Я плету твою судьбу (СИ)

Глава 8. Паника — плохой советчик

— Ты уверен?

Тихий, напряженный голос Кэя разносился по тёмной комнате. Я слегка приоткрыла дверь, желая увидеть его собеседника, да так и замерла на месте, буквально превратившись в каменное изваяние.

Войнот расположился ко мне спиной, а напротив него сидело нечто. Вроде бы человек, но весь его образ плыл, как марево в летнюю жару.

— Без сомнений, — хмыкнул ночной гость, и голос его прозвучал шелестящим многоголосием.

Не понять, какого пола существо. Если бы не вопрос Кэя, я бы так и не узнала, что передо мной мужчина.

— Что намерено делать Братство? — Кэй устало потянулся за бокалом и предложил второй незнакомцу.

Неприятная волна дурного предчувствия прокатилась по позвоночнику, а ладони моментально превратились в ледышки. Войнот каким-то образом связан с теми самыми наёмными убийцами! Вот откуда у него была такая уверенность, когда он заверял Вэла! Конечно, он всё решит! Он же сам, похоже, из Братства!

— Пока ничего, мы наблюдаем. — Мужчина поднёс бокал ко рту, на миг явив своё истинное лицо.

В неясном свете луны, косыми росчерками проникающем сквозь шторы, гость показался жутким в своей хищной красоте. Густые брови, глубоко посаженные глаза, прямой нос и иронично изогнутые губы — представитель убийц был хорош.

«Но всё же не так хорош, как наш Кэй», — промелькнуло в голове, и я поспешила сама себя одёрнуть. Наш Кэй, как же, придёт же в голову такая дичь.

— Я уведу следствие по другой версии, но и ты, будь добр, сообщи, когда ваши поиски завершатся, — проговорил Войнот, сделав глоток напитка.

— Не беспокойся, братья помощь не забывают, — усмехнулся мужчина. — Пойду я, пока твоя очаровательная подружка не проснулась и не озаботилась наличием гостя в ваших хоромах.

Мне почудился косой взгляд в мою сторону, словно посланник Братства всё это время знал, что я стою под дверью и подслушиваю.

Испугавшись, что сейчас меня застукают и, чего доброго, вновь заподозрят в каких-то скрытых умыслах, я в два прыжка оказалась у кровати. Надеюсь, что прыгала я столь же тихо, как передвигался гость.

В постель буквально упала, разметалась по подушкам и притворилась спящей. В приюте матроны именно так и вычисляли неспящих детей: те зарывались под одеяло и старались выглядеть как можно более неприметными. Я же, наоборот, акцентом выставила грудь в шёлковом топике, чтобы, когда в спальню заглянет Кэй — а он обязательно это сделает, — его мысли побежали чуточку в другом направлении и он поспешил ретироваться.

Хлопнула оконная рама, и я с трудом удержала безмятежное выражение лица. Оригинальный способ хождения в гости. Хотя чего ещё ожидать от клана наёмных убийц?

Скрипнула дверь, раскрывшись полностью, и я порадовалась, что мне хватило ума не распахивать её. Иначе скрипом бы точно спугнула двух заговорщиков и не услышала хоть и короткого, но важного разговора.

— Таис? — шёпотом спросил Кэй и прошёл к кровати.

Проклятье! Если он склонится ко мне, я вспыхнувшими щеками выдам себя с головой!

— Как же ты на неё похожа, — рвано выдохнул Войнот и убрал растрепавшийся локон с моего лба.

Дёрнувшись на инстинктах, я всё же успела взять себя в руки и перевести этот рывок в перекат по кровати. А что такого? Напугал меня во сне, вот я и ухожу от опасности.

Лёжа к нему спиной, я, наконец приоткрыв глаза, следила за Кэем в оконном отражении. Следила и вгрызалась в подушку. От обиды, что позволила себе мысль, будто я интересна ему такая, какая есть. А оказалась лишь простым напоминанием об умершей возлюбленной.

Следователь постоял надо мной ещё минуту, потом укрыл тонким одеялом и вышел из спальни.

И будь я более хрупкой девушкой, уже бы рыдала в три ручья. Но, слава Светлейшей, времена, когда такие выверты судьбы меня задевали, остались давно позади. Я уткнулась в подушку, тщательно отгоняя неугодные мысли. И это не сердце болит по несбывшейся мечте, это просто аритмия. Ничего больше. На том и уснула.

Утро началось суматошно. Впервые за последние несколько лет я проспала. Мой внутренний будильник, до сегодняшнего дня идеально работавший, дал капитальный сбой. Поэтому из квартиры мы с Кэем буквально выпрыгивали. Он — застёгивая рубашку и китель на ходу, я — надевая ботиночки. Хватило ума не наряжаться, поэтому на мне сегодня были свободные брюки и милая блуза. Лишь перчатки я подбирала с особой тщательностью и остановила выбор на любимых — бежевых, из плотной, но лёгкой ткани. Тяжёлые вздохи Войнота за моей спиной красноречиво говорили о его отношении к моим долгим сборам.

Сопровождаемые удивлённым взглядом консьержа, мы вылетели на парковку и уже через минуту встроились в поток маголётов.

— К чему такая спешка? — наконец-то отдышавшись, спросила я.

— На доклад опаздываем, — коротко бросил Кэй.

Он постоянно крутил головой, высматривая бреши в потоке и рывками перестраиваясь.

— А есть что докладывать? — осторожно поинтересовалась я.

— Три версии, связи жертв между собой и конкретно с тобой. — Войнот перечислял пункты доклада так, будто говорил мысли вслух.

— А Серое Братство? — задала я острый вопрос и уставилась на следователя, отслеживая его реакцию.

— Они ни при чём, — не глядя на меня, ответил Кэй.

И нервно сглотнул.

— Откуда знаешь? — Я продолжила прощупывать границы дозволенных вопросов.

— Есть вещи, куда тебе, Таис, нос совать не стоит. — На этот раз Войнот наградил меня предупреждающим взглядом.

А мне осталось только умолкнуть. Всё же, несмотря на все его заверения, доверие, отмерянное мне, оказалось недостаточным, чтобы делиться со мной сведениями о ночном госте.

Озарение, молнией метнувшееся в голове, заставило сердце жалобно ухнуть в пятки. Что, если Кэй не раскручивает эту версию, потому что она верная? Что, если он замешан во всём этом?

Мысли взволнованными тушканчиками принялись подбрасывать одну идею за другой. И вот Кэй Войнот уже стоял во главе некоего заговора, в котором участвовали и Ткачи, и чаровники, и пресловутые братья. А убийства и послания для меня — всего лишь ширма для отвода глаз.

Робкие потуги здравого разума возразить и признать эту версию притянутой за уши были сметены железным доводом о неизвестности остальных жертв. Из всего перечня только трое были как-то со мной связаны.

Я схватилась за голову: чем больше я думала в этом направлении, тем более жуткие картины рисовались в моём воображении. И тем более страшным человеком становился Кэй.

— Что с тобой? — встревоженный голос следователя вытащил меня из этого водоворота подозрений и загадок.

— Голова заболела, — жалобно пискнула я.

Кэй перекинулся через переборку между креслами и откинул полку у меня в ногах. Вытянул небольшой металлический кругляш и бросил мне на колени. При этом он ни на секунду не отвлёкся от дороги — вот это ловкость!

— Приложи к затылку, скоро пройдёт, — проинструктировал он меня, залетая на парковку перед зданием СКМП.

Внутрь Войнот меня буквально отбуксировал. Бежал так быстро и стремительно, что со стороны могло показаться, что я лечу за ним лёгким шарфиком. В общей комнате он оставил меня на попечение злющей Лолы, забежал в кабинет и спустя секунду уже вернулся, держа в руках три арк-планшета. Кэй кивнул молчаливому Ультио, что сидел в первом ряду столов, и они вместе отправились в брифинговую.

Всё это произошло за считаные минуты. И когда дверь за мужчинами захлопнулась, я осела на диван, удивлённо хлопая глазами. Нормальный у них режим работы.

Лола принципиально не обращала на меня внимания, зато я заметила, что дверь в кабинет следователя осталась приоткрытой. Дабы отмести от него все бредовые подозрения или, наоборот, подтвердить их, мне кровь из носу требовалось попасть внутрь. Наверняка там найдётся что-то, чего Кэй мне не договаривал.

— Лола, прости, я могу тебя кое о чём попросить? — Я постаралась выглядеть как можно более жалобно и беззащитно.

Девушка в ответ лишь презрительно фыркнула.

— Лола, я понимаю, мы с тобой не подруги. Но можешь выручить? У меня начались эти дни, а в лекарскую лавку заехать не получилось.

Секретарша отъехала от стола и настороженно осмотрела меня.

— Чего надо-то? — наконец спросила она, нахмурив бровки.

Она даже миленькой становилась, когда не пыталась вести себя как стерва.

— Ну-у-у, — протянула я и назвала марку гигиенических средств. — А то видишь, я сама боюсь даже шаг сделать.

— Ладно, — выдохнула чаровница. — Схожу. А ты запомни мою доброту.

Я радостно закивала, в душе ликуя. Всё-таки хорошо, что секретарь у Кэя, не в пример его оперативникам, был гораздо наивнее.

Еле дождавшись, когда за девушкой закроется дверь, и удостоверившись, что за мной никто не наблюдает, я ужиком прошмыгнула в кабинет.

Помимо рабочего стола, заваленного бумагами и странных форм артефактами, тут находилась ещё и проекционная тумба. Почти такая же, вокруг которой мы сидели в брифинговой. Над ней висело несколько активных проекций. Приглядевшись, я узнала досье жертв. Все они летали вокруг трёх особо крупных карточек.

Снова оглядевшись и не заметив ничего подозрительного, я прокралась к проекционному полю. Нажала на одну из центральных карт. Все остальные отодвинулись на задний план. Теперь я видела: это своего рода сводная база по версиям, что сейчас были в работе у Кэя.

«Заговор Ткачей» — значилось на той, что я ткнула. От карточки тонкими прозрачно-голубыми лучами тянулись нити в сторону досье жертв.

Смахнув эту карту, выбрала следующую. Вновь без фото и с надписью «Маньяк-Ткач, чаровник». Вокруг так же вились досье, но над матроной Мордо висела пометка «Проверить архив приюта». Странно, что со мной он этот вопрос не обсудил.

Когда третья карта увеличилась, я разочарованно выдохнула. Да, с неё на меня смотрело моё изображение, а чёткая надпись «Приоритет» красноречиво говорила о том, какой Кэй всё же обманщик. Заверял меня, что как убийцу меня никто не рассматривает, а сам вон ниточки от жертв ко мне стянул.

Я с тоской глядела на переливающиеся жёлтым лучи от изображений владельца отеля, матроны и охранника — подтверждённая связь со мной. Уверена, если постараться, и остальных жертв можно будет ко мне привязать. Я много путешествовала по стране, могла пересечься с ними и даже не знать об этом. Но для следствия это лишний крючок.

Вернув все проекции в исходный вид, я выскользнула обратно. Лола ещё не вернулась, и у меня было время погрузиться в апатию. Почему стоит только кому-то начать доверять, как этот кто-то с извращённым злорадством всё растаптывает? Что стоило сказать Кэю правду? Так-то и так, Таис, ты главная подозреваемая, все нити завязаны на тебе. Нет, меня зачем-то надо было вводить в заблуждение. Давать ложную надежду на то, что он хорошо ко мне относится.

Когда передо мной на узкий столик упала заказанная пачка, я даже не подняла глаз на Лолу.

— Ты странная, — выдала та и вернулась на рабочее место.

Я сгребла прокладки в сумочку и двинулась в коридор. Но только я потянулась к дверной ручке, как дверь распахнулась, и в зал вошёл роскошно одетый мужчина. Он всем видом излучал величие. Богатая вышивка на удлинённом пиджаке и гербовые вензеля на рукавах кричали о том, что передо мной представитель Высокого рода. Да и одного взгляда на его лицо хватило, чтобы понять: передо мной отец Кэя. Такие же строгие черты лица, густые брови с проседью, льдисто-голубые глаза. Только в самом выражении этих глаз и горделивом поджимании нижней губы виднелось отношение Войнота-старшего к окружающим людям: он нас презирал.

Сам Кэй шёл следом и буравил затылок родителя недовольным, я бы даже сказала, гневным взглядом.

Но мне было уже настолько всё равно, что я молча посторонилась, пропуская отца и сына. Старший Войнот скользнул по мне взглядом, но потом резко обернулся и, схватив за подбородок, приподнял моё лицо.

— Не может быть! — недовольно выдохнул он, обдав меня запахом табачного дыма.

Пока я морщилась, этот гад развернулся к сыну и процедил:

— Опять за своё? Мы же с матерью сказали, что подберём тебе девушку под стать!

В помещении стало тихо, как лунной ночью при охоте на мышей. Сами мыши, то есть сотрудники службы, притихли и с интересом наблюдали за пикировкой двух хищников.

— Отец, — в тон ему проговорил Кэй, не бросив и взгляда по сторонам, — я прошу вас не скандалить при моих коллегах.

— При этих плебеях? — Мужчина скривился так, будто сам воздух в комнате душил его вонью. — Кэй, сын, тебе давно пора переходить на ступень выше. Заканчивай уже свои благотворительные порывы.

— Ну всё, хватит! — разъярился Войнот и схватил отца за локоть, буквально буксиром утащив его в кабинет. — Таис, вернись на место.

Я осоловело проследила за парочкой, но приказа послушалась, с удивлением отметив, что желания возмущаться по поводу командного тона следователя во мне нет. Будто все эмоции, которые я к нему питала — положительные или отрицательные — затушило по щелчку пальцев.

— Лола-а-а, — тихо протянула я, нависнув над её столом, дождалась, пока та вскинет на меня глаза и продолжила: — Что ты там говорила про новые хаттанты?

Я специально не упомянула её предложение — мало ли кто нас слушает, но девушка прекрасно меня поняла. Её глаза азартно сверкнули, да и вся она стала похожа на лисичку.

— Я смотрю, правильные мысли всё же посещают твою голову, — ехидно ухмыльнулась она и, схватив листок бумаги, принялась писать на нём адрес. — Через час сюда доставят посылку.

Она одним пальцем подвинула лист ко мне и, как неопытный заговорщик, огляделась по сторонам.

— Я отвлеку Тио, а то он что-то слишком внимательно к нам прислушивается. А ты уже сейчас можешь выдвигаться. — Девушка вскинула руку с часами. — Общественным транспортом как раз за час и доберёшься!

Она вскочила и, семеня ногами в узкой юбке, двинулась к аналитику, который уже занял один из столов и действительно приглядывался к нам. Девушка склонилась над Тио и принялась что-то ему втолковывать. До меня доносился игривый смех, но по ошалелому лицу Ультио я поняла, что он вовсе не рад такому вниманию. Умоляюще вскинув брови, он глянул на меня. И в этом взгляде отчётливо читалось: «Спаси меня от этой полоумной!»

Что ж, радует, что Тио — единственный, кто в команде Кэя не очарован Лолой. Хотя всё это уже не должно меня волновать. Через пару часов я буду сидеть в междугороднем маголёте, направляясь отсюда как можно дальше.

Я пожала плечами и ответила аналитику извиняющейся гримасой, мол, извини, друг, ничем помочь не могу.

Тио в ответ закатил глаза и резко встал. Лола же чуть ли не завизжала от этой маленькой победы. Подхватила аналитика под локоть и потащила на выход. При этом она не умолкала ни на секунду. Бывают такие люди, которые могут зудеть сутками напролёт, и сейчас мне это было на руку.

Выждав для убедительности ещё десять минут, я двинулась следом за парочкой. Но сделала всего пару шагов и вернулась к кабинету. Дверь была плотно закрыта и всё, что я слышала, — это то, что разговор шёл на повышенных тонах.

Что ж, придётся всё-таки закрывать эту страницу моей жизни. И как хорошо, что у нас с Кэем всё не зашло слишком далеко. Я не боюсь боли. Боль говорит о том, что я живу и всё ещё могу чувствовать. Я боюсь предательства и недомолвок. И Войнот в этом плане собрал просто призовое комбо.

Выходила из залы в полной уверенности, что поступаю правильно. А когда даже на посту меня не окликнули, и вовсе уверилась в том, что это знак судьбы — бежать отсюда надо.

До места, указанного Лолой, я добиралась двумя пересадками в общественных лётах. С непривычки даже не сразу поняла, как оплачивать проезд: оказывается, за два года, что я путешествовала только с личным водителем, система изменилась, и вместо оплаты шофёру нужно было прикладывать карточку с магкритами к специальному терминалу.

Да, передвижения могли вычислить по совершённым платежам, но мне было так плевать. У меня есть приличная фора, а через час и вовсе никто в этом мире меня не выдаст. Им просто не по судьбе это будет.

Пункт назначения оказался старым, явно нежилым, но всё ещё добротным коттеджем. Два этажа строения полностью оплетались зелёным плющом, что в совокупности с разросшимся садом создавало просто идеальное убежище для тайных сделок.

Я толкнула еле скрипнувшую калитку и вошла на дорожку, ведущую к дому. Вокруг стояла такая тишина, что впору было заподозрить молчаливый полог. Есть такие чары, которые глушат все звуки. Но зачем их накладывать на заброшенный дом?

Когда под моим весом не скрипнули даже старые ступеньки крыльца, нервы у меня не выдержали. Я принялась озираться в поисках опасности. Да и вся превратилась в слух.

Медленно, словно в замедленных чарах, я открыла входную дверь. Ничего не произошло. Никто не выпрыгнул на меня с криком: «Стоять, вы арестованы!», не утащил в подвал, чтобы сожрать недалёкую посетительницу. На меня лишь дохнуло прелым запахом.

В холле царил сумрак. Облезлые гобелены на стенах, выцветшие портьеры на окнах и клубы пыли в редких солнечных лучах — всё здесь кричало, что дом давно не посещали. Однако на стене коридора, уходящего за лестницу, я заметила весьма чёткую стрелку, явно нарисованную совсем недавно. Да ещё и тёмно-бордовой помадой.

Лола? Я старательно пыталась вспомнить, были ли накрашены губы у секретаря. Но как она успела опередить меня?

Тем не менее я доверилась рисованному указателю. Мышкой пробралась по коридору до кухни в его торце. На большом кухонном острове, где могли разместиться сразу несколько поваров, стояла большая квадратная шкатулка. Ещё не покрытая пылью, она явно появилась тут совсем недавно, а значит, предназначалась именно мне.

Посчитав, что бояться мне уже нечего, я в нетерпении рванула маленькую щеколду и раскрыла подарок. На мягкой подушке лежали два хаттанта. Я приподняла один, потом другой, внимательно осмотрела оба. Подделка была настолько высокого качества, что если не знать, куда смотреть, ни в жизнь не догадаешься, что перед тобой муляж. В принесённых Лолой браслетах внутренний обод не двигался, а значит, и не фиксировал случаи применения силы.

В шкатулке же лежал ключ от моих нынешних хаттантов. Не сомневаясь ни секунды, я поспешила избавиться от «украшений» Кэя и надеть новое приобретение.

Крышку коробки я захлопывала с чувством невообразимого облегчения. Казалось, что сам воздух в доме очистился и посвежел.

Всё. Я свободна. Я уеду, спрячусь и буду жить дальше. А в СКМП пускай сами разбираются с маньяком, засевшим в их рядах.

Истеричный визг, переходящий в болезненный стон, разрезал тишину лязгом ржавой пилы. Звуки, доселе скрываемые чарами, обрушились на меня разноголосьем. Лишь через секунду я поняла, что в панике выбежала в холл, даже не заметив, как пролетела эти метры. От адреналина, импульсами вбрасываемого в мою кровь, сердце зашлось в безумном спринте. Вопило в мозге: «Пора бежать!»

Но вместо этого я заглянула в прилегающую гостиную: у противоположной стены на полу, рядом с обломками дивана, лежала Лола.

«Чего она разлеглась?» — выдало опешившее сознание, пока мозг выискивал, что же такого неправильного в этой картинке.

Спустя мгновение я поняла что — лужа крови, быстро растекающаяся под девушкой. И массивная рукоятка кинжала, что торчала из её груди.

Ещё не понимая, что делала, подскочила к девушке. Она была в сознании, смотрела на меня испуганными глазами, в которых то и дело мелькали фиолетовые искры.

— Молчи, — выдала я.

В такие моменты надо же молчать, да?

— Светлейшая, сколько крови, — несла я околесицу, судорожно соображая: кинжал надо вытащить или оставить?

Решив, что надо извлекать орудие, я схватилась за рукоять и потянула. Мысли при этом метались от неверия в происходящее до переживания, что я теперь вся в крови. Снова придётся выкидывать вещи и заказывать новые перчатки.

«Светлейшая, что я несу?!» — пощёчиной раздалось в голове.

Когда лезвие покинуло грудь Лолы, я поняла, что это была ошибка. Кровь тугими толчками стала прибывать ещё быстрее.

— Сейчас я её заткну! Не волнуйся!

В голове всё казалось каким-то нереальным, несерьёзным. Ну не может же Лола умереть? Умирают другие люди. Плохие или мне не знакомые. А Лолу я знаю. Она не может погибнуть.

Не придумав ничего лучше, я принялась стягивать с себя кофту. И почти стянула её, когда моё запястье обхватила холодная ладонь Лолы.

Девушка приподнялась, трясясь и дёргаясь. На её губах пузырилась кровавая пена, и мой взгляд метался от её рта к глазам.

— Он… — Лола закашлялась, закатив глаза. — За тобой!

И резко обмякла на моих руках. Просто за секунду судорожно выдохнула и обмякла. Дичь какая-то!

Волосы на затылке встали дыбом, когда я поняла, что не одна в комнате. Резко оглянувшись, обнаружила замерших на пороге Кэя и остальных оперативников.

«Он за тобой!» — набатом обрушилось в голове, когда я поймала наполненный тьмой и гневом взгляд Войнота.

И это всё, что я видела дальше. Даже когда ко мне подскочили Вэл и Руби, когда огневик шипел мне что-то яростно в ухо, а Руби смотрела разочарованно и осуждающе, я видела лишь глаза Войнота. В них больше не было мягкости, да даже ехидной улыбки. А может, и не было этого никогда, и я сама себе всё это нарисовала?

В голове сложились все разрозненные элементы: его оговорки, связь с Братством, моя странная, почти идентичная схожесть с его невестой, слишком быстрая смена отношения к Ткачам.

И нет смысла кричать и оправдываться. Мне подготовили ловушку, и я с грацией слона в неё попала. Лучшее, что я сейчас могла сделать, — это держать рот на замке. Какой бы бурей ни была сейчас объята моя душа, внешне этого никто не увидит.

Последнее, что запомнилось мне в этом жутком доме, — это поведение Ультио. Аналитик с отсутствующим, мёртвым взглядом изучал полки сохранившегося шкафа. Даже он не верил мне.