Защитники драконов

Глава 2

– Они могли погибнуть! Мы лишились бы обоих сыновей!

Пэдди лежал в постели, сна не было ни в одном глазу. Голос матери был отлично слышен через стену. Вот уже час он слушал, как родители ругаются из-за случившегося. В основном они говорили тихо, но время от времени повышали голос.

– Флинн, ты спишь? – прошептал он.

– Нет, конечно, – отозвался брат. – Тссс… Я пытаюсь расслышать, что они говорят.

Чуть раньше днём они влетели в дом, взбудораженные и счастливые, – ведь им удалось сбежать от дракона. И одновременно затараторили так, что родители смогли разобрать, о чём они говорят, только когда оба немного успокоились и перестали перебивать друг друга. Их милая сестрёнка Ада была одновременно и в ужасе, и в восторге от этой истории.

У родителей глаза полезли на лоб, когда они услышали, что дракон чуть было не поймал Флинна и Пэдди.

Когда мальчики наконец замолчали, отец присвистнул.

– Везучие вы, однако, – сказал он. – Он редко упускает добычу.

– Погоди, – сказал Флинн. – Он? Ты знаешь этого дракона?

Отец кивнул.

– Красный Гигант, – пояснил он. – Мы часто гадали, жив ли он ещё. Всегда был одиночкой. Никогда не жил с остальными драконами в кратере.

Он рассказал, что этот грозный ящер жил в пещере у самой вершины Чудовищной горы сколько все себя помнят – даже бабушка с дедушкой. А они приехали на остров задолго до рождения мамы.

Всё это время мать молчала, опустив взгляд. Их рассказ явно глубоко шокировал и обеспокоил её. За обедом она тоже едва ли проронила пару слов. Они ели свежую рыбу, пойманную отцом в лагуне, картошку, листья салата, огурцы и помидоры, выращенные в огороде. Пэдди думал о фазанах, оставшихся на горе. Может, Красный Гигант нашёл их и съел? Что ж, лучше их, чем собаку!

Почти сразу после десерта – печёных слив и персиков – мама отправила детей в постель. Она явно хотела поговорить с отцом с глазу на глаз. Ада сперва заупрямилась, но, когда Флинн предложил почитать ей на ночь, побежала в спальню вприпрыжку.

Как только братья легли в кровати, Пэдди услышал тревожный мамин голос за стеной:

– Может, нам стоит уехать с острова? Я как-то раньше об этом не задумывалась, но здесь опасно. Отправимся на материк, отправим детей в школу, заставим носить обувь – будем как все нормальные люди.

– Боюсь, ты долго не протянешь, если станешь вести себя как нормальные люди, милая, – ответил отец. – Ты уезжала с острова всего один раз и всего на одну ночь. Помнишь?

Но мама была настроена серьёзно.

– Думаешь, мы поступаем правильно? – спросила она. – Подвергаем детей риску? Мы ответственные родители? Я уже ни в чём не уверена.

Повисло долгое молчание – отец обдумывал её слова.

– Послушай, – наконец сказал он. – Мальчики целы. И можно даже не сомневаться, что на Чудовищную гору они больше не сунутся. Мы научили их всему, что нужно: они выносливы, самостоятельны, находчивы и умны. Умеют читать ничуть не хуже городских ребят. Да, какие-то вещи они упускают, потому что живут не на материке: здесь не погонять в футбол с друзьями, не покататься на велосипеде и не сходить в кино. Но их жизнь здесь компенсирует это всё с лихвой. Их друзья – соколы, кони, дельфины и киты. Вместо классной комнаты – простор диких лесов и полей. Да, порой они сталкиваются с опасностью, но погляди, как замечательно им удаётся с ней справиться. Сегодня вон из какой передряги выбрались самостоятельно!

Мама пошутила, что понятия не имеет, что такое «кино», и они оба посмеялись над этим. Пэдди, который всё это время подслушивал родителей, это успокоило.

– Давай-ка вот что, – сказал отец. – Я спою тебе песню из моего любимого фильма. «Бриолин» называется.

Пэдди обернулся к брату и по блеску его зубов в темноте понял, что тот улыбается.

– О-хо-хо, – сказал Флинн. – Затыкай уши.

Пэдди хихикнул.

Тут из открытого окна донеслось тихое ржание. Пэдди поднял взгляд и увидел в лунном свете длинную гнедую морду, просунувшуюся к ним через занавески.

– Трещотка, – прошептал он, вставая на кровати, чтобы обнять лошадь за шею. – Пришла пожелать нам спокойной ночи?

Флинн тоже поднялся и погладил шелковистую морду лошадки.

– Привет, девочка, – сказал он. – А где Молния?

Словно ему в ответ, с верхушек деревьев послышалось тихое «киииу». А вскоре последовало суматошное хлопанье крыльев, и из темноты вылетел сокол: он приземлился на спину Трещотки и проскакал по её шее до самой макушки. Трещотка даже ухом не повела.

Потом Молния перелетел на протянутую руку Флинна и позволил себя погладить.

– Давно пора спать, дружок, – сказал Флинн, поглаживая пятнистые коричнево-белые пёрышки на груди птицы.

Молния спокойно устроился на ночёвку прямо на подоконнике, а Трещотка побрела обратно в сад. Пэдди вернулся под одеяло и задумался о Красном Гиганте: он сейчас там, на горе, совсем один в своей пещере. Теперь, когда страх отступил, он мог по достоинству оценить всё величие дракона. Вот уж действительно, Гигант – самый крупный дракон на всём острове. Мальчик радовался тому, что повстречал его, пусть даже эта встреча напугала его до чёртиков. И он очень надеялся, что мама разделяет его точку зрения.

– Доброй ночи, Флинн, – пробормотал он в полудрёме, закрывая глаза.

– Доброй, – ответил Флинн.