За гранью возможного

Глава 12

Зарина с тремя женщинами стояла около ворот в ожидании Макса. Как только он подъехал, подошла к машине и сказала:

— Эти женщины будут помогать нам. Ты должен делать всё, что мы скажем, Максим. Ты понял меня?

Кивнув, Макс вышел из машины и, со всеми поздоровавшись, представился.

К дому Зарины подъехал какой-то дедок на старом "Москвиче", оказавшийся мужем одной из женщин. Поговорив ещё какое-то время, все уселись в машины, и Зарина сказала Максу ехать к реке, где он встретился с Тасей.

Прибыв на место, женщины приготовили поленья и ветки для розжига костра. После этого достали из сумок соль и, рассыпав её на берегу около самой воды, принялись ждать, пока стемнеет.

К Максу подошёл дедок и сказал поставить машины передом к дороге, чтоб можно было быстрее уехать, если случится беда.

Солнце спряталось незаметно, и на землю опустилась ночь.

— Сейчас мы будем звать их, Максим. Ничего не бойся, нечисть это чувствует. Думай о Тасе и делай всё, что я буду тебе говорить, — сказала Зарина и дотронулась до Макса рукой.

— Давайте уже, Зарина, — нетерпеливо кивнул он, переминаясь с ноги на ногу.

Вздохнув, Зарина подошла к берегу и, раскинув в стороны руки, принялась кричать какие-то слова на воду. Остальные женщины стояли, не шевелясь, и держали зажжённые свечи. Дедок же залез в свой "Москвич" и, кажется, слился с сиденьями.

Вскоре Зарина замолчала. Максу всё казалось розыгрышем, но тут из воды начали медленно появляться люди.

Как будто люди. Или не люди.

Первым шёл старик с зелёной кожей. Его лысый череп украшала пара наростов в виде небольших рогов, а на шее отчётливо распознавались жабры. Полностью лишённое растительности тело превращалось на талии в огромный змеиный хвост, такой же зелёный, как и кожа. И старик не шёл, он полз из воды, довольно резво для своего возраста, который, как предположил Макс, был довольно-таки солидным.

За стариком выползали подобные ему женщины-змеи, но гораздо более привлекательные, и Макс понял, что это водяницы, такие же, как Тася.

Во всей этой компании оказались и обычные женщины — с ногами и без хвостов, но они были бледные, будто живые трупы. С распущенными волосами, в прозрачных одеяниях, облеплявших мокрые тела — эти наряды больше показывали, чем скрывали.

Остановившись около берега, старик махнул рукой, приказывая женщинам оставаться за ним.

— Мы призвали тебя по делу, водяной, — начала говорить Зарина, когда на берегу наступила полная тишина. — На нашу деревню наслано чёрное колдовство после того, как твоя дочь ушла в наш мир к человеку.

— Я не имею отношения к этому, — прорычал водяной и сжал свои когтистые пальцы, — я отрёкся от блудницы, посмевшей предать наш род!

— Тогда скажи, какая нечисть её утащила? Этот мужчина, — Зарина указала на Макса, и тот подошёл к ней, — избранник твоей дочери, которого выбрала она сама, а я защитила её словом нашим. Как смели вы забрать водяницу, защищённую словом знахарки?!

— Не лай в пустоту, колдунья! Я не знаю ничего о пропаже этой нечестивой!

Макс фыркнул при этих словах своего так называемого тестя и посмотрел на его гарем.

— Уж кто бы говорил о нечестивости.

Услышав это, водяной посмотрел в сторону Макса и сузил глаза.

— Что ты несёшь, болотный ты червь! Мужчина видел в своём дворе следы от ног демонов и змеиного хвоста! А хвосты только у водяных и нагов!

При этих словах Зарины воцарилось молчание. Кажется, водяной о чём-то задумался.

— Кто родил мне эту неверную? — задал он вопрос, и к нему подползла одна из водяниц.

— Я! Это моя дочь.

Макс посмотрел на женщину. Она была очень похожа на Тасю, и Макс невольно ей улыбнулся. Водяница улыбнулась в ответ, и в её глазах он прочёл страх и переживания за своего ребёнка.

— Ну конечно! — пробубнил водяной, покосившись на жену. — Истинно — яблоко от яблони. Посмотри на того, за которым она побежала, как собачка.

— Я очень люблю вашу дочь, — сказал Макс, глядя в глаза матери Таси, — но я не знаю, кто забрал её и как найти её. Мне нужна ваша помощь.

— Помоги ему, — обратилась водяница к мужу, — и я обещаю, что стану покорной.

При этих её словах водяной недоверчиво фыркнул.

К матери Таси подошла одна из женщин, и Макс предположил, что это человеческая женщина, которую водяной забрал себе из реального мира.

— Кто мог забрать её после того, как за неё сказала знахарка? Если наш супруг не виноват, значит, Тася может быть в опасности, а мы стоим здесь и ничего не делаем! — произнесла она, и в её голосе послышались стальные нотки.

— Послушай свою утопленную жену, нечистый! — подала голос Зарина. — Помоги вернуть этому мужчине его женщину и обещаю, больше мы тебя не потревожим. В противном же случае я буду проводить обряд твоего призыва каждую неделю. Даю тебе слово. И ты придёшь ко мне. Ты знаешь это.

Цыганка и водяной схлестнулись острыми взглядами, но ни один из них больше не произносил ни слова. Макс видел, что водяной со злостью сжал челюсти, а его глаза стали наливаться кровью.

— Помоги ему! — Голос матери Таси дрожал от едва сдерживаемых эмоций. — Или я сама пойду за своей дочерью!

— Ты никуда не пойдёшь без моего ведома! — прорычал ей в ответ водяной.

— Не в этот раз. Не когда дело касается моего ребёнка! — не согласилась с ним водяница.

— Мы слушаемся тебя беспрекословно! Но не смей вставать между нами и нашими детьми! — Ещё одна человеческая женщина подала голос, и весь гарем водяного со злостью сверлил его взглядами.

— Чёртовы бабы, — выплюнул водяной, — никакого покоя с вами! Найду я ваше отродье! А то со свету сживёте раньше времени!

Все женщины облегчённо вздохнули.

— Ты! — Водяной ткнул зелёным пальцем Максу в грудь. — Из-за тебя она ушла, ты её и спасай. Я помогу тебе, но обратно не приму.

— Обратно её никто возвращать и не собирается, — сквозь зубы процедил Макс.

— Возвращайтесь домой! — крикнул водяной, и все его женщины стали заходить обратно в воду.

— Я беру его с собой, — сказал водяной Зарине. — Он будет проводником, через которого я быстрее доберусь до дочери.

— Дай слово, что вернёшь его живым! — потребовала цыганка, а стоявшие рядом женщины перекрестились.

— Даю слово, что я не убью его! — Водяной глянул на Макса и нехотя добавил: — И что буду стараться защитить их обоих.

— Счастье твоего дитя на твоих плечах, нечистый! Сбереги его! — сказала Зарина и, обернувшись к Максу, надела ему на шею оберегающий амулет. — Иди с ним и забери свою женщину. Никому не называй своего имени и ни с кем не разговаривай. Не принимай из их рук ни пищу, ни воду ни при каких обстоятельствах. Слушайся водяного, так как без него нам не справиться. Мы будем ждать тебя здесь. Береги себя.

— Я провожу тебя в иномирье, и благодаря вашей связи мы сможем её найти. А там будем действовать по ходу дела, — сказал водяной и подал Максу руку, приглашая зайти в воду.

Взяв его за руку, Макс зашёл в реку, и они стали погружаться на глубину.

— Задержи ненадолго дыхание, — остановился водяной и принялся чертить руками какие-то знаки на воде, — когда откроется портал в иномирье, мы постараемся пройти через него как можно быстрее.

Через минуту на воде образовалась воронка, и только Макс набрал полную грудь воздуха, как водяной, схватив его за талию, принялся погружаться в эту крутящуюся пропасть.

Максу казалось, что этому нет конца. Вокруг было темно, и вода была до того холодной, что тело застыло. От нехватки кислорода грудь жгло огнём, и Макс подумал, что зелёный чёрт решил его утопить в отместку за то, что Тася ушла из отчего дома.

Наконец-то переход закончился, и Макс почувствовал дуновение свежего ветра. Руки водяного его отпустили, и Макс начал падать вниз. Приземлившись на что-то твёрдое и громко выругавшись, Макс открыл глаза и увидел, что темнота наконец-то закончилась, он лежит на острых камнях, а над ним красное небо.

Встав и отряхнувшись, Макс осмотрелся вокруг. Какая-то каменная пустыня, без какой-либо живности или растительности. Небо затянуто багровыми тучами, под которыми парят драконы. Драконы?!

— Потрясающе, — сказал Макс, — а избушка бабушки Яги тоже будет?

— Нет. Баба Яга осталась на берегу стоять и ждать твоего возвращения, — парировал водяной и оценивающе посмотрел на Макса. — И чего только моя дочь нашла в тебе? Хиленький ты какой-то!

— Наверное, то, чего нет в тебе? Например, привязанность лишь к одной женщине.

Улыбнувшись на эти слова, водяной развернулся и пополз в сторону огромного камня.

— Поживи с моё, мальчик! И ты поймёшь, что со временем становишься всего лишь оболочкой себя прежнего и пытаешься сделать свежий глоток жизни.

Ничего не ответив, Макс ещё раз осмотрелся. Ему не нравилось это место. Здесь чувствовалась какая-то безнадёжность, которая давила на плечи, пригибая к чёрной земле.

Водяной остановился, и Макс увидел, как из-под камня выползает бледнокожий старик, перебирая руками по земле и с трудом извиваясь хвостом.

— Как смеешь ты, житель болот и озёр, приводить на мои земли живого? — Старый наг встал напротив водяного и его спутника.

— Я пришёл с обвинениями, змей. С обвинениями твоему сыну, осквернившему честь своего отца, посмевшему пойти против слова знахарки и забрать мою непокорную дочь от сына человеческого.

Позади старого нага начали появляться другие, видимо, его семья. Так же, как и у водяного, у него было множество жён. Детей Макс не увидел, видимо, им запрещалось показываться.

— Ты ручаешься за живого, говоря такие обвинения?

— Да! Прикажи своему сыну отдать нам мою дочь, и мы уйдём, оставив на твой суд опозорившего тебя отпрыска.

Наг закрыл глаза и стал мысленно искать всех своих сыновей. Он связался со всеми и лишь один блокировал мысли от отца.

Зарычав, наг открыл глаза и обернулся к семье. Его хвост резко сворачивался, выдавая ярость.

— Где Лука? — произнёс он. — Где мой младший сын?

Ответа не последовало, никто не знал, где сейчас тот находится.

Старик, опустив голову, посмотрел на свои руки и сжал кулаки.

— Тогда я сам найду его! — прошептал наг, давая себе клятву.

Тася сидела на земле, прижав к груди колени и обхватив их руками. Ей хотелось закрыть глаза, чтобы не видеть ничего. Лука принёс её на самую границу иномирья с потусторонним миром, куда не ходит простая нечисть, где обитают лишь самые мерзкие существа.

Как мог друг её детства заключить союз с самим королём преисподней? Он нарушил все законы своим безумным шагом, а в том, что он безумен — нет никаких сомнений.

Тася бросила взгляд на нескольких демонов, поедавших своего самого слабого сородича, и её чуть не стошнило. Здесь не действует сила слова знахарки, и каждый попавший сюда либо сходит с ума, либо оказывается убитым мерзкими демонами.

Обернувшись, она посмотрела на Луку, спокойно спавшего на земле неподалёку. Продав душу тёмному князю, он мог находиться здесь и не бояться быть убитым демонами. Но ведь он и так был почти мёртв, его душу уже не спасти.

Уткнувшись лбом в колени, Тася тихо всхлипнула. Макс не сможет её спасти, а больше за ней никто не придёт. Отец отрёкся, и для него её больше нет. Сколько она здесь протянет и не сойдёт с ума? Да и стоит ли бороться за жизнь, зная, что больше тебя ничего не ждёт?

По спине прошлась холодная рука в мерзкой ласке, и Тася резко отскочила. В своих раздумьях она не заметила, что Лука проснулся и приблизился к ней. Когда это его взгляд стал таким безумным?

— Ты такая красивая! — прошептал он, тяжело дыша. — И позволила смертному испортить тебя. Я вернусь и убью его за это.

— Что ты делаешь, Лука? Как смог ты служить Сатане?

— Он дал мне тебя и даст власть на поверхности! Теперь я могу проходить в любое место верхнего мира!

— Ты безумен! — Тася покачала головой и попятилась от нага. — За такое тебя не простят в иномирье.

— А мне и не надо их прощение! Мне нужна ты и кровь того, кто смел прикоснуться к тебе!

Сделав резкий выпад вперёд, Лука схватил Тасю и повалил её на землю. Его хвост судорожно извивался, оплетая кольцами ноги Таси и не давая ей пинаться.

— Прекрати, Лука! Мой отец придёт за мной и убьёт тебя за это! — Тася и сама не верила в то, что кричала, но иного выхода остановить его не видела.

— Никто за тобой не придёт, Тася! Ты отвергнута отцом и всем иномирьем.

Схватив её за волосы, наг отклонил голову Таси и впился в неё безумным поцелуем, вызывая в девушке резкую тошноту и позывы к рвоте.

В отчаянии оттолкнув его, Тася вцепилась ногтями в лицо нага, давя на глаза с бешеной силой. Лука взвыл и с размаху влепил ей звонкую пощёчину, отчего в глазах девушки сверкнули тысячи искр.

— Сука! — прошипел он. — Под ним ты извивалась по-другому. Я видел тебя, стоя у окна его дома.

Мысль о том, что Лука стоял и подглядывал в окно за тем, как они с Максом занимались любовью, заставила её истерично расхохотаться.

— Чёртов неудачник! — Злость заволокла её глаза и, схватив с земли камень, Тася с размаху ударила им по голове Луку. — Только и можешь, что подглядывать за другими да продавать свою душу за обещанные лживые радости!

Тряхнув головой, Лука выхватил камень из её руки и, откинув подальше, принялся покрывать её шею бешеными слюнявыми поцелуями, навалившись всем телом и не давая Тасе вздохнуть.

Приготовившись к тому, что сейчас он ею овладеет, Тася подумала, что после этого убьёт его любым, каким только получится, способом.

Невидимые руки стянули Луку с её тела, и Тася услышала звук удара и сломанных костей. Открыв мокрые от слёз глаза, она с неверием смотрела, как кулак Макса уродует лицо её бывшего друга, превращая в кровавое месиво. Рядом находились её отец и отец Луки, старый наг, который жил, не нарушая законов иномирья, и всегда держал своё слово. Сейчас же на его лице отражалось всё бремя проступков его сына.

Встав с земли, Тася бросилась к Максу и, повиснув на его руке, попыталась остановить.

— Прекрати! Остановись! Если ты убьёшь его, никогда не вернёшься наверх! Стой!

Макс глянул на неё бешеным взглядом и потребовалось время, чтоб его взгляд прояснился. Отойдя от бездыханного тела, он прижал Тасю к себе.

— Бери детей и уходи отсюда. Они не выберутся без тебя, — сказал старый наг, глядя на водяного. — Прости свою дочь, ибо она кровь от крови твоей и даст свежую кровь твою. Идите. Я хочу побыть с сыном.

Ничего не ответив, водяной кивнул и окликнул Тасю.

— Пошли, — сказал он, — вам нельзя находиться здесь.

Из-под земли вырвался столб дыма и вместе с ним тысячи голосов. Схватив Макса за руку, Тася подбежала к отцу, и он с помощью своей силы вернул всех к камню, где водяной с Максом оказались первоначально, когда только пришли в иномирье.

Добежав до реки и зайдя в воду, Тася с Максом стали ждать, пока водяной откроет портал.

— Ты не перенесёшь нас обоих, — сказала Тася, обернувшись к отцу.

— Мне помогут, — ответил он ей.

По воде пошли круги, закружилась воронка. Толкнув детей в неё, водяной нырнул следом.

И опять бесконечная темнота и холод. Макс почувствовал, как руки водяного обхватили его и потащили в человеческий мир. Открыв глаза, он попытался разглядеть Тасю в мутной воде.

Через какое-то время водяной вынырнул вместе с ним из реки, и Макс увидел на берегу Зарину с тремя женщинами. Они так и стояли, держа в руках свечи, которые не сгорели даже чуть-чуть. Рядом вынырнула Тася, держась за свою мать, но, увидев Макса, бросилась к нему в объятия.

— Выходите быстро из воды! — скомандовал её отец и подтолкнул их к берегу.

Когда они оказались на суше, Тася обняла Зарину, горячо её благодаря.

— А теперь уезжайте, — сказала Зарина и кивнула на машину Макса. — Езжайте быстро, пока ты не перестанешь чувствовать энергию этого места, Тася. И не возвращайтесь сюда не менее пяти лет.

— Почему это? — уточнил Макс.

— Потому что вы были в иномирье, не имея на это права, и почувствовав вас снова, демоны могут вернуться! — ответила ему мать Таси.

Подойдя к родителям, Тася крепко их обняла, прощаясь. По лицу матери текли слёзы, отец же не выказывал никаких эмоций.

— Прости меня, папа, — прошептала Тася и, поцеловав его в щёку, отошла от воды.

— Уходите! — Требовательный голос Зарины заставил их резко побежать к машине.

— Береги её! — напоследок крикнула водяница Максу и, развернувшись к реке, увидела выплывающих из воды демонов.

Не обращая внимания на водяного с его женами, демоны выскочили из воды и бросились за машиной Макса. Но громко завизжав, попадали на землю, так как ноги их стали гореть огнём из-за соли, которую рассыпали по земле женщины, когда приехали на берег вместе с Зариной.

Извиваясь, демоны дико визжали, сгорая от боли. К ним подошла Зарина и облила их святой водой со словами:

— Отправляйтесь в ад!

Пламя, вспыхнувшее от тел демонов, никого не испугало. Кроме, пожалуй, дедка, выглядывавшего из окна своего "Москвича" и быстро крестившегося.

Лука с трудом открыл заплывшие от ударов человека глаза и встретился с пустым взглядом своего отца.

— Отец, помоги мне! — прохрипел он. — Человек был крещён и заговорён, я не смог бы победить его.

— Почему? — только и вымолвил наг.

— Мне надоело жить на границе миров. ОН сделает меня великим.

— Он сделает тебя никем! — произнёс старый наг, качая головой.

— Я отрёкся от тебя и ваших законов! И поклялся служить князю! — в своём безумии прокричал Лука, харкая кровью.

— Так тому и быть! — сказал старый наг. — Я тебя породил, я тебя и убью.

Из его хвоста вылезло ядовитое жало, и, ударив им в грудь сына, старый наг смотрел, как тот навечно закрыл глаза.

Из-под земли слышались тысячи голосов. Там был ад, в котором будет гореть его сын-предатель.