Вторжение Эльфов

Глава 7: Золотая корона великого короля

Рита пришла из какого-то дальнего чулана, вся измазавшаяся в пыли и покрытая паутиной. У неё в руках была целая стопка книг по истории, штук семь, не меньше, и три из них были толстыми, в золочёных переплётах. Она бухнула их перед Нирилкой.

— Вот, это всё что есть о Земле, и кстати, не так уж тут и мало на самом деле, могло быть, что я и ничего бы не нашла о ней, так что нам считай, повезло. Вот история, вот магнитосфера, читай…

Нирилка открыла книгу о магнитосфере земли и начала читать:

— Электромагнитное поле земли чрезвычайно мощное, это позволяет широко использовать магию, наши маги, подумывают над тем, чтобы создать сразу три великих артефакта, расчёты показывают, что можно создать целых три артефакта, подумать только, как богат этот край. Многие миры не позволяют создать и один артефакт куда меньшей силы.

Нирилка пролистала несколько страниц, и нашла то, что ей было нужно: «…Всего было создано три артефакта, золотая ветвь удачи, золотой меч, и самый сильный корона великого короля. Золотой меч, самый слабый артефакт, оружие, дающее огромную силу и храбрость воинам, живущим на планете, а также золотой меч, сильнейшее оружие в бою сам по себе. Второй артефакт более сильный, золотая ветвь удачи, приносит удачу всему народу во всём по чуть-чуть, очень сильный и полезный артефакт. Но помимо этих двух обычных великих артефактов, был создан третий. Корона великого короля. Даёт знания своему владельцу, колоссальные знания в области стратегии, экономики, торговли, науки и в магии. Любой индивид одевший эту корону становится почти бессмертным и невероятно мудрым. Став королём своего народа, носящий золотую корону, сможет сделать свой народ великим. Однако, после создания столь могущественного артефакта, обладающего огромной силой, встал вопрос о том, кто же достоин того, чтобы надеть его. Потому что надеть золотую корону хотел каждый эльф, но не нашлось достойного. Поэтому корона была помещена в хранилище, и её не надел никто. Впоследствии корона была странным образом утеряна.»

— Офигеть, — улыбнулась Рита, — вот почему наши политики так держатся за эту Землю, три великих артефакта, подумать только, целых три, и ещё эта корона.

— Да, это объясняет их стремления, что очень опасно для людей, народа, заселяющего Землю, их наверняка истребят, если только портал не будет закрыт. Ради трёх артефактов, империя пойдёт на почти любые жертвы. Земля может стать бездонным источником магии и магических эликсиров всех мастей и типов. Однако, непонятно, почему столь важная планета в прошлом выпала из интересов эльфов.

— Земля далеко от нас, в тысячах световых лет отсюда, открыть портал туда очень сложно.

— Да это так, возможно, в прошлом, портал на Землю был уничтожен.

— Тут есть ещё книги. Вот история. Почитай.

— Давай.

Нирилка открыла книгу по истории Земли, полистала и начала читать. «…Но Земля была заселена коварным и мерзким народом краснокожих, противными дикарями. С большим трудом, эльфийским дипломатам удалось заставить их начать торговлю и выбить место под поселение эльфов. Прошло много сотен лет, прежде чем поселение эльфов было достаточно расширено, получило свои права на вооружённые силы. Всё это время, приходилось вести неравную торговлю с дикарями, покупая их эликсиры и экстракты, а также магическое оружие за различные ценности. Но настал день и час, доблестные эльфы скопили силы, и нанесли по краснокожим удар. Началась великая война, потому что краснокожие были сильны, очень сильны, коварны и подлы. Погибло много эльфов, и гораздо больше дикарей. И вот, когда победа была близка, один из поганых воинов краснокожих, вооружённый зелёным мечом пробития, чудо артефактом, прорвался в святую святых эльфов, выкрал у них корону, а потом уничтожил магический портал. Зелёный меч пробития придал ему невероятную силу, и его было не остановить. На бой против него вышел эльф, вооружённый золотым мечом, самым мощным оружием из всех, что доступно эльфийской науке и магии. Но случилось невозможное, краснокожий воин с зелёным мечом победил эльфийского воина с золотым. После чего, вся связь с эльфами на Земле была навеки прекращена, это произошло около тридцати тысяч лет тому назад.»

— Меч, зелёный меч, — постучала по картинке Нирилка, она узнала этот меч, точно такой висел на поясе у Рима, артефакт, древний, могущественный.

— Ты видела такой зелёный меч раньше? У кого? — Спросила Рита.

— Нет, такой меч мне не знаком, но в газете было сказано, что в наш мир пришёл воин, инопланетянин, и то, что он вооружён зелёным мечом. Странно, ведь он пришёл с Земли.

— Если у него такое оружие, что такой меч даже победил воина с золотым мечом, тяжело придётся нашей полиции с ним, его ведь, просто не возможно остановить.

— Не важно, я узнала, всё, что меня интересовало.

— Твоё любопытство было удовлетворено?

— Конечно, пожалуй, я пойду домой.

— Стой, ты ведь не всё ещё прочла, тут есть отдельная книга, она посвящена золотой короне. Прочти. Да и чаем, я тебя ещё не угостила, негоже так с подругой.

Нирилка открыла книгу, полистала её, книга была небольшой, и она быстро нашла самое важное: «Золотая корона великого короля, самый мощный великий артефакт из всех, который когда-либо создавался эльфами. Этот артефакт, покоряет любую силу, все артефакты, любого мира, где бы он ни оказался. В отличие от других артефактов, он может даже путешествовать из мира в мир, подавляя силу иных артефактов миров, черпая мощь отовсюду. Однако, артефакт, имеет наибольшую силу у себя на родине, на планете Земля, ввиду аномально мощного электромагнитного поля этого мира. Сила этого артефакта такова, что он может неоднократно открывать и закрывать порталы из мира в мир, с небольшими зазорами, всего в несколько лет, хотя любой другой артефакт, может совершить подобное, только будучи доверху заправленным энергией. Также, увы, у короны есть недостаток, её создали несовершенной. Если корона переполнена магической энергией, то магия короны начинает утекать в пустоту, заражая магией всё в радиусе сотни километров. Там где происходит утечка магии, обычные животные мутируют в жуткие и опасные создания. Это ещё одна причина, почему корона была оставлена на Земле. Но, увы, позже корона была похищена краснокожими, и пропала в пыли веков.»

— Всё, спасибо Рита, я должна идти.

— Тебе спасибо, с тобой всегда было интересно, умеешь ты интересные темы находить, жаль, ты не стала библиотекарем.

— Ох, Рита, мне было бы очень скучно работать в библиотеке, я ведь вся в магии. Но мне, правда, пора идти, уже поздно.

— А чаю на дорожку?

— Давай, пару минут.

— Кстати, раз уж ты так интересуешься этой планетой, я тут слышала. Что в связи с большим количеством военных неудач на Земле, туда отправляют элитную стражу императора, лучших воинов, лучшая подготовка, лучшее оружие. Видать, там самое пекло, раз наши так реагируют, не позавидую я этим варварам.

— А мне наших солдат жалко, уже сейчас погибли тысячи. Земля мир магии, мир силы, наших солдат отправляют на верную смерть, если каждый земной воин стоит десятерых наших в бою. Если у них в армии хотя бы тысяч сто бойцов, сколько наших ляжет?

— Так то оно так, а у меня друг отправился на Землю, солдатом, за славой и богатством.

— Ну, сам виноват, на чужое позаришься, голову потеряешь.

— Да, люди, это же просто варвары, скольких мы…

— Сколько народов истребили эльфы? Не счесть, но пора уже нам прекратить грабить чужие народы, пора растить свою силу дома, и развивать…

— Ладно, Нирилка, давай забудем о политике. У меня такой чудесный чай, выпей, и иди домой спать.

Рим только лёг спать, и не успел уснуть, а его тут же начали будить, он открыл глаза, здесь было темно, вдруг рядом в темноте загорелась свечка. Это вернулась из библиотеки Нирилка. Он поднялся, подошёл к ней.

— Ты спал не снимая доспехи? Это же очень жёстко.

— Конечно, этот мир чужой мне, я всегда должен быть готов к бою. Как сходила в библиотеку, много узнала?

— Достаточно много. Я узнала, что у тебя на поясе весит великий меч, более могучий даже, чем золотой. Но его нельзя использовать, чтобы закрыть портал, энергии в нём мало, и вся она направлена на одного человека.

— Я итак это знаю, я говорил тебе, что побеждал воина с золотым мечом.

— Слушай, вы можете использовать золотой меч, чтобы закрыть портал. Вот свиток, всё что нужно, это взять в руку золотой меч, в другую свиток, прочесть заклинание, и портал закроется. Ну и ты должен быть рядом с порталом, не дальше, чем в ста метрах, а лучше, совсем рядом.

— Боюсь, это не так просто, потому что золотой меч был мною уничтожен пятнадцать лет назад. Так что золотого меча больше нет. А, что касается золотой ветви удачи, то она, как я понимаю, сейчас разряжена, потому что её использовали, чтобы открыть портал. Только не знаю, как долго она будет перезаряжаться.

— Сама по себе, от поля планеты золотая ветвь удачи будет заряжаться тысячу лет, но если у вас на острове очень много магии и много эликсиров маны. То её можно перезарядить искусственно. Но только понадобится просто очень много маны, очень много. И боюсь, тут есть и ещё один подводный камень.

— Какой?

— Разряженная золотая ветвь не пахнет магией, она утратила свой магический аромат. Если её надёжно спрятали, ты не сможешь её найти. Но есть иной путь, более лёгкий, найди третий артефакт золотую корону великого короля. В любом случае, для этого тебе придётся вернуться в твой мир, и действовать оттуда. Потому что в нашем мире нет заряженных великих артефактов.

— Золотая корона была утрачена в веках истории, возможно, её даже уничтожили.

— О нет, всё не так. Ты кажется, говорил, что проклятый остров, это место богатое магией, а вся остальная планета нет?

— Я не помню, говорил ли я это, но да, это действительно так. Почти вся магия нашего мира сосредоточена на проклятом острове, где я живу, а остальные части планеты берут магию с острова.

— Это потому что остров заражён магией, которая постоянно сочится из короны. Дело не в острове, не в местности, источник магии, от которой рождаются все твари и происходят все чудеса острова, он лежит на самом острове. Это золотая корона, она давно переполнена магической энергией, и та вытекает из неё, заражая магией всё вокруг, людей, животных, растения, минералы.

— Но остров велик, как найти золотую корону? Где искать?

— Очевидно, там, где концентрация магии выше всего, это просто, вот магический компас, на, возьми, он указывает на ближайший самый мощный источник магии.

Она дала Риму серебряную побрякушку со стрелкой, Рим посмотрел на неё, хмыкнул и убрал к себе в карман.

— Если всё так просто, и у каждого эльфа есть магический компас, почему тогда эльфы Эридании не вернули себе золотую корону, также, как и золотую ветвь?

— Возможно, есть объективная причина, по которой у них это не получилось. Они могут знать про корону, и могут даже знать где она, но не могут её достать.

— Они же достали золотую ветвь удачи из логова краснокожих демонов, и это было совсем не просто, потому что демоны великие маги и воины.

— Что я могу сказать, пойми, может быть, веская причина, могу сочинить тебе её, если ты такой глупый и не понимаешь что это за причина.

— Ну, сочини.

— Корона может находиться в брюхе неуязвимого дракона, который может сожрать кого угодно, потому что корона даёт ему силу и вечную жизнь. Эльфы знают, что корона в его брюхе, и достать её оттуда не могут, потому что дракон велик, силён и почти неуязвим. Вот тебе причина. Может быть, существует и иная подобная причина. Может быть, корона лежит в гнезде каких-то супер тварей, которых очень много, и все они очень сильны, и с ними целая армия не справится, Причина, почему эльфы, владея магическими компасами, не могут добыть корону может быть самой разной, пойми.

— Понял уж, но это не радует. Если корона так надёжно сокрыта, смогу ли я её добыть.

— Я не могу дать тебе лёгкий путь, но всё что я могла, я дала тебе. Я дала тебе свиток закрытия портала, если хочешь, могу научить тебя делать такие свитки, это просто. Я дала тебе идею, как закрыть портал. Ты можешь пойти за короной, а можешь украсть волшебную ветвь удачи и зарядить её маной. Путей много и они самые разные, каким идти, решай теперь сам. В любом случае, ты сможешь сделать всё это, только попав домой к себе на родину, а для этого тебе придётся как-то пройти снова через портал.

— Хорошо, научи меня делать свитки закрытия портала, а источник энергии для свитка я найду сам. И спасибо тебе, что помогаешь мне. Тем более, ты предаёшь свой народ.

— Я предаю не народ, а правительство. Я хочу спасти жизни эльфийских солдат, которых посылают на войну через портал. Если портал закроется, войны не будет, тысячи жизней, как эльфов, так и людей будут сохранены.

— Всё равно спасибо.

— Ладно, давай, я научу тебя, как делать свитки, ты владеешь какими-то базовыми навыками?

— Конечно, я искусный маг.

— Тогда смотри, берёшь пергамент, пропитанный магией, и рисуешь на нём вот такой узор, потом пишешь слова активации, всё, свиток закрытия готов, всё понял?

— Да, это просто. А теперь, спасибо тебе.

Рим взял Нирилку за руку и поцеловал ей руку, после чего откланялся.

— Спасибо, я уйду сейчас же. Могу ли я тебе отплатить чем-то?

— Можешь. — Ехидно заметила ведьма. — Твои эликсиры очень дорогие в нашем мире, очень дорогие, оставь мне часть эликсиров, в которых у тебя нет острой необходимости. Я получу за них много денег, это будет оплатой моих услуг.

— Всё равно спасибо.

Рим выгреб из внутренних карманов десятка полтора всяких склянок, тщательно изучил их и отдал Нирилке пять склянок разных цветов, после чего ещё раз поцеловал её руку, накинул плащ, чтобы его оранжевые доспехи не бросались в глаза, и вышел на улицу. Нирилка закрыла за его спинной дверь на засов. Рим осмотрел лес, он был какой-то необычный, странный непривычный, мирный. Здесь в мире эльфов в лесу не было привычных рапторов, фингеров и драконисов с медведами, ночью не выли и не охотились волки. Здесь нечего было бояться, даже ребёнок без кинжала и защитной одежды чувствовал бы себя в непривычной Риму безопасности. Наверное, это было плохо, потому что, чтобы быть сильным, чтобы развиваться, человек должен постоянно чувствовать угрозу, а здесь этого не было. Что касается неба, Рим остановился, чтобы на секунду посмотреть на него. Оно его влекло всегда, и здесь в ином мире, за тысячи световых лет от Земли оно выглядело совершенно иначе, и всё же это было небо. Чёрное небо, покрытое миллионами светящихся точек звёзд. Здесь были иные созвездия, звёзд было больше, и они светили ярче, но это был всё тот же мир звёзд, как и на Земле. Наконец Риму надоело глазеть по сторонам, и он быстро направился по знакомой тропинке. До города он добрался быстро, минут за пять. И хотя была ночь, весь город был целиком освещён какими-то оранжевыми огнями, туда сюда ходили Эльфы, Рим вышел из тени и быстро пошёл по улице к центральной площади Хива Териаполя. Почти сразу же его заметили патрулировавшие улицу полицейские, несколько оголив мечи, подошли к нему со словами:

— Сдавайся пришелец, и мы тебя не тронем.

Один из них сделал шаг вперёд, Рим поднял руку и с его ладоней слетел огненный шар, полицейский вспыхнул красным пламенем, дико заорал, упал на мостовую, и забился в предсмертных агониях, сгорая заживо. Его доспех был обычным, самым обычным, даже без магической защиты, как большинство высших доспехов, любой огненный шар, заклинание, для него смерть.

— Хотите умереть как он? Тогда тоже попытайтесь остановить меня.

Рим прошёл мимо полицейских, те сделали шаги назад, умирать никто не хотел. И Рим быстро направился к площади Хивов. Полицейских преследовавших его становилось всё больше и больше, они росли как снежный ком, но все поддерживали порядочное расстояние от него, никто не хотел умирать. Он почти дошёл до площади, когда дорогу, от дома до дома перегородили рыцари в фиолетовых доспехах, несколько сотен не меньше, Рим знал, фиолетовый у эльфов означал принадлежность к элите, также как у многих людей красный.

— Остановись чужак, и мы сохраним тебе жизнь!

— Вы дадите мне пройти, иначе все умрёте.

— Сложи оружие.

Рим выпил экстракт ускорения и усиления, оголил свой меч, тот загорелся зелёным и быстрым шагом пошёл навстречу элитным рыцарям эльфов, те даже на секунду оторопели от такой наглости, потом послышался крик «В Атаку!». Эльфы стальной стеной бросились вперёд. Когда до них оставалось два метра, Рим легко замахнулся мечом и как масло разрубил одним замахом трёх рыцарей сразу, нанеся ещё двум тяжёлые порезы. Он начал быстро наносить удары, каждый удар перерубал мечи, доспехи, не спасали и щиты. Его пытались окружить, но не получалось, он двигался очень быстро, постоянно прорубая путь прямо к порталу. Потом послышался жуткий крик, это Рим прочитал боевое заклинание. Мощнейший взрыв разбросал два десятка эльфийских рыцарей во все стороны, очистив Риму путь к порталу. Остатки рыцарей отползли в стороны не смея препятствовать Риму, он убил наверно сотни полторы воинов меньше чем за минуту. Вокруг валялись только трупы в фиолетовых доспехах. Куски тел эльфов, без голов, без рук, просто половинки. Рим быстро пошёл вперёд, до портала осталось метров пятьдесят, впереди была колонна воинов, они входили в портал, Рим побежал к ним. Прочёл военное заклинание, смертиум скосил десятка два эльфов, после чего Рим добежал до портала и прыгнул в него. Он оказался в светлом красивом голубом тоннеле, он летел через туннель вперёд, пока не оказался в знакомой комнате подвала замка Артиана, здесь было несколько десятков эльфов, те, что прошли через портал ранее и встречающие. Послышался гром смертиума, половина эльфов в подвале упала замертво, остальные бросились на меч Рима, но прожили недолго. Расправившись с рыцарями эльфов в комнате, Рим быстро побежал наверх к выходу из замка, время от времени ему попадались эльфы, он убивал их одним взмахом меча. Эльфы не орки, это хилый народец, и снаряжение у них кроме луков хилое. А луки рассчитаны только на средних рыцарей, но не на лучшие доспехи, поэтому они и проигрывали постоянно рыцарям Айри и Риму в ближнем бою. Он выбежал из дворца Артиана, и побежал прямо через город на юг, к выходу из Эридании, пробежать предстояло не много, километров пять, сама долина эльфов не столь уж велика. Вскоре навстречу ему выбежали сотни рыцарей эльфов, они перегородили вход в город, но нападать не решались. Рим выругался, если принять бой, он мог завязнуть, и тогда к эльфам подойдут подкрепления, ещё и ещё воины. Рим мог победить в своём неуязвимом доспехе с лучшим в мире мечом десять эльфов, сто, но не бесконечное количество. Поэтому он плюнул и побежал на запад, обходя город, но и там ему навстречу поднялись целые легионы, эльфы были расквартированы повсюду, везде по долине. Рим очередной раз выругался и пошёл на прорыв через рощу, ему попалось несколько десятков эльфов, он рубил направо и налево, и продолжал бежать, так быстро как мог. Учитывая кольца, это получалось у него не плохо. Он выбежал из рощи, перебив несколько десятков вражеских воинов, и продолжил бежать на юг. Позади послышался топот конников, кавалерия, несколько десятков единорогов, всего в ста метрах. Рим пробежал ещё метров пятьдесят и нырнул в очередную рощу, здесь было полно эльфов, все они спали, но единороги пробирались между деревьев куда медленнее. Рим выпил последний флакон магии, и начал обстреливать рощу огнём, спустя всего минуту роща заполыхала, он выбежал из горящей рощи и побежал на юг, эльфы отстали. Где-то в северной части Эридании поднимали тревогу, но они потеряли из вида Рима. А те эльфы, что спали здесь, не знали, что происходит, и почти не пытались его остановить. Минут через десять бешеной гонки Рим прорвался через очередную рощу, и оказался в полукилометре от блокпоста, здесь была тьма тьмущая эльфов, они стояли строем. Рим выругался ещё громче, но теперь, его отделяло от блокпоста четыреста метров и пара тысяч эльфов. Рим знал, на нём лучший в мире доспех, у него на пальцах лучшие кольца силы, скорости и каменной кожи, у него в руках лучший в мире меч, а он сам самый великий в мире воин. Он врубился в позиции эльфов как сама смерть, со всех сторон посыпались колющие, убивающие удары, его зажали, со всех сторон, вцепились в руки, затормозили, блокировали меч. Он выхватил левой рукой кинжал, и поразил им эльфа, который повис на правой руке с мечом, ещё крутнулся пару раз, на него насели со всех сторон, его остановили! Всего в трёхстах метрах от цели, от выхода из страны эльфов. Он закричал: «За человечество!». Из последних сил протащил на себе ещё целую кучу эльфов ещё три метра. Казалось, вот-вот его обезоружат и убьют. Только вот заклёпки его доспехов магические, устроены так, что снять их может лишь хозяин доспеха, но у эльфов было оружие, которое могло убить Рима, рог живого единорога, и сейчас его пытались держать так, чтобы единорог смог ударить. Вдруг где-то сзади, вдалеке послышался крик, целый хор «за человечество!». Рыцари блокировавшие перевал услышали, увидели Рима, они прорывались к нему, несколько сотен, лучшие из лучших, прошла минута, и вот уже Рим вырвался а эльфы в панике бегут, где-то сзади орал эльфийский генерал: «Ни шагу назад трусы, я вас всех повешу за дезертирство, вперёд трусы!». Но события последнего дня уже научили эльфов, что сражаться с людьми верная смерть. Воля их воинов, их смелость были сломлены, и рыцари дорвались до Рима, и они все развернулись и дружно побежали назад к блокпосту, эльфы прекратили удирать и перестроились. Здесь на равнине, они убили в этой вылазке своими единорогами десятка три рыцарей, что не мало, и всё же, они не остановили Рима. Тот вместе с прикрывавшими его рыцарями перепрыгнул через стену блокпоста и оказался на дороге. Что поразило Рима, вся дорога от стены до стены была сплошь покрыта толстым слоем трупов эльфов в доспехах, слой трупов толщиной не меньше двух метров, никак не меньше. Такое ощущение, как будто тут похоронили целую армию эльфов. Рим подошёл к краю, и заглянул в ущелье, там внизу также лежало видимо не видимо эльфийских трупов и мёртвых единорогов. Он дошёл до стены выстроенной рыцарями, обошёл её, приметил наверху целый взвод арбалетчиков и к нему подошёл человек:

— Я Мидив, рад знакомству Рим, удалось ли тебе уничтожить портал?

— И я рад знакомству, нет, увы, портал не уничтожен, Эридания кишит эльфами, и к ним из мира эльфов идут бесконечные подкрепления. Портал постоянный и подкрепления будут прибывать и прибывать. По другую сторону портала мир эльфов, у них там огромные города, много миллионное население, почти бесконечное количество ресурсов.

— Почему ты не смог уничтожить портал?

— Потому что его нельзя уничтожить простым оружием, он не привязан к материальным предметам. Его можно закрыть только специальным очень мощным заклинанием, очень мощным. Я узнал как, но когда я прорвался к порталу и в мир эльфов, там такого заклинания не было. Но теперь, я знаю, как закрыть этот портал. А как у вас дела?

— Эльфы штурмуют нас каждый час, наши потери велики, уже идут на сотни рыцарей, но эльфы потеряли тысячи бойцов, не знаю, может, мы перебили двадцать тысяч эльфов, а может все пятьдесят, они прут и прут, и не кончаются. Эльфы трусливы, не хотят умирать, часто в панике бегут. Но в каждой атаке мы теряем воинов, и у нас всё меньше остаётся элиты. Если ничего не изменится, не знаю, сколько времени мы сможем их сдерживать, может неделю, может две, но не больше. Надо закрыть портал.

— Да надо. Я многое узнал о порталах и эльфах за прошлый день, у меня есть надежда.

— Ладно, Рим, поздравляю тебя с возвращением в мир людей. Иди вниз по дороге, там внизу, у подножия гор разбит лагерь наших сил, там все, Дарон, лорд Айри, Марио и их воины, резервы и подкрепления. Там тебя встретят, напоят, обогреют, накормят и уложат спать. Все ждут вестей от тебя, иди, а я тут ещё двенадцать часов должен отстоять, прежде, чем меня сменит подкрепление. Иди вниз по дороге, не заблудишься.

Рим пожал рыцарю руку и, не торопясь, пошёл вниз по дороге. Он прошёл пятьдесят метров, свернул за угол и не поверил своим глазам, вся дорога, от самого блокпоста была уложена сплошными трупами эльфов и единорогов, и лишь иногда между эльфийскими трупами были пятна красной человеческой и лошадиной крови. Он продолжал спускаться по дороге эльфов вниз, в долину, но трупы всё не кончались и не кончались, везде, где он шёл, были сплошные трупы эльфов, как будто здесь, через этот перевал шёл один сплошной нескончаемый бой. Наконец спустя полчаса ходу, горы кончились, и он спустился в тёплую долину, здесь стоял огромный лагерь людских войск, никак не меньше нескольких тысяч солдат. К нему тут же подбежал один молодой рыцарь и повлёк за собой.

Поверенный Шульц активировал телепортационный свиток, и оказался в зале приёма губернаторского дворца Церийской империи. Его встретил воин в красивых изящных фиолетовых доспехах и велел следовать за ним, Шульц подчинился. Его провели какими-то светлыми коридорами с высоким потолком и изысканными золотыми и бриллиантовыми украшениями на стенах. Он вошёл в большую залу, здесь сидел губернатор планеты Ива, он ужинал. Поверенный нерешительно подошёл к нему и поклонился.

— Присаживайтесь, можете отужинать со мной.

— Спасибо.

Губернатор помолчал, и поверенный смелее протянул руки к мясу, салату, и наложил себе на тарелку порцию, налил изысканного красного вина и фруктового коктейля.

— До меня дошли слухи, что ваше вторжение на Землю терпит одну неудачу за другой.

— Да, это так, — вздрогнул поверенный. — Воины Земли необычайно, необычайно сильны, мы несём многочисленные потери, враг заблокировал единственный путь из Эридании, мы никак не можем пробить оборону, хотя штурмуем постоянно. Они используют великую силу, невероятное снаряжение и магию. Их магия очень сильна.

— Сегодня в Териаполе произошёл инцидент, он был заснят на фиксирующий кристалл. Вы не знаете о нём. Но меня увиденное ужаснуло и поразило.

— Что случилось?

— Через портал из мира Земли на пол суток к нам проник лазутчик, некий Рим, так нам сказали. Посмотрите запись.

Губернатор включил кристалл, над столом появилось небольшое трёхмерное изображение. Воин в оранжевых доспехах атакует целую роту рыцарей в фиолетовых доспехах, бой длится всего минуту, рота гибнет.

— Вы видели это? — Спросил губернатор.

— Да, именно такие рыцари нам противостоят на Земле.

— Это же не возможно, он перебил не просто рыцарей, а нашу элиту, лучших из лучших. Один, и даже не был ранен.

— Да это печально, — вздохнул поверенный.

— Мы узнали, что это за меч. В одних наших древних рукописях сказано, что подобным мечом, один краснокожий воин однажды победил рыцаря эльфов с золотым мечом. Вы представляете, какой мощью, каким богатством обладают люди, если у них простые разведчики так вооружены?

— К счастью, это был не простой разведчик, а Рим. Лучший из земных воинов, самый лучший, его послали со спецзаданием, судя по тому, как он рубил ворота портала, он надеялся его уничтожить, а потом, не сумев, решил вернуться на Землю.

— Вы поймали его?

— Нет, он пробил все кордоны, его было просто не остановить, он прорвался к своим, через всю Эриданию. Его почти удалось остановить, но мы не сумели, его рыцари пришли на помощь.

— Что вы думаете о ходе компании поверенный Шульц?

— Я считаю, — собравшись с духом, выпалил Шульц, — необходимо прекратить вторжение на Землю и запечатать бетоном портал. Чтобы никто не смог через него проникнуть, и никогда больше не вспоминать о короле Артиане и том ужасном мире, в котором живёт его народ. Конечно, они эльфы, и мы должны были бы им помочь, но завоевание Земли, если оно вообще удастся, в общем, погибнут миллионы эльфов. Делать такую жертву ради Эридании, в которой живёт тысяч пять, не стоит. Я вам рекомендую прекратить компанию.

— Есть иная точка зрения поверенный Шульц. Эту точку зрения поддержал сам император. На Земле имеется три великих магических артефакта, целых три, а это огромная прорва магии.

— Да?

— Захват Земли приведёт к расцвету Церийской империи. Вы должны, мы должны, сделать всё возможное для победы.

— Как скажите.

— А вообще знаете, этот Рим, он ведь спас вашу жизнь.

— Почему?

— Когда вы потерпели несколько поражений, я уже хотел вас повесить за глупость. Вы потеряли тысячи эльфийских жизней, что уж там тысячи, тысяч двенадцать уже. Но после того, как я увидел, как Рим убивает сотню элитных рыцарей, я понял с каким адом вы там столкнулись, и знаете почему?

— Нет, не совсем понимаю вас? Почему там такой ад?

— Да, там ад, потому что, на Земле, избыток магии, один из артефактов, золотая корона, он пресыщен магией настолько, что она утекает в никуда, создавая магический мир, полный магии. На Земле магии столько, сколько во всей Церийской империи вместе взятой. Обладание Землёй означает, что мы получим колоссальную власть силу и богатство, поэтому несмотря ни на что. Задействуйте любые силы, но вы должны захватить Землю, любой ценой, слышите меня? Любой ценой!

— Да ваше величество, любой ценой, я понял, я захвачу Землю, а наша держава станет величайшей из всех.