Нежданный наследник. Юный бастард. Книга вторая

Глава 13

Глава тринадцатая

— … как, всё продала⁇ — изумляюсь я.

В моём голосе явно чувствуется обида.

Сидим в повозке. Ранее утро. Последний день путешествия. Улия управляет повозкой.

Я вчера так и уснул, даже не слышал, когда мои девочки с рынка пришли и даже на ужин не поднимался.

С утра перекусил слегонца сухим мясом и лепёшкой. Запил всё это богатство разбавленным водой молодым вином из фляги и вот слушаю исповедь моей родительницы. Скажу так… есть ей чем передо мной повиниться…

— Ты же сам просил проверить все вещи и снарягу, что ты каким-то образом у нашей графини в закромах оттяпал. Признаю… все вещи просто отличные, но… Древнего исполнения и в каждой хоть толика, но магия присутствует. Сама я с такой задачей не справилась бы, знания не те. Ну и прихватили мы с ребятами вещи, которые ты для девочек, и для себя выбрал, всё равно на рынок надо было идти. К магам думала заскочить с Улией, проконсультироваться на счёт твоих подарков. Есть тут у меня один знакомец. Общались хоть и давно. Склочный тип, но как артефакторщику ему тут, в наших краях, равных нет. Да и на золотишко он нежадный, за стоящую вещь всегда хорошо платил. И ты знаешь… — смотрит она на меня, как-то уж слишком сочувственно — не разочаровал…

— В смысле? — удивляюсь я.

— Нам с Улией срочно понадобилось найти триста империалов. — добивает меня мама такими известиями.

— Что⁇ — вскидываюсь я — Зачем вам, тут и сейчас такие деньжищи стребовались, да ещё срочно⁇ Три тысячи золотых!!! Куда? На что⁇

Я просто не знаю, что и говорить на такие новости. Вот, чувствую, не просто так мне тут сообщили, что нет больше моих подарков, которые я так скрупулёзно, а главное, долго выбирал среди всего того хлама, что навалено в одной из сокровищниц графа, которой заведует мой друг Тук.

— Что ты знаешь о магии, о заклинаниях и как её используют все маги, как они строят плетения и заклинания??? — задаёт неожиданный вопрос мама — Дипломированные маги! Как думаешь, они все плетения в голове держат, запоминают их?

Я же обескуражен такой быстрой сменой темы нашего с ней разговора. Но зная маму, она бы просто так, чтобы сбить меня с толку, не стала бы переводить разговор на другую, пускай и очень интересно тему, не договорив о предыдущей и не расставив в ней все точки над «Й». Значит, этому есть очень серьёзная причина…

— Ну… вроде как, Книга Магии есть у каждого уважающего себя мага. — говорю я — Папа Тины даже свою показывал. И рассказывал нам, откуда она появляется у мага и, где её можно приобрести.

— Ну-ка, ну-ка, что он там тебе наплёл? — смеётся почему-то мама.

Я же тушуюсь…

Ну, не запомнил я, что там нам с Тиной дядя Руслан рассказывал.

— Не понял до конца… — честно говорю я.

Мам хмыкает, и поудобней усаживается, ёрзая попой по мешку, на котором она и сидела. Фургон, кажется, скоро развалится, так его раскачивает из стороны в стороны. Темп хода нашего отряда вполне приличный. Опять гоним куда-то. Вопрос… зачем? Куда и так понятно…

А почему бы и не поинтересоваться…

— Ма, куда мы так спешим? — задаю я вопрос, которого она не ожидала совсем от меня услышать.

У нас разговор серьёзный был, и тема у него совсем другая была. Но видно мой вопрос неприятен маме.

Не понял…

— Знакомый мой, что вышел в графы выполнил все наши договорённости… — нехотя отвечает родительница — но и решил он сыграть, в итоге, по-крупному. Он, когда из отряда уходил, кое-кого с собой перетянул к себе в вассалы, в том числе и тех, кто сами по себе благородными были. Не аристократы, но относятся к благородному сословию. Таких, обычно, прилично в отрядах. У каждого своя история, как он в наёмники попал. Но не суть. Граф пока, мы с тобой его супругу спасали, вызвал в столицу графства одного моего знакомого. Не скажу, что мы с ним ладили и неприязнь сильная между нами была. Нет… неприязни не было, а вот влечение у него ко мне было большое. Но я его динамила и женщиной именно его, я становится не хотела. А тут, случай у меня подвернулся и мне усадьба досталась, почти, как какой-нибудь аристократке. На нашу землю, мой дорогой, кто только, по первости, рта не разевал, не претендовал. Пришлось и мечом постучать, и по судам походить. Одно хорошо, документы все у нас в порядке, тем более в столичной губернской мэрии дарственная, заверенная самим губернатором на моё имя, имеется. С этой стороны наше имение защищено хорошо, а вот с человеческой стороны, увы, нет. Я свободная… а значит, лакомая добыча для любого аристократа. Силовой захват на дорогах общего пользования в королевстве, обычное дело. Доказывай потом кому-то, что тебя силой в жёны взяли. Обрюхатят по-быстрому или, как сейчас в моём случае, просто признают неродившихся моих детей своими перед алтарём в церкви. И всё! И я уже сама себе не принадлежу, как и все мои несовершеннолетние дети. С аристо тягаться в судах, так себе удовольствие. Из опыта… ничего не доказать. Аристократ, априори обманывать не может, он всегда говорит одну правду! В его понимании, правду.

— А, как же тогда в городе? Мы ведь на сутки задержались. — туплю я.

— Чем ты слушаешь? — злится моей непонятливости, мама — На дорогах вне границ населённых пунктов нам и грозит опасность, со стороны любого аристократа. Любого! Если ты несильный, не можешь защитить себя и свою свободу, то есть шанс эту свободу потерять. Хорошо, если тебя просто в вассалы определят. А будешь упираться, куда-нибудь в глухой край вывезут… и привет, обзаведёшься украшением на шею, в виде рабского ошейника. Кому, что доказывать? Кто тебя искать-то будет? Думаешь, макры организовались в свои банды просто так? Нет, моя радость! Они таким образом прикрывают и себя, и своё имущество, и семью. Взамен… да… королю служат, и то… своеобразно немного. В междоусобице, кто если её развяжет, под страхом смерти не принимают участие. Ну, это касается полков, а если в одиночном, личном порядке, то пожалуйста. Правда, в этом случае все законы, которые касаются макров и их привилегий, на тебя уже не распространяются. По этой же причине нельзя в сварах аристократов участвовать на любой из сторон. Полки макров, это вольные войска короля, он им только может давать приказы. Так-то! Законного, всеми выбранного короля!!! В этом плане подстраховались уже аристократы. Макры в своё время хорошо почудили. Думаешь, почему они живут лишь по границам королевства? А? Во-от! Их поселений в центральной части государства ты не найдёшь. По служебным вопросам или путешествуешь на свой страх и риск это пожалуйста, но жить в той же столице, и как макр иметь там недвижимость, увы, нельзя. Перестраховываются властьимущие.

— А, как же тогда простые вольные живут? — удивляюсь я.

— А, кто сказал, что они полностью вольные? Те же купцы… они под гильдией ходят. — объясняет мама — В каждом городе этих гильдий… сколько профессий есть, где вольные работают. Кто захочет из аристо из-за кого-то с гильдией связываться? Себе дороже. Были прецеденты в прошлом. Обычно, имперский суд в таких спорах сторону гильдии всегда принимает и контрибуцию, и штрафы на аристо очень существенные накладывает. А деньги они снимать умеют. Не забалуешь.

— А мы не связаны никаким боком с гильдией… — понимаю о чём говорит родительница.

— Именно. — кивает мамуля — Потому и рысим на всех парах домой. Дома нас не тронут. — потом глянула она на меня так… прозрачно… — Если, кое-кто не будет часто за территорию нашей деревни и села заходить.

Тонкий намёк на мои похождения в Пустошь.

— То есть, получается я законная добыча вне населённого пункта для любого, кто сильнее меня? — задаю я ей неожиданный даже для меня, своими выводами, вопрос. Реально изумлён я.

— Правильно понимаешь. — кивает мама, подтверждая мои неутешительные выводы. — Так-то, это, конечно, незаконно, тем более ты ребёнок. Но кто там разбираться будет? Украдут… и ищи ветер в поле. А в окрестностях Пустоши всякого сброда шастает немало. В тавернах, те же сталкеры, такие паиньки, а вот там у себя, в их обычной среде… это хищники, которые, поверь, ничем не брезгуют. Потому и предупреждаю тебя всякий раз, когда ты в Пустошь собираешься сбегать без разрешения, будь предельно осторожен. Искать, увы, тебя, если куда-то пропадёшь, я просто не смогу. Физически не смогу. Усадьбу и семью я не брошу, а от Крафта в этом вопросе мало толку и главное, помощи. На счёт помощи я оговорилась, есть всё же от него толк, он именно с вами всеми по боевой подготовке занятия проводит. Так что, учись у него, перенимай опыт, нарабатывай умения во владении клинком. Кстати, о клинках… Ну-ка расскажи, что ты там набрал у моего знакомого графа для нас?

Кривляюсь. Хотя да… есть, что рассказать…

— Раним утром, перед тем как нам уехать, после того как я перерыл всю сокровищницу, где главным Тук, меня за ништяками в оружейную пригласили. — рассказываю я маме — Тук с главным по страже замка графа, договорился, а господа Юлий и Климентий как раз с нами всю ночь в помещении сокровищницы, провели. Тук попросил разрешения, чтобы я и в оружейной для себя подарки присмотрел. Понятное дело, что не в главной, а где всякий неликвид собран. Всего час у меня был на это дело, но я успел. В основном ножи и кинжалы искал тебе и девочкам в подарок. Крафту, вон, двуручный меч приобрёл, считай задаром. Вам с девочками, ножики. Мишке, детский меч. Мне сказали, что с ним когда-то графские отпрыски тренировались, когда детьми были. Сейчас другое оружие используют, а этот экземпляр уже не одно десятилетие в отстое лежит в оружейке, куда всякий хлам скидывают. Ещё лук для него мне разрешили взять. Он как раз под детскую руку, но серьёзное оружие уже сейчас, вполне боевой экземпляр. Ну, и два колчана стрел к нему, подходящей длины. Аристо больше ведь арбалетами пользуются. Лук считают оружием простолюдинов. Да и сами же вы с Крафтом учили нас, что луком с самого юного, нежного возраста серьёзно заниматься надо. Я не обладаю, да и все девчонки тоже как-то с луком не на ты совсем. Стрельнуть-то каждый сможет, вопрос как.

Теперь уже мама кривится…

— Мы с Крафтом, увы, в этом умении не очень сильны. Мягко говоря. Хотя знаю из опыта, лучники… хорошие лучники, страшные противники. Они намного опаснее тех же арбалетчиков, особенно в условиях леса. Арбалет хорош, когда перед тобой полностью свободное пространство вокруг. — говорит она — Жаль тут, на этой планете, не получил распространение опыт применения оружия землян. Я про стрелковое, пороховое сейчас говорю. Порох тут не прижился. На опыте поколений прибывшие земляне тут пытались подделки типа ружей и пистолетов делать на магической основе. Вот, к примеру, ты смотрю себе такую стрелялку приобрёл, у графских прихвостней.

— Нормальные они. — обижаюсь я на слова мамы о Туке и дядюшках Юлии и Климе. — Добрые и правильные.

— Прости, не так выразилась. — но не видно, чтобы маман каялась за свои слова. Ну, да, бог ей судья! — Ведь сейчас мы как раз от графских прихвостней и убегаем. — напоминает мне она — Но я не об этом. Кто тебя убедил вообще, эту безделицу себе взять?

— Дядя Юлий. — честно отвечаю я — Он старший в замке графа, руководит всей стражей. Именно он посоветовал эту пукалку, как он выразился, приобрести для себя.

— Понятно! — хмыкает своим мыслям мама — Хотя да, может быть именно для тебя, это оптимальное оружие.

— Почему? — удивляюсь я.

— В дешевизне патронов к нему. — поучительно говорит она — Их, такому типу оружия, попросту не надо. Знай пули отливай, или сам, или закажи заранее у кузнеца какого-нибудь. По незащищённому противнику одно удовольствие стрелять с такого экземпляра. И по зверью всякому. Тут, в его устройстве, артефакты вставлены Магии Воздуха. Они-то и разгоняют пулю в столе, а не пороховые газы. Но ману и силы мага они жрут, будь здоров. Была когда-то у меня такая игрушка, да вот, только я ею пользоваться не могла.

— Не осилила? — уточняю я.

— Не-а. — горьким каким-то её смех мне кажется. Невесёлым совсем. — Два выстрела и всё… чуть ли не сознание теряла. А толку-то. Броню не пробить таким оружием. Про артефакторную защиту вообще молчу. Потому и говорю, игрушка. Но вот, по птичкам пострелять, если маны и сил не жалко, одно удовольствие. И тихо стреляет, а если это винтовка, то ещё далеко.

Мотаю головой.

— Дальнобойного этого типа оружия, ничего не было. — вдыхаю я. — Разве что Тук Улии и мне из личных сбережений арбалеты подарил интересные. Свой я Тише передарю. На нём именно для неё гравировка сделана. Я просил.

Мама кивает.

— Умничка. — радуется она за мою щедрость — Девочкам нужно думать о вступлении в полк макров, а потому любое хорошее оружие это пунктик в прохождении верстания в полк. А, что касается твоей пукалки и почему тема эта заглохла ещё так, лет двести назад, то всё просто… очень это дорогое оружие. Очень! Артефакт, работающий на магии, да ещё боевой, всегда был в цене. Ну и не пошёл в серию, единичные экземпляры. В общем, ценник на них заоблачный. Ну, и не популярен он в среде, ни наёмников, ни воинов и бойцов кланов. Там в отрядах больше к единообразию стремятся, а не кто, во что горазд. А сталкерам такие игрушки, как понятно, не по карману, даже если они как маги их потянут. Ты не маг, но маной и магическими силами научился оперировать на приличном уровне. Потому соглашусь… именно для тебя этот ствол зачётное приобретение. А вот, для любого другого из нашей семьи, включая сюда и Крафта… так… игрушка избалованного мальчика. Если подвернётся что-то подобное, но дальнобойное… бери не раздумывая. Для тебя это оптимальное оружие. Но не такое, где патроны на магии к ним нужны. Финансово это не подъёмное оружие, хотя его может любой использовать, даже не маг. Там всё по принципу сделано, земных вариантов компоновки. Но главное в них, это магические патроны. Каждый патрон отдельный артефакт, которые делают на заказ. И не каждый мастер-артефакторщик может их сделать. Сильные артефакты, но очень… очень дорогие. Оно того не стоит. В соотношении цена-эффективность полное говно.

Киваю.

— Был там такой экземпляр. Клим отговорил брать. Сказал, что геморрой полный, а не оружие. — говорю я — А по моей пукалки посоветовал дядя Юлий заказать пули из серебра. Рассказывал, как когда-то порождения инферо и некросущностей отстреливал из такого оружия. А, для пробития стальных панцирей, нужно заказывать у металлургов наших, гномов, в частности, пути из легированной стали. Оружие гладкоствольное, износ, даже если стрелять таким боеприпасом, минимальный. Шанс пробить панцирь рыцаря с расстояния пяти шагов, весьма велик тогда. А магов мочить можно деревянными пулями из дуба или осины. Магический щит изделия из осины вообще не держит, от слова никак. Он мне и рассказал, что магический щит не панацея. Правда об этом секрете мало кто знает. А, кто знает, тот помалкивает. Те, против кого таким боеприпасы применяли, уже никому ничего не расскажут.

— А тебя почему рассказали? — интересуется, улыбаясь мама.

— Так пьян был изрядно дядька Юлий. — честно говорю я — Да и на ушко мне шепнул, никто не слышал больше. Сказал, что благодарен за госпожу графиню. Это его подарок мне. Она его дальня родственница, по его матери.

Хмыкает мама.

— Осина, говоришь. Интересно… Подумаем. Может, и болты к арбалетам для девочек полностью из дерева сделаем…

Я же хмыкаю.

— Тут есть секрет ещё один, связанный с боевыми деревянными боеприпасами. — скалюсь я довольной ухмылкой. — Главное условие, они должны быть обожжённые снаружи. Во-от!