Я приду за тобой!

Глава 22 Ночевка

Девушки вздрогнули, обернулись на шелестящий по песку звук, проследили за стелящейся по земле тенью и удивлённо переглянулись.

— Да уж. Неожиданно. — пробормотала Мими, глядя, как похожая на заморского крокодила тварь схватила за голову один из трупиков, громко хрустнула его черепушкой, и потащила бездыханное тело несчастного в воду.

— Откуда здесь аллигаторы? — задумчиво поинтересовалась Лилит.

— У нас в деревне один мужик выращивал, а потом они ему надоели, и он их в пруд выпустил. — поделилась историей Алиса.

— Руки бы ему за это оторвать.

— А ведь есть и хорошая новость. — огляделась Мими.

— Какая?

— Отсюда есть выход. Эти же как-то попали сюда. — кивнула девушка в сторону двух остывающих на песке трупов.

— Хм. Действительно. — нахмурилась ведьма. — А откуда они пришли? Никто не заметил?

— Оттуда, кажись. — посмотрела брюнетка в темноту. — По следам заметно, если они кругами тут не ходили, конечно.

— Так чего сидим? Погнали!

— Одежда ещё не высохла.

— Да хрен с ней! — махнула рукой рыжая, поправляя своё платье. — По пути досохнет.

— Мне нужно обмыться. — вздохнула Лилит, направляясь к воде. — Пойду окунусь.

— Аккуратнее там! — проворчала Мими в спину блондинки. — Забыла, кто только что утащил в воду твоего нового друга?

— Пусть только высунутся! — сердито хмыкнула вампирша.

— Что? — нахмурилась Мими и провела ладонью по волосам, видя, как Алиса кидает украдкой взгляды в район её лба. — Что не так?

— Да ничего. — неуверенно помотала головой девушка.

— Рога? Ты же уже их видела, и не раз. Так легче? Не смущаю теперь? — приняла брюнетка свой привычный человеческий облик.

— Да и до этого не смущала. — усмехнулась ведьма. — Просто… А! Не важно! — отмахнулась она. — Пошли дров в огонь подкинем, пока он не прогорел…

Лилит вернулась через пару минут, посвежевшая, подобревшая и покрытая мурашками с ног до головы. Пришлось снова греться у костра, да и одежда за это время просушилась…

Минут через двадцать девушки смастерили простенькие факелы и пошли по хорошо заметным в песке мужским следам.

— Что они здесь делали? — задумчиво пробормотала Алиса.

— Кто?

— Трупы. В смысле, эти ублюдки, до того, как стать трупами.

— Хм… — хмыкнула Лилит. — Может то же, что и мы? Исследовали это место и искали приключения на свою задницу?

— Непохоже… — покачала головой Мими. — Слишком уверенные они были, да и вообще…

Через десять минут троица учениц академии вышла к небольшому рукотворному пирсу, сколоченному из грубых, неотёсанных досок и бревен. Девушки быстро исследовали свою находку, обнаружили маленький плот, пару керосиновых фонарей, трёхметровый шест и длинную верёвку, тянущуюся от берега куда-то далеко в темноту.

— Паром? — задумчиво произнесла рыжая, дёргая за канат. — Это паром!

— Похоже на то. — подтвердила догадку подруги Лилит.

— Куда он ведёт, интересно?

— Не знаю. Но думаю, нужно проверить. Мими? — обернулась вампирша к брюнетке. — Ты как?

— Почему нет? — пожала плечами девушка. — Не проверим — не узнаем.

— Эх. Пожрать бы чего… — вздохнула Алиса и тихо выругалась. — Чёрт! Нужно было трупы обыскать, у них по любому было что-то съестное.

— Вернёмся? — усмехнулась Мими.

— Не. — помотала головой рыжая. — Далеко. Теперь только вперёд! — хмыкнула ведьма, запрыгивая на плот…

Подземное озеро оказалось относительно небольшим — над головами возвышался низкий потолок, под ногами расстилалась зеркальная водная гладь, и только тихие всплески воды нарушали тишину и раскатывались едва слышным эхом… Романтика!

На своде подземной пещеры снова начал попадаться святящийся мох, и ориентироваться в пространстве стало заметно легче…

Примерно через четверть часа, маленький паром ткнулся в причал с другой стороны озера, девчонки выбрались на скалистый берег и привязали плот. Не сговариваясь, взобрались по выдолбленным в скалах ступеням, вышли на петляющую каменную тропинку и двинулись по ней…

Идти пришлось долго. Час или полтора… Дорога постоянно вела куда-то вверх, наверняка постепенно приближая путников к поверхности, и это не могло ни радовать юных искательниц приключений на свои пятые точки…

— Ноги отваливаются. — лишь единственный раз за всё время пожаловалась Алиса, сделав пару глотков воды из маленькой фляжки и поделившись ею с подругами…

Очередной поворот серпантина вывел девушек на ровную, очищенную скалистую поверхность, и тройка учениц замерла, глядя на неожиданно возникшую передними сторожку или охотничий домик.

Девчонки переглянулась между собой, осторожно обошли по кругу небольшое деревянное сооружение с маленькими тёмными окнами, ненадолго остановились в тени, посовещались и через пять минут, прикрывая друг друга словно слаженная команда Имперской Гвардии, вошли внутрь.

Единственная, хоть и большая кровать, шкуры животных на деревянном полу, керосиновые лампы, бочка с водой в углу, тёмный камин с запасом дров, несколько простых икон на стенах, паутина в углах, немного, совсем чуть-чуть. Грубый стол у окна и четыре, сколоченных явно вручную, стула. Какие-то сухие травы, собранные пучками и висящие под потолком стеблями вниз, издающие лёгкий, приятный аромат сухого сена и солнечного луга.

— Что-то мне это всё напоминает. — неторопливо прошлась Мими по единственной комнате домика, глянув в сторону Алисы подозрительным взглядом.

— Здесь обычные травы, для чая. Ничего похожего с моими! — фыркнула ведьма, зажигая фитиль в лампах и передавая их подругам.

— Я думаю, это перевалочный пункт той троицы, которая на нас напала. — высказала предположение брюнетка.

— И что они здесь делали? — нахмурилась ведьма, по-хозяйски исследуя помещение и изучая иконки на стенах.

— Контрабандисты. — пожала плечами Лилит.

— Контрабандисты? Зачем? — оглянулась на подругу Алиса.

— Мне кажется, это подземелье проходит под городом и выходит за городской стеной. Если тут есть несколько выходов, то в город можно поставлять что угодно, минуя стражу и проверки.

— Что — что угодно?

— Запрещёнку. — снова пожала плечами блондинка. — Или то, за что не хотят платить пошлину в городскую казну — табак, вино, оружие…

— Как вариант. — подтвердила Мими. — А ещё этими проходами могут пользоваться шпионы, убийцы или заговорщики. Вариантов вагон и маленькая тележка.

— Так я не поняла, мы остаёмся здесь на отдых или сваливаем? — сморщила лоб рыжая, по очереди посмотрев на своих подруг. — У меня ноги отваливаются, и башка уже не работает от усталости…

— Остаёмся. — ответила Мими, переглянувшись с Лилит и получив от девушки лёгкий кивок. — Переночуем и двинемся дальше.

— Переночуем? А сейчас вообще что, ночь или день? — попыталась выглянуть в окно Алиса, но тут же опомнилась и покачала головой, осуждая саму себя.

— Утро. Около восьми. — произнесла Лилит.

— Откуда такая уверенность?

— Я чувствую. — пожала плечами вампирша.

— Оки. Тогда решено. — облегчённо выдохнула юная ведьма, упав спиной на кровать. — А если вернётся хозяин или ещё кто? — тут же подняла она голову.

— Разберёмся. — отмахнулась Мими. — Двери закрываются изнутри на засов, я проверила, в окна никто не пролезет. Так что, можно не переживать. А вот кровать только одна…

— Поместимся. — легкомысленно фыркнула Алиска. — В тесноте да не в обиде, как говорила моя бабуля. Да и не впервой…

— Ну и хорошо… — задумчиво произнесла брюнетка, переваливаясь с ноги на ногу и прислушиваясь к подозрительному скрипу половицы. — Хм…

Девушка наклонилась, откинула с пола в сторону овечью шкуру, и с победным выражением на лице, посмотрела на своих спутниц.

— Люк? — удивлённо приподнялась на локтях в кровати юная ведьмочка.

— Не просто люк! А люк в… — дёрнув за массивное железное кольцо, Мими откинула крышку и заглянула внутрь, посветив себе керосиновой лампой. — А люк в сокровищницу! — довольно произнесла брюнетка.

— Да иди ты! — не сдержалась и подскочила к ней Алиска…

Брюнетка с рыжей торопливо спустились по деревянной лестнице вниз, и принялись обследовать полки небольшого подвала. Чёрствый хлеб, вино, балык, несколько головок сыра, гроздья винограда и пузатые бутылки с вином…

— Живём! — радостно воскликнула Алиса, нагребая в охапку провизию и утаскивая её наверх…

А через пять минут, уставшие девушки устроили себе небольшой праздник живота из чужих запасов, посчитав их своими законными трофеями. Посидели немного, травя байки и короткие истории, по очереди постирали бельё, развесив его сушиться над разожжённым камином, и завалились спать в чём мать родила. Другого выхода у них всё равно не было…

Брюнетка поначалу скидывала с себя ногу наглой рыжей, которую та всё время закидывала на неё во сне, забыв о правилах приличия, но через три или четыре безуспешные попытки, просто махнула на ведьму рукой, повернулась к ней задницей и моментально заснула…

Проснулась Мими под самый вечер. Заметила Лилит, вовсю суетившуюся по дому и выставляющую простенькие закуски на стол, и недовольно фыркнула на Алиску, прижимающуюся к ней во сне и всё так же бесцеремонно закинувшую на неё свою ногу.

— Просыпайся, спящая красавица! — ткнула брюнетка локтем свою рыжую подругу, заставив ту недовольно поморщиться, разлепить глаза и потянуться.

— Тут есть баня… — произнесла Лилит, заметив пробудившихся подруг.

— В смысле? Настоящая? — тут же пришла в себя рыжая ведьма, обведя взглядом скромную по размерам комнату. — Где?

— Ну… Маленькая. Сауна или банька, я не знаю. Там, — ткнула рукой в угол дома блондинка, — есть маленькая дверь, сразу так и не видно. Я наткнулась на неё случайно, когда прибиралась.

— Прибиралась? — усмехнулась Мими. — Зачем?

— Люблю порядок…

— А ну-ка! — подскочила с кровати Алиса, споткнулась, запуталась в своих же ногах и едва не упав, всё же достигла противоположной стены, распахнув неприметную маленькую дверку. — Офигеть! Мы поместимся. — со знанием дела произнесла рыжая, довольно потирая ладони друг о дружку. — Так, накрывайте на стол, а я растоплю. Ох и отжарю… отпарю я вас! У моей бабули знаете какая баня была? Всё село к нам ходило париться!

Баня была готова через полчаса. Рыжая всё бегала, суетилась, замеряла количество пара и недовольно качала головой. Всё ей было не так. Не так горячо, не так влажно, не так сухо…

А ещё через пятнадцать минут девчонки сидели в парилке, наслаждаясь горячим паром и травяными ароматами, которые рыжая умудрилась подмешать в воду и опрыскать ею горячие камни.

— Лепота! — откинувшись на стеночку, произнесла Алиса. — Прямо как дома…

— Влетит нам за отсутствие в академии. — напомнила Лилит.

— Влетит! — согласилась ведьма. — Но оно того стоит… Эй! — возмутилась рыжая, проследив за взглядом брюнетки. — Хватит пялиться на мою грудь!

— И ничего я не пялюсь. — фыркнула Мими. — Больно надо! Просто задумалась. Последнее время мне кажется, я вижу твою грудь чаще, чем свою. Хотя, — брюнетка сосредоточила взгляд на предмете разговора, — нужно отдать должное — грудь у тебя, действительно, красивая. Полненькая, круглая, налитая… Совершенная!

— Спасибо! — на секунду смутилась рыжая и тут же нахмурилась снова: — Эй!

— Наверное, от парней отбоя нет. — усмехнулась герцогиня, подтрунивая над наивной ведьмой и при этом ни говоря ни слова лжи о фигуре и достоинствах рыжей.

— Когда была не замужем, прохода не давали — это да. — хвастливо произнесла Алиса. — У Лилит тоже, кстати, грудь отличная, хоть и маленькая. — повернулась Алиса к блондинке, заставив ту удивлённо вздёрнуть брови вверх.

— Ну, не такая уж и маленькая. — со знанием дела произнесла Мими. — Уверенная двоечка. Добавить к этому голубые венки, просвечивающиеся сквозь ультрабелоснежную кожу, темные соски и ареолы, которые выглядят очень контрастно и ярко. Это очень эротично!

— Ты что — из этих? — подозрительно прищурилась Алиса, глядя на Мими.

— Из каких? — простодушно поинтересовалась брюнетка.

— Она же суккуб. — хмыкнула со своего места Лилит.

— Точно! Они же спят со всеми подряд…

— Как и ведьмы! — парировала Мими.

— Ведьмы нет! — тут же открестилась рыжая. — Это миф!

— И суккубы нет! — усмехнулась брюнетка. — По крайней мере, не я. Я сплю только с теми, кто мне действительно нравится.

— То есть? Я тебе нравлюсь или нет? Я так и не поняла. — ревниво произнесла Алиса.

— Нравишься. Как подруга. Хотя, тело у тебя отменное…

— Принято! — довольно усмехнулась ведьма, откинувшись на стеночку и уже ничуть не смущаясь своей наготы.

— Ли? О чём задумалась? — обратила внимание на притихшую вампиршу Мими.

— Да не о чём. Просто отдыхаю.

— Мне не бреши. Я же вижу.

Лилит тяжело вздохнула, опустила глаза, и, глядя в пол, тихо произнесла:

— Суворов копает под госпожу Беркли.

— Копает?

— Метит на её место и ждёт подходящий случай, когда она ошибётся или повернётся к нему спиной.

— Баронесса мне показалась более… более адекватным и подходящим для академии руководителем. — произнесла Мими, нахмурившись.

— Есть такое. — согласилась Лилит.

— Да если честно — Суворов тот ещё мудак! — высказала своё мнение Алиса. — За моё поступление он такую цену заломил — закачаешься! Хотя я и так по баллам проходила. Пока мой муж какие-то свои старые связи не поднял, этот мудак ни в какую не соглашался.

— Да уж… Дела… — покачала головой юная герцогиня. — Сдаётся мне, это не просто грызня за главенство в Академии.

— Думаешь? Почему?

— Не знаю. Чуйка. Что-то не сходится… Вот ты бы стала копать под одну из сильнейших ведьм Империи? — повернулась Мими к Алисе.

— Да ну нахер! Лучше голову об стену расшибить!

— То-то и оно… Неспроста всё это. Кто-то стоит за спиной Суворова. Кто-то, кто может прикрыть его даже от ведьмы.

— Суворов хочет избавится от Беркли, подловив на нарушении тебя. — тихо произнесла Лилит.

— Серьёзное должно быть нарушение. — хмыкнула Мими.

— Серьёзное. — согласилась девушка. — Например, если у тебя найдут древний свиток призыва высшего демона. Связь с преисподней — это достаточно серьёзно.

— И откуда у меня может взяться такой свиток? — внимательно посмотрела Мими в лицо блондинки. — Хм. Понятно. Зачем ты мне это рассказываешь?

— Не хочу быть тварью. — честно призналась Лилит. — Да и нравишься ты мне…

— Так! А теперь чуть помедленнее! — нахмурилась Алиса. — Я чего-то не поняла? Тебя что, Суворов заставил подставить нашу новенькую, чтобы копнуть под директрису?

— Угу.

— Дела… — покачала головой рыжая. — Что у него на тебя, Ли?

— Я подделала бумаги для поступления, и Суворов об этом знает. Не у всех есть деньги и квота, Алис.

— Понятно. — вздохнула ведьмочка. — Я же говорила, виконт ещё то говно!

— Он ничего не сделает. — немного подумав, решила Мими. — Сейчас вы в патовой ситуации — он знает о тебе, мы знаем о его планах. Если он что-то сделает тебе, я оторву ему голову. И мне ничего за это не будет. — усмехнулась девушка. — Так что, расслабься и выдохни, Ли. Не нарывайся, но и не иди у него на поводу. Поняла?

— Поняла. — усмехнулась Лилит. — Не нарываться, но и не идти на поводу у ублюдка.

— Ну вот и славно! А потом мы что-нибудь придумаем…

— Все бабы ­– козлы, а мужики — бляди. — глубокомысленно изрекла рыжая. — Ну, кроме вас. Вы не козлы. Вы мои подружки…

— Ты что, свой спирт пила? У тебя язык заплетается. — присмотрелась к ведьме Лилит.

— Я? Спирт? Дура, что ли? Бутылку вина приговорила. Там, в подвале воле стеночки заначка чья-то была.

— Всё с тобой ясно. Похоже, так сразу мы отсюда не уйдём, придётся немного передохнуть и дождаться, пока кто-то рыжий протрезвеет.

— Да я трезвая! Как с… с… стёклышко! — заплетающимся языком произнесла ведьма и громко икнула: — Ик!

— Ясно. Давай на выход, пока тебя ещё сильнее здесь не разморило.

Девчонки подхватили подругу под руки, вынесли из сауны, уложили на кровать и побрызгали недовольно шипящую ведьму прохладной водой. Уселись за стол и неторопливо принялись поглощать нехитрую закуску.

— Алис… — задумчиво нахмурилась Мими.

— Чаво? — отозвалась рыжая.

— А ты ведь там, на кладбище — призвала ведьм. Это что такое было?

— Стандартный круг призыва. — пожала плечами девушка, усевшись на кровати и потихоньку начиная приходить в себя.

— А обратно они как ушли?

— Стандартный узор перехода.

— Портал?

— Ну, технически это не портал…

— Да мне всё равно, что это технически. — отмахнулась брюнетка. — Ты скажи — ты можешь нас вытащить отсюда с помощью такого же узора-портала?

— Могу. — кивнула рыжая. — Могла бы… Не могу… — помотала она головой и тяжело вздохнула. — Для этого нужен заговорённый мел, а мой мел — тю-тю. Размок и раскис в озере.

— Понятно. Ну ладно, значит, будем выбираться по старинке — ножками.

— Угу. — согласилась ведьма, улеглась на бок, подтянула ноги к груди, свернувшись калачиком, и тихонько засопела. — Я пол часика покемарю, и буду готова… — пробормотала она уже во сне.

— Что будем делать с этой любительницей вылакать бутылку в одно рыло? — усмехнулась Мими.

— Да пусть отсыпается. — махнула в сторону рыжей Лилит. — Нам уже спешить некуда, всё равно везде опоздали.

— Тоже верно.

— Я карту нашла, когда убиралась.

— Карту?

— Угу. Карту подземных ходов. Там, на стене. — кивнула вампирша подбородком в сторону дальней стены…

— Так… Если мы здесь… Значит, нам сюда… — задумчиво водила Лилит пальцем по выбитой прямо на большой деревянной дощечке карте.

— Или сюда… — ткнула в противоположную сторону Мими. — Но туда дальше.

— Это оттуда мы пришли. — неуверенно заявила блондинка.

— Значит, туда? Тогда решено! — определилась брюнетка.

— Уверены? — маячила за спинами девушек проснувшаяся пятнадцать минут назад Алиска. — Может эта карта устарела, как говно мамонта?

— Может, но другого варианта у нас нет. Либо назад, либо вот туда, вокруг, а это в три раза длиннее, либо сюда. Или у тебя есть предложение получше? — внимательно посмотрела на Алису Мими.

— У меня — нет. — пожала плечами рыжая, дожёвывая кусок балыка.

— Ну вот и ладушки. Собираемся и через пять минут выходим…

Выдвинулись девушки в путь действительно через пять минут, но то, что казалось на карте рядом, рукой подать, вылилось в несколько часов блуждания по узким тропам то вверх, то вниз, то снова вверх, то опять вниз…

— Что сейчас по времени, Ли? — поинтересовалась Алиса у вампирши.

— Утро. Шесть утра, если быть точнее.

— Второго дня… — вздохнула ведьма. — Нас, наверное, уже ищут.

— Или отчислили. — хмыкнула Лилит и мечтательно протянула: — Эх! Я бы сейчас тёплого чая выпила и в горячую ванну нырнула…

— А я просто хочу нахерачиться до беспамятства! — выдала Алиса. — Скучно здесь, никаких приключений…

— Хм… — задумчиво хмыкнула Мими, идущая впереди, и замерла на месте.

— Что там? — донёсся любопытный возглас в спину девушки, и блондинка с рыжей поравнялись с брюнеткой, выбравшись по узкой тропинке наверх.

Большое свободное пространство огромной пещеры, свод которой терялся где-то высоко над головами. Сверху свисали толстые сосульки сталактитов, изредка роняя на землю тяжёлые капли, а между меловыми вековыми наростами тут и там носились летучие мыши.

— Мыши. — тихо произнесла Мими, размышляя совсем не о мышах. — Значит, выход уже рядом.

— Охренеть! — не сдержалась Алиса, не обращая внимание на летучих тварей, а глядя на вырубленную прямо в цельной скале огромную, трёхэтажную церковь с чёрными, закопчёнными крестами и множеством, словно в птичнике, маленьких окошек. — Церковь? Под землёй? — удивлённо выдохнула девушка.

— А почему кресты перевернуты? — склонив голову набок, произнесла Лилит…