Я не твоя принцесса

Глава 8

Празднование дня рождения королевы приближалось, и эта атмосфера пронизывала каждый уголок дворца. С большим числом обслуживающего персонала создавались постоянные заторы на проходной. Охрана либо проверяла новые поставки, либо сталкивалась с несоответствием списков. Всё было налажено, но в то же время суетливо.

Мне добавили корреспонденции королевы, попросили отправлять письма благодарности. Решила не выходить за рамки стандартной формы, чтобы не играть с судьбой, и просто следовать предписаниям.

— Настия, — забежала ко мне Мари, — пошли, пойдем быстрее.

Я в ужасе, что это с подругой такое. Такой возбужденной я ее еще не видела.

Спустились на первый этаж, в главный вестибюль.

Когда мне удается попасть в эту часть дворца, тут всегда охрана, толпы людей. Сегодня не исключение. Иду за подругой, которая с лестницы едва не слетает, бежит в объятия к девушке — высокой блондинке. Она изящна, худощава, и в то время как я думаю, что ещё худее — это дистрофия, понимаю, что эта девушка просто чрезвычайно красива. Меня завораживают её европейские черты лица — все четкие, острые, но глаза выделяются, и я узнаю этот разрез глаз, такие же, как у кронпринца. Мари и девушка обнимаются.

— Настия, — лишь губами завет Мари меня, подойти к ним. Что я и делаю, — леди Настия, ее высочество Сюзанна.

Я присела в книксене перед принцессой. Встаю, а она вместо того, чтоб просто кивнуть мне головой, так же как Мари, обняла.

— Привет, я столько о тебе слышала, ничего что на ты? — говорит она на английском, а голос приятный. Она вся приятная.

— Да, конечно, — улыбаюсь я, хотя еще не отошла от шока.

— Здорово. Пойдемте завтра выбирать платья? — принцесса сразу начинает планировать с нами мероприятия.

— Точно, на празднование надо что-то выбрать. — Поддакивает Мари. Обе смотрят на меня, как будто решение только от меня зависит.

— Да, здорово будет. — Смотрю я, то на одну, то на вторую.

— Окей, то завтра в пять у меня в покоях, — не успела она это произнести, как к нам подошел помощник королевы, объявил, что принцесса Сюзанна может зайти к маме.

Как это отличается от нас, простых людей. Моя мама бы выбежала ко мне на встречу, не стесняясь никого зацеловала бы меня. А тут аудиенция. Королева с полгода дочь не видела, вот снизошла. Ладно, чего это я бушую.

На следующий день после работы зашла за Мари в ее отдел. Вместе отправились на другой этаж дворца, куда я раньше не попадала. Прямиком в часть крыла с комнатами принцессы Сюзанны.

Ее крыло значительно отличалось от стиля кронпринца. Было что-то нежное, воздушное во всем. Чувствуется что тут обитает принцесса, все светлое, белое с нежно розовыми и лиловыми оттенками.

Нас провели в одно из множеств помещений.

— Привет, — воскликнула Сюзанна. Обнимая нас.

Комната походила на гардеробную, только тут были одни платья, туфли и аксессуары, а также пару зеркал в полный рост.

Девочка примерно нашего возврата, в форме персонала принесла нам три бокала и шампанское.

— Ну что дамы, начнем? — лукаво улыбается принцесса.

Я сложила свою сумку и вещи на один из стульев. Сняла свой пиджак.

— Как тебя зовут? — спросила я у девочки, что будет с нами сегодня ее, забирая из рук бокал.

— Я Биата, буду вам сегодня помогать, леди Анастасия. — улыбнулась девочка.

— Спасибо Биата, хочешь с нами шампанского?

— Ой, нет, я на работе, — удивилась девочка.

— Настя, ты чего людей пугаешь? — подошла к нам Сюзанна, она смеется, а вот Биата смотрит на нее, нет не испуганно, с благоговением. Понимаю ее, наверное, попав во дворец первый раз, я так же выглядела. — Биата, верно, — обратилась принцесса к ней. — Давай к нам, а то мы тебя будем стесняться.

— Спасибо, ваше высочество. — улыбнулась Биата.

В этот момент я точно убедилась, что с принцессой мы подружимся. Она такая же простая, как мы все. Зачем эти условности?

Мари уже во всю шерудит вешалками, выбирает. Мы последовали ее примеру. Весело, переговариваясь, шутя, рассматриваем платья.

— Вот это, примерь, — достает принцесса, какую-то ночнушку.

— Сюзанна, что это? — забираю я кусочек ткани. Бежевого цвета, почти как цвет моей кожи. На бретельках, и кружевом на лифе. Ну точно пеньюар.

— Настя, сколько тебе говорить, Сьюз я. Как у тебя короткое, так и у меня. — отпивая уже второй бокал шампанского, принцесса ныряет обратно в платья.

Мари уже надела на себя, непонятное количество оборочек и выглядит зефиром. Сьюз тоже откопала, какое-то смешное сооружение. Даже Биату заставили померить военный китель. А я сняла с себя свои вещи в примерочной, пришлось даже бюстгальтер снять, потому что он с пеньюаром не смотрелся.

Девочки затихли, не поняла, что произошло, вышла из примерочной. Вроде, как только что все смеялись, чего тишина? Сьюз через секунду завершала от радости, кинулась мужчине на шею. За нашим смехом, я не услышала, как к нам кто-то зашел.

Высокий и статный мужчина поднимает принцессу с пола, его сильные руки обвивают ее талию. Когда я узнаю эти руки, мое давление подскакивает, а сердце начинает стучать где-то в области висков.

— Даниэль, — улыбается Сьюз, когда ее возвращают на пол. — Нашел время для сестры.

— Прости что так поздно, утром пытался зайти, но меня Иосиф загрузил, — целует он сестру в щеку, делает шаг на встречу к нам.

Я стою как вкопанная, кажется, целую вечность не видела его. Словно по нему скучала. Голубые глаза, скулы, улыбка — все это мелькает перед моим взглядом. Я улыбаюсь, размышляя об этом, даже не замечая, что он уже давно смотрит на меня.

О, ужас. И только на меня. Его взгляд замечает мою мечтательную улыбку.

Мои щеки загораются.

— Дамы, развлекаетесь? — спрашивает он у всех, но его взгляд все еще устремлен на меня. — Леди Анастасия, если вы хотите в таком наряде идти на праздник, мне, кажется, стоит попросить у короля выделить вам личную охрану.

Девочки засмеялись, понимая, то ли шутку, то ли комплимент. А я почувствовала неловкость, словно огонь внутри меня, горячий и медленно распространяющийся. Нет, платье, точнее, эта тряпочка, смотрится на мне очень, очень вызывающе сексуально.

— Вы что, Ваше Высочество, не смогу я пойти босиком на праздник, — в ответ смущенно пошутила я, пытаясь скрыть волнение, совсем мозг отказался выдавать нормальные идеи.

— Вас только ваша босота смущает, похвально, — отвечает он с улыбкой, которая заставляет мое сердце бешено колотиться.

И кажется, в примерочной все затихло, есть только он и я. И наш разговор. И наши обоюдные улыбки, и наше смущение — точнее, мое смущение. Наш непонятный диалог — это как дыхание, естественное и невероятно близкое.

С ним легко, приятно, катастрофически приятно. В эту минуту его глаза — только для меня, его улыбка — только для меня.

Мне кажется или мы с ним слишком заговорились. Он же к сестре пришел, а не дискутировать со мной по поводу моего платья.

Первая опомнилась я.

— Мне ваша сестра его в шутку предложила, я думаю на праздник мы наденем что-то по приличнее.

— Видишь ли Даниэль, я конечно рада тебя видеть, но мы не рассчитывали сегодня на мужскую компанию. — Наконец-то принцесса взяла слово, а я смогла спокойно вздохнуть, так как принц переключился на нее. А то уж очень откровенно он рассматривал меня.

— Вас понял, миледи, — поклонился он сестре, — рад был вас всех видеть. Вам еще шампанского попросить принести?

— Лично? — смеется Сюзанна.

— Если только обещаете, что в следующий раз я увижу наряды откровеннее, — смотрит он на меня.

— Иди уже от сюда, — смеется его сестра. Швыряя в него тряпкой или то был шарфик.

Как только кронпринц ушел, Мари с Биатой рассмеялись, а вот мне не до смеху как-то. Стою вся пунцовая, кожа горит.

— Мари, — обращается к ней Сьюз, — расскажи мне пожалуйста, у Даниэля с Настей, что…?

Я, округлив глаза смотрю на принцессу. Мари улыбается ей заговорщически. Так все, еще одна бутылка шампанского нам точно ненужно, пошли уже пьяные разговорчики личного характера.

— Она уверяет что ничего нет, а я говорю, что она ему нравиться, — хихикает Мари. Еще подругой называется.

— Она ему определенно нравиться, — округлив глаза, кивая, произносит Сьюз.

— Ей вы, я еще тут, — машу им руками, чтоб прекратили меня обсуждать.

— Значит на праздник идешь в том платье, — ржут они, даже Биата к ним присоединилась, предательница.

— Ну вас, — махаю на них рукой, беру первое попавшееся нормальное платье, иду опять мерить. Но чтоб только побыстрее снять это стыдобу с себя.

Девочки, конечно, через время успокоились, но я все еще дулась на них.

Мы подобрали каждой наряд, к нему туфли и аксессуары. Девочки пытались мне красное платье навязать, но я отказалась, хотя оно было красивым. В красном я точно буду привлекать внимание, лучше что-то спокойное, нежных тонов.

По этикету Мари с Сьюз нельзя было надевать слишком откровенные платья, даже плечи должны быть закрыты. Им выбрали платья легкие, фатиновое с кружевом. Принцессы все-таки. А себе взяла темно синее, верх вырез лодочкой, плечи открытые. Мне такое можно. Я же даже не леди, хотя все зовут. Платье длинное в пол, но опять-таки с разрезом от середины бедра. К нему мне Сьюз одолжила свое ожерелье. На платиновой цепочке, раскинулись в стороны гроздья брильянтов.

— Сьюз, сколько оно стоит? — удивилась я, что она дает мне его надеть. Если с ним что-то случиться, оно же небось стоит больше, чем вся моя жизнь.

— Оно очень много, поэтому берешь к коробочке и до субботы глаз с него не сводишь. — Вот не могу понять шутить она или нет.

— Я в конце вечера тебе его отдам, переживаю за него. — А сама пока говорю, смотрю на ожерелье. Красотища то какая.

Принцесса хотела и Мари что-то дать, но та сказала, что мама с папой ей уже подарили кое-что. Будет для нас сюрпризом.

Суббота утро, мы с Мари валяемся на диване, потому что вчера смотрели фильмы допоздна. Раздается звонок в дверь.

— Вы чего? — появляется на пороге Сьюз, вся свеженькая, как будто сейчас не девять утра. — А ну попы подняли, нам в салон.

— Ты всегда такая заноза? — спросони бубнит Мари, уходя в душ.

— Кофе будешь? — а я иду на кухню.

— Наливай лентяйки, — плюхаясь на диван не по королевски, говорит принцесса.

Пока Сьюз выговаривает нам какие мы не расторопные и сони, но все это не со зла. Мари с зубной щеткой во рту выходит из ванной.

— Вот интересно, если Даниэль отречется от престола, ты же будущей королевой станешь, — смеется она.

— Хватит уже это говорить, — шикает на нее принцесса. Ну да, с такими манерами и королева. Смешно.

Ну то ж понятно, что это она с нами развязная, пьющая, матерщинница. А если на нее такая ответственность упадет, поменяется, куда денется.

— Так ты ж страну разоришь или продаж из-за красивой пары туфель, — решила и я вступить в воображаемые сражение извращенного интеллекта.

— Не, ну за туфли точно не продам, — смеется Сьюз. — А вот за красивую шубку к туфлям, я бы подумала.

— Ты про сумочку забыла, — умывшийся, вышла из ванной Мари.

Да, вот такие мы молодые и дурные. Кто бы увидел, не за что бы не сказал, что одна из них маркиза, а другая и вовсе принцесса. Ну и я лже-леди.

В салоне мы провели целый день, потому что мои подруги, решили подшутить надо мной. Ну как подшутить, они то хотели как лучше. Вот и вышло, что мне протонировали волосы светлыми прядками.

И не то чтобы я не чувствовала, что меня красят. Подумала, может масочки специальные ели еще что-то. Кто ж мог подумать?

Смотрю на себя в зеркало и не узнаю, не только из-за макияжа. Он легкий, хоть и вечерний. Но я попросила ничего вызывающего, все должно быть легко и натурально с замашкой на сексуальность. А вот волосы мои, да я почти блондинка вышла. Стою около Сьюзан, а цвет наших волос почти одинаковый.

Нет, мне цвет нравится и мне как бы даже идет. Просто не ожидала такого самоуправства я от подруг.

Сюзанна уехала домой, потому что ей позвонила королева и потребовала, чтоб как можно скорее она приехала.

А нас с Мари подвез домой ее папа. Маркиза Франциска, которая тоже была с нами в салоне вызвонила его. А то бы мы такие красавицы, на автобусе поехали бы домой.

Дома собирались впопыхах, так как времени оставалось немного. А за нами должна была приехать машина со дворца. Тут Сьюз о нас позаботилась.

Я надела свои туфли, купленные еще на аукцион, сегодня без сумки, всю мелочь спихнула Мари в клатч. Уже на выходе, вспомнила что надо надеть ожерелье.

Стою любуюсь в зеркало. Это точно я? Новые волосы, это облегающее платье, поблескивающее на шее ожерелье. Красотка.

Мари уже в машине, потому что ее фатиновую юбку надо постараться устроить на сидение. Нет оно не совсем пышное, но фатина много.

Подъехали ко дворцу. Сегодня я первый раз буду заходить с парадного входа. У меня даже именное приглашение имеется.

Вышли из машины, подымаемся по лестнице. По бокам светят вспышки фотокамер, репортеры. Главное не упасть тут на лестнице, будет совсем некрасиво.

Охрана нас о приглашениях не спрашивает, они нас с Мари в лицо знают. Мы им улыбаемся, здороваемся. Нам желают хорошего вечера. А вот уже за нами люди, должны показать карточки.

В вестибюле полно народу, все по группкам разговаривают, мы идем в смежный зал, для приемов. Огромные люстры своим желтым светом создают уют, по всему периметру расставлены кадки с цветами. Над ними флористы три дня трудились. В амфитеатре уже рассаживаются музыканты. Здорово, будут танцы. Я это умею и люблю.

Пока осматривали с Мари зал, к нам подошла Сьюз.

Не успели мы разговорится, как объявляют о том, что король с королевой спускаются. Ну все отправились в вестибюль встречать их, здороваться.

Эта вся процессия заняла пол часа. Потом нам открыли правую столовую, рассчитанную на такое количество гостей. Мне пришлось отстать от подруг, так как до сих пор существует право рассадки.

Мари присоединилась к родителям, те сидели ближе к середине стола. На мероприятие приехали поданные других королевских держав, так же дипломаты и друзья семьи.

Мало кто из служащих дворца присутствовал сегодня, это я по знакомству сюда попала. Ну я так думаю. Это все хорошо, а куда мне садиться? Подхожу к распределителю сегодняшнего праздника. С ним мы знакомы, это он просил помочь с ответами на поздравления.

— Извините, Гер Мюллер, — стараюсь я отвлечь его, в момент, когда он отдает распоряжения. Я понимаю он сейчас занят, не до меня ему сейчас. Но попытаться во всяком случае я могу. Он поворачивает на меня голову, кивает в приветствие, а я не успеваю продолжить, он уходит.

Стою как дурочка, с открытым ртом. И в этот самый неподходящий момент, около меня встал мужчина.

— Добрый вечер, леди Анастасия, — слышу голос кронпринца.

Разворачиваюсь к нему, стараюсь придать лицу более светский вид. Даниэль в смокинге, на груди королевские регалия. Темно синяя бабочка виднеется на белой рубашке. А бабочка, вот прям в цвет моего платья. Я знаю чьих рук это дело, вот попадется мне одна знакомая принцесса, я ей выскажу.

— Вы очаровательно выглядите, этот новый цвет волос вам идет, — сыплет он комплиментами. Я и не помню, что бы так много от него до этого слышала. Ну что красивая, говорил. А тут, я опять засмущалась. Да что со мной?

— Благодарю, — кланяюсь я в реверансе, — Вы тоже сегодня красивы.

Он опять мне улыбается, вижу маленькие морщинки вокруг его замечательных глаз. Так, а ну ка, соберись, нюня.

— Позвольте провожу вас за ваше место, — подает он мне свой локоть.

Я же знаю, что по правилам не должна держать его за руку, а тем более он не должен меня сопровождать. Как быть? Как бы поступил дипломат? Королевская семья еще не зашла в столовую, он не может зайти со мной.

— Но я не знаю какое у меня место за столом, — первое что пришло мне в голову, говорю я. — Вы идите, я как разберусь, найду свое место.

— Я ознакамливался с планом рассадки, идемте, — кладет он мое запястье к себе на локоть. От его прикосновения у меня мурашки. Голова совсем ватная, а мы уже заходим в большую столовую. Дипломат во мне умер.

Люди еще стоят общаются, кто уже около своих мест, разговаривают с своими соседями. Поэтому надеюсь на нас внимания не обращают.

Даниэль проводит меня на место.

— Благодарю, — улыбаюсь несмело ему. А в голове молю, чтоб он побыстрее отошел от меня. Как неловко. Все-таки замечаю, на нас смотрят, немного, но все же. Улыбаюсь им в ответ, пусть смотрят. Хоть я и сгораю от стыда, марку стараюсь держать.

Мари стоит на противоположной стороне, на человек пять ближе к тому месту, где должны сидеть король с королей их сын и дочь. Младшие дети так и не смогли приехать, у них в это время начались экзамены.

Так как принц уже вошел, он все-таки отошел от меня, но направился к другим гостям, пообщаться.

— Что? — губами шепчет подруга.

А я что знаю? Я лишь пожала плечами, отвернулась от нее. Кто у меня соседи?

— Добрый вечер, — улыбаюсь я мужчине, на вид ему лет сорок. Тоже с орденами на груди и лентой шелковой. Значит не простой дипломат.

— Добрый вечер, юная леди. Виконт Лежар, — представился он.

— Анастасия, приятно познакомится. Я читала о вас, старший сын графа Вильда. Ваш фонд совсем недавно помог детскому дому что на севере Италии. — Вспоминаю недавние статьи, которые читала про виконта.

— Ошеломительно, — восхитился виконт. — Леди Анастасия, позвольте выразить вам не только восхищение по поводу вашей внешности, вы так же умны не по годам. Но у вас такой интересный акцент, вы не местная?

— Нет, я работаю по дворце временным ассистентом, пока прохожу учебу в местном Университете.

— Как интересно. — Виконт позабыл о своем втором собеседники, развернулся ко мне во весь оборот. — А как ваша фамилия будет? Я должен быть знаком с вашими родителями.

— Лович, думаю с ними вы не знакомы, у нашей семьи нет титулов.

— Очень интересно, откуда же вы такой самородок?

— Благодарю вас, Ваша Милость, по работе приходится много читать и учить. Если б я могла, я бы хотела посоветовать вам обратить свое внимание на постсоветские страны. Там много небольших стран третьего мира, которые нуждаются в подобно вашей программе. А о вас в кругах известно, как о отзывчивом человеке.

— Очень интересно, — он достал свой телефон. Посмотрел по карте. Сделал себе пометки. Надеюсь, прислушается к моей просьбе. Может тогда для пару детей жить станет проще. — Спасибо вам, на самом деле буду с вами откровенен. После Италии, мои консультанты сдали позиции, предлагают проекты, но все не то. Я рассмотрю вашу идею.

Не успели мы договорить, как в зал начали входит король с королевой в сопровождение их свиты. Все гости замолчали, развернулись к процессии.

Когда монаршие расселись по местам, было позволено и нам сесть.

Слева от меня сидел английский дипломат. Время ужина я провела в интересной беседе с моими соседями по столу.

Когда пиршество закончилось, король с королевой первыми направились в танцевальный зал, а все гости за ними.

Я смогла отыскать подруг и присоединится к ним.

— Эй что это было? — тихо спрашивает Мари.

— Что именно, — не понимает принцесса, она то с родителями была, не видела всего.

— Твой брат, привел Настию в большую столовую за руку, подвел к ее месту. — Объясняет Мари как будто священную тайну.

— Ничего себе, — смотрят они на меня. — Так вот чего мама с ним пререкалась.

— Ну жесть, — закрываю я рот рукой. Вот только этого мне не хватало.

— Настя, это пол беды. Ему нужно было сопровождать принцессу датскую, вон там стоит, — показывает Сьюз направление куда смотреть. Я увидела ее, высокорослая, светлая, где-то чуть мужеподобная. — Так маме пришлось входить одной и просить ее провожатого встать с принцессой в пару.

— А я тебе говорила, — кивает Мари.

— Девочки, срочно, надо выпить — лишь могу произнести я, ощущая всю катастрофичность случившегося. Он подвел королеву в день ее рождения. Хоть сто раз он будет замечательный, но такое допускать нельзя. Еще из-за меня не хватало разборок.

Мари первая заметила фуршетные столы с напитками, мы направились туда. Не успели мы выпить по бокалу, девочек разобрали на танцы.

Первым танцем был полонез, мои девочки с изяществом справились с всеми па. Я бы не смогла, хоть и занималась танцами, бальными, но такого мы не учили. Дальше была полька, я тоже не знаю его. Ко мне подошел парень молодой, пригласил, но я вынуждена была отказать. Если я не знаю па, как буду танцевать. Подожду объявление танца, которого знаю.

Гер Мюллер объявляет Вальс.

Мой любимый танец. За вальс я получила первое золото в детстве. Ищу глазами девочек. Вон Сьюз стоит, иду по направлению к ней. Замечаю, что Мари уже забрали в пару и они становятся на танцевальную площадку. Если меня никто не пригласит, я сама кого-то тогда приглашу. Хочу танцевать, именно вальс. Король с королевой тоже выходят на танцпол. Не успела я до Сюзанны, ее тоже увели.

Вот блин, окей, поворачиваюсь, ко мне никто не идет. Оборачиваюсь обратно по направлению, где только что стояла Сьюз. Ко мне идет кронпринц. Ой нет, точно ко мне?

Я понимаю, что он хочет. Я не могу оторвать от него взгляд. Я тоже хочу танцевать. А с ним. Конечно! — кричит мое сердце.

— Леди Анастасия, позвольте, — протягивает он мне руку. Я улыбаюсь, вкладываю свою ладонь в его. Знаю, что это неправильно, что надо отказаться, солгать что не умею танцевать или что-то в этом роде. Я обязана уйти, ради королевы, ради кронпринца, ради себя и своего сердечного спокойствия. Головой то я все прекрасно понимаю, но вот сердце, сердце поет, от радостного ожидания, провести вальс с мужчиной моей мечты. Вопреки всему мы направляемся в общий танцевальный круг. — Ты знаешь фигуры? — мы опять перешли на ты? А все потому, что мы слишком близко стоим и нас никто не услышит. Музыка еще не началась, танцпол еще заполняется парами.

— В три па, немецкий, венский, в пять па, какой будем танцевать? — улыбаюсь ему.

— Медленный, — шепчет он мне, по телу пробегают мелкие мурашки наслаждения.

Звучит первый аккорд.

Отклоняясь в корпусе от принца, наши нижние части переплелись в гармоничном танце. Он держит меня крепко и уверенно, словно обещая, что я могу ему полностью доверять. Мы никогда раньше не танцевали вместе, но в этот момент я уверена, что у нас получится.

Музыка взлетает, и я отводу голову в полуобороте, чувствуя такт. Два, три. Принц делает изящный шаг между моими ступнями, предоставляя мне возможность плавно следовать за ним. Я, спиной повторяя его движения, вращаюсь в танце. Мы создаем свою собственную симфонию движения. Легкость в нашем взаимодействии как чарующий вальс, а он ведет меня через вихрь страстного темпа.

Наши тела слиты в единое целое, он великолепно переходит в быстрый темп, и я, не отставая, следую за ним, словно вихрь страстного танца, что-то большее, чем просто движения вальса.

— Отлично, — шепчет он мне. — Дальше знаешь?

Киваю, мы легко переходим в следующую фигуру, словно это логичное продолжение нашего танцевального диалога. Продолжаем вальсировать, стараясь избегать столкновений с парами, которые потеряли темп.

Это тот самый романтичный, опьяняющий и кружащий голову танец. Вальс — моя страсть, и сейчас он становится чем-то большим, когда я танцую с этим мужчиной.

— Попробуем сложнее?

Удовлетворенно киваю

— Два, три, — Даниэль ведет меня в середину зала, выполняю мною фигуру. Постепенно осознаю, как взгляды танцующих пар обращаются к нам. Но для меня важен лишь вальс, в котором мы погружены.

Давно ли я танцевала? В этот момент уже не важно. Забытая любовь к моим танцам оживает, и этот мужчина позволяет мне вспомнить. — Я понял, следуй за мной, — прошептывает Даниэль, и в танце мы создаем свое собственное волшебство.

Он ведет меня в изящный правый спин, создавая вместе с тем красивый визуальный образ. Завершаем па диагонально к спине, словно рисуем картину своего танца. Я перестаю анализировать каждый шаг и, погружаясь в момент, следую за мужчиной. Мое тело, будто волшебным образом, помнит все па, и мы справляемся вместе.

Танец тянется дольше, чем следовало бы. Мое тело начинает уставать, но вот последние аккорды, и принц воплощает последнюю фигуру. Танец завершен. В последних аккордах он останавливает нас, медленно отпускает мою ладонь и отходит на небольшое расстояние. Все еще чувствую его касание на своей руке. Мы оба тяжело дышим, погруженные в атмосферу завершенного танцевального волшебства. Наши сердца бьются в унисон, отражая внутренний ритм нашего танца. Эмоции смешиваются — восторг, удовлетворение, нежность. Смотрим друг на друга с восхищением, словно только что создали вместе нечто волшебное, что останется в наших памяти и сердцах навсегда.

Даниэль, наклонив голову в благодарность за танец, вызывает у меня медленный ответный кивок. Он разворачивается, предлагая мне свою правую руку, и в этот момент весь зал наполняется аплодисментами. Я ложу свою руку на его локоть, осматриваясь в стороны. Все вокруг смотрят на нас. Как мы оказались в центре внимания? Как это вообще произошло?

Король с королевой стоят напротив, тоже нам аплодируют. Я делаю им реверанс, руку обратно на локоть не возвращаю. Мы слишком забылись.

Еще пару мгновений и аплодисменты смолкают. Я шепчу принцу "Извини", стараюсь как можно быстрее выйти на террасу. Но проблема, людей в зале много, пробраться туда сложно. Через какое-то время у меня это выходит.

— Куда сбегаешь? — слышу за спиной голос принца.

— Даниэль, молю вас, возвращайтесь, — я не поворачиваюсь к нему. Мне надо успокоить нервы. О боги, как все неправильно. Куда я себя втянула? Глупое, глупое сердечко, ну зачем я его слушаюсь?

— Ты прекрасно знаешь, что я не уйду. — Он подходит ко мне, разворачивает меня к себе. — Ну, что случилось?

Я заглядываю ему в глаза. Разве он не понимает? Разве он не видит всей плачевности ситуации?

Он повел меня до стола, чем вызвал не довольствие родителей, а еще и в день рождение мамы. Теперь этот не к месту танец, что дал повод для сплетен. Я прекрасно осознаю, что ему ничего за это не будет. Только я постадаю. А в первую очередь, уже страдает мое неуемное сердечко, что отбивает чечетку в грудной клетке.

— Я могу попросить для себя машину, чтоб уехать домой? — Это самое лучшее решение, что сейчас пришло мне в голову.

— Вечер только начался, — вижу он не понимает моей озабоченности, старается вывести меня обратно на разговор.

— Я устала, — печально говорю, с опущенными плечами и поникшей головой.

— Ты чего? — поднимает он мой подбородок ладонью, его пальцы не грубые, не шершавые. Этот жест кажется таким же повседневным, как дышать. Но и это у меня получается плохо. — Виконт Лежар буквально пару минут назад перед нашим танцем, пел тебе дифирамбы.

Я улыбнулась, приятно это слышать. Его пальцы с моего подбородка перемещаются на щеку, поглаживая.

— Ты его поразила, как всех сегодня в зале. — Этот нежный, манящий голос, звучащий в этот миг только для меня. Эти небесно-голубые глаза, восхищенно смотрящие. Его ладонь тепла. Как хочется щекой о нее потереться. Но нельзя.

И все же, подмечаю, что поддаюсь искушению и едва не прикрыла глаза от удовольствия.

Это все неправильно, — стучит у меня в голове голос. — Уходи, пока не поздно.

— Я все же пойду. Можно твой телефон, я такси вызову. Мои телефон у Мари в сумочке.

Отхожу на шаг, больше не в силах. Кронпринц пристолько смотрит, раздумывая.

— Раз ты так решила, пойдем, тебя Макс довезет.

— Я лучше тут подожду его.

— А с девочками попрощаться?

Он прав, тем более что ключи от дома тоже у Мари. Но нам нельзя вдвоем заходить. А если кто-то видел, что принц за мной вышел? Что-то я слишком мнительная.

— Да, вы правы, — перехожу опять на Вы.

Мы заходим в зал, почти вместе, но я стараюсь держаться подальше от принца, плетусь у него за спиной. Отыскиваю Мари, забираю телефон, ключи, попрощалась. Подруге сказал, что позже все объясню, та хотела возразить, но мне на выручку пришел какой-то мужчина, забравший ее танцевать.

Выдохнула. Мой вечер на этом закончился. Вышла в вестибюль, Макс уже там, ждет. Кивнула.

По дороге старалась не думать, не анализировать. Просто уставилась в окно, наслаждаясь ночным Лихтенштейном. Приехала домой, поблагодарила Макса. Первым делом зайдя в квартиру, сняла ожерелье, положила обратно в коробку. А коробку засунула в сумку. Завтра на учебу не надо, а в понедельник сразу поеду во дворец.

Сходила в душ, сложила вещи, платье тоже нужно Сьюз отдать. Засунула его в чехол. Легла в кровать.

Столько впечатлений, но подумать об этом не успела. Уснула.