Вспомним Сольвейг

Вступление

За зелеными холмами, покрытыми коричневым кустарником, чьи цепкие ветки по стволам нескольких деревьев карабкались к небу, слышался мощные раскаты артиллерийской канонады. Это ударная дивизия павилианцев своей тяжелой артиллерией пробивала дыры и прорехи в оборонительных линиях укрепрайона землян. Укрепрайон своими мощными дотами и фортификационными сооружениями прикрывал три последних города земных колонистов, которые были заложены пятьсот лет тому назад, которые сегодня продолжали оказывать сопротивление павлианцам на планете Палеолог. Все эти три города были расположены внутри полуострова, узким перешейком соединенными с материком.

Артиллерийская канонада то усиливались, то слегка ослабевала в зависимости от того, когда павлианская пехота поднималась и шла в атаку на окопы и траншеи защитников укрепрайона, из которых ответный огонь вели в основном молодые и необстрелянные солдаты земляне. Даже неопытному глазу при взгляде на поле боя сразу же становилось заметным, что павлианская гвардия практически повсюду имела неоспоримое преимущество по своей численности! То тут, то там поднимались цепи атакующих павлианских гвардейцев, которые со звериным ревом, высокими прыжками бежали в атаку. Достигнув траншеи землян, они скатывались в них, сшиблись с землянами в жестоком рукопашном бою. Иногда цепи павлианских гвардейцев откатывались назад, но все чаще и чаще павлианцы эти траншеи оставляли за собой, вытесняя или уничтожая земную пехоту. Если судить по общей ситуации, то по всему выходило, что в скором времени этот укрепрайон прекратит сопротивление, та как все больше траншей оставалось за павлианцами.

Укрепрайон падет, как только сложат головы его последние защитники, которые пока еще из последних сил отбивали атаки павлианских гвардейцев! Население трех земных городов, состоящее в основном из женщин, детей и престарелых, практически все мужчины и юноши призывного возраста, ушли в армию, окажется в руках карательных подразделений павилианцев. Павлианские каратели особо не церемонились с землянами, ни с их детьми, ни женами и ни родителями. Мужчин призывного возраста вырезали, вешали или всех подряд расстреливали на поле боя. Детей отправляли в специальные фильтрационные лагеря на перевоспитание и последующего обучения в стиле духовных ценностей великого народа павилиан. Земных женщин отправляли на сельскохозяйственные фермы, на самые трудные аграрные работы, или в армейские бордели для ублажения плоти павилианских военнослужащих.

На одной из дорог, ведшей из самого крупного земного года Гран-Сити, показалась колонна из четырех бронетранспортеров "Зверобой", которая на высокой скорости спешила к укрепрайону. Все четыре "Зверобоя" держали между собой ровную дистанцию в пятьдесят метров. Из их открытых люков грозно выглядывали острые боеголовки зенитных ракет "земля-воздух". ПТУРсы бронетранспортеров тоже были приведены в боевую готовность, а 50 мм автоматические орудия мягко покачивались по ходу бега "Зверобоев", грозно посматривая вперед. На их броне не было видно ни одного человека, хотя смотровые отверстия и люки бронетранспортеров были широко распахнуты для притока свежего воздуха.

Из дождевой тучи, которая невдалеке от дороги едва волочила свой громадный живот, до упора наполненный влагой, чуть ли не по самым кронам деревьев, вдруг вынырнули две точки, которые, сделав крутой вираж, начали стремительно скользить по направлению к идущим по дороге бронетранспортерам.

Видимо, экипажи "Зверобоев" вовремя заметили эти внезапно появившиеся воздушные цели. Колонна бронетранспортеров, захлопнув люки по-боевому и ощенитнившись пусковыми установками зенитных ракет, дружно перестроилась ромбом, покинула дорогу, чтобы пойти по целине от нее в стороне. Стремительно приближающие точки в небе прямо на глазах принимали форму хищных птиц с вытянутыми вперед носами. Теперь даже стороннему наблюдателю становилось понятным, что это не птицы, а летательные аппараты, правда, незнакомой конструкции. По крайней мере, павлианская армия на своем вооружении таких штурмовиков пока еще не имела, эти хищники на деле шли в атаку на БТРы "Зверобой".

Бронетранспортеры первыми отреагировали на появление этих вражеских штурмовиков, четыре турельных крупнокалиберных пулемета, задрав свои тупорылые стволы в небо, извергли по небольшому рою отсвечивающихся черным блеском энергосгустков, которые распустились черными розочками разрывов по пути пикирующих штурмовиков. Пилоты вражеских машин не обратили внимания на эти пулеметные пристрелочные очереди, а продолжали уверенно сближаться с наземными целями, чтобы захватить их в прицел, для нанесения бомбоштурмового удара.

В тот момент, когда пилоты штурмовиков, открыв бомболюки, приготовились к бомбометанию, они сделали первые пристрелочные выстрелы из своих авиационных пушек. Как только этими выстрелами осветились дула авиапушек штурмовиков, "Зверобои" все дружно, не снижая скорости, совершили поворот налево, такой неожиданный маневр позволил экипажам БТРов вывести свои машины из-под вражеского бомбоштурмового удара.

Пилоты штурмовиков ничего подобно явно не ожидали, они не сумели должным образом и вовремя отреагировать на этот маневр вражеских бронетранспортеров, поэтому их пушечный залп и первые авиабомбы легли на пустое место, не повредив ни один из "Зверобоев". Взрывы авиабомб все еще продолжались высокими султанами чернозема и суглинка тут и там подниматься в небо, как навстречу штурмовикам пошли четыре зенитных ракеты "земля-воздух". Они сошли с ракетных установок БТРов и, красиво разворачивая за собой клубы желто-красного дыма, ушли в небеса. Три ракеты прошли мимо целей, а четвертая аккуратненько притерлась ко второму штурмовику, она взорвалась сразу же за кабиной пилота. Но от взрыва вражеской зенитной ракеты штурмовик лишь качнуло, слегка отбросило в сторону, но его пилот сумел-таки удержать свою машину на курсе и на высоте, что позволило ему приступить к подготовке второго бомбоштурмового удара по БТРам.

Когда оба штурмовика на низкой высоте проходили над бронетранспортерами, то те чуть ли не в упор ударили по ним короткими очередями из турельных крупнокалиберных пулеметов. Невооруженным глазом были хорошо видны множество разрывов энергосгустков, распустившихся черными розочками на крыльях и на фюзеляжах штурмовиков, но последние так и не получили каких-либо серьезных повреждений. Но в этот момент, видимо, все же дрогнули нервы у самих пилотов, они резкими рывками штурвалов ввели свои машины в набор высоты, стараясь этим маневром выйти из-под пулеметного обстрела с земли. Уже завершая этот маневр, оба пилота штурмовиков вдруг продемонстрировали необычайные, удивительные качества своих машин, к чему экипажи бронетранспортеров оказались не готовыми.

Секрет такой неожиданности заключался в том, что истребительная и штурмовая авиация вооруженных сил землян и павлианцев имели на вооружении только такие машины, которые векторно и практически однонаправлено перемещались в воздушном пространстве. Иными словами, эти истребители и штурмовики могли летать на нормальных скоростях и на сверхзвуковых скоростях, на высоких, на низких и на очень малых высотах, могли даже подниматься и выходить в космос. Но все они могли летать в пространстве только по направлению вперед из одной точки атмосферы планеты в другую. Разумеется, такие типы истребителей, штурмовиков были лишены возможности, чтобы в одно мгновение и под каким-либо большим углом менять направление своего полета, или же, одномоментно прекратив полет, зависать в определенной точке.

Так вот, экипажи этих бронетранспортеров ошибочно предположили, что имеют дело именно с такими штурмовиками, что вражеские пилоты, пролетят над ними, и где-то далее пойдут на разворот для нанесения по ним нового бомбоштурмового удара. Поэтому они очередную серию своих зенитных ракет выпустили точку воздушного пространства, предварительно просчитанную ИРом БТРов. Они рассчитывали на то, что ракеты обязательно поразят вражеские цели именно в той точке. Но в тот момент, когда вражеские штурмовики прямо над бронетранспортерами начали набирать высоту, то их горизонтальный полет внезапно прекратился, перешел в вертикальный набор высоты. Вскоре и набор высоту прекратился, вражеские штурмовики неподвижно зависли над БТРами. В этот момент только что выпущенные БТРами зенитные ракеты черными облаками рванули далеко от них в стороне. Пулеметные трассы БТРов все еще продолжали расцветать черными розочками разрывов энергосгустков тоже в стороне от штурмовиков.

На краткий момент вражеские штурмовики оказались вне зоны обстрела бронетранспортеров, чем вражеские пилоты немедленно воспользовались. У них теперь было время для более тщательного прицеливания. Оба пилота практически одновременно нажали кнопки бомбосбрасывателей, открыть пристрелочный огонь авиапушками по наземным целям. Рой малокалиберных авиабомб только что покинули бомболюки штурмовиков. На секунду по указанию ИРов штурмовиков включились направляющие движки авиабомб. Около сотни таких небольших бомб с диким завыванием устремились к земле. Стволы авиапушек, установленные в крыльях штурмовиков, осветились выстрелами. Резонаторы, установленные в пилонах, размещенных по концам крыльев штурмовиков, вдруг ощетинились черными лучами.

На земле началось твориться, черт знает что?! Множество высоких и черных султанов взвеси из чернозема и суглинка начали вздыматься в небо тут и там на земле, бомбы рвались в основном по краям и центру ромба из БТРов. Эта взвесь тут же образовала непрозрачное серое облако, которое накрыло поле боя. Это облако практически укрыло под собой все бронетранспортеры, пыль сделала их невидимыми для бортовой аппаратуры штурмовиков. Все они стали невидимыми, только четвертый БТР, расположенный в заднем углу ромба, все же просматривался с высоты, где сейчас висели оба вражеских штурмовика.

Когда взрывы авиабомб прекратились, то на поле боя можно было разглядеть, что бомбы так и не повредили ни один вражеский БТР. Пушечные очереди несколько раз проходили по броне того или иного бронетранспортера, но энергощиты, желтым облаком окутавшие БТРы, так и не позволили этим пушечным снарядам коснуться брони. Больше всего от вражеских штурмовиков досталось четвертому БТР, который все это время оставался на виду вражеских пилотов. Ему удалось уйти безнаказанным от вражеских бомб и пушечного обстрела, но именно по нему пришелся первый удар черных лучей. Первый черный луч сжег энергозащиту этого БТРа, затем коснулся и скользнул по его броне. Если бы поблизости находился наблюдатель, то он бы увидел, как начала плавиться и плыть броня этого бронетранспортера.

Несмотря на свое, казалось бы, катастрофическое положение, экипаж этого БТРа бронетранспортера продолжал сражаться. Его люки оставались, по-прежнему, наглухо и по-боевому задраены, 50 мм автоматическая пушка БТРа начала задирать свой ствол с квадратной коробкой пламегасителя в небо. По всему походило на то, что экипаж БТРа собирался вести огонь по агрессорам из этой автоматической пушки, ожидая, пока не перезарядятся автоматы зенитных установок. Но ни автоматическая пушка, ни зенитные ракеты так и не успели произвести залпа или пуска по вражеским штурмовикам. В этот момент черный луч со штурмовиков вспорол-таки броню моторного отделения, ударил по термоядерному реактору и двигателю БТРа. Обесточенная автоматическая пушка тут же понуро и безвольно поникла своим длинным стволом.

За долю секунды до термоядерного взрыва в моторном отделении БТРа, с его пусковой установки вдруг соскользнула одинокая граната всеми забытого ПТУРСа. Она, распушив хвост из плотного черного дыма, стремительно умчалась в синее небо. Прежде чем световое давление от термоядерного взрыва в форме шара нагнало противотанковую гранату, она успела сконтактировать с первым штурмовиком, своим разрывом серьезно повредив его органы управления. Пилот этой машины так и не успел покинуть поврежденной машины, он и его машина были мгновенно поглощены огненным шаром термоядерного взрыва, сгорели в нем. В этот момент второй вражеский штурмовик, едва не попав в огненный шар термоядерного взрыва, стремительно набирал высоту. Пилот этой машины успел-таки перевести режим работы двигателя штурмовика на максимальный форсаж, всеми его лошадиными силами старался уйти от неминуемой смерти!

Когда прекратились взрывы авиабомб, а в небе снова засветило местное солнце, то по сильно обожженному участку земли несколько хаотично передвигались три неповрежденных бронетранспортера. Экипажи этих БТРов, убедившись в том, что поблизости не наблюдается ни воздушного, ни наземного врага, свои машины сразу же направили к сгоревшему собрату. Плотно окружив его своими БТРами, экипажи покинули свои боевые машины и неровной шеренгой выстроились перед ней. В шеренге стояли пятнадцать подростков в возрасте четырнадцати – пятнадцати лет. Все они были одеты в черные танковые комбинезоны, которые были им явно велики, мешками висели на их подростковых, еще не совсем развитых плечах. В руках парни держали старинные танковые шлемофоны с ларингофонами, которые давным-давно уже вышли из употребления. Такие танковые шлемофоны можно было бы разыскать только в задниках музеев или у родителей, когда-то служивших в танковых войсках.

Вперед из общей шеренги выступил мальчишка с серьезным и грустным выражением на своем лице. Он внимательно всмотрелся в лица своих товарищей, а затем негромким голосом произнес:

– Друзья, наш первый бой с врагом сложился несколько неудачно! Мы выжили, но потеряли четверых друзей и приятелей, с которыми жили и росли вместе, учились в одной школе! К сожалению, в этом бою враг оказался хитрее и предприимчивей нас, он покинул поле боя живым и здоровым. Наши же друзья – Борька Зиновьев, Толька Васильев, Маринка Аксенова, Валька Тычинов и Надька Звонарева в этом бою сложили свои головы. Они сгорели в своем бронетранспортере, от взрыва термоядерного реактора и двигателя.

В этот момент за спинами подростков из придорожных кустов появился высокий человек с седым ежиком волос на голове, одетый в старый мундир офицера панцирной пехоты. Поднятием руки он привлек к себе внимание ребят, а затем негромким голосом поинтересовался:

– Извините, парни, что прервал ваше прощание с доблестно погибшими друзьями и товарищами в бою с неприятелем! Но меня, бывшего капитана панцирной пехоты 9-го экспедиционного корпуса Евгения Майорова, специально послали на эту дорогу. Я должен встретить и указать боевые позиции в укрепрайоне подкреплению, которое должно вот-вот прибыть из Гран-Сити!

– Товарищ капитан, мы, видимо, и есть то самое подкрепление из города, так как в Гран-Сити уже не осталось ни одного взрослого мужчины или человека призывного возраста! Дядя Вова, ой, извините, товарищ капитан! Владимир Александрович, военный комиссар Гран-Сити, попросил нас, чтобы мы перегнали бы в укрепрайон вот эти старые БТРы. – Парнишка головой кивнул в сторону бронетранспортеров, стоявших за спинами подростков. Мы их должны передать в руки его защитникам. Мы так надеялись перегнать в укрепрайон все четыре бронетранспортера, но, как видите, мы так и не смогли полностью выполнить своего обещания. Один наш БТР сгорел во время только что завершившегося вражеского воздушного налета!

– Тебе, парень, нечего извиняться за своих товарищей? Не стоит этого делать. Ваши друзья в этом бою показали себя настоящими героями, они до последней капли крови сражались с противником! Перед своей гибелью, экипаж этого БТРа сбил вражеский штурмовик. Весь этот боя я записал на кристалл памяти, так что готов любому офицеру показать его запись, чтобы подтвердить сбитый вражеский штурмовик. Поверьте, парни, со временем о подвиге ваших друзей наш народ сложит легенды и песни! Но сейчас, к сожалению, братцы, у нас нет времени и далее говорить о подвиге, совершенным вашими друзьями и товарищами. У нас мало времени, защитники укрепрайона ждут ваши БТРы, но имейте в виду, защитников укрепрайона осталось очень мало и силы их на исходе. Вы и ваши бронетранспортеры – наша единственная надежда еще на несколько часов сдержать павлианцев, не позволить им к нашим городам. Так что, парни, именно вам придется этими БТРами сражаться с павлианскими гвардейцами. Да между прочим, а как тебя зовут, парень?

– Иван, Иван Краснов, товарищ капитан!

– Хорошо, Иван! Нам, видимо, придется вместе повоевать. По тем маневрам, которые выполняли твои БТР во время воздушного налета, я понял, что ты неплохо развираешься в действиях на поле боя бронетанковых подразделений! Я же в этом деле ни бум-бум, так что, Ваня, тебе придется покомандовать своим бронетранспортерами и своими товарищами, я же послужу у тебя рядовым танкистом!