Я покорю Лабиринт с помощью техник массажа. Том 2

Глава 21

Пустынная зона меня так просто не отпускала. Казалось, до леса всего ничего, но мне несколько раз приходилось менять маршрут и даже возвращаться назад, чтобы избежать опасности.

Лабиринт опасен не только наличием здесь зверей, которые сами по себе могли быть вплоть до уровня стихийного бедствия, но и различного рода аномалиями. Учёные как-то их классифицировали по уровню и методу проявления в пространстве, но нигде, кроме как в научной литературе подобного не встретишь. Так что были просто аномалии и лезть в них без команды лучше не стоит, да и не каждая команда в таких зонах может выжить. С другой стороны, в аномалиях можно обнаружить довольно ценные вещи, что, несомненно, тянет туда очень многих. Тем более, даже на первых пяти этажах можно в них найти что-то интересное, а на уровнях выше и приз выше, как и опасность.

К худу или счастью, но Божественные Лабиринты имели что-то вроде уровня сложности, и чем выше поднимаешься (правда, по сути, мы все спускались под землю, чтобы оказаться тут) по этажам, тем сильнее становились живущие там монстры и опаснее были аномалии.

Можно было бы, конечно, мне попробовать проскочить через подозрительные зоны, не обходя их, но что-то не хотелось просто так рисковать. Пусть у меня как у одиночки незаметно шансов проскочить больше, но в то же время, если это не удастся, то никто не придёт мне на помощь. Так что лучше по старинке пойти в обход, минуя опасность.

Было, конечно, любопытно посмотреть, что находится внутри аномалии, особенно когда буквально в трёх сотнях метров от меня вдруг возник самый настоящий средневековый замок, но я сейчас здесь не за этим.

Меня ждал пятый этаж.

— И что же вам приспичило заниматься этим прямо здесь? — беззвучно ругаясь, я из своего укрытия смотрел за чем-то, напоминающим брачные игры у одного из местного вида зверей.

Внешне они напоминали наших земных буйволов, только вместо шерсти у них была чешуя, напоминающая змеиную. А так довольно крупные существа с копытами и рогами. И в данный момент эти звери Лабиринта, видимо, решили использовать последние для того, чтобы показать свою удаль перед самками.

Хуже всего было то, что не все особи участвовали в этом действии и разбрелись по округе, так что и мимо не проскочишь. Возвращаться же назад, значило — сделать слишком большой крюк, а я уже откровенно устал его делать и хотел как можно быстрее оказаться в тенёчке деревьев. Благо ещё повезло спрятаться среди нагромождения камней, которые здесь встречались довольно часто, и в их тени было слегка легче пережидать палящее солнце. Да и применив технику «Покров тени», я стал практически невидимым для этих зверей.

Ещё одной проблемой было то, с каким звуком всё они это делали. Это была такая какофония звериных криков, которые по идее должны были показать силу претендентов, что уши закладывало. Но хуже становилось, когда победитель прямо тут начинал спариваться с одной из самок. Создавалось такое чувство, что остальные особи подбадривают счастливчика, а самки завидуют избраннице этого «чемпиона».

Я, конечно, понимаю, что многие звери Лабиринта бывают умнее обычных земных животных, вплоть до развития разума, сопоставимого с человеческим, но подобное так выходило за рамки всего, что я знал.

Ещё мне было, откровенно говоря, плохо. Как оказалось, моё новое вибрационное восприятие довольно болезненно реагировало на подобное обилие парнокопытных и всеми силами намекало, что мне бы лучше отсюда свалить. Только медитация и спасала от подобных не самых приятных ощущений, но вот насколько долго всё это может продолжаться — было непонятно.

И всё же спустя примерно полчаса, кое-что в окружающих звуках изменилось. К боевым ноткам и угрозам добавилось какое-то беспокойство и направленная на что-то иное агрессия. Раньше она была, можно сказать, пугающей, но показательно пугающей. Сейчас же создавалось такое впечатление, что звери хотят кого-то запугать своим грозным видом.

Вот наконец-то показались те, из-за кого и начались все эти волнения — отряд Покорителей.

Он полностью состоял из девушек, что в принципе было неудивительно. Впереди стояла тройка с копьями, чуть сзади них расположились мечницы. Последними же стояли две лучницы и, похоже, лидер отряда, которая стояла вовсе без оружия в руках, сложив руки за спиной.

Именно от последней участницы отряда по окружающей территории било чем-то вроде ощутимого давления. Это не давало зверям убежать и концентрировало их внимание на отряде воительниц. Более слабые особи, придавленные этой аурой, не выдержали и потеряли сознание.

Как интересно. Особенно интересно, что в отряде было целых две лучницы. Одна-то в отряде редкость, а тут сразу две. Но особо зацикливаться на этом открытии не стал, переключив свое внимание на то, что делал этот отряд.

Практики двинули вперёд, взяв наизготовку оружие…

Первыми ударили обладательницы копий. Пусть атака каждой была дистанционной, но даже в этом было видно, что каждая девушка шла своим путём развития. Впрочем, это не мешало воительницам действовать совместно.

Первый удар по змеебуйволам был произведён огненной техникой. Одна из девушек попросту вышла вперёд и сделала, казалось, простой удар в воздухе копьём, но это было лишь для направления техники. Вместе с этим движением с копья сорвалась многоголовая огненная гидра, которая с яростью атаковала сразу несколько зверей и после развеялась искрами энергии.

Поднялся самый настоящий вой, а воздух наполнился запахом палёного мяса.

Вторая воительница резко махнула копьём, вычерчивая перед собой линию, и одновременно с этим от неё ударил поток ветра. Эта атака не только подсекала ноги бегущим монстрам, но и раздувала пламя, делая огненную гидру только больше.

Следом в схватку вступила третья копейщица. Она прыгнула вверх, словно ею выстрелили из пушки, а затем обрушилась на монстров сверху, преграждая им путь. Во все стороны от места её приземления хлынули разряды молний, парализуя зверей.

На этом охота собственно и закончилась, а участия остальных и не потребовалось. Целая стая этих змеебуйволов была либо убита, либо обездвижена, и на всё про всё потребовалось от силы пару минут.

Девушка-лидер окинула взглядом поле боя, после чего стала отдавать команды остальным. Копейщицы разошлись по сторонам, чтобы контролировать территорию вокруг и отгонять падальщиков (их неизменно привлечёт шум сражения, запах крови и палёного мяса), пока остальные принялись за разделку добычи. Лишь одна из лучниц оказалась непричастна к этому действию и, казалось, занялась медитацией. Вот только руки с лука она не убрала.

Действовали девушки с удивительной сноровкой, нисколько не боясь испачкаться кровью зверей. Собственно говоря, они ею и не испачкались, вырезая из тел буйволов всё мало-мальски ценное, будто делали это сотню раз до этого.

Более того, они в процессе даже о чём-то говорили и шутили. По крайней мере, смех со стороны девушек доносился, но вот разобрать слова с такого расстояния не представлялось возможным. Для них подобное было обыденным.

Вступать с ними в контакт я не стал, а просто затаился и терпеливо дожидался, пока они закончат. Да и уж очень меня напрягала та лучница, что просто сидела на земле. Она казалась самой опасной после лидера группы, и обнаружить себя неосторожным движением очень не хотелось.

Повезло, что это действительно оказалась команда профессионалов, и разделка добычи не заняла у них много времени. Каких-то полчаса и вот они продолжили путь, оставляя меня далеко позади.

Выждав на всякий случай ещё полчаса после их ухода, я покинул своё укрытие. Всё же лучники обрастали довольно большим количеством слухов о своих возможностях и если в их арсенале есть техники, направленные на улучшенное восприятие, то даже с такого расстояния одна из них могла засечь меня и нанести удар.

Мне предстала не самая радостная картина скотобойни. Девушки заботились лишь о ценных ингредиентах и нисколько не мучились совестью, вырезая части тел у ещё живых зверей. Те просто не могли ничего им сделать, всё ещё парализованные от действия техники.

Удивительное дело, но, похоже, что некоторые особи были живы до сих пор, и это вызывало ещё больший ужас. Вот тебе и не самая приглядная сторона жизни Покорителей Лабиринта.

Понятное дело, что все мы охотимся на зверей, но вот такая простая охота, где звери просто ничего не могли сделать людям, вызывала какое-то чувство неправильности. Так не должно быть и в то же время было. Отряд практиков попросту был на порядок сильнее этих зверей и воспользовался преимуществом, чтобы заработать дополнительные деньги.

Вот только почему меня не покидало чувство того, будто меня окунули во что-то мерзкое, неприятное?

Дальнейшее продвижение до лесной зоны не вызвало больших проблем, в конце концов, я за последнее время столько скакал по деревьям что впору получить прозвище «Мартышка». Хорошо, что это не какая-нибудь виртуальная игра, а то получить такой титул было бы стыдновато.

Мне всего-то раз пришлось уходить чуть в сторону, чтобы миновать битву двух зверей, которые не поделили территорию, и вот я снова бегу по веткам деревьев, бесшумно скользя над землёй. Кольцо-артефакт уверенно вело меня дальше и говорило, что до цели оставалось не так уж и много. По моим прикидкам, всего пара часов, но прежде чем соваться на пятый этаж, необходимо было передохнуть.

Всё же время близилось к закату и лучше всего сейчас найти укрытие, чтобы восстановить собственные силы, да и перекусить бы не мешало. Благо лес был полон различной живности и с помощью «Духовных игл» мне удалось поймать небольшого зверя, похожего на обычного кролика. Выглядел он довольно аппетитно, и мне уже не терпелось попробовать его на вкус.

Даже тот факт, что для приготовления, зверя вначале нужно было освежевать, меня не слишком беспокоил. Вот как Лабиринты меняют людей, а ведь ещё совсем недавно я ел лишь домашнюю или покупную еду.

Тут на пользу этому играло то, что ядро зверя неизбежно воздействовало на меня, и в разделке мелкого зверька я в какой-то мере видел даже помеху. Ведь так хотелось впиться в его шкурку и просто отрывать куски мяса… бррр. Вот и приходилось мне подобные порывы контролировать.

Да и во время учёбы в школе «Безымянных» Эллен показала мне, как всё делать правильно, чтобы добраться до самых вкусных кусочков. Было это не самым приятным этапом обучения, но я прекрасно понимал, что если не научусь этому сейчас, то во время своих походов буду вынужден оставаться голодным. А это куда хуже, чем пересилить себя и убить, казалось бы, безобидное существо ради пропитания.

И всё же как хорошо, когда у тебя есть всё необходимое для того, чтобы с относительным комфортом провести время отдыха даже в подобном месте. И почему дед просто не мог сразу снабдить меня всем необходимым, раз уже заранее всё спланировал и моего на то согласия ему не сильно-то и требовалось.

Завтра утром я отправлюсь на пятый этаж Лабиринта за первым компонентом для моей закалки.