Выбор зверя

Глава 29

— Проходи, — говорит Солен и улыбается, когда я оказываюсь на кухне. Она заваривает чай, и я прохожу вперёд. Здесь стоит запах мёда и трав. Присаживаюсь и наблюдаю за её плавными, неспешными движения. Всякий раз, когда она это делает, словно проводит целый ритуал.

— Как ты себя чувствуешь? — спрашиваю я. Потому что вчера вечером она не выходила из комнаты. Крэйвен сказал, что она себя неважно чувствует.

— У меня всё хорошо. Просто, — разворачивается ко мне и прикусывает нижнюю губу. — Я очень волнуюсь. Сэмюель теперь пропадает с отцом и остальными, а я без него не могу. Кажется, в этом виновата моя беременность, но я так сильно боюсь его потерять, — едва слышно произносит она и прикладывает руку к округлившемуся животу. — Если с ним что-то случится…

— Если с ним что-то случится, — перебивает её Крэйвен, который появляется на кухне и плюхается на стул рядом со мной — у тебя есть я. Ты же знаешь, как я к тебе отношусь и с удовольствием позабочусь о тебе, моя милая Солен, — расплывается он в довольной улыбке, на что получает сердитый взгляд. — Как ты сегодня, Мередит? — поворачивается ко мне и осматривает.

А я осматриваю его в ответ. Весёлый и как всегда безумно красивый, особенно когда улыбается, демонстрируя свои белоснежные зубы. Его светлые волосы в беспорядке и он небрежно проводит по ним рукой, чтобы пригладить.

— Кстати, очень рад, — не дожидается он моего ответа продолжает, — что вы поладили с Константином. Ты сегодня и завтра у него останешься.

Вопросительно поднимаю бровь и прикладываю массу усилий, чтобы не показать, как такая перспектива меня взволновала. Даже вдох сделать с первого раза не получается

— Мы вычислили того, что нас раскачивает. Сегодня и завтра устроим ему ловушку. А потом будем наказывать. При всех и очень жёстко. — шумно выдыхает Крэйвен и кладёт руки на стол.

Он больше ничего не говорит и в комнате повисает тишина. Солен заканчивает с приготовлением чая и ставит стеклянный чайник на стол.

— Ты больше не будешь разыгрывать представление, что собираешься взять меня в пару? — спрашиваю я, когда он достаёт телефон из кармана своих джинсов. Он без перерыва оповещает его о том, что приходят сообщения.

— Ммм… нет, — отвечает он и делает глоток чая, который наливает для него Солен. А затем ныряет глазами в телефон. Пробегает взглядом по тексту и расплывается в довольной улыбке. Что-то печатает, а затем бросает телефон на стол — Нет больше в этом нужды. Я поговорил с Константином. Знает он, что я тебя в пару не возьму, потому что он этого, дорогая Мередит не переживёт, даже если по каким-то причинам решил не следовать за выбором своего зверя.

Солен тяжело вздыхает, и я ловлю её взгляд.

— Но если решит за тебя бороться мы за его спиной встанем. Вчера вот как раз это обсуждали. Если захочешь, можешь у него спросить. Ведь даже наш прагматичный и до раздражения правильный Виктор готов его поддержать.

— Константину не одному это решать, — говорю я и Крэйвен округляет глаза, хочет что-то сказать, но замолкает. И немного позже в комнате появляется Каспиан вместе с Константином. Последний дарит мне улыбку, здоровается с Солен, а затем присаживается на стул рядом со мной. Но не пытается ни заговорить, ни обнять.

Каспиан открывает холодильник, а затем снова закрывает. После того нападения он всё ещё восстанавливается и на его груди по-прежнему виднеются незажившие следы от когтей.

Признаюсь, что от того Каспиана, которого я знаю сейчас мало что осталось. Обычно безумно красивый ликан с золотистыми волосами, глубокими-голубыми глазами и обаятельной улыбкой, теперь выглядит так, словно не ел и не спал больше недели.

Отходит от холодильника и присаживается за стол, даже не пытается никак поддерживать разговор.

Я бросаю взгляд на часы, и Константин поднимается. Сегодня у меня по расписанию занятия, а после отправляюсь в школу танцев, где Константин снова сидит на полу и ждёт, когда мы с Киром закончим.

Поднимаю голову и дарю ему вопросительный взгляд, когда он останавливается у моего любимого китайского ресторанчика. День был тяжёлым. В основном из-за того, что я переживала о том, как пройдёт сегодняшний вечер.

Признаюсь, что страхи и сомнения проникают в голову и режут как ножи. Да, я была счастлива встретить свою пару и даже злилась на Константина, что он меня не принял, но только теперь по-настоящему его поняла.

Я очень хочу быть с тем, кто вызывает во мне сумасшедшие эмоции, от прикосновений которого сердце замирает. Вот только одно дело хотеть, и совсем другое за это бороться. Поняла уже очень давно, что отец сразу после моего рождения определил, какую выгоду я для него принесу, да и последние два года я видела, как он пребывает в эйфории от нашего скорого соединения с Диконом.

Я мечтаю о другом, о своём будущем, вот только через что нам придётся пройти и смогу ли я на самом деле пойти против отца и его планов?

Вздрагиваю, когда рука Константина опускается на моё колено.

— О чём задумалась? — спрашивает он и улыбается

— Мы будем ужинать и говорить? — спрашиваю я

— Лучше, — усмехается Константин и выбирается из машины. Обходит её и открывает для меня дверь, — Мы этот ужин приготовим. Я обо всём договорился.

Вкладываю свою руку в руку Константина и снова позволяю ему переплести наши пальцы. Тянет меня к ресторанчинку, а я чувствую, как от волнения дыхание перехватывает.

— Добро пожаловать, — улыбается Суин и разводит руки в стороны, когда мы входим. На нём чёрная рубашка и такого же цвета брюки. Константин проходит вперёд и они обнимаются. Суин хлопает его по плечу, а после смотрит на меня.

— Это Мередит, — говорит Константин и становится рядом со мной. Его рука опускается мне на талию, и он притягивает к себе. Протягивает другую руку и убирает волосы с плеч за спину, а затем наклоняется и целует в шею.

— Рад познакомиться, Мередит, — улыбается мне Суин и косится на Константина. Я часто бываю в этом месте, но лично с хозяином этого вкусного места не знакома, лишь слышала о нём прежде. — Идёмте, я вас провожу.

В зале шумно, впрочем, ничего удивительно. Аромат китайской еды смешался с запахом цветов и дорогих духов. Здесь безумно вкусно и очень атмосферно, поэтому просто прийти сюда в надежде сесть за стол без предварительной записи мне ещё никогда не удавалось.

Мы снова берёмся с Константином за руки и следуем за Суином. Медленно проходим по широкому коридору, и звуки большого зала с посетителями постепенно затихают. Суин останавливается и открывает перед нами дверь.

Я не могу сдержать улыбки, когда мы оказываемся в небольшой комнате, где всё приготовлено для того, чтобы мы могли сами заняться своим ужином и тут же попробовать всё, что у нас получилось.

В комнате нет окон, зато пространство освещается мягким приглушённым светом и свечами, что стоят на столе посередине комнаты, который сервирован на двоих и украшен цветами.

Осматриваюсь, пока Суин рассказывает Константину, как тут всё устроено и что нужно делать. У стены стоит коричневый угловой диван со светлыми декоративными подушками. Напротив — кухонный гарнитур. Там уже всё приготовлено для нас.

— Желаю хорошего вечера, — говорит Суин и улыбается, — Я буду рядом, если что-то пойдёт не так.

— Всё будет отлично, — посмеивается Константин и хозяин ресторана оставляет нас одних.

Я вздыхаю и опускаю взгляд на свои туфли, когда мы остаёмся одни. Мы не первый раз вдвоём, но отчего-то сейчас всё очень волнительно.

— Всё хорошо? — спрашивает Константин и подходит ко мне. Заставляет поднять голову и посмотреть на него. Глаза его блестят от предвкушения нашего вечера, щёки покраснели, а улыбка делает его более притягательным и желанным. — Мне не впервой готовить. Будет вкусно, правда мне нужна твоя помощь, — говорит он и тянет за собой. — Нарежешь пока овощи, а я займусь мясом. — подмигивает мне и отходит.

Смотрю на овощи перед собой, а затем на нож и любезно приготовленную разделочную доску и испытываю разочарование. Я рискую испортить этот вечер и произвести на него нелучшее впечатление.

— Есть проблема? — спрашивает Константин и смотрит в упор. Прикусываю губу и киваю. — О, прости. Ты не умеешь готовить?

— Я не умею готовить, — киваю — и нарезать овощи тоже. — добавляю я.

Константин посмеивается и подходит ближе. Становится позади меня, а я судорожно вдыхаю. Чувствую, как утыкается носом мне в волосы и несколько раз вдыхает меня, а затем становится ещё ближе.

Берёт мои руки в свои и режет овощи. Я в этом процессе вообще никак не участвую, потому что он успевает провести носом по моей шее, потом оставляет невесомые поцелуи, я вообще не понимаю, как до сих пор держусь на ногах. Такие проявления для меня впервые, а от него вообще настоящая пытка. Хочу развернуться к нему и попросить меня поцеловать. Снова, как тогда после нападения или как в тот момент, когда мы были у воды.

Шумно выдыхаю и мне неудаётся сдержать стон, до чего же приятно, когда он проводит руками по бокам, по животу, а потом притягивает к себе ещё сильнее и целует в шею.

— Ты… ты обещал, что не будешь… — задыхаюсь я.

— Прости, я увлёкся. Ты очень вкусно пахнешь, — отзывается Константин, вот только отстраняться не торопиться. Ещё раз показывает, что нужно сделать с овощами, а после всё-таки принимается за мясо.

Спустя какое-то время комнату наполняет запах жареной еды. Мы готовим несколько блюд. И больше он меня не целует, не трогает руками и лишь дразнит едва уловимыми касаниями, иногда убирает непослушные волосы за ухо или за спину. Притягивает к себе за руку и целует в висок, но сразу же отстраняется и обращает внимание на наш ужин. Рассказывает о себе и о ребятах. Об их интересных моментах и я, не сдерживаясь, заливаюсь смехом. Сегодня вижу его совсем другим, такой несдержанный, болтливый. Оказывается, он не хуже Крэйвена умеет шутить и вгонять в краску.

Рядом с ним мне так хорошо.

Хочется, чтобы время остановилось, и я могла сполна насладиться этой тёплой атмосферой, этим запахом, что теперь будет ассоциироваться у меня с ним и нашим свиданием.

Когда возвращаемся домой, точнее, едем в квартиру к Константину, в машине царит тишина. Я не могу описать эмоций, что испытываю, потому что мы впервые останемся одни на всю ночь после удивительного вечера, где я теперь не просто чувствую к нему притяжение, но и ощущаю влюблённость.

— Приехали, — говорит Константин, когда открывает мне дверь, я настолько погрузилась в свои мысли, что даже не заметила, как он остановился и вышел, чтобы открыть мне дверь. Выбираюсь из машины и чувствую, как сердце замирает от предвкушения.