Занавес

ГЛАВА 10

— Вы раньше не знали жертву, до того, как приехали в лагерь?

— Да, не знала.

Молодой офицер полиции нахмурился и посмотрел в свой маленький блокнотик, обдумывая следующий вопрос.

— Его обязательно называть жертвой? — резко вмешалась Джулия. Она сидела вместе с подругой в углу столовой.

Офицер полиции, лейтенант Байрон Чарник, о чем сообщал бейджик на кармане его рубашки, стоял неловко перед девушками, переминаясь с ноги на ногу. Он усердно изучал свои записи перед тем, как задать очередной вопрос.

— Может, это было покушение на убийство. Тогда он был жертвой. Может быть, случайной жертвой, — пояснил он сухо. И добавил: — Но, несмотря ни на что, он был жертвой.

Лейтенант Чарник опрашивал Рену и Джулию вот уже около получаса. Он им сразу сказал, что единственные обнаруженные на ноже отпечатки пальцев принадлежали Рене.

— Вы знаете кого-нибудь, у кого мог найтись повод, чтобы убить жерт… молодого человека? — Чарнику, казалось, самому понравился его вопрос. Во время работы в крошечном сельском отделении полиции Нью-Хампшира ему не приходилось сталкиваться с убийствами.

— Нет, — тихим голосом ответила Рена. На все его вопросы она отвечала по возможности односложно. До сих пор она прекрасно держала себя в руках, хотя и не спала предыдущую ночь, была раздражительна и насторожена.

«Поскорее бы он ушел, — подумала Рена. — Очевидно, что он не собирается доводить это дело до конца. Во всяком случае, не собирается тут никому помогать».

— Вы говорили с Хэдди? — неожиданно спросила Джулия, едва взглянув на подругу. — Она ведь была на сцене перед репетицией.

— Это вы о ком? — удивился Чарник, зачем-то бегло просматривая свои записи в блокноте. — О девушке с рыжими волосами?

— Да. Это Хэдди.

— Да, я говорил с ней. Ее отпечатки были на столе. Но не на ноже. Есть что-то, что вы хотите мне о ней рассказать? У нее был повод, чтобы причинить вред этому парню?

Джулия собиралась сказать что-то, но Рена ее перебила:

— Нет! Нет, не было. Мы просто видели ее на сцене — вот и все!

— Много людей было на сцене, — ответил Чарник, закрывая маленький блокнотик и запихивая его в карман рубашки. Он сузил глаза и осмотрел Рену с ног до головы. — Вы выглядите очень усталой, — вдруг сообщил он.

— Да, вы правы, — ответила Рена. — Я ужасно расстроена и измучена.

— Вы, наверное, первый раз вонзаете в кого-то нож, а? — усмехнулся Чарник. Выражение лица Рены заставило его прекратить двусмысленные шутки. — Эй, расслабьтесь! Мне все это кажется просто несчастным случаем. Вот об этом и будет мой отчет. Выспитесь хорошенько, слышите? — Он повернулся и, громко топая, покинул столовую.

— Несчастный случай? Но это не был несчастный случай! — воскликнула Джулия, когда он скрылся из виду.

— Мы этого не знаем, — ответила устало Рена.

— Нет, знаем: ножи поменяла Хэдди, — настаивала на своем Джулия.

— Нет, не знаем! Мы ничего не знаем… — Рена встала и направилась к выходу.

— Куда ты собралась? Спать? — крикнула ей Джулия.

— Мне хочется прогуляться, проветрить мозги.

Она пошла по направлению к двери, затем обернулась, чтобы посмотреть на Джулию. К ее удивлению, подруга о чем-то глубоко задумалась, лицо ее было как-то странно нахмурено.

Следующей ночью Рена опять никак не могла уснуть. Ее сознание просто отказывалось слушаться. Днем она разговаривала с Чипом по телефону. Голос его звучал довольно бодро. И парень, конечно, не обвинял девушку в том, что произошло.

Это помогло ей почувствовать себя несколько лучше. День наедине с собой, без репетиций, без Бакса с его бесконечными придирками тоже улучшил душевное состояние Рены.

Тогда почему же она опять не может заснуть?

В домике девушек было тихо. Прошло уже много часов после того, как выключили свет на территории лагеря. Джулия ускользнула с очередным парнем, одним из дизайнеров.

Рена закрыла глаза и попыталась считать овец, а затем серые пушистые облака, плывущие над лугом.

Она уже было совсем заснула, как вдруг снова кто-то забарабанил в окно. Опять так же: ритмично и настойчиво.

Девушка постаралась не обращать внимания на это. Она накрыла голову подушкой. Но звук стал настолько сильным, что был слышен даже сквозь подушку.

Рена села. Стук продолжался. «Нет, — подумала она, — я не позволю, чтобы такое со мной происходило. Я слишком долго ждала этого лета, чтобы хоть как-то поправить свою жизнь…»

Стук не прекращался.

Она высунула голову и закричала:

— Прекрати! Хэдди, оставь меня в покое! Прекрати!

Джордж удивленно отпрянул, зацепился за пенек и растянулся на спине.

Теперь была очередь Рены удивляться:

— Что ты здесь делаешь? Я думала…

— Я ожидал более теплого приветствия, — сказал он, вставая и отряхивая куртку.

— Что ты здесь делаешь? — повторила Рена.

— Мне было просто интересно, не захочешь ли ты выйти и погулять. — Его лицо расплылось в лучшей мэттдиллоновской улыбке.

— Нет, — ответила Рена. — Уходи. Я хочу спать. Я…

— Пошли, прогуляемся, — мягко настаивал на своем парень. — Короткая прогулка. Ночью очень красиво.

Рена посмотрела на ясное, звездное небо. Полная луна, казалось, была настолько близко, что до нее можно было дотронуться.

— Ну, я не знаю, Джордж…

— Пойдем, — сказал он, так близко подходя к окну, что они оказались нос к носу. — Я не кусаюсь. Совсем.

Она улыбнулась:

— Довольно ветрено.

— Но воздух теплый. Пошли же, Рена! Не будет больше такой красивой ночи еще целый триллион лет.

— Ладно, — вдруг согласилась Рена, удивляясь самой себе. Получилось, что она вдруг передумала, а затем опять передумала…

В темноте девушка пробралась к кровати, стянула с себя ночную рубашку и стала копаться в ящике, пока не нашла наконец футболку и шорты Джулии. «Зачем я это делаю? — спрашивала она сама себя, влезая в сандалии. — А почему бы и нет?» — сама себе задала вопрос Рена.

Стоя спиной к окну, она подтянулась и села на подоконник. Джордж подхватил ее и помог спуститься на землю. «А он сильнее, чем кажется на первый взгляд», — промелькнуло в голове у Рены.

Луна зашла за облака, и единственное освещение пропало.

— Как темно! Я даже не вижу тебя, — произнесла Рена с удивившей саму себя нежностью. Она чувствовала странное волнение, но в тоже время некоторую легкость.

— Я — Таинственный Незнакомец! — сообщил он загадочным голосом, который был больше комичен, нежели загадочен. — Я выхожу по ночам, вытаскиваю девушек из окон и краду их.

— Забавно. Очень забавно! Я, должно быть, совсем рехнулась, согласившись гулять с тобой ночью, да еще и в полнолуние.

Он запрокинул голову и завыл на луну.

— Это оборотень или просто собачонка? — засмеялась Рена.

— Не могу даже сказать точно, — ответил Джордж, быстро становясь серьезным.

Они шли по высокой траве, холодной и влажной от ночной росы. Рена не могла различить сосны, но знала, что они где-то здесь. Светлячки прыгали по их веткам, обеспечивая хоть какой-то свет.

— Почему бы не скатиться вниз с холма? — предложил Джордж.

— Ни за что, — испугалась Рена. — Мы промокнем до нитки.

— Но это так волнующе, — настаивал парень.

— У меня на этой неделе было достаточно волнений, — устало произнесла Рена.

— Но это даже страшно, — сказал Джордж так, что слово «страшно» показалось еще страшнее. — Ты никогда не искала таких приключений?

— Достаточно и того, что я пошла с тобой! — ответила Рена. — Это тоже небезопасно. Так что мне ни к чему скатываться вниз по холму.

Ответа не последовало.

В то время как Джордж и Рена спускались к воде, облака раздвинулись, выпуская яркую полную луну. Небо осветилось, трава под ногами стала виднее. Теперь можно было различить сосны. Рена увидела промелькнувших под нижней веткой двух зайчат.

Она вздрогнула.

— Э, да ты замерзла. На, возьми это. — Он снял куртку и протянул Рене.

— Спасибо. Это не твои инициалы — вот здесь, на куртке. Кто такой А.М.? — спросила девушка.

Вопрос, кажется, испугал его. Он ответил не сразу:

— Я одолжил эту куртку. Она не моя. Она принадлежит парню, которого зовут Анди.

Она накинула куртку на плечи. Он пошел вперед.

— Подожди, куда ты спешишь? — окликнула его Рена.

— Я не спешу, — пожал он плечами. Его настроение как-то вдруг изменилось. Веселости и след простыл, он стал молчаливым и угрюмым.

— Как я люблю выходные, — сказала Рена, пытаясь продолжить разговор. — Приятно ощущать, что рядом нет постоянно орущего Бакса.

— Тебе он не нравится, да? — вопрос прозвучал как обвинение.

— Да, не особо, — честно призналась девушка.

— Зря: он неплохой мужик. Он помог мне приехать сюда, дал стипендию. Он знает о моей семье. Мы…. Ээээ…. Бедные. — Джордж горько усмехнулся и продолжил: — Бедные — не то слово. Как это называется, когда ты слишком беден?

— Не знаю. — Вопрос застал Рену врасплох. Она надеялась на романтическую прогулку, а Джордж почему-то быстро стал угрюмым…

— Ну, я могу рассказать кучу всего про бедность. Хочешь послушать? — Это была скорее угроза, чем вопрос.

Рена остановилась. Джордж пристально смотрел ей в глаза с тем напряжением, которое испугало ее тогда, когда она разговаривала с ним последний раз.

«Надо было остаться в домике, — подумала девушка. — Он такой странный, какой-то беспокойный… Кажется, в любой момент готов взорваться. Такое ощущение, что он способен сделать что-то ужасное».

Внезапно она почувствовала себя довольно глупо. Он же актер, так он всего лишь выражает себя. На самом-то деле он не опасен. Наоборот, очень чувствительный и даже милый.

Они сели на землю возле воды. Прилив закончился, небольшие волны едва бились о берег. Река была волшебно красива под светом луны. Справа от них в тени находился сарайчик для лодок. Он скрипел под ударами волн.

Рена плотнее завернулась в куртку Джорджа. Он обнял ее за плечи. Прижав девушку сильнее, Джордж поцеловал ее.

Рена тоже ответила ему поцелуем, нежно гладя по щеке.

Когда же она попыталась отстраниться, он только сильнее сжал ее плечи.

Мощные руки все крепче, настойчивее обнимали ее. Поцелуи становились все более и более агрессивными. Его зубы буквально впились ей в губы. Стало больно. Это напоминало скорее нападение, чем поцелуй.

— Нет! — закричала Рена, пытаясь вырваться из его объятий. Она вскочила на ноги. — Джордж, перестань!

Он схватил ее за руки и грубо повалил, наклонившись, чтобы снова поцеловать.

Она опять попыталась вырваться. Но он был очень сильным.

— Джордж, пожалуйста… Отпусти меня!