Я буду в маске

Эпилог

Люблю запах новых книг. Невероятный аромат, будоражащий, побуждающий читать и читать, перелистывая страницы, наслаждаясь чтением. Жаль только, что все книги заканчиваются.

Но их всегда можно перечитать. Да, запах выветрится. Но воспоминания о нем останутся. Как и впечатления.

— И все-таки почему ты изменил финал? — поинтересовалась я, закрывая уже не раз прочитанную книгу моего самого любимого автора.

— Как это изменил? Герои вместе, — ответил Лева, прижимая меня к себе. Я положила голову ему на плечо и с улыбкой посмотрела на танец огня в камине.

— Да, но не так, как мы.

Лев покосился на меня, наигранно хмурясь:

— Решил, что такие обстоятельства лучше.

— Лучше, — со вздохом повторила я. — Да уж, твои герои сбросили маски, открывшись друг другу в клубе… Это романтичней.

— Так надо было поступить и нам, Ди.

— Кто знает, Эл… По мне, все правильно. Я счастлива.

Лева улыбнулся, притянул меня к себе, обнял и поцеловал.

Да, мы вместе. Как герои книг писателя Льва Майского.

Да, писатель пошел навстречу другу и удалил из книги все подробности, так или иначе намекающие на реально существующих прототипов.

И да, я действительно счастлива. Каждый день, каждый час и каждую секунду, проведенную с любимым. Мы через многое прошли, и все эти испытания пошли только на пользу. Я научилась ценить то, что имею.

Наш поцелуй прервал стук в дверь. Лев без особой охоты оставил в покое мои губы, чмокнул меня в нос, поднялся с дивана и поспешил к входу.

— Гостей ждете? — услышала я веселый голос Жанки. Встала и, сунув ноги в пушистые тапки, тоже подошла к двери.

Жанка была не одна, в сопровождении своего мужа. Несмотря на заметно округлившийся животик и личико, Жанна выглядела отлично. Счастливая. Красивая. Особенно в этом ярко оранжевом платье с высокой линией талии, которое она кокетливо продемонстрировала, сняв белую шубку.

— Конечно, ждем, — ответил Жанке Лев, пристраивая верхнюю одежду гостей на вешалку. Ярослав разулся и наклонился, чтобы помочь разуться жене. Такая трогательная забота вызывала улыбку. И у меня, и у Льва.

— Там такая метель — красота, только вот дороги замело, — пожаловалась Жанночка, прошлепав к дивану. Яр, держа в руках принесенные им пакеты, прошел следом. Ну и мы с Львом тоже.

Жанна плюхнулась на подушки, огляделась и заметила:

— Какая елочка красивая! — дождалась, когда Яр присядет рядом и попросила: — Милый, доставай подарок хозяевам.

Муж подруги послушно полез в пакет.

— До Нового Года еще четыре часа, — заметила я.

— И что? Я хочу вручить подарок сейчас!

Мы с Левой переглянулись, приняли из рук Ярослава презент и принялись разворачивать блестящую упаковку. Хотя и так прекрасно понимали, что под ней скрывается. И вскоре уже разглядывали очередной Жанкин шедевр. На картине я и Лев. Я в белом одеянии, Лев в черном. Наши тела на полотне абстрактно переплетались, образуя определенный символ — Инь и Янь.

— Красота, — констатировал Лев.

— А меня ты не рисуешь, — вдруг грустно заметил Ярослав.

— Милый, сколько раз тебе говорить, художники не рисуют, а пишут.

— От замены слов смысл не меняется. Факт остается фактом.

Жанна погладила милого по голове, оставив его замечание без ответа. Потом перевела взгляд на нас и капризно спросила:

— А где мой подарок?

— А твой подарок ждет тебя в новом году, Жанночка, — ответила я. — Вручу его только после боя курантов.

— Эх, вредная, не хочешь идти на поводу у беременной подруги… — надула губки художница. — Вот возьму и тоже из вредности расскажу Льву, что ты будешь дарить ему.

— Жанна!

— Что Жанна? — усмехнулась она. — Лев, там такой классный подарок, тебе понравится, — и Жанка погладила свой живот. Лев, проследив за ее жестом, с улыбкой поинтересовался:

— Неужели отцами мы с Яриком станем в один год?

— Нет, — замотала я головой, но вдруг задумывалась, высчитывая в голове дни своего женского календаря. — Точно нет.

— Жаль, — грустно вздохнул Лев. — Но и правильно. Сначала свадьба, а дети потом, месяцев через девять.

— Вы решили пожениться? — обрадовалась художница.

— Официального предложения пока не было, — подметила я. Лев загадочно улыбнулся.

— Ой, — Жанка схватилась за живот, Ярослав тут же бросился к жене:

— Что такое?

— Все нормально, — ответила будущая мамочка, обращаясь ко мне: — Крестница твоя толкается. Все чаще в последнее время.

— Крестница? — удивленно спросила я. — Так вы все-таки узнали пол?

— Нет, я попросила врача не говорить. Но я и так знаю, что будет девочка, — очень серьезно ответила Жанна. — Видишь, как красоту мою крадет?

Я усмехнулась и покачала головой:

— Ты очень красивая.

Жанка не поверила и поочередно посмотрела на мужчин. Они, соглашаясь со мной, закивали.

— Ладно, будем считать, что я поверила, — махнула Жанночка рукой. — Мы Новый год вчетвером встречаем или еще кого ждем?

— Олега с женой, — ответил Лев. — Они обещались к десяти подъехать.

Жанка почему-то нахмурилась и, кивая на пустой стол у камина, поинтересовалась:

— А что у нас с праздничным столом?

— Все готово, осталось только накрыть, — ответила я.

— Не пора ли?

— Проголодалась? — догадался Лев.

— Так это не я, это все пузожитель…

— И пузожитель у нас такой гурман, — тихо хмыкнул Ярослав. Жанна пригрозила мужу пальчиком и заявила:

— Да! И сейчас мы хотим… — задумалась на секунду и выдала: — Клубнику! Яр?

Лицо милого Яра заметно вытянулось:

— Жанночка, где ж я тебе сейчас клубнику достану?

— У нас есть, — улыбнулась я. Яр облегченно выдохнул. — Купили импортную, под шампанское.

— Вот! Давай и клубнику и шампанское! Не смотрите на меня так, я детское купила. Милый, достань из моей сумки, а ты, Дашка, неси клубнику… Да и вообще, накрывайте на стол. Пора уже начать старый год провожать… Замечательный, кстати, год. Надеюсь, следующий будет не хуже, — Жанка подмигнула. — Да? Будем создавать новую историю?