Выход из Windows

Из дома то и дело выходили крутые качки в пиджаках прямо поверх футболок. К дому подъезжали блещущие в вечернем сумраке иномарки, огромные, длинные, вызывающие уважение.

Данилов тайком изучал следователя, поглядывал то на нее, то на подъезд, который был за ее спиной. Нонна Богдановна сидела лицом к Данилову и рассказывала ему про свое расследование.

Он с интересом слушал и все больше удивлялся, как эта холеная красивая женщина может расследовать убийства, гоняться за опасными преступниками и вообще ходить по острию ножа.

- Наверное, ваши близкие очень переживают за вас, - заметил он, чтобы узнать что-нибудь о ее близких. - Я, наверное, никогда не смог бы в "мокром" отделе работать, не потому что опасно, хотя и поэтому тоже, а просто навыки уже сформировались другие - специфика.

- Я живу одна, а единственный, кто обо мне заботится и волнуется, это мой психиатр Миша Буянов. Он, кстати, предсказал мне сегодняшние события.

- Наверное, он влюблен в вас?

- Нет, что вы, у них, у психиатров, тоже специфика - в пациентов не влюбляться, все как в Америке...

- Профессиональная этика?

К дому всё подкатывали и подкатывали красивые машины: жулики и бизнесмены закончили рабочий день, их натруженные руки устало болтались веером, как батончики одесской колбасы.

- Куда же он делся? - спросил своих Данилов. - Вы же сказали - на месте?

- Был, Юрий Алексеевич, мы в квартиру с дороги звонили. Подъехали машины нет, свет не горит. Подождем, тем более в доме кто-то есть.

- Юра, посмотрите, - взглядом показала Серафимова.

Данилов оглянулся. Со стороны Спартаковской улицы спустилась красная спортивная машина, въехала во двор и остановилась у подъезда.

- Наша? - запросил Данилов оперативников, дежуривших в своей машине за детской площадкой, с другой стороны подъезда. Дом был высокий, белый, постройки семидесятых годов. В окнах его уже горели люстры и лампы, и Серафимова иногда бросала взгляд на эти люстры, ей нравилось рассматривать, у кого какие люстры и какая мебель, какие занавеси и какие цветы на окнах. Но теперь она уставилась на двоих "лбов", вывалившихся из машины.

- Я их не знаю, - произнесла она.

- Я тоже, но машина Овечкина, номера те же.

- Они вошли в подъезд, - сообщил один из сотрудников Данилова, - идти следом?

- Терпение! Они похожи на телохранителей.

- А если они нам от Овечкина мокрое место оставят? - спросила Серафимова.

У Данилова тоже екнуло сердце. Он подумал и придумал:

- Ребята, перекрываем выход этой "Ауди", подъезжаем все к дому.

ПОРОСЕНОК БОРЯ

В тот момент, когда Данилов повернул свою машину на дорожку, ведущую к подъезду, оттуда вышел Овечкин. Он был в красном спортивном костюме, кроссовках и нес на руках... небольшого розового поросенка.

- Ой, какой хорошенький! - воскликнула Серафимова и поняла, что Данилов не обращает на Овечкина никакого внимания. Догадалась: он не знает Овечкина в лицо. - Юрочка, догоняйте этого товарища.

- Некогда.

- Нет, вы не поняли, это и есть Валерий Васильевич Овечкин, дирек...

Данилов дернул руль, обогнул красный автомобиль, каким-то чудом избежал столкновения со своими, и уткнулся бампером прямо под коленки Овечкина.

- Ты что, мудак, ослеп? - заорал на него Овечкин. - Я же тебя сейчас урою!

Он спустил на землю поросенка, которого вышел выгуливать, затряс своим жидким толстым подбородком и большими пухлыми кулаками.

- У, брат, тебе и боксерские перчатки не нужны. Нонна Богдановна, поглядите, ему и наручники, наверное, будут маловаты, не желаете примерить?

Овечкин поднял брови, и щеки его обвисли в одно мгновение, на глазах Серафимовой человек постарел сразу на двадцать лет. Тут к ним сзади подскочили два мордоворота, которые оказались новыми телохранителями Овечкина, занесли свои секиры над головами Серафимовой и Данилова.

Юрий Алексеевич понял, что ему дается шанс.

Он прыгнул на того, кто подбегал к Серафимовой, и повалил его на землю, в ту же секунду к ним подбежали оперативники Данилова.

Овечкин так и стоял над всей этой возней, смотрел, как Данилов спас следовательницу, как повалился вместе с телохранителем на асфальт, как ударился головой о бордюр и на минуту потерял сознание, как оперативники скрутили телохранителей и повели их в машину, как Серафимова села на корточки возле Данилова и подняла его голову, взяла в свои руки и помогла Данилову привстать.

Овечкин стоял и ждал, когда же дойдет очередь до него, а поросенок по имени Боря бегал вокруг него и заматывал ноги хозяина своим поводком.

Передав Данилова в руки оперативников, которые перенесли Юрия Алексеевича в его машину и положили на заднее сиденье, Серафимова разогнулась и направила ствол на Овечкина.

- На асфальт, - приказала она, - пузом на асфальт.

Овечкин лег в лужу, которую сделал поросенок Боря, похоже, специально для него. Серафимова нагнулась и сунула ему под нос постановление об аресте.

- У этих жлобов нунчаки, - сказал подлетевший к ней оперативник, застегивая за спиной Овечкина наручники, плотно врезавшиеся в его нежные пухлые запястья, - холодное оружие.

- Основание для задержания есть, - резюмировала следователь, - ну, поднимайтесь, Валерий Васильевич.

Овечкин, со сведенными за спиной руками, повернулся на бок, потом сел и попытался встать, но толстые ноги и живот не позволили. Пришлось поднимать его всей опергруппой.

- А зверюгу-то куда? - спросил вдруг опер, сообразивший, что перед ним не собака, а какое-то другое животное.

- Я вас умоляю, Борю отдайте жене, - вдруг воскликнул Овечкин. - Боря здесь совершенно ни при чем, бедное животное!

Пришлось Нонне Богдановне подниматься в квартиру Овечкина. Дверь открыла немолодая женщина, худенькая, в спортивном костюме, короткостриженная. Серафимова протянула ей поводок:

- Вашего мужа я у вас забираю.

Женщина так и обмякла:

- А забирайте, но я вам жить вместе не дам, учтите. Я ему, паскуде, такое сделаю, что он будет плакать кровавыми слезами и сам застрелится. Я вам обоим всю жизнь испорчу...

- Не вынесете ли вы его документы? Чтоб уж нам не возвращаться.

- Проходите, - рявкнула женщина.

Серафимова вошла в квартиру. Шикарный евроремонт, дворцовые мебельные гарнитуры опять навели ее на мысль: срочно сделать в своей квартире перестановку, поклеить новые обои и накопить денег на новую мебель. В креслах у нее вообще скоро сиденья провалятся, на кухне стол расшатался.

Смешной розовый поросенок встал на задние ноги и передние поставил Серафимовой на колени, захрюкал. Женщина безумно посмотрела на эту идиллию и сунула Серафимовой пакет с документами, а другой пакет - с вещами.

- И скажите, чтоб больше сюда не возвращался. А вас мне просто жаль! Намучаетесь вы с ним.

Она все стояла и кричала на пороге своей квартиры, пока Серафимова ждала лифт.

- Да успокойтесь вы, я неправильно выразилась, - произнесла она, слыша, что лифт приближается, - арестован он, я следователь. Позаботьтесь о хряке...

Пока Серафимова ездила наверх, примчался СОБР. Откуда у них столько "чулок"? Наверное, целая фабрика на них работает. Выскочили на площадку, подняли шум. На машинах у "новых русских" завыла сигнализация. Кто в окно, с балкона выглядывал, кто во двор выскочил. Собровцы всем, перед тем как руки закрутить, кричали, что они - инопланетяне. Некоторые из жильцов успокаивались и уходили спать, некоторые не верили. Собровцы занимались с ними физзарядкой, когда Серафимова вышла из подъезда. Нахмурилась. Старший, в чулке, следил за ней ястребиным оком. Будь здесь Нестеров, он решил бы, что старший "чулок" - старый его знакомый "отрубок" Толя Бадов, сорок шестой размер обуви.

Но это был не Бадов. Бадов лежал в госпитале после того, как был тяжело ранен в перестрелке, ему ампутировали ноги. Просто собровцы похожи как капли пота, стекающие с чела граждан при одном взгляде на их укутанные фигуры.

Молодость представители спецподразделений часто проводят в масках, легко и непринужденно нарушая закон, зрелые годы - тоже в масках, - каются в телевизионной передаче Владимира Познера.

...Пакет с документами Серафимова опломбировала, а вещи проверила и отдала Овечкину.

- Жена у вас строгая, - сказала она...

Овечкина отправили в следственный изолятор Лефортово. Нестерову передали на пейджер, что директора универмага взяли, что Данилов получил травму головы, но находится вне опасности, и что Серафимова сама произвела задержание толстяка.

Нонна Богдановна повезла Данилова в больницу.

Из больницы они на службу не поехали: рабочий день закончился, наступала личная жизнь.

НЕИЗВЕСТНЫЕ В ДОМЕ

Постоялец, как обычно в это время, спустился в холл отеля "Империал" и отдал ключи портье.

К подъезду подкатила его "шкода", и клерк вручил ему ключи зажигания.

- Ночная прогулка, господин? - спросил почешски лакей улыбаясь, но лишь мельком взглянув в сторону постояльца.

Тот снисходительно кивнул и протянул лакею пятидолларовую купюру.

Дом на улице Карела Чапека снова был пуст.

Машины за оградой не было, газета, которую житель "Империала" подбросил прошлый раз на территорию особняка, так и лежала на ступенях.

Это была та самая газета, в которой он прочел об убийстве в Москве известного тележурналиста Едигея Юсицкова. В той же статье сообщалось, что главным подозреваемым по делу об убийстве высокого чиновника из Комитета собственности (так было переведено название Госкомимущества), а также собственной жены является он, Виктор Похвалов, который пока скрывается, и у российских спецслужб есть все основания полагать, что преступник - за границей. На первой странице газеты красовалась его круглая физиономия.

К счастью, Похвалов перед появлением в гостинице догадался сменить внешность, ровно настолько, чтобы не быть похожим на свои фотографии, все, кроме той, что в паспорте. Он и фотографировался-то на загранпаспорт в начале года с дальним прицелом, наклеил бакенбарды, подстриг челку, как никогда не стриг, почти до основания, намазал лицо кремом для искусственного загара, а главное, вставил цветные - карего оттенка линзы. Лицо его совершенно изменилось. Таким он и прилетел в Карлсбад в среду, сразу после случившегося, и явился в свой любимый отель.

В Карлсбаде он жил уже неделю. Хоупек дома не появлялся. Похвалов вычислил его в ту жуткую ночь после вызова на место преступления.

Наташа утром во вторник бросила фразу:

- Папки не отдам. Можешь не искать. Они уже сегодня вечером будут за границей.

Увидев убитого Финка, Виктор Степанович почувствовал, как пол уходит из-под ног. Еле себя контролируя, вышел на улицу. Стал судорожно соображать, что произошло. Сердце защемило: то ли от унижения, то ли от горечи, то ли от страха.

Потом, ночью, он понял, что попался. Наглотался транквилизаторов, сел и стал думать. Вспомнил, что у него есть алиби - баня. Но еще вспомнил, что вся команда была в этой бане, никто не мог быть этим вечером в квартире Финка. Юсицков доложил, что папок он не нашел. Значит, документы, как и обещала Наталья, летели за кордон.

Теперь, в Карлсбаде, он понял, что с вылетом погорячился. Нужно было установить через своих людей в комитете, прилетал ли Хоупек и вообще улетал ли он.

Похвалов очень рисковал, остановившись в гостинице под собственным именем. Хотя поводов искать его в Карлсбаде у следователей московских нет. Было бы лучше залезть в дом к этому Гансу и ждать там. Но в доме наверняка сработает сигнализация...

Эта яркая женщина-следователь даже понравилась ему. Да и парень, что приезжал в Переделкино, смешной и наивный: ему лапшу на уши вешают, а он сочувствие выражает. Зинку в дочери записал. Девчонка повеселилась от души, хохотала до упаду.

Они с Юсицковым привезли ее из Болшева.

Ведь Едигей - друг детства, одноклассник, сосед.

Выросли вместе, все вместе делали. И девочку эту с двенадцати лет жизни учили. Потом и совсем забрали в Москву. Она была рождена для постели, училась быстро, ничему не удивлялась, ни от чего не отказывалась.

Когда умер отец, Виктору Похвалову было семнадцать лет. Отец умер молодым, сорок три года для лихого, белозубого, полного жизни старшего научного сотрудника в/ч 25840 стали бы золотым возрастом, взлетом: мягкая, добрая жена, сын заканчивает школу, выходит в жизнь.

Жили Похваловы в Одинцово под Москвой, недалеко от станции в военном городке. Летом, в жаркую погоду, мальчики ходили на речку, спускаясь по сухой пылящей дороге в низину. Эта часть города была застроена старыми невысокими домами, напоминала русскую глубинку начала века, то есть и оставалась ею. На реке по выходным людно, больше - молодежь: остепенившиеся, семейные, с сумками, покрывалами, на машинах, и шебутной народ, вроде Похвалова с Юсицковым. Детишки сидят в воде, пока не посинеют.

Дно чистое, а посмотришь дальше - кажется, что речка черная, глубокая. Это оттого, что в воде отражается противоположный высокий берег, отбрасывая холодную тень от густых сосен на речную гладь. По другую сторону дороги речка разливается мелкими заросшими болотцами, туда заворачивают лишь те из отдыхающих, кто желает уединиться в высокой толстой осоке. Это получше видео, не говоря уже про кино. Здесь можно сидеть часами, наблюдать и учиться. Из школьных друзей, соседских парней словом, самых боевитых ребят городка со временем сколотилась неплохая команда. У всех свое назначение было, каждый знал свои возможности и свое место.

И вот теперь Юсицкова убили, а Хоупека все нет и нет. Похвалов каждый вечер ездит к его особняку в надежде увидеть в окнах свет. Целую неделю ездит. И уже перелезал через забор позади дома. Но он должен дождаться его, чтобы отобрать эти злосчастные папки.

ОТЛЕТ

Костя Алтухов наспех поцеловал жену, обнял Нестерова.

- Так я все тебе сказал? - спросил Николай Константинович Алтухова, передавая ему папку.

- Ну, досье на Хоупека ты в самолете прочтешь, карты есть, адрес представительства Интерпола тоже в папке. Но сам на них выходи, только в крайнем случае. Они на тебя выйдут. Почему пункт твоей командировки Карлсбад, ясно? Немцы - рядом, ездят в Чехию без визы. Русские летают туда самолетами - тоже, считай, рядом, и тоже пока без визы. Вот и получается: у России с Германией безвизовый обмен и контрабандой, и информацией. Все при делах.

...Теперь так: едешь на мировой курорт, в "Империал" - самый главный курортный отель мира.

Там же процедуры делают. Не пей водку или сливовицу, пей водичку, промой печень, сделай несколько процедур: там есть процедуры, где змеями кусают, есть - в парафин запекают или в мешок с углекислотой запускают, а есть массажи струей воды. Его делают молодые девушки. Очень помогает, ну ты меня понимаешь, - Нестеров оглянулся на Женечку, - я тебе даже завидую. Расслабься. Это тебе хоть маленький, но подарок.

Беги.

Аэропорт шумел и раскатисто объявлял рейсы. Алтухов чувствовал себя в "Шереметьево-2"

как рыба в воде. Количество проведенного в перелетах времени вполне могло бы оказаться поводом к досрочному выходу на пенсию. Женечка терлась щекой о его плечо и не хотела отпускать.

- Когда ты вернешься? Николай Константинович, когда он вернется?

- Когда выполнит боевое задание, - подумав, ответил Нестеров.

В этот раз он боялся отпускать Алтухова одного: преступники чрезвычайно опасны. Конечно, Алтухова ждут и в представительстве Интерпола, и в полиции, но что-то щемило Нестерова под ложечкой, что-то не давало покоя. И он понимал Женечку, которая тоже обладала даром интуиции.

Алтухов пошел на посадку.

- Приветик, Аленка, - улыбнулся он курносой девушке, проверяющей билеты возле турникетов.

Женечке это было неприятно: он так открыто улыбнулся чужой женщине, а она уж и забыла, когда он ей так улыбался. Видимо, Алтухов почувствовал неловкость и обернулся. Помахал рукой, натолкнулся на тусклый обиженный взгляд жены. Подбежал к стеклу, за которым она стояла, и положил на него ладонь.

- Я люблю тебя, - потом покосился в сторону девушки, - видишь, меня здесь узнают.

Почему мужчины, желая сделать как лучше и оправдаться, всегда делают как хуже и только наводят тень на плетень? Женечка кивнула рыжей челкой и заплакала. Нестеров, которому она едва доставала до плеча, обнял ее одной рукой и развернул к выходу из здания.

- Не плачь, дуреха. Все будет хорошо. Поймает твой Алтухов всех бандитов. А тебе надо отдохнуть.

- Мне не отдохнуть надо, - зашлась Женечка, растягивая слова в громком плаче обиженной девочки, - мне в консультацию надо...

ОПЕРАТИВНЫЕ МАТЕРИАЛЫ

Алтухов сидел у окна в хвосте салона. Читал сообщения, которые прислали из Карлсбада в качестве взаимопомощи.

"Ганс Хоупек, гражданин Чешской Республики, выходец из Германии, немецкоговорящий, проживает: Карлсбад, Н. Hans Holupek, Thapeka ulice, 16.

1949 года рождения, по национальности немец. Основной вид занятий: политическое лоббирование, торговля со странами СНГ, торговля рабами. Шутка. Торговли рабами не было.

Семейное положение: холост, родители умерли. Отец Фридрих Хоупек служил в войсках "третьего рейха", пропал без вести в Чехословакии в конце войны. Мать умерла в 1986 году.

Братьев и сестер нет. В Карлсбаде живет с 1954 года, в возрасте десяти лет перевезен матерью, принявшей гражданство республики.

Мать, урожденная Шарлотта Кюхельбеккер, родилась в Карлсбаде, позже переехала с семьей в Германию, где и познакомилась с Фридрихом Хоу пеком".

Это было первое сообщение от чешской полиции, позже пришла аналитическая записка из отдела политических преступлений Интерпола.

"Ганс Хоупек - родился в Берлине, закончил университет в Праге, юридический факультет.

С 1967 сотрудник текстильной фирмы в Карлсбаде. С 1970 - ее соучредитель. В 1987 году им создана собственная фирма "Dostal", интенсивно сотрудничающая с российским капиталом. Соучредителем фирмы является российский гражданин Адольф Финн, что является, по российским законам, незаконным, так как он является государственным должностным лицом. Оборот компании "Dostal" составляет триста, а в некоторые годы до пятиста миллионов американских долларов в год. Созданная Хоупеком компания зарегистрирована в Карлсбаде и Швейцарии (филиалы в Гонконге, Нью-Йорке, Москве, Киргизии, Молдавии и на Украине). Свой бизнес Ганс Хоупек строит исключительно "на знакомствах" с высшими должностными лицами этих стран. Экспертами "Dostal" работали высшие чины КГБ, ныне ФСБ, в том числе полковник ПГУ КГБ СССР Семен Веселовский. В этой связи "Dostal" подозревалась в перекачивании средств КПСС на счета в швейцарские и другие западные банки. После августовских событий Ганс Хоупек завязал тесные контакты с депутатом Государственной Думы, председателем парламентской комиссии, расследующей факты коррупции в высших эшелонах власти, - Русским (фамилия), и открыл свое представительство в Москве под его патронажем, в офисе на улице Косыгина, выделенном Президентом России для Фонда "Возрождение", который возглавляет все тот же Русский (фамилия).

Очевидно, Координационный совет компании "Dostal" не был поставлен в известность о самоличных действиях учредителей, ибо в него входят нынешние политические противники Русского (фамилия) и его комиссии.

Одновременно, по сведениям источников в Департаменте Главного государственного распорядителя, Ганс Хоупек является экономическим советником этого руководителя С. Мошонко, в частности, по вопросам продажи вооружения за границу.

Кроме того, Ганс Хоупек создает предприятия и финансовые гриппы на Украине (активно занимающиеся вывозом из республики металлов и другого сырья) и в Киргизии (благодаря его деятельности крупнейшее золотое месторождение в Киргизии "Тумор" отдается в концессию канадской фирме, специализирующейся на урановых разработках).

В то же время специальные эксперты-аналитики Интерпола, проанализировавшие деятельность компании "Dostal" за последние годы, сделали вывод о том, что эта фирма относится к компаниям "средней руки".

ТЕНЬ

Алтухов захлопнул папку. Странное ощущение бесполезности своего визита охватило его.

Ввязался же в историю. Впрочем, в "весторию"

- на Западе дело происходит. Не то чтобы он сомневался в своих возможностях. Просто после такой информации он с трудом мог допустить, что Ганс Хоупек - убийца. Если таким воротилам нужно убрать кого-то с дороги, они пользуются услугами третьих лиц и никогда не подставляют себя под подозрение. А тут явное присутствие Хоупека в момент убийства Финка и Юсицкова в Москве. Связь с ним по телефону, это установлено с помощью блокнота секретаря Финка, где обнаружена запись: "16.35 - немецкий акцент".

Что-то не состыковывалось. Или нет, наоборот, состыковывалось уж слишком легко, без проблем.

А обычно в расследовании такого рода убийств предполагаются проблемы...

Алтухов любил Европу с ее размеренной комфортной жизнью, маленькими городками, благоустроенностью и умом-разумом, создающим все, что только можно предусмотреть на случай любого чиха, любого желания граждан. Но в Карлсбаде он еще ни разу не был. И теперь с волнением предвкушал новые приключения и впечатления от неизведанного места.

За иллюминатором самолета темнело ночное небо с одной-единственной алой рваной полосой на горизонте.

Этим вечером Похвалов впал в отчаяние. Он был на грани срыва, вспоминал детство, Юсицкова, жену. Он поставил "шкоду" на стоянке в конце трассы Карлсбад - Баден-Баден и вернулся пешочком к дому Ганса Хоупека. Похвалов уже знал, что участок плотно прилегает по бокам к соседним территориям, у особняков общие заборы. Через чужую территорию перебегать было опасно. Но сзади, сразу за оградой особняков, на улице Карела Чапека стоял прекрасный дворец, в котором размещался дом престарелых. Парк, где находился дворец, не был огорожен, только вдоль тротуара, выходившего на бульвар Шумана, шла высокая ажурная решетка. Похвалов уже пробирался на участок Хоупека, пройдя вдоль бульвара Шумана до моста возле отеля "Ричмонд". Там, спустившись под мост, но не к воде, а только чтобы обойти решетку, он пролезал через зеленое ограждение и попадал в парк.

Вечером и ночью парк был пуст и черен. Деревья росли далеко друг от друга, но старинные их кроны почти сплетались высоко над головой, образуя слегка дырявую крышу. Похвалов, неслышно ступая по газонам, выходил на дорожку, ведущую к особнякам. Теперь он знал, как выглядит особняк Хоупека сзади, а в прошлый раз, в безлунную непроницаемую ночь, он искал его долго На территорию же дома престарелых пробирался еще два часа: в Карлсбаде чем дальше от центра, тем больше расстояния. Особенно длинны парки и бульвары, а старинный, построенный еще Карлом замок располагался в настоящем ущелье между двумя зелеными высокими холмами. Весь остальной Карлсбад, его центр, его старый город - на левой возвышенности, в другом кругу рая.

Похвалов тронул калитку, которую в прошлый раз ему удалось открыть ножом. Калитка скрипнула и поддалась. Похвалов вошел на участок.

Высокие кусты туи тут же скрыли его. Он оглянулся. Чья-то медленная тень слилась с деревом, стоявшим за дорожкой метрах в семидесяти. "Что у них тут, олени, что ли, по парку шляются?" - подумал Похвалов и, спрятавшись за кустом, стал вглядываться в темноту. "Показалось. А может, какой-нибудь карлсбадский пенсионер европейского значения гуляет при луне?"

Луна как раз вышла из-за облака и осветила ближнюю часть парка. Возле толстенного ствола дерева, на которое смотрел Похвалов, он различил статую. Обыкновенную гипсовую статую "Девушка с веслом". Нет, шутка. "Диана-охотница"

Ну, неважно.

ХОУПЕК

Ганс Хоупек прошел по залу аэропорта, неся на плече большую серую сумку и везя за собой на веревочке большой серый чемодан. Он взял машину и доехал до дома за пятнадцать минут. Таксист попался неопытный, абсолютно не знал города. Пришлось объяснять ему, как пользоваться мобильным компьютером. Связь с диспетчерской у него вообще не работала. Подъехав к дому, он выскочил из машины и, все еще извиняясь, открыл пассажиру дверцу. Потом получил деньги, даже не посмотрел, дал ли пассажир чаевые (а он их не дал). Суетливый водитель вынул из багажника вещи и, взвалив их на себя, пошел за Хоупеком в дом. Тот был уже на крыльце, набрал код сигнализации, открыл дверь и прошел внутрь, зажигая свет в кухне и комнатах. Прошел почти весь первый этаж, проверил дверь черного хода под лестницей на второй этаж - она была заперта.

Не успел он поднять голову от замка, как получил тяжелый удар в область мозжечка и свалился на пол. Свет в квартире уже не горел.

Очнулся он в машине, на полу между задним сиденьем и спинкой переднего. Тут же почувствовал, что связан по рукам и ногам. Руки, правда, были связаны спереди, но при этом веревка от них шла к щиколоткам ног. Не разогнуться. Во рту его был кляп, от которого сводило скулы и раздувались жилы на шее. Он иногда, когда смотрел приключения по видео, смеха ради задавался вопросом, как может выжить жертва, которой вставили кляп, если у нее насморк. Теперь ему самому предоставили возможность узнать это.

В Москве он простыл, и в полете нос его окончательно заложило, уши тоже, причем, как никогда еще, перепады давления больно отзывались на его барабанных перепонках. Его знобило даже под двумя пледами, принесенными стюардессой, и та предложила ему бутылочку виски. Он взял три бутылочки водки по пятьдесят грамм. Стюардесса понимающе улыбнулась. Теперь он не чувствовал ни насморка, ни пробок в ушах. То ли водка помогла, то ли кляп: перепуганный организм сообразил, что ему лучше перебороть болезнь. Хоупек поднял голову. Первое, что он увидел в заднее стекло, были огни, целый космос огней, целая галактика огней в черной бездне, удаляющейся от него с бешеной скоростью. Он понял, что его везут в горы.

"ИМПЕРИАЛ"

Алтухова, хотя и было предписано, что никто встречать не будет, встретила Ярослава Иераскова, сотрудница Интерпола, худая высокая женщина с длинными розовыми волосами и кривоватой переносицей.

- Кинстинтин? - спросила она, подходя именно к нему возле стеклянных дверей зала прилета.

- Пидемтье до машины.

Она представилась, показала удостоверение и пошла вперед, сверкая своими длинными голенями в разрезе юбки.

- Вы не на Украине русскому языку обучались? - спросил весело Алтухов.

- Ньет, но мой учитэл языков из Косого Рога, - объяснила Ярослава, зэйчас ми поедемо до готеля, там вы переспите, в утро ми до вас доберемось.

- Очень... - расшаркался Алтухов, - ну, здоровенки булы тогда.

Ярослава посадила его в свою машину, они выехали на широкую свежеоснащенную трассу.

- Авеню Карела Чапека, - пояснила Ярослава, - можно поехат до Москва, туда.

Она махнула рукой в обратном направлении.

Дорога была освещена, поэтому Алтухов не видел ничего, кроме самой трассы. Разглядеть что-либо за стеной фонарей не представлялось возможным, все залила ночь. Они быстро доехали до города, переехали мост Петро Примо и резко повернули на авеню Либушина, ведущую к "Империалу".

- Здьес живал мсье, херр Хоупек, - показала Ярослава, - толко он пропал. Двер в хату была открыта, на пороге лежал newspaper, газета, ни вещей, ни следов, толко нашелся следы туфлей и раскурочон... то, что зобирайт писма и гэзет.

- Почтальон? - удивился Алтухов.

- Уи, поштальон, - кивнула Ярослава.

- Убит - ранен?

- Нон, почтальон, - догадалась Ярослава и исправила ошибку, улыбнувшись, - коробка для писем, уи?

- Почтовый ящик раскурочен?

- Уи, уи. Вот здесь Старый город, Собор и моя праца, - Ярослава повела рукой.

"Прачечная", - решил сперва Алтухов, но когда Ярослава добавила, что они туда с ним завтра пойдут вместе, почуял подвох.

- Праца - это по-французски что?

- Это по-русски Интерпол, - объяснила Ярослава и, пропетляв еще по горным извилистым улочкам, притормозила возле шикарного отеля.

Они оставили машину на тротуаре. Отель располагался в глубине ложбины, на холме и доминировал над городом. Двумя полукружиями по обе стороны от гостиницы высились длинные мачты с государственными флагами различных стран, а ко входу в "Империал" вела освещенная маленькими яркими лампочками ковровая дорожка. Над ней, поддерживаемый мощными цепями сверху и витыми колоннами снизу, висел длинный, метров десять в длину, козырек. Прямо под козырек подъезжали машины, лакеи открывали дверцы и помогали вылезти или вползти пассажирам.

Алтухов почувствовал неловкость. Ему приходилось бывать в гостиницах и покруче, но всегда это было вынужденное проживание: слежка или спектакль. Теперь он не знал, кто будет платить, и боялся, что бухгалтерия ФСБ не потянет таких расходов.

Ярослава провела его в холл и попросила подождать на диване, при этом носильщик уже забрал сумку Алтухова и понес в его номер. Она быстро вернулась и предложила Алтухову подняться.

- Портеру необходимо будет дат тридцать крон, - улыбнулась Ярослава в деревянном скрипучем, как новые штиблеты, лифте, - вы маете гроши?

- Маю, я двухсотый раз за границей, но, мадам Ярослава..., не знаю, как называют даму в Чехии.

- Мадемуазель, - рассмеялась она старомодному словечку, - девушка, и я тоже не знаю девушек в Чехии.

- Яра, Ярослава, - наконец вспомнил смущенный Константин Константинович, - кто бронировал номер?

- О! Не волновайтесь, - громко воскликнула Ярослава, и у Алтухова сразу отлегло от сердца, - это дружеский жест нашего короля Ганса Хоупека. Шутка. Карла IV.

- Как?

- Ну, все хорошее, что делают подданные Чешского королевства, они делают от его имени, - философски объяснила Ярослава Иераскова и предложила Алтухову все-таки выйти из лифта.

Они прошли по широкому пустому коридору, где стены, потолок и ковер, скрадывающий звук шагов, были серого, мышиного цвета, а тусклое освещение, выхватывающее то здесь, то там картины на стенах, делало потолок еще ниже, чем он был на самом деле. "Электричество экономят", - решил Алтухов, сворачивая за угол. Возле его номера уже стоял носильщик, ждал свою денежку Алтухов незаметно, как милостыню, вынул из маленького кармашка на животе жилетки мелочь и сунул ее носильщику в белую перчатку.

- Господи, как же у вас тут все стерильно! - вздохнул Алтухов: в этой европейской чистоте он расслаблялся, и душа его отдыхала.

- Месса в соборе Святой Магдалины, как раз в это время уже заканчивается, - заметила Ярослава, услышав про Господа, и села в кресло.

Номер был прелестен. Квадратная комната.

Справа светилась открытая дверь в ванную. Прямо напротив кровати. Кровать была покрыта толстым пушистым серым пледом с розовым узором по краю, в углу стоял шкаф. Возле окна, занавешенного плотной приглушенно-розовой шторой, стояли два кресла и столик. На столике лежала Библия на чешском языке, на обложке которой была приклеена записка на восьми языках:

"Просьба не выносить из номера".

Ярослава предварительно открыла дверцы шкафа и выдвинула полку на роликах, к которой был прикреплен телевизор. Повернула его экраном к кровати Потом плюхнулась в кресло, чуть ли не вскинув ноги выше головы, и включила "Карлсбадские новости".

- Предпочитаете немецкий или французский? - спросила она.

- Пожалуй, французский, - Алтухов тоже уселся в кресло.

- Вот вам франкоязычный канал, а я ухожу.

Уходить? - кокетливо спросила она по-французски, уже встав и прижав подбородок к шее.

- Надо подумать, - серьезно произнес на французском Алтухов и через секунду добавил:

- Пожалуй, нужно выспаться. Спасибо вам, Ярослава.

Ярослава закусила губу, все так же вопросительно улыбаясь, и пожала плечами.

- Завтрак - шведский стол, это на втором этаже, до одиннадцати. Не проспите. Я приеду за вами в двенадцать, не рано?

ДЕЛИКАТЕСЫ

Алтухов вовсе не хотел отдыхать. Ему не терпелось посмотреть город и одну из его достопримечательностей - дом Хоупека. Было двадцать три часа по европейскому времени, в Москве час ночи, и Алтухов подозревал, что ночная жизнь в столичных отелях и ресторанах только начинается. Он не торопился. Изучил свои апартаменты, нашел на баре-холодильнике меню ресторана и заказал в номер скромный ужин, потом отменил заказ, вернее, сказал, что то же самое будет есть в ресторане.

Разложил свои вещи. Рубашки и пиджак повесил в шкаф, пошел в ванную и полежал там минут пятнадцать. Потом побрился и надел другой пиджак: слегка приталенный, блекло-голубой, потому что он был ему велик и под него влезал тонкий джемпер.

Сев за узкий письменный стол, изучил лежавшую перед ним карту города, сориентировался.

Карта была очень удобная, с рисунками главных исторических строений, мостов и соборов. Позвонил в Москву, Женечка не ответила - спала - не стал будить. Нестерова ни на работе, ни дома не было; Анюта, жена генерала Нестерова, была спокойна, как мудрая черепаха Тортилла, и службу мужа принимала как данность.

Вскоре Алтухову позвонили из ресторана: его заказ был готов, он может спуститься. Начищенный и расфуфыренный, словно в новой чешуе, он спустился на второй этаж.

В ресторане было тихо, автомат играл блюз, но где-то в другом конце зала, возле пальмы, Алтухова встретил администратор ресторана и провел его к столику возле окна, справа от козырька гостиницы. Под окнами ресторана горели электрические буквы вывески "PUPP", площадь и дорожка к отелю предстали в ярком сиянии. Алтухову налили "Кампари" и принесли тарелки с зеленым салатом и тарталетками для разогрева аппетита. Народ вокруг грустно жевал свои бифштексы и фаршированных омаров, почти не разговаривая. Много было одиноких солидных мужчин, читающих газету и потягивающих кофе из маленьких европейских, куда и кофе-то не влезает, чашечек.

Алтухов доедал десерт - огромную вазочку фруктового салата, когда вдруг сквозь стеклянную стену внизу увидел Похвалова. Тот вышел из машины, передал ключи консьержу. Похвалов выглядел совсем по-другому, Алтухов видел только видеозапись, на которой Виктор Степанович, помощник Главного государственного распорядителя, мелькал за спиной Мошонко, и таких записей было чрезвычайно много. Они даже были у него с собой.

Алтухов изучил его мимику, движения, походку.

Теперь у Похвалова были набриолинены волосы, ниже висков курчавились коротко стриженные бакенбарды, но это был он. Даже этот дурацкий пиджак с одной пуговицей на солнечном сплетении не помог ему. Алтухов был специалистом по лицам. Он сто двадцать шестым чувством угадывал, кто перед ним, любого похожего человека мог отличить от оригинала и сказать при этом, на кого тот похож.

На такую скорость расследования Алтухов не рассчитывал: "салат-то вкусный, дайте доесть, госпожа Провидение".

Костя был профессиональным сыщиком и по совместительству разведчиком, поэтому он расплатился по счету сразу, как только принесли десерт.

Коктейль из кусочков ананасов, клубники, арбо, киви, слив, земляники, ежевики, черники, аперро, морошки, малины, дыни, арбуза, персиков, абрикосов, винограда, терна и малины был бесподобен, но его пришлось оставить на столике.

Алтухов рванул из ресторана так, словно у него начался приступ диареи. А поскольку он придерживал на бегу живот, чтобы не вывалилась пушка, метрдотель, кивнувший ему сочувственно на прощание, пошел срочно выяснять, что заказывал господин из России.

Больше в этот вечер заказанных им блюд посетителям не предлагали. Во всяком случае, рекомендовали воздерживаться. Шеф-повара одного из лучших европейских ресторанов лишили прогрессивки.

Алтухов сбегал по лестнице в холл как раз, когда служащая рецепшена выдавала Похвалову ключ из ячейки с номером тридцать девять.

"Они что, гостей по национальному признаку селят?" - возмутился Костя, ибо его номер был сорок первым. Рядом с похваловским. "Случается!" остыв, помягчел Алтухов, пятившийся задом по ступенькам вверх, потому что лифт, которого ждал Похвалов, чтобы подняться на третий этаж, был как раз в середине обвивающей его лестницы. Алтухов отправился наверх, как только сообразил, что ему нужно опередить Похвалова.

Хотя зачем опережать Похвалова, ведь тот еще не знал, что спецслужбы уже вот они, тут.

Залетев в свой номер, Алтухов захлопнул дверь и услышал - услышал, несмотря на ковры! - шаги Похвалова. Он подошел к окну и отдернул штору. Ну, слава Богу, балкон, выходивший на окраины Карлсбада, был смежным с соседним номером. Он попробовал отодвинуть стеклянную дверь. Она бесшумно поехала на своих рельсах вправо. Алтухов вышел на балкон. Выглянув на улицу, он обнаружил, что прямо возле фундамента гостиницы начинается обрыв, и, таким образом, под ним было не четыре метра высоты, а метров двести крутого склона. Мудро! Алтухов осторожно заглянул в номер Похвалова. Но его окна были плотно занавешены шторой, даже свет почти не пробивался через нее.

Алтухов прислушался: Похвалов куда-то звонил. Через несколько минут еле различимые обрывочные фразы донеслись до его слуха.

- Нет, пока все по-прежнему... Да... Тебя еще не беспокоили?.. Да, я читал уже... И толстого?..

А офис?.. Меня?... Ну, я же не сложа руки тут сижу, был в компании. Они вообще... вилла в горах... Ну, держись... Целую...

Какой теплый разговор. Но ничегошеньки непонятно. И как назло эта Ярослава телефон не оставила. Для чего-то это было нужно по сценарию. Алтухов еще полчаса торчал на балконе, замерз. Но дождался, когда Похвалов выключит свет.

Теперь можно подумать. Судя по тому, что Ганс Хоупек, по сведениям шенгенских пограничников, пересек границу в карлсбадском аэропорту уже три дня назад, он уже заперт Похваловым в какой-нибудь вилле в горах. Но, может статься, он только желает наведаться на виллу Хоупека, опятьтаки в горах. А последнее может означать, что Хоупек в чьих-то других руках.

Алтухов вот почему ерзал. Ему не терпелось посмотреть на дом снаружи и внутри, ну, на тот дом, который, как красную тряпку, показала ему мадемуазель с кривым носом и длинными ногами по дороге из аэропорта. Костя тщательно запоминал дорогу от этого дома к отелю и, поскольку зрительная память у него была, как у перелетной птицы, он мог бы найти этот дом и сегодня ночью.

Ярослава сказала, что полиция входила в дом.

Зная порядки в цивилизованном мире, Алтухов мог предположить, что карлсбадская полиция не нарушила бы пределы чужой собственности даже под дулом лазерного пулемета, если бы на то не было достаточных оснований. Например, открытый дом, вопль сигнализации и так далее. Ведь, в сущности, Хоупека и подозреваемым трудно было бы назвать, если бы не эти злосчастные ботинки.

И при всем при том ботинки, оставшиеся в номере, который занимал Хоупек, не просто косвенная, а костяная улика.

Приглашение от его фирмы, его присутствие в Москве в период убийств Финка и Юсицкова - вообще мусор для помойного ведра, а не доказательство виновности. Его никто не видел, не слышал. Даже свое алиби он доказывать не обязан.

Вот разве что ботинки... Можно ведь установить, не его ли ботиночки остались на Адольфе Финке.

Фирма и параметры, а также фотография ботинок у Кости тоже с собой.

А у Хоупека есть домработница, сотрудники фирмы, садовник, в конце концов свой альбом с фотографиями. Может быть, даже осталась и коробка от ботинок. Хоть бы одним глазком взглянуть на этот особнячок симпатичный, и он бы заснул спокойно и проспал до самого шведского стола...

Похвалов проснулся среди ночи в холодном поту. Что ему снилось? Да, главное, не выйти из этого состояния, не посмотреть по старой примете в окно, и тогда он вспомнит, что ему снилось. Это что-то очень важное, что-то из этой жизни. Он был на прошлой неделе в компании "Dostal". Там его не знали в лицо, только фамилию слышали, так как в свой последний приезд Похвалов не показывался в компании, а в другие визиты - был другой персонал. Хоупек полностью менял штат раз в два года. Но все равно это было опасное предприятие. Похвалов старательно загримировался. Он пытался прежде позвонить, но секретари отвечали кратко, объяснений не давали.

Сказал только, что он из России, компаньон пана Хоупека.

Они договорились встретиться в его офисе на этой неделе, но конкретной даты не назначали. У него был солидный вид, даже накладное брюшко.

Но на него посмотрели косо. Менеджер персонала ответила, что они ничего не знают, сами его ждут, босс звонил два дня назад из Москвы, сказал, что скоро прилетит. Или он задержался в Москве, или его опять вызвали на виллу.

- Это по Страсбургскому шоссе? Дорога на Берлин? - уточнил Похвалов, наобум назвав улицу.

- Да, это почти на границе, недалеко от Уткиных Лазней, в горах, но надо ехать по Оленьей тропе, это лучше.

Менеджер, крупная, рослая мулатка, не улыбалась, а отвечала словно по принуждению. Она наверняка уже сообщила в полицию, что русский спрашивал ее о пропавшем боссе.

Ему снилось новое посещение офиса. Там его уже дожидаются полицейские, а Ганс Хоупек хохочет ему в лицо открытым масляным ртом, высовывая язык, и тычет ему в нос журнал из отеля, который вновь подбросил Похвалов на ступеньки его крыльца, ибо газета, прежде брошенная им, куда-то исчезла. Именно после пропажи газеты Похвалов во второй раз пробирался в дом. Ему необходимо было проверить, не приезжал ли Хоупек.

ДОМОЙ

Серафимова стояла под дверью процедурной, где дежурный врач осматривал голову Данилова и задавал ему наводящие вопросы по поводу сотрясения мозга. Юрий Алексеевич вышел из процедурной еще более бледный и слабый, чем когда входил туда.

- Рентген могут сделать только завтра, нет специалистов. У них нормированный рабочий день. Впрочем, ваша жена, - доктор посмотрел на Нонну Богдановну, - по-моему, вас насквозь видит. Ваша фамилия не Рентген случайно?

- Я что, похожа на свиток Торы? - засмеялась Серафимова.

- Как две капли воды.

- Я григорианского вероисповедания, доктор, оно на шесть веков старше православного. Впрочем, обрусевшая до ручки. А вы что подумали?..

Ну что, Юрий Алексеевич, пойдемте, подброшу вас до дома.

В машине выяснилось, что до дома Данилову ехать часа два с половиной. Квартиры в Москве у него не было. Иногда он ночевал у мамы, в ее квартире на Ленинском проспекте, но сегодня волновать ее перебинтованной головой не хотелось.

- Вот и знакомься после этого с красивыми мужчинами, - съязвила Серафимова, - приглашаю вас на свою - как говорит одна моя знакомая старушка - "живплощадь". У меня на кухне топчан запасной. Поздно вам уже в таком состоянии долго в машине трястись.

- Вы со мной как с беременным...

- Голова кружится, тошнит?

- Есть маленько.

- А говорите не беременный!

На Чистые пруды приехали в десять часов вечера. Серафимова мужественно подставила плечо Данилову, с другого боку его поддерживал водитель Володя.

- Только вам придется одним наверх подняться, с некоторых пор я на лифтах не езжу. Везите его, Володя, и ждите меня на лестнице.

Она побежала по ступенькам, как юная барышня, перескакивая через две, пока не уперлась головой в чей-то живот.

- Вазген! - закричала Серафимова, когда ее перестало трясти - Я тебя посажу за хулиганство, честное слово! Ну, ты же знаешь, что меня нельзя так пугать. Почему ты здесь?

- В гости заскочил, да, - сказал белокожий, губастый, как верблюжонок, и очень сутулый Вазген.

- Почему ты здесь, а не у двери? Ты можешь мне объяснить?

- Навстречу твоим шагам иду, одна ты лифтом не пользуешься. Совсем сердце не бережешь.

- Давно ждешь?

- Часа полтора, не больше, - сказал Вазген и, увидев двух подозрительных типов на верхней площадке, расставил руки, загораживая сестру, как орел, маленький такой орел-последыш.

- Спокойно, это мои ребята, это мой братик, Вазгенчик, родной брат, представила Серафимова стороны друг другу.

- Я пошел, Нонна Богдановна, - сказал водитель, - меня жена ждет.

- Как она себя чувствует? - спросила она Володю, вошедшего в лифт. - Не родила еще?

- Да уж неделю парню, скоро в армию, - улыбнулся тот своей неуклюжей стыдливой улыбкой.

- Ай, ай, ничего не сказал, - крикнула Нонна Богдановна и забарабанила ладошкой по сдвинувшимся дверцам, - накажу, Володя! Опять меня в неловкое положение поставил, - еще кричала она в щелку, склонившись к двери лифта.

- Мы выпьем сегодня кофе? - взмолился Вазген, пожимая Данилову руку.

- Доктор, а сердце? - стрельнула карими глазами сестра и открыла дверь. Пояснила: - Он у нас профессор по сердцу.

- Кардиохирург, - поправил Вазген. - Кофе вам сейчас не помешает, что-то вы истерзанные оба... Боролись за мир во всем мире?

- Вазгенчик, я сейчас на кухне ужин приготовлю, а Юрий Алексеевич тебе все расскажет. У него боевое ранение в голову, сотрясение мозга, и снимок еще не сделали. Ты посмотри, только осторожно, - кричала она у же с кухни, - это очень ценная, дорогая голова.

- Да ничего существенного, - прокряхтел Данилов, садясь, нет, заваливаясь на диван и снова на миг теряя сознание.

- У-у, сильно он у тебя расшибся, - шепнул Вазген озабоченно, прибежав на кухню за мокрым полотенцем, - как это произошло?

- Ударился головой о бордюр, меня спасал, - Нонна вытерла руки и пошла в комнату, подсела на диван и осторожно взяла руку Данилова. - Мой спаситель.

Вазген мало что смыслил в мозгах, но операции на сердце делал отменно. Его клиника держалась на его таланте и новых разработках в кардиохирургии.

- Если у вас будут какие-нибудь сердечные дела, - улыбнулся Вазген, милости прошу, а по прочистке мозгов - это моя Нонна.

- Зачем же сердечные дела лечить? Это так редко случается в наше время, что уже неопасно, - улыбнулся Данилов, - а что касается талантов вашей сестры, сегодня я стал их очевидцем.

- Не всех. Вот кофе я еще варю замечательно, - Нонна стала накрывать на стол.

Они говорили о сверхъестественном: о стечении трех расследуемых дел в одно русло, о Буянове, об интуиции Серафимовой и о том, почему в стране еще нет голода, гражданской войны и экспансии НАТО, о том, что ушел в отставку Ельцин Мандела, о явной передозировке яда свободы.

- Кстати, как Ниссо? - спросила Серафимова. - Ее почему не взял с собой?

- Ты же знаешь, Нонночка, она ни на шаг не отходит от Юли. Девочка уже студентка, а она ее караулит и чуть ли не у ворот института встречает. Ох, уж эти восточные мамы! И наша мама, Юрий Алексеевич, была точно такая же. Как она отпустила Нонну в Москву, да еще на юридический факультет, одному Богу известно, да.

- Ну, в этом деле лучше переборщить, чем потом локти кусать, - высказал свое мнение Данилов, - времена опасные. С лучись что, всю жизнь себя винить будешь. Фемида нынче развратна, иначе адвокатам нечего будет кушать.

- Что-то вы о мрачном, Юра, берите кекс, я сама пекла. Обожаю эти московские полуфабрикаты...

- Что с вами, Нонна? - спросил Данилов внезапно замолчавшую Серафимову.

- Вы оба навели меня на очень интересную мысль, то есть идею, то есть версию...

Она даже подсела к большому круглому столу, за которым сидели мужчины, чего раньше себе не позволяла. Да и не было их, мужчин, собиравшихся за ее столом.

МАТЬ

На следующий день Братченко уже побывал в Болшевском ГУВД, откуда его направили в РУВД военного городка.

Престарелый седоусый участковый, с двумя слоновой кости зубами, торчавшими, как у зайца и Леонида Ленча, зашел в кабинет начальника управления и отдал честь.

- Вот, наш старейший сотрудник, - представил Пегов своего подчиненного, - Петр Ильич Ча...

- ...йковский? - подхватил Братченко.

- Чабанов, - засмеялся Пегов, - это у нас проверенный тест, трюк, можно сказать.

- Сан Саныч, - обратился к нему Братченко, - может, мы не будем вам мешать, пойдем на воздухе поговорим с Петром Ильичом, а еще лучше, прогуляемся в участок?

- Ладненько, - согласился Пегов, - добре, як кажут на Вкраине.

Братченко и Чабанов медленно, беседуя, пошли через всю площадь к станции, участок находился за рынком и второй станцией, можно сказать, платформой Фрязево, которая виднелась сразу после развилки. В сыром пешеходном переходе иод рельсами станции Одинцово стоял саксофонист и играл какой-то красивый блюз.

- Вы знали семьи Похваловых и Юсицковых?

- Да у нас ж-т все друг друга знают, а уж тем более я. Домов-то в ведении всего около ж-т двадцати. Все в ряд, вернее, в два ряда стоят вон там, за тем бетонным забором, видите лаз?

Они уже прошли рынок, Чабанов кивал знакомым, покручивал ус и сдвигал брови, когда видел непорядок.

- Степановна, опять пьяная, иди домой, - рыкнул он на какую-то непромытую мочалку, которая тут же шмыгнула в кусты.

Потом они прошли платформу Фрязево и оказались в застройках хрущевского типа, среди берез, совсем недавно выпустивших свои листики из почек.

- Соседи ж-т мы все тут. Витя Похвалов без отца, это самое, рос, а отца его я знал. Всегда фуражку поднимет, волосы пригладит, говорит: привет, гражданин начальник. Неплохой ж-т был мужик. Сгорел, что называется, на работе.

- Вы, я чувствую, не очень его любили? - заметил Братченко, услышав в голосе Петра Ильича глубоко спрятанную надменность.

- А чё мне его ж-т любить? Он в другом ведомстве служил, ничем не гнушался. Да и сынок его мне...

- Нервы попортил? - подсказал Братченко.

- Да не... - тягуче ответил Чабанов. - Он мне ж-т просто противен, как такие ж-т люди живут, откуда берутся. И ведь пробился ж-т, говорят, в Москве на самые верхи. Приезжал тот год, да не, года ж-т два назад к матери на похороны на четырех машинах, прямо Джеймс Бонда какой.

- А чем же он такую память о себе оставил?

- Да вот, вы ж-т спрашивали еще про Юсицкова, так тот туда же. Да потрусливей, послабей был, все туточки ж-т под Витькину дудку плясали. Ну, кто, конечно, вровень по возрасту. Так они ж-т с Юсицковым приехали - он, Витек, и Юсицкова в Москву переволок, да говорят ж-т, уж убили обоих, так вот они когда приезжали, одну девчонку ж-т тут малолетнюю соблазнили, да и забрали с собой. Ну, ее не то чтобы соблазнили, видели Степановну? Так то ж-т ее мать. Вот. А они ж-т в одном доме все живут, жили. Девка-то шальная росла. Да уж больно ж-т мало ей лет было. Всего-то годков четырнадцать.

- Двенадцать, - поправил Братченко.

- О, - шлепнул его по руке Петр Ильич, - ты, видать, знаешь? Выходит, по всей Москве наша Зинка прогремела. Жива еще?

- Жива, уже в приемнике-распределителе для несовершеннолетних.

- Это вы зря, невредная она, хотя за два года ж-т с этими волками... можно навостриться. Отца жалко, поедом ест себя мужик, а мать за два года спилась окончательно, видал?

- А отец что? - насторожился Братченко. - Непьющий?

- А он ж-т в Москве работает, ему некогда пить. Только на выходные приезжает, иссох весь, я говорю. А может, даже и заболел. Последнее время и приезжать-то перестал почти. Может, и женщину себе завел...

- Приезжал жену проведать? Или узнать, не вернулась ли дочь? Где, вы говорите, он работает?

- Да вот чего не знаю, - Петр Ильич остановился и присел на лавочку во дворе, - а вон она идет, послушалась. Пьянчужки, они ведь послушные, потому ж-т что заботу любят. Степановна, где теперь твой мужик? Вот человек им интересуется.

Женщина, очень худая, опущенная, чернявая, остановилась возле своего подъезда и мутным беспросветным взором поглядела на участкового, подошла поближе, принеся с собой резкий запах своего немытого тела.

- Этот? Евгения... Женьку ищет? Он на работе, - пьяно произнесла она.

- Ну, я ж-т и спрашиваю, на какой работе? - поднажал Петр Ильич.

- На работе на фирме какой-то, ну, в Москве, екст, - с возмущением произнесла Степановна и с трудом выговорила, - он же в технике волочёт, в каплютерах.

Братченко записал также все данные девочки, зайдя в местное отделение, в детскую комнату милиции. Потом съездил за фотографией из личного дела на фабрику бумажной продукции, где раньше работал Евгений Александрович Губарев, отец Зины.

ГЛАВА 6

В ДОМИНАНТЕ ОТЕЛЯ "ИМПЕРИАЛ"

Ах, русский, русский, что с тобою?

Михаил Лермонтов

ПЛЕН

Узкая тенистая дорожка, петляя, вскарабкивалась все выше и выше. Почему-то именно ее освещал лунный свет, даже тень от высоких вязов падала поперек дороги, за которой пристально следила пара острых глаз. Человек был в маске, в черной вязаной шапочке с прорезями дли глаз и для рта. Жутковатое зрелище - словно огромная сова на веранде низенькой двухэтажной виллы. Человек прижимал к животу автомат.

- Сними ты эту амуницию, фраер, - произнесли из глубины верхней веранды, все двери которой были раздвинуты, - кого ты ночью-то боишься?

- Я не боюсь, просто привык. Даже забываю иногда снять маску.

Мужчина стащил с головы шапку-невидимку.

Это был высокий, стриженный ежиком культурист, довольно красивый: резкие складки, идущие от крыльев носа к губам, немного неправильный прикус, торчащие клыки, надбровная часть тяжело нависала на глаза.

В ванне посередине веранды заплескалось какое-то тело, словно огромный сом полез на воздух, на белые края ванны, сшибая все банки-склянки на пол.

- Ну, что тебе не сидится? - обернулся второй, тот, что говорил из комнаты, он раскачивался в кресле-качалке возле ванны. - Замерз? Сейчас я тебе горяченькой подбавлю...

- Аи, горячую воду отключили на профилактику. Трубы будут менять, через год включат.

Немолодой тучный мужчина, сидевший в ванне в куртке и джинсах вторые сутки, замычал, а потом и вовсе заплакал.

- Ну, вот ты опять, фриц, хнычешь, надоело, - утомленно произнес автоматчик, - ты смотри, не раздражай меня.

- Стае, принеси еще что-нибудь выпить, правда, холодно, - сидевший обернулся к Гансу Хоупеку: - Что ж ты пожрать ничего не оставил в холодильнике? Никакой заботы о ближнем.

Мужчина снова замычал, но уже со смыслом, словно что-то отвечал.

- Ты что на х.. меня посылаешь? Ах ты юродивый! Стае, он меня...

Мужчина отрицательно замякал и замотал головой.

- Нет, Стае, это он оговорился.

- Слушай, Македон, ты не можешь поскорее все закончить? Скоро рассвет, да и жрать на свежем воздухе охотца.

Мужчина снова затыркался, замычал выразительно.

- Кричать не будешь? - спросил Македон, наклонившись к джакузи. - Не то я снова тебя запеленаю, но теперь уже и нос и рот.

Они сдернули с Хоупека пластырь и вынули из воды. Потоки полились по наклонному полу к дверям, полились с балкона в бассейн.

- Ну, где папки? Давай, не тяни, папаша.

- Позволте мне пьерьеодеться, - сипло произнес Хоупек.

У него страшно болело горло, жар и озноб ломили кости, глаза горели, лезли из орбит. Стае кинул на него плед.

- Потом развяжем, сначала скажешь: где папки? И дуру не гнать, ты меня понял?

- Я расскажу вам все в порядке, и вы поймете, что я здесь совершенно ни при чем. Я не убивал Адольфа, он мой единственный близкий человьек.

- Сожитель, что ли? - усмехнулся Стае.

- Не есть сожител, он мой кузен, двоюродный брат.

ВОЗЛЕ КОСТЕЛА

Алтухов взял такси около гостиницы.

- На улицу Паоло Лукницайнена, пожалуйст, - прибавил он по-непонятски.

Таксист включил компьютер, на котором высветился кратчайший путь до нужной точки, километры, затраты бензина и приблизительная стоимость.

Попросив остановиться в самом начале улицы у небольшой католической церкви, Костя расплатился и пошел вперед. Особняки на одно лицо стояли по обе стороны улицы, народ уже спал.

Алтухов вярд ли бы опознал на ночной улице нужный ему дом, если бы не золотая табличка на столбе у калитки. Он прислонился к столбу и дернул калитку. Она вдруг слегка поддалась. Он толкнул еще, и калитка очень туго, тяжело поехала внутрь двора. "Наверное, полиция оставила калитку лишь прикрытой, чтобы в следующий раз не возиться долго, - подумал он, - может, и дом открыт?"

К сожалению, входная дверь дома была заперта на замок и опечатана.

- Все как у нас, - произнес Алтухов и заметил под ногами на ступеньках крыльца ярко-красный тонкий журнал.

Такой же лежал в его номере на письменном столе. Это было странно, поскольку Ярослава Иераскова обмолвилась о раскуроченном почтовом ящике. Значит, был ящик, зачем же почтальону кидать журнал на ступеньки? И где тогда остальные газеты и рекламки? Тем более журнал из отеля "Империал". Алтухов нагнулся и поднял журнал: так и есть, внутри вкладыш - фирменная открытка с эмблемой гостиницы в левом верхнем углу. Костя достал из кармана нож и положил журнал на перила крыльца. Дверь долго не поддавалась, он уже начал беспокоиться, что от его ножа останутся заметные следы. Пришлось достать небольшой набор отмычек. Замок провернулся. Теперь нужно проверить, не включена ли сигнализация. Заметил слева от дверного косяка бежевый пластиковый квадрат с одной клавишей и маленькой зеленой кнопкой, вделанный в стену.

Сигнализация или переговорное устройство? Он посветил себе крошечным, как пальчиковая батарейка, фонариком. Увидел небольшой микрофон.

Странно, зачем в сигнализации микрофон?

- А, была не была, - шепнул Алтухов и повернул ручку.

Дверь открылась. Никакой сирены. Он быстро закрыл за собой дверь и нащупал выключатель. Насилу нашел: шарил по привычке над головой, а он под рукой, на уровне бедра. На секунду включил и выключил свет. Резануло по глазам, но теперь он знал планировку. Он находился в начале небольшого коридора, который вел к противоположной двери через весь дом. Снаружи он казался гораздо больше по размерам, чем внутри.

Слева, в пяти шагах от Алтухова, кухня, он увидел раковину. Справа напротив - гостиная, дверь закрыта, но это наверняка гостиная. За ней вдоль по коридору стена, она обрывается, дальше лестница наверх. Не очень-то и уютно. Как же искать кладовку и шкафы? Наверняка кладовка под лестницей, а шкафы на втором этаже. Но с минуты на минуту может приехать полиция, бывают ведь неслышные сигнализации. Зря он это дело затеял. Вот только одним глазком под лестницу заглянет и выйдет с черного хода.

Алтухов на мгновение включил фонарик, определив траекторию движения, и выключил его от греха подальше. Подошел к лестнице, нащупал перила. И в тот момент, когда он взялся за ручку кладовки, которая и впрямь оказалась под лестницей, в углублении, в нише, кто-то живой натолкнулся на него в темноте.

"Полиция", - подумал Алтухов, потом изменил решение: - "Хоупек".

Сначала обоих взяла оторопь, человек, вошедший в дом с черного хода и развернувшийся к двери, чтобы осторожно прикрыть ее, почувствовал, как его пятая точка прислонилась к чужой живой субстанции, которая зашевелилась и вздохнула.

- Ну, наконец-то, - остервенело проскрежетал, разворачиваясь, незнакомец и ударил кулаком предположительно в челюсть Алтухову.

Но тот успел повернуться и отогнул голову, ибо его глаза уже привыкли к темноте, и дал сдачи - съездил по уху незнакомца, удивившись, почему это Хоупек заговорил на родном рязанском?

- Ты, блин, у меня дождешься, Хоупек, - прорычал незнакомец и схватил Алтухова за грудки, - получай!

Костя почувствовал, как хрустнула его родная челюсть, и разозлился.

- Витек, ну ты придурок!

С этими словами он обхватил шею Похвалова, пригнул его голову вниз и хорошенько долбанул по похваловскому лбу коленкой. Тот обмяк и свалился на пол. Алтухов быстро включил фонарик.

Он не ошибся: это действительно был Виктор Степанович собственной персоной.

Алтухов вынул из внутреннего кармана куртки наручники и надел на Похвалова. Потом потрепал его по щеке.

- Вставай, хватит валяться. А ты вор - Похвалов...

Вдруг Алтухов услышал, как к дому подъехала машина.

- Полиция, - шикнул Алтухов. - Ану, живо!

- Ты кто? Ты не Хоупек!

- От Хоупека слышу! Выметайся!

Алтухов открыл заднюю дверь и выпихнул скукоженного Похвалова на тропинку, ведущую к ограде.

- Чешем отсюда, по-быстрому. Я из-за тебя на международный конфликт не полезу.

Похвалов побежал с пристегнутыми спереди руками вперед к зеленому ограждению.

- Дорогу знаешь?

- Куда?

- В гостиницу!

- У меня там машина, на стоянке. А ты кто, мужик?

- Северный олень! Как щас дам! - на бегу шепнул Алтухов.

Со стороны это выглядело мирной спортивной пробежкой двух спортсменов-дилетантов, если бы не пять часов утра и не владения дома престарелых, в которых тренировались эти двое.

- Тут сторожей нет, что ли?

- А чего им сторожить?

- Ну, дворец! Мы случайно не на территории королевского замка?

Похвалов покосился на спутника.

- Беги, беги! Долго еще?

- Долго. Это дворец для престарелых, а ты кто?

- Это ты журнал Хоупеку подбросил?

Похвалов остановился и опустил руки до известного предела:

- Я дальше не пойду.

- Ты еще молод, тебя здесь не оставят, а потом тебя ждут российские просторы, если на тебе только одно убийство. А где Хоупек?

Похвалов смачно выругался.

- Мы, блин, щас будем с тобой тут стоять и байки друг другу травить! Слышь, пусти! Мне журнал нужно забрать!

- Ладно, не трясись, отмажу я тебя с этим журналом. Завтра отмажу, если скажешь, где Хоупек.

- Ты что, мужик? Я ж тебя за него принял! Ты забыл?

- Да, верно. Ну, отдышался? Спортом надо больше заниматься, побежали, показывай дорогу.

Они перебежками преодолели королевский парк, особенно таинственный в предрассветное время, похожий на парки с картин художников Ренессанса, и спустились к мосту Карла IV.

- Ты куда меня вывел? - спросил Алтухов.

- Все правильно, теперь в обход Дворца инвалидов, в обратном направлении, полезли в гору.

Можешь не говорить, кто ты. Я и так знаю. Ты человек Мошонки! Угадал?

- Загадки разгадываешь? Ну-ну.

- А куда ты меня повезешь? Убивать? Убивать, да?

Похвалов явно впал в истерику. Алтухов, как Медный всадник, скакал за бедным Евгением по бульвару Шумана, пока не вспомнил, что у него в руках пистолет, а на его Евгении наручники, сверкающие в свете фонарей и редких встречных автомобилей.

- Остановись, чего мы бежим-то? - сказал Константин Константинович. Давай сюда свое кашне...

Он перекинул через наручники небольшое шелковое кашне Похвалова, а сам засунул пистолет за пояс. Они пошли шагом к видневшейся за перекрестком стоянке.

- Алтухов моя фамилия. Полковник ФСБ, из управления по борьбе с экономическими преступлениями. А где папки, сынок?

Похвалов заметно повеселел. Фээсбешник ему понравился, мужик что надо. Проезжая мимо дома Ганса Хоупека, они не заметили ничего особенного: ни полицейских машин, ни вообще каких-либо транспортных средств рядом с особняком не оказалось.

- Может, померещилось? - весело предположил Алтухов.

- Засвечусь я с журналом, - озадаченно вздохнул Похвалов, - как ты меня вычислил-то?

- Так ты ж за журналом приходил, сосед.

Они поднялись в номер Похвалова, причем провокации со стороны Виктора Степановича, как ожидал Алтухов, не последовало.

ПРОИСХОЖДЕНИЕ

За окном уже рассвело. В раздумье над неожиданной новостью, ломавшей все логические цепочки, Стае и Македон переглянулись. Если Финк и Хоупек действительно братья, тогда это меняет дело и снимает подозрения в убийстве Финка с его кузена Ганса Хоупека.

- Можа, с Сеней связаться? - спросил Македон.

- Дура, что ты языком треплешь! Козел! Какой брат? - обратился Стае к пленнику. - Толком говори.

- Я, я, кузен. Его отец пропал без вести в России во время Второй мировой войны. Мы считайт его мертвым, молились за упокой. Мой отец Фридрих Хоупек сгину лея на войне, и мы не знали где.

Мой мутер - по рождению Кюхельбеккер, имела брата от первого брака своего отца. Они почти не встречались, только в раннем детстве несколько раз, когда мутер привозили в Берлин. Это было еще в тридцатые годы. Потом мутер со своим отцом переехала в Германию на долгие двадцать лет, но ее старшего брата уже увезли в Мюнхен.

Больше они не виделись. Потом в Чехословакию, когда она стала европейской. И вот это и был отец Адольфа, мы разыскали его только в восемьдесят четвертом году. То есть уже не его, а первым делом Адольфа.

- Заливаешь! - не поверил Македон. - Где папки?

- Ну, что вы заладили? - не выдержал Хоупек, и его снова поместили под воду в чем мать родила: в трикотажной спортивной куртке и джинсах "Левис". Вода уже была голубой, джинсы красились.

Поскольку рот у старика не был опломбирован, он продолжал рассказывать, как он с матерью разыскал двоюродного брата и почему фамилия приватизатора - Финк, а не Кюхельбеккер. Дело в том, что после развода Фридрих Кюхельбеккер, дед Хоупека, тотчас женился на его бабке, молодой красавице, дочери крупного фабриканта, поэтому первая жена Фридриха дала сыну свою фамилию и уехала из Берлина в Мюнхен, где скончалась вскоре после известия о том, что ее сын пропал без вести под Россией.

Так он выразился: под Россией.

- Стае, позвони, телефон работает, - снова попросил Македон, - если он не убивал, значит, и папки...

- Заткнись, без тебя знаю, что делать, потом проверят, куда звонили, прикинь, что будет, - Македон обратился к Хоупеку: - А зачем ты приезжал в Россию и как объяснить, что приехал ты в день, когда пришили двоих и пропали важные государственные документы, а отчалил, когда убили еще одного человека: в том же, кстати, доме?

- Клянусь, я никого не убивал, никого, - заплескался Хоупек, он уже еле разговаривал, но еще шевелился.

- Ну, ты еще тут заплыв устрой. Не брызгайся, я говорю, - проговорил Македон.

Этот второй был эдаким важным сморчком.

Он был чрезвычайно смугл, смуглость его еще сильней подчеркивали почти прямые, черные как смоль волосы, черные глаза и особый мертвый цвет кожи в складках возле губ и под глазами. Вот беда, ростом бандит не задался. Но по всему было видно, что в этой бригаде Македон - мозговой центр.

- Я прилетел в Москву в четыре часа дня, а в город до аэропорта добирался еще два часа. Как я мог кого-то убить, если я еще час устраивался в гостиницу? Это все проверяемо. Послушайте, в моей сумке есть билет. О, это счастье! Там есть билет на самолет в Москву из Карлсбада, посмотрите, там должно быть время прилета.

- Время? - Македон вышел из комнаты и спустился к машине.

Еще двести лет прошло с тех пор, как он ушел.

При этом Стае стал забавляться с головой связанного Хоупека. Он легко нажимал на нее, и она уходила под воду, потом Хоупек отталкивался ботинками от противоположной стенки и выныривал обратно, фыркая и мотая головой.

- Оставь его, - приказал Македон, - вот билет: прилет четыре сорок. Он не врал.

- А зачем он все-таки приезжал в Москву?

- У меня там женщина, - наконец выдавил из себя Ганс Хоупек.

ТАРАКАНЬЯ НАСТОЙКА И ШОКОЛАД

Алтухов втолкнул Похвалова в номер и запер дверь на ключ.

- Вы меня, выходит, заранее вычислили? - спросил Похвалов, валясь в кресло. Ноги не держали его после ночных волнений и бега, отнимались от усталости.

- На этот вопрос я тебе завтра отвечу, - когда сам узнаю. И слушай, давай на "ты". Я тут по дороге смекнул кое-что. Вопросы у меня к тебе, мафаня.

Похвалов улыбнулся и попросил включить электрический камин.

- Слушай, братан, посмотри в холодильнике, там шоколад должен быть, страсть как хочется шоколаду, - еще попросил Похвалов.

Алтухов вытащил из холодильника шоколад и выбрал две бутылочки коньяка "Не пей, Лион".

- Начнем все по порядку, Виктор Степанович, - произнес Алтухов, откусывая от целой плитки и запивая этим мерзким напитком - "Машенька тараканов нет". (Шутка. Отличный был коньяк. "Camus".) - А для порядку вот тебе моя ксива.

- Убедительно. А это, - он потряс наручниками, - гарантированное молчание до суда?

- Ну, вот. Скажи ты мне, тут случайно господин Ганс Хоупек не пробегал?

- Нет, я пасу его десятые или одиннадцатые сутки, я уже со счету сбился. Какой сегодня день недели?

- Весна. Так, второй вопрос: зачем ты его ищешь и почему сбежал из Москвы?

- Сегодня в дом я пробрался, потому что закинул туда журнал, на ступеньки. По его позе я определил бы, входил ли кто в дом. Газету бросил, пришлось из ящика достать, так газету убрал кто-то. Потом я бросил журнал, а сегодня ночью на меня как озарение какое нашло: по нему ж меня вычислить - раз плюнуть.

- Правильно, я так и подумал, когда его поднял.

- Ну, а я к дому подъехал, гляжу - журнала нет, я его на перилах-то не заметил, гляжу, нету на месте, вот я и забрался на участок, как обычно, с черного хода. Тебя за этого паразита принял, ты уж извини.

- Все ясно, но я, в общем-то, не о том спрашивал. Зачем тебе Хоупек?

- Ты про войну компроматов слышал? Газеты читаешь? - спросил Похвалов, пошарив среди газет на столике. - Да сними ты эти браслеты с меня.

Алтухов помешкал и снял наручники. Витя Похвалов развернул газету и показал Косте.

- Ну, это ты мне не объясняй, я у тебя в Торговом агентстве самолично в компьютерах долго рылся.

- Ну, и что тебе это дало?

- Пока только информацию и черные мысли о власть имущих. Прогнило все, как мост через болото.

- Документы не нашел? Правильно. У Мошонки - возможности. Твой Нестеренко, или как его там, еще только за водителем пошел, чтобы в агентство ехать, а он уже знал. Мы как раз сидели в офисе Мошонки, там заседание шло, в перерыве мой друган Едигей интервью у него брал, а ему бац - звонят. Что делать? У меня жена в соседнем подъезде. Все быстро решили, я звоню ей, а не сообразил, что мы уже фактически разошлись, она вообще квартиру сняла.

- Она тебе изменяла? - напряженно спросил Алтухов, ему надо было почувствовать, искажает ли действительность орел Похвалов или откровенен.

Тот засмеялся. Горько засмеялся - почти заплакал.

- Ее измены меня мало трогали, я сам... блин...

ну, не могу я без бабцов, это ж как... вот как шоколад - вкусно!

- А зачем с ней жил, зачем вообще женился, она у тебя первая?

- Она у меня третья и надеюсь, не последняя, вот, поверишь, не любил ее ни кайли, я вообще не знаю, что это такое! А жаль, горе у меня.

- Ты к чему ведешь? - насторожился Костя.

- Вся Москва уже знает, что это ты ее замочил.

- Да не душил я ее! - в отчаянии крикнул Похвалов. Алтухов понял, что Похвалов ничего не знает про передозировку наркотика.

Он уже давно выставил из холодильника все бутылочки, какие там были, а было их там много, и наблюдал, как Похвалов пьянеет. В таком состоянии он но крайней мере крикнул бы "не убивал я ее".

- Но после этого зрелища... Слушай, давай по порядку, ты потерял стержень разговора, - сделал Витя замечание Алтухову.

- Ну, давай, на чем ты остановился?

- Так. Значит, женился, потому что самка породистая, ноги до ушей, в ушах по кэгэ золота, попа не висит, волосы... И еще папа начальник Мособлснаба, хорошая должность, а что? В тот день, когда ты паши компьютеры шмонал, она с превеликим удовольствием папки помогла увезти. Я ей велел тащить их к Мошонке на дачу. А штука-то вся в том, что ей срочно нужен был развод. А я тянул кота за хвост. Мужик у нее, что ли, появился постоянный, я не лез. Ну просто издевался, не разводился и все. Понимаешь, обида меня взяла.

Я из семьи простых военных, не подошел ей, валенок, вот я и бесился. Не в мужике дело.

- Она только тебя решила пошантажировать или и Мошонко тоже?

- Слушай, я тебе рассказываю.

- Погоди, не пей пока, - попросил Алтухов.

Похвалов посмотрел на него, но новую бутылочку отставил.

- Я во вторник ваще ее не нашел. Перетрухал, Мошонко орет: где папки, что происходит?!

А я сижу на мокром, переживаю. На трубе - может, позвонит. Может, на дачу приедет.

- Не дождался и утром поехал к ней на работу в универмаг...

- Угу. К Овечкину, ну ты знаешь.

- Забрал Наталью... - помогал Алтухов.

- Нет, - решительно заявил пьяный Витя, - Натку. Мы ее, в смысле я, Наткой называли. Вот я ее забрал и посадил в машину, в свою. Перед тем обшмонал ее машинку, нашел хрен с маслом и презервативы рваные...

- Во сколько это было?

- Это было во вторник, в десять часов нульнуль. Я ее сграбастал вот так в машине и говорю:

где, сука, папки? Вези меня к себе на хату, а то прямо здесь тебя пристрелю. И пистолет вынул.

Она сначала послала меня, а потом, когда я ее наручниками к дверце пристегнул, успокоилась.

Я говорю: "Тебя Мошонко ждет, ща поедем, и ты ему все расскажешь". А она говорит: поехали в Шарково, я там квартиру снимаю. Мы поехали.

- Зачем?

- Она сказала, что папки там. Мы приезжаем в квартиру. А там она мне и говорит: ну, вот теперь ты видишь, что папок у меня уже нет. Если ты, говорит, сегодня же мне развод не подпишешь и не переведешь на мое имя пятьсот тысяч долларов, эти папки уже ночью будут за границей, куда за ними приедет товарищ Русский (фамилия), и тебе - пинг-понг.

- Мошонко знает, что Хоупек сотрудничает с Русским (фамилия)? сосредоточенно спросил Алтухов, это был один из основных вопросов его расследования.

- Ну, ты слушай сюда! - возмутился Похвалов. - Ща и до этого дойду. Я, конечно, никаких разводов и счетов не стал обещать, глупо, приковал ее снова к батарее, правда, трахнул, и ушел. А она мне кричит вдогон: я панки пролистала, я знаю, сколько эти документы стоят!

- А сколько?

- Да миллионов триста, не меньше. Эта дура решила на чужом горбу в рай въехать, прикинь.

- Во сколько ты ушел?

- В час ушел, даже раньше, а чё там делать-то еще?

- Куда поехал?

- Поехал в "Октябрьскую", в номера. Мне подумать надо было. Позвонил Мошонке. Сказал про угрозы. Мошонко мне и говорит: во-первых, чердак, иди срочно разводись, хоть весь загс выкупи, а во-вторых, говорит: твоя баба, ты и плати, а в-третьих, если она Русскому (фамилия) угрожает, значит, здесь Хоупек уже крутится, как муха над навозом. Заграница!

- Значит, про их деловое партнерство Мошонко знал?

- А чего он только не знал. Перезванивает мне - уже часа в три - и спрашивает: ты слышал, что твоя жена нашему Фюреру, ну в смысле Финку, пятую точку лижет? Что у них свиданки?

Что это он оплачивает хату в Шарково? Прикинь, за час все узнал. Я говорю, про Фюрера знал, но не думал, что это он ее засосал, мне Юсицков говорил, но мне-то что до них? "А то, - говорит Мошонко, - что Хоупек уже билет взял в Карлсбаде и прилетает сюда вечером, в четыре часа, за папками, а Финк с ним вчера сношался весь день по телефону. Овечкин с ним сейчас обедал у тебя под задницей, в ресторане, просил не дурить, привезти папки вечером ко мне на дачу. Тот прикинулся шлангом".

- Да... - Алтухов переваривал сюжет, как сложный исторический роман, значит, вы уже днем знали, что пайки у Финка?

- Финк Овечкину пригрозил, что если с ним что-нибудь случится, папки тут же всплывут в прокуратуре, в парламенте и у президента на столе. Шантажировал, понял?

- Он мог, - кивнул Костя.

- А Мошонко мне еще приказал в баню явиться вечером, чтобы недоразумений не вышло, пока юсицковские ребята будут квартиру обшаривать.

- Так ты знал, что они там были?

- Знал, но Едигей с нами был. Не было Финка, мы, кстати, струхнули, что он не приехал. Очень на это надеялись.

- А как же тогда эти его ухаживания за Катей Мошонко?

Похвалов устало улыбнулся:

- Мура всё (не путать с МУРом), вишь, оказывается, моя баба ему больше понравилась. Давай помянем.

- Так кто же все-таки убил твою жену и Адольфа Финка?

- Ну не я же, - Витя нервно растопырил пальцы. - Хоупек их убил и папки забрал. Он думал, его вычислить трудно! Просчитался.

- Похоже, - проговорил Алтухов, - но почему же он сразу не улетел обратно?

Похвалов постучал себя по лбу, показывая, что фээсбешник ничего не соображает:

- Ну, он же не сразу папки нашел, а потом, когда уже на Юсицкова наткнулся. Друга убил, жену убил, фашист недорезанный!

На вопросе, почему же люди Мошонко, с их-то возможностями, не нашли Хоупека в Москве, Похвалов заснул, и только голос его разума мог бы разбудить его, но голос разума давно уже покинул узловатые связки галактики.

СПАСЕНИЕ

Ганса Хоупека нашли на дороге, ведущей с его виллы, в бесконтрольном состоянии, спустя трое суток со дня его похищения. Местность была пустынная, горное шоссе, окруженное лесистыми холмами, и лугами, вдруг проскакивающими в небольших просеках. К вилле Хоупека с этого шоссе давно никто не сворачивал. Но туристы, семья из Франции, заметили еще с подножия горы замечательную виллу с башенками и водонапорной башней, приняли ее издалека за замок, и решили заехать посмотреть на достопримечательность.

Ганс Хоупек лежал на обочине в мокрой одежде и протягивал руку навстречу машине. Остановившийся "Репо" подобрал его, и Ганс Хоупек был отвезен в ближайший госпиталь. Он сообщил своим спасителям, что его похитили четыре дня назад двое русских и почти три дня с перерывами держали в холодной ванне. Они добивались от него драгоценностей и денег, не желая, видимо, убивать. В конце концов ему пришлось выдать им тайник, и теперь все его сбережения и застрахованное имущество - в руках бандитов.

Пресса, как водится, разразилась публикациями о наступлении русской мафии, добропорядочные чехи стали запирать свои машины, окна и дома, а на улицах старательно прислушивались, не звучит ли русская речь. Услышав же таковую, обязательно подходили к полицейским и указывали на русских.

Мэр Карлсбада послал в больницу личную грамоту, присваивающую херру Гансу Хоупеку звание почетного гражданина города. В честь Ганса Хоупека были даны балы и приемы, пока тот доходил до кондиции на больничной койке.

Ганс Хоупек был переправлен в правительственную клинику, где началось лечение его скоротечной пневмонии и психического расстройства.

Поиски же русских похитителей, к сожалению, ничего не дали.

ШВЕДСКИЙ СТОЛ

В десять часов утра в номер Алтухова постучали. Костя крепко спал, а Виктор Степанович Похвалов, в помятом костюме, сполз со своего кресла и пошел открывать дверь.

Ярослава Иераскова увидела перед собой заспанного чужого человека и, вынув голову из дверного проема, посмотрела на номер номера. "Сорок первый".

- О, звиняйтэ, хлопчик, я не помешала вашим занятиям? - спросила она несколько смущенно, оглядывая Похвалова. - А господний Алтуфьефф уже встал?

Похвалов шмыгнул носом и отошел от двери.

Но вдруг с Ярмилкой Иерасковой что-то случилось, лицо ее преобразилось, она быстро посмотрела на кровать, на которой в позе умершей мышки лежал Константин Константинович Алтухов, и побледнела. Похвалов даже оглянулся, тоже посмотрел.

- Во хорек! Да спит он, косоглазка, - улыбнулся он, но почувствовал на своем лбу холодное дуло браунинга.

- Вы арестованы, мосье Бахвалофф! - рявкнула Ярослава Иераскова и одной рукой закрутила запястье несопротивлявшегося Похвалова за спину, потом спрятала оружие и пристегнула мужика к вешалке, стоявшей в комнате.

- Да чё вы меня всю ночь арестовываете-то?

- заныл тот. - Алтухов, скажи ей, что я уже арестован. А дважды одного и того же человека за одно и то же недоказанное преступление в одно и то же время... по законам физики арестовать невозможно. Я гражданин России, требую русского адвоката...

- Где ты, интересно, русских адвокатов видел?

- прокряхтел, вставая, Алтухов. - Вот, Ярмилочка, знакомьтесь, мосье Похвалов, собственной персоной.

- Блин, меня месьем... мосьей первый раз в жизни называют, - пошутил Похвалов.

Ярослава развернулась и ударила его по ребрам. Так, несильно, только шесть ребер сломала.

Шутка. Поцарапала.

- Ну, мадемуазель Иераскова, у вас странные методы... - пристыдил Алтухов, вышагивая по комнате в трусах и носках в поисках брюк.

- Слышь, Алтухов, мадемуазель - это незамужняя по-ихнему?

- Не придуривайся, ты по заграницам больше моего поездил.

- А я есть хочу! - ехидно сказал Похвалов.

- Мадемуазель Иераскова, предлагаю вам руку, нет, обе руки, правда, они затекли немного.

Ярослава уже ничего не понимала, сидела на пуфике и тупо смотрела на волосатые ноги Алтухова.

- Так быстро ваше расследование кончилось, - тихо произнесла она, - за одну ночь!

- Что вы, нам еще Хоуиека надобно спийматы! - сказал Алтухов. - Где, вы говорите, у него вилы?

- Ганса Хоупека сегодня нашли на дороге в Уткины Лазни. В лесу, сообщила Ярослава и включила телевизор. - Я поэтому к вам так рано.

Алтухов подскочил к ней, на ходу застегивая брюки, с таким лицом, будто застегивать брюки для него было, что для Серафимовой - подпиливать ногти.

- Жив, но очень плох.

- Пытали?

- Нет, пока не пытали, спытаем, когда прийдет в себя.

- Били его? - уточнил вопрос Алтухов.

- Нет, пока не били, а вы думаете - надо?

- Слышь, Костыль, а что, папаша Иерасков на Украине гастролировал? спросил Похвалов, зачарованно глядя на украиноговорящую спецслужницу.

- А что?

- Она у тебя что - хохлушка?

...К удивлению Алтухова, в ресторане еще не все разобрали со шведского стола, очевидно, мало было постояльцев из России. Рано просыпающиеся граждане свободной Чехии шарахались от двух русских, пришедших на завтрак, как лошади от машин, - подпрыгивая.

Ярослава вежливо улыбалась официантам, собирая из горячих баков и салатниц на свою тарелку то, что оставалось после Алтухова и Похвалова, то есть воздух.

- Я голодный, як зверь, як питон, - обольщал Похвалов длинноногую Ярмилку. - Слышь, старичок, я много тебе вчера наболтал?

- Прилично.

- Да я все помню. Ну ты скажи, ты мне веришь?

- Ешь давай, может, последний раз в этой гостинице. Ярослава, пока Ганс Хоупек в больнице, мы сможем постеречь этого змея в его номере?

- А... О! Это за счет вашей стороны! Сотрудников мы предоставим, да я сама подежурю, но номер мы не оплатим, у нас так не принято!

- Да я весь этаж куплю для тебя, королева моя! - возликовал Похвалов, уминая жульен, жареный бекон, салат из макарон, сосиски по-немецки, колбасу докторскую, колбасу краковскую, колбасу языковую, сыры (одиннадцать видов), рыбу, миног, гринуй, устриц, жареные каштаны, картофель фри, запивая все это соком, кофе с молоком, газированной водой и сливками из маленьких наперстков для добавления в кофе.

Когда он попытался насыпать себе в рот сахарный песок из бумажного пакетика, чтобы не пропало, его остановили.

- Ничего, но маловато, - крякали мужчины, и Ярослава Иераскова проникалась все большей симпатией к этим добродушным жующим существам, начиная понимать русскую изюминку.

- А вот скажи, Витя, - наконец, прокашлявшись и помыв руки в стеклянной вазочке с персиком, спросил Алтухов, - что бы было, если бы ты Хоупека первым нашел?

- Вбыв бы, товарищ журналист! Это же на нем все три убийства, не за столом будь сказано.

- Откуда ты все знаешь?

- Умный! Уехал-то я, во-первых, потому что от шефа надо было скрыться. Но еще потому, что понял, когда два трупа в квартире мне показали:

никто, кроме Хоупека, этого сделать не мог. Не юсицковские же (у него спецподразделение), так называемые журналисты, они по-умному работают, это не торгаши какие-нибудь. Они зря убивать не станут, тем более мою жену. А мне без этих папок - ваще хана.

- Кес ке се - "ващехана"? - переспросила Ярослава.

- Я тебе потом объясню, красота моя ненаглядная, - зло буркнул Похвалов. - Выходит, Натка привезла папки вечером к Фюреру, а там Хоупек и порешил их всех. Я был в бане, все были.

Но это не журналисты убили, это Хоупек. У него же морда бандитская.

- А, ну если морда!.. - многозначительно согласился Алтухов.

НЕТЕЛЕФОННЫЙ РАЗГОВОР

Ярослава вызвала подкрепление, сдала с рук на руки счастливого Похвалова. Костя позвонил Нестерову на работу, доложил результаты ночной прогулки по Карлсбаду.

- Медаль тебе полагается, - одобрил Нестеров, - за мной будет. Что дальше?

- Похвалова я тебе привезу, а с Хоупеком посложнее. Сейчас еду в больницу. Он тут национальным героем стал, как его брать?

- У тебя есть все основания. Ты только помоги ему выздороветь, не спугни. Мы уже договорились сегодня с карлсбадской стороной. Ботинок с них достаточно было, а у нас еще по датам совпало. И еще одно. Мы тут бабульку одну хотим испытать на прочность, надеемся на научно-технический прогресс.

- А Похвалов, похоже, не убивал, - сообщил Алтухов, - он про наркотик и про время смерти жены ни бум-бум, я это чувствую. До сих пор только про чулок на шее знает, считает, что Хоупек обоих в квартире застал и убил, как раз Наталья Похвалова папки подвезла, - и Алтухов передал Нестерову ночные откровения Похвалова, включая ориентировку на Шарково, - так что по поводу убийства Похваловой копать надо в другом месте.

- Мы уже копаем, мне звонила Серафимова, у нее какая-то гениальная версия. Говорит, уже есть некоторое подтверждение этой версии. Ты через телефонистку звонишь?

- Ага.

- Тогда пока, позвони попозже по коду, все тебе расскажу, ждем тебя. Да! Да! Забыл совсем, старик! Не вешай трубку! Еще два слова...

- Ну, что ты мнешься?

- Да тут ЧП небольшое: у тебя, оказывается, жена беременна.

Алтухов засмеялся:

- От тебя, что ли?

- Да я серьезно, но это по секрету, она вчера проговорилась...

- О-ой! - ойкнул Алтухов. - Я, по-моему, тоже!

Он гордо поднял голову и положил трубку.

Ярослава внутренне согласилась с тем, что русским сыщикам есть чем гордиться!

Ей сообщили, в какой палате больницы содержится Хоупек. Они поехали к нему вдвоем.

ГУБАРЕВ

После общения Алтухова с Нестеровым по телефону в кабинет Николая Константиновича постучали. В щелочку просунулась голова Серафимовой.

- Разрешите, товарищ генерал?

- Заходи, заходи, Нонночка, - совсем по-родственному пригласил Нестеров.

Он сразу заметил новый блеск в ее глазах, она с особой теплотой смотрела на него, щеки ее пылали, и еще она была неотразима. От нее шел такой шарм, такой поток энергии и жизнелюбия, что Нестеров грешным делом подумал, уж не влюбилась ли она в него. А Серафимова продолжала трепетать, как молодая бабочка-лимонница.

- Ты, Нонна, как лошадь перед скачками, копытом землю роешь, на месте тебе не сидится, - улыбаясь, заметил он.

- Так раскрыто почти дело-то. Правда, с хвоста, с кражи, - но ведь ясно уже, что осталось совсем немного.

- Осталось самое главное - доказательственная база. Да и почему ты решила, что мы всех преступников уже нашли и определили?

- Ну, всех не всех, Николай Константинович, а моих - можно сказать, определили.

Нестеров теперь понял, что Серафимова принеслась к нему такая огнедышащая в обеденное время - так как была полностью охвачена своей новой версией, которая прольет свет на все дело, отчего у нее и глаза сверкают, как у лунатика.

- Валяй, выкладывай, что ты насочиняла за ночь.

Она села напротив Нестерова, спиной к окну.

- Я нашла отца своей девочки! - заявила восторженно.

- Поздравляю, - запинаясь, проговорил Нестеров, - а у вас дочь?..

- Вы дело читали? - терпеливо спросила Серафимова.

- Читал.

- Помните, нас на Похвалова его малолетняя сожительница навела, сказав, что он улетел в Карлсбад?

- Помню, только Похвалов, похоже, тут с боку припеку, - вздохнул Нестеров.

- Я и сама догадалась.

Нестеров удивленно посмотрел на Серафимову. Нет, что-то в ней сегодня необычное, она словно в облаках парит.

- Это как же?

- У этой Зины есть отец, и это тот самый Евгений Александрович Губарев...

- Постой, постой, тот программист в Торговом агентстве? Который нам Windows заминировал и скачал всю информацию? Ловко! Как вы узнали?

- Братченко спозаранку слетал в Одиицово, побеседовал с участковым, видел мать девочки.

Только самого хозяина дома нет, проживает в Москве, иногда наведывается проведать пьяницужену. Пока установить, где он прячется, не представляется возможным. Да и вы всю контору разогнали, на работу он уже не вернется. Витя Братченко предупредил участкового, чтобы тот звонил, как только Губарев объявится.

- Постой-ка, не торопись. Ну, работал он в Торговом агентстве, что с того? За что ему жену Похвалова убивать?

- Тут вопрос тонкий, Николай Константинович. Но вам, я думаю, это будет понять даже легче, чем мне, - Серафимова замолчала, задумалась.

- Растлили они эту девочку вместе со своим дружком Юсицковым, когда ей около двенадцати лет было. Она, по словам участкового, была и сама шантрапа, но это не снимает с них ответственности, она и сейчас еще несовершеннолетняя, а потом - какие мозги у двенадцатилетнего ребенка? Видимо, заманили деньгами и занимались с ней чем хотели. А девчонка свободу почувствовала, может, и влюбилась. Так и сбежала из дому. Похвалов в это время уже в Обществе защиты адвокатов работал, денег куры не клюют, что ему стоило в свой бедлам еще и девчонку пустить, она много не просит, живет, как бестелесное бесправное существо, только и умеет в этой жизни, что отдавать себя на поруганье. Не сознает своей личности.

- Так-так... Ну а Похвалова?

- Думаю, что у Губарева прицел был дальний. Как он устроился в Торговое агентство? Вероятно, что тот же Похвалов и устроил. Они же знали друг друга в лицо, в одном доме жили, в одном дворе. Может быть, девочка за отца попросила. Словом, после ее ухода из дома семья у Губаревых разрушилась. Жена опустилась, прихватила алкоголизм, как дизентерию, совсем обессилела, пошла по рукам. Один Губарев держался, но затаил ненависть и черные планы. Вот как я думаю.

- Странный способ отомстить Похвалову, - засомневался Нестеров для порядка, но гипотеза Серафимовой ему понравилась. - Да и ведь все на его глазах происходило в агентстве, все эти материалы, доступ к компьютерам, стенания по поводу папок, которые Наталья Похвалова из-под носа муженька увела.

- Правильно, и я о том же, - подхватила Серафимова, - он заранее знал, на кого подозрение упадет. Он все знал, и про связь Похваловой с Финком тоже. Наверняка следил. Да и работал в одном здании.

- Все, все, всё! - Нестеров даже руками замахал. - Так складно все получается, прямо страшно и подозрительно.

- Я посылаю в Одинцово свою группу. Наверняка у этого Губарева есть какие-то старые связи, может, дома адрес московской квартиры, где он живет. Пусть проверят и покараулят.

- Но чтобы в Одинцове не брали, - предупредил Нестеров. - Нужно, чтобы он показал, где живет, чтоб в Москву вернулся.

- А вы не хотите спросить, не имеется ли чего на несчастного отца в картотеке?

Нестеров живо повернул голову.

- Неужто наш пациент?

- Хронический причем. Дважды судим за сутенерство, первый раз условное наказание понес, второй раз полгода следствия зачли при назначении восьмимесячного заключения.

- Бумеранг, значит, - тихо сказал Нестеров, найдя еще одно подтверждение своему философскому открытию: в этом мире и хорошие и плохие дела возвращаются к нам бумерангом.

Серафимова договорилась с Нестеровым о том, что вечером он приедет к ней домой на сеанс гипноза, который ее психиатр Буянов будет проводить с Евдокией Григорьевной Эминой, и побежала в прокуратуру - выбивать из Паши постановления на обыск квартиры Губарева в Одинцове и в Москве, если таковая найдется.

Вечером к усадьбе Серафимовой, к Серафимовой усадьбе начали подтягиваться кареты с московской знатью. Первыми приехали родной брат Вазген с женой, Данилов никуда не уезжал, так как был на больничном. Только утром съездил в клинику Вазгена, сделал рентген черепа, долго ждал результата: пуля прошла насквозь, но мозг не задела. Шутка.

Никакие жизненно-важные органы не повреждены. Нет, действительно, все было в порядке, небольшая шишка, черепушка цела, Данилов с детства с необычайным восторгом уплетал рыбу в любом виде, потому что его мама все время говорила, что в рыбе фосфор, а он очень полезен для костей. Данилов в темноте даже немножечко светился. Вот когда твердость кости пригодилась, иначе быть бы черепу надтреснутым.

Ближе к восьми подъехал экипаж Нестерова с молоденькой барышней, напросилась Женечка посмотреть на сеанс гипноза. А может, старушек не любила...

Потом прямо напротив окон Нонны Богдановны возник и сам маг и волшебник, с чемоданчиком и в котелке, но окна у Серафимовой были еще заклеены, и Михаилу Ивановичу Буянову пришлось войти, как все нормальные люди входят - через вентиляцию.

Опять шутка. Вошел, как все люди.

Оставалась только Юля, племянница Серафимовой, и сама подопытная Евдокия Григорьевна Эмина.

Серафимова поила гостей чаем с кексом и обсуждала с Братченко и Нестеровым свою новую версию. Братченко не был в числе приглашенных, да и не приходил он: она общалась с ним по телефону.

- Ты все телефоны дал участковому, чует мое сердце, затоскует Губарев, приедет домой.

- Приедет, он уже едет в Одинцово, - закрыв глаза, произнес Буянов, - я вижу его, испуганный, худой такой мужичишка, светловолосый, жилистый.

Нестеров мотнул головой, поражаясь чудо-способностям маэстро. А ведь точно портрет Губарева воссоздал.

- У него еще... сейчас... у него точки белые в каком... в правом глазу, - выдал Буянов поднатужившись.

- А! - крикнул испуганный Нестеров. - Данилов, покури, а?

Убитый наповал происходившими в трубке телефона чудесами, Братченко решил срочно ехать в Одинцово. Тем более что если так долго занимать телефон, никакой участковый не сможет дозвониться.

ГЛАВА 7

ЛИТЕРАТУРА

Всякая вонь, сражающаяся с вентилятором, вероятно, мнит себя Дон Кихотом.

Эмиль Кроткий

ЧУЖИЕ ГЕРОИ

Буянов превзошел сам себя.

- Ты не хочешь посетить Центральный Дом литераторов? - спросил он Серафимову. - Там вечер поэзии, и есть возможность познакомиться с интересными людьми.

Поскольку Буянов никогда и ничего не говорил просто так, Нонна Богдановна обреченно вздохнула. Зачем ей нужен вечер поэзии, когда она и так не засыпает без Рильке, Аполлинера, Уитмена и Хосроу?

- Я пойду туда с тобой, - сказал Михаил Иванович.

- Знакомить с интересными людьми?

- Отчасти. Мне надо подготовиться к сеансу с Эминой, и ты мне поможешь. Кроме того, проверим с тобой одну мою версию твоего дела.

- Ты решил стать сыщиком?

- Я решил побыстрее раскидать твои дела, чтобы ты отдохнула.

- А с кем ты меня хочешь познакомить? - ревниво спросила Нонна Богдановна, вспомнив Данилова.

- С писателем Ароном Мюнхгаузеном. Шучу.

С нештатной ситуацией, к которой ты, дорогая моя, должна быть готова.

...Большой зал ЦДЛ, наполненный самой благодатной публикой - учителями литературы, восседавшими на желтого плюша креслах, сверкал огнями имен, обозначенных в пригласительных билетах. Публика собиралась на Доронину, Волчек, Лучко, Вар лей. Но когда началось действо, все великолепие гирлянды изысканных имен разбилось о мутные и путаные объяснения устроителей вечера, что именно эти-то знаменитости как раз прийти и не смогли. Вот взяли этак хором - сговорились - и не смогли. Но зато будет выступать литературный семинар Иволгина из Писинститута. А это еще весомей и современней...

И действительно, вместо милых нашим взорам актрис отрекомендованный известным прозаиком некто Рвотин-Блин читал свой новый, а главное длинный рассказ о перхоти. В зале постепенно завитало недоумение, а когда и все остальные выступающие стали самовыражаться в таком же духе, зал стал редеть. Полненькая зарифмуечка Даша Ату в лопнувших выше колен колготках и газовых перчатках читала про то, что ее вот бросили, и теперь она Татьяна Ларина, только ждет генерала (за армянина не пойдет), чтобы выскочить замуж и отомстить своему Онегину. "Онегина"

она ценила изрядно. В ее опусе даже были такие строки:

Грудь держи и попей молоко.

И не думай, что бабы все дуры.

Ты входил в меня, милый, так же легко,

Как в историю литературы...

Другая, в своем видении мира, изящно называла тахту сексодромом и недоумевала, почему появившаяся в спальне жена героя, случайно ударившаяся о решетку камина, была столь недовольна. Неожиданно, в порыве страсти, выступающая испортила воздух и, всхлипнув, предпочла быть "заменима пустотою" и исчезла со сцены. Ее присутствие еще какое-то время ощущалось...

Третья тоже читала лирику в духе:

По воскресеньям он живет с женой,

и это нас утроит между прочим...

Почему "утроит" - не объясняла.

По творческому семинару создавалось впечатление, что в него входят исключительно одинокие, до патологии озабоченные одной только темой женщины. Свою распущенность они выдавали за особое величие души, а неопрятность - за признак аристократизма.

Серафимова вышла покурить и почти немедленно столкнулась нос к носу с обаятельной длинноногой блондинкой.

Обе дамы, еще не зная друг друга, раскланялись.

- Анастасия Каменская, - представилась незнакомка. И уже через секунду обе они были увлечены исключительно друг другом. Присели ца банкетку.

- Я вас видела в фильме, но в жизни вы гораздо интересней, - сказала Нонна.

- А я только читала про вас. Боже мой, как тесен мир!

- Это не мир тесен, это нас мало, - грустно сказала Серафимова.

- Нонночка, Настя, скорее, там действо исключительно для вас обеих, закричал выскочивший из зала Михаил Иванович.

На сцене стоял неопрятный высокий плотный человек в невымытой бороде и читал что-то рифмованное. Оно было о голом короле, которого народ довел до того, что не на что ему было купить мантию. Обе женщины недоуменно взглянули на психиатра.

- У него вид кретина. И это писатель?

- Я просто хотел вам показать вашего "лифтера". Вот он - Алексей Запоев...

КОНТРОЛЕР

Юля, студенка медицинского института, сбежала с последней пары, потому что у тети Нонны этим вечером намечались фантастически интересные занятия и потому что она очень любила, когда все собирались вместе. Она перешла Садовое кольцо и села в троллейбус, чтобы доехать до Покровки.

Там она пройдется пешочком до нужного ей дома, а если повезет, две остановки еще прокатится на двадцать пятом или сорок пятом. Студенческий билет у нее в кармане, беспокоиться о билетиках и компостерах не надо.

В "букашке" очень часто проверяют. Как нагряну] в салон троллейбуса: то ли бандиты, то ли контролеры - не поймешь.

Она проехала уже "Красные ворота", когда по ее плечу постучали. Странно, что она, сидящая ч середине троллейбуса, не слышала, чтобы других просили предъявить проездные документы, неужели начали с нее? Она обернулась: черные курчавые волосы, постриженные ровным длинным каре без челки, как пружинки хлестнули но щекам. Она подняла глаза. Над ней стоял контролер и смотрел не в лицо своей будущей жертве, а почему-то на ее ноги. Юля была в черных колготках и короткой (ну не такой уж короткой!)

юбке. Она спрятала ноги и судорожно полезла за студенческим. Неожиданно ее прожгло отчаяние:

студенческое удостоверение она с собой сегодня не взяла, а без него студенческий проездной недействителен. Если контролер об этом вспомнит, ей крышка.

Юля медленно и спокойно рылась в сумке, быстро соображая, что ей делать. Посмотрела в окно: троллейбус подъезжал к Глазной больнице.

Черт! Перед самой остановкой - светофор! Проклятый контролер! Стоит и ни с места, пошел бы проверил билетики у тех мордоворотов, что сидят к ней лицом на местах для инвалидов и пассажиров с детьми. Ну, слава Богу, тронулись!

- Девушка, не смотрите в окно, я вас отсюда без билета не выпущу. Или платите штраф, - прокричало большеголовое контролерское привидение, платите штраф.

- Вот, - Юля встала в проходе и, опершись пятой точкой о перила, вынула из сумочки проездной и показала контролеру.

Пока тот соображал - долю секунды, двери открылись, Юля махнула в воздухе билетом и выскочила на тротуар. Ничего, доберется и отсюда, переулками.

Она побежала от троллейбуса, прислушиваясь, когда же захлопнутся его двери и он тронется с места. Так и не услышала, свернула в Большой Харитоньевский и что есть духу помчалась вперед, размахивая сумочкой из стороны в сторону.

Остановилась только через двести метров, оглянулась. Горло схватило, в грудной клетке что-то квакало. Улица была абсолютно пуста.

"Даже хорошо, что здесь вышла: окажусь у самого теткиного дома, родители уже там".

Она ускорила шаг и вскоре оказалась у красной кирпичной поликлиники, здесь нужно свернуть налево, во двор, впереди и чуть слева виден ресторан на Чистых прудах, бульвар. Ей показалось, что по тротуару вдоль бульвара ей навстречу идет тот же самый контролер. Сердце оборвалось. Она юркнула за дом и вдруг услышала чьи-то семимильные шлепающие прыжки. Времени на раздумье не было, Юля побежала вдоль подъездов, только бы успеть влететь в подъезд тети Нонны так, чтобы этот ненормальный ее не увидел, чтобы не увидел, в каком подъезде она укрылась.

Сердце колотилось, проталкивая наадреналииенные порции крови: вжих-вжих, вжих-вжих.

Она добежала, она улизнула от него. Теперь на второй этаж и вызвать лифт оттуда. Ну и придурок! А вдруг это показалось все, вдруг стечение обстоятельств? Она уже взлетела на два пролета выше.

Дверь внизу хлопнула.

Юля подлетела к кнопке. Лифт дрогнул и остался внизу: его дверцу уже открыли на первом этаже. Надо бежать наверх, пока этот маньяк не подкатил на лифте прямо сюда. Она снова взвилась, прыгая через четыре ступеньки, почти шпагатом шагая через них. Но силы покинули ее, ноги сковала боль. Лифт остановился на четвертом этаже. Из него кто-то вышел, дверцы лифта автоматически сдвинулись и лифт поехал вверх. Ктото спускался навстречу ей, она уже видела человека, ее все еще несло вверх, но, узнав контролера, Юля развернулась и, громко взвыв каким-то бессильным утробным воем, стала сползать, а затем и падать вниз.

Мужчина в светлом коротком плаще, темных брюках и кроссовках быстро догнал ее и положил руку на ее плечо. Она зажмурилась, почти как тогда в троллейбусе.

- По долгам надо платить, - вполне уравновешенным тоном сказал человек, - стой.

Юля еще попыталась закричать, но у нее не было голоса. Так еще бывает во сне, ты надрываешься, хочешь кричать от ужаса, но не получается, не дает сознание, и вдруг просыпаешься и понимаешь, что ты все еще мычишь.

Лифт поехал вниз "Господи! Пусть меня заметят!"

- А! Нон-на! - тихо крикнула Юля и закатилась в рыдании, зашлась.

Мужчина держал в руках чулок, наматывал его на обе руки, растягивая как веревку. Вдруг он сделал выпад и захватил чулком подбородок Юли.

- Руки поднимем! - раздался сверху божественный голос Нонны Богдановны. - Я еще вчера на вечере в Доме литераторов хотела вам сказать, что если взрослые люди не сообщили раньше королю, что он голый, они просто бестактны и достойны того правителя, который у них есть. И еще один вопрос у меня к вам как к представителю "клиторатурной" элиты: Иволгин, автор книги "Сукин сын", это что, гот самый поэт, руководитель вашего семинара? Хорошие кадры готовит ваш Писинститут...

Она стояла на верху лестничного пролета и целилась в "лифтера". "Контролер" выпустил чулок из руки и, не восприняв литературного урока, дернулся вниз, отбросив от себя Юлю к перилам.

Снизу показался мужчина с оружием в руках.

Это был Данилов.

- Не дури, - попросил он сквозь зубы, - ты свободна, девочка.

Юля, содрогаясь и извергая потоки воды, только отодвинулась еще ближе к перилам и заорала в голос, благо он к ней вернулся.

ОТВАЖНЫЕ

Юлю, ее маму Ниссо, Вазгена Богдановича и Евдокию Григорьевну за компанию отпаивали всей командой. Михаил Иванович Буянов крутился рядом, делая успокаивающие жесты руками и на ногами: посылал флюиды. Серафимова не позволила ввести маньяка, угробившего за последние два месяца пятерых женщин, в свою квартиру.

Нестеров и Данилов, сторожившие его внизу, дождались наряда, отправили поэта и висельника в СИЗО. Дежурный наряд так и поехал, отдавая честь генералу госбезопасности, как принимающие на параде. Решили, что шпиона везут.

Нестеров и Данилов поднялись в квартиру к Серафимовой.

- Ну что, все откладывается? - спросил Нестеров. - Как девочка?

- Приходит в себя, - ответил Буянов, - еще немножко я с ней поработаю, и все пройдет, даже помнить не будет, какая опасность ей угрожала...

- Я твой должник, - вскочил Вазген и налетел на Данилова, - дай твою руку, дай я тебя обниму.

- Да я-то при чем, вот Нонночка, а главное - Евдокия Григорьевна.

Вазгеи все равно никак не мог понять, как это женщины могут быть такими отважными.

Когда Евдокия Григорьевна повернула к подъезду, Володя, доставивший ее, сразу отъехал па заправку. Евдокия Григорьевна увидела, как в подъезд, пробежав вдоль дома, шмыгнула девушка. Огляделась. А за ней громила какой-то, прям мертвец. Она смело вошла в подъезд почти одновременно с мужиком, он ее еще вперед пропустил. Она-то думала, что их двоих он с девушкой не тронет, а девчушка пешком побежала наверх.

Зашла Евдокия Григорьевна с ним в лифт, у самой поджилки трясутся, зуб на зуб с перепугу не попадает. По одному у нее на каждой челюсти:

один сверху - справа, один снизу - крайний слева. Вот они как-то друг за друга зацепились со страху: перекосило, словом. А мужик-то выбрал четвертый этаж, нажал кнопку. Евдокия Григорьевна - пятый нажала, ей ведь на пятый. Сама краем глаза мужика рассматривает.

Прибежала, стала рассказывать, пока рассказала, "лифтер" чуть было Ноннину племяшку не придушил. Серафимова подошла к Нестерову, когда он вернулся, и грустно-сосредоточенно произнесла:

- Вот теперь и я на собственной шкуре испытываю то, что у Губарева на сердце. Хотя и не была еще сутенершей.

- Вот потому и беда мимо прошла, - объяснил Нестеров, закуривая сигарету Вазгена.

Серафимова же была в таком состоянии, что даже и не вспомнила, что она курит. Бросила?..

СЕАНС

Через два часа позвонил Братченко: Губарев едет в Москву. Договорились, что пара оперативников, ведущих наблюдение в Одинцове, и Братченко поедут с ним на электричке. Машина оперов больше не нужна, Серафимова, Нестеров и желающие приедут на Ярославский и будут ждать Губарева на перроне. Братченко должен дать сигнал: пустить красную ракету, нет, лучше помахать шапкой. Шапок уже никто не носит - теплынь.

Тогда он должен идти за Губаревым и громко кричать шепотом: это он! это он! Но ни в коем случае не обнаруживать себя. Шутка. Словом, у Братченко есть ровно сорок минут, чтобы придумать, как объявиться в толпе и показать Серафимовой Губарева. Нестерова на перрон брать опасно, Губарев его узнает.

У Серафимовой было время отвезти изможденную Евдокию Григорьевну к мужу и доехать до Комсомольской площади. По сравнению с другими событиями ночи, результаты гипноза, проведенного-таки М.И.Буяновым, были лишь щадящим массажем конечностей по сравнению с гусеницами танка.

Евдокия Григорьевна впала в транс быстро.

Может, это и не так называется, но то, что с нею произошло, было именно трансом.

- Мишенька, ты не переборщил? - шепотом спросила Ниссо, складненькая женщина с матовым лицом и высоким черным пучком, и добавила: - Учись, Юльнара, это сейчас - золотое дно.

- Евдокия Григорьевна, - причитал Буянов, - сейчас вторник, Адольф Зиновьевич должен вернуться с работы, вы ждете его?

- А чего его ждать? - заунывно, нараспев отозвалась старушка, глядя на психиатра удивленным взглядом амнистированного. - У меня рабочий день до шести.

- А что вы делаете?

- Я готовлюсь смотреть телесериал. Называется "Роковое наследство", это про наследство...

- Роковое?

- Роковое. Я уже телевизор включила и лила на диван.

Дальше Евдокия Григорьевна рассказала, как хлопнула дверь, Финк звонил, как она выругалась про себя, что не дают спокойно фильм посмотреть, как пошла к нему после "Рокового наследства", как увидела его труп и позвонила в милицию, а потом ушла. И как позвонил в дверь этот Жырдана Бруна патлатый, а она уже к "Санте-Барбаре" готовилась.

- Что было потом?

- Он меня так приобнял, больно мне ткнул пальцем в шею, я ему ключи отдала, он попросил на минутку, пошла с ним, вошли в квартиру Финка. Они стали рыскать, много их было, человек пять, а меня все спрашивали, где деньги и документы. Я показала. Они все взяли и ушли. Сказали, что в ванной еще один труп, а папок нигде нeт. Меня домой отравили и ключ отдали. Я на них в окно посмотрела, они далеко не поехали, за угол завернули и напротив дома встали. Рядом с желтым автомобилем.

- Что за автомобиль? - подтолкнула Буянова Нонна Богдановна, гипнотизер повторил вопрос.

- Не импортный, очечественный, - в нем мужчина один сидел.

- Лицо запомнили?

- С пятого этажа я только нос его запомнила, он сто все время к нашим окнам поворачивал.

Буянов дунул на Евдокию Григорьевну так, как фокусник дует на свой кулак, после чего из него можно доставать километры носовых платков.

Евдокия Григорьевна очнулась и тяжело вздохнула:

- Воздуху

Сгрудившиеся над ней независимые наблюдатели разомкнули ряды. Сеанс был окончен. Кто

то еще предложил вызвать дух капитана Гранта, но вовремя спохватились: у литературных персонажей не бывает духов.

БУДЕМ БРАТЬ

Зря полковник юстиции Нонна Богдановна Серафимова беспокоилась, что в шумной пестрой толпе ее помощник и советник юстиции Братченко потеряет Губарева, а она с ним разминется.

Из темно-зеленой головастой электрички вышло человек десять, в среднем но человеку из каждого вагона. Братченко шел за высоким худым мужчиной, как и говорил Нестеров, из породы жилистых, живучих и выносливых. Щеки прохожего были впалы, вгляд желт, он смолил папиросу, с нею в зубах так и выпрыгнул из тамбура на перрон.

Братченко лишь один раз, уже приблизившись к Серафиме, поднял за спиной мужика плакат с надписью: "Вот этот человек с цигаркой - Губарев". Шутка. На самом деле, плаката не было, просто Братченко поднес к лицу ладонь, словно обтирая губы, выставил указательный палец и указал на Губарева.

Серафимова отвернулась. Евгений Александрович прошел мимо нее, даже задел плечом. Братчеико догнал ее и доложил: квартира до посещения Губарева и после обыскана. Результаты обыска после ухода Губарева ему еще неизвестны, так как он с операми вел наблюдение за объектом.

- Молодэс! - похвалила Нонна Богдановна по-армянски. - Идем за ним, Нестеров и Данилов поедут на машине.

Губарев прошел между зданием вокзала и метро, свернул направо, сначала Серафимова думала.

что он спустится в метро, но прохожий спокойно и размеренно зашагал к подземному переходу, что вырыт под всей Комсомольской площадью от Ленинградского и Ярославского вокзалов к Казанскому. В длинном каменном коридоре уже не торговали палатки, но народу было больше, чем на улице, словно у всех вокзальных бомжей и проституток сегодня здесь были запланированы свидания. Впрочем, вечер действительно был холодный, и они здесь согревались.

Серафимова и Братченко продирались сквозь брейкеров и панков, когда оба они обнаружили, что за этой группой Губарева нет. Исчез.

- Витя, сюда, - оглянувшись, она увидела выход посередине тоннеля, - на трамвай.

Они помчались наверх - и вовремя. Седьмой трамвай как раз подходил к остановке, мурлыкая звоночком. Следователи едва успели запрыгнуть на подножку, как двери закрылись и трамвай тронулся. Губарев сидел возле заднего стекла и обозревал весь салон. Братченко впихнул Серафимову на двойное сиденье и слегка приобнял за плечи. Она сделала глаза.

- Зато ecть возможность поворачивать голову, - шепнул Братченко, весь изворачиваясь к уху Нонны и кося левым глазом назад.

- Думаешь, просёк? - спросила шепотом Серафимова.

- Проедемся, увидим. Если таскать будет, значит надо брать...

- Может, все-таки домой едет...

Трамвай проехал Сокольники и Преображенку. Сменились уже все пассажиры, кроме этих троих и еще одной старушки с бутылками в двух неподъемных сумках. Трамвай свернул влево, как поистине цельная металлическая конструкция - всем своим корпусом, занеся Губарева на нижнюю ступеньку, к дверям.

- Сиди, - велела Серафимова, - вдруг проверяет. Если выйдет, я выхожу за ним, а ты на следующей.

- Но...

- Т-сс. Вой Нестеров и Данилов едут, ничего со мной не случится.

Серафимова вынырнула из передних дверей трамвая, как птичка, в последнюю секунду, трамвайная вожатая даже сплюнула от злости. К ужасу своему, Братченко увидел, что Нестеров решил обогнать трамвай слева и погнал машину по встречной трамвайной линии. Он не увидел, что Губарев и Серафимова обошли трамвай сзади.