Запретная страсть

35

Патрик и Ник не обращались друг к другу без особой надобности.

Ник предложил вести машину, но Патрик вежливо отказался.

Патрику было трудно смириться с тем, что он вынужден просить помощи у своего бывшего служащего, но ради Маргарет он был готов даже на такое унижение.

Патрику очень понравилась предприимчивость, с которой Ник взялся за дело. Он видел, что этот парень волнуется за Маргарет не меньше, чем он сам и даже Адель.

Ник с первых же минут взял дело в свои руки: отыскал в комнате Мадж путеводитель по городу с адресами всех гостиниц и мотелей.

— Я не думаю, что Родерик выбрал дорогой и комфортабельный мотель.

— Согласна, — сказала Кэтрин. — Я предлагаю вам с Патриком поехать по адресам, а мы с Адель поедем ко мне и будем ждать или вашего приезда, или звонка Маргарет.

На том и порешили.

Патрик и Ник проверили пять мотелей и уже начали отчаиваться, когда повернули в последний, оставшийся в этом районе.

Навстречу новым посетителям вышел знакомый служащий.

— Чем могу быть вам полезен?

— Э-э… дело в том, что мы ищем друга. Он сказал, что поедет в мотель со своей невестой, но он нам срочно нужен по очень важному делу.

— Мы не разглашаем информацию о наших клиентах…

Не произнося ни слова, Патрик достал из внутреннего кармана пиджака бумажник и достал оттуда несколько крупных купюр.

— … но для вас я сделаю исключение. В коттедже номер девять остановился мужчина с дамой. Когда они приехали, она спала на заднем сиденье автомобиля.

Что он с ней сделал?! — промелькнуло в голове у Ника.

Патрик и Ник поспешили в указанном направлении. Ник не стал стучать в дверь, а сразу же попытался силой открыть ее, но замок оказался крепким.

Родерик услышал шум за дверью и приказал Маргарет молчать.

— Если ты произнесешь хоть слово, я убью тебя!

Он подошел к двери и прислушался. К своему ужасу, он узнал голоса за дверью, и новый приступ ярости охватил его.

Как это могло произойти?! Я никому не говорил, что поеду в этот отель!

В душе Маргарет затеплился огонек надежды, она тоже слышала шаги за дверью.

После нескольких безуспешных попыток выломать дверь Ник пришел в отчаяние.

— Маргарет, я здесь, я спасу тебя! — прокричал Ник.

Это были самые нужные для нее слова.

— Ник! Наконец-то! Спасибо, что ты есть на свете! Я люблю тебя!

Родерик подошел к ней.

— Заткнись, а то пожалеешь об этом и твой любовник тебе не поможет! Что ж, отлично! Теперь я заодно поквитаюсь и с твоим хахалем!

Раздался оглушительный звон разбившегося стекла, и в комнату ворвался Ник.

Родерик успел схватить один из самых крупных осколков и приставил его к горлу Маргарет.

— Не смей подходить ко мне, иначе я перережу этой леди ее очаровательное горлышко!

Ник взглянул на Маргарет и похолодел: ее лицо хранило на себе следы побоев, одежда была изорвана, волосы растрепаны.

— Отпусти ее, иначе мне придется убить тебя!

— Как я ненавижу вас обоих! Вы ответите за все!

— Ник, не надо, он ненормальный! — прокричала Маргарет.

— Убирайся отсюда, Боули, мы так прекрасно проводили время без тебя. Не так ли, милая?

Родерик поцеловал ее в губы, что заставило Ника двинуться вперед.

— Не подходи! Тебе неприятно видеть ее в моих объятиях?

— Я убью тебя!

— Нет, не убьешь! Ха-ха-ха! — Родерик глумился над ними, упираясь осколком в шею Маргарет так, что на коже появился кровавый след.

— Ник, не подходи!

— Она верно говорит, убирайся!

Родерик не заметил, что открылась дверь и в комнату вошел Патрик, держа в руках револьвер.

— Родерик, отпусти мою дочь, иначе ты окажешься на небесах раньше, чем наступит новый день.

Родерик оглянулся и опустил руку — осколок стекла с грохотом упал на пол.

Маргарет вскочила и бросилась к Нику, который заключил ее в свои объятия. Она сразу же почувствовала себя в безопасности, но после всего пережитого силы оставили ее.

Патрик взглянул на дочь и так же, как и Ник, пришел в ярость. Ему хотелось немедленно выстрелить в мучителя своей дочери. Он никогда не ощущал такой ненависти.

— Как ты мог сделать это, Родерик?! Ведь я доверял тебе!

Раньше Патрик думал, что обрел в Родерике долгожданного сына, наследника, который займет пост президента компании, но сейчас он видел перед собой истинного Родерика Томсона, без той маски, которая и обманула Патрика.

— Я ненавижу вас!

— Я так ошибался в тебе!

— Мне все равно, что вы думаете обо мне!

Родерик бросился на Патрика, который от неожиданности не успел среагировать, и они начали бороться, причем Родерик пытался выхватить револьвер из рук противника.

Маргарет громко вскрикнула и потеряла сознание. Ник, до той поры державший ее в объятиях, опустил ее в стоявшее рядом старое кресло и поспешил на помощь Патрику.

Родерик оказался сильным противником. Патрик выронил револьвер и пытался помешать противнику схватить его, но, получив несколько сильных ударов по голове и в живот, прекратил сопротивление.

В этот момент пришедший на помощь Ник подхватил револьвер и нацелился на Родерика.

— Твои игры закончились, Томсон!

Не желая сдаваться без боя, Родерик решил применить с Ником тот же прием, которым он вывел из строя Патрика, но это ему не удалось, потому что, как только он сделал обманное движение, раздался оглушительный выстрел и Родерик, истошно закричав, упал на пол.