Я один вижу подсказки 9

Глава 4 – Побег

Совру, если скажу, что не почувствовал тревожности. Не совсем паника, но что-то вроде этого. Что уж тут скрывать: я не большой любитель всяких сложностей. Желательно, чтобы всё было просто.

Почему?

Общеизвестный факт. Проблемы – это для дураков. Умный человек всегда должен думать наперёд. И вот если ты сидишь запертый в клетке, то ты явно не позаботился об этом и явно не подумал головой.

Всё, что остаётся, это орать: «Свободу попугаям!»

Впрочем, это возможность собраться с духом. Клетка не ослабит меня, не остановит. Всё же это проблема, которую можно решить.

Каким образом? Я насчитал целых четыре возможных вариантов. Поэтому первым делом выплюнул два из них. Из пасти быка вывалилось два предмета: монета и свиток.

Первым делом сконцентрировал энергию, чтобы создать руку. Взял монету и покрутил её в руке, затем повертел её пальцами, пытаясь пародировать опытного карманника.

Эта штука такая важная, в ней хранится пространство вей школы. Она могла бы телепортировать меня за пределы острова. Быть может телепортировать по школе в любую точку.

Вот только, что толку, если у меня нет шинсу? Поэтому её пришлось отложить в сторону. С самого начала я на неё особо не рассчитывал.

Теперь взял в руки свиток. Тот был запечатан замком, но его легко было открыть, нажав на кнопку. Разворачиваю и сразу же читаю название:

«Водоворот энтропии».

Оно довольно громкое и эффектное. О том, что я сидел в клетке, сразу же забыл. Всё внимание забрал на себя свиток.

Когда вчитался, то понял: это техника культивации необычная. Она использует души для роста. Буквально человек пожирает души, и чем больше это делает, тем выше его уровень.

Единственное ограничение – это «толщина» сосуда, то есть крепкость тела. Чем сильнее оно, тем больше можно уместить в себя душ. Учитывая, что я культивирую технику «первопредок», то сколько же душ можно поглотить?

Одну? Сто? Быть может всех их?

Всё же Гнездо Скрытой Горлицы буквально кишит призраками. Теоретически, можно поглотить здесь все души. В том числе и этого демонического стража. Из-за чего я воодушевился ещё больше.

Только толку от неё сейчас?

Мёртвым не нужна техника культивации, поэтому она мне не поможет, и тоже её отложил в сторону. Нужно было переходить к третьему варианту спасения, раз первые два не оправдали.

Я хотел найти тот самый «шар света», что получил от статуи бога. Сейчас была возможность более подробно проверить его.

Поэтому начал дёргаться, извиваться, вертеться во все стороны, как ненормальный. Бык чувствовал это, как внутри него кто-то копается.

Я проверил всё: руки, ноги, голову, мысли, ощущения... Где же он, этот свет? Его нигде не было. Это было чертовски удивительно.

Ведь «что-то» – это не ничто. А по сути я как раз его и получил. Звучит хоть и странно, но логично.

Раз не сработала монета, не подошла техника, не помог даже свет от той статуи, то остаётся последнее: обратиться к тому, кто всё это время следит за мной. Кто, по идее, заинтересован в том, чтобы миссия закончилась как можно скорее.

Кто это?

Гнусный, мерзкий офицер, мечтающий использовать «избранного» в своих гнусных целях. Только сейчас всё будет по-другому, и это им воспользуются. Поэтому обернулся по сторонам, ища взглядом его силуэт.

Нигде нет?

Хотя какая разница, даже если не видно, я-то знаю, он где-то рядом. Поэтому обратился к нему:

– Уважаемый офицер…

Хотя про себя подумал совсем другое: «Негодяй, который хочет уничтожить мой мир».

– Тут небольшая проблемка возникла. Не могли бы вы, уважаемый, шевельнуть пальцем и освободить меня из этой клетки? А?

В ответ тишина. Впрочем, это нормально. Если бы всё решалось так просто, разве существовало бы столько книг о том, как правильно вести переговоры?

Главное говорить с «уважением». Лицемерно? Возможно. Только умирать тут не хотелось, поэтому я много чего наговорил пустоте.

Всё, кроме главного – я так и не озвучил цену. Не было того, что собираюсь ему помочь, подчиниться или что-либо ещё.

Даже под страхом смерти не пущу врага в свой мир. Потому что если это сделаю, то что я тогда за человек? Трус и предатель. Гораздо страшнее, чем потерять себя, это потерять свою семью.

Поэтому наше «сотрудничество» сводилось к тому, что тот мне помогает. А я взамен ничего не буду делать. Но зато у него будет «возможность» пробраться в мой мир.

Похоже, он то ли не понял, то ли сделал вид, что не понял. А может, просто не понравились условия. Только зря потратил примерно тридцать минут своего времени.

Впрочем, а что делать-то?

Всё равно ни один из вариантов не подошёл. Остаётся только заткнуться и сидеть молча в клетке. Как всегда, рассчитывать не на кого не стоит. Сам себе не поможешь, никто не поможет.

К счастью, возможность выбраться всё же оставалась. Она стара как мир. Её использовали миллионы заключённых до меня, будут использовать ещё миллионы после.

О чём речь?

Разумеется, нужно подпилить решётки. Всё же раз клетки были железные, с рунами, то можно было только определить нужную руну. Так сказать, ту, без которой ничего работать не будет.

А уже затем дело техники. Поэтому я вновь попытался вылезти сквозь решётки. Засветились руны, которые из клетки сделали непроходимую коробку.

Тем временем я пальцем водил по рунам. Одна за другой, все они были разные, таинственные. Некоторые понимал, некоторые нет. Однако я ждал подсказки, и она всплыла:

[Разрушь эту руну.]

Руна «нить» – та, что связывает всё. Визуально она напоминала три ромба, наложенных друг на друга. Если по-нормальному описать, то троичная структура, состоящая из трёх повторяющихся символов, каждый из которых обычно ассоциируется с «Трансформацией».

Теперь вопрос был: чем пилить? Можно было в принципе и рогами, однако всё же у рун была какая-никакая защита от воздействия души. Поэтому начал пилить монетой.

Быть может не по назначению, но использовал её в качестве напильника. В комнате было тихо, только редкий шаркающий звук.

Вжух-вжух... Вжух-вжух... Вжух-вжух...

Это было чертовски долго. Хуже всего, это была гонка со временем. Не понятно сколько прошло, может быть час, а может и все десять. У меня не было с собой часов.

Я бы мог взять их с собой, только кто знал, что я буду в такой ситуации. Если бы знал, то не часы бы взял, а нормальный напильник.

Впрочем, не на что было жаловаться: я действительно стачивал руну. Медленно, по капле, по крупице. Как говорится, вода и камень точит. Трение есть, а значит, дело идёт.

Это было видно по мелкой стружке на полу клетки. В какой-то момент руна «Нить» поблекла. Её сияние исказилось, вспыхнуло искрами, и запечатывающая формация посыпалась. Всё, что сдерживало в клетке, исчезло.

Мгновенно тело быка превратилось в чёрную кляксу. И за одно быстрое движение, оно прошло сквозь перила и выпало на пол.

Столько радости мог испытать только заключённый. Сейчас люди не ценят свободу. Многие думают, что «свобода» даётся всем.

К примеру, на протяжении веков люди сражались за неё. Множество революций, против рабства и крепостного права. Свободные люди же считают свободу как данность и «забывают», что жирные времена были не всегда.

Сейчас же, пройдя через заточение, хоть и короткое, я подумал, что нет ничего слаще, чем возможность распоряжаться собой и идти туда, куда тебе хочется.

А хотелось только в одно направление – назад к своему собственному телу. Уж слишком много времени провёл в форме души.

По-хорошему, нужно было оглядеться по сторонам. На полу, на шкафу лежали пару пространственных колец, которые можно было бы «залутать». Но я не стал терять ни минуты.

Только упал на пол, чуть порадовался и сразу же рванул к выходу. Нырнул в трещину под дверь и выбрался в коридор. Там замер на миг, только чтобы осмотреться, и мгновенно поднялся по стене, всё в той же каплеобразной форме.

А затем быстро пополз по потолку вверх башни. По сути, всего-то нужно было вырваться в основной коридор, а там уже откроется путь по небу. Впрочем, радоваться было рано, осторожность никто не отменял.

Что толку с того, что я поспешу, если меня снова схватят и засунут обратно в клетку? Это же будет несерьёзно.

Когда добрался до среднего уровня острова. До кольцевого коридора, проходящего через весь остров, то сразу заметил стража.

Тот стоял прямо, уставившись куда-то вдаль. Кого он там высматривал, загадка. В этой мёртвой школе, кроме меня, давно никого нет.

Это было мне только на руку: он меня не заметил, повернулся и ушёл в другую сторону. Я же воспользовался моментом, выскользнул через ближайшее окно и понёсся прочь. Прямиком к барьеру.

Его я даже не считал значимым препятствием. Он был ничем. Просто «тьфу», плюнь на землю и растопчи ногой. По крайней мере, надеялся, что во второй раз справлюсь лучше.

Именно поэтому бежал не сбавляя скорости. Огромный чёрный бык мчался вперёд, сквозь тьму и холод. Мои копыта топтали воздух, будто я бежал по ровному зелёному полю.

Барьер всё так же переливался, был неровным. Собранным из множества душ, застывших в потоке. То тут, то там среди них были редкие и зыбкие просветы.

В один из таких я и рванул на полной скорости, опустив голову и направив рога вперёд. Даже прежде чем что-либо успело меня остановить, я уже взывал к Энрю, в сердце, изо всех сил:

– Не дай мне, пожалуйста, умереть здесь!

БАХ!

Прозвучал глухой, но мощный удар. Бычьи рога встретились с «тканью» барьера. В этот момент вспыхнула божественная вспышка. Вся структура его пошла трещинами, а затем его буквально разорвало.

Не скажу, что он исчез полностью. Барьер всё же был велик. По меньшей мере треть его просто разлетелась в клочья.

Всё вокруг всколыхнулось. Души взлетели в воздух, будто ошеломлённые, и начали сыпаться вниз. Я же нёсся вперёд, сквозь образовавшуюся брешь, сквозь это падающее небо из душ.

Это было... красиво.

Если бы кто-то из писателей описывал мой побег, он бы выглядел как в боевиках: герой на максимальной скорости бежит, за его спиной происходят взрывы, а ему всё нипочём.

Главное, что всё мгновенно поменялось, как по щелчку пальца. В клетке была апатия, но стоило выйти из неё, то события просто развились стремительно. За считанные секунды так сильно улучшил своё положение.

Честно, давно я не испытывал таких эмоциональных качелей. Настоящие чёртовы американские горки.

Впрочем, про качели. Никогда не стоит забывать, что когда ты на высоте, то тебя ждёт стремительный спуск вниз. Думая об этом, по спине прошёлся резкий холодок. Буквально затылком чувствовал опасность.

Может, паранойя?

Не... не... Я в это не верил, поэтому обернулся. Только головой, тело продолжало мчаться вперёд, а копыта всё так же сверкали в воздухе.

Демон, он был там, словно вырезанный из тьмы и злости. Его лицо, ранее спокойное, искажала ярость. Сразу понял, что это всё из-за меня.

Причин было много. Что смог сбежать, что прорвал его барьер. То, что вопрос, который он считал «решённым», оказался вовсе не закрытым. И снова всплыл. Что уж говорить, я умею раздражать людей.

Хотя плевать. Какие у него там эмоции, какие сложности и проблемы. Эти демонические драмы не для меня. Я ведь не психолог, не таролог, а проводник.

Моя задача – бежать со всех ног, со всех копыт. И меня уже трудно остановить. У демона же было другое мнение.

Над его головой снова появились три ярко-красные линии. Небольшие рассечения на ткани пространства, которые через мгновения распахнулись, как глаза.

Он дико взревел:

– ГРАРГХ!

Из этих «глаз» вырвались три стремительных огненных шара. Я уже знал этот приём, так сказать, получал по шапке. Также знал, что тяжело уклониться.

Шаров слишком много, и демон запускал их с такой точностью, будто знал, куда я попытаюсь увернуться.

Всё произошло почти как в прошлый раз. От первого шара увернулся, от второго тоже. Проблема была в третьем, который пришёлся как раз таки по мне, точнее по бычьей заднице.

ТУ-ДУХ!

В следующую секунду чёрного быка размазало по земле одиннадцатого острова. Приземление было жёстким, буквально впечатало в землю. А как будто этого мало, огненный шар превратился в море тьмы, которое начало разъедать душу Бодина.

Мне даже было как-то стыдно, что ли, что тот принял на себя весь удар. Всё же не стоит забывать, что я внутри него. Он моя марионетка, как защитный костюм. Я в роли управляющего Меха. Мех – это такая пилотируемая боевая машина.

Поэтому Бодин прочувствовал мою жизнь сполна. Так уж вышло, что уж слишком много разных приключений свалилось на нас за последние сутки. Хоть говорю «приключений», но по сути смертельных ситуаций, из которых хер кто выпутается.

Только потому, что я такой неотразимый, смерть никак не догнала меня. Хотя уверен, что десяток жрецов только и ждут:

«Ну, когда же он допустит ошибку? Может быть сегодня?»

В любом случае, Бодин раз десять пожалел, что встретил меня. Сейчас сидел бы у себя на потолке, ловил бы мух. А тут?

– МУУУУУ!

Он орал как не в себя под едкой силой тьмы. В его голосе было слышно, как тот проклинал меня. В любом случае, когда тот открыл рот, оттуда сразу вылетело два предмета: монета и техника.

Они пролетели пять-шесть метров и упали на землю в безопасное место. За ними же из рта быка вылезло белое нечто. То есть я, белый призрак. Так как оставаться в подбитом танке для танкиста была бы верная смерть.

Когда я бросал Бодина, то не сильно за него переживал. Как-никак, тот удерживается в этом мире с помощью проклятия. Ну погорит чуть-чуть, да перестанет.

А я?

У меня такой возможности нет. Поэтому руки в ноги, по воздуху перелетел прямо к монете и технике. И попытался их взять в руки. Вот только вещи не брались. Руки просто проходили сквозь них.

Вот чёрт... совсем забыл. Мне нужен новый призрак, так сказать новый Мех. Не хотелось бы оставлять свои вещи без присмотра. Так я думал, пока вдруг не всплыла подсказка:

[Тебе осталось пять минут.]

Речь шла о том, что душа может находиться вне тела максимум двадцать четыре часа. И это время подходило к концу. Осталось меньше пяти минут.

Как так-то? Как же быстро оно пролетело... Хотя, наверное, всему виной то чёртово заточение в клетке. Я убил там слишком много времени.

И что теперь делать? Я только на миг бросил взгляд на лежащие на земле монету и технику. Подумал:

«Ну кто их тут поднимет?»

Потом резко рванул вверх. Со всей скоростью, какой только мог. Настолько быстро, что ни одна «чёрная» душа, обитающая на этих островах, не была способна повторить такое. Это была важная деталь. Ведь они чувствовали меня.

Для них я был как сочный, живой кусок мяса. Для тех, кто голодал десятки тысяч лет. Полупризраки были готовы даже собственную душу продать, лишь бы успеть ухватить этот тёплый, пульсирующий приз.

И тогда началось.

Они начали выходить, выползать. Из домов, из ям, из трещин, из-под люков, из обвалов. Смотря кто где прятался.

Вскоре целые тысячи чёрных призраков уставились на меня, наблюдая, как я срываюсь в отчаянной попытке добраться до Девятого острова.

Туда, где располагалась библиотека. Но мне нужно было не к ней, а в жилой квартал, где находился мой дом, то есть временная база.

Однако чёрных призраков становилось всё больше. Они двигались медленно, но неумолимо. А главное, все в мою сторону. Впрочем, это уже было неважно. Ведь я был уже у цели.

Влетел прямо через крышу. Пробил потолок, проскользнул через комнату, и, не останавливаясь, нырнул ещё глубже, сквозь пол.

А таймер всё тикал. Подсказки мерцали перед глазами:

[3...] [2...] [1...]

На последней секунде я мельком увидел своё тело. Оно всё так же сидело в позе для медитации. Моё родное, облачённое в белые доспехи, словно супергерой.

Я не стал замедляться, а влетел прямо в него. Главное не понятно, успел или нет? А то вдруг открою глаза, а уже у врат рая. Ангелы поют и говорят:

«Тебе-то не сюда. Тут для хороших людей».

Страшно было открывать глаза. Однако всё обрушилось на меня разом:

Запах сырости и плесени, висевший в подвале. Мрачная, липкая тишина вокруг. Вкус слюны во рту. Стучащее сердце. Напряжённые мышцы. Глубокий вдох. Медленный выдох.

Я снова был жив! Я снова был сильный!

Мои характеристики вернулись. А вместе с ними и уверенность, с которой сжал кулак, и Шинсу вокруг затрепетала. И эта мысль:

«Ну что, твари... понравилось издеваться над жалкой душонкой? Сейчас я вам покажу, где ваше место!»