Вторая жизнь. Книга вторая

Глава 22

Не сразу, но постепенно мир вокруг словно поблек и потерял цвет, а я начал погружаться в светящееся марево имеющее форму сидящего в позе лотоса человека. Сконцентрировавшись, погрузился в сияющий рисунок метки и обнаружил идущие вглубь ставшей гигантской фигуры канаты силы. Они привели меня к светящемуся тремя цветами шару, вокруг которого словно планета вокруг солнца вращался кроваво-алый шар. Его цвет живо напомнил мне ту каплю, что впиталась в метку, когда я просмотрел сообщение Саргона. И чтобы это могло быть? Ясно, что Саргон использует меня втемную, не посвящая во все детали моей миссии. Я будто слепой котенок тычущийся во все стороны и это злит, но возможно такая перестраховка со стороны Саргона вполне оправдана? Кто знает, к чему я приду и не попадусь ли кому-то настолько сильному, что не выдержат никакие защиты и дары. При попытке приблизиться к алому шару меня словно магнит с противоположной полярностью оттолкнуло, но при этом не причинило никакого вреда. Что ж, нет, так нет. Зато при приближении к светящемуся светилу я почувствовал, как все тело наполнилось мощью и засветилось. Под ногами начала возникать земля, а спустя какое-то время я уже сидел в позе лотоса на небольшом островке вращающемся вокруг светила на противоположной стороне от алого шара. Из земли показалась мягкая шелковистая трава, а в воздухе появился аромат цветущих растений. Сколько времени так прошло, я не понял, но вдруг отчетливо ощутил, что нужно выбираться отсюда.

Отлетая от возникшего по моему желанию островка, я напоследок оглянулся и увидел его во всей красе, с пышной растительностью и блеском водяной глади где-то посередине. Переход был внезапным, я просто открыл глаза и услышал негромкий, но настойчивый стук в дверь.

— Господин, вы просили разбудить вас на рассвете, — послышался голос Чана из-за двери.

— Распорядись приготовить купальню, и пусть через тай (прим. автора. Тай — равен тридцати минутам) накроют завтрак на четверых на террасе! — ответил я громко в сторону двери, подошел к окну, открыл ставни и потянулся до хруста в суставах и связках.

Восходящее над горизонтом желтое светило, изумрудно-зеленый небосклон с яркими лучами словно прожекторы бьющие сквозь разрывы в кустистых облаках и парящие в небе чуть ниже облаков острова производили впечатление, так же как и немалых размеров тварь парящая в небе где-то в районе долины испытаний. А потом на самом крупном острове что-то сверкнуло и отделилось от него, на глазах увеличиваясь в размерах и приобретая четкие и узнаваемые черты огромной ярко сияющей ладони. Столкновение ладони и пытавшейся увернуться от нее большой рептилии ознаменовалось далеким ревом, гулким раскатистым громом и последовавшим за этим глухим ударом сотрясшим землю где-то в районе долины.

— Ну ни хрена себе… — протянул я, так и застыв с поднятыми в потягивании руками.

— Началось… Уже второй монстр этапа Идущих за последний месяц, а до этого десять лет было тихо, — пробормотал Чан так же как и я смотревший за этим светопреставлением, остановившись на полпути к кухне, откуда уже неслись ароматы приготовляемой пищи.

Видимо первый монстр и оставил ту борозду в джунглях, подумал я, еще раз потянувшись и ощущая во всем теле огромный заряд бодрости и силы. Неужели эта медитация в несколько часов заменяет собой сон? Посмотрев на свои руки, я заметил, что они вроде как прибавили мускульной массы. Из воспоминаний Дайо следовало, что получившие первые метки адепты развивались в физическом и духовном плане быстро, в основном подвергая свое тело физическим и медитативным упражнениям. Многие из них брали вторую метку в течение месяца после первой, но после этого прогресс у большинства замедлялся. Но не так быстро, как это начало проявляться в моем случае. Проблемка, однако, вырисовывается уйти в отрыв на несколько дней и мотивировать это закрытой тренировкой и найденным духовным сокровищем, уникальным растением или еще какой редкой диковинкой? Тогда такие прогрессивные изменения будут не так заметны, но на кого оставить усадьбу? Стоит моим дорогим родовичам взломать подвал и могут возникнуть вопросы, очень неудобные и несвоевременные. Многое будет зависеть от ответа Линя, я вроде как не сомневаюсь в положительном результате, но кто знает, что в голове у этого мастера?

Бурча себе что-то под нос, Чан направился к кухне. Я же переоделся в свободные брюки и рубаху приобретенные еще вчера именно для этих целей, вышел из дома и начал обычную для Дайо утреннюю пробежку. Ее маршрут пролегал вдоль ограды поместья. Здесь была довольно хорошо проторенная тропа.

Молодое и крепкое тело размеренно бежит по тропе, а мозг в это время раскидывает по полочкам информацию по этому миру и возможные варианты событий. Нужно врастать в этот мир, набивать связи и привлекать на свою сторону верных людей. И чем в большей заднице они будут находиться на момент оказания им помощи с моей стороны, тем больше верности я смогу от них добиться. И тем меньше вероятности что такой человек меня предаст. Хотя продать может любой и потому можно доверять только себе. Один в поле не воин, утреннее представление продемонстрировало мне это во всей красе. Стоит перейти дорогу кому-то из сильных мира сего имеющих в своем распоряжении подобную силу и тогда…

Тогда мне быстро придет конец. Высокопоставленный недоброжелатель выйдет сухим из воды, потому как историю пишут победители, а для бастарда Дайо из захиревшего рода все закончится плачевно. Нужно заручиться весомой поддержкой и я уже примерно представлял, как этого добиться, но для начала стоит собрать как можно больше местных магических ингредиентов для алхимических опытов и подборки возможных востребованных рецептов. Духовных, мысленно поправил я себя мысленно, а не магических. Такого понятия как магия в этом мире не существовало, есть духовная сила и все, не стоит об этом забывать и нужно привыкать.

Заодно эта задумка поможет заработать денег, ведь они открывают многие двери и упрощают жизнь. Счастье не в деньгах, а в их количестве, как говорил один мой друг. Закончив пробежку, направился в купальню, огороженную по периметру каменной стеной. Здесь уже лежала аккуратно сложенная повседневная одежда, полотенце и баночка с пахучим жидким мылом. Вспомнив, как бывший управляющий брезгливо морщился, когда Дайо посещал купальню раз в неделю, я усмехнулся. Определенно я правильно поступил, поставив этого урода и его прихлебателя на место. Вода в каменной чаше купальни паровала нагретая артефактом с основной огненной сферы. Блаженно отмокая, я улыбнулся, такая жизнь мне определенно нравится. Есть и свои плюсы в привилегированном положении. Мысли лениво перетекали, перебирая и анализируя события вчерашнего дня и тут я словно споткнулся на моменте разговора с предком Ниуров. Еще вчера мне показалось что-то странным в этом разговоре, но приход Линя сбил меня с мысли. Вспомнилось, как этот хитрый предок захиревшего рода умело соскальзывал с вопросов о разнице временных потоков и о том, где и когда будут открыты упоминаемые Саргоном арки в круг порталов Что-то тут не так, подумал я, припоминания как мастерски старик увел разговор в другом направлении.

Нужно додавить хитрого старикана и получить четкие ответы, сделал я себе зарубку в памяти. Я ему нужен и как бы он не хитрил, но ответы на свои вопросы я получу. Одевшись, оставил пропотевшую одежду и пошел к террасе, где уже видел проснувшихся детей и Чана. Завтрак прошел под неумолкающее щебетание Лин, скованное поведение Чана и хмурое лицо брата Дайо наверняка чувствующего себя не в своей тарелке от таких резких перемен в социальном положении. Ничего, пусть привыкает, этот лучше чем быть рабом, а этим бы наверняка все и закончилось, не вернись я в теле Дайо.

Стоило бы разжиться хоть какой-то броней местного изготовления, но нет времени. Нужно направляться в долину за трофеями, опытом и ингредиентами. Наверняка какая-то броня есть в комнате прихлебателя Иглифа, но копаться в его вещах? Пусть этим займется Чан, о чем я ему и сказал. Так же распорядился насчет учителя, если он приедет. Встретить, разместить и относиться как к дорогому и уважаемому гостю. Ждать когда Линь примет решение и даст ответ я не собирался. Времени у меня мало и нужно двигаться вперед. Многие мои задумки упирались в малый объем истока, без достаточного количества маны эти идеи просто невыполнимы.

Спустя пятнадцать минут я уже ехал в сторону долины на подобравшей меня по пути повозке. Напротив меня сидели два бледных и нервных парня. Однотипные кольчуги, короткие клинки и нервные взгляды бросаемые на воина в возрасте сидящего рядом со мной. Видимо наставник или родня сопровождающий их на посвящение, ведь многие из проходящих испытание могли проходить его по несколько дней. Именно этот мужик остановил повозку и представившись друг другу, перекинулись несколькими фразами и на этом все замолкло. Каждый думал о своем, парни о предстоящем испытании, мужик о том, чтобы не потерять этих оболтусов, а я ни о чем особо не думал. Действовать буду по обстановке, а она может быть сейчас не такой как в прошлое мое посещение. Ведь там укокошили какую-то тварь немалых размеров. Интересно будет посмотреть как они будут разбираться с этим трофеем. Сомневаюсь, что такую ценность просто так бросят. Вообще в этом мире наблюдался интересный симбиоз. Места силы порождали и выпускали из себя самых разнообразных монстров и духовных зверей, а люди убивая их росли в силе и встраивали в быт трофейные ядра, шкуры, кости, когти и все что могло дать хоть каплю силы или пользы.

Когда наша повозка подъехала к долине небо над головой на миг потемнело и вскинув голову я увидел причину этого. Большой корабль спускаясь со стороны острова на миг заслонил собой светило. Длиной эта летающая посудина была не меньше сотни метров и выглядела как мореходное судно, но корма и борта были необычных прямоугольных форм. Вдоль бортов было несколько выпуклых полос из древесины отличающейся по цвету от основного судна. Выглядело это как ребра жесткости и между ними было по несколько закрытых люков, скорей всего орудийные порты или еще нечто похожее. Дайо ничего не знал по этой информации. По мачтам и парусной оснастке спускающегося судна суетились маленькие фигурки сноровисто управляясь с парусами и спустя несколько минут корабль завис над чем-то находящимся в долине. Вниз полетели различные духовные атаки в форме мечей, молотов, копий, полумесяцев или просто бесформенных сгустков энергии. После этого с бортов судна вылетели веревки и сети, а после по веревкам начали быстро спускаться люди. Судно дрогнуло и начало спускаться и вскоре скрылось за деревьями и скалами. Зачистили сбежавшихся на дармовщинку падальщиков и хищников, решил я и продолжил путь.

Когда я записавшись у писаря перед воротами входил на территорию долины корабль вновь показался над деревьями тяжело набирая высоту. Следом вынырнула и причина такого тяжелого подъема. Крылатая ящерица немного меньше судна что сейчас поднимало ее исковерканное мертвое тело оплетенное сетями и канатами. Помимо этого к сетям было привязано не меньше десятка других монстров. Неплохо эти островные адепты разжились трофеями, подумал я, наблюдая за тянущим добычу кораблем.

— Мастер Дайо, не поможете? — седой воин второй метки кивком показал на мнущихся позади него парней.

— Я всего лишь первой метки и точно не мастер, вы преувеличиваете старший, — слегка кивнув и вежливо улыбнувшись, сказал я.

— Не все так просто мастер. Я чувствую силу и она далеко не обычной первой метки. Пять лет разведчиком при внешнем круге святых сект и без лишней скромности могу сказать, что мое восприятие редко меня обманывает. Метка всего лишь показатель достигнутого максимума на определенном этапе, но личная мощь у каждого разная. Я видел, как воин третьей метки побеждал Идущего второй печати. Многого не прошу, помогите присмотреть за моими племянниками пока они не поглотят свои первые ядра, а за это, — мужчина извлек из пространственного кольца два мягко светящихся свитка и продолжил: — Два свитка начального этапа, духовное око и плащ молний.

— Дядя мы можем постоять за себя… — начал один из парней, но воин прервал его, вскинув в нетерпении руку.

— Помолчи Хо, я пообещал вашему отцу вернуть вас домой целыми и невредимыми и выполню свое обещание. Мастера-наблюдатели взбаламутили всю долину и идти сейчас туда неоправданный риск, но и ждать неизвестно сколько пока все не успокоится я не могу. Никто не освобождал меня от обязанностей защитника северного форпоста. Это не так много, но помимо этого ты получишь благодарность рода Ангу. Ты согласен? — мужчина взглянул на парня, что показался ему равным по силе.

— Старший я почту за честь оказать услугу роду Ангу, — ответил я, слегка поклонившись и вложив правый кулак в раскрытую ладонь левой.

Так я присоединился к этой компании и мы двинулись к лесу. Впереди шел воин представившийся как Хоу и он действительно обладал отличным восприятием благодаря которому мы избежали нескольких опасных зверей. Еще от нескольких захваченных восприятием Хоу он отмахнулся. Другого прямоходящего волка второй метки и огненного атрибута Хоу предложил отдать одному из племянников. Но для этого нужно было его ранить и максимально ослабить. И уже после этого Хо должен будет добить его и поглотить сферу. План был прост. Хоу направленным и усиленным восприятием привлечет внимание зверя и выманит его к нам, после чего отвлечет его на себя. У него есть опыт в таких ситуациях и неплохая броня. Я в это время присмотрю за его племянниками и присоединюсь к драке как только зверь отвлечется на Хоу. Воин еще раз проверил округу направленным восприятием и сообщил что на несколько сотен метров вокруг нет никого опаснее одной метки или даже всего лишь духовного начала что являлось эквивалентом пятидесяти процентам пути к первой метке.

Трава за Хоу бесшумно сомкнулась и спустя какое-то время я почувствовал отголосок чужого внимания направленного куда-то в другую сторону. Словно рядом прошелестел порыв ветра. Вскоре послышался вой зверя и треск ломаемых кустов. Хоу выскочил на поляну немного в стороне от нас и выставив перед собой копье напряженно уставился на кусты из которых только что выскочил. Громкий треск и хруст выдираемых с корнем кустов и на поляну выскочил словно бульдозер двухметровый зверь. Стремительный рывок и когти резко завязли, наткнувшись на полупрозрачный щит мгновенно сформированный воином. Отлично, мой выход, жаль только нельзя применить свой меч и хлыст. Все было бы куда проще, быстрее и безопаснее.

Арбалет щелкает, выпуская первый болт, а следом уже отправляется второй. Ради этого я выудил из своих запасов двухзарядный арбалет. Оружие на ходу исчезает в инвентаре, а в руках уже копье. И опять таки как было бы проще сейчас воспользоваться чем-то зачарованным, наподобие копья с разрывом, но откуда у бедного новичка первой метки такое оружие? За пару секунд сокращаю расстояние, замечая, как зверь увернулся от первого выстрела, но второй пробивает ему ногу в бедре навылет. Мое нападение отвлекает его от Хоу и тот попытался атаковать какой-то магической атакой в виде полупрозрачного полумесяца. Но в этот момент зверь яростно взревел и у меня по всему телу побежали мурашки, чувство опасности буквально взвыло, заставляя отшатнуться в сторону. Вокруг монстра вспыхнуло пламя и в нем без особых эффектов пропал полумесяц Хоу, а следом в мою сторону устремился огненный комок с гудением пламени разминувшийся в полуметре от меня. Снова отпрыгиваю в сторону, и гудящий ком пламени пролетает совсем рядом, с грохотом и ревом взрываясь где-то позади. Рывок вперед, адреналин в крови заставляет тело двигаться на пределе возможного и листовидный наконечник копья оставляя за собой светящийся след с резким треском электрических разрядов глубоко разрубает ноги зверя. Казалось, вой серьезно раненого зверя разорвет барабанные перепонки, новая вспышка огненной ауры, но мои руки с копьем заканчивают следующий взмах и буквально отсекает лапы зверя в запястьях. Удар с разворота и нога набрав скорость вбивает пятку зверю в грудь. Хрип и огненная аура пропала, а зверь с трудом ворочается под деревом, в ствол которого он врезался, отлетая от меня.

Воздух с трудом успевает насыщать тело, а руки слегка подрагивают. Запах горелых волос, тлеющей ткани и свежепролитой крови, все это резко ударило по моему обонянию, а еще я понял, что это моя одежда тлеет в нескольких местах, а волосы, брови и ресницы так же опалены. Нет уж, пожалуй, на первое время стоит охотиться одному, а не прикрывать кого-то и заботится о добыче этому кому-то живого зверя. По крайней мере, пока я не разживусь снаряжением похожим на местные аналоги и не обосную использование хлыста как нечто местное. Я и так едва сдержался чтобы им не воспользоваться. Слишком уж я привык им пользоваться и эти действия уже начали доходить до автоматизма. Ну не от кого мне раньше было прятать эти возможности. Затушил тлеющую ткань и провел по лицу руками, ощущая, как осыпаются съежившиеся от огня волосы. Эти игры со смертью когда-то тебя угробят Влад, подумал я и мысленно усмехнулся.

— Ху! — громко окликнул одного из племянников Хоу и повернувшись ко мне поклонился и произнес: — Благодарю мастера Дайо, мое восприятие не смогло в должной мере оценить уровень и способности зверя имеющего атрибут сокрытия и третью метку. Надеюсь, у Ху хватит выносливости поглотить его ядро, но в любом случае я смогу ему помочь, если вы прикроете нас мастер Дайо.

Я молча кивнул, раз подрядился, то отказываться на полпути не стоит. Мужчина передал парню какой-то флакон и когда он его выпил, кивнул ему на раненого зверя тихо стонавшего словно человек. Мне даже было его жалко, принять смерть от того кто не имеет на это право, но такова жизнь, сильный пожирает слабого. Это законы этих миров в особенности этого мира, где культ силы посвященных. Они здесь элита и чем выше ранг посвященного тем больше у него привилегий и прав. Остальные в самом низу пищевой цепочки и прав у них не больше чем у этого зверя ждущего последнего удара.

Клинок в руке парня явственно подрагивал, но удар он нанес четко и убил зверя за один точный удар снесший голову зверя с плеч. Второй удар вскрывший череп умерщвленного зверя парень нанес с задержкой в пару минут повинуясь приказу своего дяди. А этот момент надо уточнить, подумал я. Еще меня заинтересовало то, как легко клинок разрубил череп монстра. Видимо и клинок у парня непростой, подумал я, наблюдая за ним и осматривая окрестности. Все же мы тут изрядно нашумели. Хо с бледным лицом обхватил шар переливающийся тремя цветами, серым, огненно-рыжим и зеленым цветом. Я с любопытством наблюдал за поглощением. Ведь в прошлый раз не мог этого сделать из-за главной роли в этом процессе. Цветные лоскуты с шара словно поглощались в руки парня и одновременно с этим как живые начали подниматься по его телу, впитываясь в открытые участки тела. Жар от его тела начал высушивать окружающую его растительность, а потом она в один миг просто рассыпалась пеплом на десяток метров вокруг. Поглощение продолжалось уже минут десять за это время земля вокруг замершего словно статуя парня потрескалась и спеклась. Удивительно, но его броня и одежда во время поглощения не пострадали и пробегающие по ним сиреневые всполохи говорили о том, что они скорей всего защищены от этого воздействия или это был эффект от выпитого парнем зелья. Дайо такого никто не давал и не прикрывал, да чего там говорить, его гнали по долине словно дикого зверя и я надеюсь еще встретить этих уродов и по-тихому придушить где-то в переулке. Род Ангу заботится о своих кандидатах в посвящение не то что Ниуры, гнилой и умирающий род. Наверняка ожидай Хоу утреннего происшествия с летающей тварью и его сопровождало бы пара наемников для прикрытия посвящения. Но и так он нашел как выкрутиться, уверен, не согласись я и он дождался бы кого-то другого, слишком продуманный мужичек.

Когда сфера зверя потеряла где-то половину своего объема и большую часть своей цветовой гаммы, тело зверя начало понемногу усыхать и кое-где осыпаться невесомым прахом, но в этот момент тело Хо пробрала крупная дрожь. Укатали сивку крутые горки, трындец Егорке заключил я, наблюдая за этими явно ненормальными проявлениями поглощения. Хоу обеспокоенно посмотрел на своего племянника, а потом резко обернулся в ту сторону, откуда до этого пришел зверь.

— Что-то случилось? — поинтересовался я, понимая по выражению его лица что да, случилось.

— К нам приближаются три зверя, двое первой метки, а третий второй. Я могу помочь Хо, но для этого должен находиться рядом и не отвлекаться, иначе и мой прогресс как мастера может остановиться на долгие годы. Если мы сейчас попытаемся прервать поглощение, хо может стать инвалидом на всю оставшуюся жизнь. Если это состояние может вообще называться жизнью, его взгляд несколько раз метнулся от меня к парню, а потом в ту сторону откуда приближалась опасность.

— Я обещал мастер Хоу помочь вам и сдержу обещание. Поддержите Хо, а я попытаюсь отвлечь зверей, — не особо колеблясь, сказал я и окликнул мнущегося неподалеку второго парня: — Эй Хэм, следи за округой и прикрой их.

Между тем Хоу окутался полупрозрачной защитой и с видимым усилием приблизился к парню находящемуся в трансе. Руки мужчины легли на плечи племянника и аура поглощения перекинулась и на него. И так можно? Вот уж не подумал бы что такое вполне возможно, а может здесь играет роль их родственные связи? Одна кровь и все такое, подумал я, уже уходя от поляны навстречу приближающимся зверям. На самом деле я не собирался уводить зверей как сказал Хоу, но не говрить же ему что я их просто убью. Посвященный первой метки собирается убить трех зверей и один из них на уровень выше, хорошая шутка, ха-ха. Зверей я встретил метрах в ста пятидесяти от нашей стоянки. Они шли по следу если судить по тому как самый крупный из них то и дело припадал к земле и принюхивался.

Меня они заметили метров за двадцать, да и как не заметить когда я поднялся из своей засады и выстрелил из арбалета с интервалом в доли секунды. Помня, как эти твари резко могут атаковать магией, я решил выставить между нами препятствие до схождения на близкую дистанцию. Вначале вроде как рванув на них после выстрелов, резко свернул и между нами встало препятствие в виде дерева. Успел увидеть, как один из них хрипя и пустив кровавые пузыри заваливается в траву с двумя стрелами, одна в горле, вторая в черепе. Жаль, но это был не вожак. Тот словно почувствовав опасность, за миг до выстрела отступил за одного из своих собратьев, того, что и схлопотал болты.

В руке уже клинок Саргона, а второй приготовился активировать хлыст. Таиться от союзников не нужно, так чего стесняться? Громкий треск и ствол дерева пробила немалых размеров сосулька, еще одна вспорола древесину и кору на его боку и разлетелась ледяной шрапнелью, кося траву и папоротник. Яростный рык двух глоток и хрип третьего сейчас наверняка уже подыхающего. Еще один удар ледышкой и новая порция ледяных осколков вспарывает растительность, определенно нужна какая-то защита, подумал я, смотря на эти магические атаки. Звери за секунды преодолели разделявшие нас полтора десятка метров и возникли по обеим сторонам от дерева. Взмах багровым хлыстом разделенным на три окончания летящие на разной высоте и звери взвыв от боли упали в траву лишившись ног. Искалеченное дерево, громко заскрипев, величаво завалилось и с противным хрустом придавило одного из безногих, прервав его завывания. Придавленного зверя в один миг превратило в лепешку и только голова и часть груди торчала из под ствола.

Вожак был еще жив и я не стал его добивать, нужно закончить с оказанием помощи Хоу и его племянником и пусть это будет зверь второй метки, а не третьей выбранный вроде как случайно. Я не настолько наивен чтобы так думать. Мужик мог выбрать кого-то попроще и в районе второй метки, но пожадничал или переоценил силу своего племянника? Какая разница? Факт на лицо, я теряю с ними время, а выхлоп от этой услуги два не самых редких навыка и возможное расположение неизвестной семьи. Ключевое слово возможное. Ладно, поживем, увидим.

Хлыст не только хорошо отсекал конечности, но и запекало края ран, так что оставшемуся зверю не грозит умереть от потери крови. Свистит воздух рассекаемый легендарным заклятием и обе лапы зверя опираясь на которые он пытался подняться остались под грузно упавшим телом, внезапно лишившимся последней опоры. Удар палицей вбил злобный рык и оскаленные клыки в глотку и зверь затих. Быстро и без суеты, продел ему под обрубки лап веревку и затянул, стараясь не смотреть на дело рук своих. Прошелся и срубив голову придавленному переправил ее в инвентарь, так же на ходу подобрал и третье тело. Незачем добру пропадать. Взял веревку и потянул в сторону стоянки.

— Сиам, — мысленно позвал я свою помощницу и с заминкой последовал ответ.

— Да Влад, что-то случилось? — голос был какой-то глухой и заторможенный.

— Это я хотел тебя спросить, что случилось. Я не узнаю тебя, и ты ни разу сама ничего не сказала, — осматриваясь вокруг и таща за собой уполовиненного зверя, ответил я ей.

— Мне трудно находиться в этом мире, а связь нестабильна из-за значительного энергетического отличия от твоего исходного тела. Сейчас основное мое самосознание находится в твоем малом мире. Я не знаю чтобы стало со мной не будь этого мира и созданного мной искусственного интеллекта с перемещенной туда башней и энергоподдержанием. Возможно я бы осталась в твоем теле сейчас неизвестно где находящемся, а может и погибла бы как личность, оставшись без твоего астрального канала. Когда ты поднимешь метку до второй ступени, вероятно, мои возможности снова возрастут или хотя бы на какое-то время связь станет стабильнее, но сейчас я мало чем могу тебе помочь…

— Получается сейчас со мной разговаривает твоя малая часть и ей далеко до твоего полноценного сознания? — спросил я, вскинув арбалет и пригвоздил к дереву крупную змею затаившуюся на пути моего следования.

— Все верно, — бесцветным голосом подтвердила Сиам.

— Тогда я не буду тебя беспокоить без причины, но прошу сообщить мне если в энергетике моего нового тела произойдут значительные изменения или если твоя связь с ним станет более стабильной. То же самое по изменения которые будут происходить при убийстве зверей, что и как изменяется и насколько тело готово принять следующую метку, — ухватив веревку, закончил я разговор и продолжил путь, на ходу забрав обвисшую на стреле змею.

Когда я добрался до нашей выжженной стоянки, то застал момент окончания поглощения. Остановившись на краю поляны, я стал наблюдать, как тело зверя окончательно осыпалось прахом, а от двоих медитирующих людей в разные стороны разошлись волны взбаламученной энергии, пригибая оставшуюся траву и колыша ветви деревьев на опушке. Хоу не только помог своему племяннику получить метку трех атрибутов, но и сам приобрел третью. Нет, все же каков хитрец, ну не верю я в такие совпадения, ведь прекрасно помнил, как он отверг вариант с вепрем двух меток и даже близко не рассматривал вероятность поглощения сферы одной метки. Племянников он защищает, ага, наверняка завис на второй метке и не мог прорваться годами, вот все так и подгадал. Этим возможно объясняется и отсутствие бойцов рода, ведь могут доложить главе, да не то что могут, а обязаны. С парнями же Хоу всегда может договориться. Впрочем, Бог ему судья, да и родственники его, а не мои. Плевать, пусть расплатится и до свидания.

Надо было видеть, с каким не верящим выражением лица Хоу дотронулся до затухающего сплетения трех меток на лбу. Что еще нужно человеку для счастья? Взять очередной уровень и получить дополнительное время к циклу жизни, подумал я, наблюдая, как кожа мужика на глазах молодела, а седина практически исчезла. Интересное кино, вот и ответ, почему Чан намылился в секты. Ведь в сектах более насыщенный духовный фон и в тех землях редко кто не проходит посвящение. Только полный вахлак, не совершенствующий свое тело и никак не подготавливающийся к посвящению. Таких дурачков было мало, кому охота быть внизу пищевой цепочки? К тому же даже если вся семья состояла из непосвященных, но их ребенок преодолевал посвящение жизнь такой семьи значительно изменялась в лучшую сторону как в материальном, так и в социальном плане.

— Мастер Хоу! — окликнул я мужика и когда он оглянулся, выволок из травы обрубок монстра: — Давайте покончим с вашим делом, у меня еще дела и не хотелось бы встретить ночь в долине.

Хоу недоверчиво уставился на зверя и я почувствовал как он проверяет его своим восприятием, словно порыв ветра налетел на меня, только это было не физическое ощущение, а духовное.

— Конечно, конечно мастер Дайо, — вежливо улыбнувшись и подойдя к зверю произнес он, кивнув второму племяннику и пока тот подходил, Хоу присел и внимательно рассмотрел раны зверя.

Впрочем как-то комментировать или спрашивать он не стал, а брошенный им на меня взгляд был заинтересованным и в его глубине мелькнуло опасение? Поглощение этого ядра прошло гладко и без каких-то задержек, что еще раз укрепило меня во мнении что Хоу не ошибся в оценке цели, а сделал это намеренно. Иначе вряд ли задержался бы на этом свете, пробыв столько времени в роли разведчика в сектах.

— Благодарю мастер Дайо. Я ваш должник, а Ангу Хоу никогда не забывает своих долгов, вы с нами? — спросил подошедший воин и слегка кивнув, протянул мне два свитка.

— Нет, у меня еще есть дела, и я собираюсь успеть их сделать до вечера. Удачи вам и вашим племянникам мастер Хоу, — ответил я принимая свитки так же кивнув и без долгих прощаний развернулся и вошел под тень деревьев.