Юный техник, 2015 № 04

ГОРИЗОНТЫ НАУКИ И ТЕХНИКИ Реактор в грузовике?

Американская компания Lockheed Martin и в самом деле недавно объявила о разработке компактного термоядерного реактора, создание которого, по мнению некоторых специалистов, знаменует прорыв в энергетике.

Разработкой проекта занимались специалисты Skunk Works — отделения компании, где ведутся преимущественно секретные проекты. Ранее они уже упоминались в связи с разработками, многие из которых и по сей день остаются тайной за семью печатями. Указывается также, что в Skunk Works исследования термоядерных реакторов ведутся на протяжении 60 лет. И вот теперь сотрудниками отделения разработан проект 100-мегаваттного термоядерного реактора, размеры которого позволят, в принципе, перевозить его в кузове грузовика. Причем этот реактор, по словам главы Skunk Works Тома Макгвайера, сможет полностью обеспечить энергией крупный военный корабль.

«Реактор будет работать за счет термоядерной реакции, которая происходит при сближении двух атомов. В результате нее происходит образование ядра более тяжелого элемента, что, в свою очередь, позволяет получить большее количество энергии, — рассказал доктор Макгвайер. — В ядерной технике мы используем понятие бета-лимита для определения того, сколько плазмы может содержаться в объеме активной зоны реактора. Этот бета-лимит равен отношению общего объема рабочей зоны реактора к объему содержащейся в нем плазмы. В стационарных реакторах этот показатель не превышает 5 %, реактор же нашей конструкции сможет иметь значение бета-лимита, близкое к 100 %».

Схема реактора ITER.

Dynomak — прототип реактора ядерного синтеза, созданный учеными из Вашингтонского университета.

Опытный образец компактного термоядерного реактора запустят уже в 2015 году, пообещал Макгвайер. Полноценный образец появится к 2019 году. Сейчас Lockheed Martin ищет спонсоров на развитие проекта.

Lockheed Martin давно является крупнейшим из поставщиков Пентагона. По мнению экспертов, анонс компактного термоядерного реактора является попыткой привлечь новых инвесторов, вызванной сокращением расходов на военные разработки. Тем не менее, не все готовы принять на веру обещания известной компании.

«Я думаю, что это фантазии. Мне неизвестно о проектах Lockheed Martin в этой области. Пусть разработают и покажут», — заявил по этому поводу президент НИЦ «Курчатовский институт» академик Евгений Велихов.

Сам академик давно уже участвует в еще одном проекте в области термоядерного синтеза — реакторе ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor). Он представляет собой попытку международного сообщества создать прототип термоядерной электростанции на основе экспериментальной установки, которая была придумана в Советском Союзе еще в начале 50-х годов ХХ века для экспериментов с управляемым термоядерным синтезом и названа «Токамак» (ТОроидальная КАмера с МАгнитными Катушками).

Установка ITER создается международным консорциумом, в который входят ЕС, Китай, Индия, Япония, Южная Корея, Россия и США. Основные компоненты и узлы реактора ITER уже созданы и испытаны, а строительство начато в местечке Кадараш (Франция). Запуск реактора запланирован на 2020 год, а получение дейтерий-тритиевой плазмы — на 2027 год, так как ввод реактора в действие, по словам его создателей, еще потребует длительных испытаний.

Понятное дело, создатели ITER не жалуют конкурентов. По мнению руководителя проектного офиса «ITER-Россия» доктора физико-математических наук Анатолия Красильникова, заявления американского концерна — не более чем рекламная акция, не имеющая отношения к науке. «Не будет у них никакого опытного образца. Человечество работает над этим проектом уже многие десятилетия, а Lockheed Martin возьмет и запустит?» — сомневается А. Красильников.

Схема компактного реактора фирмы Lockheed Martin.

_{Цифрами обозначено: 1 — трубы инжекторов, 2 — стабилизированный шнур плазмы, 3 —сверхпроводные магниты, 4 — защитный кожух}

В этом чемодане, по словам Андреа Росси, скрывается уникальный реактор холодного синтеза.

Как обстоят дела на самом деле, реально покажет ближайшее будущее. А пока мы можем добавить, что вновь активизировался итальянский изобретатель Андреа Росси, разработавший некогда свой проект реактора, работающего на так называемом холодном термояде.

Ему уже удалось продать авторские права на реактор Energy Catalyzer (или E-Cat) американской компании Industrial Heat. Росси уверяет, что нынешнее падение цены на нефть связано как раз со скорым запуском в производство именно его реактора.

В мае 2013 года Росси уже объявлял, что независимая группа подтвердила работоспособность его изобретения. Однако результаты этой проверки не были обнародованы, а статья о разработке «оставляла без внимания некоторые важные детали, например — ссылалась на некие «неизвестные добавки» вместо точного указания химикатов, которые вступают в реакцию».

Тем не менее, Industrial Heat из Северной Каролины надеется «сделать эту технологию широкодоступной».

А. ПЕТРОВ