Я Гордый 6

Глава 2

Глава 2

Кудеяр обнаружился в усыпальнице, где тела умерших членов императорской семьи готовили к достойному погребению. Склонившись над телом деда, он водил над ним руками, недовольно морща лицо. Не люблю отвлекать людей от работы, но тут пришлось. Описал ему ситуацию и сказал насчет домового.

Кудеяр обещал его прислать, правда, необходимо было ещё провести ритуал, что позволит ему тут жить. И должен был это сделать отец, потому как именно он являлся хозяином дворца и только он мог дать право домовому официально поселиться тут.

По факту, в ритуале не было ничего сложного — накрыть стол с кучей сладостей, ну, и специальный наговор прочитать. Зная имя, все просто.

После этого я попрощался с волхвом, пообещав навестить его сразу по приезду. Скинул отцу информацию и ритуал призыва. Думаю, не маленький — разберется.

Теперь надо было связаться с Линь, потому как оставлять незаконченные дела мне не хотелось. Вдруг там реально все плохо и лучше нам пересмотреть свои планы. Она, как оказалось, сейчас находилась на территории своей миссии. Я сообщил, что скоро приеду и, как мне показалось, она этому не обрадовалась. Что ж, значит, точно надо ехать и желательно одному. Но одному не получилось.

Слова у меня редко расходились с делом и вот я, переодевшись, уже еду в сопровождении охраны в Ханьскую миссию. На этот раз визит был официальным, с соблюдением всех протоколов. Поэтому заявиться просто так и смотреть, как мне бьют поклоны, было нельзя.

По общедоступной версии я хотел согласовать нашу поездку, в реальности же намеревался выяснить все насчет того дипломата. Ждать, когда принцесса сама разродится информацией, было нельзя. Время поджимало, и мне уже затея с отпуском не казалась такой интересной. Как-то привык я быть постоянно в движении. Вот, кстати, это тоже будет испытанием для меня, потому как за два года проведенных, в школе, я абсолютно разучился расслабляться.

Фасад здания, в котором разместились ханьцы, был скрыт высоким забором. Тяжелые кованые ворота со встроенными артефактами и с изображением драконов при нашем приближении приветливо распахнулись, и мы беспрепятственно проехали внутрь. Нас даже проверять не стали. Настолько доверяют или у них иные способы контроля всех входящих?

Здание, построенное в соответствии с ханьскими традициями в виде пагоды с узнаваемой формой крыши, если честно, внушало — пять этажей, большой парк, озеро с рыбками.

У них самое большое представительство в Российской империи среди всех остальных государств. Почти восемь гектаров земли отхапали в центре Новгорода.

Все это я прокачал за секунды, пока, выйдя из машины, шел навстречу принимающей делегации, в числе которой была и Линь.

К немалому их восторгу я сразу перешел на ханьский и разразился приветственной речью в их духе, суть которой сводилась к тому, как мне приятно тут быть, какие они замечательные и как я восхищаюсь их страной под мудрым правлением императора…

Их ответная речь была похожей на мою, правда, они еще уделили внимание тому, какой я замечательный и как хорошо говорю на их языке. Мол, это сближает наши культуры и ясно показывает, как их тут уважают. Раз даже принц озаботился этим, то что уж говорить об остальном народе. В общем, мы похвалили друг друга, стоя на пороге, после чего мне предложили пройти внутрь.

Внутри оказалось все очень помпезно — красные с золотом дорожки, огромные залы, высокие, украшенные затейливой резьбой колонны. Ну, и конечно, портреты императора ханьцев и членов его семьи в золотых тяжёлых рамах украшали стены на каждом шагу.

Меня с поклонами провели в большой конференц-зал, в котором уже находились человек пять. Четверо из них были одаренными дамочками, а одна даже в ранге князь. Приветливо раскланявшись, мы уселись за круглый стол, на который сразу выставили легкие напитки — ни разу не алкоголь! — и сладости.

Ну да, я ж сюда не есть приехал, а разговоры вести. А сладкое — оно само по себе настраивает на позитивный лад. Вот попробуйте есть вкусную шоколадку и одновременно с этим злиться. Не получится. Так что все они сделали правильно.

Рядом со мной примостила зад заместитель Лопухина, Елена Сергеевна Елецкая, опытный дипломат и востоковед. Это она будет контролировать, чтобы хитропопые ханьцы меня не надули.

С другой стороны оказалась Строганова Ирина Валерьевна, в чине полковника имперской службы охраны — эта для того, чтобы меня не грохнули.

Ну, и еще куча всякого народа, который придавал солидности моему визиту, но на хрена они тут в реальности, я не понял. Но раз так надо, значит, надо — визит-то официальный.

Напротив нас уселись ханьцы во главе с их послом Лю Гучаном, доводившимся каким-то дальним родственником их императору. Кстати, моего знакомого по приему тут не было. Из уважения к хозяевам страны разговор велся на русском, чтобы потом не возникло недопонимания.

В общем, я пока молчал, потому как переговоры взяли на себя наши представители. В принципе, все и так было ясно, но требовалось, так сказать, закрепить личным участием.

Обговорили, где и когда, кто и за кем. Я почти уснул, если честно. Немного радовала лишь сидящая напротив меня Линь с каменным лицом. Непривычно было видеть ее такой. И чего она так напряглась? Ну да ничего, скоро узнаю.

В общем, через пару часов — это, как мне потом объяснили, очень быстро — все вопросы были окончательно решены, дата утверждена. Сегодня наша охрана уже вылетает туда, дабы все проверить и организовать.

После этого я, раскланявшись со всеми, отправился под ручку с Линь побродить в тени деревьев и предаться разв… нет, просто поговорить. Хотя, природа навевала что-то такое эдакое.

— Ну, колись, что не так. Я ж по тебе вижу, что ты чем-то обеспокоена.

— Да ничего такого, — попыталась она отмазаться. — Дела семейные и все такое. Я, кстати, тоже сегодня улетаю домой, чтобы встретить вас уже на нашей территории.

— Это, конечно, замечательно, но не хочешь мне рассказать за вчерашнее?

— Нечего рассказывать, Сергей. Наш представитель перешел рамки и был отправлен домой, где его ничего хорошего не ждет. Отец в гневе и может запросто казнить.

— А с чего это он вдруг стал таким смелым, что позволил себе хамить?

— Понимаешь, при дворе моего отца есть две фракции. Одна стоит за дружбу с Российской империей, а вот вторая больше склоняется к дружбе с Западом. Бытует мнение, что вы набрали слишком много силы и вас надо прижать, пока не стало слишком поздно. Вот к этой второй фракции и принадлежал Сяо Це, которой позволил вчера сболтнуть лишнего.

— Это может стать для нас проблемой? Ну, ты же понимаешь, что я не стану терпеть подобного отношения.

— Уверяю тебя, все под контролем. В твою сторону даже косо посмотреть никто не рискнет. Там такие меры безопасности предприняты, что даже мне страшно. Вас, по сути, будет охранять целая армия, состоящая из сильнейших одаренных страны.

— Не получится ли так, что наш приезд доставит вам неприятности?

— Ни в коем случае. Скорей, наоборот, покажет нашу крепкую связь и прекрасные отношения между правящими родами. Мы ведь первая страна, куда ты приедешь с официальным визитом? А это немаловажный знак для всех политиков.

— Тогда ладно. Есть что-то еще, о чем я должен знать заранее? Ты же меня знаешь, Линь — я за словом и делом в карман не полезу.

— Ничего такого. Стандартная программа встречи важной делегации. Вас особо никто дергать не будет. Во дворце тебе придется побывать всего три раза. Первый — это сразу по прибытии, чтобы пустить пыль в глаза всем наблюдающим. Второй визит — не официальный. Отец хочет поговорить с тобой в приватной обстановке. Ну, и ближе к твоему возвращению домой будет организован торжественный прием в твою честь. Все как всегда, без особых перегибов. Я буду рядом и подскажу, если что-то будет непонятно.

— Понял — принял. Тогда до встречи. Не буду тебя задерживать. Кстати, ты же, наверное, в курсе, что одна из моих подчиненных получила Российское гражданство и хочет вернуть сына? С этим могут быть проблемы? Нет, я знаю, что он уже у нас в посольстве, и все же?

— По этому поводу у нас тоже есть вопросы, но если не захочешь говорить, то не будешь. Однако ей придется пообщаться с Лонг Я Чи — Зубами Дракона. Это аналог вашей службы безопасности. Она — наша бывшая подданная и к тому же военная. Естественно, мы должны знать причины, побудившие ее к смене гражданства. Ничего такого — простая формальность.

— Общение должно происходить в моем присутствии — и это не обсуждается.

— Но так не принято! Кто знает — вдруг ты ее как-то запугал или еще что… При тебе она не сможет раскрыться.

— Я не говорю о том, чтобы находиться с ней в одной комнате в этот момент. Но я должен видеть, что ей не зададут лишних вопросов и не попробуют давить. Она — носитель секретов Российской империи и связана со мной магической клятвой. Любое давление на нее — это давление на меня. Ну, а дальше ты знаешь, что будет. Поэтому только так.

— Хорошо. Не думаю, что с этим будут проблемы, — медленно кивнула она. — Ссориться с вами из-за нее никто не будет, раз ты так ставишь вопрос. Я поговорю с отцом.

— Вот и отлично. Тогда я пошел, а тебе удачно добраться.

Обняв ее — все вполне целомудренно, я направился на выход, спиной чувствуя ее долгий взгляд. Что же случилось, что она так напряжена? Ладно, это пока не мое дело.

Далее мой путь лежал в Департамент градостроительства. В рунете на их сайте я увидел, что они только что закончили строительство современной высотки с большими квартирами улучшенной планировки. Находился этот дом в центре города, территория была велика, отлично охранялась и вообще, всё было очень элитным и дорогим. Мои финансы вполне позволяли договориться о покупке шестнадцати квартир максимальной комфортности.

Начальник сего богоугодного заведения при виде меня краснел, бледнел, пытался жевать галстук и вообще находился на грани обморока. Пришлось успокоить старого дядьку и объяснить цель визита. Узнав о ней, тот воодушевился и вызвался лично мне все показать и подобрать.

Ну, мы и поехали. Что ж, мне все понравилось, осмотр состоялся и мы ударили по рукам. Покупатели будут анонимны, а ордера на квартиры он пришлет в имперскую канцелярию, где мои девчонки сами их заберут, вписав свои имена и фамилии в реестр. Пусть сами выбирают, кому какая больше нравится.

Порадовавшись, что еще одно большое дело сделано, я перекусил в ресторане «Белый лебедь», где подавали дичь и вкусные пирожные. Пока ел, просматривал место нашего будущего отдыха, планировал походы в горы, разнузданный шопинг — всегда хотел себе шелковый халат с драконами на спине, — осваивал теорию поглощения еды с помощью палочек и вообще был в самом отличном расположении духа.

Вроде пока все идет по плану, срочных дел не осталось и можно было, наконец, отпустить напряжение. Хотя, как показывает опыт, когда я расслабляюсь, обязательно происходит какая-то дичь. Вот и сейчас мое чуткое ухо уловило едва слышный щелчок пружины. Резко вскинутая рука поймала две иглы, летящие мне в затылок. Отмашка — и они отправились обратно.

Вскрик, и девушка в черном платье с графскими шевронами на груди падает на пол. Одна игла попала ей в руку, а вторая чуть ниже сердца. Рывок к ней, но толку-то. Она уже билась в конвульсиях, пуская ртом пену.

Яд, котором были смазаны иглы, оказался быстродействующим. Охрана уже была рядом, совершенно седая и отсчитывающая время до их казни. Профукать нападение на наследника престола — это прямая дорога на виселицу. И то, если судья будет добрым.

— Отойдите и не мешайте, — сказал я им, склоняясь над девушкой. — И очистите помещение, чтобы не было лишних. Ну, и жандармов, что ли, вызовите.

Пока мои наводили суету, я бегло осмотрел ее труп. Вокруг него стоял легкий запах груши, которой на столе не было. Очень похоже на отравление Элином — сильнодействующим ядом, вызывающим поражение верхних дыхательных путей и остановку сердца. Действие практически мгновенное, противоядия нет — его просто не успеешь ввести. Значит, дамочка била наверняка, учитывая, что я маг и у меня повышенная регенерация.

Правда, иглы бы ни за что не пробили щит Велеса, который я даже ночью не снимал, но откуда бы ей об этом знать? Интересно, и кто это у нас? Лицо вроде незнакомое, но скольких я не знаю, кто желает моей смерти. И главное, за что? Эх, такая молодая, ей бы еще жить и жить. Ладно, мне уже все понятно, а дальше пусть жандармы выясняют, кто и зачем.

Вернувшись за свой стол, я спокойно доел, не обращая внимания на поднявшуюся суету.

Тут же нарисовался хозяин ресторана, барон Тейтель, выходец из Лифляндии, давно получивший Российское гражданство. Рассыпался в извинениях. Я качнул головой, чтоб его убрали, потому как его вопли мешали думать. Следователь быстро все осмотрел, после чего, слегка робея, попросил рассказать, что произошло.

Я человек простой и мешать работе профессионала не собирался, поэтому выложил все, что знал. Тот поблагодарил и испарился.

Что ж, обед закончен, и пора возвращаться во дворец. На браслет уже пришло штук двадцать сообщений от мамы, которой все доложили. Перезвонил и успокоил ее. Чтобы меня убить, каких-то игл, пусть и отравленных, явно мало будет.

Интересно, кто ее послал? На ум приходила сразу куча вариантов, каждый из которых был вполне реален. Как бы мне научить девчонок щиту Велеса, который фиг так просто пробьешь? И не скажешь же — сделайте так и так, и будет вам счастье. А он для них жизненно важен.

Ладно, пусть этим профессионалы занимаются, а мне пора разобраться с мелкой, потому как уезжать, оставляя за спиной обиды, мне не хотелось. Надеюсь, она придумала слова, которые позволят девчонкам ее простить.

Домой я вернулся без происшествий. Седая охрана, видимо, получившая нагоняй, бдила так, что едва не пристрелила кошку, вздумавшую перебежать нам дорогу. Я же сидел на заднем сиденье Оленя, успокаивал их нежно поглаживая места, до которых мог дотянуться, пытаясь снять их стресс.

Честно говоря, особой вины охраны не видел. Дамочка, напавшая на меня, была явно аристократкой, более того, настоящей, потому как прежде чем посадить меня за стол, всех присутствующих в зале проверили. Ее выстрел иглами заметить было невозможно, потому как был он механическим, без использования эфира, на который бы сразу среагировала охрана.

Да и я, признаюсь, заметил только по тому, что постоянно мониторил пространство по старой привычке. Паранойя, которую нам вбили еще в первые дни в школе, в очередной раз доказала свою эффективность и работоспособность. А значит, я все делаю правильно.

Надо не забыть сказать отцу, чтобы девушек из охраны не наказывали, потому как не за что. Да и вообще, в моем случае охрана была, скорей, для престижа, чем реальной защиты.

— Сынок, — обняла меня мама, встревоженно оглядывая меня.

— Мам, сразу скажу, что все нормально. Я не пострадал, враг наказан, охрана не виновата, день прошел хорошо и все такое. Так что не бледней лицом, тебе это не идет.

— Нельзя с таким пренебрежением относиться к собственной жизни, — возразила она, нахмурившись.

— Ты бы об этом вспомнила, когда отправляла меня в школу Велеса, — не подумав, ляпнул я и тут же прикусил себе язык, увидев навернувшиеся на ее глаза слезы. — Прости, я не хотел тебя обидеть, — крепко обнял ее. — Просто навалилось все…

— Я понимаю. И все же прошу тебя быть осторожней.

— Осторожность — это мое второе имя.

— А первое Безрассудство? — нашла в себе силы улыбнуться она.

— Это третье. Ты забыла про Крутость. Потому как я самый крутой и симпатичный. Некоторые даже говорят, что красивый, и у меня нет сил с ними спорить. Так что хватит плакать, встревоженно на меня смотреть и переживать по пустякам. Меня постоянно пытаются убить, так что я к этому привык. Ты мне лучше скажи, где Оля и компания?

— На полигоне вроде были. Осваивают увеличившийся источник.

— Отлично. Значит, я туда. Не прощаюсь.

Чмокнув ее в щеку, я пошел по привычному маршруту, насвистывая мотив одной неприличной, но весьма популярной песенки.