Запретное влечение

Глава 20

Солнечный свет проникает в комнату сквозь занавески, и с ним приходит ощущение свободы. Я сдала все экзамены и уверена, что справилась. Спасибо Грейсону, что дал Доновану вести экзамен, поэтому мне не пришлось с ним сталкиваться. Официально я больше не его студентка. Как хорошо полежать в кровати подольше, так как не надо ничего делать и не нужно никуда идти.

— Доброе утро, Шив.

Джордан заходит и падает на мою кровать. Клянусь, у нее есть шестое чувство. Как она узнала, что я проснулась?

— Доброе утро, чокнутая. Как ты узнала, что я проснулась? Может, я планировала еще поспать.

— Удачная догадка. Если бы не проснулась, я бы тебя все равно разбудила, лентяйка, — ругает она меня, потянув за руку. — Давай уже, вставай.

— Нет. Зачем? Объявляю сегодня ленивый день.

Джордан на мой отказ вставать закатывает глаза.

— Бэйли вчера переехала в новую квартиру. Я помогаю ей украсить и приготовить все к завтрашнему новоселью.

Я говорила, что этим двум модницам нравится все декорировать так же, как и мода? О, нет, я туда не собираюсь.

— Нет, спасибо. Может, я сделаю несколько партий мыла, когда встану.

Это привлекает ее внимание.

— Ладно, отлично. Я согласна. Тебе определенно нужно сегодня заняться мылом. Я хотела бы заказать с бергамотом и грейпфрутом. — Это ее второй любимый аромат после шоколада и мяты.

— Хорошо, но я не отдам тебе целый брусок. Ты же знаешь, я дарю их всем на Рождество.

Джордан показывает мне язык.

— Ну и фу. Ладно, я возьму половину.

— Ты невозможная. Посмотрим, что я смогу сделать. Теперь проваливай, чтобы я могла доспать, — хихикаю я.

Она бросает подушку мне в голову и уходит.

Я сплю до часу дня и, наконец, затаскиваю себя в душ. Сегодня день спортивных штанов и майки. Включаю музыку на док-станции и открываю Red Hot Chili Peppers на «Пандоре» (Примеч.: музыкальный сайт).

Собираю принадлежности для мыловарения и выстраиваю их на стойке, пока песня «Outside» играет в колонках. В моих мыслях тут же возникает Грейсон, и я вспоминаю, что он хотел посмотреть, как я делаю мыло. Мне так его не хватает: его романтических жестов; того, какой сексуальной он меня делал; как время будто останавливалось рядом с ним, его способности помочь мне забыть Лиама, и, определенно, потрясающего секса. Сейчас думая об этом, я горжусь тем, что могу сдержать слезы. Надеюсь, два моих любимых хобби — мыловарение и музыка — отвлекут внимание от обстоятельств за гранью моего контроля. Безответная любовь — та еще сука. Тот, кто сказал: «лучше любить и потерять, чем никогда не изведать любви», ни черта не знал, о чем он, черт возьми, говорил. Любовь — миф, который придумали надеющиеся глупцы, только чтобы получить по лицу разочарованием, когда понимают, что ее на самом деле не существует. Типа Зубной Феи или Санта Клауса, и других мифических существ, о которых врут наши родители.

Мне надоело быть дурой. Может, в этом сексе на одну ночь, как у Грейсона, что-то да есть. Ха. Может, я придумаю свое соглашение с расписанием, в котором буду заканчивать все до того, как сильно увлекусь. Но сейчас еще слишком рано. Все красивые мужчины — придурки, поэтому пока что потрачусь на хорошего «парня с батарейками», и попользуюсь им, пока не смогу допустить противоположный пол к своим прелестям.

Звонок телефона вырывает меня из мужененавистных размышлений. Как дура, я забываю проверить, кто звонит.

— Алло. — И тишина. Вновь тяжелое дыхание. — Слушай. Я не в настроении для этого. Займись чем-нибудь другим в своем жалком подобие жизни, отвали нахер и забудь мой чертов номер телефона.

Я сбрасываю звонок и швыряю телефон через комнату. К счастью, он приземляется на мою кровать. Бог знает, у меня нет сейчас денег на новый телефон. Он снова звонит, и я буквально кричу. Хватаю его, готовясь обматерить этого больного ублюдка, но вижу номер Джордан.

— Привет, Джор. — Моя попытка скрыть волнение проваливается.

— Все в порядке?

— Ага. Просто больной ублюдок опять звонил — тот, который любит тяжело дышать мне в трубку.

Чувствую, как начинаю успокаиваться, разговаривая с лучшей подругой.

— Я переживаю из-за этих анонимных звонков… будь осторожна. Я позвонила сказать, что переночую у Бэйли. Нам рано вставать завтра, чтобы все приготовить к вечеринке.

— Хорошо, повеселись. Спешу тебя порадовать, что сделала большой брусок мыла с бергамотом и грейпфрутом только для тебя.

— Ты — лучшая, — визжит она. — Можешь присоединиться к нам на ночевку, если хочешь.

— Нет, спасибо. Люблю спать в своей кровати.

— Так и знала, что ты откажешься, но я хотя бы попробовала. Позвони, когда встанешь завтра, чтобы я знала, когда ты сюда приедешь.

Я не хочу идти туда, но, кажется, придется. Но как только появятся Грейсон и Ванесса, я уйду.

— Увидимся завтра. Я пошла спать.

Я решаю позвонить маме перед сном. Мы так и не разговаривали после каникул на День Благодарения. Она отвечает после третьего гудка:

— Привет, детка. Чем обязана такому удовольствию?

— Привет, мам. Просто хотела услышать твой голос. Я не знала, легла ли ты спать. — У нее, должно быть, уже полночь, так как в Хьюстоне время на два часа вперед.

— Да. Я просто читала перед сном. Мне на работу утром.

Маме нравится читать мистические романы Ли Чайлда, а мне романтические. Иронично, я знаю, любовь оказалось мифом. Хотя весело иногда пофантазировать. Однажды я заведу книжного парня.

— Ну, я не буду удерживать тебя от последних тайн и загадок. Просто хотела сказать, что мы выезжаем часов в десять утра в понедельник. Приедем в Хьюстон в среду. Во вторник мы снимем номер, чтобы отдохнуть от дороги.

— Девочки, аккуратнее. Позвони мне, когда будете ехать.

— Хорошо, мам. Позже поболтаем. Люблю тебя.

— И я люблю тебя.

Меня накрывает сон, и я этому рада. К единственной существующей любви я намного ближе — семейной любви.

У меня снова есть возможность выспаться, и я ей пользуюсь, пока она есть. Уверена, когда приеду домой, мама найдет мне много заданий. Может, даже начну бегать. Это помогает очистить мысли. Прошла всего неделя с тех пор, как Грейсон разбил мне сердце, но то, как я справляюсь, достойно «Оскара». Около полудня я принимаю ванну и достаю одежду для вечеринки. Учитывая круг друзей Бэйли, понимаю, что должна одеться впечатляюще. Решаю надеть белый топ без рукавов, коричневые шорты и оранжевые лодочки. Заканчиваю образ маленькой розовой сумочкой Coach и коктейльным кольцом. (Примеч.: Во время «сухого закона» в США, вечеринки с крепкими напитками стали подпольными, и «новые женщины» эпохи джаза потягивали запретные коктейли, нарочито акцентируя внимание окружающих на руке с бокалом. А помогало им в этом, внушительных размеров кольцо, которое стали называть коктейльным). Я выгляжу очень изысканно. Джордан будет мной гордиться, хоть некоторые вещи я позаимствовала из ее гардероба. Делаю себе рогалик, ожидая кофе. Надеюсь, у них будет что-нибудь поесть. Этого рогалика надолго не хватит.

Я беру телефон и звоню Джордан.

— Привет. Ты только встала?

— Нет. Я уже оделась и готова выдвигаться. — Я скрещиваю пальцы и продолжаю: — Этих двоих там нет?

— Неа. Все чисто.

— Вы приготовили еду? Умираю с голоду, съела только рогалик.

— У нас есть и еда, и алкоголь, глупышка. Тащи свой зад сюда.

На заднем фоне слышно музыку и хихиканье.

— Скоро увидимся.

Я останавливаюсь у ближайшего алкогольного магазина и покупаю бутылку текилы в качестве подарка на новоселье. Это не сравнится со всеми модными вещичками Бэйли, но она знает, что у меня не большой бюджет. Главное не подарок, а внимание. Начинает моросить, и я бегу к машине. Не хочу выглядеть как мокрая крыса, когда приеду на вечеринку. Эти туфли определенно не предназначены для бега, но у меня получается. Наконец, я еду к Бэйли. Останусь на пару часиков для приличия, а затем свалю к чертям подальше оттуда, чтобы не столкнуться с Ванессой или Грейсоном, или, еще хуже, с ними обоими.

Я приезжаю в Carlyle Residences около двух часов. Мне известно, что у Ванессы здесь тоже квартира, через два этажа от Бэйли. Припарковавшись, я оглядываюсь в ее поисках. Не хочу увидеть мерзкий самодовольный взгляд на ее лице. Она точно предсказала непродолжительность наших с Грейсоном отношений. Даже двух недель не прошло, как моя ничтожность подтвердилась. По сути, она победила, и я ее ненавижу.

Выйдя из лифта на девятнадцатом этаже, я собираюсь с духом и натягиваю счастливую «маску». Бэйли встречает меня в фойе и обнимает.

— Шив! Я так рада, что ты здесь. — Она тянет меня в квартиру. — Подожди и увидишь, как это место изменилось.

Я вручаю ей бутылку текилы и осматриваю современную меблировку в нейтральных бежево-коричневых цветах. Яркие пятна добавляют подушки и картины на стенах, все это в результате выглядит очень изысканно.

— Это место просто мечта, Бэйли. Благодаря твоему выбору декора, это место выглядит более необычно.

Когда мы осматривали эту квартиру до покупки, было тяжело представить декор в таком помещении, так как комнаты настолько большие. Она справилась, и я определенно вижу влияние Джордан.

— Спасибо. Рада, что тебе нравится. Давай, я проведу тебе экскурсию.

В квартире две спальни, две ванные, гостевой туалет и кабинет. Каждая комната потрясающая. Цветовая схема перетекает через каждую комнату, и, несмотря на единый стиль, у каждой комнаты своя индивидуальность. Джордан находит нас, когда мы осматриваем великолепную кухню.

— Шив, когда ты пришла?

— Минут пятнадцать назад. Бэйли мне все тут показывала.

Я наливаю себе бокал мерло — маленький перерыв от моего обычного белого.

— Должно быть, я была на балконе, — предполагает она.

— Наверное. Это эффектное место. Вы обе хорошо постарались над его декором.

— Ну, я немного сделала. У Бэйли шикарный вкус на вещи. Завидую ей. Хотелось бы мне такую квартиру, — шутит Джордан.

Хотя ее семья такая же богатая и очень ее балует, они хотят, чтобы она была приземленной. Джордан приходится поддерживать хорошие оценки в обмен на оплату аренды квартиры, но она не идет ни в какое сравнение с этим местом.

— У меня есть вторая спальня, если вы захотите остаться с ночевкой.

— Забудь про ночевки, мы переезжаем сюда. Да, Шив?

Я согласно киваю, и мы смеемся над абсурдностью этих слов. Наливаю себе еще вина, и мы уходим с кухни, чтобы пообщаться с гостями. Нам весело, пока звонок не извещает о приходе другого гостя. Я с силой сжимаю ножку бокала, сердце начинает биться быстрее, а в горле возникает ком, мешая нормально дышать. Пожалуйста, пусть это будут не два человека, которых я отчаянно избегаю. Бэйли открывает дверь… и гребаный ад. Это мой худший кошмар — Ванесса с Грейсоном. Они приехали вместе. Залпом выпиваю остатки вина и несусь на кухню за третьей порцией. Черт, мне нужна вся бутылка. Я в ловушке. Не могу сбежать отсюда, как трусиха.

Взгляд Ванессы сначала находит меня — как и предполагалось, она улыбается мне настолько фальшиво, что просто хочется ей врезать. Взгляд Грейсона следует за ее взглядом, и он не настолько рад. Он кивает в знак приветствия, и я робко машу ему рукой. Я натягиваю маску безразличия, решив продержаться в их присутствии тридцать минут. Только тридцать минут, и я смогу уйти под каким-нибудь дурацким предлогом, не выглядя полной идиоткой. Джордан приходит ко мне на кухню, притворяясь, что хочет налить еще вина. Понимающе на меня смотрит и сжимает мое плечо.

— Как вы вовремя появились. Я уж подумала, что вы так и не появитесь, — отчитывает их Бэйли.

— Во всем виноват твой брат. Прошлой ночью я его так вымотала, что не могла вытащить из своей постели. Он хотел проспать весь день, — говорит Ванесса, наблюдая за моей реакцией.

К моей гордости, я никак не реагирую, но внутри чувствую опустошение. Грейсон морщится при упоминании об их недавнем рандеву вчера ночью.

— Фу, Ванесса. Слишком много информации. Нам нужно будет поработать над этим. Не хочу слышать о том, что ты вытворяешь с моим братом.

Бэйли отвращением качает головой, а Ванесса смеется, откинув голову назад.

— Прости. Просто не хотела быть единственной виноватой.

Она обнимает Грейсона за талию. Несмотря на то, что он стоит спиной, я вижу, что ему неприятна эта публичная демонстрация чувств.

Больше этого физического контакта я не выдержу. Джордан тянется к моей руке, но я отстраняюсь. Бэйли не замечает, как Ванесса специально прокручивает тот нож, что воткнут в мое сердце. Блядь. Она уже победила. Как человек может быть таким жестоким? Я извиняюсь и ухожу в ванную. Джордан пытается пойти за мной, но я качаю головой, не пуская ее. Не хочу привлекать внимание к тому, насколько мне плохо.

Захожу в ванную и закрываю дверь. Не хочу случайных визитов ничего не подозревающих гостей, или этой суки, которая придет, лишь бы посыпать больше соли мне на рану, созданную ей же. Весь мой прогресс за неделю полетел к чертям, вместе с намерением оставаться сильной. Я включаю кран, чтобы заглушить рыдания. Сползаю по двери на пол и отпускаю слезы. У нас с Грейсоном было столько первых моментов, от этого я чувствовала себя особенной. Но теперь я знаю: он спал с Ванессой, хоть и говорил, что делал это только со мной. Она осквернила то единственное, что было особенного в наших псевдоотношениях. Я заставила его ослабить несколько правил только ради того, чтобы он разделил новую открытость с ней. Мое сердце болезненно сжимается от предательства.

В дверь легонько стучат. Черт, кто-то меня услышал?

— Шив. Можно зайти?

Ох, слава Богу, это Джордан. Я открываю дверь и впускаю ее.