Всё начинается

Глава 18. Армия света

Когда Аня и Женя вошли в гостиную, то они увидели, что у доски объявлений столпился почти весь курс. — Что-то интересное? — спросил Женя.

— Еще бы! Ну, или набор в Армию Света — это скукота?

— Что? Уже? — Лиза, сидевшая у камина за книгой, вместе с Аней растолкали толпу и стали читать объявление:

— Ого! Вот это да! Средний курс и уже можно вступить! — ликовала Лиза.

— Ага… А то мне тут боев мало. Вечные задания, боевые группы и приказы… Спасай там всех человечков… Нет уж. Я вступать не собираюсь. У меня будет другая работа… — сказала Мия и ушла.

Ее примеру последовали еще несколько учеников. Не всем хотелось всю жизнь сражаться в боях. Но, тем не менее, добрая треть осталась. Среди них были и Лиза, Аня, Макс, Женя и Марк, Лев, Натали с Денисом и другие. Весь следующий день только и говорили о предстоящем отборе.

Старшекурсники, уже вступившие в ряды армии, смотрели на них с усмешкой, забыв, что и сами были такие. Младшие же надувались от зависти. К семи часам в зале было негде яблоку упасть. Помимо средних были и старшие, не прошедшие отбор в прошлые годы или не пожелавшие придти, так же были и младшие, надеющиеся, что их не раскусят.

Наконец двери распахнулись, и вошли трое: Каролина Виткорова, а вместе с ней еще два человека.

— Итак, рада видеть всех собравшихся здесь! Хочу представить вам Владимира, учителя профессиональных боев, он будет тренировать прошедших настоящему бою и введет вас в курс дел армии. Так же от него узнаете основы служения и сможете задать вопросы. А это главнокомандующий армии Света, Дионисий. Ему и передаю слово, — сказала директор и отошла, уступая место.

— Здравствуйте учащиеся. Сегодня мы отберем лучших из вас и немного расскажем им об армии. Так же вручим кулоны Света, — в зале послышались восторженные вздохи, появились непонимающие лица. Итак. Сразу к делу. У нас не так много времени. Все младшекурсники, зал покинуть! — значительная куча повисших голов вышла из зала. — Все остальные разделились на две части. Правая сдает умения мне, левая — Владимиру.

Разделившись, их выстроили в колонны и по одному просили показать искусство: владение мечом и другими видами оружия, ловкость и гибкость, магию и полет. Мечи проверяли в парных дуэлях, ловкость и гибкость на полосе препятствий, магию в защите от нападения принимающего (Владимира или Дионисия), а полет в воздухе, уходя от сфер. Так же давалось несколько минут на показ того, что лучше получается и на представление личных трюков.

Всех поступивших выстраивали вдоль стены, не прошедшим разрешили остаться, но некоторые уходили сами. Отбор длился в течение нескольких часов. В конце остались лишь малая часть от тех, что были вначале. По окончанию Дионисий ушел по делам. Остались Калина и Владимир.

— Итак. Поздравляю всех прошедших. Похлопаем друг другу! — в зале раздались громкие аплодисменты. Радости не было предела. — А сейчас прошу пройти всех за мной в семнадцатую аудиторию для ознакомительного курса. Так же так вам вручат кулоны. И расскажут о них, — добавила Каролина, заметив непонимание на лицах некоторых.

Когда все перешли в аудиторию и уселись, Владимир начал.

— Итак. Теперь вы все состоите в рядах армии Света. Основная задача воинов — бороться с Тьмой. Вас позже разделят на группы. В них вы будете отправляться на задания. Так же позже вас направят на отделения: разведка, воины, хранители. Задача разведки и боевых групп ясна и так. Объясняю про третью. В мире каждый день обнаруживаются люди, в основном дети и подростку, в которых есть магия. Хранители защищают и оберегают их от Тьмы. Иначе это можно назвать войной за человека, за то, которой стороне будет принадлежать он и его силы. Конечно, человек сможет сам решить, куда направится, но это если он взрослый и самостоятельный, а если это ребенок, то за него сражаются. Хранители опекают дитя, направляют до момента прихода в школу. У тьмы ведь тоже есть это «отделение» и оно пока одерживает верх. Итак. А сейчас расскажу, наконец, о кулонах, — мужчина снял с шеи золотую цепочку с подвеской из прозрачного чистого вещества в виде шарика, оплетенного золотыми нитями.

— Вот вам наглядный пример. Мой кулон. Он даст вам больше сил, откроет проход в искривление Света, куда обычному магу не попасть и где и будут проходить наши тренировки. Так же он покажет ваш уровень. У каждого из вас он самый маленький. Пока что. По мере вашей служения и успехов он будет подниматься и улучшаться. Вместе с ним будет меняться и уклон.

Изначально он темно бордового цвета в виде капли с густо обвитыми нитями из серебра. Из этого же металла и цепочка. С переходом на более высокий уровень, цвет будет светлее, капелька превращается постепенно в шарик, а цепочка и нити становятся золотыми. Нитей так же становиться меньше. В идеале кулон выглядит так: гладкий прозрачный насквозь шарик, оплетенный одной только нитью-спиралью из золота. Такие кулоны лишь у меня и Дионисия. У отвальных шарики с некой дымкой или сверху небольшой нарост от капельки. Определенного порядка изменения нет. Все зависит от вас. Кулоны меняются индивидуально. Чем успешнее вы служите, темы быстрее произойдет изменение и переход на следующий уровень. Их измеряют приблизительно так: темный шарик-1 уровень, пунцовый-2, красный-3, алый-4, розовый-5, бледно-розовый-6, прозрачный или с «дымкой»-7.

— Простите, а как же Их Высочества? И Катерина?

— Хороший вопрос. Они, как Высшие, кулона не имеют. Вместо него у них родовая вторая стихия! Итак, пора и вам получить свои кулоны! — воскликнул он, оглядев зал.

Ребята просто жадно впитывали в себя его слова, горя нетерпением получить свой шарик. Без разницы, какого цвета. Главное, что СВОЙ! Владимир поставил на стол белую шкатулку из слоновой кости. Она была украшена вырезами на гранях: завитки, цветы, ветви и птицы — все сливалось и образовывало узор. Размеров она была больших и занимала значительную часть стола.

— Итак. По порядку, как сидите, подходите, — на задних рядах это вызвало возню. Нетерпеливые пересаживались вперед, буквально перепрыгивая и перекатываясь через парты, — Касаетесь крышки и открываете. Все просто! — закончил Владимир.

Ребята постепенно открывали шкатулку и там, на красной подушечке, находили свой кулон. Учитель надевал им его на шею и поздравлял с поступлением. Каролина тоже говорила что-то этого рода и улыбалась. Ее переполняла гордость за своих воспитанников. Когда последний получил свою драгоценность, она вышла вперед и взяла слово:

— Я хочу поблагодарить от всех учеников и учителей вас, Владимир, и поздравляю всех пополнивших ряды армии Света. Служите честно и отважно, верой и правдой. Будьте вместе поддержкой и опорой друг другу и тогда мы победим Тьму! — Ее слова поддержали громкие аплодисменты. — По этому случаю я разрешаю устроить небольшой праздник. Я бы дала в ваше распоряжение на ночь какую-нибудь аудиторию или зал, но боюсь, идя по спальням, вы поднимете на уши весь замок. Причем, некоторые могут умудриться и соседний! Но и в гостиной вы все не уместитесь… Ладно. Так и быть. Отправляйтесь в зал Четырех стихий. Он самый безопасный. Я распоряжусь на кухне по поводу еды. Сейчас еще девять, другие пока не спят, так что можете шуметь, но после отбоя, пожалуйста, потише! Если это вообще возможно… Когда спать — решайте сами, но чтоб завтра на уроки как штык! Лично проверю! А теперь шагом марш! — и толпа ликующих учеников посыпала из аудитории в зал.

Там они быстро соорудили нужную обстановку: у стен столики с едой, стулья и кресла для отдыха. У главной стены музыка: пульт диджея, колонки, сцена, микрофоны и инструменты, а в центре площадка для танцев. Включив клубную погромче, ученики начали отмечать торжество.

С завтрашнего утра для них начинается новая жизнь. Шутки и веселье уйдут в далекий угол, ведь теперь они будут служить в армии Света, а это не детские забавы. Отправляясь, на любое задание они будут рисковать жизнью, вступая в бой, могут умереть. А сейчас… Нужно провести эту ночь как следует! Ребята веселились, иногда отходя перекусить или отдохнуть.

— Эй, уже темно! У меня коробка фейерверка припрятана одна! Сейчас принесу, ждите во дворе! — спохватился Макс и побежал в спальню. Остальные пошли во двор. Когда они вышли, на небе были видны звезды. Их было много. Будто кто-то просыпал песок на стекло. Они увидели выходящую из парка тень и, приглядевшись, узнали кто это:

— Ей, Катюш! Идите сюда, Ваше Высочество!

— Ну и намешал ты каши… — заметила Настя.

Катерина подошла к кричавшему. Это был Марк.

— Чего тебе?

— Ваше Высочество Катерина, не сочтите за наглость, но благословите на служение Вам и армии! Ха-ха! Кать, нас взяли! — и он обнял Катю и, приподняв, стал кружить в воздухе. Настя, стоявшая здесь же, отвернулась, но потом, плюнув и решив не обижаться, побежала тоже обнимать Катю. Так бедная первокурсница была втянута в толпу празднующих. Хоть с трудом, но не великим, ее уговорили присоединиться к компании и остаться до конца праздника.

Вскоре прибежал задыхающийся Макс и, быстро разобравшись с упаковкой, поджег фитили. Он подошел к Лизе, обнял за талию и поцеловал в губы… И еще… Красные, желтые, зеленые искры сыпались с неба. Они образовывали разные фигуры: цветы, сердца, руны счастья, фигуры Девы Солнца и просто вспышки. Влюбленные пользовались моментом, одинокие вопили от восторга, а в окнах обоих замков виднелись фигуры: ученики выгладывали из них и тоже смотрели салют или…

— Опять светлые тусуются? С чего бы это? — поворчал наблюдавший из окна школы Тьмы Ричард.

— Вступают в ряды светлой армии! — Андрей только что пришел в спальню. У него на лице была улыбка.

А тем временем толпа опять всосалась в замок и разбушевалась в зале. И Катя в их числе. Кто же упустит такую вечеринку? Аня залезла на сцену к микрофону. Она красиво пела и не упускала моментов продемонстрировать талант и порадовать публику. Начались медленные танцы. Вскоре девушку сменил диск с песнями, а сама она кружилась со своим кавалером.

Одинокие воины сначала забили столики с едой, а потом, набравшись смелости, стали приглашать друг друга. Кто-то либо принес, либо создал светомузыку. Основной свет погасили, оставив только прожектора. Зал погрузился в полусумрачное состояние. Статистика поцелуев показала резкое повышение.

Катя сидела у одного из столиков и поглощала виноград. Ей не было скучно. Да и разве это возможно?! Здесь?! Тем более что ее уже заметили и вот парень для танца:

— Разрешите пригласить Вас на танец? — этого юношу Катя не знала, но неоднократно видела в коридорах. Поразмыслив немного и придя к выводу, что это изменой не будет, она согласилась. Как выяснилось, парень был из параллели Ани и Жени. Его звали Алексей, но он, как и многие другие сокращал до «Ал».

— Ты решил, в какое подразделение пойдешь?

— Ну конечно! В разведку. Гришка и Игорь считают, что она для девочек, но мне так не кажется.

— Гришка и Игорь твои одноклассники?

— Да. Нормальные такие ребята. В отличие от меня.

— Ты тоже нормальный! Не надо скромничать! — упрекнула его Катя.

— Ладно. Для тебя буду кем угодно!

Часы летели один за другим. В двенадцать Катя отпросилась спать. Именно отпросилась, так как отпускать ее не хотели. После медленных танцев пошла опять клубная музыка. Ребята веселились всю ночь напролет, а под утро им захотелось романтики: развели костер, благо зал это позволял — Калина знала, что дать! — и стали петь песни под гитару. Расходиться стали только часам к пяти. И то от того только, что разум уже вопил, о том, что надо поспать, хоть сердце и душа звали продолжать гулянку.

Будильник, зазвонивший в шесть, кинули об стену. В будильник, зазвонивший в шесть десять, кинули подушкой. Об будильник, зазвонивший в шесть двадцать, отшибли палец ноги, когда тот совершал удар. В итоге на завтрак ребята опоздали минут на пятнадцать. Когда они пришли в столовую, старшекурсники смотрели с пониманием, младшие с еще большей завистью, за исключением некоторых, не поступившие с отрешением, учителя со вниманием, оценивая способность работать.

Поев, ученики разбредались по классам. К обеду почти у каждого вступившего появилась привычка: смотреть, не посветлел ли кулон. Каждый стал сама доброта, спешил сделать больше добрых дел и всем помочь. Но, вскоре, поняв, что этим ничего не добьешься, они стали как раньше. Для просветления нужна служба армии. То, о чем им говорили, а добрые дела вообще обязан выполнять каждый. Только у вечно где-то пропадавшего Ваньки кулон посветлел. И причем сразу до пунцового, второго уровня! Но как ему это удалось, он не говорил.

Андрей заботливо поправил шапочку на голове Кати. Она улыбнулась в ответ. Вокруг была волшебная сказка. Белые деревья, сугробы, небо, машины, скамейки, витрины. Москву заметало снегом. Они прогуливались по улицам, никуда не спеша. Их разговор шел и забредал в разные уголки, находя там новые и новые темы.

— Я скоро уеду опять, — сказал Ан.

— Домой?

— Да. Отец сказал, что у него планы какие-то. Я ему нужен.

— Но ты ведь вернешься? Однако когда тебя нет, я безумно скучаю. Дни кажутся вечными, уходя в бесконечность. Я не могу найти себе места, ничем заняться толком, и все ищу что-то. Такое чувство, будто чего-то важного мне не хватает. Тебя.

— Но чем дольше расставание, тем радостнее встреча?! Ведь так?!

— Я всегда рада тебе!

— Как и я.

Андрей обнял Катю. Мимо проплывали прохожие, кто-то оборачивался, кто-то просто шел, не обращая внимания. Все спешили, торопились. Куда? Зачем? В погоне за чем-то большим, забываем нередко о том, что имеем.

— Знаешь, я заметил, что наши школы не имеют совершенно ничего общего, — задумчиво произнес Андрий.

— Логично. Тьма и Свет.

— Это в плане обучения. Я про общение.

— Это как? — не поняла Катя.

— У вас всегда можно найти помощи, у каждого есть друзья, и вы все держитесь вместе. А мы нет. Вся школа разбита либо на маленькие группки, либо одиночки. Если интересы примерно сошлись, и они считают друг друга примерно одного уровня, то сближаются.

— А почему примерно?

— Потому что каждый всегда ставит себя выше других, — хмуро пояснил Ан.

— А одиночки?

— Это либо эгоисты, либо те, кто вообще не любит общение.

— А ты кто? Член группы или одинок?

— Я один. Стараюсь быть. Но если мне хочется поговорить — нет проблем.

— Но почему так?

— Поначалу они вообще меня сторонились. Страх. Боялись ошибиться, боялись титула отца, оказываемой чести. Потом привыкли. Сейчас я уверен, что как минимум треть недоумевает, почему наследник никого не убивает и вообще как-то отстраняется от прочей жестокости?! Косые взгляды, разговоры за спиной. Но потом просто смирились и перестали обращать внимание. Поняли, что не их это дело. Теперь я общаюсь с некоторыми, но дружеских отношений я не завязываю.

— О, если б ты знал, как мне тебя жаль. Почему ты не со Светом?! Он бы многое тебе дал…

— Но еще больше я хотел бы дать ему…

— Андрей…

— Я рядом.

— Да. Ты здесь. Но в тоже время так далеко, что я не могу до тебя достать, дотянуться, чтобы спасти. Вытащить оттуда! — с отчаянием в голосе простонала Катя.

— Но любовь вершит великие дела. Мы сможем.

Катя была ему благодарна за это «мы»… Столь родное и теплое. Она посильнее затянула шарфик, и они пошли гулять дальше.

— Знаешь, это так удивительно… Что мы вместе, что любим.

— Это чувство невозможно понять. Мы совершенно были чужие…

— Но теперь ты стал частью меня.

— Как и ты для меня.

— Люблю.

— И я.

Молчание. Минуты тянулись, выглянула луна. Она пролила свет на дорожку, указывая и освещая путь. Куда? Но важно ли это сейчас? Когда им так чудесно и хорошо, вокруг них волшебство. Из их соединенных рук вышла искра, алая, как пылающий мак, обвившись, она взлетела к небу и затерялась где-то вдали… Но как часто бывает, такое настроение навеивает грустные мысли. Об их будущем.

— Так странно. Мы здесь, а наши армии где-то там далеко. Кто-то в бою, а кто-то считает потери. Но они ничего не знают.

— Знаешь, я был бы не против, если б Тьма сама уничтожила себя от злости, от своей жадности и ненависти… Коварство, лидерство, честь — вот что им нужно, чтобы обрести успех! — тихо произнес Андрий. Катерина с тревогой пыталась понять, чего больше в его словах: Света или все же Тьмы? И второй вариант звучал убедительнее, как это не было печально.

— Никто не знает о нас…

— Но ведь это же не сможет постоянно быть в тайне, ведь так? В будущем… Что же с нами будет? Неужели мы пойдем друг против друга? — не веря в возможность данного спросил Ан, внимательно смотря в глаза Кати.

— Нет… Случится все, но не это!

— Почему ты так думаешь? Ведь, все так и будет, скорее всего.

— Нет. Я чувствую. Я знаю.

— Я верю тебе.

Вдруг сверху стремительно стали проносится одна тень за другой. Они летели низко. Ан, который сообразил быстрее, за руку затащил Катю в кусты и заставил пригнуться. Они с тревогой смотрели в небо.

— Чьи это? Тьма никуда вроде не собиралась?!

— Это наши, — тихо шепнула Катя. Дальше об этом говорить они не стали. Их не заметили, но это не давало гарантии на то, что когда воины будут возвращаться, то им так же повезет, поэтому парочка поспешно телепортировала, залив поляну на несколько мгновений телепортационным светом.