Всё начинается

Глава 30. Наследник Тьмы

Катя ворочалась в постели. Она никак не могла заснуть, поэтому тихо соскользнула с кровати, залезла на подоконник, открыла окно. Холодный воздух дул ей в лицо. Свежесть наступающего утра действовала ободряюще. Она залезла на подоконник, к его правой стороне, где виднелись выступы.

Это были сильно выдвинутые камни, образовывающие подобие лестницы. Человек, карабкающийся по ним, рисковал сильно. Высота огромная. В полете крылья раскрыть можно, но трудно. Причем, это надо еще умудриться, не повредить их о выступы и другие башни. Однако, Катя, как и ее предшественники, любила риск и, не задумываясь, стала взбираться на крышу. У трубы руной невидимости был скрыт плед. Девушка начертила в воздухе знак, и он обрел очертания. Расстелив его на холодном железе, она села, обопрясь спиной на трубу. Теплый воздух, выходящий из нее, согревал.

Луна. Звезды. Свет. Тишина. Черное небо. Огни. Гуляющий ветер. Спутанные волосы. Ржание коней и аров. И тишина, снова тишина, тишь, тихо…

Она думала о нем… Они не могут быть вместе. Он — темный наследник, она — светлая наследница. Тут что-то не так. И снова она смотрела на звезды. В кабинете Каролины вспыхнул и погас свет. А возможно, ей это только показалось…

Они шли коридорами лестницами и залами и, наконец, пришли. Дубовые двери с металлическим рисунком, изображавший герб, как на доспехах Эрна, были открыты. Двое прошли внутрь. По обеим сторонам стояла стража, растянувшаяся так же вдоль стен. С других сторон были еще двери, но не являлись парадными. Скорее так, срезки. Пол был из черного мрамора, из него же два трона стоящих на подиуме-площадке. На нее можно было забраться и так, но к ней были сделаны три ступеньки.

Один трон, главный стоял в центре, его занимал Дамир, а второй, такой же в оформлении, но чуть меньше в размерах стоял левее. Справа была небольшая площадка, которую и занял Эрэнерн.

— Здравствуй, Лиза — приветствовал Дамир. И тут девушка поняла по этому, притворно-ласковому голосу, в какое положение она попала… Что такое плен… Это Тьма. И вокруг нее Тьма. Сердце того, против чего шла вся жизнь светлого воина. Здесь создаются идеи, здесь решают, как вести войну со Светом, здесь вершится ЗЛО. ЭТО ТЬМА. Сделай она неверный шаг и ее убьют. Попробуй она применить магию, даже в невинных целях, ее убьют. Скажи она не то слово, ее убьют. Вот она Тьма, что ледяным ужасом пробирается в сердце и разъедает его изнутри…

В ответ Лиза просто и сдержанно кивнула. Она посмотрела на Эрна, надеясь увидеть в нем защиту, но встретила лишь холод. Он ей не друг, он враг. Все остальное не важно.

— Что ты делала сегодня там, где тебя нашли? — уже серьезно и строго спросил Дамир.

— Я отправлялась на задание…

— И вступив в бой, смогла дать отпор четырем воинам?

— Да. Если бы не Эрн… Эрэнерн, то я бы их одолела, — с досадой произнесла Ли.

— Эрэнерн прекрасный воин. Он никогда не подводит. Нет никого, кто сражался бы лучше него. Разве только я сам.

— Спасибо, Дамир, — поблагодарил Эрэнерн, с участием посмотрев на Повелителя. Тот кивнул в ответ и продолжил.

— Эрэнерн сказал, что ты совершила глупую ошибку по невнимательности. Или даже от усталости. Отпрянула назад спиной к врагу?

— Именно… — вздохнула Лиза. Для нее это было позорно. Стыдно. А еще воин Света, называется! Вот и торчит теперь в этой дыре и не известно выберется ли отсюда.

— Хм… Эта шайка неудачников свое получит, а вот ты… — однако договорить Дамиру помешала открывающаяся дверь и шум шагов. По лестнице, скрывавшейся за правой дверью, в зал спустился наследник. Он был немало удивлен, так как раньше не видел эту девушку.

— Кто она? — спросил Андрий.

— Елизавета. Сегодня Эрэнерн взял ее в плен, — Ли посмотрела на юношу и вскрикнула от удивления. Она увидела то, что так поразила Катерину при их первой встрече. В Андрии не было Тьмы. Наоборот, сейчас его стал заполнять Свет, он бил из его сердца… Если раньше в глазах было лишь удивление и суровость, то теперь их сменило желание помочь, спасти бедняжку! И это наследник Тьмы?! Лиза попросту не верила своим глазам!

— Что с ней будет? — спросил Андрий.

— Вот это-то мы как раз и решаем. Присоединяйся! — и отец указал на соседний трон. Андрей прошел по залу и занял свое место.

— Итак, — продолжил Дамир. — Я хочу испытать тебя. Завтра устроим тебе некую проверку. Я думаю, тебе и самой интересно узнать результат. Не так ли?

— Возможно… — робко сказала Лиза. Она боялась ошибиться. Голова уже начинала кружиться от слишком сильного сгустка Тьмы.

— В основном ты будешь с Эрэнерном, но когда он будет мне нужен, я назначу другой конвой. Я разрешаю ходить по основным залам Дворца и его частям на улице. Сейчас у меня появилась идея: скоро Черные Бои, Андрий будет в них участвовать. Ему нужны тренировки. Потренируетесь вместе. Я подобрал ему достойную пару…

— О, да! Я в этом не сомневаюсь! — тут Андрий вскочил и стал похаживать за спинками тронов, скрестив руки на груди.

— Катерина… Ничего другого от тебя можно было не ожидать… — но тут опять открылась дверь. На этот раз, с левой стороны. Вошел воин. Он, не обращая на девушку внимания, быстро подошел к Дамиру, покланялся, подойдя, что-то тихо сказал ему и отошел. Повелитель немного подумал, а потом произнес:

— Ну вот. Я никогда не ошибаюсь. Сегодня представился случай, когда юная Елизавета будет не в компании Эрэнерна. Эрн, ступай. Буду ждать на рассвете, — и оба воина ушли. Тем временем Дамир продолжал. — Хм, с кем же мне тебя оставить…

— Позволь мне, отец! — вызвался Андрий.

— Ты? Хотя почему бы и нет? Только не пытайтесь бежать. Заранее говорю, что бесполезно.

— Ну что, куда ты хочешь пойти? — спросил Андрей, как только они вышли.

— Сады… Я даже не столько хочу, сколько мне нужно на воздух… Здесь ужасно много Тьмы. Мне душно. Еще немного, и я буду задыхаться!

Придя в сад, она расположились на скамейке. Повисла робкая тишина, вызванная недоверием.

— Ты другой, — сказала Лиза, внимательно изучая юношу взглядом.

— Логично. Я юноша, наследник Тьмы. А ты девушка. Воин Света.

— Да я не об этом. Ты не темный! В тебе Свет!

— Приятно слышать… Отец был в бешенстве, когда понял это. И так просто не оставит… Но во мне есть и Тьма. Я это знаю и чувствую. Часть живет в моем сердце…

— Да, и это я тоже вижу… — снова пауза.

— Твое имя. Оно звучит то, как Андрий то, как Андрей… Правильно-то как?

— Андрий мое изначальное имя. Андрей — упрощенный вариант. Но ты можешь звать Аном.

— Андрий, Андрей, Ан… Весело! — и снова пауза.

— Ты знаешь, куда отправили Эрна?

— Нет…

— Но ты же стоял рядом!

— Да. Но когда я думаю о ней, вокруг меня ничего не существует…

— О ней? У тебя есть девушка?

— Да, — пауза.

— Ан, прости, что спрашиваю, но… Тебе, наверно, знакома легенда о Деве Солнца. В ней действительно говорится про тебя?

— Думаю да. Моя мать умерла при родах. Когда я родился, то не дышал… Но потом яркая вспышка, много света… Мое сердце стало биться… Это все рассказал мне отец, а мать я так и не видел и не помню… — Ан замолчал. Лиза посмотрела на него и, не удержавшись, обняла. Ан удивился, но не сопротивлялся. Его никто так не обнимал. Если Катя делала это любя, то Лиза жалея. Она, как мать, пыталась загородить его от бед. Ан сжал руку, взял другой ладонь Лизы и что-то вложил в нее. Когда Ли разжала ее, оттуда вылетела бабочка и села девушке на запястье.

— Это тебе. Может, она развеселит тебя… Нравиться?

— Да. Она прекрасна! Жаль только я не могу использовать магию…

— Ах да. Браслет! Давай сюда руку! Я давно научился снимать их. Отец надевал мне такие, когда я буянил в детстве… И еще. Будь осторожна. То, что отец и Эрн до сих пор тебе ничего не сделали явно не к добру… Они что-то задумали. Но вот что?

Они просидели так до вечера, болтая обо всем подряд. После заката Ан отвел Лизу в башню Эрна и отправился в свои покои. Замок засыпал.

Примерно в час ночи в дверь вошел человек в черном. Послышался щелчок пальцев, и доспехи его оказались на подставке. Это вернулся Эрн.

Он старался не шуметь, чтоб не разбудить спящую красавицу. Хозяин обошел диван и оперся локтями на его спинку. Он смотрел сверху на лицо спящей девушки. На нем было волнение. Переживание. Именно во сне человек раскрывается, снимает все свои маски, и становиться самим собой. Таким, какой он на самом деле. Вот и сейчас перед Эрном лежало милое и невинное создание.

Эрн тихонько поправил упавшие локоны на лицо девушки. Она поморщилась от этих прикосновений, но все же не проснулась. В его сердце вдруг проснулось давно уснувшее чувство. Уже позабытое. Оно защемило сердце. В нем возник трепет и любовь… Но это было лишь мгновение, после которого наступило очередное похолодание, а затем лед вновь сковал все внутри. Постояв еще немного, Эрн отправился наверх спать.

Утром, когда Лиза проснулась, она была в комнате одна. Доспехов не было. Значит, Эрн встал. На журнальном столике ее ждал завтрак. Быстро поев, девушка вновь устремилась к книгам. Но и на этот раз ей помешали. В дверях стоял их хозяин и ждал. Они опять пошли теми же путаными ходами, и пришли в тот же зал.

— Я хочу тебя испытать. Для этого ты сразишься с моим сыном. Ограничений нет. Можете использовать и магию, и оружие. Магия тебе уже доступна. Вижу, что мой преемник уже об этом позаботился. Начинайте, — на этот раз Дамир обошелся без приветствий и был предельно кроток.

Ан атаковал пока только магией. Заметно было, что он хочет что-то сказать, но внимательный взгляд отца и Эрэнера мешали этому. Наследник старался изо всех сил, чему Лиза не могла найти объяснений и просто отражала атаки, наносила свои. И чем чаще она это делала, тем сильнее становилась ухмылка Эренера и суровее и строже лицо Дамира. Здесь явно что-то было не так. Ан, отчаявшись, перешел на меч. Кинув девушке второй, он ринулся в атаку. Заметив, что юноша усиленно пытается уменьшить расстояние, она разрывала его, решительно ничего не понимая.

Ан решил пойти на последний шаг. Он сделал бессмысленный замах сверху и провел клинок вниз, где встретил ответный. Лезвия пересеклись и наконец расстояние стало подходящим, чтобы Ан смог сказать: «Что ты делаешь, глупенькая?! Я же предупреждал! Поддавайся, или все кончиться плохо!»

Тут только до пленницы дошел весь смысл. Ее проверяли на пригодность для армии Тьмы. И судя по довольным лицам «экзаменаторов», она справлялась блестяще. Пропустив сразу три атаки, попыталась ухудшить сложившееся впечатление, но было уже поздно.

— Кончайте. Где ты так научилась сражаться? Говори, — услышала она приказ от Дамира.

— На тренировках в школе старалась, — испуганно ответила Ли, опуская взгляд.

— Ты врешь. Что же это, тогда, у тебя за цепочка? Может быть, покажешь? — усмехнулся Повелитель. Лиза невольно схватилась рукой за кулон Света.

— Ты отличный воин. Вступай в наши ряды.

— Вы предлагаете предать Родину и перейти к Вам?!

— Именно. Мы можем сделать так, чтоб силы остались при тебе. Но ты и без них бы справилась мечом. Ты ведь согласна?

— Нет, ни за что! Я никогда не перейду к вам! Уж лучше смерть, чем предательство!

— Твои родители сказали тоже перед смертью. Перед тем как я убил их. А ты осталась сиротой… — Дамир со смехом посмотрел на девушку, она побледнела. — Но сейчас я не сделаю такой ошибки. Детей у тебя нет, конечно, и сиротами никто не останется. Но у тебя есть парень… Тогда я убил твоих родителей, а надо было тебя. Так получается эффективней. Маленькая месть за отказ, который я и мое сердечко не смогли простить… Насколько мне известно, у тебя есть парень… Макс?!

— Не смей делать этого! Слышишь?! Ты не посмеешь!!! — взбунтовался Андрей. — Тебе мало того, что издеваешься над сыном? Хочешь и ее попытать? Ты же знаешь, что за боль ты ей причинишь!

— Помолчи. Лучше не вмешивайся. Ты ничего не сделаешь. Иди, потренируйся лучше. Тебе полезней будет. Вернемся к Максу. Ты ведь знаешь что он тоже примет участие в Боях? — холодно спросил Повелитель.

— Что? Нет, Вы лжете! Я Вам не верю! — ужаснулась Лиза.

— О, значит, он ничего тебе не сказал? Какая жалость. Его противник — Виктор, — довольно заявил Дамир.

— Из-за тебя ведь поссорились. Один назвал не хорошим словом, другой вступился… Ну и пошло поехало… Сама понимаешь… Переходи к нам, и он не пострадает, — поддержал Повелителя Эрэнерн.

— Нет! Я не верю, нет!!!

— В каком смысле нет? Это отказ? Или, что ты не веришь? — уточнили у нее.

— Это отказ, потому что не верю! Вы врете. Вы всегда врете. Это неправда!

— Ты права. Тьма обманчива. Но для тебя я сделал исключение. Это правда. А теперь мне нужен ответ, — потребовали вновь у девушки.

Лиза не выдержала. В глазах проявились слезы. Андрей бросился ее успокаивать.

— Вы только посмотрите! Какая жалость! Ан, у нее парень есть, — рассмеялся Дамир. Не выдержав, Ан метнул в отца статуэткой. Первое, что попалось под руку.

— О! Это что, бунт на корабле? Не забывайся, мальчик. Ты зашел слишком далеко. Отойди от нее. А ты отвечай. Да или нет?

— Нет! Нет! Нет, никогда! Вы врете!

— Ну что ж, ты сделала свой выбор. Я попрошу оставить тело для тебя. Эрэнерн, уведи ее.

Лиза очнулась в подвале. Вокруг было темно и сыро. Она создала маленький огонек и смогла рассмотреть лестницу, которая уходила наверх и перекрывалась люком. Снаружи послышались шаги. Она быстро спряталась у перил лестницы, надеясь, когда вошедший спуститься, выскочить в люк и закрыть его с другой стороны. Скрипнули петли и показались чьи-то ноги. Это был Ан. Лиза облегчено вздохнула, вышла из укрытия.

— Ты как, в порядке?

— Я - да, а ты как?

— Отлично. У меня мало времени, мне удалось сбежать от стражи, но это ненадолго, я пришел сказать, что помогу бежать!

— Но это не реально! Дамир глаз с меня не спустит теперь!

— Поверь, я лучше знаю, что можно, а что нет. Тем более что ты не первая, кто это говорит мне. Ладно. Я побежал. Нужно много сделать, чтобы мы могли бежать. Будь только всегда готова! — и он ушел, предварительно не закрыв люк. Лиза отошла и села у стены, обхватив ноги. Но тут опять послышался топот. Решив, что это Андрей вернулся, она вскочила и подбежала к люку. Однако девушка ошиблась. Это был не Ан. Некто, гораздо хуже его…