Захлест ч.1 ил

Глава 3

7. Дома

Дома собралась обычная компания. Мама и тетушка Мила усмехаясь смотрели на меня, пришедшего к чаю.

- Тамти! Сынок! Я и Мила поздравляем тебя с днем рождения! -- сказала мама и поцеловала меня.

Второй раз за сегодня потерял дар речи. Я забыл! Свой день рождения! Мне вручили подарки: рубашку и новый рюкзак.

- Так сейчас модно на учебу ходить. - рассказала Мила.

Ответив моим близким радушными объятиями, за столом рассказал о своей неожиданной работе. Этому они радовались даже больше, чем несколько часов назад я сам.

- Ты должен стать инженером специалистом-чародеем. - как мантру несколько раз повторила дорогая тетушка. - и тогда у тебя будет будущее! Правда, Ануш!

Подарки на этом не закончились. Оказывается, мама Мила не только сходила к знакомому, но и принесла пакет неликвидов и кривых обрезков кожи. Мана сама сорвалась у меня с рук. Да! По реакции видно, что среди образцов есть хотя бы один подходящий. От избытка чувств расцеловал тетушку, назвал ее Милочкой и унес добычу к себе. Мама с Милой так и не поняли, что вызвало у меня такую реакцию. Но это и не важно.

Вечер кончился замечательно. Пообсуждав меня, подруги за чаем с пирогом закономерно переключились на свои личные заморочки. А я тихо млел от удачного дня, ожидания завтрашней работы, от желания что-то создать и поблагодарил Высшие силы за Захлест.

Глава 38. Сундук

Мы сидели с разных сторон стола наставника и разглядывали схему мано-блока. Классический мощный каменный ящик из гранолита с тяжелой толстой каменной же крышкой с выступающими шипами, садящимися в пазы корпуса. Сбоку было большое утолщение с цилиндрическим отверстием и вставленным в него поршнем. Прок объяснил мне что с другой стороны надо в стенке довести участок до тонкой каменной пластины и по ее деформации определить изменение давления в блоке при перемещении поршня. Все это уже привезли. При этом, в эксперименте нужно выделить именно изменение давления от маны на фоне изменения давления от сжатия воздуха. Моей задачей было приносить со склада необходимое оборудование, соединять и тестировать его по указанию наставника. Сопровождать работников по камню, помогать с переноской и подключением их инструмента. И самое основное - добавлять в сундук ману (не ученому же давить чародары) и под покрикивания "медленно" или "быстрее-быстрее" двигать вдоль линейки поршень.

Через десятину выяснили что каменная мембрана хоть и работает как мембрана, но очень нечувствительна. Только резко двигая поршнем можно выделить изменение давления от сжатия маны. Воздух безбожно утекает из зазоров поршня, крышки и тонкую каменную пластинку. Мана - тоже. Герметичность не достаточна. Притирка помогла, но не очень. Попытка сделать каменную мембрану еще тоньше дала положительные результаты, но несовершенство структуры гранолита привело к появлению свища и мана снова утекала и утекала. Добились только повторяемости первых измерений после заполнения маной сундука, потом все уплывало. Все понимали неизбежность утечек, поэтому и решили привлечь известного ученого-практика, но для продолжения финансирования необходимы три идентичных повтора за минуту. Прок говорил, что надо бы попробовать изменить сундук и переточить цилиндр и ... Но сам понимал, что наши возможности ограничены. Сундук выфрезерован из целой каменюки. Тяжеленая крышка входит двумя шипами по периметру в вырезанные в монолите пазы и опирается краями для герметичности на резиновые манжеты. Такая дорогущая монументальность доступна только военным.

"Кажется наш выход", - пришло убеждение от Лешего.

- Наставник! Мне кажется надо применить что-то из редких компонентов. В семьях чародеев есть разные предметы, артефакты, которые нам могут подойти. От нас же не требуют - "только камень". Или такие ограничения есть?

Прок посмотрел на меня удивленным взглядом.

- Нет, таких ограничений нет. Задание - только продемонстрировать работающий макет на основе их мано-блока. Но такие редкие компоненты или амулеты, о которых ты упомянул, могут стоить много больше всего нашего финансирования.

- А если взять в аренду с возвратом? Если военным понравятся результаты, они потом могут выкупить сами. Нам же только измерения показать?

- Да такое допустимо. Наша задача - решить научно-практическую проблему. Показать возможность стабильных измерений. Но такие амулеты или артефакты, о которых ты говоришь, еще найти нужно.

- Вы разрешите мне спросить у моих родственников об этом. В семье тетушки не осталось чародеев, но реликвии кое какие есть. Она их бережно хранит.

- Конечно, Тамтинар! Спроси, а я сам по своим знакомым пройдусь.

Глава 39. Артефакт

"Объявляется начало операции "Артефакт". То есть приступаем к созданию артефактного кирпича в фундамент нашего будущего. Ну не кирпича... мембраны, но важность кирпичная!" - возвестило мое нутро.

Я взял у наставника несколько дней на поиски и начал дома ваять кожаные манжеты для поршня в виде браслетиков. Очень кстати пришелся мамин опыт работы с кожей в пошивочной мастерской. Среди заплетённых в косички простых крысиных кожаных полосочек с кисточками и золотистой тесьмой спрятались нужные для работы "артефактные" кожаные манжеты для поршня.

Самое большое творческое испытание меня ожидало с изготовлением артефактной мембраны для сундука. Мембрану создавал из куска крысиной кожи, растянутой и высушенной. В несколько слоев покрывал ее с двух сторон жестким черным лаком, оставляя мягкие края. С "парадной" стороны будущего амулета в слой лака замешал мелко состриженную шерстку от светлой крысы и немного ракушечного порошка. Повозил густо загогулинами этим лаком и почеркал лаком с другим цветом. После сушки состарил наждачкой. Потом вставил кругляк мембраны в купленный на барахолке старый деревянный, рассохшийся мелкими трещинками, ободок. Придал этому шарм вещей из сундука, наведя некоторую потертость выступающих краешков. Тут помогла тетушка Мила, закрыв тыльную часть получившегося амулета каким-то куском старого архаичного гобелена, и, со знанием дела, прикрепила уж совсем ветхую почти перетертую в нескольких местах бронзовую цепочку.

Получилось просто "ОТПАДНО". Подвеска размером с кофейное блюдце с загадочными еле видимыми узорами в старом мореном обкладе. Древность с первого взгляда! Этого, пока, должно хватить.

Следующим шагом было протачивание в поршне канавок. Прок, услышав об необходимости этого, схватился за голову. Но, в конце концов, смирился, так как ему не удалось самому найти что-либо вменяемое.

"Удивительно" для наставника, хорошо подошли по размеру женские браслеты из кожи с бахромой, которые плотно легли в канавки, заставляя поршень двигаться с очень заметным усилием.

К амулету ученый отнесся с большим сомнением. Но после классической проверки его отношение кардинально изменилось. Что такое "классическая проверка" мне было продемонстрировано прямо в лаборатории. Подвесив амулет цепочкой на штатив, наставник поднес к нему руки и выдал облачко маны. Я видел, как Прок все увеличивал количество маны. Облачко уплотнилось и, частично растекаясь в стороны, уперлось в пространство перед амулетом, не достигая его. Через несколько секунд амулет отклонился от ученого. Чем больше маны выдавал учитель, тем сильнее он отклонялся. Закончив опыт Прок покачал головой и с уважением посмотрел на покачивающийся артефакт.

- Какая уникальная вещь! Пожалуй, большего эффекта мне видеть не приходилось. Интересное прошлое у твоих родственников. Тамтинар, может у них записки какие-нибудь об артефактах сохранились?

"Как мед, так и ложкой ... и побольше и побольше!" Тут с Лешим я согласился.

Наконец, в вырезанное отверстие была установлена мембрана, изготовленная из "фрагмента доспехов древнего чародея". С внешней стороны загерметизировали и прижали каменным кольцом. Мягкие краешки плотно прижаты к стенке сундука, герметизируя и не давая просочиться мане. К мембране прикрепили датчик. Датчик, естественно, реагировал на малейшее усилие. Украдкой, в достаточно глубокий паз в корпусе, вырезанный под шип на крышке, вставил тонкую трубку для аквариумов, плотно набитую розовым ракушечным порошком. Мощный "эфирный" эффект не даст образоваться утечке маны под крышку.

С замиранием сердца и некоторым недоверием, исходящим от ученого, начали эксперимент. Наставник не верил своим глазам. С погрешностью в разы меньшей, чем указано в техзадании, давление маны в трех положениях поршня повторялось на протяжении 10 минут. У меня испарина на лбу выступила от усилий равномерно перемещать поршень.

С вдохновленным и, я бы сказал, самодовольным видом Прок приказал мне помалкивать о погрешностях и 10 минутах.

- Наша задача этого этапа продемонстрировать 1 минуту стабильных измерений трижды перемещая по линейке поршень. Аренду подтверждаю. - важно добавил он.

Документы на аренду артефактов были выписаны на Замилене Штерн. При обсуждении цены аренды рукотворных талисманов, тетушка, неожиданно, показала удивительную осведомленность. Её давнишний ухажер был рядовым артефактором- чародеем с небольшим даром в большой мастерской. Он, жалуясь, рассказывал, как их мастерская сотрудничает с жадным военным ведомством. Из ее слов выходило, что предложенная мной сумма в пятьсот серебряков просто смешная.

- Хороший был молодой человек, ласковый. Слабый дар не давал ему возможности зазнаться. Но кем я была для его семьи? Никем! Так, хватит о грустном прошлом!

Помолчала и, сосредоточившись, продолжила:

- Тампти! Твой наставник имеет зарплату около тысячи серебряков за две десятины. Военные выплачивают ему двойной гонорар за консультацию - две тысячи серебряков. За четыре десятины научной работы следует четыре тысячи вознаграждения и плюс столько же по стандартным правилам на всякие потребности. Твоя зарплата за это время будет только двести серебряков. Бурса что-то заберет за "участие", но не больше пятисот. Но, думаю, вряд ли больше ста-двухсот. С военными и Службой Порядка не шутят. При удачном результате у Прока будет премия, равная вознаграждению. И тогда, сумма аренды уникальных (по твоим словам) артефактов должна быть не менее двух тысяч серебряков. То есть равна твоей 20-кратной зарплате. - засмеялась Мила.

Ученый согласился без сожаления выплатить такую стоимость аренды артефактов при условии положительных испытаний. Полученный с моими артефактами результат многократно увеличивал финансирование исследований и его личные доходы при уже практически достигнутых показателях.

Следующую десятидневку мы тренировали презентацию нашего эксперимента. И даже специальную ручку-домкрат к крышке приспособили сзади, чтобы незаметно слегка стравить ману после одной минуты. Я пристроил снизу поршня планку с упорами в нужных местах. Теперь поршень я двигал рычагом до первого упора, потом до следующего упора и так далее. Все контрольные точки повторялись без ошибок. Измерения решили демонстрировать на грубых самописцах, которые по точности укладывались в требования задания. Наставник надулся от предвкушения успеха.

- Это будет впечатляющей презентацией. Прямо на глазах комиссии возникнет на лентах самописцев подтверждающий документ моей научной компетентности! И от дальнейшего финансирования им не отвертеться ... как в прошлый раз.

"Найти и перепрятать! Все для успеха финансирования! Жесть мировой научной мысли! ... Только где-то потерялись мы..." - какую жесть имел в виду Леший до конца я не понял.

Потом были чины в мундирах и белые воротнички. Напряженное внимание на индикаторы и самописцы ... и поздравления шефу-наставнику за достигнутый прогресс. Попытка сразу получить кроме отчета по техзаданию полную техническую документацию измерительной схемы не увенчалась у делегации успехом. Мне показалось, что будь установка носимого размера, то чинуши просто насильно бы увели ее как военное и особо секретное имущество. Но сундук весом как два взрослых человека, был им не по силам. Покрутились, поглядывая на наглухо прикрученные к мано-блоку металлические коробки, скрывающие заветные внутренности, и подписали бумаги. Согласились на развитие исследовательских работ и удвоение финансирования при условии обязательной непрерывной работы установки не менее пяти минут.

Ученый, чтобы сразу наметить перспективу, предложил подписать обязательство, что в случае следующих успешных испытаний, перейти автоматически к третьему этапу с уже утроенным финансированием. Этап будет состоять в разработке и передаче чертежей доработанных узлов установки с признанием авторских прав и авторских выплат. После непродолжительных споров было предложено согласится с известным ученым при условии достижения непрерывной работы оборудования на протяжении уже не 5 минут, а 10 минут.

- Да, достижение такого результата заслуживает нашего согласия, так как облегчит исследования наших военных. - внушительно произнес самый обвешанный звездами представитель военных заказчиков.

Мне же, сидящему за сундуком, удалось услышать скептическое замечание белого воротничка своему товарищу, что, они согласились только потому, что стабильность измерений при 10 минутах работы поршня недостижима. Так что пяти минутка обойдется без авторских Проку, а авторские за нее получит их отдел.

Об этом я поведал ученому, предупредив о возможных интригах. Первым делом я предложил для защиты наших интересов вернуть установку в первозданное состояние. Заменить поршень на обычный из комплекта запчастей. Мембрану заменить на каменную пластину. Нахмурившись, Прок согласился:

- Да, надо ждать "гостей". Они очень не любят расставаться с деньгами, если это можно забрать даром! Приступай к восстановлению сундука. - ему тоже понравилась моё название мано-блока.

Вечером все было надежно спрятано у меня дома в старой шкатулке с устаревшей бижутерией мамы, а поршень в тряпках торчал в ведерке около унитаза вместо квача или вантуза. Как выглядят артефакты, кроме меня и Прока никто не знает, только давшая их в аренду хозяйка, но ведь это мама Мила!

Глава 40. Маскировка

Мано-блок стал прежним. Лишние стулья вынесены, Подъемник, которым поднимали тяжеленую крышку, больше не нависал над сундуком. Его откатили в пустой угол.

Прок с удовлетворением оглядел опустевшее пространство и как будто похудевшую лабораторию. Затем торжественным голосом объявил о десятине отпуска.

Ожидая нежданных гостей с непонятными полномочиями, мы провели подготовительную работу. Самым тонким местом было как-то замаскировать функцию отверстия под мембрану. Были потрачены деньги на притертую гранолитовую пробку с высверленной камерой, куда напихали несколько датчиков с проводами, никуда не подключенными. Туда же я закрепил на клей зеркальце из какого-то ЗИПа, а недалеко набросал запчастей от самописцев и каких-то щелевых подсветок, притащил из главного склада-кладовой бурсы настольный штатив и древние, но включающиеся усилители, водрузил сбоку монстровидный осциллоскоп и кучу проводов. Подумал и под проводами оставил несколько помятых эскизов с какими-то обрывками схем. Попросил Прока красным карандашом изобразить поиск и подчеркивание моих ошибок и пару записок с грозными указаниями правильно настроить оптическую схему. Вдвоем насмеялись, изображая творческие труды маленькой, но успешной лаборатории.

(ЗИП -- сокращение от "запасные части, инструменты и принадлежности")

Посмотрев на эту картину со стороны, пожалел тех инженеров, которые всерьез начнут расшифровывать наши измерительные шедевры. Наставник наделал разных сторожков для обнаружения прихода гостей в наше отсутствие и проинструктировал каким образом следует отвечать бестолковому лаборанту на неожиданные вопросы.

- Думаю, при следующей зарплате отметится ректор, но и спецы от военных могут подкатится. Будь внимателен.

Закрыл и опечатал лабораторию.

Глава 41. Отпуск

Деньги исправно поступили Замилене, которые мы решили поделить пополам. Это было отмечено домашним праздником и шушуканьем подруг с многозначительными взглядами в мою сторону. Мне выплатили на работе зарплату. Сообщив об этом родным, сказал, что пока я в деньгах не нуждаюсь и предложил им придумать, куда вложить, полученное за аренду артефактов.

Я получил зарплату! Я добился прихода в семью приличной суммы! Ощущение легкой эйфории. Если бы не события, захлестнувшие меня в последнее время, я бы с хомяческой скаредностью лелеял бы богатство. Но после успешной операции "Артефакт" меня переполняли планы по производству деталей или даже целого "сундука" из легких прессованных суперэфирных материалов, так с Лешим мы обозвали очередной "Кирпич" в фундамент нашей жизни. А также раздумывали как еще реализовать наши способности. И планы уже были.

В моей голове вертелись мысли как уложится в десятину с моими планами. Надо продолжить поиск материалов с положительной "Эфирной пробой" и любыми анти-мано-свойствами. Памятуя, что после второго этапа исследований для военных наши артефакты могут оказаться в их руках, необходимо создать такие амулеты, когда было бы тяжело быстро расшифровать их природу и поэтому покупали бы артефакты только у нас. Хотя бы в первое время.

Разбил по важности.

Первое. Найти новую мембрану.

Второе. Сделать новые манжеты для поршня и прокладку под крышку.

Третье. Новые материалы и клей с "Эфирной пробой".

Четвертое. Защита своих интересов.

Размышления быстро очертили перечень материалов.

Надежный вариант - металл. Его покрываем с внутренней стороны кожей. Но, после второго этапа мне даже ручкой не помашут. Мои интересы исчезнут.

Ненадежный, но перспективный, - кость. Жесткая и упругая. Тех, кто не любит авторские права ученых и выплаты по ним, запутать удастся надолго.

Поиск ведем по двум направлениям. Сначала простой - местные рынки и бойни. Потом сложный - найти что-то ископаемое.

"Будем брать музей?" - шутник.

- Нет, зачем нам целый музей?

Первый день отпуска я шастал по рынку в поисках, так сказать, искомого. Простое решение было на виду. Покупаем лопатку быка с костью. Однако наблюдения показали, что вероятность получить неповрежденную кость после рубки почти нулевая. Но кто ищет, тот найдет. В том павильоне, где предлагают элитное мясо, костяки остаются висеть на крюках обглоданными и целыми. Купить лопатку удалось недорого. Ссылаясь на бурсу, расспросил, где могут быть старые костяки. Путь привел меня на фабрику костной муки. Не просто, но удалось за денюжку достать лопатку давно убиеного животного.

Еще пол дня впереди. Вперед - за древними костями. Поиск ископаемых привел к Зданию археологических изысканий. Пройти удалось под эгидой поиска бурсаком работы. Мне объяснили, что - лето и, значит, все в поле, но для того, чтобы разогнать скуку, согласились показать рабочую выставку. Пришлось демонстрировать интерес, разглядывая плавленый нашими предками камень, немудрящие поделки, а также косточки ископаемых мышей и пра-голубей. В углу увидел большие кости.

-- Это останки варана, ископаемого пресмыкающегося. Их много в южных предгорьях. Здесь разные фрагменты - нет полного скелета, все достойные образцы по госзаказу собираем и передаем в районные музеи... Давно ли это кость лежит? ... Да уже и не помню. Вам интересно? Включить в отчет по практике и заинтересовать преподавателя? Ну вы хитрец! Ладно, помогу молодости... Это будет стоить...

Помог, называется, молодости! Да, я за эти деньги ... Единственная вещь, которая меня примирила с такими потерями - это отсутствие необходимости поездки к Южным горам. Ископаемая кость уже у меня.

Проверка на ману показала не ахти какую, но приличную "Эфирную пробу". Денег стало не так жалко! Вывод. Кромка иномирья в далеком прошлом была ближе. Древним животным приходилось защищаться от стихии в большей мере.

Тонкую красивую костяную пластинку сам не сделаю. Попрошу маму с Милой помочь. Они же на младших техников выучились. В нескольких мастерских работали. Тут же вспомнил одно из обсуждений мамы с подругой чужих аксессуаров из кости. Как я мог забыть(!) - это же ... рога! Их размягчают, распрямляют и используют для изготовления гребней, пряжек и... всякой ерунды!

С печалью вспомнил о напрасно купленной сырой костомахе в рюкзаке. Успокоил себя - высушу и приспособлю. "Чародей я или нет!" -- упрямо сказал себе.

Дома попросил маму позвать Милу и после ее прихода рассказал им о своих задумках с костяными пластинками. Сказал, что это связано с моей работой и от этого зависит зарплата. Лучшей мотивации для моих родных (а тетушку я уже давно принимал за родню) придумать было сложно! "Маленькому" требуется помощь! Взяли мои эскизы. И тут же быстро обсудили знакомых, связанных с производством галантереи. О возможности второго платежа за аренду артефактов решил пока не говорить.

"Торопиться надо медленно", - Прав Леший. Тем слаще будет успех.

Рассказал о том, что очень интересны полудрагоценные камни, которые я видел в музее. Но идеальные не нужны, так как я планирую их разрушить.

Мила сразу подхватилась домой за своими шкатулками. Мама зашуршала у себя в комнате. Через час я неспеша проверял эти женские богатства. Тест придумал свой, без классической проверки. Обернул серой шкурой баночку и наполнил маной. Медленно опускал бижутерию в баночку, наблюдая за реакцией зеленого эфира. Первым отметился в подвеске Милы розовый непрозрачный полосатый агат. Самой большой добычей были мамины старые агатовые бусы. По виду украшения Милы и мамы относились к одному периоду их молодости. Агат, печально провожаемый глазами женщин, был отдан на опыты.

Так через банко-тест прошли все женские брошки, кольца, браслеты, серьги и бусы. Еще прекрасный эффект показала подвеска с удивительным сиреневым камнем. Эту подвеску с чароитом Миле когда-то подарил ухажер. Мои красотули обещали разузнать о том, где можно купить такие камешки.

Еще попросил разузнать о возможности подешевле купить янтарь, причем, лучше необработанный по той же причине возможного разрушения. Целый вечер мои женщины смотрели на мои манипуляции круглыми глазами, не понимая, что я там в баночке от специй нашел. Молча наблюдали, демонстрируя, при этом, немедленную готовность прийти на помощь.

- Мам Мил! А швейная машинка еще жива?

Неожиданный вопрос, адресованный к Миле, сразил ее наповал.

- Ты еще и шить собрался?! - ошарашено отреагировала любимая тетушка на переход от процесса потери фамильных "драгоценностей" на вопрос о старой швейной машинки.

Это Леший поделился идеей и протранслировал мне вид кривошипно-шатунного механизма с поршнем.

"Возьмем колесо-шкив старой педальной швейной машинки и присоединим шатун к поршню маго-блока. Принудительное вращение колеса вызовет возвратное движение поршня. Создадим автоматизированный стенд. Вращение колеса зададим от небольшого двигателя-редуктора с заданной нам скоростью - три оборота в минуту. На колесе установим плоский обод-кольцо с отверстиями для кулачков или датчиков, фиксирующих угол поворота. Все поместим в аквариум. Движения поршня будут видны за стеклянной стенкой, надежно защищенные от любопытных проверяющих, которые не смогут сами дергать поршень туда-сюда. А вояки точно ринутся подергать. Не спереть, так узнать. Не узнать, так поломать".

Мила слегка растерялась от резкого перехода к швейному делу и с запинкой сообщила, что буквально вчера собиралась выбросить эту рухлядь.

"Ага! Почувствовала себя богачкой! Шить не буду! И давай все выбрасывать!" - стебался во мне студент. Это вовремя я спросил.

- Завтра заберу. Хорошо, мам Мил?

- Да на здоровье!

Перед сном чертил корпус и подставку для установки механизма с колесом рядом с сундуком. Тыльную сторону корпуса сделаем металлической, на которую все закрепим, а фронтальная и бока будут прозрачными. Можно даже для основы взять крепкий аквариум. Придумал дизайн обода с зеркальным покрытием и упорами, которые будут зажигать лампочки или дергать колокольчик. Это для того, чтобы скрыть швейное происхождение механизма. Нужно же на чем-то заработать.