Заметки путевого Обходчика

Глава 27. Оберон.

Он слегка приподнял голову, пробуя рассмотреть, куда именно следует бежать. А в том, что это стоит сделать без промедления, Оберон ни секунды не сомневался. Малейшая задержка могла потянуть за собой ниточку нежелательных для него последствий. «И чего я только согласился на этот заказ. Чего мне не хватало? Не денег уж точно» – снова спрятался в темноту. Ответ на свой же вопрос он знал. Просто отбрасывал, как таковой, что мог превратить его в собственных глазах, в зарвавшегося, обнаглевшего болвана.

Ведь единственное, что толкало диггера в последнее время на подобного рода авантюры, это жажда самих приключений. В чистом виде. Это было сродни наркотической зависимости. Когда уже не можешь остановиться, как ни вопят тебе мозги о том, что хватит, пора бы уже. Азарт заядлого игрока, живущего по принципу «орел или решка», бросал его, словно слепого котенка, в объятья только тех клиентов, которые могли предложить нечто экстремальное. С риском для жизни. Такое, за исполнение чего не брался больше никто. Жизнь то дороже. Для всех, кроме него.

Оберону послышалось, что там, за поворотом началось какое-то движение. Он, почти не дыша, слегка высунулся из ниши в стене, служившей ему временным укрытием. До лаза оставалось всего ничего. Но туда еще добраться надо. А Дорога то не свободная. И преграда на ней не простая. Вернее не такая, как всегда. Будь там даже десяток монстров, он и то бы меньше переживал. Но там притаились бойцы Альянса – «Будь они неладны!». Каждый, из которых стоил не одного десятка простых жителей метро. Пусть и поднаторевших в каждодневных стычках с нечистью.

«Раз, два, три» – водил головой, пробуя вычислить всех. Прибор ночного видения мигнул, и изображение слегка поплыло. Заряд был на исходе. – «Так, еще один. А вон пятый» – бросил это занятие, поняв, что подсчет противника только увеличил волну паники. Дальше скрываться не имело смысла. Его все равно через минуту-другую заметят. Выставил дуло автомата, и нажал на спуск.

В устоявшейся, как въевшаяся во все и вся пыль, тишине, выстрелы прозвучали особенно громко. Ему самому заложило уши. Судорожно сглотнул. Ведь слух в этой темноте ему куда важнее зрения. Попустило, и он услышал, как бойцы бросились в рассыпную. Но не от него, как сделал бы каждый обыкновенный человек, а к нему. При этом они даже не думали стрелять в ответ.

«Твою…» – Оберон сплюнул. Именно сейчас он в полной мере осознал, в какое дерьмо вляпался. Его приказали взять живьем. – «Значит знают. Верняк знают, кто я» – это означало, что даже если при самом благоприятном стечении обстоятельств ему удастся сегодня бежать, его все равно будут искать. По всему Метро. Для Альянса границ не существует.

Все это в секунду пронеслось в его голове, и он отбросил автомат в сторону. Достал пистолет. Сравнительно легкий Глок внезапно превратился в нечто неподъемное. Рука еле справилась с таким грузом. Нехотя, медленно-медленно, стала подниматься к виску. Оберон закрыл глаза.

И в это время в его нишу влетел небольшой цилиндрик. Хлопок, и все озарилось ослепительным светом. Параллельно у парня заложило уши. Теперь уже надолго. Поэтому он не слышал и не видел, как к нему подбегали дюжие спецназовцы. Зато почувствовал. Пинок ноги выбил пистолет из дрожащей руки, а чьи-то руки умело заломили его собственные. Быстро и эффективно.

– Так, что тут у нас – свет настольной лампы направили ему прямо в глаза. Прикованный наручниками к стулу, он мог лишь закрыть их. Чтобы избавиться от рези. Но ему не предоставили и такой возможности. Находившийся позади боец, повинуясь приказу, отвел его голову назад и силой открыл один глаз. Другой рукой он прилепил заранее заготовленную полоску скотча к нижнему веку и щеке. То же он проделал и со вторым. Теперь Оберон мог лишь мечтать моргнуть. Безуспешно. Поэтому разглядеть говорившего не стоило и пытаться. Тут как бы самому полностью не утратить зрение.

Сидевший в тени господин не спеша открыл папку. Такую же, какие когда-то заводили на преступников. На ней даже надпись имелась. Дело номер такой-то и имя и фамилия Оберона. Настоящие, данные ему при рождении. – Онуфриенко Сергей Васильевич? – пробасил читавший. А в его тоне проскользнули нотки человека, давно уже привыкшего повелевать. Нечто такое, что сразу же отличает их – людей крепко держащих в своих руках все нити управления; и нас – тех, кто с нескрываемой злобой, а подчас и завистью, взирает на возомнивших себя сверх людьми.

От массивного стола донесся какой-то шорох. Потом что-то клацнуло, и ноздри Оберона уловили запах табака. Не дешевого самопала, а того, нормального. Такого, какой употреблял и он сам. Ему, правда, никто закурить не предложил. А попросить – он не решился. Был уверен, что все равно откажут.

– Если я чего-то спрашиваю, то хочу сразу же услышать ответ – продолжил незнакомец. При этом он даже не повысил голос. Говорил и дальше спокойно, медленно, словно наслаждаясь собой. Тем, как красиво он излагает свои мысли. Рука, находившегося за спиной бойца, болезненно ткнула допрашиваемого в затылок.

– Так там же написано – Оберон по малолетке неоднократно попадал в полицейские участки. В основном за участие в драках. А когда он подвизался «дружить» с нацами, то приводы участились до такой степени, что местный участковый даже хотел его сплавить в колонию для несовершеннолетних.

Но, повзрослев, Оберон стал осторожнее. В смысле участвовать то в акциях своих дружков он участвовал, но вот попадаться за это перестал. Потому как стал хитрее, изворотливее. А если и были какие-то инциденты с правоохранительными органами, то все они заканчивались всего лишь «милой» беседой и бессильным скрежетом зубов тех, кто желал засадить стервеца за решетку.

– Так там, начальник, все ж написано – вести базар на допросе он умел. – Ты…. – от нового тычка его голова качнулась вперед с такой силой, что захрустели шейные позвонки. – Простите, вы – Оберон сразу понял, за что его огрели, – лучше скажите, за что мне такая честь? – книгу, которую он украл в Полисе, ему удалось припрятать еще до поимки.

– Вопросы здесь задаю я – незнакомец пропустил все это мимо ушей. – А если это до тебя еще не дошло, так мы можем в момент исправить сию промашку – он сообщил об этом так, как будто бы речь шла о чем-то столь незначительном, что оно не стоило того, чтобы заставить его волноваться. – Я все понял – Оберон действительно понял, что его собеседник не шутит. Что рано или поздно из него все равно вытрясут все. Включая даже то, чего он и сам-то не знает. А уразумев это, он решил торговаться. – Так-то лучше… – новые клубы сигаретного дыма расплывчатым облачком зависли над головой Оберона. Он жадно раздул ноздри, пытаясь втянуть их в свои легкие. – Ознакомившись с твоим делом – снова зашелестела бумага, – я понял, что ты не дурак. Хулиган, как здесь записано, приверженец идеи величия одной нации над остальными – незнакомец очень мягко, без малейшего негодования, отзывался о фашизме, – но не идиот. Иначе ты бы давно попался. Я имею в виду еще до того, как мы все оказались под землей. А так, всего лишь записи о том, что с тобой провели беседу и отпустили восвояси. И поэтому я хочу предложить тебе работу. Иного рода. Ибо, я считаю, что то, чем ты занимался до сих пор, недостойно твоего таланта. Он, как и алмаз, нуждается в соответствующей огранке. После которой простой с виду камень становится тем, что жаждет иметь каждый. Или жаждали – поправился. – Хотя, с этим еще можно поспорить. Мне почему-то кажется, что и сейчас найдется немало желающих обладать сим маленьким чудом. «Мягко стелет, гад» – Оберону было до лампочки, то о чем говорил незнакомец. Куда больше его интересовал тон, каким все это было изложено. Именно в интонации он пытался прочувствовать, выловить такие важные для него нотки. Фальш или правда. Те же орел или решка, только в новой обертке. – «Ты-то уж точно от камушков не отказался бы» – интересующих его моментов он так и не услышал, но вот то, как задрожал голос начальника при одном только упоминании об алмазах, дало понимание его ничем неприкрытой алчности, жажды обладания. – «Может его можно подкупить?» – спросил себя. Но отвечать, пока не спешил. Решил отложить выводы на потом.

– Вернемся к нашим баранам – незнакомец и сам почувствовал, что его занесло. – Я хочу, чтобы ты работал на нас – «Почему ты не сказал на меня? Ты же так хотел это сказать» – Оберон и в самом деле не был дураком. – Представь, какие перед тобой откроются перспективы. Под прикрытием Альянса ты сможешь чувствовать себя гораздо увереннее – «Книга то его совершенно не интересует. Им изначально нужен был я» – чтобы подобраться к пониманию картины в целом, диггер медленно, шаг за шагом отбрасывал, подчищал все лишнее. – Твое знание Метро может нам очень пригодиться – «ты думаешь ты один такой». – И наконец, мы закроем глаза на то, что ты совершил сегодня. Даже книгу эту можешь оставить себе, как залог нашего к тебе расположения – «я был прав» – подытожил Оберон. Вслух он, естественно, ничего подобного говорить не собирался. Только молча кивал, понимая, что каждое сказанное им слово может быть использовано против него.

Уже больше двух лет Оберон исполнял поручения Альянса. Надо отдать должное беспокоили его не часто. Лишь, как и обещал незнакомец, по самым неотложным делам. Требующим именно его навыков. В остальное же время он был предоставлен самому себе.

Так что в его жизни фактически не произошло никаких перемен. Если не считать того, что ему такой расклад пришелся по душе. Он стал считать себя неким секретным агентом. Агентом 007, фильмы о котором просмотрел когда-то не единожды.

Поэтому, когда его в очередной раз вызвали на встречу, которая, как и предыдущие происходила, вне пределов какой бы то ни было станции, то он пошел на нее почти что с радостью. В предвкушении нового задания, способного развеять скуку. Да-да, именно скуку. И это в то время, когда у большинства жителей подземного мира не было времени хотя бы задуматься, а для чего они собственно живут. Когда непрестанная борьба за выживание – стала единственной целью их существования.

Как всегда в таких случаях Оберон решил продемонстрировать свое превосходство над спецами Альянса. Своим знанием большинства тайных проходов метро он хоть немного возмещал отставание в военной подготовке. В своих собственных глазах.

Решеточка отошла в сторону, и Оберон вылез в темноту туннеля. Парочку бойцов он срисовал уже давно. Те, ничего не подозревая, присели на шпалы и курили. «Тоже мне спецы хреновы» – затаив дыхание он подкрадывался все ближе и ближе.

– Двинешься, пристрелю, как собаку – над ним кто-то стоял. А он даже не услышал его приближения. А ведь просидел в засаде минут десять. – Свои – Оберон не спеша поднялся на ноги. Не делая резких движений, а то мало ли что взбредет в голову спецу. Слишком хорошо он знал повадки таких как тот, что притаился за спиной. Сначала стреляют, а уж потом спрашивают, как тебя зовут. Или, это будучи в добром расположении, могут двинуть прикладом. Да так, что и калекой на всю жизнь можно остаться. – Ты что же, под землю закопался? – вопрос был искренним, без малейшей издевки. Ведь его только что переиграли вчистую. – А ты, наивный, подумал, что те двое просто так там сидят и дымят папиросы. Их же за версту видно. Для таких как ты, – боец был одет в черную маску. Как в прочем и остальные. Оберон поймал себя на мысли, что проработав на Альянс два года, он видел лица бойцов лишь раз. Да и то случайно. – Буду знать – Оберон кивнул, признавая свое поражение. – Я слушаю – сразу же перешел к делу.

– Тебе часом не знаком некий Обходчик? – поинтересовался спец. – Конечно – Оберон, зная возможности Альянса не понаслышке, прекрасно понимал, что скажи он, что не знает, и все – прощай доверие. А то и голова. – Конкурентов надо знать в лицо – добавил про всяк случай. – Есть другая инфа – сообщил боец. «Значит, знают все» – акции Альянса в глазах Оберона подскочили еще на энное количество пунктов. – Ну, мы когда-то пересекались. В той жизни – затараторил он, пробуя исправить ошибку. – Но все это на уровне «привет-привет». Не больше. – Это твои проблемы – спец дал понять, что детали его нисколечки не интересуют. – Он нам нужен. Живым – уточнил. – И это твое новое задание. – А чем же он вам так насолил? – не удержался Оберон. – Не твое собачье дело – отрезал собеседник. – Пока – развернулся и, не оглядываясь, пошел прочь. Его спину прикрывали те самые два будто бы ротозея.

Все это, как в прочем и многое другое, я узнал значительно позже. Тогда, когда поменять что-либо было уже слишком поздно. Мой поезд надежно встал на рельсы и понес меня прямиком в западню. При этом кто-то очень уж внимательный позаботился о том, чтобы вынуть из машины тормоза.