За гранью зеркал

Глава 23

Первый день обратной дороги прошел довольно быстро, мы выспавшиеся и отдохнувшие легко чувствовали себя в седле. Точнее все это, касается только меня, потому что Эдриан всегда легко себя чувствует.

По пути мы о многом беседовали, Эд спрашивал о моем детстве, я о его службе, грызли орехи и пили компот из сухофруктов. На обед не останавливались, так как плотно позавтракали.

А ночью мне было жутко страшно, где-то неподалеку слышалось рычание и хруст ломающихся веток.

— Эд, — громким шепотом позвала мужчину.

— Спи, он нас не тронет, — ответил он мне.

Я хоть и верила Эдриану, но уснуть так и не смогла, поэтому сегодня ехала в полудреме и почти не разговаривала.

Речку в этот раз я переезжала, сидя на коне, Эдриан сказал, чтобы я не слезал, взял обоих лошадей и повел на другой берег, где мы теперь устроили привал на обед.

Эд развел костер и повесил котелок с водой, остальным занялась я, пока мужчина сушил свои штаны, причем обычным способом, не магией, что меня немного удивило.

— Почему ты не воспользуешься магией?

— Не хочу быть зависимым. Однажды мир уже остался почти без магии.

— Ну да, возможно. Но меня ты в прошлый раз сушил магией.

— Тогда нужно было срочно согреть тебя, иначе ты бы заболел, а сейчас я никуда не спешу.

Я приняла объяснения и продолжила помешивать суп.

Пообедав, мы продолжили путь. Пару раз останавливались, я собирала некоторые травы, которые встречались редко.

А спать сегодня легла поближе к Эдриану.

— Ты как хочешь, но спать я буду здесь, иначе из-за всяких рычащих опять не высплюсь, — сообщила я мужчине, подтягивая свой спальник вплотную к нему.

Эдриан улыбнулся и кивнул.

Где-то около полуночи, по моим ощущениям, снова послышался рык. Этот зверь следует за нами? Примерно полчаса я еще вертелась, стойко пытаясь не обращать на это внимания, и спать дальше, но когда рычание показалось мне еще ближе, не выдержала и притулилась к Эдриану.

Мужчина вздрогнул, просыпаясь.

— Что с тобой? — хрипло спросил он.

— Я боюсь и не могу спать, — ответила я ему, подвигаясь еще ближе.

В этот момент была прижата к мощному телу сильной рукой:

— Так лучше?

— Да, спокойной ночи, — ответила я, лежа на груди мужчины, его тяжелая рука обнимала меня. И стало так спокойно, что никакие звери мне теперь не страшны.

Так я и проспала до рассвета. Было не только не страшно, но еще и тепло, так что выспалась хорошо и проснулась в отличном расположении духа, чего не скажешь об Эдриане.

— Тебе было плохо из-за меня? Ты не выспался? — спросила я его за завтраком.

— Не выспался. Только не из-за того, что было плохо.

— А из-за чего?

Эдриан закончил прием пищи, встал и пошел мыть свою чашку, буркнув под нос:

— Потому что слишком хорошо.

Быстро собрав вещи мы продолжили путь. Через час погода начала меняться, солнце спряталось, небо заволокло тучами, поднялся небольшой ветерок.

Я взяла куртку, что была повязана у меня на талии и надела ее.

— Будет дождь? — спросила у Эдриана, он как — то чувствует погоду, уже не раз убеждалась в этом.

— Будет, но не сильный. В сторону ушел, — и посмотрел вправо.

— Это хорошо. Поскорее бы домой добраться.

— Ты считаешь место, где мы сейчас живем, домом? — Эдриан спрашивал и смотрел очень внимательно.

— Да, — не задумываясь ответила я. — А ты?

— С недавних пор и я тоже.

Как только мы въехали в рощицу, Эдриан вдруг резко остановил своего коня, жестом показывая и мне сделать то же самое, замер и прислушался.

Я тоже остановилась и крутила головой из стороны в сторону, но ничего подозрительного не видела.

Внезапно мой конь заржал, задергался и встал на дыбы. Я совершенно этого не ожидавшая рухнула на землю, а конь рванул с места и умчался вперед. Хорошо, что у меня нога не застряла в стремени и Эдриан успел в последний момент мне воздушную подушку подкинуть, конечно от удара это меня не спасло, но по крайней мере все кости целы.

— Женя, спрячься, — скомандовал Эдриан.

Не успела я ничего спросить, как из рощи выскочили десятка два всадников. Они совершенно ничего не говорили, а просто нападали. Я спряталась за толстым деревом в какой-то кустарник и наблюдала за развернувшейся битвой.

Эдриан отбивал атаки сразу шести всадников, остальные с громкими криками и лязгом оружия скакали вокруг, заменяя побежденных и сразу включаясь в битву. Эд рубил своим огромным мечом налево и направо, умело уклоняясь от ударов и быстро выводя из строя противников одного за другим.

Как же профессионально он ведёт бой, ни одного лишнего движения, каждый удар продуман и вымерен. Он невероятен.

Когда половина бандитов корчились на земле, другая половина, наконец, осознала, что Эд им не по зубам. Раздался свист и команда отходить. Пока все члены банды в кураже битвы расслышали команду, еще трое оказались обездвижены.

Как только опасность миновала, Эдриан закрутился в поисках меня.

— Женя?

— Я здесь, — вышла навстречу мужчине, который с нереальным беспокойством сейчас смотрел на меня.

— Ты в порядке?

— Я да, а ты не ранен?

— Нет, все хорошо. Садись ко мне, уедем отсюда.

Эдриан подал мне руку и рывком усадил на коня перед собой и мы двинулись дальше. Через некоторое время, когда я немного пришла в себя после произошедшего, все же не каждый день я вижу, как одни люди рубят других мечами, но надо признать, Эдриан не убил ни одного из нападавших, только ранил или вырубил на время.

В общем, когда успокоилась, даже поблагодарила этих бандитов, ведь, теперь я находилась так близко к любимому мужчине, практически в его объятиях. Я слышала стук его сердца, чувствовала его дыхание, шевелившее мои волосы и грелась в тепле его тела.

Я настолько поддалась моменту, что откинулась полностью на грудь мужчине и закрыла от удовольствия глаза.

— Спать хочешь? — склонившись к моему уху спросил Эдриан. А у меня от его теплого дыхания мурашки побежали по спине.

— Нет, просто так удобнее, — и быстро перевела тему, — Как думаешь, где мой конь?

— Скорее всего вернется домой раньше нас.

— Со мной из вещей только аптечка осталась. Продукты все ускакали на лошади.

— Ничего, придумаем что-нибудь. Сейчас у меня в кармане возьми орехи.

Я заерзала, завела руку назад, пытаясь наощупь найти карман Эдриана, на каждое мое прикосновение мужчина глубоко вздыхал, но не дергался. Наконец, карман его куртки был найден, и орехи обнаружены. Честно признаться, я могла найти его раньше, но так прикольно было слушать, как Эд фырчит.

А дальше уже приятная для меня поездка стала еще лучше, потому что я откровенно наслаждалась моментом, сама ела орехи и подавала их Эдриану. Он сначала очень аккуратно пытался взять губами орешек, чтобы не коснуться моих пальцев, но это сделать не просто, когда трясешься в седле. Поэтому я теперь знаю, какие мягкие у него губы, проверить бы это еще опытным путем. Но не будем торопить события.

Спустя несколько часов мы остановились на обед и для того, чтобы дать лошади отдохнуть. Рядом был ручей и Эдриан повел коня на водопой.

Я села на сваленное дерево и вытянула вперед ноги. Уже к ночи мы будем дома. Так задумалась, что не сразу поняла, что за звук у меня за спиной. Медленно обернулась и чуть не упала с ветки, на которой сидела, зажала рот рукой, чтобы не закричать и не спровоцировать животное.

Рядом сидела рысь, причем довольно крупная, а перед ней лежал фазан.

Я не знала, что делать, боясь отвести взгляд от зверя. Рысь же спокойно сидела и будто ждала чего-то. Вдруг она зарычала, а я дернувшись, чуть не упала, но меня придержал Эд.

— Не бойся, тебе она точно ничего не сделает. Вон, даже обед тебе принесла.

— В смысле? — не поняла я.

— Честно говоря, я сам не понимаю. Вообще, животные раньше к ведьмам так приходили, к тем, кого они выбрали себе в хозяйки. Но ты же у нас не ведьма? — и так посмотрел на меня, что я поняла, разговора не избежать.

— Это…как бы…ну…что делать то? — я была в шоке.

— Тебе нужна рысь?

— Мм, не знаю. Она, конечно, миленькая, но я ее боюсь.

Рысь будто поняв, что речь идет о ней, медленно подвинула ко мне лапой фазана.

— Могу точно сказать, что по отношению к тебе она не агрессивна. А вот я ей не очень нравлюсь. Поэтому она и рычит. Если возьмешь подношение, она уже не отстанет от тебя.

Мне отчего-то стало жалко это животное. Рысь шла за нами третий день и даже мясо мне принесла, именно в тот момент, когда мы остались без припасов.

Я спокойно и без резких движений слезла с ветки и подошла ближе к животному, присела и взяла фазана, а потом медленно протянула руку к зверю. Рысь также медленно придвинулась и подставила голову под мою руку. Какая пушистенькая. Я осмелев стала гладить ее, а она фыркала, будто пытаясь мурлыкать.

После знакомства с новым другом, я вернулась к Эдриану, который уже жарил мясо.

— Ты все понял?

— А что я должен был понять?

— Я — ведьма, — сказала быстро, пока не передумала, скрывать уже дальше было бы большим обманом.

— Но ты же парень? — Эдриан, действительно, не понимал. — У меня иногда возникали сомнения на этот счет, но на речке ты все их развеял.

— Я — девушка. А это, — указала на весь свой вид, — лишь маска, костюм. У меня есть способность менять внешность.

Эдриан подошел ближе, очень внимательно рассматривая каждую чёрточку моего лица. Под его изучающим взглядом я шагнула назад и уперлась спиной в дерево.

Эд снова подошел, упершись рукой о ствол дерево, чуть выше моей головы.

— Значит, когда я видел длиннющие девчачьи ресницы и изящные щиколотки, это не у меня был приступ сумасшествия, это ты издевался на до мной? — мужчина сейчас рычал, пострашнее рыси.

— Ну, прости, ты, же понимаешь, как нам ведьмам сложно, мы должны скрываться.

— Покажи себя, — прохрипел Эд.

Я попыталась отойти в сторону, но он второй рукой преградил мне путь, практически прижав к дереву.

— Так мне неудобно, — тихо возмущалась я.

— Знаешь, что, действительно, не удобно? — видя мой вопросительной взгляд, Эдриан продолжил, — Неудобно, это когда ты понимаешь, что объятия с другим мужчиной доставляют тебе удовольствие.

Мне стало стыдно, что я даже покраснела, я, конечно, понимала, что заставляю мужчину сомневаться в себе, и временами, это даже было весело, но сейчас я видела, как трудно ему было.

— Правда, прости. Я не издевалась, просто не знала, могу ли доверять тебе.

— А теперь знаешь?

— Не знаю, но очень хочу доверять.

Я достала из кармана зеркальце, посмотрела в него и начала возвращать свою настоящую внешность шаг за шагом. Когда все было сделано, я убрала зеркало в карман и неуверенно посмотрела на Эдриана.

В его глазах читалось неподдельное удивление и восторг.

— Скажи, я точно не сплю?

— Нет.

— И это правда не плод моего воображения?

— Нет.

Эдриан внезапно улыбнулся одним уголком губ, еще раз осмотрел меня с ног до головы, потом пропустил между пальцев прядь моих волос, а потом также внезапно склонился и поцеловал меня.