Машина мчалась по широкой трассе. То и дело мелькали заправочные станции и закусочные. Ник и Маргарет возвращались домой.
За те два часа, которые они находились в пути, не было сказано ни единого слова. Ник чувствовал, что она в ужасном состоянии, и не знал, как себя вести.
Мысли Маргарет вертелись вокруг создавшегося положения. Ее сердце разрывалось от горя. Поступок родного отца не укладывался в голове. Она корила себя за беспомощность, за неумение вести дела и чувствовала себя никчемным существом. От одной мысли о браке с Родериком ее начинало тошнить.
Еще страшнее было представлять, что с ней будет, если она разорвет помолвку.
А рядом был Ник. Такой надежный и притягательный!
Как бы я была счастлива, если бы на месте Рода оказался он! Я бы умерла от счастья!
У Маргарет жутко разболелась голова, поездка утомила ее.
— Ник, не знаешь, есть ли поблизости приличная гостиница, где можно перекусить и немного отдохнуть?
— Минут через двадцать будет.
— Это хорошее место?
— Четыре звезды. Подходит?
— Вполне.
Это был действительно хороший отель с домашней кухней, вышколенным персоналом и живописной природой вокруг. Недалеко располагалось небольшое озеро, откуда дул прохладный ветерок.
Постояльцев было немного, атмосфера вокруг была умиротворенной.
Именно в такой обстановке и нуждалась Маргарет, которая от нервного напряжения еле двигалась. Ник договорился о номере и помог своей спутнице выбраться из машины.
— Марго, может быть тебе нужен доктор?
— Нет, совсем нет. Просто мне нужно немного поспать, и все будет хорошо.
— Как скажешь. Нам нужно подняться на третий этаж. Я помогу тебе.
— Спасибо. Распорядись, пожалуйста, чтобы принесли в номер чего-нибудь перекусить. Но только после того, как я проснусь.
— Хорошо.
Они поднялись в номер. Это была большая, уютная и очень чистая комната с видом на озеро, возле которого прогуливалось несколько пар и резвились ребятишки. Маргарет подошла к окну и сказала:
— Я бы тоже хотела вот так беззаботно гулять и не думать о проблемах. — В ее голосе явственно слышалась тоска.
Ник подошел сзади и нежно обнял ее.
— Сейчас тебе не нужно о чем-либо заботиться.
— Неужели? — Маргарет таяла от его близости. Стоило ему вот так обнять ее, как она забывала обо всем на свете.
Он прикоснулся губами к ее шее и замер на секунду, вдыхая аромат ее кожи.
Эти мгновения были самыми прекрасными для них обоих. Все преграды пали, все социальные предрассудки улетучились, и им меньше всего хотелось думать о том, что будет дальше.
— Давай я помогу тебе раздеться и лечь в постель. — Это прозвучало просто и естественно, несмотря на то что внутри него бушевали нешуточные страсти.
Маргарет покорно подчинилась ему, когда, усадив ее на кровать, легкими движениями он начал снимать с нее одежду.
Потом вдруг, обвив его шею руками, она приблизила к себе его лицо. Они смотрели друг другу в глаза и сгорали от страсти.
— Поцелуй меня.
Ей не пришлось повторять дважды. Ник опустил ее на кровать и лег рядом, ни на минуту не отрывая от нее своих губ. Его губы были такими требовательными и горячими, что Маргарет задохнулась от восторга. Ее пальцы теребили его густые волосы, а его руки робко исследовали изгибы ее тела.
— Ты сводишь меня с ума. — Его голос прозвучал хрипло и страстно.
Неожиданно он остановился, оторвался от нее и посмотрел ей в глаза долгим взглядом. Его разум был затуманен страстью, но все же он сумел справиться с собой.
— Милая, тебе сейчас нужно отдохнуть.
Маргарет была потрясена его заботливостью. Ни один мужчина в мире еще не был так чуток к ней.
— Ты прав.
Маргарет завернулась в огромное одеяло, а Ник стоял рядом, борясь с разгоревшимся желанием.
— Ник?
— Да?
— Обещай мне, что когда я проснусь, то увижу рядом твое лицо.
— Конечно, я буду охранять твой сон.
— Тогда все будет хорошо.
— Конечно, спи.
Маргарет уснула, уже не думая о бизнесе, об отце и Родерике Томсоне. В ее сне присутствовал только один человек — сильный, надежный и желанный Ник Боули.
Ник спустился в ресторан и заказал ужин. Помня, о чем просила Маргарет, он вернулся в номер и устроился с книгой на диване. Он не смог прочесть ни одной страницы, так как все его мысли занимала Маргарет. Он подумал о том, что уже второй раз видит ее спящей.
Она просто красавица, прямо как в сказке! — думал Ник, глядя на нее.
— Ник.
— Я здесь, милая.
Маргарет открыла глаза и приподнялась.
— Который час?
— Восемь. Ты проспала всего три часа.
— Плохо, что я проснулась, мне снился замечательный сон.
Ник присел на корточки возле кровати.
— Ты и так проспала полдня, но я рад, что ты отдохнула. Кстати, сейчас должны принести ужин.
— Ты просто прелесть, — сказала она и посмотрела на него.
— Не смотри на меня так, а то я не смогу открыть дверь официанту, потому что буду занят более интересным делом.
В их глазах заплясали игривые искорки. Раздался стук в дверь.
— Боюсь, тебе все-таки придется открыть, — сказала она и засмеялась веселым смехом.
Вечерние сумерки принесли с собой желанную прохладу, и они решили немного прогуляться и осмотреть окрестности.
Маргарет чувствовала себя по-настоящему счастливой, ей казалось, что они вдруг очутились на другой планете, где не было никого, только она и ее возлюбленный. В мыслях она не произносила слова «любовь», но оно витало в воздухе, наполняя все вокруг глубоким смыслом. Они ни о чем не говорили, а просто шли, взявшись за руки, и не думали о завтрашнем дне.
— Ник, я хочу вернуться в номер… с тобой, — сказала Маргарет и опустила глаза.
— Как скажешь, милая, — прошептал он в ответ.
В комнате царил волнующий полумрак, воздух был напоен ароматом страсти, через приоткрытое окно были слышны звуки ночи.
Ник больше не мог сдерживать себя, этого не хотела и Маргарет.
В мгновение ока они оказались на кровати. Щедро даря друг другу страстные поцелуи, они принялись исследовать друг друга губами и руками.
Кожа Маргарет была бархатистой. Ник прикасался к ее упругим ягодицам, а когда взял в ладони ее грудь, у Маргарет вырвался стон, который еще больше разжег желание Ника.
— Ты божественно красива, — шептал он ей на ухо, одновременно покусывая его.
Маргарет была на вершине блаженства, ей казалось, что она попала в рай.
Она сняла с него футболку и стала нежно поглаживать его спину, опуская руки все ниже и ниже.
— Я хочу тебя, Ник.
— Да?
— Да, прямо сейчас.
— Я тоже очень хочу тебя, — прошептал он.
Его медленные ласки вызвали взрыв наслаждения. Вспыхнувший в ней огонь поглотил реальность, заставив ее плавиться в каком-то невероятном огне. Он целовал, покусывал, гладил, сжимал ее тело, и где-то глубоко в его груди рождался низкий стон. Эти звуки, движения его рук и губ вызывали к жизни все новые волны оглушительного желания. Все ее тело содрогалось и трепетало. Маргарет стонала от невероятных ощущений, стрелой пронзающих все ее существо. Ей показалось, что он хочет, чтобы она сошла с ума от наслаждения, заразилась его безумием. Он ласкал ее как одержимый, не давая ни минуты передышки. Как голодающий, добравшийся до изобильного стола, как умирающий от жажды, достигший спасительного родника посреди пустыни. Она стала настроенной скрипкой в руках опытного музыканта и закричала от наслаждения, изведав его ласки. А он все не мог успокоиться.
Пламя их страсти горело на протяжении всей ночи, которая показалась им слишком короткой.