуда и одним ударом сокрушил и своего конкурента на трон в этом мире Ия и Смерть.
- Это ж, какая у демона силища? – пробубнил сидящий напротив меня Клыкастый.
- Огромная, - лаконично ответил я. – В предыдущий раз, когда я был во дворце Аббадона в реальности Хаоса, уровень его был мне не виден, ибо реальность вокруг была не игровая, а вот когда он явился на руины Крутоверти, я сумел-таки рассмотреть его описание, правда это мало чем нам поможет. Известным стало только его имя, а уровень, количество здоровья и маны скрылись под знаками вопросов. Прямо как у нашего покойного соратника Андрея, где бы сейчас ни находилась его душа. Но отчаиваться не стоит, ведь самого Андрея убить смогли, а значит и демона повергнуть можно. Нам лишь нужно добыть для этого оружие… к слову об оружии. В той битве, Смерть сражался с моим черным серпом в руках, и после смерти исчез вместе с ним. Так что, нет у нас больше читерского превосходства перед противником, придется действовать по старинке – рейдом и с полной отдачей!
- О каком оружии ты говоришь? – решил уточнить Фараон, - что конкретно нам нужно сделать, чтобы его укокошить?
- Все то же, что и месяц назад – собрать все осколки в артефакт и призвать в Оберон богов, - пожав плечами, просто ответил я, - думаю, они это последняя сила, способная на противостояние Аббадону.
- Когда выдвигаемся? – встав с места, и героически поборов зевок, спросил Клювокрыл.
- До рассвета еще пять часов, - покосившись на встроенные в игровой интерфейс часы, сказал я, - вот часа через три после рассвете и выйдем. В десять часов чтоб были как огурчики, а сейчас, всем надо отдохнуть – у нас были очень тяжелые сутки.
- А успеем ли, командир? – не громко спросил сидящий слева от меня Серый. – Неизвестно, что нас ждет в том замке на самом краю Инферно. Вельзевул является главным военачальником войска демонов, а значит, легкой победы не будет. Даже козыря в виде твоего почившего серпа теперь нет. Помнится, в замке Астарота мы победили лишь благодаря ему.
- Ты прав, дружище – дела наши плохи, - серьезно сказал я, глядя зооморфу в глаза, - поэтому, мы немного перестрахуемся. Как только вы проснетесь, сразу же разлетайтесь по миру и тащите к стенам Светограда всю непись и все дружественные фракции, с которыми успели заключить союз или просто подружиться на время игры. Хоть на руках несите, но нам нужны бойцы и чем больше их будет, тем лучше! И передайте это распоряжение всем кого знаете и с кем имеете связи. Помните – это будет решающая битва – либо он, либо мы.
Народ довольно загомонил и собрание было решено считать закрытым. По информации взятой из чата альянса, все игроки нашли жилой сектор дворца и уютно там разложились, скидывая с себя все то плохое, что накопилось за эти сутки. Потерпев одно поражение за другим, волей неволей задумаешься о злом роке и о собственной никчемности, однако позволять себе раскисать, было просто непростительно. У нас еще есть шанс одержать верх над Мраком, а значит, опускать руки пока было поздно.
Дойдя до жилого сектора, и войдя в ближайшую комнату, помеченную для каждого из участвовавших в собрании персон нашими товарищами, мы с Настей практически мгновенно оказались в постели. Уютное мягкое теплое ложе буквально душу из меня вынимало в тот момент, когда я искал в себе силы подняться и снять грязную броню и убрать ее в инвентарь. Когда я все же нашел в себе силы на рывок с кровати, Настя уже умудрилась уснуть, забыв даже накрыть свое волчье тельце одеялом. Хотя, зачем ей вообще оно нужно? Вон, какая шерсть теплая!
Тем не менее, улегшись радом с супругой, я крепко ее обнял и накрыл нас обоих теплым пледом, что играл роль покрывала для кровати. Отогнав все грустные и жуткие мысли, роящиеся в моей беспокойной голове уже круглые сутки, я глубоко вздохнул и прижался лицом к спине посапывающей волчицы. Ничего, мы еще повоюем – рано нас списывать в утиль. Остался лишь последний рывок, совершив который, мы обеспечим этому миру вторую жизнь.
Закрыв глаза, еще раз прогнал в голове план на завтрашний день. Если все пройдет без эксцессов, то по времени мы уложимся еще с запасом, и боги прибудут в наш мир еще до появления Аббадона у стен Светограда. Лишь бы все получилось…
- Все будет хорошо, - прошептал я на ушко скулящей во сне супруге, от чего та сразу же успокоилась и лишь сильнее прижалась ко мне всем телом. – Все будет хорошо, - повторил я как заклинание и тут же растворился в приветливой тьме беспамятного сна.
Глава 8.
Не смотря на наше положение и ситуацию в мире Оберона, утро выдалось просто чудесным. Уставший от бесконечных схваток и переживаний организм был истощен морально и физически, поэтому оказавшись в теплой и уютной постели, сумело расслабиться и получить немыслимое удовольствие от одного осознания того факто что оно отдыхает. Солнечный луч, рассеченный паутиной-стеклом на несколько более мелких, играючи светил мне прямо в глаза, в тот момент, когда безукоризненно точный внутриигровой будильник заставил меня проснуться.
Зажмурившись от непривычно ярких лучей и позволив себе поваляться в постели лишнюю минутку прижавшись к еще сопящей супруге, с сожалением вылез из под нагретого одеяла и поднялся на ноги. Перед тем как нацепить опостылевший латный доспех, от души потянулся, мысленно отметив, что если бы тело моего аватара имело суставы и строение скелета, они непременно исполнили бы какую-нибудь незамысловатую мелодию.
Вдруг, в голову ударил некий поток информации. Даже не информации, а каких-то смутных образов и картин. Такое с каждым бывает, когда после пробуждения стоишь у зеркала в ванной и, чистя зубы, внезапно вспоминаешь события минувшего сна. В этом мире, за исключением кошмаров насылаемых Ием, снов не существовало… видимо до этого момента.
Сны без снов – это было девизом ночевки в любой из игр с полным погружением, и даже в тех симуляторах, где реалистичность просто зашкаливала, сновидения напрочь отсутствовали. Засыпая в капсуле, твой мозг отключался и не позволял посторонним мыслям тревожить его, тем самым, исключая возможность видеть сны. Сам я, даже в самые «задротские» периоды жизни, старался спать исключительно в уютной и теплой постели а не на массажной поверхности капсулы, но, рейды бывало, затягивались и даже очень, а так же осады замков в некоторых играх могли длиться не одни сутки. Так что, опыт сна в игре у меня был и, ни разу эти правила не давали сбой в этой области… Очередная игровая условность рухнула, подарив Оберону еще одну яркую черту реалистичности мира.
С завистью покосившись на скулящую во сне волчицу, с которой обычно смотрят уходящие рано утром на работу мужики, наклонился и поцеловал супругу в лоб, после чего решительно покинул комнату.
Времени до общего подъема оставалось еще довольно много, это я мазохист отнял у самого себя бесценный час здорового сна ради того, чтобы уж наверняка успеть сделать все то, что запланировал на сегодняшнее утро. Фракций, с которыми я успел подружиться, было не так уж много, а, следовательно, и времени на их обход и агитацию встать с нами плечом к плечу против общего зла, должно было уйти не много. Однако перестраховаться не мешало, ведь в свете последних событий, кто знает, что может встать у меня на пути и что может взбрести в голову самому Аббадону.
В коридорах дворца старейшины Трилистника было тихо и пустынно. Немногочисленные дупла-окна затянутые все той же блестящей на свету паутиной пропускали через себя яркий солнечный свет, настраивая единственного своего гостя на оптимистичный лад. Странно, в этом месте часовой пояс другой или что? Мои часы показывали еще только шесть часов утра, а рассвет, насколько мне известно, начинался только в семь. Да, любило местное светило поспать, ничего не скажешь, однако сейчас, глядя на ласково пригревающие лучи живительного света, я впал в легкий ступор.
Пораскинув мозгами и решив не отвлекаться на мелочи, ускорил шаг и вскоре вышел на улицу, вдохнув полной грудью прохладный утренний воздух пропитанный лесной свежестью. От вчерашнего кошмара в городе почти не осталось следа – трупы несчастных горожан пропали, унеся собой весь таившийся в их телах лут, который я не посмел собрать и, запретил делать это своим людям. Руины так же приобрели более-менее спокойный вид, перестав дымиться и потеряв тем самым девяносто процентов своей опасной привлекательности.
Так как мастер телепортативных дел переселился на неопределенный срок в Светоград вместе с остальными уцелевшими лесничими, воспользоваться стационарным телепортом я не смог бы, а это значит, что мне был необходимо добраться до близлежащего поселения и уже оттуда отправиться на поиски союзников.
Первым в моем списке стояло посещение ордена Святой Инквизиции в городе Кривой Закоулок. Тамошний ныне правящий глава ордена, если память мне не изменяла, клялся в верной преданности и обещал любую посильную помощь, если таковая мне потребуется. Она мне потребовалась, а значит, для кого-то пришло время отвечать за свои слова!
На тот случай, если помощь мне будет нужна сию же секунду, Крафт выдал мне амулет для связи, которым, поразмыслив, я решил не пользоваться. Не знаю почему, но мне всегда было проще придти к человеку и поговорить с ним с глазу на глаз, чем трепаться по тому же голофону. Да и сам по себе разговор должен был получиться серьезный, не для такого рода общения.
Воспарив над бескрайними лесами азиатского материка, где и располагалось Лесное государство, одним глазом косился на карту, периодически сверяясь с заданным курсом, а вторым смотрел вниз, где сплошным черным непроходимым терновым кустом распростерся проклятый лес, часть которого, некогда сумел излечить старейшина Трилистник.
На протяжении всего пути, в голову против моей воли, вновь и вновь продолжали лезть образы минувшего сна. Цветочные поляны и сочная зелень. Чувство спокойствия и беззаботная легкость в душе. Даже в городах и деревнях Лесничих не было такой чистой и живой растительности, как в моем сне. На душе заскребли кошки тоски по дому и спокойной жизни. Хотя, не об этом ли мечтают все геймеры? Не об этом ли мечтал я сам, каждый раз погружаясь в виртуальный мир меча и магии, постапокалипсиса средневекового прошлого или далекого космического будущего? Сбежать от реальности, забыться, стереть хотя бы на несколько часов того унылого и серого человечишку лежащего сейчас в капсуле, зависимого от работы и общественного мнения… Стереть, чтобы возродиться в виде несокрушимого воина, могучего мага или бесстрашного истребителя нечисти и иже с ними!
Как выяснилось - не этого. Такие игры хороши только пока они остаются играми, а на деле, между вечной смертельной опасностью и спокойной жизнью, человек непременно выберет второй пункт, конечно, если он понимает что именно скрывается за словосочетанием «смертельная опасность».
Деревушка с веселым названием «Высохшая Лужа» вынырнул из-за кустистых ветвей черных деревьев довольно неожиданно, ибо деревья в которых жили и торговали местные жители, были такими же черными, как и все остальные вокруг. Это настораживало и даже пугало, ведь Лесничие выращивают свои города и села только на более-менее очищенной земле, а тут такое дело!
Перед тем как совершить посадку на открытой местности близ главного дерева селения, присмотрелся к вяло снующим по кривым дорожкам местным обитателям и, вмиг приняв решение, вновь набрал высоту и полетел к следующей деревне.
Все местные жители были заражены какой-то болезнью и выглядели ничуть не лучше чем их жилища – черный оттенок коры-кожи, понурые лица и медлительность движений. Если бы я приземлился там где хотел, меня либо съели бы заживо, что конечно вряд ли при моих-то способностях, либо в обмен на телепортацию в нужное место завалили бы какими-нибудь заданиями, связанными с излечением деревни, уничтожением источника их бед и тому подобным. Зная себя, я не смог бы отказать несчастным созданиям и пришлось бы потрать некоторое время на выполнение этих квестов, чего я себе сегодня позволить никак не мог.
Потратив на полет еще примерно десять минут, все-таки совершил посадку в соседнем городке, чьи высокие деревянные стены бережно и надежно укрывали местных обитателей от любых напастей и бед. Пройдя осмотр на входе в администрацию, наконец, оказался у вожделенной плиты телепорта и через минуту ожидания момента завершения всех настроек я исчез из портальной комнаты одного города и переместился в другую.
Местный порталист беззаботно восседал на деревянном стуле ковыряясь в зубах и даже не обращая внимания на явившегося из ниоткуда незваного гостя. Что ж, по крайней мере, в городе все тихо, раз его житель может позволить себе вот так самозабвенно бездельничать. Быстро покинув помещение и выбежав на улицу, принялся по памяти восстанавливать путь к зданию ордена инквизиторов.
Надеяться на помощь карты было бессмысленно, ибо нужное мне здание на ней подписано не было ни то в целях конспирации, ни то из прихоти предыдущих владельцев ордена. В любом случае, рассчитывать я мог только на себя в связи с чем, мне пришлось потрать немало драгоценных минут на блуждания по извилистым улицам Кривого Закоулка, полностью оправдывающего собственное название.
В результате моих изысканий, вслух было произнесено более полусотни тысяч матерных ругательств, от нехватки русского лексикона придумываемые прямо на ходу лично мной, что никак не способствовало продвижению в моем деле, зато помогало снять эмоциональное напряжение. Наконец, злосчастная дверь ордена нарисовалась перед моим измученным взором, затертым от лицезрения однотипных стен и дорог города. Даже не думая стесняться, я без стука вломился в помещение, не забыв перед этим накинуть на свою нежную, с недавних пор, тушку бабл и оказался прав – едва моя нога переступила порог здания ордена, как в мою защиту ударил слаженный залп темно-светлых гибридов заклинаний.
С трудом удержавшись от ответного залпа, я все же закончил движение и, оказавшись внутри, захлопнул за собой дверь. Пятерка инквизиторов во главе с моим знакомцем и даже собутыльником Клодом стояли вытаращив на меня глаза и не успел я и рта открыть, как бывший алкоголик-грязнокровка оказался возле меня и с ходу попытался пожать мне руку.
После попытки меня атаковать, бабл вероятного противника за свои рамки не пропустил, от чего больно ударившись об абсолютную защиту, Клод зло шикнул и отошел на шаг.
- Ну здравствуй, блудный брат наш, - с хитрой ухмылкой, начал беседу Клод.
- И вам не хворать, товарищи, - в тон ему ответил я и, пройдя дальше, присел на один из стоящих тут стульев. В главном зале было чисто и прибрано – нечета тому бардаку что царил в этих стенах в момент единственного моего здесь появления. – Могу ли я поговорить с Крафтом? – не став тянуть, перешел я к сути своего визита.
- А ты изменился с момента нашей последней встречи… Кроп, - с явным подозрением в голосе, сказал Клод, - смотрю, светлой силой от тебя больше и не пахнет. Что это за аура такая? Чернее ночи…
- Смерть, - просто ответил я.
- Что?
- Это аура Смерти, - повторил я и нарисовал правой рукой над головой кривоватый нимб. – Я теперь вестник Смерти.
- Ты предал орден ради служения Смерти? – в голосе моего некогда боевого товарища послышались гневные нотки. Такой подход к делу меня совершенно не устраивал – еще не хватало сейчас с ними подраться и потерять надежду на то, что эти парни выступят в последней битве на нашей стороне.
- Э нет, - потряс я указательным пальцем в воздухе, - никого я не предавал и в мыслях такого не было. Просто обстоятельства так сложились. Для выживания и спасения гильдии, мне пришлось принять дар от самой Смерти.
- Дар от Смерти? – разом переспросили опешившие инквизиторы.
- Ты видел Смерть? – уточнил Клод, отойдя от меня на один шаг назад, пытаясь сделать это движение максимально незаметным.
- Как тебя сейчас, - с усмешкой ответил я, и добил слушателей: - мы даже бились бок обок против полчищ повелителя Мрака.
- И где Она теперь? – не веря собственным ушам, вновь поинтересовался грязнокровка.
- Веришь или нет, но умер, - пожав плечами, практически безразлично ответил я, после чего не менее холодно добавил: - Повелитель Мрака его убил.
- Как это возможно? – недоверчиво сощурив глаза, поинтересовался Клод, но отмахнувшись, я прервал бестолковый разговор. У меня не так много времени, чтобы тратить его на бесполезную болтовню.
- Мне нужно поговорить с Крафтом, - проигнорировав вопрос собеседника, сказал я, - можете его позвать?
- Боюсь, главы сейчас здесь нет, - словно боясь меня обидеть, чуть дрогнувшим голосом ответил он, - его призвал к себе верховный жрец Сиссил в Светоград. Он отбыл еще затемно и о планах на возвращение ничего не сообщил. Увы.
Светоград? А вот это в мои планы никак не вписывалось. Нужно было все-таки связаться с главой ордена, хотя бы для того чтобы узнать о его местонахождении. Черт, ладно – значит, пока двигаюсь дальше по плану, а когда все предполагаемые союзники будут собраны, перенесусь в Светоград и встречусь с Крафтом.
- Тогда, передайте ему - как вернется, чтобы связался со мной, - сказал я и, встав со стула, направился к выходу, и уже собираясь перешагнуть через порог, добавил: - Только не забудьте! У меня очень важный разговор к вашему начальнику.
Вновь оказавшись на улице, призвал уже забывшего, как выглядит свобода Близарда и помчался к местному зданию администрации намереваясь совершить очередной прыжок. Скача по главной улице города, с улыбкой проводил проплывшее перед глазами здание мастерской все так же изрисованного кривыми желтыми линиями. Сектанты, к слову сказать, тоже имели кое-какой вес и со своими «ноу-хау» смогли бы не хило нам подсобить в обороне города, вот только никакой положительной репутации с этой конторой у меня, к сожалению, не было, а скорее даже наоборот… Интересно - как там поживает этот зеленокожий уродец Глук? Может быть, зайти отвесить ему пинок на прощание? Вдруг бой пройдет неудачно и такой возможности нам больше не представится.
Прогнав непрошенные неприятные мысли, промчался мимо веселого дома изобретателей всех мастей и практически тут же оказался у ворот администрации. Следующим этапом моих похождений, было посещение Хаборда – незабвенного короля ихтиандров, способностью детей которого мы обязаны первым из найденных осколков Светлого Артефакта.
По словам этого рыбоголового гуманоида, я мог побулькать по любой луже и сказать вынырнувшему из ее глубин ихтиандру о том, что хочу встретиться с их королем, после чего, наша встреча непременно произойдет. Каким образом это могло случиться я, понятно дело не знал, однако повода не верить королю на слово у меня не было.
Все это было хорошо и даже мило, вот только был у меня за душой небольшой грешок – еще тогда, на первых уровнях полученная с первого нашего с Ильей босса корона, вернувшая Хаборду трон и былое могущество, заставила меня принять от своего хозяина некий ключ от тайника короля ихтиандров, что находился за троном в его бывшем дворце.
Дворец тот был теперь обитаем, и находился далеко не под водой. В нем властвовал дух последнего императора людей вместе со своей супругой, и хоть расстались мы с ним тогда друзьями, уверенности в том, что хозяин замка безоговорочно позволит мне рыться в тайниках его дворца, у меня не было.
Казалось бы – это мое дело, принимать награду за свои добрые дела или нет, однако, судя по нашей последней встрече, король ихтиандров довольно болезненно относится к своим подаркам. Теперь меня не оставляла мысль о том, что если я явлюсь к нему за помощь и скажу что до сих пор не забрал награду за помощь Его величеству из заначки в его же бывшем замке, разговаривать со мной король просто не станет, или что еще хуже – обидится.
Поэтому, путь мой лежал к болотам близ уничтоженного стартового поселка под названием Крайний. Просто переместиться в тот поселок я не мог, так как плита телепорта в том месте была уничтожена вместе со зданием администрации, но, надеюсь поблизости оставалось еще достаточно много разного рода поселений, куда загребущие жуткие лапы Аббадона дотянуться еще не успели.
Перенос прошел штатно, без эксцессов. Разве что подходящее место сумели найти только с девятого раза – предыдущие восемь поселений, в которые я хотел было «прыгнуть» оказались недоступны, а, следовательно, были уничтожены.
«Незабвенные Чертоги» - так пафосно и громко была названа обычная гоблинская деревушка с населением не больше полутора сотен юнитов. Дела в этом селении шли как нельзя плохо – забор в нескольких местах был пробит какими-то заклинаниями и наспех заколочен кривыми полусгнившими досками. Здания стояли покосившиеся, хотя враги до них явно добраться не успели, ведь тогда, коситься было бы просто нечему – подгнившая древесина, из которой были сложены небольшие домики, готовы были вспыхнуть даже от моего пристального взгляда, не говоря уже о демоническом огне.
Пресекая все попытки местных обратиться ко мне по каким-то своим личным делам, я торопливо покинул здание в котором находился портал, с трудом удерживаясь чтобы не заткнуть уши дабы не слышать просительное пищание мелких зеленокожих прохвостов. С трудом дождался окончания проверки на выходе и как только осмотр был завершен, расправил крылья и одним рывком разорвал дистанцию с ноющими аборигенами.
«И где были все эти назойливые квестодаватели когда мне нужно было поднимать уровни?» - думал я, направляясь в сторону воскресшего из небытия городка в котором правил почивший последний император людей. С одной стороны, мне было безумно жаль этих назойливых малявок, однако время не ждало, и уделять хотя бы час его драгоценной сущности на какие-либо глупости, мне было совершенно противопоказано. Вот придут светлые боги в Оберон, уничтожат Аббадона и закончится весь этот кошмар, а вместе с тем оживет и мир, очистится от Мрака и скверны и вздохнет полной грудью земля, скидывая с себя вековые проклятия древних злых сил.
Все это уже было не за горами, а значит, зеленокожие смогут еще немного потерпеть. В любом случае – скоротечная гибель этой ночью им не грозит, ибо стоять с нами на стенах им не придется – уровни слишком уж мелковаты. А вот мне интересно, если бы я позвал за собой на защиту Светограда население какого-нибудь городка облюбованного расой фантомов, они пошли бы? Времени на то чтобы облетать целый мир и собирать по крохам всех кто захочет нам помочь у меня, конечно же, не было, но идея-то хорошая!
Не сбавляя скорости полета, активировал мысленную связь со своим наставником и первым фантомом этого мира:
- Доброе утро, уважаемы, не сильно вас отвлекаю?
- Не такое уж и доброе. Город готовится к осаде - спасибо тебе за информацию.
- Да всегда пожалуйста. Наставник, я вот хотел спросить, возможно ли собрать под стенами города всех живущих хотя бы в самых близлежащих городах жителей, дабы вместе встретить врага у нашей светлой столицы?
- Возможно, и это уже давно исполняется. Гонцы разосланы во все союзные города и деревни, и сейчас, через порталы прибывает огромное количество наших союзников. Так же замечены небольшие армии различных существ и просто боевых фракций, пришедших по зову отдельных жителей. Сейчас мы распределяем позиции, работаем над стратегией и укрепляем стены. В общем, работы много, но надеюсь, успеем закончить все в срок.
- Отлично! А что насчет глав столиц?
- Король Шимяк так и не объявился. Думаю его погребло под тоннами камня и распылило вместе со своим замком. Он был слишком алчен чтобы покинуть свой дворец в подвалах которого таились все его богатства. Старейшина Трилистник и верховный жрец Сиссил работают над тандемом в выстраивании защитных заклинаний. Они хотят накрыть последний уцелевший храм защитным куполом непроницаемым для вражеских атак любой мощности на тот случай, если последний осколок не будет найден в срок и потребуется оберегать алтарь до того момента, пока вы не вернетесь с победой. Император Львиноморд и Владыка Везувий пока не ответили на наши просьбы о помощи. Думаю, они слишком заинтересованы в безопасности собственных городов, чтобы раскидываться войсками для помощи другим.
- Но ведь если Светоград падет, их городам вскоре тоже придет конец!
- Так и есть. Однако рисковать никто не хочет, и что будет после битвы у стен Светограда еще не известно. Так что, в этой войне не будет былого единства всех пяти рас. Каждый сам за себя…
- Я постараюсь что-нибудь придумать, учитель. Обещаю!
- Не суетись, мой мальчик. Ответ, как положительный так и отрицательный пока еще не дан, а значит, еще есть надежда на то, что Львиноморд и Везувий одумаются. К слову о нежданных союзниках. Рядом со мной сейчас находится глава ордена Светлой Инквизиции – Крафт. Ему передали, что ты хотел с ним встретиться, но в здании ордена его не нашел. Крафт пытался связаться с тобой по амулету, однако после того как ты отрекся от звания инквизитора, работать твой амулет отказывается. Если беседа все еще тебе необходима, он будет здесь почти до полуночи, после чего отправится в свой орден за остальными его членами. В этой битве они будут сражаться на нашей стороне.
- Это просто отличные новости! В таком случае, беседа уже не нужна – я сам хотел призвать этих доблестных воинов на бой на нашей стороне.
- Что ж, у тебя замечательные соратники, для которых Честь и Долг являются не просто громкими словами.
- Я рад это слышать, наставник. В данный момент я подлетаю к городу очередных возможных союзников, так что, конец связи и увидимся на стенах!
- Подожди еще секунду, Кроп. Прошу тебя явиться в Светоград перед тем как ваша гильдия выступит в поход за последним осколком. В храме Светлого пантеона твоей аудиенции ожидает могущественный союзник. Не поленись, явись на его зов.
- Хорошо, наставник – я обязательно прибуду в Светоград сразу, как только последний возможный союзник будет мною навещен. До встречи!
- Пусть Светлые Боги оберегают тебя, мой ученик.
Вот и чудесно – весь орден инквизиторов, а самое главное Крафт будет биться на нашей стороне! Последний настоящий человек сумевший уберечь свою сущность от пагубного воздействия Мрака и сумевшего сохранить изначальный облик и при этом приобрести бессмертие может не слабо почесать рога любому желающему, а для нас, в сложившейся ситуации, это является главным критерием отбора союзных войск. Просто давить числом было бы бесполезно, ибо силушкой новый повелитель Мрака не обделен и с одного удара, уверен, способен вынести и миллион низкоуровневых защитников.
На самом деле, я и не предполагал, как будет проходить бой между нашей армией и Аббадоном. Поведет он за сбой армию демонов или явится один? Какой будет его цель – уничтожить город, его население или же именно храм Светлого пантеона? Неизвестность пугала и заставляла нервничать – невозможно приготовиться к чему-то, чего не знаешь, верно? Однако мы готовились, но не к чему-то конкретному, а скорее ко всему сразу стараясь предусмотреть любой ход событий на поле боя.
Еще на подлете к тому месту, где должен был располагаться небольшой городок поднятый и оживленный его призрачным владыкой, я заподозрил что-то неладное. Во-первых, большой части леса просто не стало, а ведь еще совсем недавно тут кустился отравленный Мраком лесной массив. А во-вторых, виднеющийся даже днем и издалека тусклый белесый свет наводил на самые разные мысли, которые признаться, были одна хуже другой.
Придав себе совсем уж немыслимое ускорение и едва не потеряв на такой скорости шлем, я вылетел на открытое пространство и, не веря собственным глазам, завис в воздухе не решаясь опуститься на землю. Каменный городок, каким я видел последнее пристанище почившего императора людей, больше не существовал. На его месте распростерся огромный мегаполис, по своим габаритам и количеству скитающегося по широким улочкам населению, легко мог посоперничать с любой из известных мне столиц этого мира.
Но и это еще не все! Вместо обычной каменной архитектуры, которая изначально покрывала собой эту местность, передо мной предстал настоящий город-призрак. Полупрозрачная материя заменила собой все стройматериалы, а тот тусклый свет что изначально привлек мое внимание, в избытке выделялся этим самым материалом, а, следовательно, от всех строений города сразу. Уверен, ночью здесь не менее светло чем днем, и даже как-то удивительно, что мы не увидели этот свет раньше – ведь такое зарево в ночном небе должно быть заметно и с другого конца материка.
Собравшись с духом и видя, что призрачные фигуры магов и лучников что храбро держали свой пост на толстых высоких стенах города не собираются на меня нападать, все же пролетел немного дальше и приземлился у самого дворца Его императорского Высочества.
Окинув быстрым взглядом местные окрестности и охрану призрачного, как и все вокруг, замка, удовлетворенно хмыкнул – все слоняющиеся по городу духи были не ниже четырехсотого уровня, а охрана и вовсе пятисотого. Уж не знаю, откуда у почившего императора такая силища, но дела у них, по-видимому, идут лучше, чем у всех остальных обитателей этого мира.
Приготовившись к очередному сканированию мозгов и всех прочих органов, которые в моем аватаре напрочь отсутствовали, подошел к входу во дворец – классическая замковая дверь была опущена на манер моста через глубочайший и широкий ров, наполненный отравленной водой или скорее какой-то кислотой испускающей резкий запах, заставляющий даже мои фантомные глаза слезиться. Видимо император хорошо усваивает уроки и теперь готов к войне куда лучше, чем многие тысячи лет вымышленной истории назад.
К моему удивлению, вместо просьбы сдать оружие на осмотр и расслабиться на то время пока будет идти стандартное сканирование намерений гостя, четверо стражников и один маг дружно мне козырнули и вытянувшись по струнке, посторонились, давая пройти внутрь замка их господина. Такой подход меня не просто удивил, а прямо скажем - ошарашил! Я недоверчиво покосился сперва на полупрозрачных бравых вояк закованных в призрачные латы, затем на бородатого давным-давно умершего и чудом продолжавшего существовать древнего как сам Мир мага, и потихоньку, шаг за шагом, постоянно оборачиваясь на охранников, проследовал в единственном верном направлении. Успокоился я лишь когда вход и он же выход, остался далеко позади, а передо мной предстал длинный коридор, ведущий в первый зал с лестницей наверх.
Хоть здание и изменилось до неузнаваемости, сменив даже материал собственного строения, планировка осталась прежней, что в совокупности с расставленными стражниками в тех самых местах, где раньше роились низкоуровневые ихтиандры, вызывало жуткую ностальгию, от чего сердце предательски дрогнуло, а в горле встал неприятный комок.
Мысленно зло рыкнув на самого себя, прогнал неприятные воспоминания и угрызения совести разом набросившиеся на мою податливую психику и бодро зашагал по коридору кивая в ответ на козыряние стоящей у стен стражи.
Факелов или чего-то в этом роде здесь естественно не было – света испускаемого призрачным материалом было столько, что я с трудом сдерживался чтобы не прищурить свои тонкие фантомьи прорези для глаз. Прозрачность замка, к слову сказать, в отличие от существ которые его населяли, так же оказалась мнимой и смотреть сквозь стены и потолок у меня не выходило, но все же и без этого я прекрасно помнил путь в тронный зал и без особого труда оказался в нужном месте.
Император восседал на своем троне и со скучающей физиономией елозил пальцем по своему трону, который кстати остался точно таким же, каким я его помню – каменным. «Это хорошо, значит тайник уцелел!», - подумал я шаг за шагом приближаясь к сидящей на «каменном стуле» фигуре. Заметив меня, почивший император сперва недобро прищурился, но как только я приблизился на довольно близкое к нему расстояние, очевидно переступив черту его агрозоны, местный владыка поднялся на ноги и весело засмеялся.
- А я уже и не ожидал тебя здесь увидеть, старый друг! – его отсвечивающая зеленоватым светом физиономия буквально лучилась радостью. И когда он успел так крепко со мной подружиться?
- Времена нынче не самые спокойные, - разведя руки, слегка виновато ответил я, - в мире последнее время невесть что творится!
- Это верно… верно… - поддакнул правитель местных земель и с легким подозрительным прищуром окинул мою тушку. – А ты я смотрю, понабрался сил! Времени зря не терял. Понимаю-понимаю, как ты сам сказал «времена нынче не самые спокойные», – да мы и сами на месте не стоим. Постоянно развиваемся и наращиваем силы. Я уже все ближайшие земли под свою длань подмял, а то ведь бесхозное хозяйство-то, пропадает!
Последний Император. Нежить. Босс. Уровень 500.
Здоровье: 1015800/1015800
Еще раз окинув стоящего передо мной товарища любопытным взглядом, не сумел сдержать усмешки. Да уж, на месте не стоят. Когда мы виделись с этим бородачом в последний раз, уровень его едва пересек черту трехсотого уровня и, ранга босса на нем так же не было. Где же он набрал столько сил? Хотя, помнится, когда я только нашел потайной ход в кладовку Его Высочества, сам местный хозяин вообще имел неизвестный уровень, который быстро потратил на то, чтобы поднять свой замок со дна болота и восстановить кое какие окрестности. Теперь же, его сила, по-видимому, вернулась, но большая ее часть уходит на поддержание и развитее своей новой маленькой империи.
- Не думаю, что ты пришел ко мне чаю с пряниками выпить, верно? – прерывая мои мысли, с доброй улыбкой спросил император. – Так ты не стесняйся, расскажи, зачем пожаловал, а там посмотрим - может и правда смогу помочь.
Однако какой проницательный товарищ! Хотя, кота за хвост тянуть у меня времени тоже нет, поэтому даже хорошо что почивший император настроен на деловой лад. Цели призвать духов сражаться на нашей стороне, я себе не ставил, так как думал, что силенок выстоять против армии демонов высокого уровня у них не хватит, однако теперь, увидев всю мощь дружественного, не побоюсь этого слова «народа», я просто обязан просить императора нам помочь.
- Ваше Высочество, - с легким поклоном обратился я к духу, на что в ответ услышал недовольное бурчание монарха. А я-то думал, что всех правителей такое отношение должно отправлять на «девятое небо», а тут уже вторая высокопоставленная персона воротит нос от официального обращения! – В мире, как мы уже успели выяснить, стало совсем неспокойно. Моя раса в союзе с такими же обращенными пытается выжить и дать отпор Злу, которое угрожает стереть с лица этого мира все живое. Сегодня в полночь, нам предстоит очень тяжелая битва, в которой решится наша судьба. Я помню как храбро и доблестно бились ваши воины, маги и лучники когда активировав данные вами плащи я призывал их на помощь. Они спасли много жизней – моих друзей и просто мирных жителей просторного городка в котором мы жили, а взамен, вместо достойного дара, я вновь вынужден просить Вас о помощи…
- Больше ни слова, - прервав меня на полуслове, император поднял перед собой руку, - я помню, что ты и твой товарищ сделали для меня и моего народа. Кстати, где этот твой крылатый приятель?
- Погиб, Ваше Высочество, - с трудом удерживая рвущийся из глубины души рык, как-то слишком холодно ответил я.
- Мои соболезнования, - слегка склонил голову император, видимо извиняясь, - меня и всю мою семью однажды тоже постигла эта участь и чудо, что мы сейчас можем с тобой так просто беседовать. А могло случиться и иначе… так о чем это мы? Тебе нужны войска, я правильно понимаю? – сказал он, добродушно улыбаясь сквозь усы и черную бороду.
- Так точно, Ваше Высочество! – весело ответил я. К чему ворошить прошлое? Очень скоро главный враг будет лежать обезглавленный у наших ног, и вот тогда будет время и поплакать о былом и порадоваться будущему, а пока, нужно лишь сильнее сживать рукоять оружия, а иначе, думать и грустить будет просто некому.
- Будут тебе войска, - просто ответил он, - столько, сколько смогу выделить без сильного ущерба в обороне города. Сам понимаешь - сегодня ночью должен случиться набег и мне бы не хотелось испытывать какие-то трудности в его отражении.
- Думаю, о набеге можете сегодня не переживать – вся местная нечисть будет толпиться у наших ворот, - сказал я и сам мысленно переплюнул и постучал по пустой голове. Мне кажется, что если ВСЯ нечисть соберется у наших ворот, то никакая подмога нас уже не спасет – задавят числом. – Но тем не менее, я буду благодарен за любую оказанную нам помощь. Спасибо, Ваше Высочество…
- Надеюсь, помощь принесет свои плоды, - серьезно сказал император и уточнил: - Может быть еще что-то?
- Ваши войска мы будем ждать в городе Светоград, это столица моей расы – фантомов. Слыхали о таком? – решил я уточнить кое-что, перед совсем уж нахальным подкатом к тайнику за императорским троном.
- Мои аналитики и разведка работают очень хорошо, - гордо ответил монарх, - от прошлой неосведомленности касаемо положения дел в мире не осталось и следа. Начало битвы ожидается ровно в полночь, верно? Значит, ждите подкрепление часам к одиннадцати, не позже.
-Я Вам очень благодарен император. Возможно, вы даже вновь спасаете мою жизнь. Однако если вы позволите, я хочу Вас еще кое о чем попросить.
- А ты нахал, - одобрительно хмыкнув и наигранно зло потрясся перед моим носом своим призрачным пальцем, сказал почивший император. – Выкладывай уж, чего там?
- Ваше Высочество, - начал я и замялся. Как быть? Рассказать ему всю правду или наплести с три короба, чтобы даже легендарный Штирлиц от зависти в петлю полез? Нет, врать я не умею, а выглядеть идиотом и лжецом в глазах этого достойного существа мне совершенно не хотелось. – Как вам должно быть известно, когда вы и ваша семья умерли, а замок ваш был опущен на дно болота, его облюбовали ихтиандры. Они жили тут довольно долго, но однажды их король был предан и свергнут Тритоном. Тем самым, что сидел на вашем троне не позволяя поднять замок на поверхность. Так вот, убив эту ящерицу и забрав его корону, которую я показывал Вам в первую нашу встречу, я разыскал того преданного короля ихтиандров и вернул его корону. За это, он отдал мне ключ от своего тайника, что был сделан в вашем… троне. И я бы хотел просить вас разрешить мне заглянуть в этот тайник и забрать то, что в нем хранил король ихтиандров.
- Тайник? В моем троне? – не веря собственным ушам, переспросил император, после чего лицо его озарилось, словно от какой-то догадки и едва не подпрыгнув на месте, он затараторил: - Так вот в чем была проблема! Вот что мешало моему трону слиться с остальным окружением замка! Постороннее вмешательство и скорее всего, наложенное заклятие!
- Так вы мне разрешите… - начал было я, но был грубо прерван разошедшимся монархом:
- Разрешу? – радостно воскликнул он, - да я прошу тебя очистить этот тайник и дать моему замку обрести целостность с призрачной сущностью!
Почивший император отошел в сторону и сделал приглашающий жест указав на свое поприще, так дико смотревшееся на фоне полупрозрачной сияющей материи остального строения. Не став терять времени, я быстро направился к цели, оказавшись за троном, присел на одно колено осматривая предмет своих изысканий. Отверстие для необычного ключа, имеющего вид огромного овального рубина нашлось очень быстро, а вставленный в него предмет привел в действие магический механизм.
Потайная створка отъехала в сторону выплеснув на сияющий пол ведро тухлой болотной воды, неизвестно сколько времени мариновавшейся в этом чудо тайнике, а вместе с ней, к моим ногам упала и награда короля ихтиандров. Тонкая промокшая тряпочка последний раз качнулась на быстро растекающейся луже и окончательно замерла.
Я подобрал сей трофей с пола и покрутил в руках осматривая внешне. Легкая и прочная ткань, размером примерно десять на десять сантиметров, на внешней стороне вышит рисунок – расправленные ангельские белые крылышки. Осмотрев предмет внешне, заглянул и в его нутро:
Нашивка свободы.
Класс предмета: редкое.
Модификатор.
Эффект:
Интеллект: +15
Дух: +20
Позволяет использовать заклинания:
Свобода (уровень 2): Снимает любой эффект обездвиживания или замедления. Нельзя сбить. Нельзя прервать.
Время действия: 10 сек.
Время на активацию: мгновенно.
Перезарядка: 3ч.
А интересная штучка. Жаль я не пришел ее забрать отсюда уровне на двадцатом – за такие статы в то время я был готов задушить кого угодно. Хотя, в таком случае я давно бы ее использовал, а вскоре и вовсе продал бы, так как вещь, на которой был бы закреплен этот чант, морально устарела бы. Денег, как и чего бы то ни было еще, в тайнике не обнаружилось, так что с легкой душой я задвинул потайную дверцу, вынул из нее свой уникальный и теперь уже абсолютно ненужный ключ-рубин и сразу после этого, раскрыв рот, уставился на трон. Его поверхность ярко вспыхнула тусклой зеленью, а следом за этим, стал терять плотность, становясь таким же полупрозрачным и призрачным, как и все находившееся в этом здании.
Когда процесс был завершен, я покосился на довольно улыбающегося императора и хотел было открыть рот чтобы попрощаться, но в этот момент, прямо за троном распахнулся огромный темно-синий портал из которого тут же хлынул бурный поток воды. На автомате накинув на себя давно спавший бабл, и сняв с пояса серп, приготовился к приему незваных гостей, которые не заставили себя долго ждать.
Не обращая внимания на сильнейшее буйство стихии за спиной, из портальной арки не спеша, ровным строем выходили водные элементали. Один, другой, десятый, двадцатый… Не став спокойно смотреть на безобразие творящееся в собственном дворце, император обнажил свой призрачный клинок и ринулся в бой на неприятеля. Я так же тупо стоять не стал и принял активное участие в битве.
Надо отдать должное коварному противнику – все прибывающие войска были исключительно пятисотого уровня и с рангом элиты над головой. Место для переброски войск он так же выбрал самое удачное, так как здесь могли сыграть роль и число и внезапность.
Скрипя зубами от злости на всех своих немалых врагов, поминал не добрым словом Андрея, Ия и Аббадона, по чьей воле я остался без своего черного серпа и вынужден был стоять у местного владыки на подхвате, ибо толку от моих атак было кратно меньше, чем от выпадов самого императора.
Со стороны входа в тронный зал раздались первые посторонние крики – стража и придворные маги наконец очухались и решили придти к нам на помощь. Тут же в магическую плоть врагов полетели первые зачарованные стрелы и магические атаки накрыли местность с раскрытым порталом. Цифры урона из врагов вылетали просто гигантские, от чего на душе стало тепло и легко – эти ребята сегодня ночью будут сражаться на нашей стороне, а то, что происходит сейчас, будем считать показательной акцией.
Но, как бы мы не напирали на противников, как бы отчаянно не бились, а их в помещении становилось только больше. Огромное количество единиц здоровья и магические щиты позволяли элементалям стойко переносить все, что на них выливали защитники замка, а заоблачные цифры в строке маны даровали свободу для боевого маневра.
Бой затягивался. Все придворное войско уже давно было собрано и сгруппировано в тронном зале, который медленно но верно превращался в руины. Пол и потолок были пробиты метеоритом, который с дурру призвал один из местных защитников, стены зияли пробоинами от сильнейших точечных заклинаний, трон превратился в обугленный комок эктоплазмы, что приводило местного владыку в самое настоящее бешенство.
Я и сам император стояли в первом ряду обороны, изо всех сил стараясь сдержать прущих напролом элементалей. Так же, плечом к плечу с нами стояли и бравые воины императорской пехоты, принимая на свои сияющие зеленью щиты большую часть выделяемого мобами урона и чаще других погибая под их натиском. Хилов среди духов не было, а мои купола слишком быстро и внезапно рушились под сокрушительными ударами противника чтобы наш строй остался совсем без потерь. Как же непривычно и тяжело опускаться с небес невиданной мощи, до способностей обычного хайлевела!
Если бы не прорехи в полу и стенах, помещение давно бы утонуло в продолжающей хлестать из портала воде, косясь на который, я судорожно рассуждал о возможных действиях. Ворваться туда и показать всем «кузькину мать» как это было с Темной Матерью и ее прорывом в небесах над Крутовертью у меня теперь вряд ли получится, особенно если судить по предыдущему опыту и ждать на том конце пространственного перехода встречи с уникальным эпическим боссом.
А если мы прыгнем в портал вместе с императором? Я буду держать на нем бабл, а он будет крушить всех вокруг – вон как мечом машет! С пары сечек сносит полный бар здоровья элиты! Идея хорошая, думаю, стоит попробовать.
- Ваше Высочество, - начал я свое обращение к стоящему рядом монарху, но не успел тот даже повернуть в мою сторону голову, как портал вспыхнул и расширился почти в два раза. Поток мутной воды хлынул по-настоящему бурный, и тут уже пришлось прилагать немалые усилия для того, чтобы, не упасть под его давлением. Но, терпеть подобное пришлось не долго, ибо уже через полминуты из межпространственной арки вышагнула высоченная фигура некоего существа, очевидно хозяина этих самых элементалей, после чего, арка со смачным звуком «чпок!», захлопнулась, обозначив нам точное и окончательно количество противников.
Хаборд. Король ихтиандров. Босс. Уровень 500
Здоровье: 1845604/1845604
Мана: 3365433/3365433
Прочитав описание нового интересного гостя, не поверил собственным глазам. Закованный в золотую чешуйчатую броню, с закрытым глухим, обтекаемым шлемом на рыбьей голове и с трезубцем в руках, он был похож не на ихтиандра, а скорее на великого морского бога Нептуна или Посейдона, из древней мифологии моего родного мира. Но самое главное – как и зачем он здесь оказался? Какого черта тут вообще происходит?
- Хаборд! – заорал я, снимая шлем чтобы тот смог узнать меня, но результата пока не было. – Хаборд чешую тебе в глотку!
- Кроп! – радостно воскликнул король ихтиандров, - друг! Ты чего это с моими элементальчиками делаешь?
- Вы знакомы? – взмахнув последний раз мечем, перерубая очередное морское существо, удивленно воскликнул император.
- Хаборд! Немедленно отзови своих элементалей, - тут же потребовал я, ибо портить отношения с очередным своим возможным союзником в решающей битве, мне катастрофически не хотелось.
Ихтиандр взмахнул рукой и все элементали тут же застыли на месте, а через секунду выстроились в идеально ровную стену водяной магической материи. Почивший император рода человеческого так же поднял руку, приказывая своим войскам прекратить атаку. Я вышел вперед и встал межу двух армий.
- Хаборд, что ты тут делаешь? – решил я воспользоваться временным перемирием и выяснить хоть что-то из происходящего.
- Я хочу назад свой замок, - как-то виновато и по-детски ответил ихтиандр.
- Но это не твой замок, Хаборд! – попытался я достучаться до короля, - еще до того как стать твоим, он принадлежал императору и его народу. Да и потом, ты же себе другой собирался найти.
- Нету больше замков. Во всем море не сыскал достойного, а этот я любил! – снова послышался голос морского владыки с нотками капризного ребенка.
- Пусть так, но это не дает тебе права врываться в чужие владения и крушить тут все подряд! – продолжал я поучать ихтиандра. - И как ты вообще смог сюда портал открыть?
- В тот ключ что я тебе дал в награду, было встроено заклинание передавшее мне точные портальные координаты в тот момент, когда он использовался. Это был мой план «Б» на случай если я не сумею найти подходящий для себя замок. Вот и пригодился! – в конце своего монолога, ихтиандр разве что не прыгал от счастья, а я все больше начинал переживать – как бы дело не кончилось еще большей бедой.
- Хаборд, - пошел я на новый круг воздействия на мозги морского короля, - пойми, здесь живут мои друзья, и я не хочу чтобы ты с ними воевал. Они очень хорошие и согласились сегодня мне помочь в войне против демонов. Тебя я, кстати, тоже хочу попросить об этом. Нам нужно много воинов, ведь армия демонов огромна!
- Помочь тебе? – задумчиво протянул ихтиандр в золотой броне, - ты сделал для меня много добра и я это очень ценю. Хорошо – я согласен помочь тебе в войне против демонов! – величественно заявил этот забавный морской монарх, однако стоило мне облегченно выдохнуть, как он ошарашил меня вновь: - Но только если ты поможешь мне всех здесь перебить и занять этот замок!
В ответ на это, послышался возмущенный гул призрачной армии стоящей от меня справа и явственный гневный рык их могучего повелителя. Я стоял между двух армий и, не веря собственным ушам, пялился на Хаборда. Это что же получается – мне придется выбирать из двух союзников и прямо сейчас помочь одним из них уничтожить других? Выбрать между элитными элементалями или армией духов? Но как же я?..
- Нет Хаборд, - грустно ответил я и вернулся в призрачный строй войска императора, - ты в этой ситуации не прав и помогать тебе я не стану. Прошу еще раз, одумайся и отведи войска домой и тогда, мы расстанемся друзьями.
- А если я откажусь? – тут же с неприкрытой печалью в голосе отозвался ихтиандр.
- Мы станем врагами, - отрезал я и перехватив поудобней серп встал в боевую стойку.
- Жаль, - грустно сказал Хаборд. – Ты хороший друг, Кроп, но мне нужен замок!
В то же мгновение в ряд стоящих напротив короля ихтиандров духов ударила мощная струя кипятка прямо из рук босса, мгновенно упокоив троих бойцов императора, а в ответ полетели новые стрелы и заклинания. Развязался нешуточный бой стенка на стенку – строй был нарушен, заклинания обоих армий залили все пространство тронного зала, сделав нахождение в нем практически невыносимым, благо мои баблы надежно укрывали императора и меня от смерти, а постоянно меняющиеся купола, раз за разом спасали жизни бойцов призрачной армии.
Владыки обеих сторон сошлись не на жизнь, а на смерть, не щадя себя и противника они осыпали друг друга сильнейшими ударами и заклинаниями. В стене прибавилось дыр, потолок просел окончательно, а от не точных выпадов обоих боссов, в армии обеих сторон знатно поубавилось юнитов.
Хаборд бился настолько самоотверженно, что захватывало дух. Его золотые доспехи сияли в лучах солнечного света, пробивающихся сквозь рухнувшую крышу. Золотой трезубец мелькал перед его фигурой, отражая выпады противника и нанося десятки молниеносных ударов в секунду, но… судьба его была предрешена. Почти два миллиона единиц здоровья и мощные атаки, это конечно хорошо, но против неуязвимости бабла не попрешь. Да и сам император был не пальцем деланный и удары его были ничуть не медленнее и уж точно не слабее чем у его оппонента.
В тот момент когда последним ударом своего призрачного меча почивший император снес закованную в золото голову морского владыки, я не смог сдержаться и отвернулся. Призрачное воинство радостно взревело и принялось с утроенной скоростью и прытью добивать остатки армии элементалей. Защита наложенная на морских обитателей их повелителем быстро спала, а через дюжину минут все был кончено.
Осмотрев поле боя, с трудом подавил порыв обшмонать все это мертвое царство на предмет ништяков, но вовремя одумался – выглядеть в глазах императора загребущей скотиной мне не хотелось, ведь это благодаря мне проклятый ихтиандр появился здесь и это его воины сражались и гибли, а значит, и добыча вся его… если конечно, они вообще умеют собирать лут с поверженных врагов.
- Славная была битва, - утерев скорее по инерции несуществующий пот со лба сказал император и, убрав окровавленный меч в ножны кивнул мне на лежащее в луже собственной крови туловище Хаборда, - это твоя добыча. Ты честно заслужил ее, ибо без тебя, я не факт что справился бы. Спасибо.
- Не стоит, Ваше Высочество, я подвел Вас, - и, окинув взглядом практически уничтоженный дворец, добавил: - очень подвел. Но за оказанную честь – спасибо. Пойду гляну, что нам Боги светлые послали.
Зарывшись в нутро поверженного босса, я вынул и тут же скидал в инвентарь несколько предметов – потом посмотрю, а сейчас, пора бы отчаливать.
- Понимаю, что причинил Вам много хлопот, - извиняющимся тоном обратился я к императору, - но надеюсь, наш уговор по-прежнему в силе?
- О чем ты?! – искренне удивился тот, - я свое слово всегда держу и никакая мало-мальски бурная заварушка не сможет меня заставить пойти на попятную! Сегодня, не позже одиннадцати часов вечера, моя армия будет стоять бок о бок с твоими соратниками и ничто не спасется от нашей силы – верно?! – последнее он видимо адресовал стоящим за его спиной бойцам, которые услышав настрой своего господина, радостно взревели едва не лишив меня слуха. Покойники, а радуются жизни больше чем живые!
- В таком случае, вынужден откланяться, - с поклоном сказал я и попятился к выходу, - у меня еще очень много дел, а времени в обрез.
- Вроде и не люди уже, а натура та же – все на последний момент оставляете, - улыбаясь в усы, сказал император. Удачи тебе Кроп, и да хранят тебя Боги.
***
Я летел в сторону ближайшей деревеньки, находясь в смешанных чувствах. С одно стороны, я потерял могущественного союзника, но с другой, прибрел, или скорее возобновил отношения с другим, и как результат, мне теперь не нужно искать какую-нибудь лужу с живущим в ней ихтиандром и искать встречи с его королем. С одной стороны, я ничего не потерял, но осознание того факта, сколько дополнительных войск я мог бы привести к нашим воротам если бы Хаборд не оказался таким меркантильным засранцем, меня просто раздирало на части.
Решив отвлечься от тяжких дум, я забрался в инвентарь и осмотрел все пять предметов, что выпали с Хаборда. Латный эпический шлем, кольчужные сапоги, кинжал для роги, плащ на интеллект и… какая прелесть!
Трезубец Морского короля.
Класс предмета: Легендарное.
Эффект:
Атака: 2600-3900
Интеллект: + 380
Сила: + 350
Выносливость: +320
Позволяет использовать заклинания:
Прогулка по воде (уровень 10)
Водяная плеть (уровень 10)
По древним преданиям, тысячи лет назад, еще до пришествия Мрака в мир Оберона, всеми морями и океанами правил Морской король и вызывал он трепет у морских обитателей одним лишь взглядом своих золотых глаз. Когда время его подошло к концу и, старый король передал своему сыну трезубец власти, испустил он и свой дух, а вместе с тем, налился золотом величественный символ власти морского владыки, ибо душа его на веке осталась жить в том оружии.
Красивый, да и силенок в нем вложено не мало. А у меня как раз одна рука свободная осталась. Так уж и быть, буду ходить с этим чудом ювелирного искусства.
Часы показывали еще только восемь часов утра, а я уже сделал все свои дела. Значит, есть время навестить негостеприимные столицы наших псевдосоюзников. Во всем мире кризис, Зло угрожает уничтожить все живое на планете, а они сидят по домам и фигу в окно тычут! Нет, так дела не делаются. Нужно их навестить, и начну я с друзей наших меньших – зооморфов.
Добравшись до первого населенного пункта, спикировал вниз и, пройдя опостылевший до тошноты осмотр, переместился прямиком в Лунный Кряж – столицу зооморфов, в которой правил император Львиноморд. Еще один император… развелось то! И каждый, поди, мнит себя единственным и неповторимым.
Не без труда отыскав кабинет местного главы и, потратив на это дела едва ли не полчаса, был неприятно удивлен фактом отсутствия правителя на своем рабочем месте. И куда мог деться этот кошак? Покинув кабинет императора зооморфов, поспешил на выход из дворца, по пути спрашивая у стражи, куда подевался их начальник, но в ответ получал лишь гневные взгляды и презрительные усмешки.
Выйдя на открытый воздух из душного помещения замкового комплекса, я с грустью узнал в каменных улочках «звериной» столицы черты нашего возлюбленного Острого Клыка. Те же камни и колонны, так же близко друг от друга поставлены высоченные здания в которых живут, наверное, самые отважные и сильные обитатели этого проклятого мира. Ни один раз мы бились плечом к плечу с зооморфами, и каждый раз я влюблялся в них все больше – сила, грация и непоколебимость! А Острый Клык… провалиться мне на этом самом месте, если я не отстрою его заново после того как весь этот кошмар закончится!
К моему великому удивлению, народу на узких улочках практически не было – только стража и редкие прохожие, довольно скорым шагом уносящиеся в одном и том же направлении. В городе повисла гробовая тишина, а через мгновение ее разорвал многоголосый радостный рев, идущий с той стороны города, куда убегали все встреченные мною местные жители.
Делать было нечего, нужно опросить пару адекватных зооморфов и найти этого самого Львиноморда и хорошенько с ним побеседовать. Никого из начальства на месте я не застал, попробуем поговорить с простыми смертными – а вдруг!
Расправив крылья и взмыв над городом, я тут же обратил внимание на виднеющийся на приличном от меня расстоянии амфитеатр на подобии Колизея, разве что размером чуть меньше. Трибуны его были забиты до предела, и толпа продолжала буйствовать и ликовать на протяжении всего моего пути до этого места.
Добравшись до амфитеатра и зависнув над ним, как завороженный уставился на бой двух зооморфов – кота и волка и что удивительно, кот побеждал в этой схватке с завидным преимуществом. Рассмотреть свойства соперников с такой высоты мне не удавалось, но догадка всплывшая в мозгу заставила почувствовать себя идиотом. И как я мог забыть о том, что у зооморфов на сегодня назначены выборы! Бой императора Львиноморда против всех желающих занять его место по правилам «подходи по одному».
А ведь были у меня планы на этот день и планы те как раз подходили под мои нынешние нужды. Кстати и билет на этот «праздник» у меня с собой имелся. Вот только не хотелось бы мне становиться местным императором, но раз для дела нужно, то тогда ладно.
Дождавшись пока очередного претендента погрузили на носилки, я сложил крылья и приземлился ровнехонько в центр арены. Стоявший в нескольких метрах от меня зооморф, покрытый рыжеватой короткой шерстью с огромной гривой коричневых волос на голове, был слегка помят, но в целом чувствовал себя комфортно. Присосавшись к фляге с водой, он даже не обращал на меня внимания, видимо считая, что способен победить всех и вся. Ну-ну…
Император Львиноморд. Гуманоид. Босс. Уровень 500.
Здоровье: 1100950/1100950
Прочитал я наконец-то описание своего будущего противника. Силен зараза – потому и побеждает в таких вот битвах уже пятьдесят лет подряд, если верить истории этого мира конечно. Сам я за шкуру не боялся, ибо мои любимые все отражающие шарики никуда не делись и защитят мою нежную тушку от любых выпадов этого товарища, а значит, дело встанет только за временем, за которое я смогу его одолеть.
Оторвавшись от фляги, зооморф повернулся ко мне сверкая перекаченным мышцами торсом и грудной клеткой, вызвав у меня подлый приступ завести. Мой холеный и утонченный перебинтованный аватар был раза в два тоньше и уже этого товарища, вот только в этой схватке, мышцы и сила его удара не будут стоить ничего.
- Император Львиноморд? – для справки уточнил я и, дождавшись вместо ответа ироничной улыбки и приподнятой правой брови, продолжил: - вы получили уведомление о том, что городу Светоград требуется помощь вашей армии в борьбе с самим повелителем Мрака? – В этот раз, зооморф посмотрел на меня с любопытством, с каким обычно смотрят дети на камора, перед тем как начать отрывать ему ножки и крылья.
- У меня нет вр-ремени на р-решение чужих пр-роблем, - срываясь на рык, наконец, снизошел до ответа он, - у меня полно своих пр-роблем, чтобы вмешиваться в чужие военные конфликты.
- Неужели вы не понимаете, что как только Светоград падет, Аббадон и его демоны явятся сюда, убивать ваших женщин и детей! - попытался я образумить Львиноморда, на что тот лишь отмахнулся:
- Стены Лунного кряжа высоки как сосны, а прочность их окажется не по зубам и самому страшному демону, - пафосно заявил он подняв с земли меч, шагнул ко мне. – Передай этим трусливым тварям, что если они не способны выстоять против врага, то им нет места на этом свете!
- А теперь послушай меня, кисуля, - с трудом удерживая рвущееся из глубины души безумие процеди сквозь сжатые зубы я, - Когда Острый Клык был атакован, я и мои люди бились бок обок с жителями этого города. Нас было немного, а их числу не было названия! В той битве никто не смотрел на расовую принадлежность – все бились за одно дело и хоть город был уничтожен, наши клинки унесли сотни тысяч жизней этих тварей. А ты, возомнив себя великим судьей и несокрушимым воином, дал себе право решать кому стоит умереть, но ты ошибаешься – всегда есть кто-то, кто окажется сильнее. Сражайся со мной Львиноморд, и я тебе это докажу, а когда стану императором Лунного Кряжа и всех земель подвластных зооморфам, направлю твою армию на помощь достойным созданиям.
- Какой-то никчемный фантом не имеет права бросить мне вызов! – усмехнувшись ответил он, но, сунутая под его кошачью морду бумажка написанная старейшиной Хорвиком еще до падения Острого Клыка, о том, что я избран для участия в этом состязании, поубавила гонору. Зло рыкнув, Львиноморд отмахнулся от протянутой к нему бумаги и принял боевую стойку.
Достав из инвентаря свой новый боевой трезубец и серп херувима, обновил бабл, от чего вокруг моей фигуры блеснул металлического цвета круглый контур, заставив зооморфа вздрогнуть. Знает что это за заклинание? Если так, то было бы мудро заранее признать поражение, не хотелось бы убивать такого пусть и слегка заносчивого, но все же храброго воина.
Нет, сдаваться Львиноморд очевидно не привык и первый же нанесенный по моей защите удар это подтвердил. Сила сечки была завидной и если бы не бабл, лежать мне сейчас рассеченному надвое пуская кровавые фонтаны, а так, только нервно моргнул от осознания того, что не успел отметить начало атаки зооморфа.
Отскочив назад, Львиноморд зашел на второй заход и, по моему заклинанию пришлось сразу с десяток ударов нанесенных один за другим. Увернуться или парировать такие я если бы и смог, то только благодаря игровым условностям действующим автоматически, переводя очки силы и ловкости в шанс поставить блок или уйти от удара.
По-кошачьи шипя и лязгая зубами, зооморф бестолково бился в мою защиту, а я все думал: «на долго ли хватит его запала?», будь у меня больше времени, обязательно бы проверил, а так…
Сорвавшись с места и встретив выпад Львиноморда разрезав воздух перед его мордой серпом и подловив на уклоне вонзил острые пики трезубца в бок раздетому гуманоиду наложив сразу два дота «кровотечение» и «рваная рана» со штрафом на излечение подверженному такому эффекту.
Император зооморфов зло рыкнул и вновь пошел в атаку. Рукоять громадного двуручника едва помещалась в его правой руке, от чего мне стало его немного жаль – будь он менее подвержен игровым условностям, легко мог бы орудовать и парой таких красавцев. Удары наносимые зооморфом становились все быстрее с каждой проведенной с ним в бою минутой. Необузданная ярость затмила его глаза, заставив светиться красным, но я продолжал принимать удары на абсолютную защиту и пытаться контратаковать. Угнаться за такой скоростью было нелегко, а сила его ударов продолжала меня поражать во всех смыслах.
«Да уж, с такими темпами я его как раз к полуночи и добью», подумал я и залил всю арену огненным ковром. Раздался крик и запахло паленой шерстью – котик ощутил на себе силу противника? Здоровье босса резво покатилось вниз, перейдя наконец из зеленого сектора в желтый. Да, защита от физических атак у этого парня на высоте, а вот с магией зооморфы совсем не дружат. А зря!
Закрепляя эффект, я накидал несколько долгоиграющих дотов на тушку несчастного зверочеловека, а дальше принялся заливать все вокруг огнем и усеивать вспышками мрачнейшей из магий.
Нужно отдать должное Львиноморду – даже осознавая всю тщетность попыток достать меня, он упрямо продолжал атаковать - рычал, шипел, кричал и даже завывал, уж не знаю как у него это получилось, но продолжал наносить удар за ударом. И как такие существа умудрились подчиниться Мраку? Хотя о чем это я? Это ведь всего лишь легенда и не было никакого пришествия Мрака. Оберон изначально был создан таким и лучшей жизни на самом деле и не видел никогда.
Когда у Львиноморда осталось десять процентов здоровья и он был похож скорее на слабо прожаренный стейк сочащийся кровью из всех пор, я развеял все заклинания заполонившие арену амфитеатра и снял опасные для его здоровья доты.
- Львиноморд, - обратился я к еле держащемуся на ногах противнику, - Прошу тебя, одумайся. Мне не хочется убивать такого храброго и сильного воина как ты. И трон твой мне не нужен. Зооморфы достойный народ и я был бы горд уже тем, что мы жили бы одной дружной семьей. Пожалуйста, давай отложим этот бой до следующего года и вместе одолеем повелителя Мрака этой ночью. Что скажешь?
- Ты победил, - опускаясь на колени и повесив голову, сказал Львиноморд. – Ты победил в честном бою, и я сдержу слово. Трон Лунного Кряжа, как и моя жизнь теперь принадлежит тебе.
Внимание! Задание «Турнир Достойных» выполнено!
Случилось немыслимое! Великий и ужасный император Львиноморд был повержен и теперь, править всеми землями подвластными Лунному Кряжу будете вы. Соответствующая панель управления появится сразу после коронации.
Награда: Замок «Каменная Крепость». Звание «Император».
Прочитал я системное сообщение и обомлел. И что мне теперь со всем этим добром делать? Хотя ладно, разберемся потом, а сейчас, нужно действовать дальше по плану.
- Встань, Львиноморд и отправляйся в лазарет, – пытаясь добродушно улыбаться, сказал я, - пусть тебя вылечат, а ночью, ты поведешь наши войска в бой против истинных врагов всего живого и светлого!
- Но Ваше Высочество, - поднял на меня слегка обугленную морду зооморф, - у меня нет таких прав. Я ведь теперь… никто.
- Не дело это такому сильному и могущественному бойцу как ты, вести такие речи, - укоризненно сказал я и продолжил: - Я жалую тебе титул наместника и на этот год, до следующего Турнира Достойных ты будешь выполнять все обязанности императора, в том числе и военные. А значит, сегодня ты поведешь в бой моих солдат, ясно?
- Благодарю Вас, император, - склонил голову он и, подчиняясь моему жесту, поднявшись, направился в лазарет, показательно проигнорировав подбежавших к нему с носилками медиков. Хоть бы для лечения пригласили кого из других рас, расисты проклятые! Сейчас бы пару десятков кастов и был бы наш гордый боец как новенький. Ну ладно, пусть отпаивается бутылями, может, пойдет ему на пользу, а то ишь чего – зазнался как.
Только сейчас заметив, что на трибунах воцарилась гробовая тишина, окинул их взглядам и, не сумев сдержаться, обреченно выдохнул – все без исключения зрители стояли на коленях и опустив головы в почтеннейшем поклоне. Ну и что мне прикажете с этим делать?
Глава 9.
- Вот так просто взял и отказался от титула? – практически хором заорали Настя, Фараон и Клювокрыл.
- То есть я могла стать настоящей императрицей, а ты просто взял и отказался? – злобно рычала моя ненаглядная, клацая у меня перед лицом огромными волчьими зубами.
- Да не отказался я, - попытался оправдаться я, - а назначил наместника. То есть я остался титулованной особой, но обязанности все спихнул на другого юнита. А еще запряг решать вопрос с грязнокровками и их нежеланием с нами союзничать. Ясно вам? – те тупо покивали головами, а я вдруг вспомнил об одном дельце: - А кстати, кто у нас в альянсе шить умеет?
- Ария, Колдунище, Трутень, Злосчастная, Велиена… да много кто, а что? – ответила, и лишь потом включила любопытство Настя. Люблю такой подход к делу.
- Да заплатку одну пришить надо, трофейную! – гордо ответил я и, отписавшись в чат, пошел на встречу со швеей, украшать свой эпический плащ самой дешевой нашивкой на свете!
По окончании похода за союзниками, как и было уговорено, все члены альянса собрались в Светограде дабы оттуда выдвинуться за последним – пятым осколком артефакта Света. Рассказав товарищам о своих похождениях, вызвал не малую бурю эмоций и поток разного рода комментариев, что не слабо подняло настроение в боевой группе рейда.
До выхода оставалось еще чуть больше получаса, а мне еще предстояло посетить местный храм Светлого пантеона для общения с неким могущественным существом. Оставив товарищей наводить порядок в том бедламе что устроили их соратники, сам я отправился на аудиенцию, надеясь что времени это отнимет не слишком много, ибо затягивать с походом не хотелось, да и опасно это было, причем для всеобщей безопасности.
К слову о собранном совместными силами игроков подкреплении – «солянка» получилась знатная! Помимо моих частично прибывших вампиров, и ожидаемых духов почившего императора людей, у ворот уже собралось несколько сотен кобольдов, около тысячи земляных элементалей, отряд отборной трольей пехоты в количестве двухсот штук и так далее тому подобное. Многие игроки за время своей жизни и прокачки в этом мире обросли связями и завели дружбу со многими жуткими на вид тварями, которые теперь с удовольствием согласились помочь своим соратникам в таком нелегком деле как «война».
От наших ребят здесь уже присутствовал целый батальон наг, лесных ортегов и подземных крувш, а к вечеру обещали подтянуться еще несколько представителей ранее враждебных нашим народам рас издревле истребляемые как неприемлемые для соседства создания.
Раньше, когда эти существа были обычными мобами живущими по вложенной в их сущности программе, так оно и было – они нападали на игроков, старались убить каждого встречного, кто осмеливался пересечь их агрозону или нарушить границу их поселений, однако все изменилось в тот момент, когда игровые условности дали трещину. Псевдоразумные и разумные существ перестали слепо агриться на все живое и все чаще уходили в глубь материков, дабы не вступать в конфликты с гораздо более сильными противниками и, не желая участвовать в никому не нужной войне.
Не знаю как других, но лично меня такой расклад вещей устраивал. Существа развивались, самосовершенствовались и ранее слабые, едва достигшие сотого и двухсотого уровня юниты щеголяли с гордым четырехсотым, а иногда и пятисотым уровнем. Уж не знаю, как и где они прокачивались, но что-то мне подсказывает, что повышали они свое мастерство и силу не убивая сотни и тысячи прочих существ встречающихся повсеместно в их локациях. А раз так, то после ночного замеса нужно будет попытаться выудить у них эту, несомненно, важную и уникальную информацию, ведь может статься так, что нам придется жить в этом мире и дальше.
Глядя на такую ораву народу, мне уже самому становилось интересно посмотреть на то, что развернется у этих стен уже сегодня ночью. Да - было страшно, да – переживал за исход битвы, но любопытства моего это не убавляло. Ох и огребут же сегодня демоны…
Взмыв над городом, приземлился аккурат у входа в храм и, сложив крылья, шагнул внутрь. Совершенно белый камень стен ослеплял непривыкшие глаза моего аватара, но сумев быстро привести их в норму, все же погрузился в утробу величественного строения. Обстановка в храме была скудна, но другого здесь и не требовалось: огромная до потолка статуя одного из богов Светлого пантеона дружелюбно распахнув свои объятия нависала над белоснежной плитой алтаря. По всему периметру стояли каменные скамьи рассчитанные на трех человек каждая, а между ними расположились подсвечники на высоких ножках, на которых в данный момент горели сразу тысячи свечей, испуская идеально белый свет.
«И зачем тут эти свечи, и так глаза открыть невозможно», - думал я, шагая все дальше к алтарю, прикрываясь одной рукой от ослепительного света. Глаза хоть и успели немного привыкнуть к такому неудобству как «чистейший божественный свет», а заметить своего собеседника, склонившегося у алтаря я смог лишь на полпути к нему. Услышав мои шаги, фигура в белом балахоне и с шестью сложенными в данный момент крыльями за спиной разогнулась и выпрямилась представ передо мной во всей красе.
Херувим, подобный тому что встретил нас в храме в Древних Пустошах, так же как и его покойный собрат добродушно улыбался и был воистину прекрасен. Идеальные пропорции лица, светлые волосы и пронзительно чистые глаза, а безукоризненно белая одежда и вовсе заставляла меня смущенно отвести глаза. Я-то был весь в черном и, имея класс Вестника Смерти, был в этом храме просто чужим и смотрелся не иначе как чернильная клякса на белом фартучке невинной первоклашки.
- Приветствуя тебя, доблестный воин, - донесся до меня ангельски-чистый голос божьего солдата. Порадовавшись что сумел однажды заполучить навык владения Древним языком, ответил:
- И я приветствуя тебя, воин Божьего войска, - склонив в почтении голову, я замер перед фигурой, не решаясь поднять взгляд и посмотреть в его глаза. Я знал, что он сканирует меня – читает как книгу, видя насквозь и прямо сейчас узнавая все мои мысли, страхи и желания. Такая сила пугала и заставляла уважать того кто ею владел. Лишь спустя пару минут, я позволил себе поднять голову но лишь для того, чтобы вновь ее опустить, так как во взгляде херувима была такая буря эмоций, что мне показалось что меня сейчас расщепит от переизбытка энергии витающей вокруг его фигуры.
- Не стыдись себя, фантом, - добродушно сказал крылатый воин, - ты достоин носить этот серп, а то добро, что живет в твоей душе заслуживает моего тебе поклона.
Резко вскинув голову я увидел как склонился передо мной этот великий муж, от чего стало как-то не по себе. Не зная куда деть руки и что делать дальше, я с трудом дождался пока херувим вернется в свое естественное положение и решил прекратить этот обмен любезностями и дальше не тянуть с разговором.
- Вы хотели меня видеть, уважаемый, - сказал я, но херувим отрицательно качнул головой.
- Никаких «Вы» и «уважаемый», - все так же добродушно говорил он, - мы равны, если не по силе, то по духу уж наверняка, а цели наши едины. Зови меня Арсидиэль. Я последний из оставшихся в живых херувимов в этом пласте реальности и я считаю своим долгом проводить тебя и твоих собратьев в этот поход. Я был бы счастлив отправиться в него с вами и биться крылом к крылу с тобой в чертогах нашего общего врага, но увы, душа моя привязан к этому храму и отойди я от его врат больше чем на сотню шагов, как сущность моя развоплотится, а душа отправится к Создателям. Прошу, позови всех, кто вместе с тобой отправится в этот нелегкий поход.
Кивнув херувиму, отписался в чат альянса:
- Всем кто сегодня идет за пятым осколком СРОЧНО - в течение минуты прибыть в храм!
Нужно отдать ребятам должное, ведь уже через полминуты, все они в полном составе спешивались со своих четвероногих любимцев и переступали порог божьего храма. Под дверью они там торчали, что ли?
- Воины, маги, лучники, жрецы – обведя всю нашу шайку пристальным взглядом, прошептал херувим. Затем подошел к Тверри, нашей магичке-воздушнице и что-то прошептал ей на ухо. В ту же секунду, как херувим отстранился от нее, девушка всхлипнула и, громко рыдая, опрометью бросилась прочь и быстро выбежала из храма. Той же участи удостоились Чача, Падальщик и Протектор. И не смотря на тот весомый факт что все они были мужиками, слез было ничуть не меньше чем в первом случае.
На мой вопросительный взгляд, херувим лишь кивнул и заговорил:
- Смута и отчаяние могут поселиться в сердце любого из нас, и нужно обладать немалой силой воли, чтобы им не поддаться и успешно противостоять. Есть ли в ваших рядах еще достойные отправиться в этот поход вместо тех, кто только что нас покинул? Я хотел бы видеть их.
В ту же секунду, оба ГМа углубились в игровые интерфейсы, набирая сообщения в чаты своих гильдий ища замену, а я задумался: «неужели этот крылатый сканер узрел в душах моих товарищей какую-то гниль? Или просто посчитал слишком слабыми или недостойными?». На Непрошибаемую, к слову сказать, херувим тоже смотрел небезропотно и неоднозначно, однако никаких активных действий не предпринял. Лишь слегка склонил голову обозначив подобие поклона и перешел к осмотру следующего юнита. Что это могло значить? Готов поставить на кон собственную душу, что предать нас Настя не смогла бы, а вот не верить в то что мы делаем, это думаю запросто. Однако раз Херувим счел ее достойной, значит, определенную грань ее отчаяние не пересекло и спасибо за это богам.
Уже через пять минут на пороге стояло четверо бойцов – трое из гильдии Фараона «Эхо Войны» и один из «Призрачного Взвода» от Клювокрыла. Просканировав их души, Арсидиэль остался доволен и принялся за то дело, ради которого, собственно, и была устроена эта аудиенция. Каждый из нас по очереди подходил к алтарю, вставал перед ним на колени и, касаясь лбом белоснежной плиты, обращал свои мысли к Светлому пантеону. Примерно через тридцать секунд незатейливой молитвы, аватар вспыхивал белоснежным огнем при этом не получая никакого урона, а когда языки божественного пламени опадали, на игрока вешался божественный бафф «Божья помощь» дающий плюс пятьдесят процентов ко всем характеристикам на сутки. Радовал тот факт, что после смерти благословение сохранялось, а при условиях предстоящей ночной битвы это было весьма актуально и как нельзя кстати.
После алтаря, каждый игрок получивший бафф подходил к херувиму. Тот в свою очередь просил снять шлем, шапку, колпак или капюшон и склонялся над представшим перед ним юнитом и легонько касался губами его лба навешивая тем самым еще один бафф «Касание Чистого» дающий своему обладателю еще тридцати процентное усиление всех характеристик. Вот теперь мы повоюем!
- Теперь, прошу оставить меня наедине с вашим лидером, - когда все получили свои благословения, обратился ко всем собравшимся херувим. Те ни слова не говоря, очевидно все еще находясь под воздействием момента, лишь низко кланялись и спиной вперед покидали божий храм. Через минуту мы, наконец, остались одни и, пристально посмотрев мне в глаза, херувим снял с пояса один из висящих на нем серпов и протянул его мне.
- Сам я не могу пойти с тобой, - напомнил он и вложил в мои дрогнувшие руки свое оружие, - но могу поделиться частью своей силы. Не смотря на черные одежды и такие же крылья за спиной, ты достоин Света, ибо он горит в твоей душе, выжигая скверну не хуже божьего касания. Надеюсь, мое оружие поможет вам сегодня, и вы вернетесь с победой. Теперь ступай, и да хранят вас Светлые Боги.
Не помню, как я оказался снаружи. В себя я пришел сидя на ступенях храма и как зачарованный пялясь на характеристики собранного теперь комплекта оружия херувимов:
Серп Херувима.
Класс предмета: Легендарное. Комплект.
Эффекты:
Все характеристики: + 500
Критический удар: + 25%
Регенерация здоровья: +25%
Регенерация маны: + 25%
Бонус к силе заклинаний всех школ: +25%
Использование: призывает душу херувима, которая будет сражаться на вашей стороне 1 мин. Перезарядка 3 часа.
Комплект: Повышает все характеристики дополнительно на 300 единиц.
Позволяет использовать заклинания:
- Солнечный серп (уровень 10)
- Бессмертная душа (уровень 10)
- Массовое исцеление (уровень 10)
Такие статы шли с каждого серпа отдельно, что в совокупности с навешанными на нас баффами, давали очень уж сладкие бонусы. Не Пожиратель Душ Смерти конечно, но в нашем положении, и это выглядело манной небесной. Утерянная при смене класса способность к исцелению теперь ко мне вернулась, а возможность призывать сразу две херувимовы души сулила нашему будущему врагу неслабые неприятности. Правда, мне было непонятно - как душа еще живого херувима сумеет придти к нам на помощь не умертвив его тело. Хотя, все это были не мои проблемы – верно? Игровые условности вообще очень часто шли вразрез с логикой.
«Бессмертной душой» разработчики назвали способность, мгновенно воскреснуть на том же месте где только что склеил ласты обладатель комплекта серпов, и если бы не перезарядка размером в час, цены бы этому скиллу не было. Хотя, с моим арсеналом баблов, этот скилл и вовсе, скорее всего, останется невостребованным, а вот «Солнечный серп»… Чудовищной силы заклинание наносимое парными серпами херувимов, по огромной площади нанося повышенные повреждения всем разновидностям темных сущностей - будь то нежить, демоны или темные элементали.
Глянув на часы, подскочил на месте и сорвался в сторону, намеченную нами для сбора, а именно – ворота замка верховного жреца Сиссила. Весь рейд уже был на месте, ждали только меня и, едва моя темная фигура показалась в зоне их видимости, отряд дружно направился внутрь замка, очевидно успев пройти проверку заранее.
Приземлившись у ворот и приготовившись к осмотру, вместо цепких взглядов и подозрительных лиц, передо мной образовалось несколько вытянувшихся в струнку стражников. Первое впечатление от такого поведения стражников едва не вогнало меня в длительный ступор и своеобразный «сбой системы», но вскоре до меня дошло почему все так. «А работает титул императора! Смотри-ка - не соврал старый Хорвик», - довольно размышлял я, вышагивая по коридору, ведущему в портальную комнату.
***
- Чего вы там плететесь? – кричал я, поря над отстающими от основного скопления рейдеров игроков. - Давайте скорее!
Путь к крепости Вельзевула оказался долог и извилист. Уж не знаю, то ли это проделки Аббадона, то ли мы везучие совсем как утопленники, но на пути нашем встали, наверное, все обитавшие поблизости от нашего пути мобы. С таким настроем как у нас, да еще и с двумя уникальными баффами, понятно, что монстры особой опасности для нас не представляли, разве что кучей на одного навалятся, но вот время, самый драгоценный для нас ресурс на сегодня да и во все времена, эти твари жрали с удовольствием и за обе щеки!
Крепость Вельзевула находилась на противоположном конце материка и слава всем богам что поперек, а не вдоль, иначе добираться до него нам пришлось бы аккурат до рассвета. А так, каких-то пару часов в седле, там до паромщика, и по скоростному сплаву вниз по реке практически к самому данжу и выплывем. Задача не самая тяжелая, но вот время…
Примерно к полудню мы таки добрались до реки, проклиная и ругая на чем свет стоит вездесущих тварей Инферно загонявших нас как свиней перед убоем… хотя, возможно, так оно и было. После подставы с дуэлью Ия и Андрея я уже ничему не удивляюсь.
Паромщик на реке встретил нас пялясь во все глаза от удивления и что-то бормоча о заблудших душах и незваных гостях. Хозяином парома оказался мелкий, как и все представители этой гнусноватой расы, гоблин, с огромными загребущими ладонями с намозоленными пальцами, не иначе как от частого перебирания монет в мелко трясущихся ручонках.
Судя по тому транспорту, что я увидел привязанному к столбикам на берегу, путешествие нас ожидало весьма интересное. Сколоченные и связанные между собой деревянные бревна и больше ничего. Обычный плот, какие любили мастерить человеческие дети во все века, если их зона обитания задевала какой-либо маломальский водоем. В нашем случае, правда, они были рассчитаны на четыре взрослых юнита, а как на нем удержаться, думать придется уже самим и разбираться с этой проблемой исключительно на месте.
Течение было не просто быстрым, а по-настоящему бешеным да на столько, что я искренне недоумевал – как эти плоты еще живы остались? Кстати об этом:
- А как плоты вам возвращать братно? – осведомился я у тщательно пересчитывающего каждую золотую монетку гоблина-паромщика, - назад мы порталом собираемся переместиться.
- Не переживайте Ваше Императорское Высочество, - изобразив шутовской поклон, пискнул гоблин, - вас там встретят и пришвартуют плоты к берегу.
- Вот как, - протянул я, задумавшись – «об этом мы не договаривались». Тот юнит должен постоянно находиться близ крепости, а значит, легко может работать на демонов и сообщить им о нашем появлении куда как раньше, чем нам бы этого хотелось. От этих зеленокожих, можно и нужно всегда ожидать самого худшего.
- Не волнуйтесь Вы так, - словно прочитав все в моих глазах, затараторил паромщик, - это надежный и проверенный гоблин! Мы с ним уже много лет работаем и жалоб пока не было!
«Уж не от того ли, что назад еще никто не возвращался?» - подумал я, а затем разом взял себя в руки и придавил разбушевавшуюся паранойю. Перестраховка, это конечно хорошо, но в данный момент у нас все равно нет времени на пеший ход, а значит - придется довериться этим двум ребятам.
Тянуть дальше было уже совсем не с руки, поэтому первый плот принялся отчаливать от берега и с завидным ускорением уноситься по безукоризненно черному потоку проклятой воды. Сам я лезть на деревянную конструкцию не спешил, отправив вперед группу разведки из нашей лучшей четверки стелсеров ранее бывшей полноценной звездой. Чача - наш гоблин-разбойник с легкой руки херувима временно выбыл из строя, но с такой не пыльной работенкой, ребята справятся и без него.
Дожидаться пока инвиз-команда доберется до места назначения никто естественно не стал. Подождав дюжину минут, следом отправилась четверка магов, среди которых был один водяной, способный затормозить движение остальной колонны сплавляющихся при помощи заморозки течения, если от Насти придет тревожный сигнал и нам срочно нужно будет ретироваться.
Сам же я размышлял над двумя возможными вариантами путешествия вне деревянной конструкции плота – на своих «двоих пернатых» либо же при помощи возможности ходить по воде, что так кстати имелась у моего Близарда. Покрутив в голове оба варианта и в сотый раз недоверчиво покосившись на быстрейший поток реки, откинул все сомнения и залез на плот – моей самостоятельной скорости явно будет недостаточно, а задерживать всех, мне было совершенно не с руки.
Из десяти плотов, я оказался по счету на третьем, сразу после двух стратегически важных групп. В компании Серого, Демонтажа и Злосчастной я взобрался на беснующуюся на водной глади конструкцию и тут же едва не свалился в темные воды Инферно – такой сильной была качка. Однако накрученные различными баффами, свитками и прочими расходниками очки ловкости сделали свое дело и, удержав равновесие, я словно прилип обеими ногами к поверхности самодельного судна.
Старт выдался бурным, а весь путь отнял у нас не больше часа. Быстрое течение словно подгоняемая темным властелином повозка мчало нас к цели совершенно не интересуясь нашим скромным мнением о комфорте и уж тем более безопасности, однако все прошло как нельзя лучше – Настя и ее тройка стелсеров достигла второго причала с ничего непонимающим гоблином на нем. Увидев пустой плот, бедолага подумал что те кого должно было доставить из пункта «А» в пункт «Б» банально свалились за борт и утонули. Но стоило плоту оказаться пришвартованным, как из ниоткуда появились наши бойцы и, приложив к горлу зеленого пройдохи смазанный ядом кинжал задали тому пару вопросов с первой же секунды встречи заверив что отвечать стоит только лишь чистейшую правду.
Гоблин клялся всем чем только можно что он на Светлой стороне и никогда в своей жизни не союзничал с силами Мрака, в чем мы очень скоро убедились и сами. Никаких сторонних наблюдателей или засад Настина стелс-команда отыскать не сумела, так что остальные плоты никто задерживать не стал и очень скоро весь рейд был собран у границ выжженных земель принадлежавших Вельзевулу.
Подкинув гоблину сотню золотых «за беспокойство», весь рейд нырнул в инвиз и не спеша направился в сторону виднеющейся уже невдалеке крепости демона-полководца. Чего ожидать от хранителя последнего осколка, мы понятное дело не представляли, отчего избрали медленный, но более безопасный путь – скрытый.
Шаг за шагом пробираясь через лес и не встретив на своем пути ни одного моба, все без исключения игроки тем не менее буквально утопали в параноидальных мыслях и предчувствии затаившейся беды, которой впрочем так видно нигде и не было.
Выйдя на опушку и показав из кустов свои невидимые носы, рейд быстро огляделся и не найдя ничего особо подозрительного или опасного, продолжил путь по утопающей в лаве и покрытой серым пеплом земле. К слову сказать, именно так я изначально себе и представлял Инферно, ведь эти пейзажи как ничто иное напоминали классические представления об Аде и демонических землях. Однако у разработчиков, сотню вурдалаков им под одеяло, на этот счет было свое мнение и Инферно в мире Оберона сделали черным лесом с нездоровым красным свечением по ночам. Креативщики…
Пересекая огромное плато раскаленных камней и вырывающихся из-под них потоков лавы или же гейзеров с кипящей водой, с десяток раз едва не раскрыли свое местонахождение. Блуждающие здесь повсеместно стаи элитных мобов, похожих на каких-то адских коней со змеиными головами и львиными лапами, были весьма любопытны и очевидно имели некую чуйку, что заставляло их все время держаться на опасном от нас расстоянии и если бы не удача и, наверное, все же, ловкость наших ребят, затяжной бой с несколькими десятками элитных мобов пятисотого уровня нам был бы гарантирован.
Преодолев самый опасный участок локации и, выйдя непосредственно к воротам крепости, получили в копилку тяжелых раздумий еще одну – «как попасть внутрь?». Огромные, метров пятнадцать в высоту, идеально гладкие серые стены, заставляли сразу же отбросить вариант с переброской войск за ее периметр при помощи обычного навыка «скалолаз». Так же имелись ворота, высотой едва уступающие защитным сооружениям крепости и в данный момент наглухо закрытые.
Расправив крылья и взмыв в воздух не сбрасывая невидимость, осмотрелся. За стенами и у ворот дежурили демонические элитные отряды по пять и десять юнитов гордо вышагивающие по периметру защитной конструкции. Башен и прочих возможных мест дислокации дальнобойных войск видно не было – хорошие новости и далеко не единственные!
Так же, имелась небольшая лазейка – под западной и восточной стеной имелись небольшие стоки, через которые втекала и соответственно вытекала небольшая лавовая речушка, пронизывающая насквозь все пространство крепости и рвом опоясывающая ее главный замок. Теоретически, это был наш шанс, а на деле это было не так просто сделать, как должно бы. Это же обычная игровая инста и вход в нее должен быть свободным! Но, похоже, не в эту смену…
Спустившись и рассказав о своих наблюдениях, был на скорую руку слеплен план дальнейших действий. Так как по лаве никто из нас, за исключением нескольких огненных магов, ходить и уж тем более плавать в ней, неумел, все кто мог пользоваться маной, по команде должны были наложить на себя бабл и, нырнув в лавовую речку, всплыть с другой стороны стены. После чего преспокойно вступить в бой с гуляющими там мобами, чье количество, к слову сказать, заставляло себя уважать.
Конечно, около сорока процентов нашего рейда состояло из чистых МДД в распоряжении которых была энергия, ярость, концентрация и прочие подвиды расходуемых сил не способных заменить собою ману и наложить на владельца заклинание абсолютной защиты, но тут на сцену выходил я со своей читерской способностью и практически бесконечным набором ничем непробиваемых заклинаний.
Так же, для экономии резерва таких вот уникальных заклинаний, сам я и несколько грязнокровок без маны, перенесли свои тела через стену по воздуху и, оказавшись у врага в тылу, открыли второй фронт наступления под надежной защитой моего купола.
- Бульбогор - бери этих троих, Настя, трави Стича на тех двоих, как-то подозрительно они свои туши в речку с лавой окунули! – раздавал я приказы не щадя выжигая ману из своих запасов. – Клыкастый, хватай ту пятерку! Дополнительный хил на Клыкастого! Ты что, опять забыл как работать с двумя щитами? Вот то-то же!
Бой был довольно жарким, но весьма скоротечным. Около пятидесяти элитных мобов сложили головы не сумев нас толком удивить – ни в бою, ни при просмотре лута. «И это войско великого полководца преисподней?» - подумал я, когда все до единого демоны-охранники были вырезаны нашими силами. Я то думал нас встретит армия закованная в огненные доспехи с огненными же мечами в когтистых лапах, а тут… смех да и только. Если так пойдет и дальше, то с победой мы вернемся уже к ужину.
Что странно, мост через лавовый ров, он же дверь в замок Вельзевула был гостеприимно опущен к нашим ногам, словно прося посетить его нутро и мило пообщаться с владельцем. Отказываться видя такую любезность мы, конечно же не стали, и дружным строем, выстроившись «черепахой» отправились на поиски главного злодея этой локации.
Жалкие букашки - вы вошли в Твердыню Вельзевула! Главного военачальника повелителя Мрака!
Рекомендуемое количество игроков для прохождения: 80+
Рекомендуемый уровень игроков для прохождения: 500
Всплывшее перед глазами системное сообщение заставило нервно сглотнуть мигом пересохшее горло и покрыться испариной. Восемьдесят? Восемьдесят игроков вместо обычных сорока? Да что за чудовище-то там сидит?
Игроки заметно занервничали, однако быстро взяв себя в руки, я прервал их бубнеж и приказал двигаться вперед – и не из таких передряг выбирались, справимся и теперь.
Внутри было светло от изобилия огненных декораций и прочего адского антуража. По стенам неторопливо струилась лава, видимо выкаченная из той самой речки вокруг замка, под потолком висели огромные огненные шары нервно вращающиеся против часовой стрелки, очевидно символизируя приверженность к Хаосу и силам противостояния порядку. Пол был вымощен мелкими косточками и черепками неизвестных мне существ, глубоко вдавленными ни то в саму проклятую почву, ни то в какой-то специальный раствор.
Мне вдруг стало интересно – а есть ли у демонов, так называемые «мирные» профессии типа зодчих или каких-нибудь декораторов и стилистов? Ведь кто-то же должен придумывать все это! В нашем случае-то понятно – это была работа игровых дизайнеров, а в том пласте реальности, где обитают непосредственно настоящие демоны? Видимо придется оставить этот вопрос без ответа, ибо демонов кроме Валеры с которыми можно было бы поговорить у меня больше не было, а сам мелкий демоненок последнее время избегал моего общества.
Спокойно миновав непродолжительный коридор, вышли в просторный зал, каменные стены которого теперь украшали разного рода металлические изделия с неприкрытым намеком на травматизм и агрессию – шипы, цепи, зажимы и снова шипы. Это место могло бы сойти за пыточную, если бы не находилось сразу после входа, да и пару другую стационарных пыточных установок не помешает добавить, для общего настроения.
От размышлений меня отвлек дикий скрежет камня о камень, единодушно раздавшийся со всех сторон разом и, секунду назад тускло освещенное помещение буквально утонуло в ярко-рыжем свете. Из опустившихся ниш в стенах с радостным бульканьем хлынул поток кипящей лавы, невзирая на собственную густую консистенцию довольно проворно стремящейся к нашей компании.
- Купола! – рявкнул я, быстро сообразив, что нас пытаются банально спалить, как это делали средневековые обороняющиеся войска, поливающие супостата раскаленной смолой или маслом со стен своего осаждаемого города.
Приказ тот час же был выполнен, однако стоило нескольким куполам появиться в зале, как те мгновенно треснули и разлетелись на части, едва соприкоснувшись с лавой. «Это ж какой у нее урон? Зачарованная она что ли?», думал я, а сам осененный идеей, продолжал раздавать приказы:
- Все ко мне! Плотнее, и не вздумайте высунуться! – гаркнул я, активируя купол с примесью огненного щита. Некоторые питомцы и маунты которых нерасторопные хозяева не успели спрятать обратно в кольца вспыхивали один за другим подобно смятой бумажной упаковке брошенной в растопленный камин. Под одним общим куполом места катастрофически не хватало – мы стояли прижавшись друг к другу, словно слипшиеся сардины в жестяной банке, однако, мой план все же сработал. Коварная субстанция обступила купол по всей окружности и лишь мелкие цифры урона напоминали о том, что нам по-прежнему может грозить какая-то опасность.
- Колдунище, Лилит и Старбарс, - окинув взглядом зал, обратился я к огневикам нашего рейда, - хождение по огню откатилось? Отлично – тогда смотайтесь к этим дырам в стенах и посмотрите «откуда ноги растут».
Маги тот час же, хоть и не без труда, но выпорхнули за пределы моего защитного заклинания и, как ни в чем не бывало, пошагали по прибывающей толчками раскаленной магме.
- РДД – огонь по цели! – крикнула Лилит, стоило ей достигнуть цели. Тут же на дыре в стене откуда продолжала течь лава появился красный крест игрового маркера, обозначающий первоочередную цель для бойцов. В ту же секунду шквал заклинаний, стрел и болтов утопил отверстие в стене и раздавшийся оттуда жалобный писк дал понять, что команда об атаке была дана не просто так. Через пару мгновений, Колдунище и Старбарс так же атаковали сидящих в своих норах тварей, однако из всей тройки наших огненных разведчиков лишь девушка оказалась реалисткой и сообразила что с демоном пятисотого уровня и с рангом элиты лучше и быстрее бороться совместными усилиями.
По очереди вывалившиеся из своих укрытий демоны положили конец до сих пор прибывающей лаве. Стоило последнему из них испустить дух и отдать нам все то, что хранилось в его закромах, враждебная субстанция моментально застыла и превратилась в черный камень, перестав представлять для нас какую либо опасность.
Осторожно осмотревшись на предмет еще каких-то сюрпризов, рейд не спеша покинул пределы купола и направился в сторону виднеющейся лестницы наверх.
Сколько всего этажей заложено в этом забытом богами строении, мне было неизвестно, так как окон с внешней стороны не было совсем, даже бойниц, но судя по высоте, точно не меньше семи и что-то мне подсказывает, что искать босса придется именно на самой его верхушке – закон жанра, чего уж…
К нашему величайшему сожалению и вопреки всем мечтам и надеждам, солдат у главного военачальника демонического войска было предостаточно, в чем мы убедились, едва устремили свои взоры в дальний правый край зала где находилась огромная широкая лестница, ведущая на второй этаж. Стоило нам оказаться в зоне поражения, как раздался противный скрежет и отъехавшая вниз каменная плита начала выпускать в просторное помещение первого этажа моба за мобом.
- Построение когорта по пятеро! – скомандовал я, обновив бабл на себе и Насте – остальные пусть не привыкают к «сладкой жизни», да и если я постоянно буду держать свои читерские заклинания на всем рейде, их бесконечность вскоре обратится в прах и я сам останусь, извините, с «голым задом». Прямо как в той песне про костер, мол – один из них подкидывал по бревнышку в камин и легко пережил холодную зиму, а второй закинул сразу все дрова в костер и согрел всех жителей деревни, правда всего на час… ага – я жадная и расчетливая тварь!
Разделившись на группы, мы приняли бой в нескольких точках сразу, накрытые защитными куполами атаковали всех вокруг ибо тварей в зале было уже около двух сотен. Ну и что, что не элита а всего лишь мясо – расслабляться никогда нельзя. Вот так зевнешь, а лопнувший под напором монстров купол на долю секунды оставил наших ребят без защиты и, навалившаяся разом толпа ненасытных тварей унесла одну-две жизни игроков, сделав нас слабее, а до главного злодея этой территории еще ой как далеко и испытания нас должны ждать совсем не шуточные.
Зал первого этажа довольно быстро переполнился черной демонической кровью рекой пролитой нашими бойцами, щедро напоившими свои мечи и стелы этой отвратной даже на ощупь субстанцией. В воцарившейся тишине послышалось пробирающее до костей злобное карканье, доносившееся со второго этажа. Кажется, нас уже заждались. Как там говорил котенок Гав из древнего как сам мир мультфильма? «- Не ходи туда, там тебя ждут неприятности! – Как же не ходить? Они ведь ждут!». Вот и мы не стали заставлять себя ждать и едва утерев невидимый пот со лбов, снова бросились в кровопролитное сражение.
На этот раз, лестница вывела нас в зал куда более скромных размеров, в котором ровным строем стоял отряд закованных в черный металл демонов. Их массивные фигуры с непропорционально длинными широченными ручищами, свисающими до самого пола, крепко держали шипованные шары булав на длинных металлических рукоятях. Из-под решетчатых забрал вырывался черный дым, а из прорезей на вершине шлема свисали длинные огненные косы похожие больше на кнуты. Дамагеры-милишники.
Велоз. Демон. Элита. Уровень 500
Здоровье: 280100/280100
Всего таких вот монстров здесь было сто, а сто первым оказался тот самый каркающий некто, с виду так же напоминавший ворона – черное тканевое одеяние развивалось без участия ветра или хотя бы сквозняка, а маска на подобии тех, что носили чумные доктора в средневековой Европе, дополняла образ некой потусторонней птицы.
Провидец Вель. Элементаль. Элита. Уровень 500
Здоровье: 400560/400560
Мана: 490500/490500
«Интересно, от чего зависит количество здоровья у мобов и почему у мобов с одинаковым уровнем, так разительно оно отличается?», думал я в момент боевого построения нашей группы. Отряд из сотни элитников максимального уровня – это по-настоящему огромная сила, справиться с которой было бы проще, если бы мы знали, что на этот балл нужно приводить в два раза больше товарищей, но, раз уж сунулись, отступать не станем!
Две стены – потолще из демонов, а потоньше из нас сошлась примерно в центре зала, где уже раскрывались наши защитные купола. Этаж утонул в звуках звенящего металла, предсмертных хрипах отдающих души своим хозяевам демонов и криках раздаваемых приказов.
Демоническая кровь вновь оросила наше оружие и забрызгала доспех. Мои сияющие Божьим светом серпы беспощадно рвали демоническую плоть, пробивая черную как подол Смерти броню мобов, словно та была из картона, нежели из закаленного в адском пламени металла. Значки дотов о пробитых доспехах тут же появлялись в описании моба, в которого тут же устремлялся гвалт атакующих заклинаний и стрел, ведь такая тушка не теряла боеспособность, а вот душу отдавала кратно быстрее в отличие от его товарищей в пока что еще целой экипировке.
Поймав кураж, я покинул пределы строя и защитного купола, укрытый баблом мой силуэт танцевал между тесных рядов демонического строя, портя их распрекрасные доспехи тем самым обрекая на скорую погибель и неминуемую встречу с их ужасным создателем.
Черная фигура единственного присутствующего здесь элементаля пряталась за широкими спинами, своих бойцов, сгорбившись, едва не складываясь пополам. Он старался не отсвечивать и подозрительно копошился что-то выискивая на каменном полу. Поняв что такую личность лучше без внимания не оставлять, я начал прорубать себе путь к этому юниту, благо бабл не позволял мобам на долго меня задерживать на одном месте расталкивая пары, встававшие у меня на пути плотно прижимаясь плечом к плечу и изо всех сил стараясь проломить мою защиту очередным яростным взмахом своей булавы.
Когда до таинственного Провидца Веля оставалась всего пара метров, он заметил мое рвение с ним «пообщаться» и с утроенной силой стал елозить по полу коленями и что-то там собирать, и как только я смог разглядеть что именно он делает, в груди предательски екнуло. Физиономия моба, которую я по началу принял за маску была практически полностью перемазана в демонической крови, а руки до этого прячущиеся под невесомой мантией, жадно скребли пол и, собирая в ладони льющуюся со своих подопечных кровь, жадно отправлял ее в желудок даже не боясь тем самым подцепить какую-то заразу.
Вместе с очередной порцией бурлящей от высокой температуры крови, здоровье и мана его возрастала, хотя уровень и статус по-прежнему были неизменны. Поняв что допускать дальнейшего усиления этого «красавца» себе дороже, я взмыл над демоническим войском и черной кометой обрушился на незадачливого моба. След от росчерка моих серпов в виде буквы «Х» еще зиял в том месте, где мгновение назад стоял этот странный тип, а меня уже захлестнула волна обернувшихся и пришедших в себя мобов рангом пониже. Лениво отмахиваясь от прущих и желающих если не размозжить булавой, то хотя бы задавить собственной тушей демонов, я косил глаза во все стороны, пытаясь разыскать ускользнувшего прямо из-под носа моба, но все попытки окончились неудачей.
Мобы уже подходили к концу и их предсмертные хрипы и проклятия на гаркающем демоническом языке еще витали в воздухе, а со всех сторон вновь раздался противный каркающий смех закутанной в черный балахон фигуры, которой, кстати, видно по-прежнему нигде не было.
Наспех обыскав немалые кучи трупов в черных доспехах, разжились кругленькой суммой золотых монет и несколькими шмотками рангом «редкое», остальной хлам, ингредиенты для алхимии и прочих живодерских профессий брали по желанию все кому они могли пригодиться.
Покрутив головами с полминуты и не обнаружив следов пребывания дополнительных противников, сделали небольшой привал под свежеподнятыми куполами. Особых травм ни у кого из наших за весь бой не было. Защита хоть и рушилась с завидной регулярностью, но хилы все же не дремали и успевали вылечить наших ребят бьющихся в первых рядах обороны, пока новый купол не даровал им спасительную защиту, уберегая от смерти и защищая от болевых ощущений, которые в виду использоваемого врагом оружия, были, мягко говоря, не самыми щадящими.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги