Выскочка

Глава 19. "Освобождение"

Лера сладко потянулась и взглянула на часы. Половина десятого. Андрей уже давно уехал в гостиницу, и можно просто понежиться в постели, ни о чем не думая. С Элеонорой они встречаются в обед, так что Лера еще успеет принять горячую ванну и позавтракать, а если повезет, купит обои для мастерской.

Она сладко зевнула и мечтательно потянулась еще раз. Как все же хорошо, что теперь нет нужды ходить каждое утро в строительную компанию, а можно просто заниматься картинами. И даже если их не купят, о ней есть кому позаботиться. Нет, что ни говори, а в удачном замужестве имеются огромные плюсы. И минусы в виде завтрашней утренней службы в церкви, на которую Лере придется идти рука об руку с Андреем, и предстоящее материнство никак не идут в сравнение с приобретаемыми бонусами. «Интересно, все трое наших детишек будут такими же кудрявыми, как Катерина, или все же в ком-то мои черты возьмут вверх?» — спросила она у самой себя и хихикнула, представив, как ее кудрявые детки с пеленок учатся считать прибыль от туристического сезона. Потом вдруг вспомнила, что накануне Лев Константинович почему-то не попросил ее подписать тот злосчастный контракт с Антоном Владимировичем, и в душе снова зашевелилась легкая тревога. Надо будет напомнить ему, ведь от этого контракта зависят ее творческие планы.

После завтрака Лера не удержалась и решила самостоятельно выяснить вопрос с контрактом. Она набрала номер сотового телефона будущего тестя и с легким страхом ожидала, когда тот возьмет трубку.

— Лев Константинович, доброе утро. Это Лера.

— Да, Лерочка, здравствуй. Ты что-то хотела? — оживленно ответил ей знакомый голос на другом конце провода.

— Я хотела узнать, как скоро мне придется подписывать контракт с Антоном Владимировичем. Вы вчера ничего не сказали об этом, и я теперь нервничаю. Не могу построить свое расписание.

— Какой контракт, Лерочка? Мы же тебя уволили!

— Но… Андрей говорил, что Вы не хотели терять прибыльный проект…— слегка озадаченно рассматривала она свои красивые длинные ногти.

— Детка, выбрось все это из головы! Твоя самая важная задача сейчас — сделать моего сына счастливым. Неужели ты думаешь, что я допущу, чтобы моя невестка работала на Антона Владимировича? Да никогда этого не будет!

— Но…

— Никаких «но», Лера! На данном этапе есть только два жизненно важных проекта, которые обязательно должны стать успешными!

— Два?

— Да, два. Первый проект — это семья, детка. Ваша с Андреем семья. И здесь очень многое зависит от тебя. Потому что ты становишься хранительницей домашнего очага. Сосредоточься на своих новых обязанностях.

— А второй проект? — чувствуя, как потеют руки от напряжения, не удержалась она от вопроса.

— Второй? Второй — это ваша новая гостиница. То, над чем вы вместе работали в последнее время. Ее просто необходимо вывести на достойный уровень. Проект обязан быть прибыльным, а весь прошлый сезон пансионат на этом месте приносил одни убытки. Представляешь, сколько надо вложить в рекламу, чтобы привлечь новую клиентуру?

— Честно говоря, не очень. Я плохо разбираюсь в финансовых вопросах, — призналась Лера. — Но постойте! Ваша собственная строительная компания может понести потери из-за моего отказа! И как вы будете справляться без Андрея? Он теперь все время в гостинице.

— Лера, у меня в жизни всегда был один стимул. Я все создавал ради сына. Сейчас, когда он решил заняться собственным бизнесом, мои амбиции насчет строительной компании ни к чему. А капризы Антона Владимировича и подавно. Самое главное, чтобы у Андрея все сложилось. И в личной жизни и в делах. И ты, детка, неотъемлемая часть этого процесса. Поэтому, будь добра, береги его.

— То есть, вы хотите сказать, что я ничего не должна вашей компании? — наконец дошел до нее смысл его слов.

— Нет.

— И я могу просто любить Андрея и рисовать свои картины?

— Да. Еще можешь подарить ему парочку карапузов, — ухмыльнулся Лев Константинович на прощание.

Леру захлестнула волна радости. Подумать только, она свободна! Можно любить, можно творить, и за это не надо расплачиваться!

Спустя пару часов, в багажнике ее машины лежали два рулона дорогущих обоев с мотивами французской весны на фоне Эйфелевой башни, а рядом, на переднем сидении, умилялась куколкам Эля.

— Они великолепны, Лера! Спасибо тебе, спасибо! — верещала от восторга Элеонора.

— Не за что, — улыбаясь своему отражению в зеркале, ответила Лера. — А поехали ко мне? Выгрузим обои, в холодильнике есть шампанское, посплетничаем.

— Конечно, поедем! Я хоть посмотрю на ваше с Андреем гнездышко.

— Я только предупрежу его, — спохватилась Лера и, припарковавшись рядом с нужным подъездом, вытащила из сумочки телефон.

— Шампанское? Но сегодня же страстная пятница, Лера! Карина не переживет, если узнает, что пока она усердно читала молитвы и голодала, ты напивалась шампанским! — фыркал Андрей.

— Скажи ему, что мы вместе наклеим обои, — тихо подсказывала Лере Эля.

— Обои?.. Это ужас! Ну, ладно. В конце концов, это твоя территория. Ты хоть трубку не бери, если Карина будет звонить, — поморщился Андрей. — И никуда из квартиры в нетрезвом виде не выходить!

— Хорошо, — внимательно слушая нравоучения, смеялись Лера и Эля. Потом переглянулись и снова рассмеялись.

— Сходим сразу в магазин за добавкой? — спросила Эля.

— Сходим, — согласилась Лера.

Шампанское искрилось и шипело, обойный клей ложился на очищенные стены легко, и вся работа двух подруг была наполнена весельем.

— Николя теперь заведует кондитерским отделом в нашем ресторане. Он такой важный в поварском колпаке! — заливалась смехом Элеонора. — Даже пить бросил!

— А мне придется завтра идти на утреннюю службу в церковь, — размазывая клей по обойной полосе, морщилась Лера. — Представляешь?

— Нет, — озадаченно покосилась на нее Эля и залпом выпила шампанского из красивого хрустального бокала. — А ты сможешь?

— Андрей сказал, это обязательно. Я даже платок шифоновый сегодня купила.

— Смотри, чтобы у тебя истерика не случилась, — нахмурилась Эля.

— Не случится, — заверила подругу Лера.

После второй бутылки шампанского обои были наклеены, на стене появилась надпись яркой розовой помадой: «Территория свободы и независимости», а подруг переполняла счастливая гордость за свою дружную работу. Они уже помышляли открыть третью бутылку шампанского, чтобы как следует обмыть обновленный интерьер мастерской, как вдруг в проеме кухни-столовой появился Андрей. От неожиданности Эля поперхнулась кусочком шоколада и начала икать.

— По-моему, ваш банкет окончен! — почему-то Андрей никак не хотел разделять их радость и отнял у невесты бутылку с шипящим напитком. — Эля, я вызову такси, а ты пока выпей воды.

— Но мы только что закончили клеить обои! — непонимающе хлопала ужасно пьяными глазами Лера. — Это просто необходимо отметить!

— Ты уже наотмечалась! На ногах не стоишь! — брезгливо поморщился Андрей и подтолкнул невесту к дивану. — Сядь и лучше не поднимайся, пока я не вернусь.

— Это нечестно! Ты лишаешь нас общения! — плюхнувшись на диван, канючила Лера.

— Какое общение, вы обе даже говорить толком не можете!

Такси приехало довольно быстро. Пока Андрей грузил икающую и виновато улыбающуюся Элеонору в машину, Лера обиженно сидела на диване. Она бы, может, и встала, но забыла, как это делается, поэтому продолжала сидеть на своем месте, скрестив руки на груди и болтая ногами.

— Пей! — всунул ей в руку стакан возникший из ниоткуда Андрей.

— Что это? — хмуро поинтересовалась Лера.

— Активированный уголь.

Она послушно приняла горсть черных шипящих на языке таблеток и отставила стакан в сторону. Шампанское понемногу отпускало.

— То, что вы наделали на лоджии, — это форменный кошмар! — сел напротив нее Андрей. — Неужели нельзя было обойтись без шампанского?

— А по-моему, все очень даже неплохо вышло, — попыталась подняться с места Лера, но у нее это плохо получилось, и она плюхнулась обратно.

— Вы клеили обои внахлест! Не совмещая рисунок! А эта надпись губной помадой! Не хватает портрета Эрнесто Че Гевары рядом! Все же хорошо, что ты уволилась из компании моего отца! Из тебя дизайнер, как из меня балерина!

— Отстань! Нам было хорошо, и это главное!

— Я завтра же пришлю маляров сюда! Пусть уберут это безобразие!

— Нет. Мне нравится то, что мы с Элей наклеили. И ты, кажется, обещал, что это будет моя территория.

— Хорошо, я подожду пару часов, пока ты придешь в норму. А потом посмотришь на вашу работу еще раз, уже трезвым взглядом.

— По-моему, мне надо прилечь, — Лера вдруг почувствовала, что у нее слипаются глаза. — Я лучше пойду наверх.

— Ну, ну. Попробуй, дойди, — фыркнул Андрей и направился к холодильнику. Судя по состоянию его невесты, готовить ужин сегодня тоже придется ему. — Если не дойдешь, можешь прилечь прямо на ступенях! Обещаю тебя не тревожить!

Звон колоколов зазывал на службу. Прихожане понемногу стекались в небольшую церковь, и вскоре она была заполнена до отказа. Лера стояла рядом с Андреем и смотрела на носки своих кремовых туфель. Ей надо было предупредить его заранее, что с ней может случиться нечто неприятное, но он все еще дулся на нее за чрезмерное употребление спиртного накануне, и она промолчала. «Я смогу. Просто надо тихо стоять рядом с Андреем и смотреть в пол», — думала Лера, а сердце бешено колотилось.

Священник, видимо, на этот раз решил постараться и особо рьяно взмахивал кадилом с благовониями. Толпа все напирала, и вскоре стало совсем душно.

Лера с отчаянием в глазах поискала глазами Карину Аркадьевну. Та в белоснежном длинном платке в одиночестве стояла совсем близко к образам и вдохновенно повторяла молитвы вслед за священником. «Как жаль, что мне сегодня никуда не нужно спешить!» — сокрушалась Лера, ощущая, как ее постепенно покидают остатки мужества. Подняла глаза на большую, сияющую икону Богородицы, и горло сдавили спазмы.

— Выведи меня! Выведи! — громко шепнула она Андрею и с силой дернула его за руку.

— Что-что? — растерянно повернулся к ней тот.

— Выведи меня отсюда! — повторила Лера, но тело больше не слушалось ее. Она закрыла рот рукой и рванулась к выходу через толпу.

Способность ясно мыслить вернулась к ней только в машине. Лера обнаружила, что дрожит всем телом и всхлипывает. Андрей сидел рядом. В его глазах мелькал страх. Точно так же он смотрел на нее, когда она попала в аварию и ударилась головой.

— Я все испортила, д-да? — заикаясь, жалобно произнесла она, не смея даже взглянуть на него.

— Почему ты не сказала мне, что тебе становится плохо в толпе? — с горечью спросил Андрей.

— Я не решилась. Вы с Кариной Аркадьевной так подтрунивали надо мной в четверг, что вряд ли восприняли бы серьезно мои слова.

— Глупости! Если бы ты рассказала мне об этом с самого начала, сейчас все было бы в порядке! А так праздник испорчен.

— Карина Аркадьевна не захочет больше со мной общаться… — всхлипнула Лера, и слезы покатились по ее щекам горячими струями.

— Успокойся, умоляю тебя! — вконец растерявшись, схватил ее за руки Андрей.

— А я… я так обрадовалась, что у меня снова появилась семья… а теперь… теперь никто не захочет со мной общаться… ведь мою истерику видел почти весь город…

— Да никто не обратил внимания! — успокаивал ее Андрей.— Вон отец подъехал, посиди немного, я скажу ему, что мы уезжаем, и вернусь.

Лера смотрела за тем, как Андрей приближается ко Льву Константиновичу, как что-то говорит ему, как тот кивает в ответ, и ей было невыносимо стыдно.

— Поехали! — уселся на водительское место Андрей.

— Куда? — хмуро посмотрела на него Лера.

— Оставим машину у отца, возьмем Лорда и погуляем по пляжу. Сегодня выходной, я не поеду в гостиницу, и мы посвятим весь день друг другу. А вечером вернемся: папа просил, чтобы мы остались на ночь. Завтра Пасха, и он хочет, чтобы вся семья встретила этот праздник вместе.

— Но Карина Аркадьевна в церкви совсем одна! Это нехорошо!

— Почему одна? Приехал папа. А мы вернемся вечером, — улыбнулся Андрей и завел машину.

…Лорд умчался куда-то далеко. Так далеко, что его собачья фигура с торчащими ушами превратилась в маленький силуэт размером со спичечный коробок. Яркое солнце грело камни. Волны тихо шуршали, сея безмятежность.

— Ну, вот скажи, — приподнявшись на локте и укрываясь от яркого солнечного света, заговорил Андрей, — а как ты собираешься пройти через венчание? Как мы будем крестить наших детей? Без этого же никак нельзя.

— Не знаю, — Лера стянула туфли и поставила босые ноги на почти горячие камни.

— А когда это случилось с тобой в первый раз?

— В детстве. Бабушка повела нас с Бертой в церковь на какой-то праздник. Там было много народа. Почти как сегодня. В какой-то момент наши руки разомкнулись, и меня чуть не задавили. Помню только сияющий лик Богородицы и что я вопила, как ненормальная, от испуга. Берта вытащила меня на улицу за руку. А я билась в рыданиях и никак не могла успокоиться. Она отодвинула от себя туфли и устроилась на камнях, натянув черное платье до самых щиколоток.

— И больше ты не ходила в церковь?

— Нет, меня никто не мог туда затащить. Я начинала рыдать уже возле входа. Мама и Берта со временем махнули на меня рукой. А потом, уже в старшей школе, в нашем доме появился отец Григорий. Вот это был настоящий кошмар! Ходящая энциклопедия по библейским истинам. Если кто-то и мог вытравить из меня остатки сомнений по поводу собственного отрицания веры, так это именно он.

— А ты не пробовала посетить пустой храм?

— Для чего?

— Чтобы перебороть свой страх.

— Мне это ни к чему.

— Но я хочу, чтобы мы обвенчались!

— Я смогу. Только не в день свадьбы. Надо будет найти тихую часовенку, чтобы в ней было пусто. Такой вариант тебя устроит?

— Устроит. А еще меня устроит, если ты прекратишь пить противозачаточные таблетки.

— На следующий день после свадьбы. Пока и так слишком много переживаний.

— Хорошо, на следующий день после свадьбы. И кстати, мы можем отправиться в Париж. На семь дней. Самолет вылетает пятого июня.

— Откуда ты знаешь?

— Мне вчера звонил турагент, у которого я покупал путевки в Прагу. Ты летишь или снова будешь упираться, как в прошлый раз? — лукаво посматривая в ее сторону, ухмыльнулся Андрей.

— Ну, конечно же, полечу! — ее лицо озарила счастливая улыбка, и она подвинулась к нему ближе. — Только я и ты?

— Если хочешь, можем взять с собой еще и Лордика, — Андрей потянул ее за руку, и спустя мгновение она оказалась у него на груди.

— А как же гостиница? — нежно потерла его по гладко выбритой щеке Лера.

— Думаю, без меня там справятся.

В доме Льва Константиновиа царило праздничное настроение. Карина Аркадьевна хлопотала в столовой, раздавала указания к ужину Кате, ругала пушистых кошек, норовящих выпросить лакомый кусочек, и беспрестанно расспрашивала Леру о детстве.

— Тебе надо было предупредить нас! — виновато сокрушалась она. — А так получается, что из-за моего чрезмерного рвения ты получила много неприятных переживаний!

— Мне было неловко. Мои страхи вы могли бы принять за обычные капризы и невежество. В моей семье это воспринималось именно так, — немного растерянно расправляла складки на своем черном платье Лера.

— Что значит за невежество, Лера? Мы теперь одна семья, и ты не должна бояться делиться своими переживаниями!

— Я каждый раз боюсь сделать что-то не так и разочаровать всех вас.

— У тебя все получится! — ободряюще опустил ладони ей на плечи Андрей.

— Мне бы твою уверенность, — сжала пальцы его рук Лера и на мгновение зажмурилась.

— Просто будь собой, — улыбнувшись, посоветовала ей Карина Аркадьевна. — И все сложится.

— Да. Только мы забыли про тетю Софью, — хмуро встал в дверях Лев Константинович.

— Надо же… — озадаченно потер подбородок Андрей. — Я сам к ней схожу.

У Леры сжалось сердце в недобром предчувствии. Тетя Софья вряд ли поддержит эту свадьбу. Хотя какое ей лично до этого дело? Оскорбленные чувства близкой подруги Марты Сергеевны уже не в счет. Если им обеим хотелось выдать Ниночку замуж за Андрея, надо было вести дела расторопней. Кто первый, того и тапочки. Теперь поздно недоуменно разводить руками.