Здравствуй, любовь!

5

Беспокойные мысли тревожили Саманту, не давая ей уснуть. Несколько часов она боролась с одеялом, которое почему-то сползало, и подушкой. Но силы иссякли, и она сдалась.

Напрасно она верила, что горячая ванна поможет расслабиться и уснуть. В три часа утра Саманта уселась на кровати с широко открытыми глазами.

Взбивая подушку в очередной раз, Саманта сочувствовала всем людям, страдающим бессонницей. В борьбе прошло еще пятнадцать минут, по истечении которых Саманта включила лампу и попробовала читать.

Не в силах сосредоточиться на сюжете, она отложила книгу, подтянула ноги к животу, положила подбородок на колени и задумалась.

И зачем она только согласилась провести день с Эндрю? Он ведь даже не обсуждал с ней эту поездку, а просто сообщил, что она состоится.

— Ужасно, — поморщилась Саманта.

Ей вспомнилось, как счастливы они были когда-то с Кингстоном и на пляже, и в кинотеатре, и когда слушали музыку в крохотной квартирке, которую она снимала, а потом, смеясь и поддразнивая друг друга, сооружали ужин в маленькой кухоньке. Они любили тогда.

Приятные воспоминания сменились горькими. Саманта часто-часто заморгала глазами, пытаясь сдержать слезы. Она сердито отбросила одеяло и спустила ноги на пол. Какое-то время сидела неподвижно, обдумывая, как себя вести с Кингстоном. А потом, выпив молока, вновь нырнула под одеяло, намереваясь выбросить из головы все страхи и переживания.

Но сон не шел. Ей никак не удавалось расслабиться, ее продолжали терзать мысли об Эндрю. Она представила, как послушно выслушивала его объяснения у компьютера. Почти физически ощутила тяжесть его подбородка на своем плече и запах лосьона для бритья.

Пытаясь подавить приступ безотчетного беспокойства, Саманта откинула одеяло и встала. Она решила заняться чем-нибудь, чтобы не лопнуть от раздражения.

Хорошо бы немного прогуляться. Почти бегом Саманта бросилась к шкафу с одеждой. Поскорее натянула старенькие джинсы, свитер, кроссовки и вышла из дома. Направляясь к парку, она неожиданно обнаружила, что на улице чересчур прохладно, и разумнее всего было бы вернуться домой за курткой и более надежной обувью. Свитер не спасал от свежего утреннего воздуха, а кроссовки тут же промокли от росы, но Саманте не хотелось поворачивать обратно.

Парк был пустынен. Только доведенная бессонницей почти до сумасшествия Саманта могла решиться на столь раннюю прогулку. Язвительная улыбка кривила ее губы.

Бродя по мокрой траве, Саманта вспоминала тот счастливый день из далекого детства, когда они всей семьей — папа, мама, она и младший братишка — пришли в парк отдохнуть. Саманта была старше Дэнни на четыре года и, как маленькая мама, заботилась о том, чтобы он ничего не брал в рот и держался подальше от воды.

Волосы и лицо Саманты блестели, покрытые микроскопическими капельками влаги. Она замерзла, в кроссовках хлюпала вода, но зато ей удалось успокоиться.

Отец как-то сказал, что женщину только тогда можно назвать красавицей, когда она без всякой косметики сумеет покорить сердце мужчины при свете первых лучей восходящего солнца. Саманта увидела свое отражение в овале зеркала, висящего в прихожей, — слипшиеся прядки волос, шмыгающий нос и щеки цвета переспелого персика.

Интересно, что бы сейчас сказал отец? Он любил повторять, что когда она вырастет, то станет еще красивее, чем мама.

Саманта постояла под душем, надела светло-желтую, под цвет бра, пижаму и принялась за макияж. Вдруг поверхность зеркала словно покрылась рябью, и ей померещилось, будто из-под густых бровей на нее смотрит Эндрю.

Проклятье! Саманта зажмурилась и энергично потрясла головой. Видение исчезло. Достаточно того, что он мучит ее по ночам, нельзя допустить, чтобы он преследовал ее среди бела дня.

Пытаясь выместить раздражение на расческе, Саманта водила и водила ею по волосам, пока они жалобно не заскрипели. Она решила оставить волосы распущенными, но не потому, что об этом просил Кингстон, а просто ей не хотелось возиться с прической.

А что же надеть? Саманта принялась рыться в своей одежде, капризно все отвергая.

Наконец она остановила выбор на брючном костюме из хлопчатобумажной ткани синего цвета, чуть более темного оттенка, чем блузка, специально купленная под него. И удобно и эффектно, решила Саманта.

Конечно, Кингстон примется утверждать, что такой наряд больше годиться для домашней вечеринки, чем для прогулки по живописным местам Орегона.

— Надеюсь, он поумнел, — пробормотала Саманта, вспоминая, как часто Кингстон высмеивал ее обширный гардероб.

Из обитой бархатом шкатулочки Саманта достала серебряную бабочку и прицепила на лацкан пиджака. Обувшись в синие кожаные ботинки, она пристально оглядела себя в зеркале и осталась довольна.

На кухне Саманта выпила чашечку кофе. Она была слишком возбуждена, чтобы хотеть чего-то более существенного. Некоторое время спустя она выпила еще две чашки и поняла, что не в силах оставаться на одном месте.

Испугавшись, что вот-вот примется обкусывать ногти, Саманта вышла во двор и занялась азалиями. Выдернула сорняки, оборвала сухие листья на цветах, взрыхлила землю вокруг стеблей, затем взялась за лейку.

Когда Саманта любовалась сделанным, подъехал Кингстон на своей машине. «Это спасло Ларри от страшного наказания», — вспомнила Саманта свою клятву.

Эндрю остановился, любуясь игрой солнечных зайчиков в волосах Саманты.

— Ты сегодня особенно хороша! — воскликнул Кингстон, приближаясь к Саманте.

Она улыбнулась, видя откровенное обожание в его глазах:

— Правда?

— Определенно. И — только не обижайся — выглядишь по-домашнему уютно.

Саманта обиделась, но не показала виду.

— Страшно хочется поцеловать тебя, — признался Эндрю.

И опять Саманту раздирали противоречия: ей не терпелось, чтобы он выполнил свое намерение, и в то же время не хотелось его поощрять.

Вдоволь налюбовавшись Самантой, Эндрю нежно поцеловал ее.

— Ну что? Едем?

Саманта кивнула в ответ.

Она была благодарна судьбе за то, что Кингстон решил остановиться на этом приветственном поцелуе. Обессиленная бессонной ночью, Саманта не смогла бы оказать ему должного сопротивления, если бы он вдруг решил пойти дальше.

Выезжая из Ашленда, они молчали, но это молчание не было тягостным.

Наблюдая, как за окном мелькают деревья, Саманта радовалась, что наконец-то обрела покой. С легким сердцем она любовалась профилем человека, сидящего за рулем. Ей нравились его мужественный облик, то, как лежат волосы на красивой голове, чисто выбритый подбородок и густые черные ресницы.

Эндрю почувствовал ее изучающий взгляд.

— Как ты находишь предмет наблюдения? — подзадорил он ее.

— Пейзаж чрезвычайно живописен, — пошутила Саманта. В ее глазах загорелись веселые искорки, а на щеках выступил румянец.

— А я-то подумал… — разочарованно протянул Эндрю.

— О чем же?

— Собирался украсть тебя на весь уик-энд, — и он положил руку ей на колено.

— Что? — Саманта с ужасом взглянула ему в лицо и увидела, что он не шутит. — Что ты такое говоришь? — возмутилась Саманта, напуганная тем, что он действительно может осуществить задуманное.

— Ты возражаешь? — удивился Эндрю.

Саманта ахнула. Итак, он хочет уложить ее в постель. Но она не готова к последнему шагу. При одной мысли об этом Саманта вспыхнула. Вздохнув, она отвернулась к окну, чтобы решить, как поступить.

— Как ты думаешь, когда мы сможем отправиться в Кер-д'Ален? Там безо всяких проволочек регистрируют браки, — игриво поинтересовался он.

— Никогда, — возразила Саманта. — Во всяком случае, я не собираюсь выходить замуж, — добавила она и сбросила его руку со своего колена.

Эндрю невозмутимо продолжал:

— Конечно, есть еще Лас-Вегас, — он легонько похлопал по рулю и продолжил свои размышления вслух. — Мы могли бы соединить приятное с полезным. Доставили бы туда какой-нибудь груз. Ты ведь умеешь водить трейлер? — поинтересовался Эндрю, заговорщически улыбаясь.

Не чувствуя подвоха, Саманта начала:

— Конечно. Ларри настоял, чтобы я… — тут Саманта спохватилась и резко закончила — Забудь об этом.

Эндрю весело рассмеялся, не принимая во внимание ее последние слова.

— Так мы и поступим. Отвезем в Вегас какой-нибудь груз и заодно распишемся.

— Жених, похоже, только этого и ждет, — огрызнулась Саманта, расстроенная тем, что Эндрю удалось над ней подшутить. — А вот невесте можно выразить соболезнования.

Эндрю задумался. Его беспокоили столь резкие выпады Саманты, но он постарался не показать виду.

— Невесту не стоит оплакивать, — внезапно охрипшим голосом сказал Эндрю. — Я буду заботливым мужем. Горячо любящим. Ты ведь понимаешь, о чем я?

«Он просто несносен», — подумала Саманта.

— Не бойся улыбаться, Саманта. Это не опасно, — подзадоривал он.

— Ты чудовище! — буркнула она, застенчиво улыбаясь.

— Ну вот, уже лучше, — одобрил Эндрю.

С этого момента они уже ничем не отличались от влюбленной парочки: откровенно наслаждались красотой природы и обществом друг друга.

Саманта и Эндрю с сожалением прощались с живописной рощицей, в которой останавливались на пикник. Эндрю обнимал Саманту за плечи. А ей хотелось, чтобы этот день никогда не кончался.

Они провели его на берегу речки Роуг, которая протекала по живописнейшей долине. Проголодавшись, купили вина и сыра в каком-то магазинчике и сели отдохнуть под старой ветвистой яблоней. Они любовались прекрасным видом и друг другом.

Саманте хотелось запомнить этот день до мельчайших подробностей. Было бы здорово поймать очарование в ладошки, принести домой и спрятать под подушку.

— Нам пора, — шепнул Эндрю, целуя ее.

— Пожалуй, — нехотя согласилась Саманта.

— Спасибо тебе, дорогая, — благодарил Эндрю. — Я уже забыл, что можно быть настолько счастливым.

— И я, — выдохнула Саманта.

— Если бы только это не кончалось.

С чувством обиды Саманта вглядывалась в темноту, которая положила конец волшебному дню.

— Ты не откажешься провести со мной несколько дней? — спросил Эндрю, лаская ее.

Нет! Саманта энергично покачала головой. Не в силах признаться в истинной причине отказа, она решила схитрить:

— Я уже использовала свой отпуск, к сожалению.

Эндрю сначала огорчился, а потом предложил:

— А что если я воспользуюсь своим служебным положением и…

— Что «и»? — нахмурилась Саманта.

— Ты получишь два дополнительных дня к отпуску, которые мы сможем провести вместе?

Саманта прильнула к его ласкающей руке, стремясь выиграть время на размышление. Она пока не была готова быть с ним вместе дольше, чем несколько часов подряд. Сэмми была искренне благодарна ему за сегодняшний пикник. Они ни разу не поссорились, старательно избегая разговоров на конфликтные темы. Но будет ли так всегда? Саманта не была уверена.

— Саманта! — позвал Эндрю. Он нежно взял ее лицо в свои руки и, наклонившись, пристально посмотрел в глаза, пытаясь прочитать мысли. — Ты так прекрасна! — шептал он. — Я люблю тебя, Сэмми. Хочу, чтобы ты всегда была рядом — и утром, и днем, и ночью.

Саманта затаила дыхание. Она заметила в его потемневших глазах желание. Его рука скользнула по ее волосам. И сердце Саманты в ответ забилось чаще.

Эндрю коснулся ее губ сначала легко и нежно, а потом страстно и властно. И Саманта утратила всякую решимость сопротивляться.

— Любимая, — шепнул Эндрю, его пальцы утонули в шелке ее волос.

Он вновь наклонился над нею.

В какой-то момент Саманте показалось, что она может его оттолкнуть, но делать этого не хотелось. Ей нравились его поцелуи, они стали необходимы ей, как воздух.

На дороге показался автобус с подростками, которые принялись неистово улюлюкать и выкрикивать какие-то двусмысленные фразы.

— Боже! — засмущалась Саманта, отстраняясь от Эндрю.

— Не обращай внимания. Это же дети, — попробовал Эндрю быть снисходительным.

— Что там написано в книжках о психологии подростков? — улыбнулась Саманта, стараясь прийти в себя.

— Что-то о том, как они хороши в жареном или вареном виде, — пошутил Эндрю. Не стоило расстраиваться из-за того, что им помешали. Эндрю был вполне доволен своим сегодняшним успехом. — Поедем домой?

Саманта кивнула, соглашаясь.

Уже в машине Эндрю завладел ее рукой. Саманта не возражала. Он поднес ее к губам и принялся целовать каждый пальчик.

Но когда он добрался до ладони, возбуждающе прикасаясь к ней теплым, влажным языком, Саманта испуганно выдернула руку. Эндрю хрипло рассмеялся.

— Верни, пожалуйста. Я тебе еще не все показал.

— Нет уж! Хватит сюрпризов! — заявила Саманта, стыдливо пряча руки.

— Ты считаешь, что я не должен тебя удивлять?

— Вот именно, — она поерзала, устраиваясь поудобнее. И, прислонившись к стеклу, закрыла глаза.

Эндрю окинул ее взглядом и улыбнулся. Какая она эмоциональная! Только что кусалась и царапалась, как кошка, и вот уже превратилась в беззащитную девочку. Вздохнув, Эндрю переключил внимание на дорогу.

— Проснись, красавица! Мы дома, — услышала Саманта нежный шепот. Сильные руки тормошили ее, пытаясь разбудить.

— Что случилось? — не открывая глаз, она подняла голову с плеча, на котором спала, как на подушке.

— Ты дома, любовь моя.

Саманта зевнула, поворачиваясь на звук голоса.

— Я говорю, что мы приехали. И, кажется, нам не повезло. Льет дождь.

С трудом разомкнув веки, Саманта выглянула в окно. Сквозь пелену дождя она разглядела черную заплатку собственного дома на темном фоне затянутого тучами неба.

— Мы переночуем в моей машине или все-таки зайдем к тебе? Я бы не отказался от чашечки кофе, — сообщил Эндрю.

«Нет, нет!» — воспротивилась Саманта. Закон гостеприимства диктовал необходимость позвать его в дом, но что-то подсказывало ей, что этого делать не стоит. Ее вежливость может быть превратно истолкована. Как поступить?

Саманте все же пришлось варить кофе. Она делала это молча, боясь обронить неверное слово.

— Тебе помочь?

Саманта вздрогнула от неожиданности. Она не слышала, как Эндрю подошел к ней сзади. Она вежливо отказалась от его услуг.

— Кажется, я справлюсь сама.

Эндрю привлек ее к себе, вдохнул запах ее волос и, откинув шелковистую прядку, прикоснулся губами к нежной коже ее шеи.

Саманта наклонилась над плитой, судорожно соображая, как ускользнуть из его объятий, не обидев его. Она поскорее схватила банку тунца.

— Ну, ну, — испугался Эндрю, думая, что Саманта собирается использовать банку в оборонительных целях. Он поймал ее руку, не переставая ласкать ее.

«Что же делать?» — запаниковала Саманта, чувствуя, как покидает ее решимость сопротивляться. Она сжалась в комочек и от отчаяния вознамерилась впиться зубами в руку, удерживающую ее. Но тут ее осенила более оригинальная идея. Она бросила консервную банку на стол, та покатилась и шлепнулась на пол. Это на мгновение отвлекло внимание Эндрю, и Саманта успела отскочить от него.

— Давай попробуем сначала, — уговаривал Эндрю, но Саманта испуганно пятилась от его зовущих рук.

— Я боюсь, — призналась она честно. Почему она позволила войти ему в дом, когда знала, чем все закончится? Почему сейчас не стремится спастись?

— Доверься мне, любимая, — его теплые, нежные руки неумолимо сомкнулись вокруг нее. Эндрю поцеловал ее в шею, возбуждая все сильнее.

Саманта хотела оттолкнуть его, вырваться, но — тщетно.

— Ш-ш-ш, — Эндрю приложил к ее губам палец, запрещая нарушать тишину. Удивленная Саманта пыталась найти в его глазах объяснение этой таинственности.

— Доверься мне, радость моя, — уговаривал Эндрю. — Я много думал о том, что случилось. И хотя не могу взвалить всю вину на себя, признаю, что вел себя зачастую неверно. Но все уже позади, Сэмми. Давай начнем сначала. Не так уж часто судьба дарит людям такую возможность. Не будем упускать свой шанс.

Он крепко обнял Саманту, и она ощутила всю силу его страсти. Эндрю целовал ее, податливую, снова и снова, пока в ней не пробудилось желание. Оно горячило кровь, ноги подкашивались, и Саманта стала похожа на тряпичную куклу, не способную обходиться без посторонней поддержки.

Эндрю легко подхватил ее и, безошибочно угадывая дорогу, понес в спальню.

Ее кровать являла собой свидетельство бессонной ночи: скомканные простыни, разбросанные подушки.

— Привычка — вторая натура, — подытожил Эндрю.

— Тебе следовало вспомнить об этом раньше, — пожурила его Саманта.

Смеясь, Эндрю опустил ее на кровать, и они мгновенно избавились от одежды.

Саманта задохнулась от восторга, когда ощутила прикосновение его тела. Его ноги прижали ее бедра, словно он боялся, что она убежит.

Приподнявшись на локте, Эндрю любовался ею, свободной рукой лаская ее прелестную грудь. А Саманта сквозь опущенные ресницы упивалась его красотой.

Свет уличного фонаря заливал комнату серебром, дробясь на искорки, которые застревали в ее золотистых волосах, поблескивали в серой глубине его глаз.

— Такие мягкие… — удивлялся Эндрю. Целуя ее, он играл ее волосами, расправляя спутавшиеся прядки, пока они не превратились в золотой веер, поблескивающий на первозданной белизне простыни.

Сердце Саманты учащенно билось. Ее неутоленное желание превратилось в сладкую муку. Но она помнила, что Эндрю никогда не торопится. Саманта прерывисто дышала, пытаясь поймать его губы своими.

Его любовь казалась еще упоительней, чем прежде. И по мере того как Эндрю ласкал ее руками, губами и горячим дыханием, она испытывала знакомые и еще не изведанные ранее ощущения. И уже не смущаясь, она стремилась доставить ему не меньшее удовольствие, чем то, которое получала сама.

Ее руки медленно, чувственно скользили по его бронзовому мускулистому телу. Саманта с восторгом понимала, как сильно ей нужна его любовь, и принимала ее.

Наконец взаимное влечение заполыхало с неистовой силой, закружив их в вихре страсти.

— Пожалуйста, — умоляла она, едва подавляя желание опрокинуть его на спину, прижать к простыне и овладеть им.

— Что? — не понял он.

— Возьми меня, — просила Саманта, пробегая пальцами по его подбородку, поднимаясь по щекам к черным густым бровям.

С блаженным стоном Эндрю вошел в нее.

Саманта выгнулась под ним, упиваясь им и предвкушая следующее, еще более сладостное единение их плоти. А когда ощущения, казалось, достигли апогея, он изменил ритм.

— Эндрю, — восторженно шепнула она. Взяла его голову в свои ладони и принялась большими пальцами очерчивать круги в уголках его рта.

Знакомые ощущения наполнили Саманту, когда движения Эндрю стали сильнее и решительнее. Ей казалось, что за спиной выросли крылья и она поднимается в подоблачную высь.

Словно испугавшись, что она улетит одна, Эндрю сильнее сжал ее в объятиях, в страстном порыве напряглось его тело. И в следующую секунду она почувствовала, как взорвалась его плоть, и мир разлетелся на разноцветные осколки…

Ласковыми поглаживаниями Саманта успокоила нервную дрожь, охватившую Эндрю.

— И пусть себе льет дождь, — шепнул он, услышав раскат грома. Потом сверкнула молния, и снова грянул гром. — Меня согревает твоя любовь.

Медленно, как бы нехотя, Эндрю перекатился набок. Саманта испытала острое чувство пустоты, но оно улетучилось, как только Эндрю снова обнял ее.