Я Гордый #2

Глава 20

Глава 20

Императорский дворец. Совещание.

— Докладывай, — император хмуро посмотрел на своего друга и родственника, который очень приближался к слову бывший, а может даже и мертвый.

— За последние дни мы смогли предотвратить четыре покушения на жизнь цесаревича, — ну да, племянника он теперь даже мысленно не мог называть по имени. Опала — она штука сложная и ведущая в один конец.

— Одно из них почти прошло…

— Мы следили и могли остановить его в любой момент, но Его Высочество справился сам. Уверяю, его жизни ничего не угрожало, — вытер Ушаков вспотевший лоб.

— Что с пленными?

— Живыми их, увы, взять не удалось. Проклятые очень ревностно хранят свои секреты и в случае малейшего шанса попасть в плен кончают жизнь самоубийством.

— Ну, у одного это не получилось, хотя заслуги твоей в этом нет.

— Мелкая сошка, которую даже исполнителем нельзя назвать, -скривился Ушаков.

— И тем не менее, его взяли люди Ирины, а не твои. Может, мне стоило ее назначить начальником Тайного приказа, а не тебя? Проверки твоего ведомства продолжаются, и уже сейчас я могу сказать, что ты сильно расслабился, Володя. Вседозволенность никому не идет на пользу, а уж самоуверенность, так и подавно.

— Ваше Величество, я приму любое ваше решение, но уверяю вас, мы в данный момент работаем как никогда. За выделенное мне время, очень короткое, смею заметить, мы обнаружили несколько шпионов, сливающих информацию наглам и Бахрату. От последних, кстати, последовала нота протеста.

— Видел я ее и с удовольствием порвал. Совсем они обнаглели. Мало того, что попались на горячем, так вместо того, чтобы извиниться и постараться как-то сгладить конфликт, стали что-то требовать. Забыли, с чьих рук едят? Договорятся, что я им всю торговлю ополовиню, при этом вообще ничего не потеряв!

— Мы разберемся, Ваше Величество, — ответил Лопухин. — Вообще, то, что все, а не только они, сейчас активизировались, вполне предсказуемо, после того шоу, что вы устроили с Сергеем. К нам уже пришло более сотни запросов на перевод в нашу академию, где обучается наследник престола. Некоторые, наиболее выгодные для нас, мы поддержали.

В частности, уже на следующей неделе прибудет Хельга, дочка Августа, который, как говорят, очень заинтересовался нашим предложением. Да и сама девушка, опять же по слухам, очень неровно дышит к Сергею. Его фотографиями у нее все стены обклеены.

— Даже так? — удивленно поднял бровь император. — А что сам Сергей? Его ведь женить будет крайне сложно.

— Это да, Дима, — позволил тот себе подобное обращение к императору. — За ним следят днем и ночью, все окружение тщательно контролируется. И судя по поступающим отчетам, жениться в ближайшее время он не намерен. Более того, будет всеми силами избегать брака. Сейчас он, можно сказать, развлекается, хотя и про дела не забывает.

— Слышал я, что его выбрали Альфой, -самодовольно закрутил усы император. — Это ж теперь у него отбоя от девушек не будет.

— Да у него и до того подобных проблем не было, а сейчас, так и говорить нечего. Даже Снежана не выдержала. Я вот думаю, может, ее отстранить пока?

— Снежану не трогать. У нее своя миссия, и девочка с ней прекрасно справляется. Она только из личного интереса докопается до сути магии Сергея, ну, а мы поможем, чем сможем. А их связь — это даже отлично. Баронесса сильна и умна и в качестве наложницы сына будет смотреться очень замечательно.

— И в тоже время она слишком независима, — попробовал возразить глава дипломатии.

— И это тоже на пользу. Значит, интересы любимого мужчины будет ставить превыше всего. А это на руку нам.

— Ну, про любовь, как мне кажется, говорить рано…

— Чувства — это дело десятое, -отмахнулся император. — Для меня важна безопасность сына, и чем больше рядом с ним будет верных одаренных, тем лучше.

— Наши агенты, повторюсь, контролируют каждый его шаг, но увы, цесаревич совершенно не хочет облегчить им работу и ведет себя абсолютно беспечно.

— Вы хотите, чтобы он прятался по углам, точно мышь серая? — вспылил император. — Не будет такого!

— Не прятался, а был более осторожен. По нашим данным в академии находится сама глава клана Проклятых. Кто это, увы, вычислить пока мы не можем. Проверка всех курсов займет время, а они — известные мастера маскировки и скрытия силы. Под маской молоденькой дружинницы может скрываться матерая одаренная в ранге князь.

— Вот и работайте, иначе на кой черт я плачу зарплату такому количеству дармоедов⁈

— А нельзя на это время приостановить проверку ведомства? Люди и так издерганы, так еще и…

— Нельзя. У тебя завелось слишком много крыс, Володя. Тени продолжат свою работу, как и собственная служба безопасности Ирины. Слишком много проколов было допущено с вашей стороны, чтобы и дальше пускать все на самотек. На сегодня все, все свободны.

Спустя десять минут, в течении которых совет императора покинул его кабинет, в него вошли три прекрасные женщины.

— Ну, как всё прошло? Ушаков сильно бледнел? А то на нем прямо лица не было.

— Ага, — усмехнулся император. — Просил приостановить проверку. Видать, твои люди сильно кому-то хвост прищемили.

— Ничего, ему полезно. А то совсем расслабились. Что решил по сыну?

— Продолжаем наблюдать, что еще. Ты же сама видишь, как он развивается. Я тут в летописях покопался и нашел очень интересную информацию.

— Сказки, — фыркнула Вероника.

— Ставшие реальностью, — парировал он. — Да, там много шелухи и лишних размышлений, но суть я уловил. Мальчики, имеющие дар, развивают его рывками. То есть, чтобы шагнуть на следующий уровень, им нужен эмоциональный всплеск. Это у девочек он растет равномерно, но парни существа более ранимые. И Сергей тому подтверждение.

Вспомните, когда ему присуждали ранг, что произошло? Он ведь ударил по камню, не используя свои костыли в виде той же фляжки с водой и прочего. Просто за мгновенье создал кокон из трех стихий и ударил. Да, после этого потерял сознание, но сам факт налицо. И это при том, что мы по-прежнему не можем понять природу его силы. Нет у него источника как такового, нет у него эфирных каналов, да у него вообще нет ничего, что позволило бы ему развиваться как одаренному.

Но тем не менее, он растет. Один контроль дымного ворона чего стоит. Он ведь им реально управлял! А то, что он творит с предметами — это вообще за гранью. Знаете, что он сделал, чтобы просто не тащить книги в общежитие? Создал тележку из пня, веток и камня. Мы ее уже изъяли, и наши магини едва ее не на зуб пробуют, чтобы понять, как это возможно.

По результатам проверки это обычное дерево и камень, без грамма эфира. Да что там, на них даже его следов нет, что раньше в принципе считалось невозможным. Но по словам очевидцев, она не просто работала, а еще и на магической тяге — то есть, колесо крутилось само. Вы вообще представляете, как это возможно?

— Наш сын гений, я давно в этом убедилась, — довольно мурлыкнула Анна. — И все же мне тревожно за него, да и соскучилась я сильно. Может, позовем его домой на выходных?

— Можно, — одобрительно кивнул император. — А то мне Катя уже всю плешь проела своим братиком.

— Да уж, девочки у нас боевые. И кстати, с этим надо что-то делать.

— А что делать? — удивился он. — Все идет по плану. Кровь прародителя проснулась и обязательно возьмет свое. Тут и к гадалке ходить не надо.

— Все так, но ты давно разговаривал с Ольгой?

— А случилось? — нахмурился он.

— Да ничего особенного. Но если ты не хочешь, чтобы к тебе на стол легли массовые заявления об увольнении от офицеров Восточной армии, ее надо отзывать.

— Это что же, мои бравые воины испугались молодой девушки?

— Девушки в ранге воевода, мой дорогой, и в крайне невменяемом состоянии. Боюсь, мы просчитались, отправив ее подальше, дабы проверить их связь. Она в конец затиранила весь командный состав и уже вызвала пару одаренных на дуэли.

— Ничего, пусть потерпят, — усмехнулся он. — Они воины или бабы на выданье? Где их хваленая храбрость, если они не могут выдержать всего неделю проверки?

— Проверки от старшей дочери императора, которой они и слова поперек не могут сказать. Ты сам наделил ее неограниченными полномочиями, вот она и отрывается. Полностью отключилась от всех и устроила репрессии. Насколько я знаю, даже с Сергеем перестала общаться, я уж не говорю за всех нас, а это тревожный звонок.

— Опять же, все идет по плану, -сказал он. — Мы сейчас можем наблюдать знаменитую Гордеевскую тягу крови. Что-то похожее было и у нас с вами, но конечно же, намного слабее. А тут прямо взрыв какой-то. В сыне пробудилась кровь предка, и это значит, что империя получит силу, от которой содрогнутся все другие страны. Но волк не может быть без своих волчиц.

— Как бы до греха у них не дошло.

— Грех противится природе. И ты сама прекрасно видела, какие изменения произошли в его организме. Анализ крови точно показал, что его гены изменились, и в нем что от тебя, что от меня осталась только внешность. По факту мы даже не родственники теперь, ну, или очень дальние, -усмехнулся он. — И тем не менее, он Гордеев, наследник престола — и иных толкований нет. Или вы думаете, что я отдам одаренных с потенциалом императриц в иные рода?

Но им об этом знать не обязательно. Более того, я даже буду поддерживать желание иных стран породниться с нами путем брака. Пусть сын знает, что ничего не дается в жизни просто так, и за свое надо бороться и если надо, то идти по головам, попутно вырывая глотки у врагов.

— Ты можешь заиграться. Императоры нам не простят, когда поймут, что ты их водил за нос.

— А почему сразу обманывал? Сергей взрослый парень и сам сделает свой выбор. Ну, а мы из уважения к наследнику престола, естественно, к нему прислушаемся и примем его и поддержим. Испытывают огромное желание с нами породниться, пусть идут в наложницы.

— Принцесса и вдруг в наложницы — бред.

— Вот и я на это рассчитываю. Кто реально захочет, найдет способ породнится с нами, а нам это особо и не надо. Еще немного, и Сергей осознает свою силу, и тогда кто не успеет, тот вообще ничего не получит. В общем, придерживаемся планов и наблюдаем. И да, на выходные пусть вернется домой. Да и девочек пусть прихватит. Пусть хоть пару дней от общаги отдохнут. Скоро тесты закончатся и пойдет настоящая нагрузка. На этом все…

Академия. Глава клана Проклятых

Того, кто дал нам это название, сама бы придушила, собственными руками! Мы не проклятые, мы настоящие. Сильный пожирает слабого, таков закон природы, но почему-то именно нас считают неправильными, хотя именно мы — вершина развития магов. Однако это не мешает им преследовать нас везде и убивать.

Ну да, мы клан наемников, но таких сотни в мире. Просто мы лучшие. Хотя в последнее время это начало вызывать у меня сомнения.

Простейшее задание для нас — убить обычного парня, пусть и императорских кровей, превратилось в череду провалов. Царская охранка как с цепи сорвалась, хотя нам обещали прикрытие.

Старейшины дали срок в два месяца, иначе смерть. И вот я в академии и вынуждена как последняя идиотка ходить на занятия в поисках способа устранить объект. А времени остается все меньше. Аристократку, место которой я заняла, рано или поздно обнаружат — и тогда конец всему.

Надо действовать быстро, но пока не получается. Объект, будто издеваясь, вообще никогда не прятался. Шлялся где и с кем хотел — и все же подобраться к нему было нереально сложно. Хотя, сейчас уже наметился некий сдвиг, и если я опять облажаюсь, то лучше убить себя так, чтобы даже духа не нашли. Иначе о хорошем посмертии можно забыть — малефики ордена не дадут мне уйти на перерождение.

И все же он хорош, стоит это признать. Как глянет, так ощущение, что трусики сами норовят соскользнуть с ног! А эта его волчья харизма — да вся стая течет по нему, будто мужика никогда не видели.

Р-р-р-р, бесят, самки озабоченные! Так и вьются вокруг него, не давая прохода. Я уже потеряла четверых воинов, осталось всего двое. Но их сейчас задействовать нельзя, иначе провал. Слишком трусливы, чтобы умереть до встречи с пыточной Тайного приказа. А как там умеют развязывать языки, мне известно. По хорошему, так их вообще стоило бы устранить — недавно прошедшие инициацию особой ценности не представляют. Но пока рано. А вот после выполнения заказа я о них обязательно позабочусь.

Ага, вот как раз и Сергей идет. Довольный такой. Откуда, интересно, он нарисовался — один и без обычного сопровождения? Может, рискнуть и все закончить сейчас? Нет, слишком много свидетелей, они не дадут уйти. Проследить за ним? Да толку то. Небось, опять к своим сестрам завалится. До сих пор не могу понять, они с ним спят или нет. Но то, что ночуют у него в комнате, факт.

Нет, лучше узнать, где он был, тем более, судя по направлению, гостил он у ящериц. Это можно использовать.

Развернувшись, я решительно направилась туда, откуда он пришел. Уж способов добыть нужную информацию у меня имеется множество. А уж как ею распорядиться, я решу позже.

Рано или поздно, но у меня появится верный шанс, и вот тогда я с огромным удовольствием вырву ему сердце! Жаль убивать такого самца, но заказ должен быть выполнен, иначе моя смерть будет во сто крат хуже, чем его…

Восточные рубежи, город Анкар. Ольга Гордеева

— Нет, нет и еще раз нет!!! — в гневе я стукнула по столу, глядя на генерала, что уже битый час доказывал мне, где я не права. Вот только я была права везде и это еще больше бесило. — Посмотрите на это, — тычу ему в лицо бумаги. — Ваш интендант умудрился меньше чем за год украсть бюджет небольшого государства! И после этого вы считаете неправильным, что я его сожгла, предварительно переведя его средства на счет императорского казначейства⁈ И заметьте, все счета подписаны вами. Быть может, я уничтожила лишь исполнителя, а главный до сих пор на свободе?

— На что вы намекаете?!! — гневно надул он щеки.

— А я не намекаю, а говорю прямо. В армии бардак. Офицеры бухают, таскают в казармы шлюх, нюхают цветки черной орхидеи — наркотик, запрещенный во всех странах мира! И всё это происходит с вашего попустительства. Была я на их так называемой вечеринке — нажрались как свиньи, а потом голые выбежали во двор, где как собаки лакали водку из длинного корыта и выли на луну. И это цвет нации? Это высшие дворяне⁈ А что говорить об одаренных, которые постоянно устраивают сафари в пустыне? И знаете, на кого они охотятся? На местных мужиков. Кто поймает, тот его и трахает. Это что за, мать вашу, беспредел?!!

А что творится с поставками? Откуда такие задержки? Нет, я понимаю, что все воруют — и виновные понесут наказание, но почему склады забиты гнильем? Вы вообще чем тут занимаетесь? Или считаете, раз император далеко, то и достать вас не сможет⁈ Да вы должны радоваться, что именно я приехала, а не моя мать. Иначе тут от всего вашего войска остались бы одни воспоминания. Да и о каком войске я вообще говорю — позорище, даже не могут с достоинством носить форму!

Молчать!!! — заорала я, увидев, что он хочет опять возразить. — Иначе я вас сама похороню, прямо не сходя с места! Объявите общий сбор и построение на плацу через час. Буду казнить и миловать. Возможно, только казнить. И бойтесь мне возражать! -сверкнув глазами, я прихватила бумаги и вышла наружу, громко хлопнув на прощание дверью.

Как же меня все уже достало! За это время даже поговорить не с кем. А домой звонить опасаюсь, чтобы не сорваться. Даже Сергею не отвечаю, чтобы его не расстраивать. Он, наверное, обиделся на меня.

Ну ничего, мой родной, скоро я вернусь и на коленях вымолю у тебя прощение за мое молчание. Только мысли о тебе и не дают мне сорваться с катушек. Осталось чуть-чуть. Главное, не умирай и дождись меня…