Я же просто хотел поиграть...

Глава 10. Гильдия наемников

Вы не поверите! Пройдя пару улочек от здания магистрата, мы оказались на небольшой площади перед кирпичным домиком с вывеской над крыльцом:

«Меняльная контора мастера Потшильда».

Прочитав, я громко рассмеялся, чем вызвал недоуменные взгляды своих спутников. Понятное дело, что они не поняли всей иронии ситуации.

Но каково? Вы то оцените. Оказаться в параллельном мире, где есть эльфы, варбиты и магия. И в захолустном городишке практически на краю Империи недалеко от «Провала» (так местные называли разрыв между двумя половинками планеты) оказаться на крыльце домика местного менялы, имя которого Ротшильд. Пьфу! Простите, оговорился. Потшильд. Это ли не ирония Создателя нашей Мультивселенной?

— Не обращайте внимание, — закончив ржать, отмахнулся от товарищей, утирая невольно выступившие слезы.

Арвель заскочила в конторку и спустя двадцать минут, вышла оттуда с увесистым кожаным кошелем.

— Здесь хватит на все, — с серьезной мордашкой, она бросила мне кошель.

— Почему мне? — поймав кожаный мешочек, в котором гулко звякнули монеты, уточнил я. — Почему не верзиле?

— А где ему его держать? — хмыкнула эльфийка, кивнул на полуголого здоровяка в звериной шкуре на плечах и килте до колен. — На поясе? Так тут воришки помимо тебя есть. Вмиг стащат и не посмотрят на его размеры и молот.

— А мне значит, есть, где его спрятать? — привел я свой довод, подбросив кошель в руке. — Пусть Похерсон его под килт спрячет.

Варбит нахмурился и тихо зарычал.

— Ишь, какой обидчивый, — ухмыльнулся я и попробовал повесить кошель на пояс рядом с клинком.

Я еще не до конца разобрался во всей практичности местной одежды. Но, кажется, кошели в нашем средневековье цепляли именно к поясу. Вон тут и завязочки на мешочке имеются.

— Чего делаешь? — вздохнула девушка и забрала у меня кошель. — За пазуху спрячь. У тебя на внутренней стороне камзола ремешок есть.

Действительно слева на подкладке был пришит короткий кожаный шнурок, к нему я и привязал кошель. Он, правда, немного выпирал под камзолом, но зато теперь уличным воришкам добраться до него будет в разы сложнее.

— Спасибо, дорогая, — буркнул я и натянул на лицо фальшивую улыбку.

— Ладно, пошли уже, наследник графа, — фыркнула Арвель и повела нас по местным «бутикам».

В итоге мне прикупили практичную одежду, и я обновил свой небогатый арсенал. Эльфийка тоже оделась так, словно мы собирались через пару часов отправляться в далекое путешествие, причем пешим ходом. В тот момент я еще не знал, насколько я близок был к истине в своих насмешках по поводу путешествия.

Арвель щеголяла в сером камзоле из мягкой кожи с множеством кармашков, как внутри, так и снаружи. В облегающих ее стройные ножки брюках того же цвета, облегающих, а не обтягивающих, потому как сидели они на эльфийке достаточно свободно. Высоких коричневых сапогах и широкополой шляпе с белым пером. Левый край поля был приколот к тульи, именно в этом месте крепилось перо. Вокруг тульи шла широкая красная полоса. В руках девушка держала длинный дорожный плащ, через плечо перекинута дорожная сумка, на поясе длинный кинжал. С которым, как выяснилось, эльфийка очень даже неплохо управлялась.

— Неизвестно же, — она с лукавой улыбкой глянула на меня, когда мы были в оружейной лавке, держа в руках кинжал, — сделаешь ты меня своим фамильяром или нет. Так что хороший кинжал в гардеробе не помешает. Тем более проблемы вокруг тебя возникают с быстротой молнии, словно ты их специально притягиваешь.

Я был одет практически так же, с той только разницей, что фасон моего камзола и шляпы были мужскими. А плащ длиннее и из более грубой шерсти. Ну и цвет одежды у меня был темнее. Что-то среднее между черным и серым, этакие полутона.

Саркийский клинок я сменил на шпагу, вместо утерянного ножа взял широкий кинжал. Еще я прикупил «паучью плеть», которая сейчас обвивала мое тело под камзолом. Однако я мог ее извлечь оттуда в два движения. Никогда бы не подумал, что могу управляться со столь экзотическим оружием.

«Паучья плеть» — прочная веревка или металлическая цепочка от метра до двух с утяжелителем на одном конце и петлей на другом. Утяжелитель может быть любой формы. От конического дротика, до трапециевидного лезвия или простого круглого шара. Все зависит от того, какие задачи стоят перед бойцом. Пленить противника, покалечить или убить. В моем случае это был узкий острый клинок листовидной формы. Отличное оружие, чтобы вскрыть горло, оставить глубокую резаную рану на теле или пробить грудную клетку. Оружие убийцы.

Даже Похерсону перепала парочка обновок. Хотя здоровяк до последнего отказывался и никак не поддавался на уговоры своей подружки. Сменить килт на штаны, а сандалии хотя бы на высокие ботинки. Пришлось вмешаться мне. Я привел единственный, но как оказалось убедительный аргумент. Заявив, что в ближайшем будущем собираюсь отправиться в Шалбак и забрать Арвель с собой. Если он хочет пойти вместе с нами, то ему просто необходимо прислушаться к просьбам эльфийки.

В итоге мы приобрели ему короткие сапоги на толстой подошве и штаны из плотной и грубой кожи, которые он сейчас нес в заплечном мешке. Сославшись на то, что когда придет время отправляться в столицу графства, тогда он их и оденет. Лично мне было наплевать на его внешний вид, да и эльфа по итогу успокоилась.

Теперь мы шли в Гильдию Наемников, где мне полагалось выбрать специализацию, определить силу своего дара и взять свое первое задание, пока как авантюристу. Поскольку ни в каком клане я не состоял, а защитниками именовали только членов одного из многочисленных кланов одаренных.

Здание гильдии расположилось на короткой, но широкой улице недалеко от восточных ворот. Это было мощное и приземистое здание, сложенное из крупного камня, с острыми углами и низкой покатой крышей. Узкие окна похожие на бойницы придавали ему мрачный вид, как, собственно, и грязно серый цвет камня с черными прожилками.

Жилых домов на улице не было. С обеих сторон Гильдии на некотором отдалении и на противоположной стороне улицы, стояли алхимические, кожевенные и оружейные мастерские, магазинчики с волшебными порошками и магическими свитками. В самом конце улицы притулилась маленькая аптекарская лавка, из приоткрытой двери доносился терпкий запах высушенных трав и настоек. Все необходимое для одаренных авантюристов производили здесь, так сказать по месту.

Гуляк и обычных горожан я не заметил. Здесь вообще было значительно меньше народа, чем в любом другом районе этого захолустного городишки. Все, кого я увидел, были заняты своим делом. Пожалуй, кроме трех наемников, что околачивались у дверей гильдии. Они о чем-то лениво болтали, время от времени громко смеясь.

— Курмаг делает отличные доспехи, — выдал замечание Похерсон, когда мы проходили мимо одной из двух оружеек. — Правда цены ломит такие, что аж зубы сводит. Жадный до неимоверности.

— А чего еще ожидать от гиарца, — фыркнула эльфийка, скривив губы.

— Потшильд тоже гиарец? — поинтересовался я у Арвель.

— Да нет. — Мотнула она головой. — Человек. Говорят, что родился в Вакрии, — она бросила взгляд на меня и с улыбкой уточнила, — богатое графство на юге Империи.

— Ясно, — качнул в ответ.

— А чего спросил?

— Да так, — пожал плечами. — Для поддержания беседы.

Троица у крыльца замолчала, когда мы подошли к зданию гильдии. По мне и эльфийке прошлись оценивающими взглядами, с Похерсоном поздоровались, как с давним знакомым.

Внутри гильдия наемников была похожа на отделение банка, только что дизайн интерьера был исполнен в средневековом стиле.

Просторное помещение с несколькими столами у окон-бойниц и стульями вокруг них. В дальней части от входа высокая деревянная стойка, за ней скучающая девушка в красном платье с глухим воротом и зеленом жилете поверх платья. На маленькой груди серебряный жетон с изображением черного круга, расколотого мечом. Символ Гильдии Наемников. За ее спиной, на стене, большая карта Вшевского баронства с названиями деревень, хуторов и наиболее значимых объектов местного ландшафта.

На других стенах несколько картин, с изображением защитников и авантюристов, сражающихся с монстрами в разломах.

За столом сидело несколько наемников попивая из высоких металлических бокалов. При нашем появлении все с интересом посмотрели в нашу сторону. Видимо нечасто здесь появляются незнакомые лица. Кстати, с Похерсоном все присутствующие поздоровались. Кто просто кивнул в знак приветствия здоровяку, кто взмахнул рукой, а низкий гиарец выкрикнул: «Привет верзила» и расплылся в широкой улыбке, которую не скрыли густая борода и усы.

Я обратил внимание, что практически у всех на одежде, либо на груди, либо на правом плече, была вышита одна и та же эмблема. Сжатый кулак на фоне стилизованного пламени. Серый кулак на красном фоне пляшущего огня. Как я выяснил потом, это был отличительный знак клана «Серые Стражи», одного из пяти сильнейших и влиятельных кланов Империи. Символа с кулаком не было у гиарца и тощего невзрачного парнишки, что сидел особнячком за дальним от входа столом и глазел в узкое оконце. Он, кстати, махнул рукой варбиту в знак приветствия и в отличие от остальных, как и гиарец, улыбнулся нашему верзиле.

— Рады приветствовать в гильдии нового одаренного, — девчушка за стойкой выпрямилась и расплылась в дежурной улыбке.

— И мы безмерно рады оказаться среди столь уважаемых воинов и под сводами столь прекрасного здания, — я снял шляпу и отвесил поклон всем присутствующим, а затем девушке за стойкой.

Мое шутовство каждый из присутствующих воспринял по-разному. Кто-то снисходительно улыбнулся, кто-то коротко кивнул, а кто-то презрительно поджал губы. Но мне было абсолютно по барабану на их реакцию. Я просто дурачился. В кармане у меня лежал жетон, выданный мне Торвалем и в ближайшие пару недель мне ровным счетом ничего не угрожало.

Наверное?

Во всяком случае, в этом заверил меня сам экзекутор.

Ну будем надеяться, что это так.

Я подошел к стойке и с вежливой улыбкой на губах обратился к девчушке, что расплылась в ответной улыбке.

— Ваши бумаги, — она протянула руку.

— Естессенно, — достав из сумки свиток, отдал его ей. — Я, как вы понимаете, первый раз в гильдии, а потому не могли бы вы мне кое-что подсказать?

— Конечно. Что вы хотели узнать? — бегло читая свиток и не отрывая глаз от пергамента, любезно поинтересовалась девушка.

— Где или у кого я могу взять какое-нибудь задание?

— Экий вы шустрый, — она подняла взгляд своих серых глаз на меня, на этот раз ее улыбка была искренней. — Для начала нужно пройти ритуал выбора и получить жетон гильдии. И только после этого вы можете ознакомиться со списком доступных заданий. — Она сделал короткую паузу, наблюдая за моей реакцией и добавила. — У меня.

— Простите мою бестактность, — приложил руку к груди. — Позвольте узнать ваше имя?

— Ее зовут Кармила.

Из неприметной двери, что была расположена в углу за стойкой, вышел темноволосый красавец эльф. Заплетенные в тонкие косички волосы были стянуты на затылке.

— Мастер, — девушка присела в легком реверансе, уважительно опустив голову. — Это …

— Не надо Кармила.

Эльф жестом руки остановил девушку и улыбнулся мне. Правда от этой улыбки у некоторых впечатлительных особ кровь бы застыла в жилах.

— Я знаю кто этот молодой человек.

— Мне кажется, что меня знает добрая половина Вшевска, я же не могу похвастаться знакомством даже с десятком горожан, — с наглой ухмылкой на лице подмигнул я высокому эльфу.

— Мое имя Валирель Наркиоль, я мастер гильдии наемников Вшевска и командор клана «Серые Стражи».

Я только сейчас заметил эмблему клана на его длинном и явно дорогом сюртуке. На светло синем материале серая эмблема не сразу бросалась в глаза.

— Прошу вас проследовать за мной. Давайте закончим необходимые формальности и поговорим в более располагающей к беседе обстановке.

И снова эта пугающая улыбка и ледяной взгляд голубых глаз.

— Куда вы предлагаете мне пройти?

— К кристаллу выбора, — эльф чуть отступил в сторону, рукой указав на неприметную дверь. — Он находиться в отдельном помещение с магическими печатями.

— Хорошо, — выдержав небольшую паузу, согласился я. — Ведите.

Пройдя по короткому коридору и войдя во вторую дверь справа, мы оказались в квадратном помещении без окон. Свет исходил от большого кристалла, установленного в центре комнаты на постаменте из белоснежного камня. Не мрамора, потому как поверхность камня была шероховатой и с мелкими трещинками.

На стенах, потолке и на полу тускло светились круги и пентаграммы магических печатей. В четырех углах под потолком находились крупные бледно зеленые камни. Они тоже излучали мягкий свет, как ни странно, белый. В общем, в помещении было довольно-таки светло и не душно.

Валирель встал в черный круг, начертанный на полу у противоположной от входа стены, по ту сторону постамента с кристаллом Выбора. Я по его совету встал в белый круг. За моей спиной находился выход из комнаты.

— Положи правую руку на кристалл и закрой глаза. — Приказал мне эльф.

— Что делает кристалл? — я не спешил выполнять указание Валиреля.

— Он определит силу твоего дара и поможет тебе определиться со специализацией.

— А с выбором божества поможет?

— В смысле с выбором божества? — немного нервозно переспросил эльф.

— Ну у всех же одаренных есть бог-покровитель? — я вздохнул с скучающим выражением на лице, словно мне приходилось объяснять прописные истины нерадивому ученику.

— Один из богов и наделил тебя даром, — теперь уже вздыхал Валирель. — Дал тебе способность. Он и есть твой покровитель. Отныне и до самой смерти ты будешь ему служить. Кристалл откроет тебе его имя, и предложит специализацию, которая наиболее всего тебе подходит. Обычно при выборе класса учитывается способность, дарованная тебе при получении дара.

— А если я захочу поменять своего покровителя?

— Этого категорически не рекомендуется делать, — с улыбкой покачал головой эльф.

— Ну а если мне приспичило? Ну не устраивает меня чем-то нынешний божок?

— Прикоснись к кристаллу! — потеряв терпение от моих дурацких вопросов, гаркнул Мастер Гильдии и уже спокойно добавил. — Пожалуйста.

Я с некоторой робостью прикоснулся к кристаллу правой рукой. Все-таки боязно трогать непонятную магическую хренотень. Хоть я уже и прошел через границу миров, поболтал на грозовой туче с Незрячим Стражем и даже победил в астральном поединке в борьбе за свое новое тело. Но все равно легкий мандраж в теле и членах присутствовал.

Мутно белый кристалл размером с хороший такой арбуз, ромбовидной формы, на ощупь был холодным и едва заметно вибрировал. Я закрыл глаза.

Первые секунды ничего не происходило. Ладонь чуть покалывало и все. А потом в моем сознании вспыхнул ослепительный белый свет.

Задолбали уже эти световые эффекты! Почему я не проваливаюсь во тьму? Или не оказываюсь в открытом космосе посреди россыпи ярких звезд?

Нахрена меня постоянно слепить? Потом еще минуты две в глазах скачут «зайцы» и плавают оранжево алые пятна.

И словно в насмешку надо мной, в этом ослепительно белом ничего возникли ярко алые строки, написанные неизвестными каракулями чужого языка, но которые я почему-то отлично понимал. И как только они возникли, за ними вспыхнул золотой крест.

Внимание!

Несовместимость начальных колебаний энергетического поля ядра!

Некорректная частота энергетических вибраций!

Неизвестный тип модуляции духовных сущностей!

Попытка нейтрализации активной энергетической матрицы…

Внимание!

Остановлен процесс слияния и замены исходной амплитуды колебаний энергетического ядра …

Запущен защитный протокол минимизации повреждений основных системных алгоритмов…

Активация системного объекта для расчета создания сингулярного потока и генерации первичного события…

….

….

….

….

Перезагрузка системного ядра, активация новой постоянной в данном векторе реальности…

Активирован новый системный администратор…

Генерация новых системных алгоритмов…

Синхронизация новых программных блоков…

Слияние и синхронизация частоты колебаний общего психо-энергетического поля…

Получение доступа к основным энергетическим базам на уровне оператора…

Настройка основных модулей управления обновленных программных блоков…

Вот те бабушка и Юрьев день!

Я что бляха-муха действительно попал в какую-то игру?

Или же все наше Мироздание с его кучей мультивселенных и есть одна Большая Игра?

И вся наша реальность и, собственно, мы сами это просто набор двоичного кода?

Во бля дела!

Момент, когда исчез сияющий крест и строки этой компьютерной абракадабры, я пропустил.

И вот опять стою, понятия не имею где, но стою. При теле и даже одетый. Причем в том, в чем был перед касанием этого гребанного кристалла Выбора.

Вокруг значит белые облака, куда бляха ни кинь взгляд везде они. Мягкие и белоснежные, я бы даже сказал невесомые и пушистые. На таких в моем старом мире, по рассказам святош, обитали ангелы и души праведников.

Не успел я еще как следует осмотреться и проверить на прочность и твердость эту небесную вату, как впереди в метрах ста от меня, возник ОН.

Я когда его увидел, то в самом прямом смысле ОХУ#Л! Простите, но другого слова применимо к данной ситуации у меня просто нет.

Я ожидал увидеть кого угодно. Да хоть самого черта в ярко красных трусах. Но увидеть ЕГО. Это уже извините, перебор.