Выход под солнце

Князь

— Что??? — Не сдержал своих эмоций Великий князь Адриниир Паргаиниир, читая письмо от чрезвычайного и полномочного посла в королевстве Царн, где сейчас происходило много интересного, что было весьма странно для человеческого королевства. Проблема была в том, что весьма неожиданно на территории этого государства объявился, как это ни странно бы звучало, тёмный эльф! Якобы один из выходцев эльфов из родного мира этой расы! Как такое возможно? Великий князь немедленно приказал проверить все возможные архивы своего княжества, пытаясь выяснить хоть какие-то крохи информации по этому поводу. В первую очередь его беспокоило то, что по истории самих эльфов, из прошлого своего мира, который многие могли называть родным, эльфы бежали от сил Хаоса! Причём это явно происходило уже не в первый раз? Силы Хаоса наступали по всем возможным мирам. Старательно уничтожая их, охватывая всё больше и больше пространства для себя. Страшным был тот факт, что силы Хаоса со временем могли прийти и в этот мир! И тут ничего не поделаешь. Может быть появление этого существа, которое якобы отдаленно было похоже на эльфа, но при этом по какой-то причине имело с собой своеобразный признак того, что Великий лес ему мог покровительствовать, и является симптомом начало новой эры войны? Великий князь не стал доверять эту проблему архивариусам, и различным старейшинам, которые владели архивами. Он сам направился туда и не менее чем две недели провел, старательно изучая старинные свитки, которые были закрыты для общего изучения. Там открывалась истинная история тех кровавых событий. Оказалось, что всё было не так радужно, как это хотели бы показать эльфы! Основная сложность была в том, что действительно, покидая тот мир, эльфы оставили заставу, которая должна была сдерживать силы Хаоса пока самые могущественные маги эльфов создадут проход в другой мир. Тогда они обратились за помощью к своему Божеству, и только так им и удалось сотворить то, что произошло.

Чем больше Адриниир Паргаиниир вчитывался в документы, оставшиеся от древних магов эльфов, тем больше он понимал, что истинная история эльфов сильно отличается от того, что ему рассказывали воспитатели. Сейчас он с большой радостью потребовал бы принести ему головы этих стариков. Вот только никого из них уже не было в живых. Почему они скрыли от него тот факт, что маги эльфов, и прошлые правители этого народа, именно после того как они прошли сквозь Врата, приказали их закрыть? Более того… Они приказали разрушить артефакт, который удерживал связь с тем миром, якобы чтобы через эти Врата не смогли пройти силы Хаоса! Вот только проблема была в том, что очень много эльфов из других семей, не обладающих властью, и выполнявших в тот момент Кровавый долг защищая эти самые Врата, действительно остались там! И если этот тёмный эльф, как он себя назвал — Дроу, действительно всё же пришёл из того мира, или же является потомком тех, кто пришёл из того мира без ведома эльфов, то ситуация для народа эльфов становится критической. Дело в том, что эту информацию о предательстве сейчас даже не знали представители Великих домов. Не говоря уже про простолюдинов — эльфов. Если сейчас разойдется этот слух, и они всё-таки найдут доказательства, то катастрофы не избежать. В первую очередь против эльфов тут же поднимутся степные орки. Эти степные великаны достаточно натерпелись от эльфов, часто сталкиваясь с ними в междоусобице. Эльфы всегда старались брать хитростью и коварством там, где не могли взять силой. Среднестатистический эльф не сможет справиться с орком. Как бы он не старался. Да… Мастер меча на многое способен. Но и среди орков также есть Мастера меча. Более того… Большая часть их воинов по своему мастерству и силе являются где-то мечниками! А их тысячи! Тем более, что орки всегда держат своё слово. Даже пред врагом… Они говорили о том, что эльфы подлые и коварные? Но им раньше мало кто верил. Эльфы всегда проводили политику хитро, старательно ссоря между собой различных разумных. И тут было точно также. Но теперь, когда появился представитель эльфов, которые неведомым образом сумели выжить в постоянной битве на смерть с силами Хаоса, что явно отразилось и на нём самом, политику нужно кардинально менять. Малейшая попытка кого-либо рассорить с другими разумными, приведет только к тому, что все тут же объединятся против эльфов. И тогда им придется бежать. Бежать из этого мира точно также, как они бежали из своего прошлого мира.

Раздумывая обо всём этом, Великий князь задумчиво нахмурился. Проблема была в том, что маги эльфов, которые в древности смогли объединить свою силу с силой Бога, и открыть те самые Врата, уже ушли в древний и могучий Великий лес. А их смена ещё не набрала столько опыта и знаний, чтобы суметь провернуть подобное дело. Более того… Вызвав к себе жрецов Бога и Великого леса, Великий князь с неудовольствием был вынужден узнать о том, что эти две могущественные сущности различаются между собой. А так же, как оказалось, Бог после того как эльфы нашли себе покровителя в виде Великого леса, больше не появлялся перед своими последователями. А значит, помощи от него теперь они просто не дождутся. Тем более, что Вера в это в Божество уже покинула эльфов. Ритуальные статуэтки продолжали стоять в домах, но это был больше декоративные вопрос, чем факт Истинной веры в это могущественное существо. Как опытный маг, сам старый эльф прекрасно знал, что любое Божество набирает силу именно от верующих, и их Веры в него. Конечно, существует возможность того, что можно будет дать силу Божеству, принеся в жертву многочисленных разумных. возможно так и поступили в том мире, где раньше жили эльфы? Лучше всего было приносить в жертву добровольцев. Тогда сила, которую получало бы Божество была несоизмеримо больше, чем от невольных жертв. Вот столько сам Великий князь прекрасно понимал, что среди эльфов добровольцев сейчас не сыщешь. Никто из них не пойдет на такую глупость. Именно поэтому и придется готовить жертвы, которые принесут Богу маги эльфов на кровавых алтарях. Но где их взять? Придётся снова закупать рабов. Охотиться на них, при этом рискуя в любой момент открыть истинную сущность своего народа всем тем, кто ещё этого не знает. На это Адриниир Паргаиниир пойти не мог. Вот если бы была возможность запасти эту силу, чтобы потом в нужный момент маги могли её использовать? Этот вопрос был гораздо сложнее, чем могло показаться на первый взгляд.

Неожиданно Великий князь вздрогнул, вспомнив о том, о чём ему писал пропавший в Пещерных лабиринтах возле того маленького городка его людей посланник, прежде чем погиб? Это была информация о том, что маг — артефактор, которого эльфы хотели поймать и использовать, время от времени использовал странные амулеты, похожие на амулеты с силой Жизни! Если это так, то именно в этих амулетах и хранится та самая субстанция, которая нужна любому Богу! Неужели этот артефактор нашёл какой-то древний алтарь, наполненный этой силой? Конечно, кто-нибудь попытался бы подсказать старому эльфу о том, что сам этот артефактор мог бы придумать способ концентрировать подобную энергию в амулетах? Но если у эльфов такого способа нет, то откуда он возьмется у людишек? Исходя из этого он и сам понимал, что этого артефактора уже нужно найти. Но с этим были связаны огромные проблемы. Основной проблемой было то, что в этот раз в королевстве Царн возник огромный конфликт. Местный дворянин принялся требовать у эльфов компенсации за то, что там произошло по вине эльфов. Конечно, сам Великий князь понимал, что возможно там действительно есть вина его представителей? Но при этом, ему не хотелось ничего и никому платить. Всё только по той причине, что эльфы никогда и ни за что не платили. Они брали то, что считали своим. И всё. Тут же всё получилось наоборот. Посланные по заданию Великого князя эльфы наткнулись на активное противодействие не только местных жителей, но и местных тварей. Которых оказалось очень много. Впервые за всю историю эльфов на этой земле выяснилось, что гвардейцы Великого князя ничего не могут сделать! Это был Позор! Позор огромной силы. В общей сложности там погибло двадцать два гвардейца. Ни один из них так и не вернулся. А вместе с ними пропало всё их оружие, доспехи, а также и амулеты. Каждый из этих гвардейцев, по сути, обходился княжеству в огромную сумму средств. Только одни доспехи, изготовленные из мифрила, и прошедшие обработку у магов — артефакторов княжества сами по себе стоили около двадцати пяти — тридцати тысяч золотых! И где их теперь брать? Начнём с того, что артефакторов, которые могли бы делать подобные предметы, у эльфов уже просто нет. Конечно, у Великого князя в казне ещё достаточно средств, а также и тех же самых доспехов, которые могут пригодиться. Но тратить их просто так, буквально даря кому попало, Великий князь эльфов не собирался. Он понимал только тот факт, что в данной ситуации таким образом можно потерять буквально всё! В прямом смысле этого слова. Поэтому больше рисковать своими личными воинами, которые вообще-то считались лучшими бойцами у эльфов он просто не собирался. Но надо было что-то делать. Что-то связанное с усилением позиций эльфов. Иначе Адриниир Паргаиниир долго у власти не продержится. Он знал, что многие представители Великих домов целятся на его место. А значит, нужно что-то предпринять. Но вот что именно? Этого он не знал.

Немного погодя он всё-таки отправил письмо послу, настоятельно требуя, чтобы тот как можно больше собрал информации про этого тёмного эльфа, появившегося на территории королевства Царн. В первую очередь интересовала численность этих существ, появившийся на территории данного мира. Также интересовали их возможности и способности. Может быть у них сохранились те самые знания, которых нет сейчас в Великом княжестве? Если это так, то Великий князь сам с большим удовольствием сделает вид, что эльфы готовы пойти на примирение со своими братьями — отщепенцами. По крайней мере, до того времени, пока эльфы у них не заберут всё, что только можно. А потом их можно будет объявить этих Дроу приверженцами Хаоса и Тьмы, и уничтожить. Но для начала нужно было узнать то, что они из себя представляют. И выяснить их силу. Вдруг они стали сейчас сильнее, чем эльфы? И что тогда? Ведь каким-то образом они смогли выжить в той войне с Хаосом, где были просто обречены? Самые могущественные маги их народа тогда либо погибли при создании Врат, либо успели уйти, когда активировали их. А значит, с той стороны оставались только… боевые маги! Как только Великий князь это понял, его лицо исказила ничем не прикрытая злоба. Но даже так оно казалось довольно красивым. Ещё бы ему не злиться? Это значит, что у тёмных эльфов должны быть лучшие боевые маги! Эльфы сейчас считались самыми лучшими магами в этом мире. Но если в этот мир пришли другие эльфы и сохранившие при этом свою боевую мощь, то и сам Великий князь и гроша ломаного не даст за свою собственную жизнь в этом противостоянии. Что же теперь ему делать? Нужно собирать максимум информации. Именно поэтому он и разрешил своему послу применять любые меры воздействия. Абсолютно любые. Пусть вынудит этого разумного рассказать всё. Как только возможно. Подкупом… Шантажом… Пусть подкладывает под него молоденьких эльфиек, полукровок, квартеронок, даже чистокровных простолюдинок! Нужна информация! Очень нужна… Ведь это явно был враг эльфов? Враг Великого леса. Но почему у него на руке был плетеный браслет, который явно говорил о покровительстве Великого леса? Неужели и здесь эти тёмные собратья эльфов умудрились как-то их обойти? Представив себе то, что может произойти с его княжеством, когда Великий лес вдруг откажет в своем покровительстве, старый эльф не сдержал нервных судорог, всё же исказивших его красивое лицо. Ему бы очень не хотелось в тот момент оказаться у власти. Ведь виноватым во всём будет именно он! Так как именно он допустил всё это. И из-за всего этого лучше уж перестраховаться. И сейчас всё зависело от посла и его сообразительности.

Но сам Адриниир Паргаиниир не особо доверял послу, являвшемуся представителем всего лишь определенного Великого дома. Поэтому он постарался также направить ещё пару своих исполнителей, которые были именно ему достаточно верны, на территорию столицы королевства Царн. Пока сам посол будет отвлекать на себя общее внимание, возможно именно простые исполнители сумеют добиться того, чего не сможет он? Великий князь привык разделять подобные задания между различными разумными. Если кто-то проиграет, то другой сумеет добиться результата! Это была Аксиома, которую он усвоил ещё с детства. Тем более, что он и сам понимал главное. В первую очередь посол наверняка направил эту информацию про появление Дроу ещё и в свой Великий дом? А значит, эти эльфы уже начинают собственную игру! Если всё происходит так, то следует ожидать появления эмиссаров этого Великого дома там же. Они могут попытаться договориться с врагами эльфов, которые когда-то были им родными братьями? В этом случае нужно их поймать на горячем, и обвинив подобным образом возможно лишить большей части их власти. Но для этого нужны твёрдые доказательства. А значит, придется постараться.

Сам Великий князь прекрасно понимал, что всё это займет очень много времени. Быстро такие вещи не делаются. Поэтому он рассчитывал добиться результатов хотя бы в течение пары лет. Но при этом он понимал, что результат нужно получить до окончания этим существом Академии магии. Иначе тёмный эльф основа исчезнет в темноте ночи. И тогда выяснить то, кто он, где находится поселение Дроу, и где его близкие, будет очень сложно. Этого Великий князь допускать не собирался. Поэтому и надеялся на более быстрый результат, чем это возможно в некоторых случаях… Лишь бы всё получилось… Ведь тогда эльфы получат силу, которая принадлежит им по праву родства. А потом… Ну, и что такого в том, что это якобы их родственники? Один раз их уже бросили на смерть, так почему бы не повторить этот интересный эксперимент?

Посол

— Господин посол, мне бы хотелось выяснить у вас некоторые нюансы, которые касаются поведения ваших соотечественников на территории моего государства! — Ещё достаточно молодой король Бридарн, не скрывал своего настроения в отношении эльфов, которые позволяли на территории его государства себе много лишнего. Ему уже видимо надоело выслушивать самые различные жалобы от своих дворян, и поэтому он решил решить этот вопрос сразу и на месте. Вызвал посла, которого привели под охранной гвардейцы короля. На самом деле, судя по своему привычному поведению, Эориан Ларинуур намеревался несколько дней протянуть, чтобы сделать одолжение местному правителю? Но не в этот раз. Прибывшая группа гвардейцев короля, фактически под арестом, препроводила посла к местному господину. Эльф был в бешенстве. Но не мог ничего поделать. Ведь попытка сопротивления развязала бы полномасштабную войну? А у его господина было слишком много планов в отношении этого государства. И тут ничего не поделаешь. Приходится соответствовать. Теперь же король Бридарн не скрывал гнева. И продемонстрировал эльфу многочисленные жалобы от дворян, которым уже надоело, что эльфы на их землях ведут себя так, как будто они там хозяева.

Скрипя зубами, послу Великого князя пришлось выслушивать всё происходящее. Хотя на самом деле, он надеялся со временем вставить даже в родословную местных властителей капельку эльфийской крови. Дело в том, что сейчас велись переговоры по поводу того, что королю необходимо жениться. И как ни странно Великий князь эльфов предлагал этому королю жениться на девушке — полукровке. Хотя у неё были все документы о том, что она чуть ли не чистокровная и высокородная эльфийка. Вот только основная хитрость была в том, что кроме того, что у неё имелись документы под подписью Великого князя, никаких других доказательств о её чистокровности и высокородности просто не было. Ни один из Великих домов, да и сам Великий князь, не признали её своей родственницей. Это был коварный план. Девчонка, которая в этом случае играла роль своеобразной разменной фигуры, очень гордилась примесью у себя эльфийской крови. И ради того, чтобы стать королевой из обычной и никому ненужной провинциальной дурочки, была готово буквально на всё. Она даже дала клятву Великому князю на Крови, что будет служить ему верой и правдой. После того как она понесет Наследника короля, с этим наглым человеком что-нибудь да случится. И в этой ситуации даже не важно, что именно. Главное в том, что эта девчонка, являющаяся королевой и матерью наследника, приблизит к себе именно таких же полукровок. И тогда в королевстве пойдёт мода на добавление в свою родословную эльфийских кровей. И всего лишь одно-два поколения, и местные дворяне все станут слугами Великого князя. Именно так они и собирались продвигать свои интересы на данной территории.

Вот только основная проблема сейчас была в том, что полной договоренности ещё не было. А ситуация вынуждала эльфов действовать активно. И какой произошёл результат от всего этого? Пока посол пытался действовать в столице, другие слуги Великого князя всё ему испортили. Какого Демона они поперлись в те земли, пытаясь найти кого-то, кто был нужен Великому князю? Ведь по информации, которую вывалил перед ним сам король Бридарн, это был какой-то человек! Человек, который вдруг понадобился Великому князю? Почему? Теперь же эльфам вообще было запрещено там появляться. Король недвусмысленно вручил эльфам ноту протеста, и приказал даже контролировать все их перемещения по территории королевства Царн.

Эориан Ларинуур был просто в бешенстве, но ничего поделать не мог. Все проблемы, которые сейчас накапливались раз за разом, всё больше и больше портили ему жизнь. Что бы он ни делал, но ситуацию исправить данный момент не получится. С видимым безразличием, посол принял от короля эти документы и направился прочь. Ему дали срок в две недели предоставить королю ответ Великого князя. Обычная отписка, которую в таких случаях предоставлял эльф этому властителю теперь не пройдёт. Нужно что-то другое. Но что? Подделать документы за подписью Великого князя будет немного проблематично. Тем более, что в этом случае, если вдруг что-то случится, виноват будет именно посол. Сам посол и его Великий дом Ландыша. Такого никто не простит. Поэтому лучше не рисковать.

Посол эльфов решительно отправился в резиденцию, после чего с гонцом отправил это сообщение своему господину. Пусть теперь Великий князь подумает о том, что ему делать. А самому послу сейчас было чем заняться. Ведь сам Великий князь приказал ему обнаружить того, кто называется тёмным эльфом. И не только обнаружить. Постараться найти то место, откуда он вообще взялся. И как он себе это представляет? Этот тёмный эльф появился неизвестно откуда. И сразу же привлек к себе слишком много внимания. А те эльфы, которых он отправил вслед за этим мальчишкой, успели сообщить до того как их изолировали от общения, что он поразил всех своим талантом. При поступлении в Академию выяснилось, что у него присутствует дар к нескольким Стихиям! Подобное считалось просто невозможным. Магов — универсалов просто не существует. Даже маги — артефакторы, предпочитавших работать с разными амулетами и магическими предметами, в первую очередь старались работать с теми амулетами, к которым у них имеется природная наклонность. Например, слабый маг Огня, ставший артефактором, предпочитал пытаться делать боевые амулеты с использованием плетений по магии Огня. Ведь ему так проще их создавать? Да и можно использовать собственную магию для их зарядки. Тут же был маг — универсал. Амулет Древних, который использовали при выборе Стихии для поступающих, показал наличие у него минимум четырёх Стихий. А это уже говорило об огромном потенциале. Его слова о том, что он может быть родственником эльфов, подтверждались наличием в его организме огромного магического потенциала по магии Природы. Но как магия Природы могла быть в симбиозе с магией Огня? А у него, по данным этих эльфов, в организме были очень большие данные магии Природы и магии Огня. Оба почти на уровне четвёртого ранга магов королевства Царн. По сути, это был полноценный боевой маг — универсал. Как же так? Как такое возможно? Проблемой было то, что теперь было необходимо следить за ним, и по возможности выяснить то, где именно обитают тёмные эльфы? Но для этого сначала нужно выследить этого разумного, или же прийти с ним к соглашению. Как уговорить его открыть эльфам все свои секреты? Опасностью было то, что эти тёмные эльфы, если они действительно были представителями родственной ветви эльфов, являвшихся здесь фактически хозяевами всего этого мира, то древняя обида всегда даст себя знать. Нужно было искать их, чтобы выяснить главное. Имеют ли они знания Древних? Или же их можно просто уничтожить, как страшное напоминание о позоре, который эльфы старались забыть тысячи лет? Как только Эориан Ларинуур услышал о том, что они предали когда-то своих родственников, бросив их на растерзание монстров в том мире, откуда бежали, посол Великого князя даже не сомневался в том, что это было вполне возможно. Он знал нравы своего народа. Знал также и то, на что они способны. Поэтому он даже не поддавал сомнению тот факт, что подобное действительно могло быть случившимся фактом. Который как-либо отменить, или же отрицать, эльфы просто не смогут. Да, видимо никто и не пытается этого делать? Даже Великий князь, получив об этом информацию, прислал требование собрать как можно больше данных про тёмных эльфов. Тоже самое потребовали и представители Великого дома Ландыша, к которому имел отношение и сам посол. Радовало его только то, что в данном случае пытаясь сделать что-то одно, он может выполнить сразу два задания. Что с одной, что с другой стороны. Главное не упустить возможности получить информацию. Хотя этот тёмный эльф и очень агрессивно настроен по отношению к своим сородичам. Возможно это ненависть, воспитанная в нём с младенчества? Нужно всё это узнать. А как это сделать? Благо, что в данном случае Эориан Ларинуур мог действовать на собственное усмотрение. И даже траты денег, которые он сделал, чтобы послать трёх эльфов учиться в эту Академию магии, ему пообещали компенсировать. Только нужно найти всю нужную информацию… Да! Всё это не так-то просто, как может показаться на первый взгляд! Выбора нет. Нужно искать ответы. Те самые ответы, которые могут быть на виду. Вот только, как их заметить? Теперь даже в Академию магии не отправишься, чтобы якобы проведать своих сородичей, которые там учатся? В последнее время, после всех этих слухов и событий, жители королевства Царн очень отрицательно относятся к эльфам. И тут ничего не поделаешь. Придётся изворачиваться. Придётся платить очень много денег. И придётся всё начинать сначала… Опять… С самого начала…