Завоевание 2.0. Книга 4

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

Когда посланник доложил наши слова Хуану де Грихальве, среди испанских офицеров разразился горячий спор. Одни говорили, что удержать город в глубине чужой восставшей стране нет никакой возможности, поэтому им нужно воспользоваться перемирием и попытаться пробиться на соединению к Гараю. Другие предлагали остаться здесь, так как обещание спокойно провести полдня у них есть, а до утра еще далеко, и, может быть, они до этого времени избавятся и от индейцев и от еретиков. И тогда можно будет проигнорировать их наглые требования. Третьи утверждали, что здоровых людей у них всего человек восемьдесят, из численности в 232 человека, так что нужно кликнуть добровольцев остаться и оставить на милость противнику своих раненый и больных, а самим офицерам с верными людьми быстрей уйти, пока есть такая возможность.

– Когда постоянно приходится вести войну с дикими животными и индейцами, фитиль нужно постоянно держать зажженным – заключил Хуан де Грихальва, медленно массируя лоб- давайте будем настороже, в случае если это какая-то подлая уловка нашего врага, а пока посовещаемся и встретимся снова через два часа. Караулы пока что, нужно усилить!

Новички не проявляли большого желания совершить предприятие, связанное с огромными лишениями и смертельной опасностью и сулившее так мало звонкой монеты, другие, постоянно с сетованиями и проклятиями вспоминали о войне, стремительно погружаясь в мир кошмаров, как Алиса в Стране чудес, переступившая порог иного мира. Они уже как будто слышали треск костей своих товарищей на зубах у людоедов. Между тем, все съестные припасы в городе истощились окончательно, были съедены все крошки, разбиты все кости и из них съеден мозг, но эта пища была лишь слабой поддержкой для пустых желудков конкистадоров.

В отведенное время испанцы ничего так не решили, после чего обстрел отравленными стрелами, а также закидывание домов керамическими кувшинами с порохом возобновилось. Спустя десять минут после его начала, когда погибло 8 испанцев и еще 4 было ранено, конкистадоры объявили, что согласны на наши условия. Просто у них нет часов, и они думали, что время в запасе у них еще есть. Не слышу особого энтузиазма в голосе говорившего. Ладно, не будем придираться. Пусть делятся на тех кто уходит, и кто остается служить нам.

Итак сорок три человека испанцев ушло вместе с Грихальвой вниз по реке к Пинеде (Тампико), а 181 человека осталось. Легкий туман лежал над городом. Опять пошел небольшой дождь. Как-то так получилось, что почти все здоровые испанцы ушли, а все раненые и больные остались. Служить мне за золото! Как себе они эту службу представляют? Сразу выйдут на пенсию? Вышли сухими из воды. Хорошо, я также обещал им жизнь, но не обещал медицинский уход и трехразовое питание. Пусть здесь лечатся, как смогут, пока не смогут перебираться на юг. Или не помрут, быстрее думать нужно было, я не представлял что они тут все в таком плачевном состоянии. Оставлю тут с ними Алвеса, с ним тридцать человек и тридцать индейцев носильщиков с припасами. И хватит, я им не нянька.

А пока займемся делами индейскими. Пусть уастеки разберутся с разрозненными отрядами конкистадоров, которые пока еще бродят на севере. Человек триста там еще может быть, теперь сами уастеки с ними могут справиться, если постараются. А пусть стараются. Другие касики, которые пока себя сильно в этой войне себя не проявили, должны уступить власть нашим союзникам.

Пока же жители уастеки возвращались в опустевший город. Скоро он принял привычные очертания: на узеньких улицах, среди кур и собак, играли голые, облепленные грязью детишки. Повсюду были видны ужасающие следы нищеты. По моему приказу устроен был особый суд (или перевыборы, не знаю, как лучше его назвать), который немедленно и рассмотрел все дела: ряд касиков, наиболее виновных, были осуждены, и их заместили более верными и преданными, очень часто их же сыновьями и братьями. Новые касики еще более активно должны были сражаться с захватчиками испанцами. За время этого сборища индейцы часто приходили ко мне со своими горестями или с просьбой рассудить их споры, так что авторитет у меня тут был сравним с божественным. По крайней мере, я лучше, чем Монекусома!

Сам суд происходил в обширном сарае, расположенном посреди городка. Когда я первый раз туда зашел, то в начале почти ничего не разглядел. Когда же мои глаза привыкли к темноте, то я увидел какие-то странные гирлянды из круглых предметов, украшавшие стены сарая. Сначала мне показалось, что эти гирлянды сделаны из кокосовых орехов, но когда я подошел поближе, то у меня вырвался крик изумления: то, что я принял за кокосовые орехи, оказалось высушенными человеческими головами. Этих голов было около пятидесяти. Интересно девки пляшут! Это я еще на местную пирамиду не поперся, вот уж где мясокомбинат! Вся эта страна – жуткий сумасшедший дом! Фильм ужасов наяву!

А вообще тут суды проходят интересно, один я даже посмотрел. Если индеец-крестьянин совершал преступление, даже такое ничтожное, как кража миски жидкой кукурузной каши для своей голодающей семьи, как в нашем случае, то его хватали, прижимали к вискам круглые концы камней или костей и начинали сдавливать череп. Давили то тех пор, пока у преступника не вываливались глаза. Вот так в отпавшей провинции великого царства ацтеков вершилось правосудие. Да, что-то такое я помню по Мехико, за кражу кукурузного початка с чужого поля полагалась сразу смерть! И все равно воры не переводятся. Сталина на Вас нет! Этот край всегда был жестоким и опасным для тех, кто сам менее жесток и опасен, чем индейцы! Ладно, не мне их учить, как им жить, да и материально я им помогать не собираюсь. Так что, проехали!

А мы пока пойдем, прогоним Гарая в бурное море. Через три дня тяжелого пути, измучившись уже в этом походе донельзя, мы подошли к Пенеде, он же священный город Тампико. У Гарая там скопилось почти 450 беглецов, то есть намного больше, чем у нас было европейцев. А у меня уже были определенные трудности с порохом, отравленными стрелами, с больными солдатами, которых несли на самодельных носилках. И главное все уже устали от войны и мы и испанцы. Силы у всех убывали с каждым часом. Сейчас переговоры были важны как никогда. Я начали отправлять стариков индейцев в город с записками.

Гарай, был как бы был ушиблен всем ходом военной компании. Столько людей погибли без всякого результата. У Кортеса в свое время было гораздо меньше. Но он тянул время, стараясь собрать своих беглецов, рассеянных по стране. Но дни шли, и он убеждался, что это невозможно, индейцы показывали ему издали свежие испанские скальпы. К тому же авторитет он уже полностью растерял, все его командиры перессорились. Но и мы были также истощены, нам нужно было уходить, но я не хотел оставлять этот вопрос на откуп индейцам. Спустя три дня Гарай высказался, что он не прочь покинуть эту территорию и отплыть, но у него всего четыре корабля, почти нет припасов, и еще только наступает середина октября, когда плавание по океану весьма опасно. К тому же он осмеливался требовать от меня больше денег.

Каков наглец? Я ему жизнь предлагаю, а он мнется. Я, как настоящий герой вестерна, стал отсылать к городу отряды индейцев уастеков. За их спинами стояли мы и в случае испанской контратаки могли бы прикрыть беглецов. Но испанцы были уже не те. Они ослабели, даже у всадников, например, индейцы неоднократно вырывали копья. Так за четыре дня стычек погибло около 20 испанцев и около 90 индейцев уастеков.

Таким образом, переговоры весьма ускорились. Гарай умерил свои аппетиты, теперь он просил три дня сроку, 1200 золотых песо (около 10 кг золота) и немного провизии для своих людей. Мы пошли в этом ему навстречу, индейцы уастеки приготовили мне недостающие 1,5 кг золотых изделий и 15 мешков кукурузного зерна, так как урожай был недавно уже собран.

Гарай погрузил на оставшиеся у него суда свое немногочисленное воинство, немногим более четырех сотен человек и 21 октября отплыл в океан. Слава богу, а то мы бы сами скоро не выдержали и отошли бы. Адьос, синьоры!

Теперь мне остается сообщить о дальнейшей судьбе экспедиции Гарая. Его четыре небольших корабля, были переполнены спасающимися конкистадорами. Уже возле самой Кубы, их настиг страшный шторм: потерян был правильный курс, суда подхватило сильным течением и понесло на рифы "Скорпионы". Только малые размеры кораблей спасли их от неминуемой гибели, но все же значительную часть груза пришлось выбросить за борт, между прочим, несколько последних бочек оставшейся солонины, там собралась такая уйма акул, тигров морей, что они схватили даже матроса, неосторожно спустившегося с судна и разорвали его на части.

Наконец, все корабли разбились, наскочив на берег (маленький необитаемый остров, как выяснилось впоследствии), получив такие повреждения, что о дальнейшем плавании нельзя было и думать. Многие при этом крушении отдали богу душу. Стали выгружать что поценнее, и тут убедились, что бочки с водой тоже были брошены за борт, и что нет ни питья, ни еды. К счастью, удалось найти небольшой ключ пресной воды, а затем, путем трения двух кусков дерева, добыть и огонь. Еда тоже появилась, так как отмели острова кишели черепахами, проживших тут в тишине и спокойствии по 300 лет, за ними тут же стали охотиться перевертывая их на спину; затем набрали яиц черепах, очень вкусных и питательных, а там удалось побить несколько тюленей. Так и питались эти 237 спасшихся, среди которых было и пятеро индейцев с Кубы, ловких и выносливых. Но еды на всех на маленьком острове не хватало, люди стали голодать.

К счастью, спасены были плотничьи инструменты, и несколько матросов, бывших раньше плотниками, принялись за постройку лодки из остатков корабля. Работа шла медленно, но все же удалась; на лодку нагрузили копченину из тюленей и черепах, снабдили ее водой, картой и компасом, единственным, который сохранился, и четверо матросов попытались на ней добраться до Кубы, чтоб оттуда прислать помощь потерпевшим крушение.

Действительно, лодка добралась до побережья, и матросы отправились в Гавану, где и сообщили коменданту об участи своих товарищей. Посланное судно быстро отыскало невольных островитян, из которых тридцать пять человек, между прочим, уже умерло от лишений, и благополучно привезло их в Гавану, откуда они немедленно двинулись на Ямайку. Франциско де Гарай благополучно выжил и опять поселился у себя во дворце, даже сохранив полученное от меня золото. Так окончились все их злоключения.

Мой же отряд отходил на юг вконец измученный последним походом. Он дался нам непросто: от войны погибло всего два человека, и целых 17 от всевозможных болезней (если считать только белую часть отряда). Да и больных было до трети всего состава, массу людей индейцы носильщики "тамеме" тащили на импровизированных носилках, из гамака и двух длинных шестов. Печальное зрелище. Что же, война – дело сложное и хлопотное, без потерь – никак. Но и сезон дождей заканчивается, пока дойдем до Веракруса, он уже завершится.

Другое дело, что мне делать с тремя сотнями не лояльных мне испанцев? Учитывая, что от Кортеса в наследство мне досталось тоже три с лишним сотни различных авантюристов, то эта проблема теперь встает в полный рост. Когда моя эскадра уходит в Европу, они будут составлять большинство белого населения этой страны. А в Европу мне приходится посылать самых верных, других туда не пошлешь. Тех пленных, что мы захватили под Веракрусом, конечно, можно держать в черном теле, отправить на новые рудники в Тласкале. Но не слишком ли это будет расточительно? Рабочие руки мне и индейцы могут предоставить, а вот в военной сфере, каждый белый мне заменяет как минимум десяток индейцев, если не больше. Я уже не говорю про мастеров-специалистов. Те и вовсе бесценны.

Да и последние наемники мне обошлись очень дорого! Две цены за такой сброд, да в Европе можно за эти деньги, даже сейчас, когда идет глобальная война, нанять хорошую кондотту (наемный отряд) швейцарцев. Но с другой стороны, нечего жалеть, мы и так уже были на грани, не купи я этих людей, может быть мне пришлось бы уйти от Пануко не солоно хлебавши, не сумев додавить Гарая. А только дань с уастеков, вполне позволит мне одержать этот отряд без напряжения финансов. Край замирен, и согласился выплачивать мне в обмен на мою защиту дань, которую получал Мотекусома. Правда, я согласился на 15 % дисконт, чем вызвал бурное ликование у местных индейцев. Учитывая, что население с той поры убыло более чем вдвое, не вижу особых поводов у них для радости. Но с другой стороны за этот год все авансом ушло Гараю, чтобы он убрался (не считая львиной доли выкупа, которую пришлось внести мне), кроме небольшой мелочи, так что финансовое положение по северо-восточному краю сейчас очень запутано.