Ядовитый трон

Глава 1

Раф исчез.

Эти три слова пронеслись у меня в голове, как гребаное проклятие, предвещающее мое падение. Сегодня вечером был бал. Время празднования с участием многих членов монархии.

Это закончилось смертью и разрушением. Землетрясения. Огонь. Кровь.

Сопротивление атаковало, и кто, блядь, вообще знал, сколько сейчас убито. Меган. Клодетт — Я имею в виду, я ненавидела эту суку, но все же… А потом, возможно, Фелипе, отец Рафа.

Проведя рукой по лицу, я попыталась стереть немного крови. Каким-то образом я получила свою справедливую долю с тех пор, как взорвались бомбы, но, честно говоря, это побледнело перед лицом того, что у меня украли Рафа.

Гребаный ад!

Потребовалось много участников сопротивления, и мы все хорошо давали отпор. Но, в конце концов, их численность и технологии были слишком велики, чтобы мы могли противостоять им. Не без нашей собственной армии, чтобы встретиться с ними лицом к лицу.

— Мы должны снять с них форму, — сказал Джордан, возвращая меня в настоящее. Он стоял на коленях рядом с одетым в черное бойцом сопротивления, уже снимая с него тактический жилет.

Глядя вниз на мертвые тела, разбросанные повсюду вокруг нас, я поняла, о чем он говорил. Если мы собирались провернуть уловку, которую мы привели в действие с единственным живым бойцом сопротивления, который не вернулся в вертолет, то мы должны были сыграть свою роль.

— Этот примерно моего размера, — сказала я, подходя к одной из распростертых фигур.

Джордан некоторое время смотрел на меня из-под полуприкрытых век, и я знала, что он увидел: робота Вайолет. Это было лицо, которое я надевала, когда мир становился для меня невыносимым и мне нужно было отвлечься от эмоций. Это была моя личность Насилия, усиленная до тех пор, пока я едва не превратилась в плоть и кровь.

Вот как я буду выглядеть, пока мы не вернем Рафа.

— Поторопись, — прошипел придурок из сопротивления, которому повезло, что он все еще жив.

Возможно, мы заключили сделку с ним — то есть пригрозили — чтобы он провел нас в лагерь, куда везли Рафа, но это не означало, что я все равно не надеру ему задницу.

— Еще одно гребаное слово, — предупредила я его, будучи не в настроении. Его глаза, единственная часть лица, которую я могла видеть, очень широко раскрылись, и я восприняла это как его признание того, что сегодня мое терпение подошло к концу.

Раздраженно вздохнув, я сняла форму с мертвой женщины, прежде чем поняла, что сама не смогу вылезти из этого платья.

— Нужна небольшая помощь?

Джордан стоял у меня за спиной, положив руки на обнаженную кожу над кружевной частью моего бального платья.

— Пожалуйста.

Обычно это была бы прекрасная возможность немного раздеться и повеселиться, но это было последнее, о чем мы оба думали. Его прикосновение было быстрым и уверенным, и когда одежда ослабла на мне, я потянулась за черной одеждой сопротивления, скользнула в брюки, а затем надела рубашку. За ней последовали ее ботинки.

Завершающей частью была черная маска с двумя отверстиями для глаз, а затем мы с Джорданом затолкали полуголых людей с глаз долой.

— Они в пути, — пробормотал ублюдок-с-желанием-смерти. — Кодовая фраза для идентификации себя при входе — смерть монархии.

Верно… Как оригинально.

Звук приближающегося вертолета достиг наших ушей. Он наклонился и взвалил на плечо одно из оставшихся тел, все еще одетое в черное, и жестом показал нам сделать то же самое с остальными. — Мы не оставляем наших мертвых позади, — сказал он.

Мы с Джорданом тоже оба взвалили себе на плечи тело, и я старалась не паниковать из-за того, что мы могли попасть прямо в подставу. Я бы сделала это, несмотря ни на что, потому что мне нужно было вернуть Рафа. Оставалось только надеяться, что до того, как мы попадем в засаду, мы хотя бы доберемся до лагеря сопротивления.

Раф стоил того риска, на который мы шли.

Они ждут тебя.

Я не забыла эти слова. Надеюсь, это означало, что никто не убьет меня на месте… Должен был быть способ использовать это в своих интересах и вернуть моего принца.

Тогда я бы заставлю их, блядь, заплатить.

— Ты уверена, что хочешь это сделать? — Джордан прошептал мне, наклоняясь, чтобы нас не могли подслушать. — Раф не хотел бы, чтобы ты рисковала своей жизнью.

— Ты бы оставил его?

Джордан дернулся назад, как будто я его ударила.

— Нет! — Я планирую отправляться, но я бы предпочел, чтобы ты осталась здесь, где безопасно. Возможно, будет лучше, если ты сможем лучше передать информацию.

Я любила Джордана. Так много в нем было абсолютно совершенного, но именно здесь они с Рафом были полными противоположностями. День и ночь.

— Я ценю твою заботу, — сказала я ему с полной искренностью. Мои слова почти заглушили шум вертолета; он был теперь так близко. — Но я не нуждаюсь в том, чтобы со мной нянчились. И я никогда не оставляю своего мужчину позади, особенно если этот мужчина — Раф или ты. Мы вернем его, и я бы предпочла быть в другом месте.

Времени на разговоры больше не было, и когда он выпрямился, напряжение натянуло мышцы на его широких плечах. Он не был счастлив, но и спорить не стал.

Затем сбоку от здания появился вертолет, еще один скрытный зверь, похожий на предыдущего. Мы двинулись к нему вместе с членом сопротивления и с крыши перебросили мертвые тела через узкий проем в открытую дверь, затем вернулись за добавкой. Солдат сопротивления сказал, что они не оставляют своих мертвых позади, и он был серьезен в этом.

Затем настала наша очередь совершить прыжок.

Когда я уверенно приземлилась, я уже была готова к бою. Я не заметила, чтобы засранец из сопротивления выдал нас, когда общался со своей командой, но это не означало, что я не пропустила ни одного кодового слова.

Вполне возможно, что именно здесь мы попали в засаду.

Джордан приземлился позади меня, защищая мою спину, и мы оба остались в этой позе, ожидая инструкций.

Нам вручили черные наушники, и я надела свои поверх маски, которую носила, как и все остальные. Какой бы сетчатый материал они ни использовали в этих нарядах, он позволял проникать звуку.

— Идентифицируйся, — сказал голос мне в ухо.

Засранец из сопротивления начал первым.

— Смерть Монархии. Красный Восток.

— Смерть монархии. Красный Восток, — выпалила я, не уверенная, как прозвучали слова цыпочки, но надеясь, что никто из них не заметит разницы.

Джордан тоже быстро заговорил.

После этого мы заняли свои места, все пристегнулись, когда чудовище взмыло в небо.

— Принц был взят под охрану, — сказал один из пилотов. — Сегодня ночью мы потеряли десять человек, но их жертва не будет напрасной.

Я почти потеряла хладнокровие и убила их всех, прежде чем напомнила себе, что мне нужно добраться до Рафа, и эти придурки были моим лучшим шансом. Терпение, возможно, не самая сильная моя сторона, но в конце концов они получат по заслугам.

Вертолет двигался совсем не так, как самолет, его движения были отрывистыми и быстрыми. В мгновение ока мы оказались за пределами школьной территории, темнота скрывала большую часть пейзажа внизу.

Джордан протянул руку и взял меня за руку, и я сразу почувствовала себя лучше. Мы не осмеливались заговорить, понимая, что все будет слышно через наши наушники, а это означало, что у меня в голове прокручивалась череда ужасов.

Я едва могла поверить во все, что произошло сегодня вечером. Сопротивление атаковало академию Арбон с помощью какой-то — сейсмической машины, которая разнесла бальный зал на части. Это была уловка, чтобы убрать кучу монархов, пока они были в одном месте, и она удалась.

Отец Рафа… он был тяжело ранен. Никто из нас понятия не имел, жив ли он вообще. Джордан потерял свою невесту, которая была ему как сестра.

Несмотря на его спокойную силу рядом со мной, я знала, что он, должно быть, опустошен. Тем не менее, он никогда не колебался, оставаясь именно тем, кем мне было нужно в этот момент.

Мне чертовски повезло, что он у меня был.

Сжав его руку в последний раз, я откинулась на спинку неудобного стула. Мне хотелось закрыть глаза и отдохнуть, зная, что это затишье перед дерьмовой бурей, но я боялась ослабить бдительность. Если бы это была подстава, то в тот момент, когда я расслаблюсь, они бы в полной мере воспользовались преимуществом.

Это был не первый раз, когда я вступала в бой без сна — на самом деле, раньше это было обычной частью моих тренировок. Я могла заставить это сработать в любом случае.

Чем дальше мы отъезжали от школы, тем становилось еще темнее, и, если не считать случайного гудения радио с отрывистыми приказами, в вертолете не было ничего, кроме тишины. Я почти не могла поверить, что нам удалось забраться так далеко незамеченными, но, возможно, удача была на нашей стороне.

Мы летели всю ночь, один раз остановившись на заправке. Это было место, где они сбрасывали своих мертвецов, и я была этому очень рада — по вертолету начали расползаться запахи, и, честно говоря, никто не хотел прохлаждаться с тонной мертвых ублюдков.

Получив больше места, чтобы раздвинуть ноги, я устроилась поудобнее на оставшуюся часть этого путешествия. Было неприятно не знать, куда мы направляемся, но не было никакого незаметного способа узнать, так что мне просто приходилось довольствоваться тем что есть.

Как, черт возьми, им вообще удавалось передвигаться на таком самолете без необходимости регистрировать планы полетов? Безопасность в воздухе была строгой, но, возможно, у сопротивления были — свои люди, которые позаботились об этом дерьме за них. Они явно были не без власти и связей. Иначе сегодняшней ночи не случилось бы, а поскольку мы направлялись прямо в чрево их крепости, это действительно не предвещало ничего хорошего для нашего выживания.

Лучше бы Рафу быть целым и невредимым, когда мы доберемся до него. Я знала, что он был частью Общества, как они себя называли, но это экстремистское ответвление сопротивления было другим, и я понятия не имела, чего они хотели от Швейцарского принца.

Однако они не убили его на крыше, хотя могли бы. Значит, он должен был им для чего-то понадобиться.

Это знание было единственным, что сохраняло мое здравомыслие нетронутым.