Запятнанное начало

Глава шестнадцатая

Ник

Месяц спустя…

Лео кладет руки на мой стол и ухмыляется мне.

— Что теперь?

— Опять работаешь допоздна?

— Что-то в этом роде. — Я подношу бумаги к себе и смотрю на него, зная, что он снова собирается меня допрашивать.

Когда мы не на улице, мы в D'Agostinos Inc. и ведем себя как обычные люди, у которых есть основная работа. Мы проверяем безопасность новых клиентов Массимо.

— Итак, позволь мне угадать. Я пойду домой, а ты сделаешь вид, что работаешь, но на самом деле ты присматриваешь за ней.

Она — Теннесси.

Поскольку мы оба знаем, как я провожу большинство ночей, когда прихожу сюда допоздна, я не буду притворяться, что не понимаю, о чем он говорит.

Время от времени — то есть практически через день — я заглядываю к ней, чтобы узнать, в порядке ли она. Вот и все. Это все, что я делаю.

Ни от кого нет угрозы, и она в безопасности. Просто мне трудно ее отпустить.

— В этом нет ничего плохого.

— Нет ничего плохого в том, чтобы быть с ней. — Лео кивает.

— Я не знаю, как ты можешь мне такое говорить. Посмотри, что произошло.

— И ты это исправил. Теперь посмотри на свое состояние. Ты когда-нибудь задумывался, что, возможно, причина, по которой ты не можешь выкинуть эту женщину из головы, заключается в том, что она должна там оставаться?

— Нет. — Я усмехнулся. — Мне нужно двигаться дальше. — Она не в безопасности с таким парнем, как я.

— Знаешь, многие ли из нас могли бы сказать такое дерьмо? Мы все могли бы. Я бы никогда не встретил такую женщину и не попытался бы двигаться дальше. Двигаться к чему?

Он совершенно прав, но я не смею думать об этом.

— Я просто обязан. Ей лучше без меня. — Я настолько забочусь о ней, что хочу, чтобы она прожила счастливую, нормальную жизнь с кем бы она ни встретилась в следующий раз.

— Хорошо, если ты действительно, честно, искренне веришь в это и знаешь, что можешь отпустить ее, тогда иди дальше. Но если ты не веришь, она не собирается покидать твою голову в ближайшее время, так что ты можешь быть с ней. — Он вздыхает и оставляет меня.

Я смотрю на пустой след, который он оставляет после себя, и думаю о том, что он сказал.

Так заманчиво прыгнуть на следующий самолет и отправиться в Шарлотту. Весь последний месяц я сдерживался, но это оказалось труднее, чем я ожидал. С тех пор, как я видел ее в последний раз, я влюбился в нее сильнее.

Через два дня у нее день рождения, и я подумал обо всем, что сделал бы, чтобы ее испортить, если бы был с ней.

Лео половину времени не знает, о чем, черт возьми, он говорит, но другую половину он знает. Сегодня вечером он был более чем прав, так что я могу признать, что Теннесси Паттерсон не покинет мою голову в ближайшее время. И это не значит, что я не могу отпустить ее, потому что недостаточно любил ее.

Думаю ли я, что без меня она бы была в большей безопасности?

Да.

Думаю ли я, что она могла бы прожить счастливую, нормальную жизнь с каким-нибудь другим парнем?

Абсолютно.

Но хочу ли я, чтобы какой-то другой парень сделал ее счастливой?

Нет, потому что я хочу сделать её счастливой.

Я проведу остаток своей жизни, пытаясь сделать ее счастливой, и буду охранять ее.

Я знаю это, так почему я позволяю страху управлять мной?