Нежданный наследник. Юный бастард. Книга шестая

Пролог 2

Катерина сидела на своей кровати в спальной комнате новой усадьбы, которая перешла под полный контроль её семьи. Теперь у всех детей есть свои личные апартаменты. Не надо ютиться по двое, а порой и по трое в одной комнате, а иногда и на одной кровати.

Лёгкая улыбка тронула уголки рта красавицы при воспоминании о старшем из сыновей.

Вот же… Константин! Может это гены его отца так на него влияют? И сам вырос, и всех в семье поднял на уровень дворян. И в макры идти не надо уже никому. Хотя, и не получится не ходить, во всяком случае, для некоторых из них, включая в это число и самого Константина…

Вон, ещё одна бумажка… — тайный приказ короля… отправить Котю к макрам на три года, в качестве прохождения курса молодого бойца. Дела!

Но больше её, другой, вот этот документ поразил — вся её семья, все её дети, теперь эсквайры, а она сама возможно, что вовсе… баронесса. Котик на неё все, доставшиеся ему владения, отписал. Ох… сердце от предвкушений разрывается.

И ведь, это не все новости…

Земля… — её родная планета! Она вновь увидит Землю!!!

Два направления от Его Величества на право воспользоваться королевским порталом. Два! Но, кого с собой брать? Об этом она подумает немного позже. Но уже больше в душе склоняется к кандидатуре Светланы. Брать кого-то другого, нет смыла.

Очередные роды прошли как-то обыденно уже. И, как раньше обычно, бывало, после этого события сил магических резко прибавилось. Красота!

За совсем маленькими, старшие девочки присматривают. Сейчас только грудью закончит лялек кормить и можно будет подумать серьёзно о путешествии на Землю. Там почти год можно пробыть. Ну, это уже по обстоятельствам. Так же, позже о сроках подумает.

Но сам факт, что таким путешествием мальчика её вознаградили, а он, как хороший сын в первую очередь о своей непутёвой мамани подумал. И прав ведь! Что для него самого эта Земля? Так… другая планета, другой неизведанный, невиданный мир. Сказка! А вот для неё — это её родина. Её любимая Родина. И, да… она давно мечтала посетить её, да вот ценник на переход между мирами просто конский, не каждый аристократ может позволить себе его, притом ещё и с гарантированным возвращением назад. А это многое значит…

Сит тоже с Костей приехал. И, каково же было её удивление, что сын барона уже не был его «рабом по чести».

А, зачем приехал Сит?

Усмешка на её красивом лице…

Официально — забрать свои вещи. А вот на самом деле…

Воспоминания накатывают волной.

— … да! Мадам, я официально прошу руку вашей дочери!

Катерина в тот момент в беседке сидела, отдыхала после суетного, рабочего дня. В деревне, в усадьбе, много за сегодня болеющих приняли они с дочками. Наплыв был какой-то странный, страждущих их помощи односельчан было очень много. Вот и вымоталась, как она сама, так и её помощницы, Светлана с Динкой.

Домой попали, а тут такой сюрприз — сын из поездки в столицу вернулся. Да с подарками, да с известиями и новостями.

Ну и, конечно, без конфузов не обошлось.

Подумать только, старшие дочери на выданье, а никто замуж не зовёт… все их боятся. Всем нормальных женихов не сыскать. А тут, мелкую, которой едва одиннадцать лет исполнилось, замуж позвали. Да ещё кто! Настоявший наследник баронов, причём старший наследник…

Что тут в семье началось! Обиды, всхлипывания, обвинения и дикая зависть. Одни мелкие спокойными оставались и её мальчики…

Бывший раб сына, стоит весь из себя аристократ, выправка, одежда под стать. Плюс сюда учтивость и галантное обращение. И всё, туши свет! У всех, кого это заявление не касалось, глаза на мокром месте.А виновница торжества и вовсе почти в отключке от счастья на кровати валяется, сестра Светка её каплями отпаивает.

А ведь, именно у Светланы этот момент был словно знак свыше и навязчивая идея одновременно… — выйти замуж за аристократа. А тут сама дворянкой, с лёгкой подачи брата стала. И вот, бывший раб, и правда, сыном баронским оказался, да, к тому же наследником. И теперь зовёт он замуж её младшую сестру. Обидно, почему не её, она ведь намного красивее. Эх…

А мальчик настойчив.

— А. как же родители твои? В прошлый раз, они не очень-то восприняли объект твоих воздыханий? — напоминает Катерина.

Сит лишь щекой дёрнул.

— Они и сейчас не лучшего мнения о моём выборе. — честно отвечает он — Но я вырвал у них право на то, что я сам выбираю себе судьбу. Этим рабством они нивелировали под ноль все свои возможности, влиять на мою жизнь.

— Да? — Кэт ехидно ухмыляется — И, какие же планы у тебя на свою жизнь, и на жизнь, как оказалось, моей девочки? — задаёт она ему главный вопрос.

— Стать дипломированным магом, отучившись в академии. Там же я буду ждать и Вику. Вы же, тоже планируете её отправить в академию? — учтиво спрашивает он.

Нехотя Катерина кивает на это его вопрос-замечание.

— Всё так. — соглашается она — Но вот по времени ещё не решали, когда это сделать. — и тут же сама интересуется. — Как поняла, родители тебе выделяют феод на кормление? От звания первого наследника ты отказываешься в пользу своего брата?

— Да, это так, госпожа Катерина. — учтиво отвечает парень — Небольшой феод недалеко от столицы достался мне. И усадьба в самой столице, рядом с академией. Причём, она неподалеку находится с домом вашего сына. — говорит спокойно Сит. — Остальное уже буду сам зарабатывать. Я многому научился в этом плане, у вашего сына.

Кэт понимающе усмехнулась.

— В академии поможешь нам сориентироваться в ваших порядках? — уточняет она.

— Да, конечно. — улыбается парень. — У мне, ведь там сейчас и сестра, и брат учатся. И им ещё, ой, как далеко до выпуска. Вам ведь проще, вы по разрешению, гранду от Его Величества, собираетесь там учиться. А значит, можете в любой момент, по личному желанию, учёбу прекратить или сделать в ней перерыв, без всяких санкций и разрешений со стороны преподавательского состава. В моём случае, увы, всё не так. Я ведь уже не «раб по чести», это право перешло Карэну.

— Кстати, что за мальчик? — живо спрашивает его мать девушки.

— А разве вам Костя не рассказывал, при каких обстоятельствах они с ним познакомились? — удивляется Сит.

— Так вскользь, обмолвился. — кривится Катерина.

— А, понятно! — понимающе усмехается Сит — А Карен, это наследник герцогов Бандерленда. Уже граф. Его отец, герцог Севера, так его в народе называют. Мудрый правитель. Он всегда является, как противовес власти короля, что не очень хорошо, если разобраться. Но открытого противостояния между ними сейчас нет, как, бывало, в прошлом. Сейчас всё спокойно.

— И сын такого человека добровольно пошёл в «рабы по чести»? Он реально совершил в отношении моего отпрыска что-то пятнающее его честь? — удивление на лице собеседницы.

— Да, так получилось. — кивает головой Сит — Он, будучи сильным, признанным магом вызвал на магическую дуэль вашего сына, который как раз-то официально магом не является, и подтверждённым одарённым, тоже. Кстати, клятву Карена подтвердил сам король. Его Величество присутствовал в тот момент рядом, когда Карен её давал. И не засвидетельствовать дачу клятвы правитель, попросту, не мог.

— Котя обмолвился, что за землями, которые теперь наши, этот Карен с его людьми и присмотрит. Как сам думаешь, это правильное решение? — интересуется мнением парня, Катерина.

— Конечно, правильное. — удивлённо взирает на мать своего бывшего господина, парень — Кто ж ещё будет служить преданнее, чем раб, тем более «по чести»? И вам самой проблемы, связанные с управлением землями, ни к чему. Отчёты всегда будут правдивыми. А, если нужно будет ваше вмешательство в каком-нибудь серьёзном вопросе связанным с землями, то его может спокойно решить и сам Константин. Ему первому, думаю, обо всём будет докладывать Карен. А тому и отец поможет. Ваши земли соседствуют ведь с землями герцогства. На том памятном поединке ставки были. А ставкой со стороны Карена, которую он потом проиграл, фигурировали личные его владения и земли на перевалах. Отец его всё честно отдал, таков был уговор. Так что, вы зря волнуетесь. Карен и его люди, как присмотр за вашими владениями — это очень хороший ход. Даже, если вы соберетесь сейчас туда переезжать, лучше помощников не найти, и я в этом полностью уверен. И, кстати, вы поедете свои земли осматривать?

Катерина прикусила губу.

А, и правда, она готова так резко к смене стиля своей жизни? Котя тут три года пробудет. И не отвертеться ему от этой участи, приказ короля. А она сама куда собирается? Правильно! На Землю! Годик есть возможность там пожить, а то и вовсе остаться в привычном мире. Тоже об этом стоит подумать. Но… всех же отпрысков с собой не заберёшь? Тоже засада. Детей своих, даже на попечительство старших дочерей навсегда, она оставить тут не готова. А Земля для них — это чуждый мир. Интересный, зовущий, но чуждый. Уверена, Константин там бы не захотел жить, ему, вон, в Пустоши и то комфортней себя чувствовать, чем там. Светлана, разве что? Она любопытна, ей понравится идея посетить мамину родину.

Да и не хочет Катя саму себя обманывать… Кто там её ждёт, и что? А тут у неё семья, дети. Попутешествовать, это одно. Да ещё не в одиночку, а чтобы рядом с тобой родной человек был. Но остаться где-то очень далеко от своих родных, она бы ни за что не хотела. Потому решено… месяц-два можно и попутешествовать, тем более не она за это удовольствие платит, да и режим «Всё включено» радует. На старших малышню оставит.

А затем, что по прибытию обратно? Наверное, в академию сама пойдёт… и тоже со Светланой. Старшие уже после того, как ей наскучит «грызть гранит науки», в ту же академию поступят. Да, точно, так будет лучше всего.

А потом, можно будет вплотную и со своими владениями ознакомиться. А то и во время учёбы в столице, на них хоть одним глазком посмотреть. Так и сделаем.

Светку с собой на Землю возьмёт, она попутешествовать не откажется. Все остальные тут, по месту, её дожидаться. А Константин⁇ Три года, ему будет чем заняться.

Но, что Ситу на счёт Вички сказать? Отказать? Глупо. Дать разрешение? Рисково. Хотя, почему бы и нет? Пускай оформляют свои отношения, если дочка не против. Но женскую судьбину она только после совершеннолетия на себя примет. Нет, роды в таком юном возрасте очень страшны…

— Хорошо, Сит. Будь по-твоему! — и видя, как оживился бывший раб сына, быстро осаждает его… — Но будут и кое-какие «НО»! Первое, никаких взрослых общений на уровне тел до достижения моей дочерью шестнадцатилетнего возраста. Это понятно?

— Да, понял! — всё ровно радостным выглядит парень.

«Ну, и славно!» — думает Катерина и продолжает выдвигать свои условия, на помолвку с ним своей дочери

— Второе, Вика поедет в следующем году в академию. Поедет под твою опеку. — и тут же поправляется — Вашу, с новым рабом Кости.

— Отлично! — сияет Сит. — Как раз минимум три года ей там учиться.

Лыбится довольством он.

— Смори к окончанию учёбы не заделай ей ребёнка. Предупреждаю… кастрирую лично. — как холодным душем ему слова будущей тёщи.

Сит резко бледнеет, уж что-что, а такую угрозу со стороны любимой мамы невесты он воспринимает очень серьёзно, зная не понаслышке на что она способна и как воин, и как маг.

Сухо стало резко в горле. А попить-то и нечего. Ничего, претерпит. Потом всё равно ещё с Костей весь разговор с его мамой ему обсуждать…

— Мы будем очень осторожны. — заверяет он Катерину.

— Да уж, постарайтесь. И я надеюсь на это. — хмыкает, довольная произведённым на зятя эффектом от своих слов, Катерина. — И ещё… Константин говорил, что его земли, которые ему достались после проведённых поединков, весьма обширные. И там хватит наделов, чтобы ими осчастливить твою невесту, в качестве приданного вам на свадьбу. Исходи из этого тоже. Присмотри, где бы хотели вы получить надел. И, да… не спешите заводить детей, дай возможность выучиться в академии моей дочери и закончить её, получив настоящий, действующий диплом мага, чтобы у тебя жена была дипломированной магиней. А может, и боевым магом? Я надеюсь, мы друг другом с тобой поняли?

— Да, ваша милость! — с поклоном отвечает наследник боевого рода баронов. — И я уверен, Викуля очень понравится моей маме и особенно папе. И они смирятся наконец-то с моим выбором на роль супруги. Всего доброго, уважаемая…

— Когда убываешь обратно? — всё же поинтересовалась Катерина

— Завтра. У меня и дома дел хватает, да ещё поступление в академию. Пойду прощаться с Костей и девочками…

— И не шалите там… — отпуская от себя будущего зятя, улыбается довольная Кэт.

Вот же, как резко-то её жизнь изменилась, и жизнь её детей. А ведь, как она волновалась из-за того, что Костю вызвали во дворец короля, чего только не надумала. Но вот, что произошло в итоге, она и предположить не могла.

Вздыхает…

А ведь, все рады такому возвышению, разве что старшие немного разочарованы. В академию их пока не пускают. Остаются за главных в семье, ведь и Костя и она со Светланой убывают из семейного лона, где все себя чувствуют спокойно и защищено.

Да и по их поселению уже известия об их семье разошлись. То все аристо нос воротили, обращаясь лишь за помощью медицинской, когда сильно припрёт. И только, вот, Мариана и её муж восприняли её серьёзно. А так… стена безразличия.

И тут известия о том, что их род резко разбогател и землями прирос.

Тут же начались шевеления. И к её девочкам присматриваются, прикидывая расклады, что за брак с ними можно с их семьи поиметь.

И Костя теперь завидный жених… уже подходили к ней с предложениями, не предусматривающими отказа. Но она тут же указ короля им под нос… в течении пяти лет Константину жениться и заводить семью, запрещено.

Теперь вот на Мишеньку своих взоры перевели. Девок свободных хватает, а таких богатых и магически сильных женихов в их краях, раз два и обчёлся.

Ох… да чего там говорить, уже её саму одолели местные сластолюбцы. Тут и красавица сама, да ещё и богата, и не замужем. Не порядок! Женихи толпами начали ходить. Каждый макр в возрасте, кто ещё не имеет своей семьи, но имеет приличный опыт за плечами понимает, что это его звёздный час… и семью создать, и финансовые проблемы свои, за счёт будущей супруги, решить. Достали уже!

А так, решено. Старшего сына в макры. Улия в семье остаётся за главную. Тиша ей в заместители. Дашка с Викой усадьбой в посёлке занимаются, врачебную практику ведут. Справятся. Вичка уже наравне с Дашей работает, ничем ей в магических силах Магии Жизни не уступает. Мишка с помощником Павлом хозяйством занимаются. Тиша с Улией — это боевое прикрытие семьи, если не дай бог, это понадобится. Ничего, пару-тройку месяцев продержатся, а там уже они со Светланой из путешествия вернутся.

И ещё, этот магический переход, большим меж-мировым порталом. Боязно. Да тут и сынок кое-что необычное подбросил. И ведь, прав… только при переходе этот его подарок можно применить. А ведь, он отдал всё, что как-то ему в руки попало. И не возразить — это шанс, как для неё, так и для Светланы. Ещё со Светкой придётся перед переходом беседу серьёзную провести, да и кое-что неприличное сделать. Девственница ведь она. И ведь, вариантов других нет. Приходится рисковать. А риск уж очень большой получается. Но и не воспользоваться новыми возможностями, она не может себе позволить. Да и Светлана, вряд ли откажется, ведь это им может помочь стать по-настоящему сильными магами… магинями боя.

А потом, да… можно будет с обретёнными новыми силами и, возможно, знаниями, покуролесить в столице, в академии магии. Уже даже себе представляет она, как будет там в академии… нуда, конечно, же… учиться. Но ведь и веселиться учёба совсем не мешает. Ух… и оторвётся же она там. Да, можно будет в столице, для себя и партию подобрать. Если всё сложится так, как она планирует, то и высшие аристократы за счастье будут считать, чтобы взять её и Светлану замуж. А тогда уже будут совсем другие возможности, как для неё, так и для её семьи. Дети ещё… а возможно скоро и внуки у неё появятся.

«А вот интересно, кто первой её внуками осчастливит? Светлана, Улия или всё же Вичка?» — улыбка сама собой появляется на счастливом лице Катерины.

Любопытно… а у Карена этого, почему отец столько лет в холостяках ходит? Непорядок! Да и обращение «Ваша Светлость» ей как-то больше нравится… это же почти, как «Ваше Величество»…