Все в твоих руках

11

Стэнли бесшумно открыл дверь, надеясь, что Френсис давно спит, и прокрался в дом. Ему приходилось красться, будто он вор, а не хозяин дома, и это его удручало. Однако попасться Френсис на глаза он не мог. Это было бы выше его сил. Он чувствовал себя таким виноватым, что боялся потерять дар речи при встрече с женой.

И как только он мог поддаться безрассудному чувству к Глории? К этой вертихвостке, девчонке, которая думает только о сексе и деньгах! Она по сто раз на дню клялась в любви к нему, а на самом деле всего лишь терпела его присутствие.

Он застал ее на месте преступления! В картинной галерее! Фу, какая гадость!

Стэнли поморщился от неприятных воспоминаний. Анонимный звонок застал его в тот день врасплох. Глухой женский голос, явно искусственно измененный, посоветовал ему приехать в галерею ровно в половине одиннадцатого. Незнакомка сказала, что это связано с Глорией, и если он хочет узнать правду о своей любовнице, то должен помалкивать об этом звонке. Стэнли заподозрил подвох, но все же решил поехать в галерею в указанное время. Правда, прихватив с собой приятеля.

К счастью, у Стэнли хватило ума сказать другу, чтобы тот подождал его в машине.

Это был настоящий позор! Картина, представшая перед Стэнли в галерее, вовсе не была произведением искусства. Две обнаженных фигуры сплелись в страстных объятиях прямо на полу. Глория и мужчина, которого Стэнли ни разу не видел, занимались сексом.

– Ты не замерзнешь, Глория? – спросил Стэнли громко.

Объятия распались. Глория испуганно взвизгнула и уставилась на Стэнли, как на привидение. Стэнли не стал дожидаться, когда любовники опомнятся, и вышел.

– Можешь оставить все мои подарки себе! – крикнул он на прощание.

Позже он узнал, что любовник Глории был известным парижским коллекционером. Их отношения длились уже несколько лет, хотя виделись любовники только в те дни, когда парижанин приезжал в Нью-Йорк. Глория все это время помогала ему выгодно покупать картины в его коллекцию и занималась с ним любовью.

Стэнли уже начал охладевать к Глории, а безобразная сцена, свидетелем которой он стал, окончательно дала ему возможность понять, что между ним и этой женщиной все кончено. Хотя ему было немного обидно, что она все это время водила его за нос.

Стэнли, даже встречаясь с Глорией, скучал по жене. Ему не хватало разговоров с Френсис, их вечерних посиделок у камина… Жена всегда выслушивала его душевные излияния, его размышления, давала советы, если у Стэнли появлялись проблемы в бизнесе. А Глории не было дела ни до души, ни до проблем Стэнли. Она становилась предельно ласковой, только когда он делал ей очередной подарок.

Так что Стэнли был признателен неизвестному анониму, благодаря которому Глория осталась в прошлом.

Однако вернуться к Френсис он не мог. Его роман длился долгих четыре месяца. Об этом знали все. Стэнли только сейчас задумался о том, что должна была чувствовать Френсис, когда появлялась в обществе, где каждый норовил намекнуть ей на неверность мужа.

Я бесчувственный эгоист! – корил себя Стэнли. Я недостоин ее. Милой Френсис и в голову бы никогда не пришло изменять мне. Другая бы на ее месте давно отомстила мне подобным же образом. А Френсис терпела все мои выходки.

К тому же только жена утешала его, когда он терпел фиаско в постели. В последнее время это происходило все чаще. Возможно, потому, что он стал опасаться неудач в сексе с Глорией. Она – не Френсис. Глория, если Стэнли оказывался несостоятельным в постели, делала такую брезгливую мину, словно он обманул ее в лучших ожиданиях.

Стэнли долго оттягивал момент возвращения домой, но сегодня у него просто не было выхода. Ему позарез понадобилось пробраться в свой кабинет и взять в сейфе кое-какие документы. Из-за романа с Глорией он запустил дела, и теперь ему предстояла сложная и кропотливая работа. Стэнли нужно было попытаться заново попасть в деловой ритм. Ответственность за фирму висела над ним как дамоклов меч.

Стэнли, не включая свет, на цыпочках пересек холл и подкрался к своему кабинету, прислушиваясь к каждому шороху. Ему предстояло миновать библиотеку, в которой, как он с ужасом заметил, горел свет.

Стэнли остановился в нерешительности. В библиотеке кто-то есть. Наверняка Френсис. Вряд ли горничной пришло бы в голову убирать в комнатах глубокой ночью. Узкая полоска электрического света, проникавшая из-под двери в коридор, разрезала темноту, необходимую Стэнли для того, чтобы незаметно пробраться в кабинет. Затаив дыхание, он стоял посреди коридора.

Через минуту Стэнли пришел в себя и решил продолжить свой путь. Он тихо проскользнул мимо двери библиотеки и с облегчением вздохнул, оказавшись у себя в кабинете.

Стэнли плотно притворил дверь и, включив настольную лампу, окинул взглядом кабинет. Здесь он проводил когда-то очень много времени. Френсис всегда приходила к нему по вечерам с подносом, на котором стоял кофейник и тарелка с сандвичами. Она забиралась в большое кресло и ждала, пока Стэнли закончит работу.

Он тяжело вздохнул, подумав о том, как было бы хорошо вернуть то замечательное время. Но Френсис наверняка никогда его не простит. Связь с Глорией не была короткой интрижкой. Френсис имеет полное право чувствовать себя оскорбленной. Возможно, она даже ненавидит его, Стэнли.

Он еще раз судорожно вздохнул и подошел к нише в стене, где был укрыт от посторонних глаз маленький сейф. Набрав нужную комбинацию цифр, Стэнли открыл дверцу.

И тут вспыхнул яркий свет. Стэнли резко обернулся и обмер: на пороге стояла Френсис. Она недоуменно разглядывала мужа.

– Я приняла тебя за грабителя, – сказала она, и только сейчас Стэнли увидел, что его жена держит в руке тяжелый подсвечник.

– Нет, это всего лишь я. – Его губы сами собой разъехались в улыбке.

Френсис всегда была бесстрашной женщиной, но вот так, в одиночку, вооруженная лишь подсвечником, ринуться воевать с грабителями… Стэнли не мог не восхищаться ею.

– Почему ты не позвонил в дверь? – поинтересовалась Френсис.

– Не хотел никого будить.

– Уверена, что дворецкий еще не спит, – сказала Френсис. – Ты же знаешь, его мучает бессонница. Может быть, все дело в том, что ты не хотел, чтобы я тебя заметила?

Стэнли медлил с ответом. Глупо отрицать очевидное, но он страшно боялся, что Френсис может истолковать его действия превратно.

– Не уверен, что ты хочешь меня видеть после… всего, что произошло с нами.

– Произошло с тобой, – поправила его Френсис. Она стремительно пересекла кабинет, поставила подсвечник на стол и повернулась к Стэнли лицом. – Вечно бегать от меня – ты думаешь, это выход?

– Нет, не выход, разумеется, – замотал головой Стэнли. – Но я не хотел тебя беспокоить.

Френсис заметила, как сильно постарел ее муж с тех пор, как она видела его в последний раз. От нее не укрылось виноватое выражение его лица, и она удовлетворенно улыбнулась. Стэнли истолковал улыбку жены по-своему. Он решил, что Френсис вовсе не так уж на него сердится, как ему показалось.

– Френсис, милая, дорогая, я…

– Только не надо лести! – воскликнула она. – «Милая, дорогая»… Еще скажи – любимая! Зачем ты сюда явился поздно ночью, Стэнли?

Значит, я ошибся. Конечно, какой же я болван! Как вообще мне могло взбрести в голову, что она не сердится на меня? – подумал Стэнли.

– Мне понадобились кое-какие документы, – пробормотал он.

– Что за документы? – подозрительно прищурившись, спросила Френсис.

– Те, что касаются моей фирмы.

– Нашей фирмы! – резко сказала Френсис. – Ибо по закону она принадлежит нам обоим!

– Прости, пожалуйста, – опешил Стэнли. – Пусть будет нашей. Просто ты никогда не проявляла интереса к делам фирмы, вот я и оговорился…

– А теперь проявляю, – ответила Френсис. – Если ты еще не слышал, то я сейчас возглавляю фирму брата наравне с ним.

– До меня доходили такие слухи, но я думал, что ты просто развлекаешься.

– Развлекаюсь?! – воскликнула Френсис возмущенно. – Нет, это ты, мой дорогой, развлекался все это время. И компания, которую ты считаешь своей, на грани разорения. С какой это стати ты вдруг решил вспомнить о делах?

– Что з-значит с-с к-какой с-стати? – От волнения Стэнли даже начал заикаться. – Я ведь глава компании…

– Неужели? Ты забыл условия брачного договора? – поинтересовалась Френсис.

– А что там говорится, в этом договоре? – пробормотал Стэнли.

– То, что мы являемся совладельцами фирмы. Я, как ты выразился, не проявляла к ней интереса только потому, что доверяла тебе. Я была уверена, что уж о делах ты не забудешь. Однако я ошиблась. И эти самые дела идут из рук вон плохо. Мне звонил твой управляющий еще неделю назад. Поскольку тебя нигде не могли найти, я взяла все в свои руки.

Стэнли обернулся, чтобы взять-таки документы и захлопнуть сейф, но нужных ему бумаг не обнаружил.

– Можешь их не искать, – бросила Френсис. – Я их взяла.

– И что ты с ними сделала? – спросил Стэнли осторожно. Такая жена его пугала. Что стало с Френсис, обладательницей хоть и переменчивого, но довольно предсказуемого характера?

– Ты меня плохо знаешь, Стэнли, – читая его мысли по глазам, сказала Френсис. – Не волнуйся, с фирмой теперь все в порядке. Я взяла все на себя и уже решила почти все проблемы.

– Не стоило беспокоиться, – проговорил Стэнли, глядя странным взглядом на Френсис.

– Нет, стоило, коль уж ты забыл о делах.

– Я не забыл о них. Просто на некоторое время кое-что упустил из виду.

– И мы чуть не разорились! – не унималась Френсис.

Она не могла прямо обвинить Стэнли в том, что он изменил ей и причинил такую душевную боль, что… Впрочем, почему она не может так сделать? В последнее время Френсис научилась ни в чем себе не отказывать в плане проявления эмоций.

– И вообще! – сказала она, подходя к нему поближе. – Если у тебя не хватило смелости явиться в дом днем и встретиться со мной лицом к лицу, то, может быть, вообще не стоило сюда приходить? Прислал бы адвоката, и дело с концом.

– Какого адвоката? – чуть не плача спросил Стэнли.

– Который будет заниматься нашим разводом.

– Но я не хочу с тобой разводиться!

Френсис вскинула брови.

– Вот как? Прекрасная новость, – саркастически произнесла она. – То есть ты считаешь, что мы дружно будем жить втроем: ты, я и Глория?

Она же не знает, что я расстался с этой вертихвосткой! – воскликнул про себя Стэнли, и в душе его затеплилась надежда.

– Френсис, между мной и Глорией все кончено. Я расстался с ней еще неделю назад.

– Ах, бедняжка. И все это время ты зализывал раны? Она тебя бросила, не так ли?

– Нет, я ее бросил.

– Впрочем, – не слушала его Френсис, – мне следовало догадаться. Она бы ни за что не выпустила из своих когтистых лапок такую добычу, как ты. О нет! Что же она такое натворила, раз ты решил порвать с ней? Изменила, не так ли?

Неужели все-таки знает? – мелькнуло в голове у Стэнли. Тогда плохи мои дела.

– Френсис, давай поговорим спокойно, – предложил он дрожащим голосом.

– Разве я не спокойна? – поинтересовалась Френсис.

– Нет, милая, но дело не в этом.

– Если ты еще раз назовешь меня милой, то я действительно взорвусь, – пригрозила она. – Не хочешь рассказывать о своих душевных ранах, нанесенных Глорией? Настаивать я не стану. Мне это совершенно не интересно.

Если Стэнли и усомнился в ее словах, то не подал виду. Нет, совершенно не так он представлял себе встречу с Френсис. Он намеревался заявиться к ней с букетом цветов и дорогим подарком, чтобы вымолить хотя бы ее благосклонный взгляд. А вместо этого он нарвался на разъяренную фурию, в которой весьма отдаленно угадывалась его жена.

– Да, она мне изменила, – сказал Стэнли. – Но это ничего не значит. Ее измена стала лишь подтверждением моей правоты: она меня не любит. Я давно уже остыл к ней. Впрочем, раз тебе действительно неинтересно это слушать, я не стану ничего рассказывать.

– Ну почему же, – смилостивилась Френсис, – продолжай. Мне интересно послушать о любовных похождениях собственного мужа.

Стэнли сглотнул ставшую вязкой слюну. Он мечтал оказаться сейчас в каком-нибудь другом месте! Но еще больше он хотел помириться с Френсис. Под ее жестким взглядом Стэнли съёжился и самому себе казался нашкодившим щенком, который прекрасно знает, что заслужил наказание.

– Френсис, не думай, будто мне наплевать на то, что произошло между нами. Ты знаешь меня, как никто другой, и потому я не стану тебе рассказывать о том, что у меня иногда случаются помутнения рассудка.

– Я бы порекомендовала в этом случае как можно скорее обратиться к психиатру, – вставила Френсис.

Стэнли молча проглотил ее слова. Со вздохом отчаяния он продолжил:

– Я бы отдал все, чтобы повернуть время вспять. Мне очень жаль, что я потратил его на Глорию. Я знаю, что не вправе рассчитывать на то, чтобы ты смягчилась. И тем более я понимаю, что не заслуживаю твоего прощения. Однако я хочу, чтобы ты знала: мне очень стыдно за то, что я натворил.

Повисла тишина. Френсис смотрела в пол и обдумывала то, что услышала. Кающийся Стэнли – это что-то новое. Что ж, несмотря на то что она почти потеряла надежду на возвращение мужа, не думать об этом хоть изредка она не могла. И вот Френсис дождалась того, о чем мечтала с того дня, как Стэнли в первый раз не ночевал дома. Что ей теперь делать? Она была слишком зла на него, чтобы просто так простить. Он ее опозорил, причинил неимоверные страдания, и все же Френсис его страстно любила до сих пор. И, судя по всему, он ее тоже. Несмотря на свои временные помутнения.

Стэнли вглядывался в ее лицо, пытаясь понять, о чем она думает. Он с замиранием сердца ждал ответа Френсис. От того, какое она примет решение, зависит вся его дальнейшая жизнь. Что касается его самого, то Стэнли еще до падения с пьедестала полубожества Глории, поклялся, что никогда больше не обидит Френсис, если она позволит ему вернуться.

Что я буду делать без нее? – подумал он с ужасом. Она была совсем рядом, всего несколько шагов разделяло их, однако даже эти полметра Стэнли не мог преодолеть без разрешения жены. Женщины лучше, чем Френсис, он не встречал. А все его измены были ничем иным, как зовом плоти. Сердце же и душа его всегда принадлежали Френсис. Просто женщина не способна понять мужскую тягу к другим существам женского пола.

– Уже поздно, – сказала Френсис, подняв на него глаза после продолжительного созерцания носков своих туфель. – Тебе пора. Если захочешь поговорить, нам лучше встретиться в другой раз и желательно днем.

Стэнли вымученно улыбнулся. Перед ним забрезжила надежда.

– Хорошо, – сказал он. – Мне действительно лучше прийти в следующий раз.

Он закрыл дверцу сейфа и вышел из кабинета. Френсис проводила его взглядом и глубоко задумалась. Ей срочно нужно было посоветоваться с человеком, который может трезво оценить ситуацию. Она пошла будить Сару.