Погода следующего дня способствовала прогулке, ну, и зависанию «летающих тарелок». Ничего подобного не было. Ехали мы не на прогулку, на место происшествия, и летающая тарелка не висела. Разумеется, помогла милиция. Капитан Палладьев с машиной и с экспертом, которого он уломал прокатиться. Следователь, оперативник и криминалист - почти комплект. Нет только понятых.
Ну, и Петька, сидевший на переднем месте гордо и взъерошенно. Показывал дорогу. Родители отпустили его погулять часа на полтора.
- Куда хоть едем? - спросил криминалист.
- В лесопарк, - отозвался Палладьев.
- На какое происшествие?
- Вот он знает, - капитан кивнул на Петьку.
- На астрономическое явление, - солидно объяснил школьник.
Километра через три по сигналу Петьки свернули на просёлочную дорогу. И петляли по другим просёлочным, пока не оказались на поляне геометрически-круглой и заслонённой от уже вечернего солнца золотистыми колонами сосен. Странно, но поляна не замусорена.
- Здесь сидели, - указал Петька.
- И что делали? - поинтересовался я.
- Пили кофе.
- Где взяли?
- Павел Андреич, физик, достал из машины два термоса.
Задрав голову, я растерянно смотрел на сосны и дышал, словно задыхался. Я забыл, что кроме следственного кабинета, тюремных камер, лекционного зала есть лес, забыл, что кроме духоты, автомобильного смрада и сигаретного дыма оперов есть сосновый дух…
- Что же фиксировать? - недоумевал криминалист.
- Следы, - ответил Палладьев.
- Чьи?
- А чьи найдёшь.
- Да здесь ходят толпы.
- Нас интересуют следы не человека.
- А-а, вот автомобильный чёткий отпечаток…
Он принялся делать слепок. Раньше заливали гипсом, теперь каким-то химическим составом. Нужен ли нам этот отпечаток оставленный, скорее всего, машиной физика. Капитан ему посоветовал:
- Поищи что-нибудь оригинальное.
- Например?
- Ну, какую-нибудь железку.
- От чего?
- От летающего объекта.
- Хватит прикалываться, - начал злиться криминалист. - Я всё-таки эксперт…
- Володя, - как бы стал извиняться Палладьев, - вот этот пацан утверждает, что здесь посидела летающая тарелка.
Криминалист воззрился на меня с недоверием. Не мог старший следователь прокуратуры по особо важным делам, советник юстиции, убелённый сединой, организовать такую авантюру. Это он зря: на предполагаемое место посадки НЛО академики выезжают.
- Тогда надо брать образцы грунта, - усмехнулся криминалист.
- Тарелка на землю не садилась, - сурово возразил Петька. - Она висела в воздухе.
Глупее этого осмотра места происшествия у меня не было. Были страшнее.
Однажды выехали на следственный эксперимент с сексуальным маньяком - он показывал чердаки, где насиловал и убивал. Начали в семь утра, когда народу поменьше. Сперва шло хорошо. Но набежала толпа, догадалась, кого возят. Мне сшибли очки, оперов повалили на землю, понятые убежали… И расправились с преступником в считанные минуты. Чуть не затоптали опера, который с маньяком был сцеплен наручниками.
- Свеженький окурок, - криминалист поднял его с земли. - Лежал рядом со следом автомобильного протектора.
- А вот и второй, - поднял окурок Палладьев.
- Видимо, человек курил одну за одной, - предположил я без всякого интереса.
- Нет, курили двое.
- На одном волосинка белая, на другом чёрная? - пошутил капитан.
- Разные сорта сигарет, - внушительно осадил эксперт.
Эти окурки взбодрили меня. Есть ли преступление, нет ли преступления, но коли приехал, надо писать. Может пригодиться. Расстелив бланк протокола осмотра места происшествия, я привязался к местности, обозначил поляну, назвал присутствующих лиц, приобщил два окурка и пошёл бродить, надеясь на случайную находку.
Отыскал - незатоптанную ромашку. На сумрачной поляне она поймала лучик солнца. Видимо, повернулась к нему и теперь грелась, поблёскивая белыми ресничками. Я давно пришёл к мысли, что душу имеет всё живое. Кроме преступников.
- Петька, у тебя есть душа? - подступил я к мальчишке.
- Как у всех…
- Тогда открой её! Два свежих окурка. Чьи?
- Он курил.
- Кто «он»?
- Который в летающей сигаре.
- Она же на землю не опускалась…
- Выбросил в форточку.
- Странные пришельцы, - заметил Палладьев.
- Так он был пьяный, - объяснил Петька.
- Разве пришельцы пьют? - удивился я.
- Теперь все пьют, - подтвердил эксперт.
Я положил руку на плечо мальчишки. Он вскинул голову, словно его ударили. Голову вскинул, но взгляд опустил в землю, отчего казалось, что глаза закрыл.
- Петя, ты почти всё рассказал… Давай уж правду всю.
- Не могу.
- Ага, клятва?
- Разве можно навредить Тамаре Леонидовне?
- Нельзя, - согласился я.