Закон против тебя

Глава 9

Пока Подберезский утрясал свои коммерческие дела, Борис Иванович, чтобы не скучать, прогулялся по окрестностям в поисках достопримечательностей. Из достопримечательностей ему удалось обнаружить только душную, несмотря на открытые двери, довольно грязную и битком набитую шумными завсегдатаями пивную, в которой торговали сильно разбавленным светлым пивом местного производства и лежалыми бутербродами с копченой рыбой. Борис Иванович заметил, что за некоторыми столиками пиво щедро доливают водкой. Этикетка на одной из бутылок показалась ему знакомой, и, присмотревшись, он узнал «Русалочьи слезы». К горлу сразу подкатил комок, а в почках толчком отдалась боль.

Комбат с сочувствием посмотрел на трех краснолицых, давно нуждавшихся в бритье и горячем душе «гуманоидов», которые, усиленно дымя сигаретами, оживленно беседовали, периодически прикладываясь к пол-литровым кружкам, наполненным взрывоопасной смесью цвета мочи. Понаблюдав за ними с минуту, он понял, что ни в сочувствии, ни тем более в советах эти ребята не нуждаются. Конечно, сеанс принудительного лечения в наркодиспансере им бы не помешал, но Борис Иванович считал, что подобные вещи взрослый человек должен решать самостоятельно. Если кому-то нравится спиваться, это его право – до тех пор, пока он не мешает окружающим. К хроническим алкоголикам и наркоманам он относился с брезгливой жалостью, но никак не с ненавистью. Ненавидеть можно было тех, кто сознательно травил людей, играя на, их слабостях, усугубляя их и получая на этом фантастические барыши. А эти… Комбат посмотрел вокруг.

Это, строго говоря, были уже почти не люди. Мозг у них был едва задействован, словарный запас сократился до нескольких десятков затертых от постоянного употребления фраз, и, судя по тому, как спокойно и без видимых последствий они литрами хлестали заведомо ядовитую дрянь, даже их физиология существенно отличалась от человеческой.

"Точно, – с иронией подумал Борис Иванович, мелкими глотками отхлебывая из кружки попахивающее псиной пиво, – марсиане. Купились на этикетку.

Думают, раз написано: «водка», значит, там и на самом деле водка. А раз водка, значит, надо пить. Вот я их и расколол. А может, ее марсиане и выпускают?

А в Куяре у них база. Спрятали летающую тарелку в сарай и в ус не дуют."

Он с отвращением отставил кружку. Пить эту дрянь было невозможно. Какой-то засаленный тип в растрепанной бороде и грязных лохмах, глядя мимо него мутными глазами, заплетающимся языком осведомился, будет ли «братан» допивать.

– Владей, горемыка, – сказал ему Борис Иванович и торопливо покинул заведение.

После спертой духоты пивной перегретый воздух улицы показался ему свежим и прохладным. Скверное пиво противно булькало в животе, иногда прорываясь наружу вонючей отрыжкой. Борис Иванович заметил гастроном, зашел в него, купил бутылку кефира и половинку батона. Он не жаловал кефир, но здешний оказался неплохой, да и батон был свежий, а поданный теткой Марьяной завтрак уже успел утрястись, так что Борис Иванович с аппетитом позавтракал вторично и не спеша двинулся к оставленной возле офиса машине.

Он как раз проходил мимо красивой, отделанной под красное дерево двери под полукруглым навесом, к которой вели выложенные мраморной плиткой ступеньки, когда кто-то раздвинул планки жалюзи на расположенном справа от двери окне и просунул в щель озабоченное бледное лицо. Стрельнув глазами направо и налево, человек в окне заметил Комбата, секунду разглядывал его в упор, а потом поспешно скрылся, выпустив планки жалюзи, которые тут же стали на место.

Борис Иванович пожал плечами и свернул за угол, где была припаркована машина. Странные типы работают в этой фирме, подумал он. Ну и рожа…

Подберезский уже сидел за рулем и курил в открытое окошко. Его кремовый пиджак был небрежно заброшен на заднее сиденье, узел галстука распущен, а воротник рубашки расстегнут. Затягиваясь сигаретой, Подберезский сильно выпячивал и без того квадратную челюсть, что в сочетании с нахмуренными бровями и наморщенным лбом выдавало крайнюю озабоченность.

– Ну что, – открывая дверцу со стороны пассажира и забираясь в салон, спросил Борис Иванович, – как прошли переговоры?

Подберезский повернул к нему хмурое лицо, в последний раз затянулся сигаретой и выбросил ее в окно.

– Переговоры прошли странно, – ответил он и запустил двигатель.

Комбат некоторое время ждал продолжения, но так и не дождался. Он осторожно поерзал на сиденье, откашлялся и спросил:

– Как это – странно?

Подберезский вывел машину из переулка, переключил передачу и бесцельно покатил по городу, продолжая хмуриться.

– Странно – значит странно, – ответил он после долгой паузы. – Просто другого слова не подберу.

Постепенно он разговорился. По его словам выходило, что встретили его приветливо, всячески обласкали, выразили готовность сотрудничать и в конечном итоге ни с чем выставили за дверь.

– Ничего не понимаю, Иваныч, – признался он. – Ради этого просто не стоило пилить за семь сотен километров. Они что, идиоты?

– Почему идиоты? – рассудительно ответил Комбат. – Может быть, они просто не заинтересованы с тобой работать. Хорошо быть большой лягушкой в маленькой луже. Ты вот мечтал: организовать бы здесь филиал, да поставить бы главным Бакланова…

Может быть, как раз этого они и опасаются. Приехал какой-то москвич. Черт его знает, что за птица. Сначала надует, а потом и вовсе бизнеса лишит, все под себя подгребет. А?..

– Да? – задумчиво переспросил Подберезский. – Где-то ты, конечно, прав. Морды у них именно такие: кто ты, мол, такой и чего тебе здесь надо? Я их, грешным делом, спросил, зачем же тогда они ко мне своего представителя прислали, а они делают большие глаза и твердят, что никого никуда не посылали. Как же, говорю, не посылали? Макарьев Валентин Петрович, фирма «УМ и компания»… Нет, говорят, у нас такого служащего и никогда не было. Как же, говорю, не было, когда он мне вашу водку предлагал? По цене производителя и в любых количествах. Что вы, говорят, какая водка? Мы вообще ничего не производим, тем более водку. Наш профиль – продукты питания. Окорочка из Бельгии, вермишель быстрого приготовления из Китая, шоколад из Германии и прочая белиберда.

А на торговлю спиртным, говорят, у нас и лицензии нет. Это, говорят, какое-то недоразумение, но вы молодец, что зашли. Сотрудничество, говорят, дело хорошее. Ты что-нибудь понимаешь? Молодец, что зашел!

Всего-то навсего пол-России проехал и так, между делом, забежал познакомиться. Блин!

Борис Иванович покусал ус, поправил на голове каскетку и вздохнул.

– Интересное кино, – сказал он. – А тебе как показалось: правду они говорили или нет?

– Что я, детектор лжи? – резонно ответил Подберезский. – Правда, были моменты… Записочки какие-то, намеки… Может, у них неприятности? Налоговая наехала или с «крышей» проблемы. Хотя что касается «крыши», то у одного из них под мышкой висит что-то очень солидное. Даже из-под пиджака выпирает. В общем, черт их разберет, Иваныч. Но был, был момент… Этот, у которого пистолет, в самом начале вроде как невзначай подсунул на стол своему шефу какую-то бумажку. Тот в нее этак незаметненько заглянул и что-то такое там увидел…

Его прямо перекосило всего, а зыркнул он на меня так, что чуть было дырку во мне не прожег. И все.

Бумажку смял и дальше улыбается, как будто я его родственник из Австралии.

– Темнят, – уверенно сказал Борис Иванович. – Или темнят, или боятся, что ты темнишь. Что-то у них изменилось, а ты вперся не ко времени. Надо подумать. И знаешь что? Надо бы нам найти этого твоего Макарьева. Может, он просто жулик. Дешевая водка, говоришь? Мы с тобой уже один раз выпили дешевой водки. Не твой ли Макарьев ее в Москву привез? Помнишь, что на этикетке было?

– Поселок Куяр, – упавшим голосом сказал Подберезский. – Вот суки!

– Может, это не они, – остудил его Комбат. – Может, твой Макарьев действует на свой страх и риск, а названием этой фирмы просто прикрывается.

Наведет человек справки, узнает, что есть в Йошкар-Оле такая солидная фирма, глядишь, и клюнет. Ты вот с ходу не стал наживку хватать, а кто-то другой мог попасться. Особенно из тех умников, которые любят на каждую вложенную копейку по доллару получать.

В любом случае эти фирмачи с тобой больше разговаривать не станут. Жалко, что Макарьева того под рукой нету. Где его теперь искать?

Подберезский невесело усмехнулся, взял с передней панели бумажник, одной рукой покопался в нем и на ощупь выудил оттуда прямоугольничек плотной мелованной бумаги.

– Вуаля, – сказал он. – Визитная карточка представителя торгово-посреднической фирмы «УМ энд компани» Валентина Петровича Макарьева. Только учти, Иваныч, что это скорее всего чистое фуфло.

Комбат задумчиво повертел в руках визитку.

– Фуфло… – повторил он. – Может, и фуфло.

Странная у нас получается поездка, верно? Ни хрена не понять, но что-то в этом городе нечисто. И мент этот нам лапшу на уши вешал, и вообще… Кто, спрашивается, вчера за нами на «гольфе» гонялся? Не Макарьев же, надо понимать. А телефончик на визитке, заметь, только один. Обычно ведь пишут два: домашний и рабочий. А тут только один, и никакого адреса.

Странно, да?

– Странно, странно, – проворчал Подберезский, который все никак не мог отойти после беседы в офисе. – Честно говоря, плевать я на них хотел. В гробу я видал такое расширение бизнеса. Пусть крутят в своей Йошкар-Оле без меня, а я в такие игры не играю. Свалить бы отсюда поскорее! Вернемся, шашлычки поджарим, примем по стакану, вспомним, как съездили, – животы надорвем, это я тебе гарантирую. Вот только…

– Вот именно, – вставил Борис Иванович, – только. Мы ведь собирались с Мишкой повидаться.

Слушай, – внезапно оживившись, сказал он, – а вдруг здесь есть какая-то связь? Помнишь, что мент сказал? Тот тип, который у Бакланова дома загнулся, помер от водки, так? И Макарьев тебе предлагал водку – похоже, ту самую, от которой мы с тобой чуть не окочурились. Может, Баклан как-то во все это влез и его за это убрали? Или попытались убрать, и он теперь прячется… А?

– Ну, Иваныч, – сказал Подберезский, на мгновение бросив руль, чтобы развести руками, – ну ты загнул. Тебе бы детективы писать, как Александра Маринина. А еще лучше – сказки. За морями, за лесами, за высокими горами жила-была мафия…

– Угу, – проворчал Комбат. – Давай-давай, упражняйся. В общем, ты как знаешь… У тебя бизнес, дела, проблемы, а я человек свободный. Места здесь красивые, воздух свежий, торопиться мне некуда…

В общем, ты езжай, а я здесь еще немного побуду. Поброжу, позагораю, с людьми пообщаюсь…

Подберезский резко свернул направо из второго ряда и остановил машину у тротуара.

– Иваныч, – медленно сказал он, – ты на что намекаешь? Иначе говоря, ты кого козлом назвал?

– Да никого, – с преувеличенным удивлением ответил Комбат. – Ты чего взвился? Я прямо говорю, что тебе здесь оставаться – только время зря терять, а мне все равно делать нечего, вот я и проверю, сказки я сочиняю или, наоборот, былины… Понимаешь, что бы этот мент ни говорил, сдается мне, что Баклан во что-то вляпался. Ну сам посуди: могу я его бросить?

– А я, значит, могу, – сказал Подберезский. – Ну спасибо, Иваныч. Вылезай на хрен из машины и иди куда хочешь. Знать тебя не желаю, понял? Совсем ополоумел на старости лет…

– Ну вот, – сказал Комбат. – Договорились…

Да ты чего, дурак, шуток не понимаешь? Распетушился, герой.

– Не помню, – сказал Подберезский, – говорил я тебе или нет, что у тебя странные шутки?

– Говорил, – ответил Борис Иванович. – Много раз.

– Приплюсуй еще один. Шутник, мать твою… Ладно, что делать будем?

– А во-о-он, – Борис Иванович указал рукой куда-то в сторону, – телефонная будка. Сейчас позвоним твоему Макарьеву, а там поглядим, как дальше дела пойдут. Не нравится мне эта винно-водочная катавасия!

Телефон, номер которого значился на визитной карточке Макарьева, не отвечал. Они сделали по три попытки каждый, всякий раз вслушиваясь в бесконечные длинные гудки до тех пор, пока автоматика не прерывала связь, и наконец вынуждены были сдаться.

– Нету, – разочарованно сказал Комбат. – Бродит где-то.

– Если это вообще его телефон, – добавил Подберезский. – Найти бы телефонную книгу… О! Поехали на узел связи!

– А может, прямо в Куяр? – предложил Борис Иванович.

– Твой Куяр никуда не убежит, – возразил Подберезский. – Давай, раз уж взялись, действовать по порядку. Сначала закончим с этим телефоном, а потом можно будет и в Куяр наведаться, посмотреть, что это за ООО «Заря»…

– Правильно, – сказал Комбат. – Я им покажу русалочьи слезы!

На городском узле связи Подберезский взял инициативу в свои руки, велев Борису Ивановичу молчать и улыбаться, а еще лучше – посидеть в машине, пока он сам утрясет все дела. Борис Иванович немного поворчал, но в конце концов вынужден был признать, что дипломатия – не его стихия.

Он откинул спинку сиденья, принял полулежачее положение и надвинул на глаза козырек каскетки, заявив, что будет думать, «Ну-ну», – сказал Подберезский и скрылся за дверью служебного входа.

Борис Иванович попытался собраться с мыслями, но все, что произошло с ними в Йошкар-Оле, никак не складывалось в стройную систему, разваливалось на куски и оставалось просто кучей разрозненных, никак не связанных друг с другом неприятностей. Печать на дверях квартиры Бакланова, серый «гольф», который следовал за ними по пятам, а потом улизнул и больше не появился, шитая белыми нитками история, рассказанная старшим лейтенантом Чудаковым, непонятное поведение фирмачей, ради которых Подберезский предпринял эту дальнюю поездку, страшноватые слухи об исчезновениях людей, поведанные теткой Марьяной… Это была какая-то каша, и на мгновение Борис Иванович почувствовал острое желание махнуть на все рукой и предложить Подберезскому вернуться в Москву. На то, чтобы разобраться в здешней ситуации, нужна уйма времени, да и кому это нужно – разбираться? Пусть разбираются те, кому за это деньги платят. Кто сказал, что исчезновение Бакланова как-то связано с бизнесом жуликоватого Макарьева? И вообще, люди меняются. Баклан за эти годы мог стать кем угодно – например, податься в бандиты или спиться. Ведь не зря же дома у него, по словам Чудакова, нашли целое море водки и упившегося до смерти собутыльника!

«Водка, водка, – подумал Борис Иванович. – Как ни крути, о чем ни думай, все в конце концов упирается в эти чертовы „Русалочьи слезы“. Даже если между этой отравой и исчезновением Баклана нет никакой связи, я не успокоюсь, пока не раскопаю все до конца.»

Машину качнуло, мягко хлопнула дверца. Борис Иванович открыл глаза и увидел веселого Подберезского, который устраивался на водительском сиденье, держа в зубах какой-то листок. Перехватив взгляд Комбата, Андрей залихватски подмигнул и вынул листок из зубов.

– Порядок, Иваныч, – сказал он. – Девчата немного поупирались, но я с ними договорился. Телефончик квартирный, и прописан по этому адресу действительно Валентин Петрович Макарьев. Ну что, поедем, осмотримся?

– Так его же дома нет! – садясь в нормальное положение, возразил Комбат.

– Кто знает? Может, он просто трубку не берет.

И потом, можно же поговорить с соседями, вообще понюхать, чем там пахнет…

– Правильно, – решил Борис Иванович, – едем.

Все равно надо что-то делать.

Подберезский хмыкнул и включил зажигание.

В два приема развернувшись на узкой улице, темно-синяя «тойота» с треснувшим передним бампером и помятым крылом двинулась в направлении микрорайона, в котором до недавнего времени проживал Макарьев.

Когда джип с московскими номерами удалился метров на сто, от бровки тротуара неторопливо отъехала немолодая «пятерка» со слегка тронутыми ржавчиной крыльями, когда-то принадлежавшая пропавшему без вести Михаилу Бакланову. За рулем «Жигулей» сидел Леха-Маленький. Он был весел и оживлен, поскольку впервые в жизни принимал участие в настоящей слежке. Это будоражило, и он предвкушал, как будет рассказывать о своем приключении поддатым телкам за лучшим столиком городского кабака. Он не сомневался, что телки будут в восторге от его украшенного художественными подробностями рассказа.

Рядом с Маленьким, от нечего делать играя барабаном старенького обшарпанного «нагана», сидел Большой. Он курил, насмешливо косясь на своего напарника, которому не сиделось от возбуждения, и время от времени поглядывал вперед, чтобы не упустить из виду синий джип.

Большой не был любителем приключений, но был полностью согласен с Манохиным: давать спуску московским фрайерам нельзя, иначе проглотят.

«Хрен вы нас проглотите, – подумал Большой. – Как бы вам не подавиться, козлы.» Он снова повернул барабан «нагана», заставив пружину издать звонкий щелчок, и выбросил в приоткрытое окошко «Жигулей» изжеванный окурок.

– Ну и как тебе это нравится? – спросил Борис Иванович.

– Охренеть можно, – искренне признался Подберезский и, словно не веря собственным глазам, осторожно дотронулся кончиком пальца до сине-зеленой пластилиновой печати, которой была украшена массивная стальная дверь, кокетливо обтянутая искусственной кожей.

Посреди двери поблескивал широкой выпуклой линзой стереоскопический дверной глазок, накладки двух импортных секретных замков и дверная ручка сверкали надраенной латунью. Под дверью лежал пластиковый коврик для ног, который тоже пересек не одну границу, прежде чем попасть сюда. Борис Иванович зачем-то встал на этот коврик и пошаркал по нему подошвами.

– Кучеряво, – сказал он. – Богатая дверь.

– Дверь как дверь, – пожал плечами Подберезский. – На зарплату такую дверь, конечно, не купишь, а так – ничего особенного. Водочный бизнес, Иваныч, доходней нефтяного.

– Правда? – Борис Иванович покачал головой. – Надо же… А печать, гляди-ка, точь-в-точь, как у Бакланова. Даже пластилин такой же.

– Может, так положено, – с сомнением сказал Андрей. – Чтобы единообразие. Форма серая, печати синие.

На площадке что-то щелкнуло, и дверь квартиры напротив приоткрылась с протяжным скрипом. В образовавшуюся щель просунулось бледное морщинистое лицо, обрамленное жидкими прядями аккуратно подстриженных «под каре», тщательно расчесанных и схваченных наверху пластмассовым гребешком волос. Бесцветные старческие глаза, близоруко щурясь, придирчиво ощупали стоявших на площадке мужчин с головы до ног.

– Ищете кого-нибудь? – осведомилась старуха.

– Да нам бы Валентина Петровича, – разводя руками, сказал Подберезский, – а тут печать какая-то".

Здравствуйте!

– Нету его, – не ответив на приветствие, сказала старуха. – Нету и не будет.

– То есть как это – не будет? – очень натурально изумился Подберезский. – Он что, надолго уехал? Мы к нему из самой Москвы ехали, а его нет… Что же нам теперь – домой возвращаться? Ведь семьсот верст!

– Из Москвы? – Старуха слегка смягчилась и даже приоткрыла дверь еще на пару сантиметров. Теперь стало видно, что она одета в цветастый застиранный байковый халат, толстые шерстяные чулки и пляжные шлепанцы. В ее бледных глазах засветилось любопытство. («Сенсорное голодание», – понял Подберезский, подавляя улыбку.) – Неужто правда?

– Хотите, паспорт покажу? – предложил Андрей. – Елки-палки, обидно-то как… Неужели зря ехали?

– А у вас что же, дело к нему? – спросила старуха.

– Дело, – сокрушенно вздохнул Подберезский. – Важное.

Старуха с деланным сочувствием покачала головой.

– Пропало ваше дело, – сообщила она. – Помер он. Третьего дня помер. В морге лежит. Сказывают, водкой до смерти опился.

– Водкой? – Подберезский многозначительно посмотрел на Комбата. Борис Иванович шевельнул бровями и промолчал. – Странно…

– И не говори, милок, – живо подхватила старуха, которой явно хотелось поболтать. – Я тоже Гавриловне давеча говорила: странно. Не пил ведь он, совсем не пил…

– Так может, он вовсе и не от водки помер?

– Как же не от водки, когда Гавриловна в морге уборщицей подрабатывает. Уж ей ли не знать?

– Уборщицей? – переспросил Подберезский. – Тогда, конечно… И что же, он прямо тут, дома, и помер?

– Да нет! Гавриловна сказывала, к ним, в морг, значит, его «скорая» привезла откуда-то из центра.

Санитары шибко ругались. Позвонил им кто-то – человеку, мол, плохо, – а сам-то из квартиры и сбежал.

Испугался, верно. Квартиру открытую бросил и утек.

Санитары говорили, будто водки на столе было видимо-невидимо.

Усы Бориса Ивановича активно зашевелились, выдавая напряженную работу мысли. Подберезский поймал себя на странном ощущении, более всего напоминавшем охотничий азарт. Старуха почти слово в слово повторяла историю, рассказанную накануне старшим лейтенантом Чудаковым.

– Это сколько же надо выпить, – перестав шевелить усами, самым простодушным тоном сказал Борис Иванович, – чтобы помереть! Столько же, наверное, за раз и в желудок-то не влезет!

– Влезет, – уверила его старуха. – Гавриловна сказывала, – она вдруг заговорщицки понизила голос, – что водка вроде не настоящая была, а из спирта какого-то.., гид.., тар…

– Гидролизного, – подсказал Подберезский. – Вот черт! А ведь я, дурак, хотел у него этой водки целую партию купить. За этим и приехал.

– Правда? – обрадовалась старуха. Чувствовалось, что эта информация была для нее новой. «Будет чем удивить Гавриловну, – подумал Подберезский. – Ну и ладно. Страна должна знать своих героев.» – Он что же, водкой торговал?

– Вот уж не знаю, – ответил Андрей. – Знаю, что мне предлагал купить большую партию.

– Точно, водкой, – убежденно сказала старуха. – Вот ведь аспид какой! А вроде приличный, обходительный… То-то я смотрю, что живет вроде на пенсию, а «Волгу» купил, в квартире ремонт сделал и что ни день бананы с апельсинами в сумке таскает.

Туда ему, значит, и дорога! Гавриловна сказывала, у нас в городе от этой поддельной водки народу перемерло страсть сколько. А ее, значит, вот кто продавал… А вы ступайте, – внезапно посуровев, заявила она. – Ступайте, ступайте, нечего тут сшиваться. Понакурят, понаплюют, понагадят везде, а потом за ними убирай. Нету его, и нечего вам тут делать.

– Да мы ничего, – сказал Подберезский. – Мы уже. До свидания.

– Доброго здоровьичка, – неприветливо сказала старуха и с пушечным грохотом захлопнула дверь.

Щелкнул запертый замок, и на площадке стало тихо.

– Ну дела, – сказал Комбат, но Подберезский дернул его за рукав и махнул рукой в сторону лестницы. Борис Иванович кивнул и двинулся за ним следом. Андрей был прав: старуха наверняка подслушивала под дверью.

Они торопливо спустились по лестнице, ступая почему-то на цыпочках, вышли в залитый солнцем двор, забрались в машину, которая превратилась в раскаленную духовку.

– Итак, – сказал Подберезский, нажимая кнопку электрического стеклоподъемника, – что мы имеем?

Имеем непьющего распространителя поддельной водки, который окочурился, отведав собственного товара, на квартире у Бакланова.

– Трогай, трогай, – нетерпеливо перебил его Комбат. – На ходу поговорим. Так ведь и изжариться недолго. Да о чем тут говорить? Надо звонить этому умнику из одиннадцатого кабинета, пускай разбирается.

– Да? – с сомнением переспросил Подберезский, выводя машину из двора.

– Конечно. Только сначала надо съездить в Куяр и начистить рыла коллегам этого Макарьева. Потом, когда их посадят, до них уже не доберешься.

– А ты уверен, что менты сумеют в этом разобраться? Вернее, захотят разбираться?

– Ни в чем я не уверен, – буркнул Борис Иванович. – На перекрестке поверни налево… Да, здесь. Теперь все время прямо, а когда выедем из города – направо. Ни в чем я, Андрюха, не уверен, – повторил он. – Значит, тем более надо ехать в Куяр. Но Баклан-то каков! Это же надо было такую казнь устроить!

Не ожидал от него, честное слово. Видно, здорово его этот Макарьев достал.

– Думаешь, Баклан его силой напоил?

– А ты как думаешь? Если бы ты этой отравой торговал, стал бы ты ее пить, да еще в таких количествах?

– Может быть, он сам не знал, чем торгует? – осторожно предположил Андрей.

– Держи карман шире! Но даже если не знал, это ничего не меняет. Он ведь, если верить этой бабке, был непьющий. Или малопьющий, что практически одно и то же. А тут вдруг взял и засосал целый литр, да еще и без закуски. Нет, чует мое сердце, что без Бакланова тут не обошлось.

Машина проскочила микрорайон Дубки, миновала последний светофор и вырвалась на загородное шоссе.

Подберезский прибавил газу, не обращая внимания на рытвины, испещрившие давно нуждавшийся в ремонте асфальт. Встречный ветер засвистел в открытых окнах, охлаждая разгоряченные лица, по обе стороны дороги желто-зелеными стенами встал сосновый бор.

Небо над дорогой было блекло-синее, без единого облачка. Стрелка спидометра уверенно ползла вправо.

Вскоре они проскочили Т-образную развилку.

– Вон там, – сказал Комбат, кивая в сторону оставшейся позади примыкающей дороги, – раньше стояли ракетчики. Штаб дивизии, так называемая Десятая площадка. Не знаю, как сейчас, а раньше можно было прийти в кассу на автовокзале и попросить билет до «десятки». Туда автобус ходил. Вернее, не туда, а в Солнечный. Есть такой поселочек в лесу. Десятка два панельных пятиэтажек, а в них живут одни прапорщики. С семьями, конечно.

– Кошмар, – сказал Подберезский.

– А дорога тоже с историей, – продолжал Комбат. – Сверху-то асфальт, а под ним, не поверишь, четыре слоя бетонных плит. Болота здесь, брат, знаменитые. Построили стройбатовцы дорогу, а она возьми да и утони. Они, конечно, люди военные, у них приказ… Положили поверх одной дороги другую, а она тоже утопла. Так и строили, пока в твердый грунт не уперлись.

– Сказки, – сказал Подберезский, – К тому же я их уже слышал. Сейчас ты скажешь, что тебе про это рассказывал генерал, который в ту пору командовал стройбатом, – Нет, – сказал Борис Иванович. – Не скажу.

Это я в Москве мог про это говорить, а здесь-то зачем?

Вон она, дорога. Дам тебе лопату, вот и весь разговор.

Убедишься собственными глазами.

– Верю, – быстро сказал Подберезский. Порой было трудно определить, шутит Борис Иванович или говорит серьезно. Андрей представил себе, как, обливаясь потом и отгоняя локтями слепней и мошек, стоит, согнувшись в три погибели, на солнцепеке и роет яму саперной лопаткой, а Комбат сидит поодаль в тенечке, грызет травинку, щурится и томно обмахивается зеленой веточкой.

– Ты не гони, – сказал Комбат, – мы почти приехали.

Дорога плавно повернула влево, и Подберезский притормозил, увидев впереди белый щит с названием поселка и деревянные дома окраины.

Поселок был совсем небольшой, но они потратили почти час, расспрашивая аборигенов и пытаясь отыскать производственные помещения ООО «Заря». Аборигены все, как один, выглядели не до конца проснувшимися и только удивленно таращились, разводя руками. Подберезский попытался освежить их память с помощью денег, но быстро понял, что это ничего не даст.

Деньги у него брали охотно, но узнать что бы то ни было так и не удалось. В конце концов они плюнули и сделали то, с чего следовало бы начать: обратились в местную администрацию.

– «Заря»? – удивился круглый, как глобус, человечек, сидевший в захламленном кабинетике. Его обширная лысина сверкала от пота в пыльных солнечных лучах, которые беспрепятственно вливались в ничем не занавешенное окно. – Это какая же «Заря»? А!

Так это старое овощехранилище! Нет там ничего, по-моему. Эта ваша «Заря» зарегистрирована в городе, а у нас они просто арендуют складское помещение.

Понятия не имею, что они там держат… Это на окраине, в лесу. Можете сами съездить, убедиться, но мне кажется, вы только потеряете время.

– А нам спешить некуда, – сказал Комбат.

– Еще один вопрос, – сказал Подберезский. – Вы не могли бы посмотреть, кто является учредителем этого общества?

– А вам зачем? – насторожился толстяк.

– Надо, – сказал Подберезский и выложил на стол зеленую купюру. – Очень надо.

Толстяк вздохнул, почесал затылок и встал из-за стола.

Он долго копался в сейфе и стенном шкафу, вел какие-то сложные переговоры по внутреннему телефону, куда-то убегал, возвращался и снова убегал.

За всей этой суетой ни Комбат, ни Подберезский не успели заметить, когда и каким образом исчезла лежавшая на столе банкнота. Наконец хозяин кабинета вернулся с картонной папкой, со вздохом облегчения открыл папку, пошелестел бумажками и объявил:

– Макарьев. Валентин Петрович Макарьев, частный предприниматель из Йошкар-Олы. Еще что-нибудь вас интересует?

– Спасибо, этого достаточно, – сказал Подберезский.

– Какой предприимчивый пенсионер, – заметил Борис Иванович, садясь в машину.

– Черт его знает, – откликнулся Подберезский. – На меня он такого впечатления не произвел.

Так, мелкий прохвост, шестерка. Одно из двух: либо его использовали втемную, либо ко мне в Москве приходил не он.

– Разберемся, – пообещал Борис Иванович.

Старое овощехранилище представляло собой длинное приземистое кирпичное строение с просевшей посередине двускатной крышей, крытой рубероидом.

Рубероид кое-где отстал и задрался от непогоды, на нем тут и там свежо зеленели заплатки вездесущего мха. Побелку со стен смыло дождями, окна были заложены силикатным кирпичом. Вокруг овощехранилища догнивали остатки дощатого забора, просторный двор почти целиком утонул в лесу, который медленно, но верно отвоевывал сданные когда-то позиции.

Вокруг с противным жужжанием летали кусачие слепни, звенели комары, а свирепые, едва заметные глазу мошки подкрадывались к добыче молча и сразу же принимались остервенело жрать. В целом все выглядело так, словно здесь уже много лет не ступала нога человека.

Подберезский хотел сказать, что они напрасно сюда приехали, но тут увидел, что Комбат, присев на корточки, внимательно разглядывает что-то на дороге.

– Ты чего, Иваныч? – спросил он. – Кошелек потерял?

Комбат не принял шутливого тона.

– А следы-то свежие, – констатировал он, дотрагиваясь рукой до отпечатков крупного протектора. – Да и колея слишком хорошо укатана. Причем, заметь, до самых ворот. Если внутри пусто, зачем приезжать сюда на грузовике? Почему на воротах замок?

Замок на воротах был огромный, килограмма на три-четыре, страшный и покрытый ярко-рыжей ржавчиной. Подберезский подошел поближе и дотронулся до жестяного треугольника, который закрывал скважину для ключа. Он был уверен, что эта железка приржавела намертво, но жестяное веко неожиданно легко сдвинулось в сторону, открыв черный глазок замочной скважины, по краям и внутри которого маслянисто поблескивала свежая смазка.

Андрей подергал замок и обернулся, чтобы сообщить Комбату о своем открытии, но того нигде не было видно.

Вместо Рублева за спиной у Подберезского возникли два плечистых парня с великолепно развитой мускулатурой.

Один из них демонстративно поигрывал тяжелым стальным прутом монтировки, а другой держал в опущенной руке увесистый кусок толстого свинцового кабеля. Кабель был многожильный, каждая жила толщиной в палец, и Подберезский невольно пошевелил лопатками, как будто эта штуковина уже прошлась по его спине.

– Привет, мужики, – с лучезарной улыбкой сказал он. – Закурить не найдется?

– Ты бы еще спросил, как пройти в библиотеку, – фыркнув, отозвался тот, что держал монтировку. – Что ты тут вынюхиваешь, козел?

– Грубо, – сказал Подберезский. – Но я с удовольствием отвечу, если вы меня убедите в том, что имеете право спрашивать. Вы кто, мальчики?

– Мы охрана, – ответил владелец свинцового кабеля. – А вот ты откуда взялся? И где твой кореш?

Скажи ему, чтобы выходил.

– Какой еще кореш? – удивился Андрей. – Вот этот, что ли?

Он указал пальцем на Комбата, который бесшумно возник за спинами охранников.

– Эти фокусы будешь показывать в детском саду, – насмешливо бросил парень с монтировкой. – А я на такое фуфло уже в три годика не покупался, Гусь, глянь, что там сзади.

Гусь засунул под мышку свой кабель, обернулся и упал.

Борис Иванович звонко ударил второго охранника между лопаток, и тот, широко раскинув руки, выпучив ничего не понимающие глаза и разинув рот, полетел прямо на Подберезского. Андрей принял его в объятия, выдернул у него из руки монтировку, ударил коленом в пах, добавил локтем по шее, подхватил падающего бандита и прислонил к стене.

– Ключ от ворот, – скомандовал он.

– Больно-о-о, с-с-сука-а-а, – проскулил охранник и нацелился упасть на колени, но Подберезский воспрепятствовал ему, сграбастав за шиворот и встряхнув так, что линялая брезентовая куртка охранника издала протестующий треск.

– Ключ, – твердо повторил Андрей. – Зашибу ведь дурака!

Кряхтя, постанывая и не делая попыток разогнуться, охранник вынул из кармана и отдал ему большой трубчатый ключ с массивной бородкой. Подберезский небрежно оттолкнул его, и охранник рухнул в густо разросшуюся у стены крапиву. Андрей прижал ключ к нижней губе и сильно дунул. Раздался свистящий звук.

– Вторая часть марлезонского балета! – объявил Подберезский, отпирая замок. – Становится теплее.

Правда, Иваныч?

– Главное – не подпалить задницу, – проворчал Комбат.

Ворота открылись с ржавым треском, и солнечный свет потоком хлынул в сырую затхлую темноту бывшего овощехранилища, осветив громоздившиеся вдоль стен штабеля картонных ящиков.

– Если это то, что я думаю, – сказал Подберезский, – то день прошел не зря.

Борис Иванович молча прошел мимо него и, взявшись за верхний ящик, опрокинул штабель. Внутри ящиков глухо зазвенело, раздался треск, в воздухе остро запахло спиртом, и на светло-сером бетонном полу появилось темное, быстро увеличивающееся в размерах мокрое пятно.

– Надо бы смотаться к магазину, – деловито сказал Подберезский. – Там мужики от жажды умирают, а тут столько добра пропадает. Помнишь тот анекдот, где Василий Иванович с алкоголизмом боролся?

Сделал водку бесплатной, все алкаши за один день перепились и вымерли, как динозавры…

– Смотайся лучше к машине, – посоветовал Комбат, – возьми канистру бензина. А то вручную мы тут до вечера провозимся.

Подберезский кивнул и пошел к выходу. Он толкнул полузакрывшуюся створку ворот, выглянул наружу и остановился.

– Иваныч, – позвал он, – поди-ка сюда. У нас гости.