Я покорю Лабиринт с помощью техник массажа. Том 2

Глава 3

Медитация, конечно, замечательная вещь, когда ты занимаешься тренировками с духовной энергией, но вот выходить из этого состояния рывком было моей ошибкой. Как только я раскрыл глаза, то сразу же ощутил все те перегрузки, что ощущало моё тело во время процесса поглощения ядра зверя. Нет, определённо, надо было делать это постепенно и медленно возвращаться себе ощущения окружающего мира.

Я согнулся пополам, и меня стошнило всем тем, что я съел за сегодня вперемешку с кровью. Выглядело всё отвратительно, но мне сразу стало гораздо лучше. Вместе с кровью очистил организм от токсинов, что образовались в теле во время схватки.

Схватка далась мне тяжело, но гораздо труднее было после этого прийти в норму. Правда теперь придётся за собой убирать, но это малая цена за всё произошедшее.

Тело ощущалось как после тяжёлой тренировки с одновременным отравлением. Хорошо ещё, что техники массажа помогли и здесь, направляя все излишки энергии, возникшие при начале ассимиляции ядра зверя по каналам, что подстегнуло как их рост, так и естественную регенерацию организма. Это ещё не закалка тела, но что-то близкое к тому.

Всё же я поглотил ядро сильного зверя, и это давало свои бонусы, вот только были у этого способа и минусы. Куда уж без этого, да?

Даже с учётом того, что мне удастся полностью ассимилировать ядро зверя, неизбежно часть его сути останется со мной навсегда.

Многие практики специально ищут зверей Лабиринта, подходящих им по навыкам для своего лучшего развития, как воинов, так и для лучшего усвоения своих боевых техник. У меня же особо выбора и не было, да и не знал я толком, что в итоге получу от Белой Змеи.

Оставалось лишь надеяться, что мне повезёт.

Покинуть своё укрытие я решился лишь спустя два дня после злополучной схватки со змеёй. Всё это время я провёл в медитациях, пытаясь установить гармонию между собственной силой и приобретённой. Что определённо было непросто.

Только сейчас я чувствовал себя более-менее сносно, и был бы рад просидеть в своём убежище ещё пару деньков, но запасы нет-нет, да подходили к концу. К тому же все эти дни я ничего не пил, ограничиваясь соком из ягод. Разумеется, такая голодовка была вредна, и в нынешнем состоянии я должен был усиленно питаться, но приходилось обходиться тем, что есть.

Энергия из ядра Белой Змеи оказалась несколько агрессивнее, чем я думал, но, к моей радости, духовный сосуд пусть не без труда, но справлялся с текущей нагрузкой. Вообще, после того как я победил зверя Бездны, я при следующей медитации обнаружил ядро змеи внутри духовного сосуда. Там его, изрядно уменьшенное, оплела одним из ростков лоза. Я, можно сказать, прямо-таки видел, как она вгрызается в ядро, чтобы поглотить всю энергию.

Чем бы ни являлась эта лоза в моём духовном сосуде, но она с удивительной прожорливостью поглощала энергию из ядра зверя и буквально подавляла каким-то образом волю Белой Змеи.

Жаль, что информация по зверям Божественного Лабиринта носила слишком общий характер. Скорее всего, в клановых архивах куда больше подробностей на этот счёт, но я не только не имел доступа к подобному, но и в принципе не интересовался этой темой. Всё же изначально мной было запланировано поступить в одну из школ боевых искусств на третьем этаже, а уж там, вне всякого сомнения, будут целые курсы лекций про местную флору и фауну.

Теперь же мне оставалось гадать, какие изменения меня могут ждать от ассимиляции ядра Белой Змеи. Осталось лишь надеяться, что у меня не появиться где-нибудь чешуя. Защита, может, была бы и неплохая, но думается мне, что это больше выглядит отталкивающим, чем привлекающим внимание. Да и перспектива обзавестись ещё и ядовитыми клыками меня не прельщала. Там и до завтрака живыми мышами недалеко… Буду надеяться, что ничего такого не случится, а если и будет, то, наверное, есть возможность если и не избавиться от этого эффекта, то хотя бы уменьшить его влияние до приемлемого минимума.

В любом случае о подобном надо будет думать потом, когда я смогу выбраться с этого этажа и наконец-то попасть в более цивилизованные места. Всё равно, кроме стандартных медитаций я ничего не могу с собой поделать — другому просто не обучен.

Если мне поначалу было всё же несколько хреновато, да и мутило сильно, то чем дальше я двигался, тем легче мне становилось. Ядро зверя, благодаря лозе внутри духовного сосуда, щедро делилось со мной энергией, и я мог не экономить её во время своих перемещений. Благодаря этому, я оказался довольно далеко от уже разведанных мной мест.

Впрочем, лесной пожар внёс свои изменения в то, что я наблюдал ранее. Из-за этого приходилось уходить левее, чем я планировал изначально и закладывать большой крюк — выходить на открытое пространство я не хотел.

На пути попадались звери Лабиринта, но среди них не было тех, кого бы я мог с уверенностью победить. Сейчас, пока у меня есть переизбыток энергии, надо пользоваться такой возможностью и сразить нескольких монстров. Тем более, таким образом я заодно прокачивал свою энергетическую систему.

Это уже отразилось на моей технике шагов, которая стала получаться у меня более естественно, а я сам стремительно нёсся по веткам деревьев, ступая при этом бесшумно и не тревожа покоя зверей, проживающих здесь. Оставалось только удивляться, почему у меня раньше не получалось так хорошо использовать технику шагов и почему сейчас это не вызывало никаких трудностей. То, что раньше требовало концентрации и внимания, сейчас выходило настолько простым и естественным, как дыхание.

Похоже, теперь я стал лучше понимать, зачем Покорители Лабиринта охотятся на зверей. Ведь всё это довольно большое подспорье в деле своего развития и достижения более высокого ранга в своём культивировании.

Я настолько увлёкся пробой того, что теперь умел, что не отказал себе в удовольствии «выпендриться» и сделал во время прыжков несколько акробатических элементов, которые в прошлом вызвали бы у меня нешуточные трудности. Ловкость, грация, координация — всё это выросло словно не в два, а в пять раз. Точнее можно сказать только при стороннем наблюдении профессионала, но я точно стал сильнее.

Совершив ещё несколько кульбитов, я сам для себя неожиданно остановился и резко припал к ветке, встав в позу, подходящую для молниеносного броска. Лишь спустя несколько мгновений я понял, что мой взгляд зацепился за подходящих для охоты зверей, и тело в этот момент действовало на инстинктах. Как и любой голодный хищник при виде добычи я затаился, приготовившись начать охоту. Я даже облизнул губы, предвкушая скорую расправу над добычей.

Как я её сейчас буду…

В голове уже замелькали образы того, как я вонзаю зубы в беззащитную плоть, как агонизирует жертва, и с каким удовольствием я буду её поглощать…

Стоп!

В этот момент меня прошиб холодный пот. Это были не мои мысли.

Раньше мне не было никакого резона охотиться на зверей Лабиринта, даже если и была такая возможность. Для питания мне хватало фруктов, а мясо, даже если очень хотелось, создавало целую кучу проблем, начиная от готовки, заканчивая тем, что кровь могла привлечь других хищников. Только сейчас я понял, что вперёд меня гнали отголоски воли Белой Змеи, которая считала, что сейчас самое лучшее время подкрепиться, чтобы восполнить свои запасы как еды, так и энергии.

Всё это не принадлежало мне, раньше не принадлежало… Ещё хорошо, что я осознал это сейчас, а то ведь так можно потерять себя полностью и стать одним из одержимых.

Вот тебе и поглощённое ядро и плата за силу. Теперь мне предстояло отдельное внимание уделять собственным мыслям и желаниям, проверяя, точно ли они принадлежат мне, а не зверю. На моё счастье, то, что жило во мне, было животным, пусть могущественным, но животным, а значит, и желания у него были просты: еда, сон, размножение. С последним тоже стоило быть поаккуратнее, а то ещё начну набрасываться на первых встречных девушек…

Им-то, может, и понравится, но я проблем не оберусь потом. А если они ещё и клановыми окажутся?

Добыча продолжала манить, но я вместо этого отбежал на несколько метров в сторону и взобрался повыше, чуть ли не на самую верхушку дерева так, чтобы меня невозможно было заметить с земли. Только убедившись, что здесь будет более-менее безопасно, я погрузился в медитацию, чтобы успокоить свой разум и отделить чужие эмоции и желания от своих. Это было сложно, тем более, у меня не было никакого опыта в подобном и приходилось действовать, следуя интуиции. Не раз я погружался в более агрессивную среду, где ощущал себя хищником, вышедшим на охоту. Вот только Белая Змея была на этом этаже Божественного Лабиринта одним из сильнейших зверей и в принципе мало кого могла опасаться, я же был в разы слабее, так что такие порывы только вредили. Хотя не могу не сказать, что чувствовать себя сильным и способным одолеть зверя Лабиринта, было приятно. Да, приятно — вот только это были лишь инстинкты и эмоции, а не трезвый расчёт, который говорил мне поостеречься и действовать более разумно.

Хорошо, что я сам не был склонен влезать во все авантюры, меня в них втравливал Бестужев, по крайней мере, я так сам считал, так что в итоге мне удалось справиться с этим и, благодаря медитации, поставить что-то вроде стены, отгородившись от чуждых мне порывов. И всё же часть из них всё так же оставались со мной, заставляя действовать и наконец-то начать охоту. Противиться этому я уже не стал.

Я стремительной тенью пронёсся по веткам деревьев, возвращаясь к тому месту, где обнаружил подходящую добычу. Ею при более детальном рассмотрении оказалось существо, сильно смахивающее на обычного оленя. Вот только у оленя не бывает светящихся синим рогов, как и того же цвета узоров, которые мягко мерцали на его теле.

Подобная яркая окраска говорила о том, что олень может постоять за себя, ведь спрятаться с подобной внешностью было проблемно. Но одновременно с этим змея внутри меня была уверена, что мы легко справимся с этой добычей.

Необычный олень спокойно жевал какую-то траву и не замечал меня. Применив одно из движений техники «Шага ворона» я оказался рядом с его шеей и ещё до того, как зверь успел отреагировать, ударил его в район груди кулаком, одновременно с этим направляя внутрь поток внутренней энергии.

Вот только этого было всё же недостаточно, чтобы одолеть такого зверя. Да, олень пошатнулся, но в следующий миг он с яростью посмотрел на меня и мотнул головой. Только сейчас я понял, что рога этого монстра Лабиринта мало чем отличаются от лезвий мечей и если попасть под такой удар, мало не покажется.

Оттолкнувшись ногами от земли, я закрутился вокруг своей оси, пропуская мимо себя большинство отростков. От одного уклониться в таком положении я никак не успевал, так что ударил его раскрытой ладонью по месту, где не было режущей кромки. От такого удара голова оленя невольно дёрнулась назад, а я в итоге вновь оказался под ним, повторив свой удар кулаком в грудь, метя в область сердца.

Олень дрогнул, но в этот раз я не стал ждать результатов. Вместо этого, я проскользнул между ног зверя, резко развернулся и зашёл к нему сбоку, чтобы вновь ударить серией ударов из техники «Мягкой ладони». В какой-то момент я заметил, что от моего последнего удара в месте попадания прошла едва заметная волна зелёной энергии, которая устремилась по кровеносным сосудам зверя. Одновременно с этим он стал действовать гораздо медленней.

И тем не менее зверь, загнанный в угол, лишь ожесточается. Так было и сейчас. Олень бросился на меня, одним взмахом своей головы перерубая небольшое деревце, оказавшееся на пути. Подобно змее, я юркнул к земле, оттолкнулся, чтобы снова зайти к зверю сбоку и нанести новый удар «Мягкой ладонью».

Я попытался повторить те же ощущения, что испытывал при этом необычном явлении, но больше, как бы я ни старался, у меня такого не выходило. Олень брыкался, пытаясь то ударить меня рогами, то копытами, а поняв, что противник не по зубам, попытался сбежать. Впрочем, этого я позволить не мог. Когда он ломанулся прочь, я, используя технику шага, запрыгнул ему на спину и нанёс удар в основание черепа, заставив оленя рухнуть на землю.

— Ты был достойным противником, — сказал я, чувствуя, что тоже сбил дыхание.

Охота оказалась гораздо тяжелее, чем я думал изначально, но в то же время, ни в какое сравнение не шла со схваткой со змеёй.

Могучий зверь тяжело дышал и смотрел на меня сложно читаемым взглядом. Я потянулся к поясу, где висел коготь зверя и только сейчас понял, что всё это время мог использовать его, вместо того, чтобы атаковать в рукопашную, как делал до этого. Всё же влияние воли зверя, как бы я ни старался, от него отгородиться было сильно.

Взмах когтем и жизнь зверя на этом закончилась.

Первая победа над зверем Божественного Лабиринта подарила мне чуточку уверенности в собственные силы. А вот разделывать животное на части оказалось не таким увлекательным делом, как я думал.

Начнём с того, что я попытался добраться до внутренностей убитого зверя, так как помнил, что одни из самых ценных ингредиентов — сердце и печень. Правда при этом я не учёл, насколько неприятным бывает процесс свежевания. Запах стоял такой, что к горлу подкатывала тошнота, да и крови было слишком много. Змея внутри меня ликовала от победы и уже предвкушала вкусный завтрак, а я же чувствовал усталость и раздражение. Вся эйфория от победы улетучилась, но и просто бросить тушу я не имел права, иначе в этой охоте не было бы смысла. Я убил этого зверя, и теперь должен воздать ему честь, получив с него трофеи, чтобы остаться хоть в каком-то плюсе.

Только спустя несколько минут я понял, что всё равно не смог бы унести эти ингредиенты с собой, так как у меня не было даже банальных контейнеров, не говоря уж о пространственном кольце, что позволило бы избежать данного нюанса.

В итоге самое интересное, что я мог свободно захватить с собой с трупа — рога, да, возможно, кусок шкуры. Последний я изрядно испортил при попытках сделать это аккуратно и бросил это дело, а вот рога удалось срезать без особых проблем. Они были прочными, пока зверь был жив, а вот без подпитки энергией стали более подвержены воздействию. Но вряд ли у меня получился сделать из них оружие или инструмент. Когда я попытался отделить один из «клинков», тот попросту сломался, став слишком хрупким без подпитки энергии.

Возился я с этой тушей минимум полчаса, что было непозволительно много. Кровь могла привлечь других хищников, решивших полакомиться падалью, а ещё одной схватки, по крайней мере, сейчас, мне не хотелось. Поэтому я и поспешил уйти как можно дальше от этого места.

По пути к своему временному жилищу собрал уже несколько проверенных фруктов и заглянул на водопой, чтобы попить и смыть кровь. Пока ещё на них можно продержаться, но таким образом вскоре встанет вопрос иного рациона, иначе ничем хорошим это не закончится. Вроде читал какие-то книги про выживание, но из-за того, что подробностей не помнил, обо всём этом утверждать просто не могу. Проверять же всё на себе — ну, по крайней мере, я ещё не дошёл до такого состояния, когда бы это уже стало необходимостью. И надеюсь, что не дойду.

Осмотрев окрестности на наличие новых следов зверей, я убедился, что никого тут пока не было и быстро забрался к себе. Тут можно было почувствовать себя в определённой безопасности и наконец-то перекусить. А заодно обдумать, что делать с мясом. Идею есть его сырым я отверг, а с готовкой могли возникнуть проблемы. Но это всё потом…

Мне ещё предстояло уделить время медитации, без которой ассимиляция ядра Белой Змеи будет идти слишком долго.