Я покорю Лабиринт с помощью техник массажа. Том 4

Глава 9

После первоначальной стычки со зверьми Лабиринта в дальнейшем мы двигались так, чтобы избегать наиболее крупных стай зверей и, вообще, по возможности, не ввязываться в затяжные бои. Некоторым из воительниц всё ещё требовалось время, чтобы восстановиться, и пренебрегать этим было бы неправильно, хотя и довольно поучительно. Подобное показало бы им, насколько важно быть внимательными и, может быть, научило правильно распределять свои силы. Но с другой стороны, мы не знаем, что нас ждёт в руинах древнего города, так что туда лучше заходить в полной боевой готовности.

Сражения всё равно происходили, но в них больше участвовали более опытные Покорители, чтобы избежать ненужных травм. Они, так сказать, прокладывали путь для остальных, ну а младшие занимались разделкой монстров. Пусть пока мы не знаем, что именно нас ждёт в руинах, но отказываться от ценных ингредиентов было бы просто неправильно, так что совсем уж прохлаждаться никому не давали. Ну разве что, кроме нас. Помогать опытным Покорителям «Безымянным» было не нужно, да и мы особо не претендовали на чужую добычу, так как всё равно на нашу долю выпало немного зверей, которыми мы могли заняться сами.

Седьмой этаж был на данный момент самым крупным из этажей, которые я посещал в данном лабиринте, так что неудивительно, что здесь до сих пор находят неизведанные кусочки территорий. Уж с изменчивостью самого Божественного Лабиринта подобные вещи были в порядке вещей.

Это же объясняло, почему в рейд отправили только такой состав Покорителей — руины древнего города могли как появиться недавно, так и находится на этом месте давно. И без предварительной разведки предпринимать более решительные шаги никто из клановых не согласится. В таких ситуациях лучше заранее всё проверить, чем терять людей. Всё же «Танцующий лист» был одной из школ клана Медведевых, и они в первую очередь были заинтересованы в том, чтобы разведчики подтвердили, стоит ли исследование руин затраченных на это ресурсов.

Ещё из-за всё той же проблемы величины этажа добираться до руин пришлось несколько дней. И всё это с постоянными нападениями зверей и короткими привалами, чтобы после очередного сражения к нам не собирались другие монстры, почуяв запах крови — им-то без разницы, с кем сражаться: с другими зверями или людьми.

Удивительно, как я вообще столько дней продержался в подобном месте, толком ничего не умея? Запредельный уровень удачи какой-то, иначе это никак не описать. Я при первом появлении на этом этаже даже представить себе не мог, что тут всё настолько опасно.

К сожалению, вечно прохлаждаться нам так и не дали. Чем ближе мы подбирались к руинам, тем ожесточённее становились схватки, и в какой-то момент нам также пришлось принимать более активное участие. Да и младшие ученицы теперь тоже помогали старшим товарищам в меру своих сил, заодно лучше закрепляя, как необходимо действовать в команде. Постоянные столкновения со зверями Лабиринта выматывали не только меня, но и весь отряд, так что появление руин древнего города все встретили с облегчением. Ещё большим облегчением было осознание того, что на эту территорию по какой-то причине не решаются зайти.

Да уж, вроде бы стало легче, но ведь не просто так звери, что с таким бесстрашием нападали на нас, вдруг решили отступить. Не бывает таких вот совпадений.

Это понимал не только я, но и лидер нашего рейда. Так что стоило нам понять, что звери от нас наконец-то отстали, Анна скомандовала привал и тут же выставила охранение из своей команды. Нас к этому делу пока напрямую не привлекали, но ситуация могла быстро измениться.

Пока же началось осторожное прощупывание территории, когда в каждый полуразрушенный остов каменного здания заходил кто-то один, и группа поддержки готова была в любой момент выдернуть его оттуда или прийти на помощь.

Наша же четвёрка оказалась временно предоставлена сама себе. Так уж сложилось, что наша основная задача во время этого рейда состояла в том, чтобы охранять девушек из "Танцующего листа", ну и чтобы они добрались до таинственных развалин. А вот дальше необходимо было действовать по обстоятельствам и как там договорятся Анна и Эллен.

— Странный тут запах, — принюхался к воздуху Элайджа.

Я тоже попытался принюхаться, но не почувствовал ничего такого в воздухе. Впрочем, я и не зверь Лабиринта чтобы ощущать что-то совсем уж специфическое.

Получается, даже в таком облике он сохраняет свою природную чувствительность?

— Да и сами строения ничем не лучше, — кивнул в сторону полуразрушенных каменных зданий Дима.

Действительно, пусть это и были руины какого-то города, но руины, на удивление хорошо сохранившиеся. Такое чувство, что даже природа очень неохотно хотела изменять его внешний вид. Помнится, на пятом этаже я видел что-то подобное, и там растения заполонили все каменные постройки, а тут зелёные побеги подобрались только к самой границе руин. Ну, ещё разрослось кое-что из тех зелёных насаждений, что и так тут были, но всё же это было не то, что ждёшь от древнего города, оставшегося без жителей.

И что самое интересное — для Божественного Лабиринта всё это было не таким уж удивительным делом. Тут, по сути, какой только дичи не встречается и появление руин города, которые не слишком сильно-то и похожи на руины — это и вовсе мелочь, не стоящая упоминания.

Вот только пусть подобное и не было чем-то необычным, но это не означало, что здесь не будет кучи сюрпризов, которые могут стоить кому-то жизни.

Пока остальные мои соученики делились своим мнением, я с интересом рассматривал каменные постройки, которые имели не привычные нам угловатые формы в виде квадратов и прямоугольников, а какие-то постепенно закручивающиеся по спирали строения. Вот только само закручивание начиналось где-то со второго-третьего этажа, когда основа зданий была представлена в виде круга. Странное строение и непонятно, почему именно такое выбрали жители этого древнего города.

По всем признакам город был довольно большой и густонаселённый. Да и вдали виднелись высотки, которых мы раньше почему-то не видели. Понятно, что перемещались мы по лесу, где деревья-гиганты — это норма, но сложно представить, что подобные гигантские строения не были видны сквозь не такие уж и плотные кроны.

— Это место не такое простое, — тихо проговорил я, глядя на разрушения, которым не находил причину.

Вообще, без должного понимания, куда смотреть, сложно построить хоть какой-то сценарий событий, но даже так моя фантазия пасовала перед этим. Проще было не искать причину, а просто принять, что руины выглядят именно так.

— Что-то почувствовал? — поинтересовалась Эллен, бросив на меня заинтересованный взгляд.

— Сложно сказать, — не особо уверенно ответил я. — Скорее, что-то вроде нехорошего предчувствия.

— Хорошо, — кивнула она. — Старайся доверять своим ощущениям, особенно предчувствиям. Порой подобное спасает жизнь. Да и в целом мастера боевых искусств чувствительны к подобным тонким вещам, и мы можем что-то ощущать, ещё не понимая, откуда нам грозит опасность.

— Что нам приказал Мастер? — спросил я, чтобы переключиться на другую тему. — Только охранять «Танцующий лист» или было что-то ещё?

— Разве можно спрашивать о подобном девушку, Максим? — приложив руку к губам, спросила Эллен. — Разве у меня не может быть секретов?

При этом положение руки изменилось, и теперь она не прикрывала рот, а показывала, чтобы я был тише.

— Понятно, — кивнул я, принимая пока эту установку. Хоть подобное отношение немного и раздражало. Выходило, что Мастер всё-таки что-то поручил Эллен, но нам почему-то об этом ничего не сказал. — Значит, действуем по обстоятельствам.

— Как и всегда, — улыбнулась воительница.

После этого мы разошлись, чтобы охватить как можно большую территорию и не мешать друг другу. Я, используя технику шагов, в пару движений взобрался по стене ближайшего здания, а дальше уже серией прыжков переместился на крышу одного из самых высоких строений. Хотелось бы сказать, что я поднялся на крышу, но вот крыши как таковой у этого здания не было из-за того, что верхние этажи попросту отсутствовали. Создавалось такое впечатление, что их снесли мощным ударом и только обломки перекрытий и столбы, которые по идее должны были идти в потолок, намекали на то, что выше ещё была пара этажей.

В любом случае с такого положения можно было увидеть чуть больше.

Сами руины оказались намного обширнее, чем я предполагал, и уходили куда-то вдаль, так что даже со своим улучшившимся после закалки тела зрением, я мог разглядеть только очертания строений. Жаль, что у нас не было никаких сведений про это место, чтобы иметь хоть какое представление о том, что нас может ждать.

Пока я осматривался по сторонам, моё внимание привлёк крупный комплекс строений, которые, казалось, сохранились лучше всего, что было в округе. От дальнейшего рассмотрения окрестностей меня отвлекли выкрики и воздушная волна, что вырвалась из одного из строений. Волна, попав в соседнее здание, перерубила его перекрытия, и часть уцелевшего этажа съехала вниз, устроив грохот.

Сорвавшись со своего места, я буквально за несколько секунд оказался рядом с девушками, которые собственно и были причиной этого происшествия. И я тут был далеко не первым, так что теперь мы с интересом смотрели на разрубленное тело зверя, которого встретили ученицы школы «Танцующий лист».

Собственно говоря, у стенки, через которую прошла воздушная волна, находилось разрезанное пополам тело зверя гуманоидного типа. Его морда отчасти напоминала волчью, но была покрыта рыжей шерстью. Да и вообще убитый ими монстр, как оказалось, был при броне и оружии.

— Кобольд, — осмотрев тело убитого существа, вынесла вердикт Кругова. — По форме, скорее всего, разведчик, а это значит, что где-то здесь расположился куда более многочисленный отряд этих тварей.

— Чем они опасны? — поинтересовался я у девушки.

Раньше встречаться с кобольдами не доводилось, да и слышал о них лишь какие-то слухи, за надёжность которых не ручался. В книгах же я просто до этих существ не добрался.

От меня не укрылось, какими обеспокоенными взглядами обменялись её подруги, и хотелось бы узнать подробности сейчас, раз им этот противник известен, чем потом выяснять подобное на практике, рискуя своей жизнью.

— Большие группы, вооружены различным оружием, которое часто смазывают ядом, — принялась перечислять Анна не столько для меня, сколько для младших, которые собрались здесь на произведённый шум. — Предпочитают вести партизанский стиль битвы: устраивают ловушки, засады, нападают на слабых и отбившихся от основной группы. Им очень сложно навязать открытый бой, если только не загнать в угол. Ну и на закуску — они людоеды и не против полакомиться нашим мясом. Так что если угодил к ним в плен, на лёгкую смерть рассчитывать не приходится. Они не будут убивать тебя сразу, а станут отрезать по кусочку, поддерживая в тебе жизнь, чтоб мясо не испортилось. Так что в плен им лучше не попадать.

От последней фразы кто-то даже произнёс какое-то ругательство, что было понятно по интонации, но вот подобного языка мне слышать не доводилось. Впрочем, и саму высказывающуюся я не увидел, да и не было это важным.

— С этого момента не расходимся и действуем на расстоянии видимости друг друга. Кобольды могут напасть неожиданно, а мы и так наделали шума. Скорее всего, они уже в курсе, что мы тут, — бросила Кругова недовольный взгляд на одну из девушек, которая, похоже, и применила технику, что привлекла наше внимание.

— Максим, — отозвала меня в сторону Эллен, когда все стали расходиться, чтобы продолжить исследования. — С этого момента старайся не отходить далеко.

— Кобольды действительно настолько опасны?

— Отчасти да, — подтвердила девушка, пока мы отходили в сторону. — Они, по сути, мелкие хищники, но хищники, научившиеся использовать оружие для того, чтобы иметь преимущество и перед более сильными существами. Хуже встретиться с их берсерками, которые становятся безумными от вида крови — их остановить довольно проблематично, да и вокруг тела появляется что-то вроде защитной ауры, что не даёт возможности убить их с одного удара.

— Неожиданно, — удивился я.

Если уж Эллен не может подобных существ убить сразу, то действительно, стоит относиться к ним с максимальной осторожностью.

— Так что будь внимательным и по возможности старайся не лезть на рожон, — напутствовала меня девушка, а после махнула рукой и скрылась за поворотом на одну из улиц.