Выданная замуж насильно

Когда одна наша знакомая медсестра увидела меня в таком состоянии, она сказала отцу, что меня необходимо отвезти в больницу.

- У нее полное обезвоживание, и, кроме того, явные истерические припадки.

- Нет, что вы, не о чем беспокоиться, мы все держим под контролем!

Мать сразу же отправилась на кухню приготовить мне поесть, чтобы заставить проглотить хоть кусочек. Ничего не помогало. Я позволяла себе загибаться, и медсестра поняла это, родители решили не отвозить меня в больницу, они были уверенны, что врачи не смогут исцелить меня. Мое состояние было за пределами их понимания. Они делали все, что могли, веря в правильность своих действий. Я не выносила их и часто испытывала ненависть, злость по отношению к ним. Я словно растворялась, умирала от голода, отчаяния и беспомощной борьбы. Не знаю, доводилось ли кому-нибудь испытать такое бредовое чувство, когда тебя настигает жуткий страх умереть, исчезнуть под землей.

На помощь пришли соседи. Когда-то они насильно выдавали дочь замуж, и она сорвалась. Они отвели дочь к имаму, который был целителем. Меня тотчас решили тоже отвести к нему. Эта поездка была какой-то сюрреалистичной, хотя и происходило на самом деле. Я видела, что отец страдает, - он плакал; но для меня было слишком поздно. Я была безумна и полна ярости; он упорно продолжал уничтожать меня. Слезы отца нисколько не тронули меня. Я пришла в себя только в доме того знаменитого имама, который сразу же принялся проявлять заботу обо мне. Он провел меня в комнату, куда запретил входить родителям. К несчастью для меня и других девушек, которых он брался исцелять, этот выдававший себя за религиозного мужа человек оказался озабоченным аферистом.

Он велел мне лечь на пол, а сам достал саблю. Он попросил меня обнажить живот и немного ниже. Служитель религии никогда бы не позволил себе такого, но он знал, что ему ничего не грозит: двери были закрыты, а девушки обычно не рассказывали о таких вещах.

Мошенник прижал саблю к своему животу настолько плотно, что вот-вот готова была показаться кровь, и принялся читать какие-то заклинания. Я ни слова не поняла из того, что он произносил. Он бросил на жаровню немного трав, чтобы напустить дым, потом сел верхом на мою грудь и начал больно и методично хлестать меня по щекам, выкрикивая по-арабски: "Ты выйдешь из ее тела! Ты мусульманин? Еврей? Христианин? Может, ты атеист?" Он не прекращал бить меня изо всей силы, приказывая после каждого удара: "Покинь ее тело, а не то я подожгу тебя!"

После этого он зацепил раскаленные угли длинными щипцами и приблизил их к моему животу. Не знаю почему, но в этот миг все предстало передо мной в совершенной ясности. Больше я терпеть не собиралась. Мое лицо покраснело от ударов, на коже остались отпечатки огромных лап маньяка, из носа струилась кровь. Даже отец никогда так не бил меня. Мало того, ему еще и заплатили за это. Я видела щипцы и докрасна раскаленный уголь, который вот-вот оставит на мне ожог, а имам заходился в крике: "Выйди из тела!"

- Да, да! - воскликнула я, в ответ, говоря за духа.

Это получилось инстинктивно. Я же не понимала, что происходит, просто защищалась, как могла.

- Ты обещаешь, что покинешь ее тело?

- Да... да... я ухожу!

Настоящее безумие. Он что, действительно думал, будто говорит с духом? Единственный способ уйти от его гнилых ногтей - подыграть ему, иначе мне бы не поздоровилось. Я боялась смерти, боли, боялась, что он станет жечь или продолжит бить. Поэтому я встала и вышла из комнаты. Он не пытался меня остановить.

Эта возня с демонами не особенно помогла мне. Моя мать, верившая в это, встретила меня в слезах.

- Ах, моя дочь! Мне вернули мою дочь!

Этот мерзавец нашел золотую жилу - мать отдала ему тысячу франков.

Родители спросили, не нужно ли привести меня снова. Очевидно, отказываться ему не хотелось. После этого нелепого эпизода у меня в голове немного прояснилось, но я все еще была измождена. Я едва волочила ноги, от малейшего звука у меня раскалывалась голова. Я не заметила, чтобы его приемная была битком набита народом, готовым раскрыть пошире свои кошельки.

Мой отец ждал нас с соседями и их дочерью Азрой. Увидев, как я выхожу, она рухнула в обморок, и мошенник не мог упустить такого случая.

- Ваша дочь все еще одержима духами, - сказал он ее отцу. - Вы должны снова показать ее мне.

Из меня он сделал отбивную: я не узнавала своего отражения. И все же к нему меня несли, словно тюк муки, а обратно я уже шла сама, так что очко было в пользу извращенца. Меня унизили, и я должна была вернуться туда до полного исцеления.

Я никого не хотела видеть, по-прежнему ничего не ела и едва притрагивалась к питью; мое тело было готово к смерти. Через два дня меня снова вытащили из постели и отправили к имаму. Я уже знала, на что он способен, и была все время начеку.

- Как твои дела?

- В порядке.

Потом он говорил с родителями, которые, конечно, выложили ему все обо мне.

- Кто-то наложил на нее проклятие, чтобы конечно заставить отказаться от своего мужа! Я позабочусь об этом. Но в следующий раз принесите в жертву черного петуха. Отведите свою дочь к мосту, пусть она выбросит его в поток. Ей нужно повернуться спиной к реке и бросить его через плечо.

Мне было непросто вообразить себя на мосту Сены швыряющей над головой истекающую кровью птицу. Потом меня снова оставили с ним в той комнате, где на этот раз стояла широкая кровать.

Он говорил, споря сам с собой; мне хотелось лишь поскорее убраться из этого места поскорее.

- Ложись, - внезапно сказал он.

- Нет, мне не так плохо... Мне не нужно ложиться.

Я осторожно присела на краешек кровати. Он стоял передо мной

- Теперь встань. Ты любишь своего мужа?

- Конечно, люблю.

- Неужели? Не уверен. Кто-то заставил тебя возненавидеть его, я же хочу сделать так, чтобы ты его полюбила. Ты посмотришь на меня и увидишь во мне своего будущего супруга. - Он придвинулся ближе ко мне и взял меня за плечи. - Ты видишь во мне своего мужа?

Имам приблизился ко мне плотную, я почувствовала его запах. Он поцеловал меня в губы. Меня парализовал страх, и я не могла закричать. В приемной было пятнадцать человек и мои родители.

Что кричать? Насилуют? Да кто же мне поверит! Такие как этот, не насилуют девушек. Он знает, что я должна оставаться девственницей, но ничего не сможет удержать его от овладения девушкой - еще и денег попросит. Никогда мусульманка не выбежит из комнаты, чтобы пожаловаться на такое родителям.

Это была крайняя степень унижения. Мерзкий старикашка, в своем белом джеллабе, с тюрбаном на голове, это так называемый служитель Аллаха, которому мои родители доверились настолько, что, толком не зная его, отдали ему в руки свою дочь, пытался изнасиловать меня. Почему меня? Опять? Что я сделала, ради всего святого, всем этим мужчинам?!

Затем он велел мне лечь и повторил весь этот вздор с саблей, прижатой к низу живота. Теперь я поняла, что он был способен лишь на то, чтобы вскочить на меня сверху, и как старая свинья, пускать сальные взгляды. Тогда же я была вынуждена подчиниться его оскорбительному поведению молча, мечтая лишь перерезать горло.

В приёмной я заметила четырнадцатилетнюю девочку со своими родителями. Я слышала, как они говорили моей матери: "На нее наложили заклятие, чтобы она начала встречаться с мальчиками, запятнала нашу репутацию и лишилась невинности". Еще одна женщина была здесь, потому что от нее ушел муж, и она хотела приворожить его, чтобы он вернулся. Бедняжке наверняка придётся пройти через то же, что и мне. Были там и другие, но вряд ли он стал бы покушаться на замужних женщин.

Я задохнулась от отвращения.

- Ладно, а теперь мы можем позвать твоих родителей.

Я никогда никому не рассказывала об этом. У старика был карт-бланш: он служил в мечети, проводил молебны, слыл порядочным мусульманином и страстным фундаменталистом. Если бы я решила пожаловаться на него, то навлекла бы на себя больше неприятности. Чтобы не случилось, чтобы с нами не сделали, нам положено молчать и такие, как он, это знают.

Выходя, я поймала взгляд юной девушки, которая должна была зайти следующей - с ней он наверняка собирался проделать то же самое. Меня чуть не вырвало от отвращения и позора.

Пришлось терпеть этого сексуального маньяка пять посещений. На третий раз он заставил меня выпить какое-то зелье - вонючую, горьковатую, коричневатую водицу на травах. Я проглотила три бутылки этой дряни - без малого полтора литра. Меня сильно рвало, так плохо мне никогда не было.

В четвертый визит он завел свою старую пластинку: "Ты видишь во мне своего мужа?" Я мгновенно сказала "да". Затем на заднем дворе он перерезал петушку горло, дав крови стечь в таз, окунул бедную птицу в кровь и сказал отцу отвести меня к мосту для совершения ритуала.

- А вы, - обратился он к моей матери, - возьмите ведро и вымойте мой задний двор и весь дом.

Заклятие, по его словам, должно было сойти вместе с водой, выжатой из тряпки. Мерзавец обзавелся уборщицей, которая еще и платит ему.

Когда мы ушли, отец начал искать мост, подходящий для того, чтобы кинуть с него окровавленного петушка. Это оказалось не так просто - везде ходят люди, даже на окраинах. Даже моему отцу было страшно.

В конце концов, мы припарковались в пустынной местности, и отец заставил меня одну выйти из машины. Держа петушка за ноги, я медленно пошла, то и дело, оглядываясь, а потом выбросила птицу в Сену. Так и вижу себя: стоящую на мосту перепуганная девчонка, разбитая, тощая, бледная, как привидение, швыряющая в реку омерзительный труп птицы. Сейчас я могу посмеяться над этим...

Тем временем во Францию приехал мой будущий муж и остановился у нас дома. На пятый сеанс Муса отправился вместе с нами, потому что мошеннику потребовалось посмотреть, как он выглядит. К счастью, одурачить Мусу ему не удалось. Я его не любила, но вынуждена признать, моего супруга было не так легко провести. Он просто подыграл.

- Запомните, вы должны внимательно присматривать за ней; она из хорошей семьи.

- Да... да, хорошо.

Мне хотелось схватить имама за горло и врезать ему по роже. Муса насмешливо посмотрел на него. Он увидел, как моя мать вручает ему деньги, и похлопал ее по плечу.

- Я вижу, он нашел золотую жилу.

Муса понимал, в каком ужасном физическом состоянии я нахожусь, и даже, наверное, немного жалел. Меня трудно было узнать - так он сказал моим родителям. Однако он не стал отказываться от свадьбы. Муса даже не мог себе вообразить, что со мной вытворял этот ублюдок. Я подозреваю, он женился бы на мне и на носилках...

Чародей, который понял, что мой муж не купился на этот бред, сказал родителям: "Проклятие было наложено на них обоих, и может быть они расстанутся после свадьбы, если вы не сделаете так, как я говорю. В день бракосочетания зарежьте агнца, сохраните его голову и повесьте ее в доме, где будет проходить свадьба, так, чтобы она смотрела на молодых. Положите вот этот клочок бумаги ему в пасть, под язык, и молодожены будут защищены". Позднее в холле отеля, где проходило свадебное торжество, я увидела окровавленную овечью голову с высунутым языком, украшенным запиской-талисманом, на которой мошенник написал бог знает что. Кровь, секс, дерьмо и безумие... Даже в Марокко я никогда не слышала о подобной ерунде.

Несмотря на мой физический и моральный кризис, я не смогла сдержать смеха, когда мы вышли от имама, и мать сказала мне:

- Мы должны, должны сделать это.

- Да это же чушь собачья!

- Вовсе нет, ты должна верить, чтобы все прошло гладко.

Мать так и не утратила веру в способности этого шарлатана. Потом она даже пыталась встретиться с ним снова, но он словно растворился, не оставив нового адреса. Надеюсь, черт его побрал.

Муса прекрасно знал о моем отчаянном нежелании выходить за него, но явно не собирался уступать мне. Теперь на его стороне был закон: нравилось мне это или нет, перед лицом адулов я стала его женой. Я была вынуждена оправляться от нервного срыва самостоятельно, чтобы избежать новых встреч с этим извращенцем, который бил меня. Мало-помалу, я стала заставлять себя есть, но мне нужно было настоящее лечение. Хотелось поговорить с кем-нибудь нормальным, кто не станет объяснять мои истерики проклятием.

Подходило время подготовки свадьбы и отправления в Марокко.

- Тебе вообще запрещено покидать дом, - строго сказал отец. - Ты обручена!

Мне нельзя было показываться на людях, так что две недели я провела под надзором, пока не настал час свадебного пиршества, который грозил довести мою семью до разорения. Кроме меня и моих родителей, никто не сомневался, что это счастливый, всеми желанный брак. В то время я непрестанно ревела. До финала оставалось недолго, а отец все продолжал допекать меня: "Не выходи на балкон. Не выходи на террасу - тебя не должны видеть".

Однажды - помню, это была среда - мои родители отправились навестить деда в горы, а меня оставили смотреть за домом. Муса воспользовался ситуацией, чтобы провести у нас ночь. Он был моим хозяином и господином и мог приглядывать за мной. Я вышла на террасу выкурить сигарету, а когда вернулась, села рядом с ним, пока не выветрился запах табака. Я даже поцеловала его, чтобы он почувствовал вкус сигареты. В Марокко женщине не подобает курить - это считается там еще неприличнее, чем в моем квартале. Я хотела вывести его из себя, хотя на самом деле уже бросила курить, но он ничего не сказал, правда, был в плохом расположении духа.

На следующий день он все же заявил:

- Я думал, ты девушка из приличной семьи, а ты куришь!

- Да, какой позор, верно? Я забыла предупредить тебя.

- Завтра это прекратится. Моя жена не будет курить.

Так хотелось закричать ему в лицо: "Вот и отлично! Я буду выкуривать по четыре пачки в день, пока ты не сбежишь отсюда, сверкая пятками!" Это был проблеск надежды.

Вернувшись, родители спросили:

- А где Муса?

- Ушел. Мы повздорили немного. Он больше не хочет, чтобы я была его женой.

Отец метнулся к телефону, и Муса разоблачил меня.

- Ваша дочь не та, за кого я ее принимал. Я думал, она получила приличное воспитание, а оказывается она курит. Вчера она курила прямо при мне.

Отец был вне себя от гнева. Он попросил Мусу приехать вместе с отцом и братьями. Я ждала в кухне, забившись в угол, где он и достал меня: пощечины, удары, пинки. Меня наказывали - совсем как раньше.

- Развратница!

Семейный совет. Опять меня вызвали на суд мужчин, и снова у меня случился приступ тетании. Муса раньше не видел меня в таком состоянии, и был этим несколько напуган. Они перенесли меня в спальню и продолжили обсуждать свои дела, в то время как мама сидела рядом со мной. Меня избили, а Муса все равно не собирался аннулировать брак. Он просто хотел показать моему отцу, что его дочь недостойно себя ведет, он хотел унизить его, заставить просить прощения за меня. Это была лишь игра.

Конечно, никто не рассказывал мне об их разговоре. Отец просто зашел в комнату, чтобы пригрозить:

- Предупреждаю тебя, если ты не прекратишь это безобразие, я перережу тебе горло. Перережу горло!

Он пытался поставить меня на место. Родители знают, какую власть имеют над дочерьми слова, которые подбирают, часто жестоки. Но мне все равно было любопытно, хватит ли у него силы совершить такое.

Он притащил меня к алтарю, как овцу к мяснику.

Наступила та злополучная пятница - день моей свадьбы. Меня привезли в отель, в котором отец снял зал; роскошное празднество уже готово было начаться и у меня не осталось никаких сил защищаться. Я дулась и отказывалась говорить со своим женихом.

- Прекрати, все же видят.

- Если я хочу, я буду дуться. Кому какое дело:

Во мне все кипело: "Я хочу всем показать, как я тебя ненавижу, даже если ты и получаешь то, чего хотел".

Он оставил меня с помощником, который наряжали меня, а также со стилистом и парикмахером. На протяжении одного вечера я должна была сменить девять нарядов. И еще ничего - некоторым приходится переодеваться по двадцать раз. Сперва на меня нацепили белый кафтан, тиару с фальшивыми бриллиантами и серьги. Меня провели в другое помещение так, чтобы никто не видел невесту до ее торжественного появления на золотом паланкине. Это было по-королевски: меня несли, как прекрасную принцессу из сказок "Тысяча и одной ночи",

Жена должна излучать красоту, даже если она дурна собой. Она не ступает, а плывет, расточая улыбки направо и налево. Я чувствовала себя глупо и неловко. Если бы я любила, то была в восторге от этого события, которое стало бы самым волшебным в моей жизни. Нарядная, красиво накрашенная и увешанная драгоценностями - все восторгались мною. Это должно было смотреться восхитительно, но я сидела, как идиотка с натянутой улыбкой и думала, какого черта я здесь делаю.

Меня тяготило это внезапное погружение в мир обрядов, которых я более-менее успешно избегала во Франции, где могла ходить в школу, носить джинсы и кроссовки. Теперь я была вынуждена демонстрировать разнообразные платья: голубое, белое, розовое, зеленое, а кроме того, индийский и египетский костюмы. Последнее платье я запомнила надолго: оно весило килограмм двадцать - не меньше, и в нем я чувствовала себя ослепительным петухом. Все платья создала женщина-дизайнер, которую наняли со всей командой и коллекцией нарядов.

Костюм фараона стал последним перед тем свадебным платьем, которое обошлось моим родителям в целое состояние и, которое я едва не изрезала в клочья. Выходя к гостям в последний раз, невеста разбрасывает со своего паланкина сладкий миндаль. После этого уединяется со своим мужем. Брачная ночь наступает наутро после целой ночи представлений, лицемерных улыбок и восторженных восклицаний.

Моим французским подругам, приглашенным на свадьбу, роскошь и изобилие церемонии казались волшебной сказкой. Они никогда не узнают обратную сторону медали. Конечно, все считали, что я выгляжу просто изумительно, - даже Муса, проронивший: "Ты прекрасна!"

Под конец этой долгой, изнурительной ночи, на самой заре, меня проводили к небольшому автомобилю, который отвез меня в другой отель, - в одном из его номеров я, в конце концов, должна была позволить этому, в сущности, чужому мне человеку "сорвать бутон моей невинности". Едва я забралась в машину, ко мне, держа руки в карманах, подбежал младший брат с выражением любопытства на лице.

- Куда ты едешь?

Я не знала, как на это ответить десятилетнему мальчику, и залилась слезами.

- Я еду в город, в гостиницу.

- Уже утро, все собираются спать, почему ты не идешь домой?

- Потому что я вышла замуж.

- Но тебе нельзя уйти просто так! Ты спросила разрешения у папы?

У него на глаза навернулись слезы.

- Знаешь, мне больше всего хотелось бы сейчас остаться.

- Но ты же вернешься домой.

- Конечно, вернусь. Только не теперь.

Чистое дитя, он единственный, кто заплакал обо мне.

Моего отца не было, когда пришло время уезжать. Я не знала, что он был измотан настолько, что случайно задремал. Я отчаянно оглядывалась, выискивая его глазами, плакала, как маленькая, звала его прийти и помочь мне. В последнюю минуту он появился и сжал меня в объятиях так, как никогда прежде не делал. Плача, я обмякла в его руках. Эта сцена тронула всех, потому что со стороны казалось, будто добродетельная девушка горюет оттого, что покидает отца - своего верного защитника.

Вскоре я оказалась в роскошном номере отеля, за запертой, к моему ужасу, дверью. Пути назад не было. К счастью, он вел себя не грубо....

Два дня спустя после брачной ночи, крови почти не было, я очнулась утром в залитой кровью кровати. Прошлой ночью Муса куда-то ушел, оставив меня одну в доме своей семьи, где, как требовал обычай, я должна была теперь жить. Живот у меня не болел, я не чувствовала ничего, но потеряла огромное количество крови, несмотря на то, что время месячных еще не подошло. Меня трясло в ознобе, я была в полубессознательном состоянии. Меня испугал вид крови, я не знала, что и делать. Свекровь не поднялась ко мне, но пришел и помог мне свекор, который забеспокоился, почему я не появляюсь. Он позвал братьев Мусы, и они обернули меня какими-то одеялами, но меня по-прежнему знобило. Тогда он отправил одного из сыновей за доктором. И он, и мои деверья были добрыми людьми, они делали все, чтобы помочь и поддержать меня. Доктор не смог прийти домой, поэтому меня повезли к нему на такси. В конце концов, показалась и моя свекровь, разозленная на мужа.

- Что ты сделал с одеялами? Они совершенно новые! Зачем ты принес их ей? - Кажется, я ей не сильно нравилась.- Такси? Еще чего! Она здесь всего-то два дня! А вдруг с ней что-нибудь случится? Позвони ее родителям - пускай сами с ней возятся!

Они ушли, а когда моя бедная мать в спешке вбежала в их дом, она споткнулась и рухнула прямо на спину. Ей было так больно, что отец вышел из себя.

- Невероятно! То одно, то другое! Я чертовски устал от всего этого!

Увидев лужу крови, мама ударилась в панику, решив, что я умираю. Гораздо позже она призналась мне ( давно так было),что сама задумывалась, был ли этот брак такой уж хорошей идеей. Слишком много дурных предзнаменований. Моя свекровь считала, что я вела себя очень невежливо. За то время, пока я находилась в комнате, я не спустилась вниз повидать ее. Я была сердита на свадьбе, а ее муж разорвал пластиковые пакеты на семи новых одеялах, чтобы извести их на меня, она была сыта по горло. Пускай я помру, но не в ее доме.

Врач сделал мне укол, чтобы остановить кровотечение, причина которого была ему неясна. Моя мать хотела знать, не был ли зять слишком груб со мной в первый раз, но никаких следов насилия не было. По крайней мере, мне повезло не стать жертвой насильника. Пускай я не любила его, но и обвинить мне его было не в чем.

Пять дней мне пришлось не вставать с постели, и мужу запретили прикасаться ко мне как минимум две недели. Мне дали отпуск, предписанный врачом. Это был единственный шанс побыть в постели одной. Наверное, мое тело поступило так, потому что наилучший способ проложить дистанцию между тобой и нелюбимым мужем - это кровь.

Меня вновь вернули в семью мужа, и свекор решил положить меня в гостиную на нижнем этаже - он был уверен, что так будет лучше для меня.

- Хватит изолировать бедную девочку. Пусть будет ближе к нам.

Но это был не мой дом. Мать с радостью поухаживала бы за мной, но теперь я вышла замуж и должна жить в семье мужа - с чужими мне людьми, которых я, в общем-то, и знать не хотела. Особенно свекровь.

Вошла пожилая женщина и прилегла на мою кровать - это была бабушка Мусы по материнской линии.

- Ты жена Мусы? У тебя все хорошо?

- Более-менее.

- Знаешь, они не очень-то добры.

- Почему?

- Потому что они не очень добры. Просто так.

Она взяла мою руку и стала рассматривать позолоченное кольцо, которое не имело особенной ценности.

- Красивая вещь... А знаешь, я никогда не носила колец на руках.

- Тогда можете взять это.

Я надела кольцо ей на палец.

- Спасибо, милая, - поблагодарила она, - спасибо тебе.

Она пустилась в рассказы о своей дочери - моей свекрови. Я понимала, что никто не обращает на нее внимания, потому что она слишком стара, плохо видит и только обременяет всех. После этого разговора моя неприязнь к свекрови только усилилась. Если человек не любит собственную мать... Ко мне, чужой она подавно не будет добра.

Потом она рассказала мне о своей внучке, сестре Мусы.

- Отвратительное создание - лучше держись от нее подальше; настоящая злодейка. Ты еще натерпишься от нее. Она все сделает, чтобы ранить тебя, так что будь осторожна, девочка моя, внимательна и осторожна.

В этот момент она увидела ее через стеклянную дверь.

- Ш-ш-ш, негодница идет.

Я притворилась спящей, пока та ругалась со своей бабушкой.

- Какого черта ты тут делаешь? Вали в свою комнату!

- Да нет, мне и здесь хорошо.

Внучка заметила кольцо на ее руке и поспешила доложить об этом матери, что привело к нелепой разборке тем вечером. Муса подошел ко мне и присел на кровать.

- Лейла, это ты дала бабушке кольцо?

- Да, я. Это подарок.

- Понимаю, но это чревато проблемами, так что моя мама забрала кольцо.

- Забрала кольцо! Может, чтобы избежать проблем, просто пойдешь и скажешь, что это Лейла надела кольцо на палец старой женщины, и забудем об этом?

С той поры свекровь начала смотреть на меня с еще большей враждебностью, и я считала дни до того момента, когда смогу вернуться домой к своей семье.

Немного оклемавшись, я отправилась к своей семье, а потом, не спросив ни у кого разрешения, пошла в парикмахерскую и подстриглась. Это вылилось в конфликт.

- Ты обрезала волосы! Тебе следовало спросить разрешения мужа!

- Все ваши невестки делают стрижки, и ничего...

- Да, но всегда нужно сначала спрашивать, а потом делать.

Свекор оборвал ее.

- Не суй нос не в свои дела. Пускай живут своей жизнью. Они сами во всем разберутся, если это действительно того стоит. Отстань от нее.

Первый раз в жизни я получила поддержку от мужчины, правда, с тех пор у нас со свекровью началась лютая вражда.

Я чувствовала себя лучше с короткой стрижкой, но Мусе это не понравилось. Подозреваю, что мать настроила его против меня, сказав нечто вроде: "Она всего неделю как стала твоей женой, а уже своевольничает. Обрезала волосы, ходила к своим родителям, не спросив твоего разрешения. Когда тебя нет, она должна спрашивать меня! Ты же не можешь контролировать ее все время!"

он был на взводе, когда вошел в нашу комнату.

- Кто позволил тебе обрезать волосы?

- Когда мы впервые встретились, волосы у меня были короткие, помнишь? Я отрастила их к свадьбе, потому что меня попросили. Свадьба позади, и у меня снова короткие волосы.

- Теперь ты замужем и должна убирать волосы.

- Возможно. Хочешь попробовать привязать их обратно?

Он продолжал читать нотации. Мне нельзя было навещать родителей, не получив на то разрешения от него или его матери. Я начала спорить, а потом совсем вышла из себя.

- От твоей матери? Я за кого вышла замуж - за тебя или твою мать?

- Это не имеет значения! Когда меня нет, будешь спрашивать ее!

- Прошу прощения, но я подписала контракт с тобой! Если твое высочество не доверяет своей жене, это твоя проблема!

С самого начала я решила не давать ему спуску. Ни он, ни его мать не смеют мне указывать. Мною уже достаточно командовали. На протяжении трехнедельного медового месяца, на побережье Средиземного моря я распрощалась со своим разочарованием, одержав ряд мелких побед. Пусть расплачивается или раскошеливается. Очередное колечко, сережки, куча одежды... Он выбрал скромный отель, а я хотела более дорогой и добилась своего. Или так, или вообще никак.

- Ты меня за кого принимаешь? За министра какого-нибудь?

Я была требовательна и безразличной. Я хотела выпотрошить его бумажник до дна. С тех пор как меня продали этому человеку - я воспринимала свой брак именно так, - он должен был платить. Это выглядело глупо, но улучшало мое самочувствие. Море, солнце, узкие улочки без машин и базары старого городка - я отдыхала в этом притягательном месте и наслаждалась его красками и запахами. Я знала, что мое возвращение во Францию будет нелегким.

Нам придется жить вместе с моими родителями в части гостиной, отгороженной занавеской, пока не будет произведен размен. Он не сможет устроиться на работу, пока не получит вид на жительство. Мне было интересно, чем же он планирует заниматься? Выкачивать средства из моих родителей?

Мы направились в мэрию. Я поднялась по ступенькам городского муниципалитета и с тяжелым сердцем и произнесла "да". Это было необходимо сделать, но я чувствовала большую печаль. Потом пришлось оформлять необходимые ему бумаги: сначала вид на жительство, которое он получил без труда, а потом, после года совместного проживания, он подал заявление на получение французского гражданства. Год - не так уж и долго, чтобы стать французом.

Год прошел без катастроф. Я искала работу, потому что одними пособиями по безработице не помочь родителям свести концы с концами, но как назло ничего не подворачивалось, и я вынуждена была сидеть дома с еще одним шпионом, который несказанно бесил меня.

Однажды во мне возродилась надежда, что я все-таки смогу избавиться от него. Мы открыли в банке совместный счет, и он обычно проверял почтовый ящик... Отрешенно таращась на банковский баланс, который он положил как-то на стол, я заметила строчку: "Платеж от мисс такой-то в размере..." Я не успела толком рассмотреть. Раньше я ни в чем его не подозревала, но он так быстро сложил счет вдвое, что это заронило во мне подозрения, и я ухватилась за эту возможности.

- Дай сюда!

Я вихрем влетела в комнату отца с криком:

- И это честно? Это верность? Он получает деньги от какой-то потаскухи!

Если бы я осмелилась на такое до свадьбы, не миновать мне хорошей трепки, но теперь отношение отца ко мне изменилось, он больше мне доверял. Он подумал то же, что и я: муж, вероятно, не был мне верен. Муса сидел в гостиной и молча злился. Мать, все еще переживая из-за того, что муж может отречься от меня, попыталась меня успокоить:

- Ну, будет тебя. Он и так уже злится.

- Он злится на меня?! Его подружка вносит деньги на его счет. Я не знаю, откуда она взялась. И кто я после этого? Безмозглая идиотка!

Я вернулась, решив расспросить его. Следом вошли мои родители. Я думала, что на сей раз, они решили поддержать свою дочь, ведь у меня были основания.

- Дорогой, если ты хочешь быть вместе с этой дамочкой, как ее там, которая тебе платит, скатертью дорога. Я возражать не стану.

Но против меня выступил брат.

- Ты не должна говорить с мужем в таком тоне. Можешь попытаться разобраться, но будь поласковей.

Муса, запинаясь, выдавил какое-то безумное объяснение, мол, друг задолжал ему денег, а его сестра заплатила их вместо него. Я ни на секунду не поверила.

- Ах, вот и объяснение! Что ж ты меня за дуру держишь?

- Лейла, ты должна верить мужу!

Мама... Я люблю свою мать, но не в силах терпеть эту постоянную безропотность перед мужчиной, эту потребность боготворить его во всем. Правильно, мы должны им доверять, верить, даже когда они лгут, чтобы они не захотели сбежать и не оставили нас на произвол судьбы, отвергнутых, сопровождаемых насмешками соседей, семьи, страны, предков.

Спустя год муж так и не принялся за поиски работы, мне же удалось найти место. Я устроилась няней в одну французскую семью. Работа была с проживанием, и впервые я целую неделю жила вне дома. Я возвращалась только на выходные.

Ожидая оформления бумаг, Муса получал карманные деньги от моей матери и жил у нас на полном пансионе. В конце концов, он все же решил перебраться ко мне, в маленькую квартиру-студию, которую я занимала по работе, и проводил дни, слоняясь по парижским улочкам. Я пыталась привыкнуть к нему, даже притворялась, что испытываю какие-то чувства, желая проверить, можно ли ему довериться. Какое-то время я обманывала себя, убеждая в том, что мне нужно научиться любить его. Это ни к чему не привело.

Он захотел посещать курсы. У него не было ни цели, ни планов на будущее. Все, о чем он беспокоился, - это о том, чтобы пересылать деньги своей матери, пока я из кожи вон лезла на работе. Однажды он решил поехать к ней в гости - очень уж он по ней скучал. Время от времени она звонила ему. Как-то раз, когда его не было дома, я ответила вместо него. После обычных любезностей, я вежливо поинтересовалась о ее самочувствии.

- Милая... У меня так ужасно болит колено, дочка! Мне нужно провериться у специалистов. - Подтекст такой: если у вас есть хоть копейка, было бы неплохо прислать ее мне.

- Это не страшно.

- Знаю, но это такая чудовищная боль, я так мучаюсь! Передай сыну, что я звонила.

- Да, конечно. Передайте всем от меня привет.

Я повесила трубку и забыла сказать Мусе о звонке, когда он вернулся. Только когда мы сели ужинать, я вспомнила о нем.

- Ах, я не сказала тебе: звонила твоя мать. У нее жидкость в колене, и ей нужно вывести ее.

Можно было подумать, будто я сказала, что его мать при смерти. Он отодвинул тарелку, обхватил голову руками и начал плакать.

Моя мать уставилась на него, широко раскрыв глаза. Отец посмотрел на меня краешком глаза и стиснул зубы. Я не понимала в чем трагедия.

- Ну и что? Жидкость в колене - это не смертельно! Это можно вылечить!

Наступило тяжелое молчание, и я только усугубила ситуацию.

- Мама, у Саиды, твоей подруги, было то же самое. Она ведь не умерла.

- Замолчи! - не выдержал отец, - или эта тарелка окажется у тебя на голове!

- Ешь, Муса, - успокаивающе произнесла мама.

- Нет, что-то аппетит пропал.

- Почему ты не ешь? - возмутилась я. - Что за чушь, твоя мама не умирает!

Я продолжала спокойно есть, а он тихо встал из-за стола и отправился страдать в нашу комнату. Невероятно! Моя мама рассердилась.

- Ты довольна? Теперь ты довольна?

- Но мама, это просто высосано из пальца! Просто высосано! У нее же не рак, в конце-то концов!

- Не в этом дело! Ты могла подождать, пока он поест, а не оповещать его об этом при всех!

- Ступай к мужу! - Отец был зол.

- Да все с ним в порядке... Рыдает там на постели.

- Я тебе приказываю: ступай к мужу. Ступай и посмотри, как он!

- Немедленно иди к нему! - присоединилась мать. - Он не поел, даже куска хлеба не взял! Бессердечная ты!

Поворчав, я пошла к нему. Растянувшись на животе, он громко стонал: "Мама, милая мамочка. Я скоро потеряю тебя, а меня даже нет рядом, мама". Больное колено у матери - вот трагедия! Опять я все сделала неправильно. Во-первых, нужно было сказать ему обо всем после ужина, а во-вторых - наедине, не при всех.

Но так убиваться из-за колена...! Я была в полном недоумении. Что делать, когда сталкиваешься с взрослым человеком, заливающимся слезами не хуже младенца? То ли он ломал комедию, то ли был больной...

- Мама, мама!

- Муса, повернись, поговори со мной.

Я не знаю, как быть нежной и заботливой по отношению к взрослому человеку, - меня не научили. Он слишком раздражал меня своими соплями и горем, из-за которого не мог даже говорить. Я развернула его к себе и увидела, что его лицо распухло от слез. Ну, все, с меня хватит! Я вышла из комнаты, возмущаясь: "Черти что! Черти что...! Так убиваться из-за болячки! Черти что..."

Отец ударил кулаком по столу.

- Ты подойдешь к телефону, снимешь трубку, дозвонишься до его матери и дашь мужу поговорить с ней, чтобы заслужить прощение! Поняла?

Моя свекровь победила. Она хотела, чтобы сын ей перезвонил, прислал ей денег на лечение или даже приехал и позаботился о ней. В любом случае она победила.

Звонки в воскресенье вечером стоят совсем дешево, и все в Марокко в это время перезваниваются друг с другом, поэтому нужно запастись терпением, чтобы дозвониться. Прошел час, а я все еще не могла пробиться. Вместе с телефоном я плюхнулась на пол; из комнаты все еще доносились вопли: "Мама, любимая мама, зачем ты меня оставляешь!"

Последней каплей стало то, что, когда я все-таки дозвонилась и спросила его мать, как она себя чувствует, та ответила мне самым радостным тоном:

- Прекрасно!

- Вы уверены, что все в порядке.

- Да, да! Как никогда!

Учитывая то, что на звонок сначала ответил свекор, я подумала, не пришлось ли ей притворяться перед ним.

- Я позову к телефону вашего сына.

- Правда?

Он отказался говорить с ней.

- Нет, мне нехорошо. Я не могу говорить с ней в таком состоянии.

- Минуточку, ты же бог весть, сколько пускаешь из-за нее сопли! Теперь она ждет у телефона; просто поговори с ней и ты убедишься, что все в порядке. Побыстрее, это ведь денег стоит!

Я слышала каждое слово.

- Здравствуй, мой милый мальчик! Я так скучаю! Не знаю, как мне справиться без тебя.

Она хотела, чтобы он приехал домой. Теперь, когда он получил все, что хотел - документы, защиту во Франиции, работающую жену, - она нашла способ вернуть его. Они оба плакали, но о колене речь даже не зашла. Мои родители, которые тоже слышали, - я включила громкую связь, - стали свидетелями этого представления.

Так вот мне не повезло: свекровь-собственница и муж, который никогда не вырастет.

Вскоре Муса нашел себе учебу в провинции. Вечером пятницы он возвращался, и в воскресенье снова уезжал. Все шло отлично. Я решила, что мы можем снять небольшую квартиру, чтобы дать вздохнуть родителям свободнее. Он зарабатывал 2000 франков, но откладывал их на машину. Моя же получка шла на оплату жилья и покупку еды, а то, что оставалось, я не могла даже потратить - он как хотел, распоряжался деньгами. Мне пришлось побороться, чтобы оставить квартиру: он ничего не хотел покупать - даже комода. Он хотел только машину, чтобы вернуться в Марокко и там покрасоваться.

Мои родители обеспечили нас мебелью и посудой. Когда я захотела купить диван, Муса наотрез отказался. Чаша моего терпения переполнилась - в конце концов, я фактически зарабатывала на нас двоих. Я стала отлучаться из квартиры, когда мне вздумается, и у нас начались постоянные ссоры.

Свекровь подливала масла в огонь: "Почему Лейла до сих пор не беременна?" Затем посеяла в нем сомнение: а что, если я принимаю таблетки? Я не хотела детей. Чтобы положить конец спорам, заявила, что записалась на прием к гинекологу, и он скажет, могут ли у меня быть дети. Однако хотя гинеколог и был мусульманином, он все же оставался мужчиной. Я была с ним знакома - он вручил моим родителям два подтверждения моей девственности, и еще одно - перед самой свадьбой. Он знал о моих приступах тетании и анорексии. Но Муса не хотел, чтобы ко мне прикасался мужчина.

- Или он, или никто! - заявила я.

Я доверяла этому врачу как себе, и, придя на прием, попросила:

- Хабиб, Муса считает, что я бесплодна. Ты должен это как-то выяснить.

Он засмеялся.

- Хорошо, как-нибудь выясню. А как на счет него? Он уверен, что не бесплоден?

Со мной все было в порядке. После проверки Хабиб в шутку сказал:

- Беги домой - у тебя овуляция! Если сейчас не выйдет, то проблему надо искать в нем.

У Мусы, по его собственным словам, все было в порядке. Он заявил: "Просто Аллах не хочет давать нам ребенка. Пока не пришло время". Я конечно, никуда не спешила, но в итоге он все же решил пройти обследование, хотя и был слишком горд, чтобы рассказать об этом мне. Оказалось, что небольшая проблема, требующая лечения, у него все же была, но он не стал обсуждать это со мной. Как-то раз я случайно наткнулась на упаковку таблеток и подумала: "Ну-ка, ну-ка! Неужели он принимает лекарства?"

- Что это такое?

- Так, проблемы с кишечником.

На самом деле его болезнь действительно не позволяла ему некоторое время иметь детей, но он ни за что бы в этом не признался ни мне, ни своей матери. Куда проще было обвинить во всем меня. Я узнала об этом благодаря врачу. Неделя приема антибиотиков - и он мог стать отцом. На протяжении всего этого времени моя мать, родственники и друзья твердили в один голос, что, если я не рожу ребенка, моя жизнь пойдет под откос.

Однажды, когда я как раз говорила одной из своих кузин, что вовсе не тороплюсь забеременеть, я внезапно побледнела, к горлу подкатила тошнота, и я рванулась в ванную. Она с улыбкой посмотрела на меня и ответила традиционной арабской шуткой: "Что, муху проглотила?"

Если принять во внимание все симптомы, то беременность можно было предположить: сонливость, дурнота... Но я упрямо продолжала отметать мысли об этом. Нет, не я, не сейчас. Я еще слишком молода, передо мной целый мир. На самом деле я никогда не буду одинока и нелюбима в этом мире.

В тот день, когда я пошла в аптеку купить тест, меня трясло от волнения. Я даже не стала следовать инструкции, в которой рекомендовалось отложить тест до следующего утра. Мне нужно было сделать это немедленно. На палочке, которую я робко, словно боясь чего-то, держала в руках, должна была появиться тонкая розовая линия. Я ждала, сидя в ванной, мое сердце тяжело стучало. В конце концов, полоска появилась, но она была такой бледной и тонкой, что я даже не могла толком рассмотреть ее. Я задержала дыхание, а потом подбежала к окну, чтобы рассмотреть тест при дневном свете.

Потом я решила сбегать в аптеку и спросить, верно ли мое предположение. Выскочив на улицу, я наткнулась на Сурию, которая подумала, что ее подруга спятила. Она побежала со мной аптеку, громко смеясь. Я не могла сразу осмелиться обратиться сразу фармацевту. Он очень удивился, увидев меня так скоро, и решил, что я испортила тест. Сурия нетерпеливо подтолкнула меня.

- Давай, покажи ему!

- Тут люди вокруг!

- Какая разница, ты замужняя женщина! Давай, покажи ему тест! Месье, вы не подскажите, это означает, что она беременна?

- Да, возможно, - ответил он.

Что-то необъяснимое разлилось внутри меня, я ощутила совершенно незнакомое чувство. Это было счастье. Тот день был самым замечательным в моей жизни.

Когда анализ крови подтвердил результат тестирования, я села на крыльце лаборатории и заплакала. "Спасибо, спасибо Тебе, Аллах, - говорила я, - за это счастье!" Как стрекоза, я порхала по городу, шла, будто не касаясь земли. Моя голова была словно в облаках, ничего вокруг не существовало. Я никогда не пребывала в таком пьянящем состоянии. Я чувствовала свой живот, разговаривала со своим ребенком, который еще не родился, но уже был всем для меня.

- Наконец-то у меня все будет хорошо! Теперь мы вдвоем - я и ты!

Я прибежала к родителям со своей драгоценной новость.

- Как бы вы отнеслись к тому, что у вас будет внук или внучка?

Они были счастливы и горды. Мои братья и младшая сестренка ожидали этого малыша с таким же нетерпением, как и я. Муса тоже был горд; он заявил, что это будет мальчик! Мы даже очень мило повздорили по поводу имени: он хотел назвать сына Мухаммед, а я Риад. Он все-таки разрешил мне поступить по-своему. В этот самый момент меня охватила безмятежность, о которой я так давно мечтала. Я была замужем, ждала ребенка и с каждым делилась своим счастьем - с братьями, сестрой, родителями, мужем. Наконец у меня началась настоящая жизнь - она принадлежала мне. Если родится девочка, ей никогда не придется испытать тот кошмар, через который прошла ее мать. Я поклялась себе в этом. Если родится мальчик, я сделаю все, чтобы его не воспитали шовинистом с взглядами сторожевого пса.

Я сохранила маленький тест, как фотографию, запечатлевшую первое в моей жизни счастье. Полупрозрачная розовая полоска, ребенок, свет в конце тоннеля. Я не сомневалась, что вместе со своим малышом возрожусь сама.

Невестка ухаживает за своей свекровью; она встает раньше нее, готовит ей завтрак, стирает ее грязную одежду, убирает в доме, выполняет поручения и помогает принимать ванну - таковы, вкратце, основные требования матери Муссы. Она приехала "помочь" с рождением своего внука и заняла всю нашу маленькую квартиру. Его мать полностью игнорировала тот факт, что я ждала ребенка, была вымотана и взвинчена из-за сложной беременности. Каждый день появлялись новые проблемы.

- Представляешь, сынок, я у вас в гостях, а она даже не проснулась пораньше, чтобы приготовить завтрак!

Я ее не приглашала. Это Муса навязал ее мне. Она спала в гостиной, и мне было непросто не сталкиваться с ней - разве что оставаться в спальне или на кухне. Ей не давало спать тиканье часов, и мы вынуждены были снимать их каждый вечер со стены, запирать в буфете на ночь, а утром вешать обратно. Она не переносила света уличных фонарей - мы держали шторы плотно закрытыми, а в кухне пришлось повесить двойные занавески. Она не покидала гостиную, зато бдительно следила за всеми моими движениями и критиковала меня при любой возможности. Особенно нелегко мне давался ритуал принудительного купания. Она уверяла, что я плохо мою ее и притом нарочно.

В первый день она попросила меня одолжить ей расческу и некоторые другие туалетные принадлежности, уверяя, что у нее не было времени, как следует собраться в дорогу. Желая угодить ей, я купила полной набор для ванной: щетка, гребешок, шампунь, гель для душа и все остальное. Она взяла пакет, смерила меня взглядом и небрежно отложила его в сторону, как будто это было унизительно для нее, а затем обратилась к сыну:

- За кого меня принимает твоя жена? Я попросила ее расческу, но она не дала! Почему? Что она о себе думает? Что я ее сглажу?

Этого не случилось, но кто знает...?

Я была совершенно сбита с толку ее требованиями. Эта женщина являлась воплощением злобы. Она хотела, чтобы я была ее тихой, ловкой и проворной рабыней, звала своего сына всякий раз, чтобы засвидетельствовать мое неумение прислуживать ей.

Она привезла нам то, что должно было стать подарком для меня и ребенка, - черную гандуру. На свадьбу моя невестка тоже пришла закутанная в черное с головы до ног. В наших краях черное не надевали на радостные мероприятия. Надеть черное или преподнести в качестве подарка равносильно пожеланию болезни.

По ночам я больше не могла спать. Я должна была родить три недели назад, но ребенок оказался слишком большим, а шейка матки не раскрывалась, словно я отказывалась отпускать свое дитя. Врач был обеспокоен, и мне пришлось пройти болезненную процедуру, чтобы раскрыть шейку матки. Сватки были ужасными. Я не хотела видеть ни Мусу, ни его мать - только своих родных. Мне казалось, будто ко мне подступает приступ тетании, я была зажата, как в самые тяжелые дни, и только мама знала, как делать мне массаж, чтобы я почувствовала себя лучше.

Мне хотели дать возможность родить ребенка естественным путем, как я того хотела, но когда подошел анестезиолог, чтобы сделать эпидуральную анестезию, я возблагодарила Аллаха. Муса ждал меня в коридоре больницы и не упустил возможности улизнуть.

- С тех пор как тебя привезли сюда, моя мать там совсем одна. Я не могу оставлять ее одну!

Я была совершенно разбита. Если бы он сказал: "Я устал, мне нужно немного отдохнуть - потом я вернусь", - я бы поняла. Тогда между нами появился первый серьезный разлом.

У ребенка возникли трудности с дыханием, и моя температура поднялась до сорока градусов. Мне решили экстренно делать кесарево. Я потеряла сознание, когда Риад родился. Его отец оказался последним, кто видел ребенка.

Мне была неловко оттого, что отец Риада предпочел свою мать сыну. Никто не мог найти его, чтобы сообщить о рождении сына. Все было не так, как я планировала. Врачи забрали у меня Риада и поместили его в инкубатор на четыре дня. У меня на руках осталась только фотография, и я не могла поверить, что этот кусок бумаги и есть мой сын. Это было как во сне. У меня не сразу появилось молоко.

Первое, что сын узнал в своей жизни, была резиновая соска. Я чувствовала себя несчастной, опустошенной... Его уже не было в моем животе, я не могла больше разговаривать с ним, как это делала на протяжении всей беременности. Теперь ко мне зашел наш семейной доктор, я заплакала и рассказала, что меня поглотила депрессия.

Моя свекровь сердилась, потому что мои родители приехали раньше нее. Она считала, что была вправе заправлять тут всеми. Риад был ее внуком - не их. Муса ненадолго навестил сына: она запрещала ему оставлять ее одну из-за нас.

- Понимаешь, вчера она ждала меня. Меня слишком долго не было, и она не ела. Ей стало не по себе.

И все это из-за меня. Приехав с ним, она снова довела меня до слез своим ядовитыми обвинениями.

- Даже родить нормально не могла! Как ты дошла до того, чтобы делать кесарево? Ты какая-то ненормальная! - Она взяла на руки Риада. - Выглядит как алкоголик. Даже глаза не раскрыл - она не называла его по имени - только "он". - На, возьми. Купи ему что-нибудь, - она протянула мне сто франков, но потом вмешался Муса.

- Отдай мне эти деньги. Ты не должна была принимать их - я дал их своей матери.

По моим подсчетам эти сто франков, так или иначе, были из моего кармана, потому что семью кормила я. А Муса дал их своей матери, которая вручила их мне, но по правилам, я должна была отказаться. Не принято принимать деньги от своей свекрови. Деньги кочевали с моего счета к Мусе, от Мусы - к его матери, а от его матери ко мне. Я должна была поблагодарить и отдать их обратно свекрови. Я платила за них, а муж даже не принес мне цветок.

Когда меня пришла навестить моя подруга из колледжа - модная девушка из Касабланки, одетая в мини-юбку, на высоких шпильках, со спортивной короткой стрижкой и высветленными прядками, - которая притащила огромной букет цветов, духи и целый пакет детских вещичек, я думала, свекровь задохнется от негодования. Садия подошла к колыбели.

- Так ты произвела на свет маленьких чудо, да? Ну, разве не красавчик! Просто прелесть!

Моя свекровь тотчас начала приставать к ней с расспросами.

- Откуда вы приехали? Ваши родители из Марокко? Вы живете во Франции? Где вы познакомились с Лейлой? Вы работаете? Где вы живете? Вы замужем? А, так вы не замужем...

Садия отвечала, но я понимала, что она чувствует себя неловко. Мы пытались говорить по-французски, но свекровь все сильнее хмурила брови.

Когда я вернулась домой с заштопанным животом, заботливости в ней не прибавилось. Она даже сказала: "Теперь я твоя мать! Ты принадлежишь не своей семье, а нашей". После моей выписки она велела мне съехаться с моими родителями, чтобы ей остаться наедине с сыном: "Можешь возвращаться в дом своих родителей, а то кто будет заботиться о тебе и твоем сыне?"

Ну, уж точно не она! Я была в полной физической форме, Риад не спал ночами и постоянно плакал, и я вместе с ним. Меня продержали в клинике две недели, но я все еще плохо себя чувствовала. Доктор, который знал о моей ситуации, однажды подозвал Мусу.

- У твоей жены депрессия. Она перестала есть и спать. Я вас предупреждаю: если по какой-либо причине она вернется к нам, вам придется иметь дело со мной. Дайте ей немного тишины и покоя и все необходимое для нее и ребенка.

Кроме того, в кругу марокканцев доктор отпускал по-арабски колкости: "Правду говорят, что в ваших краях люди неохотно расстаются с монетой?"

Муса был задет этой шуткой.

- Кем этот жалкий подонок себя возомнил?

Врач выписал мне кое-какие препараты и перед выпиской вызвал ко мне психолога, но я расплакалась и не смогла ничего из себя выдавить, кроме: "Я больше не могу выносить этого".

Мама посоветовала мне не слушать свекровь и не переезжать к ним.

- Лейла, не надо. Завтра она поставит тебе это в укор, и так до конца твоих дней.

- Но почему? Она же сама сказала!

- Свекровь всегда говорит невестке обратное тому, чего она хочет.

Это была какая-то проверка, которую мне сложно понять, поскольку мое воспитание было отчасти западным. Я отправилась на нашу квартиру, но не чувствовала себя там как дома. Это было больше похоже скорее на один из кругов ада.

- Почему ты не вернулась к родителям, как я сказала тебе?

- Они живут слишком далеко, там нет аптек, а здесь до аптеки рукой падать. - Этот ответ подсказала мне мама.

Ночью Риад не спал, зато высасывал по бутылочке молока каждые два часа. Муса спал. Его мать тоже храпела. Я вскакивала каждые полтора часа. На цыпочках в темноте я пробиралась через гостиную, прикрывала дверь в кухню, чтобы свет их не побеспокоил, и готовила бутылочку, пока Риад заливался криком. Свекровь ворчала, а Муса спал, как ни в чем не бывало.

Я не могла качать сына и готовить одновременно - мои швы слишком натягивались, когда я держала его, и кастрюльку. Кроме того, нельзя было забывать прятать каждый вечер эти злополучные часы, закрывать шторы, подниматься ни свет, ни заря, готовить завтрак и купать свекровь. Дома это делала другая невестка. Она прекрасно справилась бы сама, но просто не хотела. Очередное правило: ты живешь вместе со свекровью, которая старше тебя годами, и поэтому трешь ей спинку. Бесполезно было покупать мочалку, чтобы она делала это сама. Муса бросил ее мне прямо в лицо.

Я чувствовала, что он изменился. Теперь я вообще не могла общаться с ним. Он не работал, а тут вдруг стал истово молиться и читать Коран. Я верю в Аллаха, соблюдаю Рамадан, но я не фанатична. Как и мои родители. Муса теперь все время говорил с матерью о религии; он даже раздобыл где-то аудиокассеты с записью Корана, и они молились вместе. Я не представляла, что перевернулось у него в голове, почему он так изменился. Я так и вижу их вдвоем, рассевшихся в комнате.

Я больше не могла даже смотреть телевизор. Она ругала меня за то, что у нас нет спутниковой антенны для приема арабских каналов. Еще одним поводом для конфликтов была смена пеленок Риаду. Пеленальный столик стоял в гостиной - мне больше некуда его поставить, а моя свекровь не выносила вида пеленок: "Они воняют, отнеси их в мусорку!"

Мы жили на третьем этаже, так что каждый раз, когда ребенку пора было менять подгузник, мне приходилось спускаться вниз, чтобы выбросить его в мусорный бак. В квартире имелось и мусорное ведро, и герметичные пакеты, но этого было недостаточно. Подгузники нельзя было оставить до вечера - их нужно было обязательно выносить сразу.

Свекровь почти не прикасалась к Риаду. А в те редкие случаи, когда она брала его в руки, он начинал плакать.

Однажды она решила приготовить еду - это было тогда, когда у меня начался очередной приступ анорексии.

- Лейла, иди, поешь.

- Нет, спасибо, я не очень хорошо себя чувствую, я не голодна.

Вечером Муса попросил мать приготовить на ужин.

- О, нет, ноги моей больше не будет в вашей кухне. Твоя жена мне не доверяет, она боится, что я ее сглажу.

- Это не так. Я не хотела есть.

- Нет, она не обедала именно потому, что я готовила. Она мне не доверяют, и я теперь палец о палец не ударю.

Она определенно пыталась внести разлад между нами, намереваясь вернуть сына себе. Теперь у него были документы - зачем я ему.

- Сынок, малыш все время плачет, мне страшно спать одной в этой комнате. Поспи со мной, пускай твоя жена будет с ребенком. Ты хоть отдохнешь немного.

Он так и делал. Спать в гостиной с матерью вошло у него в привычку. И это в тридцать пять лет! Он привел очень странное оправдание: "Я сплю с матерью, потому что она скоро уедет, и пока я хочу воспользоваться возможности побыть с ней."

Конфликты становились все острее. Свекровь очень часто доводила меня. Я думаю, она делала это, чтобы однажды уничтожить меня в глазах своего сына.

Однажды она в очередной раз попросила меня помочь ей искупаться, однако сложность была в том, что у меня по-прежнему болел живот и жуткий шрам воспалился. Молча я вымыла ее плечи и спину.

- Ниже потри!

Это было чересчур. Подмывать зад взрослому человеку - такого мне еще не приходилось делать. Малышам, младшим братьям, - да, но пожилой восьмидесятикилограммовой свекрови - ну уж нет!

- Я не могу наклониться ниже. У меня сильно болит живот, - вежливо ответила я и спокойно вышла.

Она вылезла из ванной, вихрем ворвалась в гостиную и прокричала сыну, которой молча наблюдал за нашей перепалкой:

- Твоей жене противно мыть меня!

- Вовсе нет... Просто я не могу сейчас.

- Ты не хочешь!

- Я не могу наклоняться. Вы мне не верите? Посмотрите на шов!

Я показала ей страшный гноящийся шов, и ей пришлось признать, что мой отказ не был капризом. Я говорила и действовала разумно, и моя свекровь не понимала этого. Что я вытворяю: в присутствии своей свекрови обнажаю свой живот.

Муса вышел, предоставив нам разобраться самим. К счастью, он имел возможность уйти и не слышать воплей своей матери. У меня не было путей к отступлению, но я долго терпела, чувствовала смертельную усталость, не высыпалась и все еще была ослаблена. Она доводила меня до ручки. Я укрылась в спальне, хлопнув дверью со словами: "Черт, как же мне все это осточертело!"

Когда вернулся Муса, она принялась вопить и причитать:

- Ни на минуту здесь больше не останусь! Твоя жена не обращает на меня внимания! Я не для того уехала за три тысячи километров, чтобы меня так унижали! Я тут не для того, чтобы со мной обращались как с собакой. Ты ничего не понимаешь, сынок! Она проявляет неуважение ко мне, командует, поворачивается ко мне спиной! Она считает меня занозой в заднице!

Я пыталась растолковать все Мусе. Я ей показывала живот, а не спину, сказала "черт", а не называла ее занозой в заднице. Но в любом случае я не стала бы мыть зад матери. И кстати, раз уж зашел такой разговор: она могла бы набирать ванну один раз, а не пять кряду, потому что горячая вода стоит недешево. Она забиралась в воду, отмокала там, словно гиппопотам, сливала воду и снова набирала. Так повторялось четыре-пять раз подряд - просто ради удовольствия. А платить приходилось мне. Я постоянно находилась в этом аду, вместо того, чтобы быть счастливой рядом с сыном. Она указывала мужу на мои недостатки, заставляя признать, что я нехорошая жена.

- Твоя жена никого не слушает, она делает все, что вбредет в голову; ты ее муж, она должна отчитываться перед тобой в том, куда направляется. Зачем ты позволяешь ей надевать штаны?

- Где ты была? - начинал после всего выпытывать у меня Муса. - Куда ты идешь? Чем ты занята?

Всю жизнь мне приходилось мириться с бесконечными препонами, и я не была настроена на повторение всего этого еще и с ним. В общем, я высказалась.

- Послушай, давай разберемся, если тебе что-то не нравится, убирайся и прихвати с собой свою мать - это меня полностью устроит! У меня есть работа, дом, сын - ты мне совершенно не нужен! Да ты хоть раз сделал что-нибудь ради меня?

- Ради тебя? Я сделал тебя уважаемой женщиной! Ты жена!

- Но я никогда не любила тебя и не полюблю!

- Неужели? Так почему у ребенок от меня?

- Это у тебя ребенок от меня! Риад здесь, и он мой сын. Я о нем забочусь! Не ты! Так что выбирай - или она, или я!

Я чувствовала, что беспокойство, которое чуть не свело меня с ума, вот-вот готово было снова нахлынуть, и мне было страшно. Теперь я должна была защищать сына; ради него стать сильной. Свекровь не дала замять этот разговор. Она начала кричать, что я груба с ее сыном, затем вошла в нашу спальню и, встав между нами, завопила, что не позволит мне разговаривать с мужем в таком тоне. Я указала ей на дверь.

- Это вас не касается. Это касается только меня и моего мужа.

- Не смей так говорить с моей матерью! Вот позвоню твоему отцу, и мы с тобой позже поговорим.

- Да хоть обзвонись - мне плевать!

Мне было двадцать три, и все начиналось сначала. Если бы эта сварливая баба не вмешалась в нашу семейную жизнь, я думаю, мы могли бы нормально сосуществовать. Чтобы быть справедливой, скажу, что вина за наш разрушенный брак лежит полностью на матери Мусы. Он был пленником правил, которые отводят свекрови основную роль при рождении первенца. Он передал ей исключительные полномочия, потому что привык делать так и никогда не знал ничего другого. Его слабость бесила меня, тогда как я должна была чувствовать к нему жалость.

В итоге судить меня собрались свекровь и отец.

- Ваша дочь ужасно воспитана. Она грубит мужу!

Отец ничего не сказал. Он, должно быть, понимал, что я доведена до предела, кроме того, она ему тоже не нравилась. Меня сначала силой выдавали замуж, а теперь еще и навязали свекровь. Я ждала его реакции.

- Лейла, твоя свекровь говорит правду?

Я рассказала ему обо всем, стараясь сохранять спокойствие, но у меня плохо получалось. Отец отвел меня в сторону.

- Она здесь ненадолго. Тебе нужно научиться контролировать себя. Постарайся для Риада. Не для нее и не для меня - для твоего сына.

Он ушел, попрощавшись с Мусой и его матерью со словами:

- Я прошу у вас прощения за свою дочь.

Я не просила. Ни за что на свете я не собиралась извиняться. Стоило ему покинуть квартиру, как она вновь набросилась на меня.

- А теперь вынеси эти грязные пеленки!

- Нет! Здесь есть мусорное ведро. Так принято во Франции. Когда оно наполнится, я вынесу мешок.

У нее словно подкосились ноги, она присела на корточки и закатила настоящее шоу.

- Меня ноги не держат! Она хочет свести меня с ума! Она хочет свести меня с ума! - свекровь кричала, не умолкая, царапала себе лицо. Она достала свой платок, чтобы проклясть меня. - Лейла, единожды на меня - десять на тебя!

Это значит: если ей скажут дурное слово, мне скажут десять. Я наблюдала за ее спектаклем и думала: "Боже, не может быть! Это все происходит не на самом деле - мне просто снится кошмар".

Я меняла пеленки на пеленальном столике, где и произошла эта невероятная сцена. Откуда ни возьмись, появился Муса и, увидев мать в таком состоянии, тоже начал психовать, он разорвал нас себе рубашку, ударил себя в грудь и расцарапал ее до крови - вот где настоящая истерика.

- Я никогда не прощу тебя! Ты делаешь больно моей матери! Ты хочешь ее смерти!

Я распахнула глаза и с любопытством посмотрела на этих двоих - пожилую мегеру и взрослого мужика. Свекровь вскочила и прижала меня к стене.

- Ты забрала у меня сына! Клянусь Кораном, недолго тебе оставаться его женой. Ты его не заслуживаешь!

В свою очередь и я потеряла самообладание. Похоже, эта истерия была заразна.

- Я забрала вашего сына? Кто кого забрал? Кто пришел просить моего согласия на брак? А кто не хотел выходить замуж? Кто вообще не хотел иметь с ним ничего общего? Да подавитесь вы вашим сыном! Ненавижу вас обоих! Никогда не любила этого человека! У нас нет ничего общего, думаете, ваше дитятко такое замечательное, такое незаменимое? Есть на свете люди и получше, и я достойна именно таких мужчин! А вот он меня как раз не достоин!

Еще я могла добавить, что он использовать меня для переезда во Францию, но уже не думала об этом. Я была накалена до предела. Не так-то просто, оказалось, стерпеть слова о том, что я не заслуживаю этого тупицы. Я накинулась на Мусу.

- А ты, кретин безмозглый, все у меня отнял! Абсолютно все!

Они сводили меня с ума. Перед глазами все плыло. В одной футболке и носках я выскочила из квартиры, сбежала вниз по лестнице и оказалась на улице. Шел снег, и я думала о том, где бы укрыться. Будь там балкон, я, бы запрыгнула бы на него. Сломя голову, я пробежала весь район и укрылась в телефонной будке, откуда позвонила матери.

- Знаешь, мама, пропади все пропадом! Пускай все они катятся в ад! Вы потеряли дочь; потеряли навсегда! Прощай! Только позаботься о Риаде, больше ни о чем я не прошу.

Даже сын не существовал для меня в тот момент. Я бежала к центральному шоссе, говоря себе: "Давай, просто покончи с собой раз и навсегда". Я ждала, что сейчас покажется грузовик и собьет меня.

Удивительно, но в момент крайнего отчаяния на моем пути всегда оказывается кто-нибудь. На дороге появилась машина, за рулем которой сидела Джульетта - знакомое нашей семьи, высокая, добродушная "мамочка", с черной как смоль кожей. Эта женщина была великодушной и волевой. Она узнала меня, дрожащей на обочине, увидела, что все мое лицо в крови (я билась о стекло телефонной будки).

- Лейла? Что ты тут делаешь? Что с тобой?

Меня душили слезы, я не могла говорить - слова застревали в горле. Она попыталась усадить меня в машину, но я молча упиралась. Я не желала ни говорить, ни садиться. Мне хотелось только броситься под колеса грузовика, который размажет меня и мою дерьмовую жизнь.

Она видела, что мне грозит опасность.

- Ты все равно сядешь в машину! Если для этого мне нужно будет ударить тебя, я ударю! Садись!

Я оттолкнула ее, но она схватила меня за шиворот и приподняла, как перышко. Я была такой тощей, а она такой сильной, что ей это не составило особого труда. Джульетта пристегнула меня на заднем сиденье.

- Не двигайся! Я отвезу тебя к себе.

Она уложила меня в своей спальне. Я смогла лишь выдавить из себя несколько слов:

- Никому... не говори... одна... одна...

Я была растеряна и хотела остаться совсем одна, мой мозг отказывался работать.

- Ладно, оставлю тебя пока, но дверь запру на ключ. Я буду в соседней комнате и никуда не уйду. Плачь, кричи, но даже если тебе придется провести тут весь день, ты никуда не уйдешь, пока не начнешь говорить четко и мыслить ясно.

Она ушла, а я забралась в кресло и стала плакать, уставившись в пространство. Слезы мешали мне нормально дышать, они не иссякали.

Между тем мать успела всех оповестить и отправила братьев разыскивать меня. Они кружили между домами. Один из них позвонил в дверь Джульетты.

- Нет, я ее не видела. А что? Что-то случилось?

- Моя сестра пропала... если увидишь ее, сообщи нам.

Джульетта сомневалась, говорить ли ему, поскольку не знала, кто довел меня до такого состояния. Она думала, я сбежала. Джульетта не поняла, что я пыталась броситься под машину.

Весь день я провела в ее квартире. Ко мне постепенно вернулась способность мыслить. Я не могла принять такую жизнь, но другие девушки, выданные замуж, как и я, мирились с этим, они не использовали свою возможность жить свободно в свободной стране. Я казалось себе жалкой в своих безумных порывах от приступов отчаяния к побегам, от тетании - к суицидальным депрессиям. Я не переставала бороться, но никогда и не побеждала. Те, кто привык разглагольствовать об интеграции, никогда не помогут вам - у них недостаточно информации. Нас, девочек, будут бить, а мы ни за что не признаемся в этом. Мы не пожалуемся, что нас против воли выдали замуж за какого-то иммигранта из Северной Африки. Нас сковала система. Наши дочери будут страдать так же. В чем же загадка? Обычаи мусульман во Франции не развивались с самого моего рождения - мы только пятились назад: учась в школе, я не встречала девочек в платках, а сейчас вижу их на каждом шагу.

Что нужно предпринять, чтобы люди восприняли новое и стали развиваться дальше? Стоит ли позволять им обществе с более свободными нравами держать дочерей взаперти? Конечно, нет. Единственным местом, где девушки могут вздохнуть свободно, является школа или колледж. Знание - вот что позволяет раздвигать рамки древних традиций и развиваться.

Когда я вижу девушек, которые по своему желанию ходят в школу в платках, меня одолевают сомнения. Одни, таким образом, пытаются найти свою индивидуальность, но большинство поступают так только затем, чтобы братья оставили их в покое. Если сестра носит платок, можно быть спокойным за нее. Одна девушка говорила мне по секрету: "С тех пор, как я стала носить платок, мои родственники отстали от меня. Теперь я могу ходить куда хочу и делать что хочу. Я встречаюсь с парнями, курю без проблем, потому что никто не заподозрит, - ведь я ношу платок!"

Более того, если во Франции примут закон, позволяющий ходить в школу в платках, то родители будут заставлять своих дочерей носить хиджаб. Некоторых девушек и теперь заставляют носить платок, потому что так легче выдать замуж - всегда найдутся мужчины, которые это оценят.

Зажатая между мужем и свекровью, я ползла вперед как муравей. Я будто снова оказалась в подростковом возрасте. Как только удавалось добиться чего-нибудь от родителей или Мусы, муравей делал шажок вперед. Но сейчас муравьишку чуть было не раздавили башмачком. Я бросила сына, оставила своего малыша с двумя истеричными людьми! И зачем? Чтобы прикончить себя и навсегда оставить его одного? Я заслуживала наказания.

Когда мой младший брат снова позвонил, Джульетта позволила ему войти. Он плакал в прихожей. Мать забрала Риада, корзинку с которым моя свекровь уронила на пол. Едва приоткрыв дверь, она закатила скандал.

- Ах, вы пришли защищать свою дочь? Вы хоть знаете, что она вытворяла?

Свекровь пожаловалась на то, что я отказалась мыть ей зад и как я бессовестным образом показала ей живот. Моей матери проблема показалась надуманной.

- Оставьте их. Моя дочь сделала все возможное, чтобы наладить отношения с Мусой, но тут объявились вы и разрушили их жизнь. Моя дочь здесь не в гостях - это ее дом. Но если она захочет переехать к нам, то заберет сына с собой.

А вот Муса действительно получит по шее.

- А тебя я предупреждаю: ты еще попляшешь, если с моей дочерью или внуком что-нибудь случится!

Я думаю, она смогла бы даже убедить отца подать на него в суд в Марокко. Муса испугался и предложил отправиться на мои поиски. Но если кто и хотел вернуть меня, то только не мать. Она забрала малыша.

- Ты женщина, и ты указываешь в своей семье, что делать? - вопила свекровь.

- Разве не этим ты сейчас занимаешься? - не растерялась мама.

Когда позже она описывала мне эту битву, я почувствовала себя частично отмщенной за все злоключения. Напоследок она заявила свекрови:

- Ты считаешь своего Мусу мужчиной? Он спит не с женой, а с матерью! Это нормально?

- Да как ты смеешь говорить так о моем сыне!

Затем в перепалку вступил сам маменькин сынок.

- Почему вы считаете, что мои мужские способности хоть как-то вас касаются? Кто взял в жены вашу дочь? Кто покрыл ей голову? Кто прекратил всякие сплетни о ней?

- Наихудшая ошибка, о которой я буду сожалеть до конца своих дней, - это решение выдать за тебя нашу дочь!

Разговор был исчерпан, мать и сын продолжили истерику между собой.

- Дорогая мама, я увезу тебя отсюда! Прости меня! Простит ли меня Аллах за то, что я заставил тебя страдать, заставил тебя плакать?

Мама сказала мне, что почувствовала себя словно в каком-то фильме.

Вместе с Риадом я вернулась к родителям, в безопасное место. Я же начинала подумывать о разводе, но пока держала эту мысль при себе. Провести остаток своих дней в этим человеком и позволить ему растить сына казалось невозможным. Мы не смогли бы нормально жить. Мой отец тоже это понимал.

- Ты не вернешься туда, пока она не уедет, - сказал он мне.

И все равно я злилась. Ведь я платила за аренду. Мне не удалось сберечь ни пенни, и если что-нибудь случится с Риадом, я не знала, как быть. Проходил день за днем, и каждое утро отец отвозил меня к себе на квартиру, чтобы приходящая медсестра сделала мне укол, предотвращающий флебит. Она ездила туда, и я не могла заставить ее мотаться еще дальше. Отец ждал меня в машине.

- Самое главное - никаких сцен.

Я заходила, пока они безмятежно спали вместе, шумела, хлопала дверьми, окнами и даже включала музыку.

- Лейла, прекрати шуметь - мама спит!

- А мне все равно. Я ищу кое-что.

Я хотела, чтобы его мамаша убралась в Марокко, желательно вместе с ним.

Однажды я решила позлить их. Я пришла накрашенная, с распущенными волосами, одетая, словно на свидание. Обычно я не имела возможности хоть немного позаботиться о своей внешности. Я надеялась, что после такого вопиющего оскорбления они сдадутся и покинут мою квартиру.

Муса попался на крючок.

- Куда это ты так вырядилась?

- С чего это тебя интересует, чем я занимаюсь? Это что-то новенькое.

- Накрашенная, разодетая, и Риад не с тобой. Куда ты намылилась?

- Тебя это совершенно не касается. Пока, до завтра!

На следующее утро его мать, едва заметив меня, с головой накрылась одеялом. Я заговорила по-французски:

- Вылезай, ты... дура! Какая же идиотка! И правду думает, что я не вижу, как она прячется!

Я знала: свекровь обязательно пожалуется сыну, что я обзывала ее по-французски, а она ничего не понимала. Но он спал и не мог перевести мои слова. Они все время спали. В остальное время мамочка с сыном обсуждали Коран, молились, ели и спали. Все это они делали в моем доме. Муса кормил свою мать за мой счет. Ей хотелось рыбы, и на столе появлялась рыба. Когда во время беременности мне было тяжело, и я мечтала о кусочке рыбы, он сказал, что это слишком дорого. Тогда я взорвалась.

- Ты подонок! Для меня рыба слишком дорогая, а сами сейчас набиваете ею животы! Теперь не слишком дорого?!

- Перестань орать!

- Для мамочки ничего не жалко, особенно из моего кармана!

Свекровь, конечно, воспользовалась моментом.

- Она невыносима! Ты должен бросить ее, сынок! Ты будешь несчастлив с ней! Она даже не может управиться с одним единственным ребенком! Не заводи больше детей, сынок, ни за что!

Как будто мне был нужен выводок детей от ее сыночка! Я ушла, хлопнув дверью.

Через две недели мне надоели мои визиты туда, невозможность пользоваться своими вещами и бесплодные попытки вынудить их убраться. "Лейла, - размышляла я, - ты работаешь, находишься в декретном отпуске и получаешь зарплату, а они этим пользуются. Раз ты ушла из квартиры, значит, победила свекровь. Если и дальше оставаться с родителями, она никогда не уедет, а ты останешься ни с чем. Так что нужно менять тактику. Пора возвращаться".

Это означало войну. Я приняла решение положить конец своей семейной жизни.

Предумышленное убийство.

Пришла пора возвращаться на работу, и мне понадобился один документ, за которым я отправилась в муниципалитет. Там мне сообщили:

- Передайте вашему супругу, что нам по-прежнему не хватает некоторых документов для досье его матери.

- Какого досье?

- Вы подавали заявление по поводу вида на жительство.

- Мне об этом неизвестно!

Так я обнаружила, что муж влез в мои платежные чеки и подал заявление, подписанное якобы им и мною. В нем говорилось, что мы будем счастливы, взять на себя заботу о его матери. Ее он назвал "вдовой без средств к сосуществованию". Мало того что подпись была подделана, так еще и мой свекор находился в полном здравии и мог обеспечить жену. А если и не он, то их дети в Марокко точно были в состоянии прокормить ее.

Муса добыл фальшивое свидетельство о смерти собственного отца. Теперь секретарь внимательно изучал эту бумагу.

- Как он провернул все это? - недоумевал секретарь.

- Не знаю, но сейчас можно достать все что угодно.

- Так просто? Я обязательно разберусь с этим.

- Я бы хотела, чтобы они не знали о моей осведомленности. У нас сложные отношения.

- Не беспокойтесь, все очень просто: я попрошу его предоставить мне семейную книгу - все смерти отмечают в ней.

Конечно, Муса не мог раздобыть настоящую семейную книгу с записью о смерти. Он был зол и не понимал, почему это понадобилось. Моя свекровь распрощалась с видом на жительство, пенсией и соц. пакетом. А ведь их план вполне мог сработать. Я слышала много подобных рассказов. В Марокко посредники платят девушкам из Франции, чтобы состряпать бумаги. Люди привозят во Францию чужих детей, иногда даже новорожденных. Другие поступают еще хуже: они перенаправляют под своей юных девушек, выбранных в качестве прислуги. Я знала таких, которые в итоге бежали - так жестоко с ними обращались. Практически каждый в моем районе знает похожие истории.

Мне противно говорить об этом, но в наших краях можно купить любой документ - свидетельство о смерти или рождении, подтверждение девственности. Один женатый мужчина заплатил девушке-француженке родом из Северной Африки, чтобы заключить с ней фиктивный брак. Получив необходимые документы, он развелся с женой во Франции и ввез в страну настоящую жену и дочь. О таком знают и говорят, но никогда не выдают.

Такие аферы приводят меня в особое негодование, потому что от них часто страдают девушки. Нелегальные иммигранты говорят, что француженки - более легкая мишень, поскольку не нужно беспокоиться о приданном и платить выкуп. Несложно корчить из себя застенчивого влюбленного, играя ее чувствами, чтобы добиться своей цели.

Моя подруга оказалась в такой ловушке.

- Сильвия, одумайся! Ты знаешь его всего два месяца. Он остановил тебя на улице. Вы встречаетесь только в кафе. Он нелегальный иммигрант!

- Нет! Он студент и учится на инженера! У него есть вид на жительство!

Мальчик был высокий, красивый, стройный. Семья Сильвии, особенно брат, беспокоилась за нее. То, что парень обманывает мою подругу, было очевидно.

- Лейла, он любовь моей жизни! Родители не понимают меня. Это любовь с первого взгляда. Он сделал мне предложение!

Я вышла из себя.

- Совершенно незнакомый человек натыкается на тебя на улице в центре Парижа, приглашает тебя в кафе и сразу влюбляется. А ты только того и ждешь. Готова поклясться жизнью своего сына, что попросит тебя выйти за него замуж, пока у него еще не истек вид на жительство.

- Это неправда!

- Нет, правда! Он заметил тебя и понял, что ты мечтаешь о великой любви! Если выйдешь за него, он получит свои бумаги, а потом сделает ноги или отправит тебя назад в Северную Африку или превратит твою жизнь в ад, добиваясь развода.

- Это неправда! Нельзя обо всех судить по своим неудачам!

Как я и предсказывала, роман моей подруги завершился свадьбой до истечения его вида на жительство. Он пообещал ей роскошное свадебное торжество в Алжире - она все еще ждет. После этого моя подруга редко говорила о любви. Но ее же никто не заставлял выходить замуж. Она просто хотела быть любимой, как и все.

Я же решила использовать для борьбы мерзкий нрав, который наверняка достался мне от берберской родни. Одна вещь в особенности выводила меня из себя - машина, которую Муса приобрел на мои деньги. Однако ответственной за нее была я, потому что документы оформили на меня, как и страховку. Муса мог попросить меня наполнить бак, чтобы забрать Риада, с которым, с тех пор как я вернулась на работу, сидели мои родители.

Я боялась оставлять сына наедине с его отцом. Он не смотрел за ним, мог оставить ребенка одного в квартире и уйти пить кофе.

Машина стала причиной первого рукоприкладства с моей стороны. Я не могла видеть, как его мать восседает в машине на моем месте и ее развозят повсюду словно королеву - мне же оставалось все время ходить пешком. Когда однажды его мать вылезала из автомобиля, у меня живот свело от злости. Я подождала, пока она войдет в здание, и приказала Мусе:

- Открой дверцу!

- Предупреждаю тебя, если ты здесь закатишь скандал. . .

- Ты считаешь, это нормально, что твоя мать как пригвожденная сидит в моей квартире и передвигается на моей машине?

- Это не твоя квартира, а наша!

- Нет, моя!

Я набрасывалась на него и свекровь при любой возможности. Один раз он попытался оскорбить мою мать.

- Кем она себя возомнила? Она сказала, что я не сплю со своей женой!

- А ты разве не со своей матерью спишь?

- Может, ты еще скажешь, что я ее трахнул?

Я с размаху ударила его по щеке - это получилось автоматически. Он побледнел.

- Немедленно выметайся из машины!

- С места не сдвинусь.

- Выметайся из машины, или...!

- Нет. Чье имя стоит в документах? Мое! А в страховке? Мое! Так что не пошел бы ты. Если кто и уберется из этой машины, так это ты!

- На, возьми ключи, все забирай - мне не нужна эта машина.

- Благодарю, именно на это я и рассчитывала.

Он выкарабкался и последовал за любимой мамочкой. Я подобрала ключи и позвонила брату, который только что сдал экзамен на права.

- Что еще стряслось?

- Ты же получил права, так? Теперь можешь садиться за руль - у тебя есть машина.

Мой отец пытался меня успокоить.

- Не надо, Лейла. Не заходи так далеко. - На самом деле он не хотел вмешиваться в наши дела, поскольку быстро терял терпение.

Брат уехал на машине, счастливый как никогда. Муса даже не ожидал, что я проверну все так быстро.

- А где машина?

- Уехала! Это моя машина, и я решила ее отдать.

- У кого она?

- Даже не думай! Ты ничего с этим не можешь поделать! Может, пойдешь в полицию и напишешь заявление? Она моя, и никто ее не отнимал.

Тем вечером, забрав Риада у родителей, я предупредила свою соседку-француженку, с которой часто общалась:

- Я отправляюсь домой. Если услышите шум за стеной, не бойтесь - так задумано. Положено начало войне.

- Может, оставишь Риада с моим сыном?

- Если возникнут проблемы, я принесу его к вас. Я пошла. В любви и на войне все средства хороши!

Я увидела свекровь, которая, светясь от счастья, плюхнулась на диван. Она явно была довольна тем, что осталась наедине с ненаглядным сыном, и думала, что победила. Стоило ей увидеть меня, как улыбка тут же испарилась, мегера пристально посмотрела на Мусу, словно гипнотизируя его, а затем проговорила.

- Что ты здесь делаешь? Зачем пришла?

- Потому что - скажу вам по секрету - это мой дом. Ясно? Это моя квартира!

- Могла бы подождать, пока я уеду.

- А вы не перебивайте - я все объясню. Вам придется собирать вещички как можно быстрее.

- Не говори так с моей матерью!

- А ты - живо в комнату!

Не знаю почему, но в какой-то момент я заговорила с ним как отец со мной. Я чувствовала себя сильной и предвкушала победу. Он последовал за мной, не вымолвив ни слова.

- Послушай меня внимательно. Готов?

- Не тяни, чего тебе надо?

- Сегодня среда. Твоей матери должен и след простыть к утру субботы - самое позднее! Мне все равно как, просто сделай это!

- Но как раздобыть денег на билет?

- Ах, да! Чуть не забыла. Теперь мои деньги не будут перечисляться на наш общий счет, так что если у тебя есть какие-нибудь сбережения, самое время пустить их в ход.

- Зачем ты это сделала?

- Потому все свои деньги ты отправлял в Марокко. Я не видела и пенни из твоего пособия по безработице! Сейчас у меня персональный счет. Все кончено, Муса! Сдохла курица, несущая золотые яйца!

- Это мы еще посмотрим.

- Да что там еще смотреть-то?!

- А если мы все еще будем здесь в субботу? Как ты тогда поступишь?

- Ты сильно рискуешь. Либо тихо-мирно отвезешь свою маму в Марокко, где ей ничего не угрожает, либо обнаружишь ее в один прекрасный день примотанной к стене скотчем или болтающейся на люстре. Тебе решать. Но клянусь, если до субботы она не исчезнет отсюда, я разобью ей лицо за первое замечание в мой адрес.

Он странно посмотрел на меня. Я пугала его, он чувствовал себя униженным. Уверенна, он убеждал ее в том, что это его идея - мне она, мне, во всяком случае, ничего не сказала. Но я слышала телефонный разговор Мусы с братом, который недвусмысленно сказал ему:

- В том, что у вас все так запуталось, виновата наша мама.

- Если бы во Францию приехал я, - добавил его отец, - ничего этого не было бы. Твоя мама - несносная женщина. Где бы она не была, там всегда возникают проблемы.

Он не знал, что сын записал его в мертвецы. Кажется, в таких случаях вспоминают Фрейда?

Я слушала с наслаждением. Громкая связь у нас включена всегда, когда кто-нибудь звонил в Марокко, чтобы вся семья могла слышать новости. Моя свекровь несказанно огорчилась.

- Даже мой собственный сын, даже муж не на моей стороне!

Она оказалась жертвой. В пятницу утром Муса объявил, что они уезжают.

- Завтра мы с мамой садимся на автобус. Я везу ее в Марокко.

- Рада слышать. Приятной поездки.

Моя мать, которой я рассказала о своей победе, радовалась не меньше меня. Теперь мы были союзницами. Но я все еще не упоминала о разводе...

Никогда не забуду ту пятницу, когда я вернула себе свободу. Свекровь была в кухне - готовила еду на дорогу. Я ничего не покупала и не готовила. Мусе пришлось ходить по магазинам самому. "Сможешь обойтись и без меня, - думала я. - Это последние часы, которые ты проводишь на моей кухне!"

Я не помогала ей паковать вещи, не стирала ее одежду, не купала ее. И не забыла напомнить, что во Франции ванну набирают только один раз.

- Помоетесь, ополоснитесь - и хватит.

Тогда она промолчала, но за ужином все же высказалась:

- Знаешь что, Лейла, тебе стоило приложить большей усилий в ваших отношениях. Ты уже не принадлежишь семье своего отца, ты принадлежишь семье Мусы.

- Вот что я вам скажу: я дочь своего отца, а мой сын - его внук. Он плод моего чрева, и это ваш сын поместил его туда. У меня есть мать и отец - точно также как и у него.

Я вышла в спальню, хлопнув дверью. В четыре утра они должны были уехать.

- Просыпайся, Лейла! - услышала я. - Хоть выйди, попрощайся.

- Прощайте. И не шумите, а то разбудите Риада. Будете уходить - дверь за собой закройте.

Они ушли. От радости я завопила, как ребенок.

- Ю-ху-у! Наконец-то отдых!

Прошли две недели мира. Мне было легко - ничто больше не беспокоило. Невестка позвонила мне сообщить об их приезде. Она была явно обрадована тем, что мне каким-то образом удалось поставить ведьму на место. Невестка сказала:

- Лейла, хочу предупредить тебя: он уехал и вернется в понедельник на рассвете. Осторожнее!

- Осторожнее? Но мне не в чем себя винить.

- Он имеет зуб на вашу семью, я никогда не видела его в таком бешенстве.

Меня это едва беспокоило. Правда, злило то, что за две недели он ни разу не поинтересовался, как дела у его сына. Мой маленький Риад, мой лучик солнца не знал ни единого дня без тревог и наших ссор с отцом с того дня, как появился внутри меня.

Все выходные я морально готовилась. У меня был дьявольский план. Он придёт домой уставшим и захочет отдохнуть, а пока будет спать, я достану ключи у него из кармана и спрячу. Запру входную дверь, и мы окончательно выясним отношения. Только я и он, за закрытой дверью. Дуэль. Бой не на жизнь, а на смерть.

Я предупредила соседей:

- Он едет! Думаю, ссориться будем несколько часов кряду. Вам предстоит услышать много неприятных вещей. Если буду звать на помощь, приходите спасти меня. Услышите его - не обращайте внимания. - Я нервно засмеялась, хотя и знала, что такие ссоры между супругами иногда приводят к трагическим развязкам.

Он приехал рано утром и удивился, увидев только меня и Риада. Он предполагал, что на разборки съедутся все мои братья. Я притворялась спящей, но исподтишка наблюдала за ним. Он принял душ и лег рядом со мной. Я встала и перешла на диван, взяв с собой сына. Затем подождала, пока Муса крепко уснет, и вышла из комнаты, чтобы просмотреть его бумаги, которые он всегда носил с собой. Я подстраховывалась на случай его решения о разводе. Все нужные документы я сложила в конверт и спрятала под коврик соседям, мягко притворив и заперев дверь. Потом я стащила у него связку ключей, спрятала ее под ковер и вернулась в кровать.

Проснувшись, Муса взял Риада на руки, чтобы покачать.

- Мой маленький, мой малыш...

- Ну конечно, теперь он твой малыш!

Итак, началось. Он стал поливать грязью мою семью. Я парировала с особой грубостью, пока он не отступил.

- С меня хватит!

- Ах, так ты думаешь, что можешь просто взять и уйти? Размечтался!

Он порылся в карманах, ища ключи и повторяя:

- Хватит... хватит... с меня хватит...

- Ищи, ищи! Все равно не найдешь! Нам нужно закончить разговор; не тебе решать, когда тебе уходить. Нам есть, что сказать друг другу, и мы это скажем! Вы с матерью довели меня до помешательства, и ты думаешь, что можешь просто так дать деру?

- Лейла, открой мне дверь или это все окончится слезами! - Атмосфера накалялась на глазах. - Открой дверь, или я выпрыгну в окно!

- А вот это меня устроит я - я останусь не разведенной, а вдовой! И ты не боишься расстроить мамочку?

- Черт побери, я не знаю, что меня останавливает, понятия не имею, что!

Он с силой ударил кулаком в стену. Я испуганно отскочила. Ударь он с такой силой меня, я растянулась бы на полу и нескоро поднялась. Но я на свой страх и риск продолжала давить на газ. Его наглость была неимоверна.

- Ты хоть представляешь, сколько я на тебя потратил, во сколько ты мне обошлась?! Моя мама была мила с тобой, она привезла тебе сто франков!

- Которые были сняты с моего счета! Ты мне сам сказал!

- А того, что я потратил на свадьбу, тебе мало?

До этого момента я пыталась сдерживаться, но сейчас он меня по- настоящему достал.

- Ах, вон оно что!

Я метнулась в кухню, к ящику с ножами, и он струсил.

- Что ты делаешь?

- Не твое дело! Лучше держись от меня подальше - целее будешь!

Я схватила самый большой нож, которым обычно режут овец, вошла в спальню, достала вшивый чемодан, набитый свадебными нарядами, вытащила проклятое свадебное платье и изрезала его на глазах у Мусы на мельчайшие клочки. Он смотрел на платье и на свои деньги, рассыпанные по комнате.

- Ты спятила! Совершенно рехнулась!

- Если ты говорил про деньги - забирай!

Платья, джеллабы, брюки - все, купленное им, становилось грудой тряпок. Туда же отправился и набор простыней, подаренный его матерью. Я знала - это станет последней каплей. Он закричал, но все же побоялся подойти ближе.

- Я принесла набор простыней сынок, - стала кривляться я. - Набор простыней с вышивкой для моего внука! Отвратный набор!

- Не надо, Лейла, не делай этого! Они для Риада, это подарок от его бабушки!

- Катитесь вы все в преисподнюю! Мне ничего от вас не нужно!

- Лейла, отдай их мне!

Я искромсала простыни на куски.

- Пожалуйста. Вот теперь можешь отправлять их к своей маме.

Он никогда прежде не видел меня в таком состоянии, да я никогда и не была такой. Аллах свидетель, я могла вести себя агрессивно, но в этот день я была жестока и чувствовала, что это еще не придел. Настал мой черед торжествовать. Думаю, этот брак все же довел меня до сумасшествия.

- Выпусти меня, дай мне хоть глотнуть свежего воздуха...

- Нет, ты будешь взаперти, как я раньше. Останешься здесь.

Я ждала, когда он сорвется, давила на него как могла, чтобы он ударил меня. Это единственное, что считается поводом для развода. Но он все ходил и ходил по комнате, вымаливая у меня ключи. Шоу длилось целый день. Этот трус не прикоснулся ко мне и пальцем. Я устала и решила отложить ссору на время.

- Если хочешь уйти - ступай. Вот ключ. Но перед уходом положи ключи на стол! Не желаю тебя больше видеть!

Он ушел, но, конечно же, оставил ключи себе - стало быть, вернется.

Когда я рассказала об этом родителям, мама осталась довольной.

- Возвращайся домой, если хочешь - предложила она.

Мне определенно не хотелось.

- Ты поступила неправильно, высказался отец, - Не забывай, у тебя ребенок от него. Если ты перегнешь палку, он подаст на развод.

Выдать замуж разведенную женщину с ребенком очень сложно. Отец уже не имеет над ней власти, а жить открыто одна она не может. Это замкнутый круг. Оплачивая квартиру, я не имею права даже указать мужу на дверь, так как договор заключен на обоих супругов.

Я снова пошла на работу. Мать сидела с Риадом, потому что я не хотела оставлять его с отцом одного. Муса не работал, его курсы подошли к концу, поэтому он сидел дома, спал, почитывал Коран и плевал в потолок. Он не убирал за собой и не мыл посуду. Всю неделю я старалась возвращаться домой как можно позже. Я заходила поболтать к соседям, шаталась без дела как можно дольше, чтобы он, наконец, решил развестись со мной. Однако Муса твердо стоял на своем. Он спал теперь в гостиной, а я - в спальне. Для меня были невыносимы его прикосновения.

Наконец муж отважился ударить меня. Как-то раз он обозвал меня, когда звонил матери в Марокко. Я ответила ему, и он меня ударил. Тогда я решила написать жалобу, и мои родители согласились, но попросили немного выждать.

- Дай ему последний шанс. Подумай о сыне.

Можно было ударить его в ответ, но я весила всего сорок пять килограммов, а Муса больше восьмидесяти. Он без труда размозжил бы мою голову о стену.

Однажды поздним вечером, около полуночи я принимала расслабляющую ванну, забыв запереть дверь. Затеяв ссору, он стоял за дверью и поносил меня и мою мать.

- Обе развратницы! Одна другой лучше. Ты вообще куришь!

На каждое оскорбление у меня находился ответ. Я была уверенна, что нахожусь в безопасности.

- Потаскуха!

- Пускай я потаскуха, главное - не с тобой. Твоя мать не продержалась с первым мужем и пару недель, как он отрекся от нее, не так ли? После этого ее сбагрили твоему отцу, чтобы не обесчестить семейство. А моя мать вышла замуж один-единственный раз в жизни.

Этого семейного секрета он не знал, а мне рассказала все старшая сестра свекрови. Чтобы спасти честь семьи, гостившего в их доме родственника вынудили жениться на ней, потому что он жил и питался за их счет.

Муса сразу же пошел звонить матери. Судя по всему, у меня в руках оказался сильнейший козырь. Громкая связь у его матери как всегда была включена, и мои невестки все слышали. Моя свекровь впала в истерику. Хуже этого ничего нельзя было придумать. Теперь она точно сделает все возможное, чтобы и от меня отказался муж.

Муса был в бешенстве.

- Чертова шлюха, открой дверь!

Он был в кухне, и с той стороны дверь была закрыта, но оставалась открытый с другой.

- Да, я помню, что все мы вплоть до моей прабабушки шлюхи, но твоя мамаша всех переплюнула.

Муса обошел ванную и ворвался ко мне. Он окунул меня с головой в воду и расцарапал себе лицо так сильно, что следы останутся на долгие годы, а потом обхватил меня за пояс и швырнул на пол. Этот зверь бил меня ногами, и в считанные секунды превратил мое лицо в месиво.

- Ты этого добивалась? На, получай, получай!

На мое голое тело сыпались удары, каких я еще никогда не испытывала. Нельзя описать словами, что я чувствовала в тот момент. Полнейший позор, унижение и ужас.

Когда он остановился, я забилась под раковину. Я ничего не понимала. Довольный собой, он вышел из ванной. Через некоторое время я умылась и пробралась на кухню. Мне хотелось всадить в его тело нож. Я была в отчаянии, но тут я заметила то, что заставило меня позабыть о мести, - фотографию моего сына. Я сказала себе: "Лейла, если ты сделаешь это, то пропадешь. Ты потеряешь, все, лишишься сына, а он победит".

Он увидел нож в моей руке, который я взяла бессознательно, и испугался.

- Ты что делаешь? Что ты творишь, черт возьми? - и он заперся в туалете.

Я надела джеллабу и ушла по темноте. Через некоторое время я позвонила в дверь к одному из своих братьев, который жил ближе всех. Когда он увидел, насколько я избита, то захотел сам отомстить Мусе. Но это не входило в мои планы.

Оставь. Ничего хорошего не выйдет, если ты вмешаешься.

На этот раз отец сам сказал мне написать заявление в полицию. Нужно было заключение врача. Муса бил меня так долго, что едва не забил насмерть. Все мое тело было одной сплошной раной. Мне дали справку и в больнице, и в полиции. Дежурный полицейский сказал:

- Это же просто ссора. Подумайте, прежде чем подавать жалобу. Столько людей возбуждают уголовные дела, а потом возвращаются утром и со слезами просят прекратить все.

- Я не уйду отсюда, пока вы не заведете на него дело.

Мне было понятно, что это вызовет массу проблем. Все свалится на меня разом, как вагон кирпичей. Придется получить по шее от родителей мужа и его семьи за то, что я посмела наговорить на него.

Я подписала заявление, и брат отвез меня домой. Он предлагал мне остаться у него, но я отказалась - мой противник не должен считать меня побежденной. К счастью, мой сын никогда не был свидетелем подобных сцен. Я отправилась домой, рискуя опять попасть под горячую руку, но я знала, что делаю. Полиция была предупреждена.

Когда я вошла, он улыбнулся и поспешил навстречу.

- Лейла, милая, иди сюда. Давай я о тебе позабочусь. Это все просто буря в стакане, это только ссора. Все нормально, мы это переживем.

Он был абсолютно счастлив, лечь рядом со мной в постель.

- Где ты собираешься спать? - спросила я.

- В нашей кровати.

Я зашла на кухню, взяла нож и, сжав в руке, пригрозила:

- Приблизишься к моей комнате - зарежу!

Он с недоверием посмотрел на меня.

- Повторяю! Приблизишься к моей комнате - я тебя зарежу!

Я легла спать, положив нож на прикроватный столик. Муса и не пикнул, оставшись в гостиной. Однако я все равно не спала той ночью

- Оставь. Ничего хорошего не выйдет, если ты вмешаешься.

На этот раз отец сам сказал мне написать заявление в полицию. Нужно было заключение врача. Муса бил меня так долго, что едва не забил насмерть. Все мое тело было одной сплошной раной. Мне дали справку и в больнице, и в полиции. Дежурный полицейский сказал:

- Это же просто ссора. Подумайте, прежде чем подавать жалобу. Столько людей возбуждают уголовные дела, а потом возвращаются утром и со слезами просят прекратить все.

- Я не уйду отсюда, пока вы не заведете на него дело.

Мне было понятно, что это вызовет массу проблем. Все свалится на меня разом, как вагон кирпичей. Придется получить по шее от родителей мужа и его семьи за то, что я посмела наговорить на него.

Я подписала заявление, и брат отвез меня домой. Он предлагал мне остаться у него, но я отказалась - мой противник не должен считать меня побежденной. К счастью, мой сын никогда не был свидетелем подобных сцен. Я отправилась домой, рискуя опять попасть под горячую руку, но я знала, что делаю. Полиция была предупреждена.

Когда я вошла, он улыбнулся и поспешил навстречу.

- Лейла, милая, иди сюда. Давай я о тебе позабочусь. Это все просто буря в стакане, это только ссора. Все нормально, мы это переживем.

Он был абсолютно счастлив, лечь рядом со мной в постель.

- Где ты собираешься спать? - спросила я.

- В нашей кровати.

Я зашла на кухню, взяла нож и, сжав в руке, пригрозила:

- Приблизишься к моей комнате - зарежу!

Он с недоверием посмотрел на меня.

- Повторяю! Приблизишься к моей комнате - я тебя зарежу!

Я легла спать, положив нож на прикроватный столик. Муса и не пикнул, оставшись в гостиной. Однако я все равно не спала той ночью - в голове беспокойно роились разные мысли. "Лейла, тебе двадцать четыре, если ты не сможешь отделаться от него сейчас, то навсегда потеряешь право жаловаться. У тебя только два варианта: или действовать, пока перед тобой еще целая жизнь, или отказаться от всякой надежды и загубить свою судьбу и Риада. Этого ли ты хочешь?"

На следующий день отец вызвал меня домой.

- Лейла, мы все обдумали. Ты должна написать письмо прокурору и отказаться от обвинения.

- Папа, ты видел, что он сделал со мной? Хочешь посмотреть еще раз?

- Но он - отец твоего ребенка!

Оказывается, муха все еще трепыхалась в своей стеклянной тюрьме.

Я написала письмо, добавив в конце: "Господин прокурор, я делаю это не для себя, а для своего сына, чтобы дать ему шанс расти с отцом". Может, именно это предложение побудило прокурора отклонить мое заявление. Меня вызвали в полицейский участок. Повестка в суд должна была прийти в течение десяти дней.

После проявления храбрости и агрессии я снова впала в глубокую депрессию. Я всех пугала, потому что стала похожей на скелет. Десять дней Муса не притрагивался ко мне, он решил не связываться со мной, кроме того, с ним переговорил мой брат.

- Слушай, ваши проблемы нас не касаются, но если скажешь хоть одно слово о нашей семье... я перережу тебе горло, выпью кровь, голову отнесу в полицию, а тело отправлю мамочке.

Муса был так напуган, что пришел заявить в полицию на моего брата. Мне было стыдно, что нельзя было без всякого шума просто попросить развода через адвоката.

Через десять дней пришла повестка в суд, где было написано, что против Мусы выдвинуто обвинение в насилии. На предварительное слушание надо было явиться нам обоим. Мы отправились в суд порознь.

Муса сел справа от прокурора, а я - слева.

- Месье, вы когда-нибудь били свою жену?

- Господин прокурор, я мусульманин, а мусульманам, можете в этом не сомневаться, разрешено бить своих жен - таковы законы ислама.

Прокурор косо посмотрел на него.

- Не стоит путать одно с другим. Вы мусульманин - это верно. Но здесь свободная страна, в которой нельзя прикрываться религией, избивая женщину.

- Это неправда, я не бил ее, она все лжет. Ее братья всегда угрожали мне.

- А вы, мадам? Вам есть что сказать?

Я подтвердила, что он меня избил. Перед прокурором лежало заключение врача, да и по мне все было видно. Но Муса прерывал меня каждые две секунды, он опять приплетал религию, которая позволяло наказывать жену, если она того заслуживает.

Прокурор не выдержал и стукнул кулаком по столу.

- Месье, повторяю! Не вмешивайте сюда религию! Дайте даме высказаться, иначе вас выведут! В ваших интересах же интересах быть благоразумнее.

- Она спит с ножом!

Верно, но прокурор не поверил ему; к тому же Муса перебил меня уже в третий раз.

- Вон из зала, месье! Живо!

Он демонстративно вышел и сел у самой двери, чтобы иметь возможность подслушивать.

- Нет, не туда! В заднюю комнату! Офицер, проследите, пожалуйста, за господином.

Теперь Муса уже не был таким уверенным в себе, он, наверное, чувствовал себя униженным. Вид на жительство во Франции не помог ему понять саму идею республиканского государства. В его глазах мужчина всегда был прав, а женщина не считалась равной ему перед законом.

Я рассказала все подробно. Некоторое время прокурор разглядывал меня.

- Я вынужден передать ваше дело в суд.

- Может, это слишком. Я просто хотела, чтобы он понял: во Франции свои законы и им нужно подчиняться.

Мусу снова позвали в зал. Он посмотрел на меня.

- Вас это устроит? - спросил у меня прокурор с выражением. - Мы так и поступим.

Муса не мог вынести таких слов. Это был удар ниже пояса. Я могла говорить, меня слушали, и в какой-то мере именно я выносила ему приговор.

- За проявление насилия в семье вы приговорены к условному сроку - один год. Посмотрите на меня, месье! Предупреждаю вас: если с мадам что-нибудь случится, если тронете хоть один волос на ее голове, вам придется иметь дело со мной!

Он приехал в суд на машине, а я пришла пешком - у меня хватило глупости вернуть ему автомобиль. Я не смогла удержаться и крикнула ему:

- Эй, Муса, можешь подбросить меня домой. Нам все равно в одно место.

- Да пошла ты!

- Пожалуйста! Ты женился на мне из-за документов - и получил их. Так почему теперь ты не провалишь и не дашь мне отдохнуть?

Я думала, он сбежит к маме или найдет себе другое жилье, но этого не произошло. Четыре месяца он работал на полставки, и его график не совпадал с моим, так что меня, наконец, оставили в покое. Почти все время мы виделись лишь мимоходом.

Я подала прошение на содержание, и он не знал об этом. Письмо из магистрата обязало декларировать свои доходы, чтобы понять, какой налог он должен платить за семейные издержки. Он расплакался. Платить за жизнь во Франции, платить за сына - это раньше не приходило ему в голову.

Одним вечером я чуть не пострадала. Не помню, с чего все началось, но он припер меня к стене и уже поднял кулак. Я смело смотрела ему в глаза.

- Муса, год условно, помнишь? Я только этого и жду, так что вперед!

Он отпустил меня, но тот факт, что он не мог ударить жену, когда ему хотелось, взбесил его.

- Как я устал от этой бабы! Я не хочу, чтобы мой сын рос без отца и матери!

Он врезал себе по лицу с такой силой, что щека распухла; смотреть на это не было сил. Муса вел себя как безумный; я запаниковала и попросила его успокоиться. Он не слышал, бился головой о стену, катался по полу, а потом повторял все сначала. Я не могла привести его в чувство - пришлось позвать на помощь соседей, а затем вызвать "скорую". Одна моя соседка работала в больнице, и она никогда прежде не видела подобного приступа.

Муса был в совершенном бреду. Его лицо было разбито и залито кровью, а он все бросался на стену, раздирал себе грудь и рвал на себе одежду. Он мог бы запросто убить меня - я по-настоящему боялась его тогда. Мой муж явно страдал каким-то психическим расстройством. "Скорая помощь" отказалась приехать, когда там поняли, что человек в припадке безумия. Пришлось вызывать полицию и звонить одному врачу. Ему сделали два укола валиума, чтобы он утих, после чего переправили в больницу.

В который раз у меня случился приступ тетании. Я чувствовала свою вину; я зашла слишком далеко. Хотя врач сказал, что Муса мог в таком состоянии убить меня и что это довольно частая реакция на семейную сцену, я все равно продолжала винить себя. Я должна была позволить ему оскорбить меня и промолчать в ответ? Но как может человек молчать всегда?

Оставшись одна, я прокручивала все снова и снова. Ты ни в чем не виновата. Тебе просто пришлось защищаться доступными средствами. Какой у тебя был выбор? Пустить в ход нож и убить его? Я не убийца. Или сбежать с ребенком - но куда? Если бы я пришла в дом отца, он сказал бы мне не заводить дело и не разводиться. Так куда же еще? Неужели я должна остаться в общаге для избиваемых жен в какой-нибудь глуши? С кроватью, ребенком и чемоданом. А что с работой? И квартирой? Позволить мужу жить там, в мире и спокойствии, пока я с ребенком буду ютиться в комнате, перебиваясь на хлебе и воде? Или так, или вернуться к родителям. Вернуться, после того что я сделала для освобождения из этой западни? Слышать непрекращающееся: "Он откажется от тебя! Мы так и знали, он откажется от тебя! Ты куда? С кем? Когда вернешься? Ты курила?"

Я задыхалась. Мне нужно было уйти из квартиры, поговорить с кем-нибудь. Единственным человеком, который приходил мне сейчас в голову, была Маривонн. У нее случилась та же история, но ее муж еще и хотел выбросить ребенка в окно. Она убежала, и он больше никогда не видел ни ее, ни ребенка. Один подарок на память - шрам на всю жизнь.

Маривонн позволила мне поплакать и подождала.

- У тебя был приступ?

- Нет, я не спала.

- Да перестань! Ты вся в синяках!

- Это муж, он сводит меня с ума. На меня иногда находят приступы паники. У тебя есть что-нибудь, чтобы заснуть? Я вообще не могу спать.

До этого я около часа шаталась по окрестностям и действительно выглядела так себе. Я рассказала ей о припадке Мусы т, о том, как сильно испугалась.

- Ты должна сходить к врачу, Лейла. Ты слишком подавлена.

- Завтра я вернусь. Мне давали какие-то таблетки, но они закончились.

Она дала мне полпачки транквилизаторов и посоветовала принимать по четвертинке таблетки.

Я сказала, что мне уже лучше и пошла домой с маленькой коробочкой. Кровь в квартире по-прежнему была на полу, стенах, диване. Я позвонила невестке в Марокко и рассказала о случившемся.

- Думаю, я довела его до безумия. Я во всем виновата! Зачем я это сделала?

- Лейла, послушай, мама и он - известные артисты. Они чокнутые! Не смей из-за этого волноваться! Он в больнице, под присмотром, так что поправится.

Я сделала вид, что она меня убедила, и повесила трубку. Затем я проглотила все содержимое упаковки с лекарством, которое давно дал мне врач, а также таблетки, полученные от Маривонн. Я положила под подушку Коран, желая уснуть и умереть в покое. Мне хотелось перестать думать.

На следующее утро мама подумала, что я крепко сплю, поэтому не стала сразу будить меня. Она пришла убрать в квартире после той дьявольской ночи. Потом мама растолкала меня. Я с трудом разлепила веки, приняла душ, едва держась на ногах, оделась и поплелась в офис. Там я наконец-то присела, но потом, когда пыталась встать, свалилась. Кроме того, я вообще не должна была работать в то утро - я просто забыла об этом.

Я пришла в себя в больнице и услышала голос человека, склонившегося надо мной:

- Она алкоголичка? Наркоманка?

Я открыла глаза и диким взглядом окинула помещение, неужели меня опять заперли?

Я хотела выбраться оттуда как можно быстрее. Ко мне прислали психиатра, но я не издала ни звука. Провалена еще одна попытка самоубийства, и мне противно. Может, я на самом деле сошла с ума? Малика, подруга из моего района, подошла к койке. И она, и родители думали, что у меня случился приступ тетании. Еще один. Так что я молчала и упорно отказывалась, есть в надежде, что доктор отчается и отпустит меня домой. Мусу упекли в психиатрическую лечебницу, и мне рядом с ним определенно не хотелось оказаться.

В палату вошел мой младший братишка, напуганный до смерти:

- Лейла! Поднимайся! Мусу выпустили из клиники. Он звонил домой, сказал, что заедет за Риадом.

Паника. Он собирался забрать у меня моего сына, увезти его в Марокко к своей матери. Я выползла из койки, хотела одеться, но они забрали одежду. Кроме того, я была под капельницей.

- Отпустите меня! - закричала я.

Прибежала медсестра, и следом доктор.

- Я не могу позволить вам просто уйти. Вы слишком больны. Вы так и не поговорили с психиатром, он вернется навестить вас снова.

- Вы должны отпустить меня! Ударю вас, если нужно, но уйду.

Малика попыталась успокоить меня:

- Не бойся, я сама схожу к тебе и выясню, что там происходит.

Она ушла, но меня ничто не могло успокоить. Там ведь был Риад, моя жизнь.

Здесь никто не знал мою историю. Замужем по принуждению. Нет, никогда. Суицид? Что вы! Но сын, маленький человечек, единственное счастье в этой поганой жизни, я не могла оставить его на руках безумного садиста. Он принадлежал мне.