... Я Вам пишу

Глава 4.

Глава 4.

Утром Лизу как обычно разбудило солнце, которое светило в окно сквозь легкие занавески. Лиза поднялась вся разбитой. По-прежнему ничего не хотелось делать, но она заставила себя подняться, умыться. Мамушка вчера принесла ей кувшин с чистой водой. По привычке хотела заплести одну косу, но потом расплела ее и заплела две, уложила их и надела простой чепец. Выбрала самое простое серенькое платье, скорее похожее на обычное платье деревенских девушек, оделась и спустилась вниз. Мамушка уже хлопотала на кухне, пекла блинчики:

- Проснулась, моя деточка! - Обрадовалась она, увидев Лизу. - Сейчас все уже готово будет. А ты чего такая простая? Ты теперь замужняя дама, княжна. Должна выглядеть соответственно.

- Мамушка, оставь, никому я ничего не должна. - отмахнулась девушка.

- Садись кушать, девочка моя, - и мамушка поставила на кухонный стол тарелку со стопкой блинов, сметану свежую.

- Где папенька?

- Он уже уехал. С первыми лучами собрался и уехал. За ним из города повозка приехала, вот на ней и уехал. Ну и хорошо, наша коляска осталась дома. Будет на чем в город ездить.

- Ты полагаешь, что после того, что произошло, я смогу в городе показаться? На меня все пальцем буду показывать — «смотрите, эта она, которую собственный отец в карты проиграл». Нет, мамушка, никуда я пока выезжать не буду.

- А ты посмотри на это с другой стороны. Будут говорить - «это та, которая вышла замуж за самого князя».

- И что в этом хорошего? Он прямо же сказал, чтобы я сидела дома и никуда не высовывалась. Жена! - Она невесело хмыкнула. - Он даже на меня ни разу не взглянул, лица моего не видел. Прямо дал понять, что не нужна ему.

***

Все в доме помнило мамины руки. У Надежды Сергеевны был отличный вкус, она тонко чувствовала стиль, умела сочетать цвета. А кухня была ее самым любимым местом.

Кухня занимала угловое довольно таки большое помещение на первом этаже. Окна кухни выходили на две стороны. Большой обеденный стол стоял у окна, обращенного в сторону подъездной дороги к дому, что было очень замечательно видеть, кто подъезжает к дому.

Другое окно выходило на торцевую часть дома. Здесь имелась «задняя» дверь, ведущая к хозяйственным постройкам. По решению Надежды Сергеевны дверь была заменена на большую, красивую, с улицы к ней сделана пристройка-веранда, которую мама украсила цветами в горшках, летом на нее выносили плетеные кресла, стол. Получилось очень уютно и на этой веранде любили собираться на вечерний чай.

Окна закрывали выстроченные мамой занавески. Печка в правом от входа углу сияла чистотой. Над ней на полках были расставлены кастрюли и сковороды. На настенных полках была расставлена красивая кухонная посуда мануфактуры Попова и Гарднера, которую Надежда Сергеевна получила в приданое.

За большим обеденным столом по вечерам женщины собирались со своими рукоделиями. Они зажигали десяток свечей, от чего становилось светло и приятно пахло воском. Мама учила Лизу шить, вышивать, плести кружева. Здесь же любили слушать, как Надежда Сергеевна читала книги про путешествия. Лиза слушала маму и мечтала, как они когда-нибудь поедут к морю, поплывут на самом настоящем корабле.

Часто в их компанию просился отец Василий, который знал бесчисленное количество историй, как обычных бытовых, так и исторических. Он очень интересно рассказывал, что Лиза запоминала их почти дословно. Ему было уже за 60 лет, но был довольно крепким сухощавым мужчиной с добрыми улыбчивыми глазами. Он много повидал земель, несколько лет даже служил в самом Иерусалиме и очень любил вспомнить о том, что увидел и узнал.

Пока хозяйство было большим и крепким, на кухне хозяйничала Полина Антоновна, которую мама наняла кухаркой. Сама Надежда Сергеевна все свое внимание уделяла сельскому хозяйству и разведению садов, обучению дочери и не успевала со всеми делами. Нянюшка Настасья Павловна была правой рукой мамы, вела домашнее хозяйство. Гоняла дворовых девчонок, следила за порядком среди работников.

После смерти мамы из-за долгов отца кухарку пришлось отпустить. Всего в усадьбе остались мамушка, отец Василий, работница Дарья, которая стирала и убирала в доме, ее дочка Олюшка, десяти лет, которая часто помогала маме по хозяйству. Был еще Прохор, который был и конюхом и работником. Дарья и Прохор жили в усадьбе давно, родни у них не было. Потому они попросили оставить их при доме за крышу над головой.

Мамушка по-прежнему вела все домашнее хозяйство, сама готовила нехитрую еду, когда Лиза подросла, стала помогать ей. Особенно хорошо у них получались пироги со всевозможными начинками и блинчики.

***

Когда Лиза с мамушкой закончили завтрак и сидели за столом за чаем, обсуждая свое дальнейшее житье, увидели, как к дому подъезжает возок. Мамушка поспешила к выходу, встречая заезжего гостя. Из возка вышел мужчина среднего роста, плотного телосложения, в возрасте 45-50 лет, с угрюмым выражением лица, в добротной одежде.

- Доброго дня. Я Егор Иванович Волков, управляющий. Меня прислал Олег Константинович, - поздоровался мужчина.

- Проходите в дом. Порфирий Иннокентьевич все бумаги в кабинете для вас оставил. Можете туда пройти. Но, может лучше сначала чаю с дороги? - предложила мамушка.

- Не откажусь. И хотелось бы с Елизаветой Порфирьевной познакомиться.

- Так в кухне она, чай пьет. Вот к ней и присоединяйтесь.

Лиза встретила гостя, стоя у кухонного стола. Егор Иванович представился ей и с удивлением рассматривал маленькую хозяйку. Несмотря на средний для девицы рост, она показалась ему такой маленькой, хрупкой, но в ее глазах он увидел решимость, которая помогает преодолевать все трудности.

- Елизавета Порфирьевна, я не хочу менять уклад вашей жизни. Я направлен сюда управлять хозяйством. В домашние дела вмешиваться не собираюсь. Олегом Константиновичем мне даны строгие указания не мешать вам. Князь выделил на выше содержание определенную сумму. Я могу отдать ее Вам, чтобы Вы сами распоряжались ею.

- Я буду вам обязана, если Вы возьмете хлопоты на себя. Мы слабые женщины. Поэтому доверимся Вам. И прошу, зовите меня Лизой.

***

Егор Иванович, несмотря на угрюмый вид, оказался очень приятным человеком, порядочным во всех отношениях. Он быстро сдружился с Настасьей Павловной, с которой они обговаривали чисто домашние проблемы. А ведение остального хозяйства Егор Иванович взял на себя. Мамушка с первых же дней взяла на себя заботу о нем, помогла устроиться в одной из комнат на первом этаже. Давно у него на душе не было так спокойно.

В первую же неделю он объехал все села и земли. Долго выспрашивал у мамушки, что и как было при Надежде Сергеевне, попросил показать ее записи. Очень расстроился, узнав, что Порфирий так запустил хозяйство. И по-своему переживал то, как отец проиграл в карты собственную дочь.

Он наблюдал за девочкой, которая с каждым днем нравилась ему все больше. Она не плакала, не устраивала истерики. Вместе с мамушкой вела хозяйство. Не гнушалась готовить обеды, убирать дом. Он видел, с каким интересом она слушает книги, которые по вечерам они читали в кухне, где уютно потрескивали дрова в печи. Или как они с мамушкой занимались рукоделием, шили, вязали и пели простые песни. Голос у Лизы был приятным, она знала много песен.

- Это от мамы, она очень любила петь, - сказала Лиза, когда он спросил ее.

Со всеми Лиза общалась свободно, но с достоинством. Со своими работниками она никогда не позволяла себе пренебрежительного отношения. Наоборот, она часто помогала Дарье в огороде, занималась с ее дочкой, учила читать и писать. Прохору помогала ходить за единственной лошадью, сама чистила ее стойло, носила сено. Иногда она выезжала верхом покататься в луга.

В одежде Лиза придерживалась простоты. За все время, пока Егор Иванович наблюдал за ней, она ходила в платьях, больше похожие на обычные сарафаны, в которых ей было удобно работать. Волосы убирала под простую косынку или чепец.

Если первое время было видно, что предательство отца сильно подкосило Лизу, то со временем она стала улыбаться и улыбка преображала ее лицо, делало милым и нежным. Она становилась спокойнее, увереннее в себе. Егор Иванович приятно удивлялся ее образованности и то, что она говорит на двух языках, французском и английском.

«Если бы Олег Константинович увидел свою жену, порадовался бы», думал Егор Иванович.

***

Управляющий каждую неделю отписывал князю о делах. Сначала он в своих донесениях упоминал об Елизавете. Но получив ответ князя, что тому совершенно не интересно, чем занята девочка, перестал часто упоминать ее в своих записках, только то, что считал важным.

Постепенно хозяйство возрождалось. Егор Иванович оказался крепким хозяйственником. Он часто проводил время в бывшем кабинете Порфирия. Под жилье занял одну из комнат на первом этаже, рядом с кабинетом. Ел вместе со всеми на кухне. Ему нравилась эта уютная домашняя обстановка.

С каждым днем он прикипал сердцем к этой маленькой девушке и ее нянюшке. У него давно не было семьи. Более 30 лет назад болезнь, пронесшаяся по их деревне, выкосила почти всех жителей, в том числе его родных. Он единственный, кто остался в живых. Ему тогда повезло, он уехал учиться в город. После учебы ему посчастливилось попасть на службу к отцу Олега Константиновича. Когда после смерти старого князя Олег оставил его на службе, был благодарен ему. А когда послал его заниматься хозяйством Порфирия, встретил людей, которые стали ему второй семьей. Здесь он отдыхал душой. К Лизе он относился по отечески, стараясь ограничить ее от всяких сплетен, которые стали ходить по губернии после случая с папенькой.

Также Егор Иванович крепко сдружился с отцом Василием и они вчетвером часто собирались вечером на кухне, делясь историями своей жизни. Лиза слушала мужчин и удивлялась тому, сколько они знают. И дала себе слово, что обязательно тоже будет учиться. Если получится, посвятит свою жизнь путешествиям.

Проводимые ими вместе вечера наполняли всех теплом и какой-то трепетной заботой друг о друге. Лиза была связующим звеном в их маленькой компании, которую хотелось оберегать и помогать ей во всем. Егор Иванович все чаще благодарил Бога и князя за то, что отправил в этот уютный дом к этим замечательны бесхитростным, открытым людям.

Наблюдая за тем, как с каждым днем Лиза расцветает, Егор Иванович жалел только об одном, что Олег Константинович не видит ее красоты, не следит за ее успехами. По-прежнему князь не интересовался делами своей жены.