Все только начинается

ГЛАВА 5

Утром Саша понял, что действительно получил доступ к чужим воспоминаниям. Еще во время утренней тренировки, когда он начал выполнять ката инопланетной кун-фу, перед его взором замелькали картинки, напоминающие фильм о пришельцах.

Большой двор, мощенный то ли плиткой красновато-желтого оттенка, то ли не пойми чем, ровные ряды юных ящеров, стоящих перед учителем и выполняющих вслед за ним завораживающие, плавные, а порой неуловимо стремительные движения. Причем Саша знал не только как нужно выполнять это движение, но и как дышать, что чувствовать и видеть перед своим мысленным взором.

Стоило ему сконцентрироваться на любой детали, как в памяти возникала подробная информация. Так, например, подобную тренировочную площадку сооружают следующим образом. Снимают полметра плодородного слоя, выравнивают и утрамбовывают. Затем зовут искусника, который спекает поверхность в керамические плитки со стороной около полуметра и зазорами в три-четыре сантиметра между ними. Таким же образом строят дороги, дорожки, аллеи и все остальные поверхности, где разумные ящеры ходят пешком. Более того, он даже знал этот конструкт. В памяти всплывало его описание на специальном алфавите искусников. Он понимал, что означают отдельные символы, но выполнить его, конечно, не мог.

Так ты можешь знать и понимать нотную грамоту, но это не означает, что ты можешь сыграть записанное произведение. Более того, тренируйся ты годами, нет никакой гарантии, что ты его сможешь сыграть правильно. А ведь это всего лишь музыка. В Искусстве, которое преподавал Хор, нюансов, оттенков, которые невозможно формализовать, было несравнимо больше, и без учителя разучить уже созданный конструкт, по сути, означало создать его заново.

Несколько дней Саша ходил как в трансе, прокручивая перед собой какие-то истории и события инопланетной жизни, используя для этого любую паузу в своем плотном расписании. А их-то, к его сожалению, практически не наблюдалось. Все прежние угрозы ящера, которые Саша по своему обыкновению делил на восемь (широко распространенное свойство советского человека), тот претворял в жизнь дословно. Тем не менее Саша находил время, чтоб сложить в голове цельную картину из разрозненных отрывков, которые когда надо и не надо проскакивали в его сознании.

Цивилизация ящеров была значительно старше земной. Специально они свою историю не изучали, но первые свидетельства развитой письменности и культуры датировались шестнадцатым тысячелетием до создания Великой гильдии искусников, а она была основана около трех тысяч сезонов назад. Инопланетный сезон насчитывал четыреста двадцать один день, два часа, двенадцать минут и сорок две секунды.

Но следовало иметь в виду, что десятичная система была доминирующей в развитии инопланетян, поэтому их сутки имели десять дневных и десять ночных часов, в часе было сто минут, а в минуте сто секунд. Земная секунда была где-то в три раза длиннее инопланетной, точно Хор определить не мог, но зато он запомнил из отчета, что земной год немного короче их родного сезона с коэффициентом ноль запятая девяносто два. При желании можно было осуществить пересчет.

Начальный период развития магии или того, что инопланетяне называют Искусством (на самом деле этот термин включал в себя и магию, и науку, и традиционные искусства, и искусство боя), был очень похож на земной. Инопланетные шаманы лечили, влияли на погоду, защищали свое племя от насылаемой соседями порчи. В свою очередь пытались извести соседей собственной порчей, предсказывали удачное время для охоты, сева и боевых действий. После перехода в раннее Средневековье искусники служили правителям, организовывали свои школы, воевали с конкурентами и выясняли, кто из них самый крутой. Этот период очень напоминал становление различных школ кун-фу в Китае с их бесконечными стычками и выяснением отношений.

Школы были полезны правителям и получали их поддержку. Но гигантским толчком к развитию Искусства послужило изобретение пороха и попытка создать огнестрельное оружие. На самой заре его развития, когда пушки еще были примитивные, но уже широко использовались в боевых действиях, в одном из княжеств искусник додумался до конструкта разделения быстрых и медленных сущностей. Это дало ему возможность очень эффективно бороться с вражеской артиллерией, взрывая ее ее же собственным порохом. Дешево и сердито.

И раньше искусники были значимой величиной в военном отношении. Но ситуация, когда один искусник может нейтрализовать всю артиллерию противника, безусловно, подняла цену такого специалиста на совершенно иной уровень. Фактически гонка вооружений частично перенеслась в область подготовки квалифицированных искусников. Соответственно финансирование, уделяемое внимание и требуемые результаты, стимулы и наказания за выполненную работу совершили качественный прыжок, что предопределило и дальнейший путь развития цивилизации.

С утра, после обязательных физических упражнений, в которых были творчески соединены земной и инопланетный опыт, Саша занимался раскрытием своего третьего глаза. Это занятие включало в себя наблюдение за своей аурой (он должен был твердо знать, кто ее трогает своими немытыми руками), регистрацию всех живых существ крупнее мыши в радиусе минимум полкилометра и незамедлительный доклад учителю обо всех замеченных событиях. Если он что-то пропускал, острая боль (от которой с трудом удавалось сохранить в целости и сохранности внутреннее богатство) сигнализировала о допущенном промахе и моментально повышала концентрацию.

На все Сашины возражения, мол, у них телесные наказания учащихся законодательно запрещены, Хор только недоуменно поморщился.

— Сеш, объясни мне, как можно запретить естественный, созданный Творцом инструмент обучения? Посмотри на малышей. Ухватившись за горячее или наткнувшись на острое и почувствовав боль, они сразу учатся, что можно трогать, а что нельзя. Попробуй объясни это словами. Когда ты тренируешь свое тело, лишь боль в уставших мышцах дает необходимые сигналы твоему организму о необходимости наращивания выносливости и мышечной массы. Я что, похож на попугая, без конца и без всякой пользы повторяющего: «Сеш, сконцентрируйся»? Один слабенький болевой импульс скажет намного больше и, самое главное, вызовет необходимые изменения в твоем сознании. А что касается ваших правил, то напомни мне, когда я обещал их соблюдать.

Молодого ученика также очень интересовало, как он может после нескольких дней занятий чувствовать все то, чего от него требует учитель. На это он тоже получил ответ. Дескать, Сашина аура достаточно уже им разработана и должна реагировать. Основное задание сейчас — проявить эти сигналы в сознании, поскольку оно привыкло их игнорировать.

— Это основы, гарантирующие тот необходимый минимум безопасности, без которого искуснику не выжить. Ты должен понимать, что жизнь искусника подвержена постоянным опасностям. В первую очередь — от недовольных разумных. Кто-то будет завидовать твоим способностям, кто-то будет недоволен твоей работой, третий будет ненавидеть тебя за то, что ты не успел вылечить кого-то из его родных и тот умер без твоей помощи. Это не значит, что они будут пытаться тебя убить (хотя это тоже не исключается), но думать о тебе плохо будут многие. А злые мысли ранят не меньше, чем злые деяния. Некоторые разумные имеют потрясающие врожденные способности наносить окружающим вред своими мыслями. Собственно, мысль — это и есть действие только не в физическом мире. Но есть еще и недовольство богов. Если ты не нарушаешь установленные ими законы, они не могут вредить тебе напрямую, так что молнией среди ясного дня тебя не убьет. Но попытаться сплести события так, чтоб твоя жизнь была, мягко говоря, нескучной, это они могут и будут в своем праве. Есть на вашей планете и другие искусники, те тоже могут иметь к тебе претензии и проверять на тебе свои способности. И недооценивать их глупо, несмотря на то что они не имеют образования. Самородки пусть редко, но попадаются.

— А им-то чего быть недовольными?

— Был бы разумный, а повод найдется. Так что придется потерпеть, Сеш, жизнь дороже, а боль — это просто боль, не стоит уделять ей столько внимания.

Второй стремительный рывок в развитии Искусства связан с именем легендарного искусника Харима ат Мирана, создавшего первые сопряженные тела и освободившего, согласно преданию, бога огня и металлов, подарившего на заре времен ящерам божественные знания и возможность совершенствоваться в Искусстве. Насчет бога были у Саши обоснованные сомнения, а насчет всего остального он был полностью согласен — личность действительно легендарная.

Получив в свои руки революционное средство передвижения, он направил все свои усилия не на завоевания новых территорий и создание новой империи, а на объединение всех искусников в создаваемую гильдию, устав которой он и написал. Что характерно, написал настолько удачно, что за три тысячи лет его практически не меняли, хотя теоретическая возможность для изменений и модификации имелась и имеется.

Гильдия была разбита фактически на четырнадцать уровней. На высшем уровне было вначале три места, затем их число увеличили до пяти. На первом — девять, на втором — двадцать семь и так дальше до двенадцатого включительно. На последнем, базовом, уровне число мест не регламентировалось, и, чтоб попасть на него, достаточно было продемонстрировать комиссии необходимый минимум знаний, который был четко определен. В течение веков он неоднократно менялся, но во все времена был ориентиром для многочисленных школ искусников, как необходимый уровень знаний и умений для выпускника школы. Во всех признанных школах выпускные экзамены фактически являлись пропускными на базовый уровень гильдии.

Дальнейшее движение по уровням осуществлялось в согласии со строгой системой поединков. С формальной точки зрения, бой проводился на рапирах, но не запрещалось к применению любое метательное оружие, любые атакующие и защитные конструкты. Разрешались доспехи без щита, и голова должна была быть открытой. Можно было вызвать на поединок искусника своего уровня (с обязательным указанием причины поединка) либо искусника на уровень выше. При поединках искусников одного уровня комиссия рассматривала причину и либо утверждала проведение поединка, либо отклоняла вызов. При вызове соперника на уровень выше поединок проводился всегда, комиссия лишь наблюдала за соблюдением правил. Искусник мог быть вызван на поединок не чаще трех раз за сезон, сам он мог сделать лишь один вызов.

Поединки между искусниками до седьмого уровня включительно проводились до первой крови, после чего поединок останавливался и объявлялся победитель. Естественно, любой из участников мог признать себя побежденным до поединка либо во время оного. Выиграв у представителя более высокого уровня, победитель занимал его место, а проигравший опускался вниз. Выиграв у представителя своего уровня, искусник мог требовать рокировки должностей, если место проигравшего ему нравилось больше своего.

Начиная с шестого, чтоб попасть в число двух тысяч ста восьмидесяти семи искусников этого уровня, необходимо было выиграть бой по другим правилам, которые и действовали в дальнейшем вплоть до высшего уровня. Признать себя побежденным до поединка или во время оного и таким образом остановить бой можно было лишь с согласия противника. Если он отклонял капитуляцию, бой продолжался до смерти одного из участников.

После обеда Саша ехал в Волоколамск, где в арендованном домике на самой окраине его уже поджидали два или три выбранных заранее пациента. Встречал и привозил их на точку адвокат, который оформлял с ними бумаги и выписывал счета. Вечером ящер проводил разбор полетов, нещадно критикуя допущенные ошибки, заставляя повторять по десять-двадцать раз отрывки конструктов.

Также интересовало Сашу, находила ли цивилизация ящеров разумную жизнь во Вселенной и какую именно. Населенных планет ящеры разведали немало. Попытки установить контакт с другими разумными было делом сравнительно новым и довольно опасным. Тонкое тело исследователя часто подвергалось нападению с нанесением смертельных ран. Многие цивилизации очень агрессивно относились к желающим проникнуть в их миры. Другие были малоразвиты и не представляли собой ничего интересного. Но Земля оставалась единственной планетой с теплокровной разумной жизнью, известной Хору. Все остальные найденные цивилизации были построены холоднокровными разумными. Так что вопрос эльфов и гномов оставался открытым. Зато существ, тянущих на драконов, хватало в избытке.

Хор утверждал, что драконы из человеческих легенд — это оставшиеся в живых потомки цивилизации ящеров, царившей на земле миллионы лет до прихода человека. И пресловутые сокровищницы ящеров на самом деле библиотеки инфокристаллов, бесценное наследие предков, которым, что вполне возможно, последние представители древней цивилизации уже и не умели пользоваться.

— Отчего же они вымерли, Хор? Наши ученые считают, что из-за удара метеорита наступило резкое похолодание, которое и привело к массовой гибели живого на планете.

— У вашей расы много странных идей, в которые вы верите, и эта не самая глупая, что не мешает ей, однако, оставаться весьма неумной. Больше всего меня поразило изображение богов в ваших храмах. Скажи мне, Сеш, почему вы так уверены в том, что боги должны быть похожи на слезшую с дерева обезьяну? Ведь вокруг вас столько созданий, неизмеримо более красивых, грациозных, царственных, в конце концов. Почему никому не пришло в голову, что богам будет ближе какая-та другая форма?

— Ты неправ. У нас были и другие изображения…

— Когда это было… важно, что спесь, гордыня и тщеславие взяли верх над здравым рассудком и вниманием к окружающему тебя миру. Вторая потрясающая по своей глупости идея, бытующая в умах ваших искусников, — это случайность всего происходящего. Случайно возник космос, рвануло там что-то, в нем случайно возникли звезды и планеты, молния шарахнула в океан с бульоном, и там возникла жизнь, которая случайно привела к появлению такого совершенного во всех отношениях вида, как человеческий. И хотя математика кричит: быть такого не может, вероятность близка к нулю, никого это не волнует. Математика утверждает, что даже вероятность естественной мутации рыбы в лягушку близка к нулю, но это всем по барабану. Господствующая религия также поражает своим идиотизмом. Уже одного того, что она отрицает наличие души, тонкой сущности, называй, как хочешь, которую большинство разумных ощущает, а некоторые даже могут видеть, достаточно, чтоб перестать относиться к ней серьезно. Все остальные содержащиеся в ней нелепости не стоит даже обсуждать. Так вот, идея ваших искусников, что на Землю упал большой метеорит, от удара которого вымерли все ящеры, причем делали они это в течение сотни тысяч лет, — полная нелепость. Либо все особи умирают в течение ближайшего месяца после удара, либо все последствия проходят и популяция восстанавливается. Чтоб убрать это противоречие, выдвигается гипотеза о резком изменении климата от мифического удара. Причем до удара на всей планете царит субтропический климат, что подозрительно напоминает мне мою родную планету. А я, Сеш, знаю в деталях, сколько усилий приложили искусники, чтоб создать такие условия. После удара, дескать, ось сместилась, что привело к резкому изменению климата. Но моделирование не может найти то мифическое, старое расположение оси, при котором на всей планете будет тепло. И то же самое моделирование однозначно утверждает, что удар такой силы уничтожил бы жизнь на Земле в течение ближайшего месяца после катастрофы. Да и сами массовые захоронения ящеров, отличающиеся возрастом в десятки тысяч лет, представляют собой загадку. Кто стаскивал трупы в одно место, почему ящеры собирались в этих местах перед смертью, причем именно в этот период? Ни до того, ни после массовых захоронений не обнаружено. Загадок, на которые данная гипотеза ответов не дает, слишком много.

— А ты как считаешь?

— Слишком много косвенных данных говорит о наличии цивилизации… о климате я уже упоминал. Размеры самых распространенных травоядных ящеров вызывают сильные подозрения в их естественном происхождении. Нагрузка на суставы и кости такова, что о возможности быстрого передвижения говорить не приходится, а маленькая головка на длинной и беззащитной шее дает возможность даже не слишком крупному хищнику легко завалить эту гору мяса. Поневоле возникает мысль об искусственном отборе и наличии могущественных защитников у такой соблазнительной жертвы. По тем же причинам тиранозавр подходит либо на роль любимой зверушки для расы разумных, существовавшей в этот период, либо на роль волкодава, охраняющего стадо. Он отличается от нормальных хищников той эпохи так же, как королевский дог отличается от своих диких предков. В конце своего существования, а все, что рождается, рано или поздно умирает, — таков закон природы, раса разумных потеряла контроль над климатом планеты. Возможно, искусников стало слишком мало, никто не хотел напрягаться и посвящать свою жизнь Искусству, возможно, они передрались и их осталось критически мало, — предполагать можно все что угодно. В результате в разное время в разных местах планеты начался массовый падеж скота, а то, что находят ваши искусники, — обыкновенные скотомогильники.

— Интересная теория… к сожалению, принцип бритвы Оккама она, пожалуй, не пройдет.

— Какая есть… Кстати, хотел тебе напомнить, Сеш, ты слишком увлекся лечением. Как там обстоят дела с заказами на умерщвление недостойных?

— Там в основном просьбы о помощи в розыске пропавших, я думал, это не по нашему профилю.

— Ученикам думать вредно. Знаешь, Сеш, некоторые из искусников полностью запрещают своим ученикам думать, и те пребывают в состоянии безмыслия весь срок учебы. Я всегда считал это избыточным, но ты начинаешь расшатывать фундаменты моих убеждений, кге, кге, кге.

— Куда мне с моими жалкими потугами против ваших столбов, учитель.

— Не скажи, не скажи. Идем посмотрим на пропавших. Фотографии хоть выслать додумались?

Как отмечал Александр, изучая планету ящеров, искусникам очень повезло, что в Хариме ат Миране так гармонично сочетался талант великого искусника и великого политика. Изначально он создавал свою гильдию как экстерриториальную и наднациональную организацию. Предполагалось, что советниками правителей назначаются искусники, начиная со второго круга. Соответственно когда известному искуснику, бывшему советником какого-то правителя, предлагалось место в первом или высшем круге и он знал, что решение совместного заседания высшего и первого круга, принятое большинством голосов, будет являться обязательным к исполнению всеми правителями планеты, что фактически он становится куратором, а не советником у своего правителя и по большинству вопросов именно его слово будет определяющим, то многих из великих искусников того времени такой карьерный рост, безусловно, заинтересовал.

Кроме этого, Харим ат Миран щедро раздавал и создавал другие пряники. Он создал первый аналог телефонного справочника планеты. Ментальная связь была уже широко в ходу, но связаться ты мог лишь с тем, чей отпечаток ауры был тебе известен. Соответственно, облетев с двумя своими учениками (самыми боевыми и способными прикрыть спину в случае чего) все столицы и континенты, перезнакомившись лично со всеми, о ком раньше знал лишь понаслышке, великий искусник стал обладателем единственной на то время более-менее полной базы данных всех активных и влиятельных искусников. Он же был изобретателем аналога патентного права на конструкты, создав тем самым цивилизованный рынок торговли авторскими правами и распространения опыта различных школ, до этого фактически не общавшихся друг с другом.

Да и само его изобретение летающей повозки в эпоху ездовых ящеров, караванов и парусных кораблей было пряником, за который искусники вступили бы в сделку с дьяволом (если бы верили в него), что уж говорить о какой-то гильдии. Едва они слышали о том, что членам высшего и первого крута гильдии Харим ат Миран откроет секрет своего конструкта, а второму кругу подарит конструкт управления самодвижущейся коляской, все сомнения по поводу гильдии казались уже не столь важными.

Саша подумал, что действительно, когда кто-то летает и гадит тебе на голову, а ты только и можешь, что материться или убеждать себя, что это очень хорошая примета, трудно себя уважать и остаться в почете у окружающих. А если по небу кроме птиц начинает летать что-то крупное и тяжелое, то нагрузка на нервы становится просто экстремальной. И единственная возможность их успокоить — это полететь самому.

Но кроме пряников имелся и серьезный кнут. Все искусники, не пожелавшие вступить в мафию (семью), называемую инопланетянами гильдией, объявлялись вне закона, и на них объявлялась свободная охота. Стоит ли удивляться, что в течение сравнительно короткого исторического периода гильдия превратилась в планетарное правительство, оставив бывшим королевским династиям роль клоунов на различных торжествах.

Просматривая фотографии первых двух десятков пропавших, Хор флегматично констатировал, что соответствующая персона уже давно покинула мир живых. На третьем десятке он оживился при взгляде на фотографию молодого парня:

«Мертв, но недавно. Можем отыскать труп и наказать убийцу. Оплата соответствует одному году работы ремесленника. Вся добыча принадлежит искуснику. В случае большой добычи оплата может быть уменьшена или вовсе не взиматься».

«Очень демократично, но как мне все это изложить русским языком?»

«Тебе еще рано править мои мысли. Так и пиши, как я сказал».

Прилагая невероятные усилия, чтоб не материться в уме, Саша ответил на рассмотренные письма. В большинстве стояла сухая фраза: «Скорблю вместе с вами, в поиске тела помочь не могу». В последнем письме Саша постарался изложить высказанные учителем мысли, несколько смягчая формулировки. Получалось не очень.

«Скорблю вместе с вами, могу помочь в поиске тела и виновных. В случае интереса просьба сообщить адрес и номер мобильного телефона. Ориентировочная цена — сто тысяч рублей. Если при поимке преступника мной будет взята добыча, цена может быть существенно уменьшена».

Посмотрев на текст критически, Саша выбросил последнее предложение. Краткость — сестра таланта. Сентенции учителя о добыче можно будет изложить в устной беседе.

Ответ пришел еще в тот же вечер. До нужного населенного пункта было около девятисот километров. «Широка страна моя родная», — подумал Саша и решил пойти поспать, а рано утром выехать по указанному адресу. Но Хор настаивал на немедленном выезде. У него, дескать, один поток сознания всегда бодрствует, так что он ночью легко поведет повозку.

«Ты прям как Змей Горыныч. Слушай, а ведь это тоже какой-то одичавший потомок цивилизации ящеров. Недаром в народные сказки попал. Но ты забыл, у нас проблемы со светом. Придется на рассвете выезжать».

«Я слегка тебе зрение подправил, ты должен ночью видеть почти как кошка. Так что дорога будет видна хорошо».

«А встречные? А ГИБДД?»

«А мы, пока темно, над дорогой полетаем. Поднимемся метров на тридцать. Нам никто мешать не будет и за неровностями особо следить не нужно. А высокий подъем я издали замечу. Ты будешь спокойно спать до рассвета. У меня опыт полетов на самодвижущихся колясках очень большой».

«Чтоб я заснул и пустил тебя за руль? Не дождешься».

«Никогда не говори никогда, кге, кге, кге».

Кроме гильдии великий искусник оставил после себя потомкам и другое наследство: учение о равновесии, глобальный контроль над рождаемостью, как один из элементов равновесия, свое жизнеописание, выполненное учениками как некий образец для подражания всеми искусниками. У него хватило ума и силы воли покинуть высший уровень и руководство гильдией, будучи в здравом уме, чем положить еще один наглядный пример для подражания. Перейдя на базовый уровень, он посвятил остаток своей жизни написанию философских трудов, которые стали путеводной звездой для гильдии на многие годы. Одно только то, что он сформулировал все три закона диалектики, открытых для землян Гегелем, наполнило душу Саши искренним уважением к великому ящеру.

Получив столь мощный толчок, Искусство пошло вперед семимильными шагами. Гильдия совершила немало проектов, которыми могла по праву гордиться. Практически полный контроль климата, создание и поддержка теплых океанских течений, переносящих тепло из экваториальной зоны в полярные районы. Успешная работа по созданию новых культурных растений коренным образом изменила сельское хозяйство планеты, позволив отвести гигантские территории под заповедники, где запрещалось селиться и заниматься производственной деятельностью.

Вместе с тем техническая революция обошла эту планету стороной. Никто не развивал машиностроение, ткацкие, прядильные и прочие станки оставались на уровне восемнадцатого века. Казалось, планета застыла в позднем Средневековье и прекрасно себя в нем чувствует.

Отвечавший на письмо назвался отцом покойного. Наученный горьким опытом, Александр сразу набрал приведенный номер мобильного телефона.

— Валентин Петрович? Извините, что так поздно. Вы мне только что ответили на письмо. Я планирую быть у вас завтра к девяти утра. Я вам сразу позвоню, как приеду. Мне нужно ненадолго побывать в комнате вашего сына и прикоснуться к вещам, которые он носил.

— …

— Нет, много времени это не займет.

— …

— Да, как и было написано. Оплата после того, как будет результат.

— …

— Да, преступников тоже найду. Мне пора выезжать. Все детали обсудим по приезде. До свидания.

Сперва Саша полез на чердак и перекинул краны на отопление. Включил газовый котел и перекрыл все радиаторы в доме. Ночью солнечные коллекторы не работают, шанс заморозить воду и застрять по дороге без притока энергии был стопроцентный. На всякий случай он взял в дорогу компас со светящейся стрелкой и шкалой. Сегодня у них намечался ночной полет, без компаса можно заблудиться.

Поднявшись над землей и направившись в сторону Волоколамского шоссе, Александр понял, почему ведьмы летали ночью в ступах.

Ночь наградила каждый силуэт своей таинственной красотой, загадкой и скрытой угрозой. Далекие звезды равнодушно провожали летящую по пустому небу нелепую повозку с искоркой жизни внутри, такой бесконечно малой в распахнувшейся со всех сторон пустоте.

«Лишь ночью ты можешь понять, как много вокруг пустоты, а мы лишь точки, едва заметная рябь на ее поверхности…» — подумал Саша, выставив по компасу нужный маршрут.

Заморачиваться с дорогами он решил уже после рассвета. А пока летел в нужном направлении. Подниматься выше боялся. Говорят, ПВО сечет всех, кто летит сто метров от земли и больше. Еще примут за крылатую ракету — и кирдык. Архимаг — парень крутой, но хрен его знает, усечет ли он угрозу и, главное, успеет ли на нее среагировать. «И снег, и ветер, и звезд ночной полет, меня мое сердце в тревожную даль зовет…» — спел себе Саша и уснул.

Много схожего с нашей историей нашел Александр и в повседневной жизни инопланетного социума. Процентов шестьдесят населения занималось сельским хозяйством, остальные — ремеслом и искусством. Социальная система была дикой смесью позднего феодализма и социализма. Все общество жило в позднем феодализме, а в гильдии процветал то ли социализм, то ли хрен знает что. Гильдия была самой богатой организацией планеты, с которой, как говорится, никто рядом не стоял. Оригинальными были как поступления в кассу гильдии, так и ее траты.

Гильдия обеспечивала нужную погоду земледельцам, за что снимала с них налог в пятнадцать процентов от произведенной продукции. В городах пятнадцать процентов с дохода она изымала у ремесленников и купцов за сохранение общественного порядка, суд, расследование преступлений и наказание виновных. Это были, так сказать, фискальные доходы гильдии, как государственной структуры, оказывающей услуги населению. Кроме этого, значительную часть поступлений в кассу составляли добровольные пожертвования.

Тут вступал в силу неписаный кодекс искусника, который остался в подражание великому искуснику, родоначальнику гильдии. Жил он скромно, почти все свои гигантские доходы от сооружения повозок на основе сопряженных тел жертвовал в кассу на развитие Искусства. Так же поступали его ученики и почитатели, а за три тысячи сезонов это стало нормой поведения искусника.

На что же тратились эти деньги? Как правило, на оплату услуг искусников, которые большую часть полученных денег жертвовали обратно в кассу. Несмотря на кажущуюся глупость в этом движении капиталов по кругу был великий смысл. Ведь гильдией финансировалась как фундаментальная наука, традиционное искусство, так и медицина и образование.

Образование было платным, очень качественным и очень дорогим. Но получали его все дети без исключения. Учитель-искусник самостоятельно решал, сколько кто платит в зависимости от материального положения семьи. Богатые выкладывали всю сумму, середнячки — половину, а бедняки могли учиться полностью бесплатно. Разницу учителю компенсировала гильдия. Аналогично обстояло дело с медициной. На этом список социально дотируемых услуг заканчивался. За все остальное нужно было платить полную цену. А список предлагаемого к свободной продаже мастерами гильдии был очень широк и постоянно пополнялся.

Например, вопрос с управлением сопряженными телами, очень интересовавший Сашу. Вначале управлять самодвижущимися повозками могли только искусники, причем не самые слабые. Но спрос рождает предложение. За прошедшие столетия искусники не только усовершенствовали конструкт управления до степени, интуитивно понятной каждому разумному, но и научились записывать его на тонкую сущность любого, имеющего минимальные способности к Искусству и развившего их до нужной кондиции. Появились школы, тестирующие желающих управлять самодвижущейся повозкой и подтягивающие способных к восприятию данного конструкта до нужного уровня.

С другой стороны, такое приближение Искусства к народу вызывало встречное движение невиданной силы. Одно дело, когда по небу летает искусник, до которого тебе никогда не дотянуться, другое, когда летающую повозку заимел твой сосед, а твоя жена и дети смотрят на тебя как на последнего лоха. Тут уж стимул прыгнуть выше головы становится просто непреодолимым. Или возьмем, к примеру, ментальную связь. Если твои друзья и подружки владеют такими способностями, а ты нет, то жизнь теряет половину своего смысла, и ты будешь задницу рвать на куски, но доползешь до границы, когда и ты вольешься в круг избранных, способных к взаимному общению в любое время дня и ночи.

Но кроме этих двух самых популярных умений искусники разработали множество конструктов, помогающих разумным в их быту и профессиональной деятельности. Кузнецам предлагался конструкт, позволяющий получать сталь практически с заданными свойствами, то есть управляющий размещением углерода и легирующих добавок. Гончар, занимающийся выпуском посуды, мог получить конструкт самоочищающейся поверхности. Фокус был в том, что коэффициент смачиваемости такой поверхности отрицателен как для воды, так и для жиров. Поэтому они не растекались, не «липли» к ней, а наоборот, собирались в шарики. Достаточно встряхнуть такую тарелку, как она становится идеально чистой и сухой.

Саша вспомнил, он читал, поверхность листка лотоса обладает таким свойством, и земные искусники пока тщетно пытаются воспроизвести этот эффект с искусственными покрытиями.

Но чтоб заиметь такой конструкт, кроме немалой цены в золоте, что решалось легко (гильдия предоставляла всем желающим, способным к восприятию и воспроизведению конструкта, беспроцентную ссуду), необходимо было добраться до нужного уровня владения своим тонким телом и ощущения сознания вещества, с которым работаешь. К примеру, кузнецов со стажем меньше десяти лет работы с металлом даже не проверяли на восприятие конструкта управления свойствами стали. Но профессионал, чувствующий предмет, с которым он работает, пятой точкой или шестым чувством (у кого что лучше развито), имеющий способности, желание и терпение научиться работать со своей аурой на нужном уровне, сразу переходил на новый уровень в качестве и соответственно в цене выпускаемых им изделий.

С другой стороны, разумный, регулярно работающий с тонким телом, сам меняется в процессе своего обучения. Он начинает видеть мир и себя в нем с другой перспективы. Понимание того, что твое эго — это всего лишь один из инструментов твоего внутреннего развития, который надлежит держать в равновесии, впрочем, как и все остальные, может дать для ощущения радости бытия никак не меньше, чем поднявшийся уровень материального благосостояния.

«Сеш, вставай, нужно сориентироваться на местности и найти нужную нам дорогу».

Небосклон серел на востоке, обещая скорый восход солнца. Летать становилось опасно. На фоне посветлевшего неба изделие узбекского автопрома выделялось своей чужеродностью, а свисающие колеса явно намекали на абсурдность поведения данного транспортного средства.

«Хор, признайся, это ты меня усыпил?»

«Твои умственные способности разочаровывают, а твоя патологическая подозрительность комична», — сказал учитель, не давая прямого ответа на простой вопрос.

Поднявшись повыше, обнаружив населенный пункт по азимуту и ведущую к нему дорогу, революционное изделие чуждых нам технологий, прижавшись к полотну дороги, споро двинулось в сторону Н-ского уездного городка. Внимательный наблюдатель отметил бы, что проселок не пылит, а колеса на машине не вращаются. Ворвавшись в городок, транспортное средство убавило скорость и остановилось возле то ли слишком позднего, то ли слишком раннего одинокого прохожего.

— Брат, скажи правду. Это Н-ск?

— Ну, ты и промахнулся, паря. Это Х-ренск! Н-ск отсюда в тридцати километрах.

«Куда ты завел нас? Не видно ни зги…

Идите вперед, не сушите мозги… я сам заблудился».

Исполнив известную русскую классическую арию из известной русской классической оперы, Саша пробил по карте новый маршрут и повеселел. До нужного пункта оставалось три часа езды. Часы показывали начало шестого.

Разобрался Саша и с вопросом вегетарианства. Вопросом не простым, на который однозначного ответа не было. Но вегетарианцами в нашем понимании этого слова ящеры точно не были, хотя все виды содержания живых существ для последующего приема в пищу строго запрещались.

Во-первых, разрешалась рыбная ловля, три месяца после нереста. Потом, чтоб покушать свежей рыбки, приходилось ждать следующего сезона, а пока употреблять мороженую, сушеную и копченую. Месяцев в сезоне у инопланетян было почему-то восемь. Видимо, это было как-то связано с фазами двух имеющихся лун. Александру было некогда в этом разбираться.

Во-вторых, теоретически была разрешена охота на диких зверей. Охотника (любой разумный, но не искусник, искусникам запрещалось заниматься охотой) выпускали в заповедную зону с голыми руками. Одного. Строго запрещалась коллективная охота. Дальше он мог мастерить себе каменное копье, топор, лук со стрелами, копать руками ловчие ямы, ставить силки, никаких ограничений. Добычу разрешалось продавать, и стоила она очень дорого. Все это контролировалось строжайшим образом.

В-третьих, разрешалось употреблять в пищу мелких грызунов и насекомых, каких поймаешь. Некоторые народности разумных ящеров этим с удовольствием баловались.

Ну и, наконец, весьма оригинальным, с точки зрения землян, был уход из жизни и проводы покойников у этой расы разумных. Нормальным считалось, когда сам разумный выбирает день и час своей смерти. Сообщив близким и родным о том, что ему жить надоело и он намерен отправиться на встречу с богами, ящер, накурившись наркотических препаратов либо без оных, отправлял свое тонкое тело в нирвану или на Изнанку (кто как умел). Родичи и друзья дорезали его физическое тело, готовили и съедали.

В эта вкладывался глубокий сакральный смысл: прикоснуться к сущности покойного и навсегда принять ее в себя. Кости собирали в горшок, который хранился в семейном пантеоне. Кто был побогаче, те имели специальные помещения для костей своих предков в местах, называемых у нас кладбищами.

Держали, хотя это понятие тут неприменимо, правильно будет сказать, жили с разумными ящерами их помощники, тягловые и верховые ящеры. Совершенно другой вид, имеющий общего с разумной расой приблизительно столько же, сколько кони имеют общего с людьми. Что характерно, «кони» были полностью приравнены в правах к разумным. Жили с ними до самой смерти, так же сообщали о своем нежелании продолжать земное существование и так же торжественно умерщвлялись на склоне лет и поедались.

Тут Саша почему-то вспомнил Германию, где имелся закон, что за негуманное (!!!) поведение хозяина со своей собакой того могли оштрафовать и даже посадить. Александра тогда возмутило, почему в этом законе не вспоминают кур, свиней, коров… даже кошек не вспомнили. Чем собаки заслужили у немцев такие привилегии, так и осталось непонятным.

Впрочем, у самых загадочных законов обычно самые банальные причины. Большинство парламентариев имеет дома собак, какому-то ударенному в голову представителю партии зеленых приходит в голову данный законопроект, его ставят на голосование и принимают, не обращая внимания на то, что он являет собой пример полного пренебрежения здравым смыслом.

Система наказаний виновных не блистала у ящеров разнообразием. Тюрьмы и принудительные работы отсутствовали. Присутствовали денежные штрафы, телесные наказания разной интенсивности и смертная казнь. Традиционно у ящеров было три вида казни. В первом случае преступника просто лишали жизни, а тело отдавали семье для соблюдения традиционной церемонии. В случае более серьезных прегрешений тело отдавали на съедение диким зверям, а родичам доставались лишь остатки костей для пантеона. Самой страшной считалась казнь, после которой преступника зарывали в землю на съедение червям. Место хранилось в тайне, чтоб родичи не могли отрыть кости покойника.

Недоверчиво поглядывая на Александра, хмурый мужик завел его в большую квартиру, где его встретили заплаканные мать и младшая сестра убитого, шустрая девчонка лет семнадцати.

«Наверняка она нашла меня в Сети и выслала фотку. А потом отца уговорила».

Выгнав всех из комнаты покойного, Саша наблюдал за действиями учителя. Тот показывал высший пилотаж. По слепку ауры он отправил астральную ищейку найти на Изнанке тонкую сущность жертвы и притащить обратно в физический план. Затем он расспросил призрак о том, что с ним произошло, и ответил на многочисленные вопросы. Парня весьма интересовала его дальнейшая судьба.

По описанию покойного, история была весьма банальна. Имелась в городе полублатная компания молодых людей, с которой покойный был слегка знаком. Часть — после армии, часть — еще студенты местной бурсы. Никакого криминала, но много криминальных понтов. Все, кроме одного, из семей небогатых, но и небедных. Семью последнего можно отнести к богатым, отец владел и неплохо управлял достаточно большим магазином. Сын у него получился не очень. Единственный ребенок в семье, он не блистал талантами, но имел болезненное самолюбие и постоянно пытался выделываться. В компании его почти все недолюбливали, но терпели. Приятно ездить на джипе, пить пиво за чужой счет, если в карманах пусто.

Лидером группы был веселый молодой раздолбай, служащий в сфере телекоммуникаций. Была у него подружка, красивая и капризная стерва, работающая секретуткой у какого-то местного бизнесмена на неплохой зарплате, оказывающая ему иногда услуги, не записанные в трудовом договоре, и пытающаяся увести его из лона семьи. Бизнесмену ненормативных услуг хотелось побольше, а семью он оставлять не хотел. В таком единстве и борьбе противоположностей проходили их трудовые отношения эксплуататора и трудового класса, которые никто из них пока разрывать не хотел. Покойный тоже был знаком с этой особой и неровно к ней дышал, что сыграло свою роль в его судьбе.

На очередной дискотеке секретутка, повздорив со своим парнем, выскочила на улицу, где случайно встретила будущую жертву, запрыгнула к нему в машину и укатила снимать стресс. Купив бутылку сладкого вина, парочка заехала на пустую парковку возле супермаркета и предалась чувственным утехам. В это время обеспокоенный долгим отсутствием своей подруги веселый раздолбай начал расспрашивать присутствующих, и в том, что очень скоро ему стало известно в подробностях, с кем и на какой машине уехала красивая стерва, нет никакой магии. Магия нужна была бы, чтоб обеспечить противоположный результат, но даже Хор не давал гарантий, что у него бы получилось.

Таким образом, в том, что юной парочке помешали выйти на второй круг, к которому они уже были практически готовы, нет ничего удивительного, тут присутствует детерминизм и предсказуемость действий персонажей в данной нередко встречающейся ситуации.

Предсказуемо обнаружив свою подругу в ситуации, которую посчитать двусмысленной мог бы только последний идиот, веселый раздолбай предсказуемо возмутился и вызвал обидчика на честный бой. Поскольку он отдал долг Родине, отслужив два года в ВДВ, то посчитал задачу настучать обидчику по тыкве легко выполнимой.

Но тут оказалось, что соперник, не имея представительной внешности, тем не менее неравнодушен к рукопашке и регулярно занимался ею. Не блистал, но бывшему бойцу ВДВ, забывшему многое за два года мирной жизни, хватило и этого. К сожалению, будущей жертве не хватило ума и сдержанности попытаться закончить поединок вничью и сохранить лицо сопернику, обманутому своей подругой. В таком возрасте ума и сдержанности всегда не хватает.

По большому счету веселый раздолбай имел обоснованные претензии. С точки зрения формальной логики, претензии он должен был бы предъявить в первую очередь своей подруге, но древний инстинкт силовой борьбы за внимание самки общий и для самцов ящеров, и для самцов обезьян.

Видя, что их лидер проигрывает честный бой, балованное дитя богатых родителей, надев кастет, который всегда с собой носил, долбанул жертву сзади по кумполу. Долбанул неудачно, не понимая, что кастет концептуально является орудием убийства, а не самозащиты, что и было доказано в этом частном случае. К мотивам этого поступка кроме вечного желания выпендриться следует также отнести застарелое чувство ревности и зависти к удачливому сопернику. В свое время красивая стерва полностью проигнорировала его знаки внимания, чем нанесла ему глубокую психическую травму. Исследовавший бы этот вопрос женоненавистник уже бы кричал: «Во всем эти стервы виноваты», — но для непредвзятого исследователя такой вывод был бы слишком поверхностным.

Наорав друг на друга над остывающим телом, компания выработала в целом грамотную тактику. Стерва с раздолбаем и еще одним представителем их коллектива вернулись на машине жертвы обратно в клуб, постаравшись припарковаться в малозаметном месте. Убийца с еще одним парнем, которому была обещана щедрая компенсация за риск, натянув на разбитую голову жертвы целлофановый мешок, увезли его в лес и закопали. Встретившись в клубе, они сидели до закрытия, а затем разъехались по домам.

Шум подняли родители жертвы уже на следующий день, когда сын не ответил на звонок. В милиции заявление не принимали. Совершеннолетний. Заявление о пропаже не ранее, чем через трое суток. Нашлась закрытая машина, стоящая возле клуба. Милиция пыталась не проводить экспертизу, но отец дал денег. Открыли дело о пропаже и провели экспертизу салона. Следов крови и насильственных действий обнаружено не было.

Опросили друзей и знакомых. Девушка заявила, что попросила знакомого парня подвезти к круглосуточному магазину и купить бутылку вина, с которой они и вернулись обратно. Бутылка ей была нужна, чтоб помириться со своим раздолбаем. Бутылку видели, веселого раздолбая, помирившегося с девушкой, тоже видели. С жертвой были непонятки. Его многие видели, но до того, как он уехал со стервой, или после… кто его знает. Следователю было ясно: нужно садиться на шею, давить и ловить на противоречиях. Рано или поздно кто-то из компании расколется. Но владелец магазина дал денег начальнику, и дело отложили. Трупа нет — дела нет.

Религия разумных ящеров больше всего походила на наш индуизм, решил для себя Саша, изучая этот вопрос.

Все, что нас окружает, весь космос является воплощением Творца. Именно воплощением, а не творением. Творец воплотился в этот мир, и каждая частица этого мира является частью Творца. Поэтому рамки живого и неживого, разумного и неразумного были в понятии этой расы весьма размыты, если существовали вообще. Звери были разумны и приравнены в правах к ящерам, впрочем, защищать урожай от всякой мелкой пакости, не реагирующей на ментальные просьбы убраться подобру-поздорову, не запрещалось, как не запрещалось ловить рыбу после нереста.

Принцип подобия, аналогии был вторым краеугольным камнем религии. Все подобно Творцу, поскольку является его частью, любая часть подобна целому. Таким образом, боги, разумные, природа, вещество и пространство — все это и есть Творец, все связано друг с другом и подобно. Именно согласно этому принципу искусник имеет возможность коснуться сознанием любой сущности в силу их изначального подобия. И в силу того же подобия он может рассчитывать на положительный отклик.

Боги традиционно почитались простым народом, искусники из всего сонма богов выделяли лишь бога огня и металлов, подарившего им божественное умение проникать в сознание вещества. Но к остальным богам относились уважительно и неукоснительно соблюдали правила мирного сосуществования, установленные между богами и искусниками, изложенные (кто бы сомневался) в трудах все того же великого создателя гильдии.

Верили ящеры в циклическое перерождение, но понятия «кармы», наказания в этой жизни за грехи предыдущей, не было. После смерти тонкая сущность определенное время еще находилась на Изнанке, в среднем месяц или чуть больше, после чего возносилась в божественные сферы. Точного срока не было. Одни улетали чуть раньше, другие задерживались надолго. Улетевшую сущность первым делом ждало чистилище. Здесь происходила подготовка тонкой сущности к допуску в высшие сферы. Тут божественный огонь выжигал из души все низменное, эгоистическое, материальное, оставляя лишь то, что могло сосуществовать с душой в божественных сферах. Если что-то после этого оставалось, оно возносилось, сливалось с божественными сущностями и помогало им в их нелегкой работе. Затем душа уходила на новый цикл рождения.

Какой же смысл в этом круговороте душ в природе и чем занимаются божественные сущности? Ящеры давали ответ и на этот вопрос. В их понимании божественные сущности — это такая креативная лаборатория, где готовится следующее воплощение Творца. Рассчитываются параметры новой вселенной, пишутся законы, по которым она будет существовать, выдумываются новые формы жизни, которые там будут реализованы, и все другие необходимые детали. Работы хватает. Души разумных несут в эту лабораторию чистую радость, испытанную при жизни, и делятся ею с богами. Радость бытия, радость творчества, да мало ли радостей испытывает разумный за свою жизнь, эта радость и есть та амброзия, которая необходима богам для их непосильного труда. Видят, мол, недаром трудимся, вот как здорово все получилось, разумные радуются жизни самой и делятся этим счастьем с нами.

Александр подумал, что недаром пелось в старой песне: «Когда ты счастлив сам, счастьем поделись с другим», — видно, боги вложили эти слова в уста поэта.

Концовку истории рассказывали уже родители, после того как Саша описал им ее начало. Нечто подобное они и подозревали, способности Хора были явно избыточны для этой банальной бытовухи. Встал вопрос, как быть дальше. Родители требовали немедленно ехать на место и отрывать труп. Александр убеждал их дать ему еще немного времени на то, чтоб это сделали виноватые. Наивные родители отказывались верить, что милиция будет действовать по логике, кто нашел труп, тот и убийца. Оказаться в роли наемного убийцы и объяснять всем, что он не верблюд, Саша отказывался категорически. Поскольку без него родители ничего, кроме приблизительного описания места захоронения не имели, они вынуждены были дать ему телефон красивой стервы и ждать до вечера.

Как нетрудно догадаться, телефон знала шустрая сестра, которая оставила переругивающихся родителей и утащила Сашу к себе в комнату. Продиктовав ему телефон, она серьезно попросила:

— Накажи этого ублюдка, иначе его папик отмажет и виноватым милиция назначит кого-то другого. Накажешь? Я сделаю для тебя все, что захочешь.

— Рано тебе делать все, что я могу захотеть, — сварливым тоном ответил Саша. Ему иногда очень трудно давалось оставаться благородным доном Руматой.

— Спасибо. — Девчонка чмокнула его в щеку и убежала.

«Слишком хорошо она в людях разбирается для своих лет», — невольно подумал он.

«У нее хорошо развитая аура, можешь потом взять ее в ученицы», — отметился Хор.

Саша покраснел от промелькнувших мыслей, описывающих, что еще было хорошо развито у девчонки и чему он может ее научить. Ящер ржал своим противным стрекочущим смехом.

Попрощавшись с родителями, велев им не дергаться, а спокойно ждать новостей и готовить деньги, он вышел на улицу и набрал полученный номер телефона.

— Послушай, сучка, я знаю, где твои дружки жмура зарыли. Три километра в сторону Сосновки, поворот на лесную дорогу, через двести метров небольшая поляна, от нее двадцать метров в лес, пока света фар хватало. Там под деревом он и лежит. Передашь своим, чтоб ровно в шесть привезли туда пятьсот тысяч. Тогда может дальше лежать, а захотите — перепрячете, я подглядывать не буду. — Саша рассмеялся в трубку мерзким смешком. — Не приедете, пеняйте на себя. Придется мне оказать помощь следствию, а то у меня совесть не на месте. — Издевательски похихикав в трубку, он прервал разговор и поехал в ближайший ресторан перекусить.

Найдя первое открывшееся заведение и выяснив, что его тут накормят, Саша, ожидая заказа, думал, как жить дальше.

«Хор, а у вас как бы наказали эту компанию?»

«Убийце — смертная казнь, остальным — переломы рук и ног», — радостно сообщил учитель. Видно было, он заслуженно гордится инопланетным подходом к вопросу юстиции.

Решив, что родная милиция почки соучастникам поотбивает, а это сойдет за эквивалент переломов, стервочке тоже кое-что отобьют, хотя почки при этом не пострадают, Саша сосредоточился на главном. На всякий случай он решил для пущего торжества закона устроить убийце какую-то гадость. Инфаркт в двадцать два года выглядел бы несколько преждевременно, а вот рак головного мозга никого не удивит. Кроме пострадавшего.

В такое уютное, тихое и пустынное кафе зашла громкая компания и начала громко обсуждать какие-то свои дела, не обращая на Сашу никакого внимания и мешая ему сосредоточиться. Не задумываясь, он применил конструкт сонливости. Работал над ним молодой экстрасенс каждый день, пытаясь усыпить больных и их родственников. Успехи были налицо, все чаще засыпали клиенты, а не он. Применял он его, всегда находясь в сидячем положении. Падать не так высоко. И сегодня удача была на его стороне. Позевав, компания умолкла и дружно заснула, положив головы на стол. Официант, несший Сашин заказ, удивленно взглянул на них, но будить не решился. Позвал главного. Тот, посмотрев издали, велел пока не трогать, может, сами встанут.

Лечил рак Саша уже неоднократно, поэтому под язвительные, но дельные советы учителя переделывал уже известные конструкты. Тем более что добротная рабочая заготовка, вызывающая псевдорак у больных с повреждением позвоночника, была ему хорошо известна. После того как Хор заявил, он, мол, не знает, что вызовет сочиненный учеником конструкт, но после такого не живут, Саша посчитал подготовку завершенной. Рассчитавшись за поздний завтрак, он выехал на исходную позицию. Зазвонил мобильный, высвечивая незнакомый номер.

— Ты кто? — задал незнакомец вежливый вопрос, которым часто начинают телефонную беседу.

— Конь в пальто. — Саша тоже посвящал много времени совершенствованию своих манер.

— Ты знаешь, на кого ты попер, терпила? Тебе кранты, понял?

— Дебил, оставь свои блатные заморочки для обезьянника, в который ты попадешь еще сегодня, если в восемнадцать ноль-ноль я не увижу пол-лимона. Место я вашей сучке хорошо объяснил, не заблудишься. Да ты и не заблудишься, урод. Жмура своего после того, как бабло принесете, можешь зарыть так, чтоб никто не знал, следить не буду.

Положив трубку, Саша отключил мобилку и вытащил аккумулятор. Сев в машину, он выехал на место захоронения, где поднял в воздух свой аппарат и спрятал его в кроне густой ели. Оставив Хора на охране могилки от несанкционированного доступа, Саша с чувством выполненного долга откинул седушку и заснул. Ночью не выспался, а для правильного внедрения созданного конструкта нужно было иметь свежую голову.

Собравшись в салоне джипа, все, так или иначе замешанные в преступлении, нервно и на повышенных тонах обсуждали сложившуюся обстановку. Бедные требовали найти деньги, заплатить и перепрятать труп. Богатые платить отказывались напрочь, требовали найти наглого бомжа и мочкануть. На все возражения, мол, никаких доказательств, что это бомж, да и откуда у бомжа мобильник, следовал логичный вопрос: «А кто, кроме бомжа, мог быть ночью в лесу в конце мая месяца? Грибов нет, охота запрещена. Да и в том лесочке, кроме мышей и белок, ничего не водится».

В результате согласились на компромиссный вариант. Собрать денег, сколько смогут, но не платить, пока не выяснят, с кем имеют дело. Если это бомж, прикопать рядом, да и дело с концом. Собрали только две сотни тысяч и начали пробовать дозвониться, но клиента не было в Сети. В полшестого пришла эсэмэска, что абонент появился. Но разговора не получилось.

— Какого хрена звонишь? Приедешь на место, тогда набирай. У тебя тридцать минут.

Прихватив две охотничьих винтовки, компания поехала на стрелку.