За горизонтом событий. Книга вторая

Глава 1

Глава 1

Глава Северного Пика ярилась, а было чему, все из-за отданных Дизир добровольцев. Конечно именно эти были из побочных ветвей и прочие, но ведь это были люди Пика, а не чьи-то щенки. Самые перспективные из них получили возвышающие зелья из запрещенной в поясе алхимии и прочно поклялись молчать об этом. И даже тут случился провал все, кто встретил мясника остались без указов и клятв. Малая часть конечно, не сильно создаст проблемы, проблемных никто уже не найдёт, а вот остальных пока придется прятать, смерть такой оравы будет серьезно заметна.

Разбив очередную вазу в рабочем кабинете, глава решила присесть, позвав служанок и задумалась. Мысли постоянно возвращались к вернувшимся, сейчас большинство лечилось от травм телесных, но что делать с остальными, этот вопрос оставался открытым.

Шпионы уже донесли, что первый отряд, отправленный в Город Тысячи Этажей, успешно вошёл в него. Осталось выждать итоги похода.

За этими мыслями глава так пропустила изменение в обстановке комнаты, хотя не должна была пропустить, ведь она предводитель. А из комнаты вышли служанки и никого более не было, но вот дуновение ветерочка и совсем на краю оконного проема сидит юноша, а его голос второй раз за столь короткое время разносится по кабинету:

— Госпожа, у вас слишком хмурые мысли.

А хозяйка ощутимо вздрогнула, и повернулась в сторону голоса. Мгновения осознания и она подобралась как это следует для главы целого клана.

— Не утруждайте себя казаться тем, чем сейчас не являетесь госпожа. Сейчас вы глава, что получила с турнира довольно плохие вести, но не самые скверные не находите?

— Не смеши меня… как тебя там? Элир?

— Старшая я преклоняюсь пред вашей памятью, все верно.

— Не смеши меня Элир, ты знаешь кем они вернулись с турнира.

— Конечно знаю, и даже больше, я видел большую часть схваток.

— Тогда к чему эти дифирамбы? Ты сам всё знаешь.

— А также знаю, что вы, вняв моему предупреждению, отозвали основную ветвь. Они остались целы и невредимы. Скажете это плохо?

Хозяйка кабинета рассмеялась, а затем продолжила:

— Велика победа, калек — молодое поколение защитников земель будут защищать молодое поколение основной ветви Пика. Неравнозначная замена не кажется?

Элир рассмеялся, запрокинув голову, звонко и долго. А когда закончил посмотрел на главу с прищуром:

— А так ли эта победа Дизир хороша?

— Даже с покалеченной основной ветвью, у них все шансы полечиться за счет приза.

— Тебе понравится старшая, то какой приз получили Дизир, так понравится, что утраты турнира покажутся несущественными. Вспомни меня, когда узнаешь всю правду.

— Твоя уверенность слишком явная, ты что-то знаешь. Не находишь, что мне любопытно знать?

— Какое совпадение, что именно по этому вопросу я проинформирован полностью. Вы знаете, что первая команда зашла в город и им потребуется некоторое время на то, чтобы пройти этажи. Так вот, при хорошем стечении обстоятельств и карты им потребуется от полугода, до года. И это самый лучший сценарий похода, а вот то что команда хапнет проблем, будьте уверены глава.

— И что ты мне предлагаешь? Ждать когда пройдёт год?

— Вообще я тут по другому поводу, а всё что сказано ранее так дань уважения Вам и Вашей красоте.

Наконец то Элир отлип от оконного проема и прошел в глубь кабинета, спокойно присел в кресло и направил взгляд в сторону главы. Хозяйка внимательно проследила за действиями гостя и задавала вопрос, как только тот устроился:

— Льстить ты умеешь.

— А как же, со временем этот навык развивается, дабы мой длинный язык не привел меня к окончательному краху. А так лестью и словоблудием не так заметен мой мерзкий характер.

— Ты не так и не ответил на мой вопрос. Элир.

— Ах да, ах да, простите меня, простите. Я виноват.

Но на лице в противовес словам играла ухмылка-оскал, а глаза горели сказать еще пару тройку сладостных речей полных яда, но разум как обычно побеждал.

— Вы верно заметили ждать целый год ради такого слишком много. Всецело согласен прекраснейшая. Но ведь можно было получить всё из первых рук и почти бесплатно.

— Поясни⁈

— Видите ли, Дизир отправляли в Город Тысячи Этажей команды. Скрытно, незаметно. И до сих пор ни одна не вернулась. Конечно их списали на потери, потери в которых возможно виноват Орден. Подчеркиваю слово возможно. Ведь на тот момент город был на землях Ордена.

— Откуда тебе знать? Сопляк⁉ — её рык был слышен даже за дверью.

— Вы знаете ответ госпожа.

Да она знала, в тот прошлый раз он уже сказал, что он говорящий с Небом. В тот раз он оказался прав, почти всех её людей так или иначе покалечили на турнире. А сейчас эти слова попросту не проверить, он может заливать любой похожий на правду бред, а проверить его слова я уже не могу… Сопляк, еще и смотрит на меня и улыбается, убила бы, да боюсь он как минимум по силе равен мне, ни прядки не видно стихии в волосах. И эта его клякса на глазу, настоящее бельмо, так и бесит меня. А еще меня бесит его самодовольная улыбка, как будто читает меня словно свиток. Но он же не может это делать? Или все-таки может? Лучше бы конечно он не мог, грязные секреты клана никому знать не стоит…

Элир же слушая монолог главы, старался не фыркать от каждой фразы, Небо же во все фыркал на каждое мысленное слово. Но вот глава выдохлась в своих размышлениях пора вступать:

— Старшая, вы так мысленно распалялись, что я даже не смел Вас перебивать. Особенно мне понравилось про мою прекрасную улыбку.

Глава же сидела в ужасе, все её мысли только что узнал этот сопляк…

— Не драматизируйте так госпожа, мне совершенно не интересно ничего из того, что я могу узнать о Вас и вашем клане. Напомнить, что я Вам предложил буквально всего несколько мгновений назад? Я постараюсь. Я предлагаю решить ваш вопрос по налогу, решить абсолютно безвозмездно, то есть даром и в кратчайшие сроки.

— Чччто? Решить проблемы?

Глава не ожидала смены разговора, особенно в свете гостя, поэтому не сразу среагировала на заявление юноши.

— Кккакие проблемы?

— Налог, который вы должны отдать. Вам же хочется оставить себе целого предводителя, до следующего налога? Так вот я могу решить эту задачу. Я уйду налогом, а вам нужно только подтвердить.

— Что тебе толку от этого?

— Как же? Движение к Небу требует двигаться. Я достиг предела возвышения в этом поясе.

— Какие высокие слова. И стать никем перейдя в новый пояс?

— Я и так тут никто, бывший мусор и сирота, падать ниже некуда.

— Но…

— Оставьте свои мысли при себе госпожа, я знаю, чем живут кланы в поясе. — перебил главу Элир — это не мой путь к Небу.

— Как знаешь, я согласна на таких условиях, ты станешь налогом, а Пики и я лично ничего тебе не должны.

— Всё верно.

— Не так я хотела потратить вызов стража, ой не так…

— Совсем не переживайте старшая, он вскоре прибудет к Вам и этот разговор не понравится Вам. Я буду неподалеку и загляну в нужное время. Самое главное говорите правду, страж уже почти в курсе всего. А настроение у него с турнира скверное.

— Спасибо и учту.

Мгновение глава отворачивалась от юноши, а когда повернула голову в кресле никого уже не было.

С памятного разговора с Элиром прошло три дня, она сидела как обычно задумчивая. Элир сказал скоро придёт страж но, когда он заявится большой вопрос.

Тысячи вопросов и ни одного ответа. Зачем все эти события вокруг неё, что получит сопляк от перехода дальше, ведь там придется стать песчинкой, что будет подчинятся любому сильному.

Где-то там сидит император, ему нет дела до жизни поясов, но за всем следят стражи.

Как же всё сложно с интригами вне тюрьмы и менять главу фракции на призрачные шансы стать сильнее нет уж увольте. Но опять голос спутал мысли:

— Забавно смотреть на главу фракции в его естественной обстановке. Но еще забавнее смотреть, что глава уже два дня не двигается с места.

— Старший! — девушка вскочила с места и согнулась в приветствии.

А голос как будто этого не заметил, продолжил:

— Я новый страж этих земель на ближайшие годы.

В воздухе резко проявился мужчина, молодой, но взгляд смотрел прямо в средоточие. У главы аж пробежали мурашки от пристального взгляда стража.

— Ты знаешь почему я тут?

Глава согнулась ещё глубже и промямлила:

— Не имею ни малейшего понятия старший.

— Зря, неужто судьба Дизир и наказание Гарой никого не волнует?

— Если позволите старший.

— Ни в коем случае, считай это прихотью вновь назначенного стража стража.

— Незачем думать над Гарой и Дизир, когда твои простые бойцы зализывают раны турнира.

— Раааны. Довольно забавно слышать такие эпитеты для отрезанных и оторванных конечностей.

Глава тактично промолчала на это.

— В целом я пришел сюда не за наказанием, вина твоя лишь в том, что отпустила их на фактически бойню…

Девушка перебила стража.

— И поступила бы ещё раз так, второй раз во втором поясе не предлагают предводителей.

— И тут я тебя понимаю, но ты не знала, что алхимия была с изъяном и будущие предводители, что уйдут налогом из второго пояса будут слабыми и никчёмными?

Молчание в десяток вдохов.

— Не знала, так бы сразу отказалась от такого. Кто тебя надоумил отозвать основную команду?

— Сссстарший, я…яяя не понимаю, о чем вы.

— Брось прикидываться. Твоя основная ветвь почти добралась до города меча, но твоё слово отозвало их, в чем причина?

— Мне показалось, что это будет опрометчивым шагом.

Невидимая сила придавила предводителя к столу и сжала.

— Врешь. — и в пустоту сказал — А ты выходи, отголоски силы слишком отчетливы.

— Вы ошибаетесь старший, это всего лишь мой друг.

Сказал юноша и от окна отделился силуэт, склонившись в приветствии.

— Значит ветер, ничего не скажешь редкая стихия, ты можешь быть более незаметным, если научишь спутника быть не столь навязчивым.

— Старший страж не почувствовал этого никчемного идущего?

— А ты умеешь быть вежливым. Не напомнишь имя?

— Этого идущего зовут Элир, старший.

— Эль-ллир.

Страж просмаковал имя, как будто пытался вспомнить имя из прошлого. Но нет, если сначала взгляд был, как будто направлен в пустоту, то вот он вернулся и стал совершенно обычным.

— Необычное имя. Смею заметить, предводитель в кабинете главы фракции, глава фракции и ты. Вы ждали меня?

— Старший, этот младший имел наглость просить главу зачесть его налогом. Так же этот младший видел старшего на арене после окончания турнира и имел наглость предположить, что новый страж этих земель встретится с главами фракций.

— Эль-лир…

Страж отпустил давление на главу и приблизился к юноше. Малец всё так же стоял не разгибаясь. Осмотрел его, слегка хмыкнул над увиденным и уселся в воздухе.

— Забавно глава не находишь?

— Старший, эта младшая не понимает намёка этого старшего. — девушка пока произносила слова только распрямилась, не поднимая взгляда от пола.

— Вот поэтому то ты и лишилась, хоть и на время, идущих из побочных ветвей.

— Старший?

— Придёт время, и ты поймешь. А забавное то, что фракция бы не смогла выплатить налог или бы пришлось использовать старейшин, но Небо дало тебе поистине самородка.

— Самородка?

— Ты даже не изучила его? И не обманываешь же…

— Старший, я почти не чувствую его силу…

— Тебе есть к чему стремиться младшая. Все прекрасно, я согласен зачесть этого предводителя налогом. Ведь тут никто не против? Нет? Вот и славно. Младший, через два дня на указанном в жетоне месте, не советую опаздывать иначе придется наказывать, а у меня есть более важные дела.

— Этот младший благодарит старшего.

Элир разогнулся, когда страж пропал из кабинета. Глава сверлила его злобным взглядом, но бессилие её было просто прекрасным.

— Ты же понимаешь сопляк, что этот позор ты должен будешь оплатить?

— Глава, а вы видно забыли, что я вас не боялся до предводителя, не вижу причин боятся вас после того как им стал. Направьте злобу в сторону Дизир, ведь они заплатили за возвышалки для ваших людей, просто забыли сказать о маленьком побочном эффекте.

— Заткнись!

— Уже ушёл старшая, уже ушёл.

И силуэт юноши выпорхнул в окно, оставив главу со своими мыслями наедине. С последствиями импульсивного выбора.

Спустя почти три дня

Элир полу сидел, полу лежал на лежанке, пил замечательное вино и наслаждался последними моментами перед новой жизнью. Все было прекрасно. Друг нагло играл с окружающим его лесом, гонял искорки, взлетающие от костра и снова играл в лесу. Ничего не нарушало покоя говорящего с Небом.

— Мне было интересно посмотреть на тебя на воле, вне рамок фракции. — голос конечно же прозвучал ниоткуда.

За голосом рядом проявился страж, все в той же одежде, все такой же безмятежный и все такой же неожиданный. Взгляд его смотрел куда-то вдаль.

— Зря только потратили своё время старший.

Элир встал поприветствовал стража и просто присел чуть в стороне.

— Я еще более несносен нежели в обществе людей. Забываю быть вежливей необходимого, оскорбляю сильных.

А страж как будто не обратил на слова никакого внимания, начал говорить о другом:

— Оскорбление. Что суть оскорбление Элир?

— Суть оскорбления это неизмеримая величина, всегда разная, всегда делится на большую и маленькую и никогда не покидает умы людей что опустились до него.

Страж разразился беззвучным смехом. И отсмеявшись сказал:

— Суть оскорблений это пыль под ногами идущего путем к небу Элир. Но пока я соблюдаю правила, пока поступаю как ожидают от меня в этом поясе система работает.

— Как будто у второго пояса есть выбор.

— Конечно нет, но у них есть иллюзия выбора.

— А как же путь стража?

— А вот тут ты попал в самую точку. Этот путь закрыт для большинства, только лучшие смогу вступить на него, а лучшие из лучших согласятся его пройти. С твоими данными ты бы мог попытаться пройти его.

— Нет старший, мой путь лежит не туда.

— А куда? Позволь узнать столь занимательный план, от интересного человека.

Элир посмотрел вдаль. На востоке уже занималась заря, она медленно и неотвратимо захватывала положенное место для солнца. Красноватые блики уже почти достигли вершин вековых деревьев. Его друг где-то притих, после появления стража.

— Наверное… Жить, ведь у каждого человека что родился под Небом есть стремления.

— Хороший ответ. Да и время пришло. На самом деле не было никакого ожидания других, я решил понаблюдать за тобой.

— Старший, нашли что-то интересное?

— Возможно. Твой выбор?

— У меня есть выбор?

— Конечно, все стало понятно ещё при первой встрече, ты не боец, ты не лекарь, но твой путь к небу хорош. Это видно по твоему возвышению, если не секрет это сердце стихии?

— Конечно старший.

— Забавно как удача поворачивается к некоторым идущим с редкими стихиями. Ну раз пятый пояс, так пятый. Уж извини на лучшее ты пока что недостоин.

На плоском камне, стоящим в стороне, в друг вспыхнула арка портала.

— Вперед, покорять Империю младший.

Элир поднялся, шустро собрал вещи, неспешно подошел к арке портала и пригляделся. Знамена были незнакомые, на турнире явно были другие у первого отправленного, но вот остальные налоги он не запоминал, а сразу ушел.

Спокойствие было на душе, очередная веха в жизни начнется с момента, когда нога встанет на камень новой жизни. Шепот вновь появился по закоулкам лесов, друг вернулся и играл с одеждой, как будто знал, что пора идти дальше.

Вот Иликан смотрит как юноша подходит к порталу, вглядывается на ту сторону. К нему подлетает его маленький невидимый друг и вот юноша смотрит в глаза старшего над землями.

— Старший Иликан, я бы на вашем месте подготовился, не будет никаких пятидесяти лет. А когда представится возможность найдите меня в пятом поясе.

И пока властелин духа реагировал Элир сделал последний шаг назад. Страж дернулся перехватить мальчишку, но в это мгновение как он ступил на противоположной стороне, портал пошел рябью и пропал.