Здравствуйте, я Ваша ведьма! Катастрофа для некроманта (СИ)

Пролог

Пелагея. 24 года назад

— Так, маленькая егоза, а ну быстро спать, — бабушка ловко подхватила меня на руки, предотвращая мое падение со стола вслед за только что полученным фамильяром.

— Ну ба-а-а, — я захныкала в попытке выиграть для себя еще полчасика. Ну как тут спать, когда у меня появился фамильяр? Целый фамильяр!

— Никаких «ба», — она погрозила мне пальцем, — Марш в кровать! А то без сказки оставлю.

На святое не посягать! Сказка — это самое важное для спокойного сна. Это я, как пятилетняя ведьмочка говорю. Я точно знаю!

Я вбежала в свою комнату и быстро взобралась на кровать. Свет луны оставлял яркую полосу на стене, пробиваясь через щелочку в шторах. Устроившись поудобнее, принялась ждать свою любимую сказку. Бабушка тихонько зашла с моим фамильяром на руках и прикрыла дверь.

— Как друга назовешь? — положила обезьянку рядом со мной.

А, действительно, как?

— Пусть будет Отчебучка! — вспомнила все шалости, которые вытворял малыш на протяжении дня.

— Ты думаешь, помощнику ведьмы подойдет такое имя? — она лукаво улыбнулась, — Может, он сам решит, что ему больше по душе из твоих вариантов?

Я подумала и кивнула. Да, так будет правильно.

— Лютик? — фамильяр отрицательно мотнул головой, — Прыгун? Ветерок?

Ему все не нравилось, пока бабушка не предложила:

— Киллуар, — малыш резко повернулся к ней и запрыгал на кровати.

— Раз ему нравится, значит, будет так, — взяла обезьянку на руки и дотронулась до головы фамильяра, запуская маленький энергетический импульс, — Нарекаю тебя Киллуаром.

Малыша окутало зеленоватым сиянием, и он тут же уснул. Как это так?

— Бабуль, а почему он спит?

— Связь формируется во сне, кроха. И ты укладывайся, хочешь же, чтобы Киллу быстрее заговорил?

Конечно, я хотела. А кто бы на моем месте не хотел?

— Сказку, ба!

— Сказку, — рассмеялась бабушка, — конечно. Но ты же помнишь…

— Что все было на самом деле, да! Рассказывай скорее!

— Поспешишь — людей насмешишь, егоза, — теплой рукой потрепала меня по голове, — Ладно, слушай. Когда-то давно существовала лишь пустота, в этой пустоте был один правитель — Великий Бог. Однажды он захотел посадить прекраснейший сад для своей любимой супруги и отправил ворона, верного слугу, разыскать семена Великого Древа. Ворон справился с поставленной задачей и полетел обратно к Творцу со своей ношей. Но неведомая буря застала ворона во время полета, и такой она была сильной, что он обронил мешочек! Он камнем бросился вниз, стараясь успеть и поймать столь ценный дар. Схватив его в свои когти, ворон улетел, дабы продолжить свой путь. Только не заметил он, что одно семечко выпало из мешочка и, найдя свое место в этой пустоте, проросло, напитавшись магией, переполняющей пространство. Вскоре росток стал прекрасным древом, которое притягивает и упорядочивает магию по сей день. Ветви его настолько же сильно взмыли вверх, насколько глубоко ушли его корни. Древо стало настолько сильным, что начало притягивать к себе целые миры. Светлые стали ютиться ближе к ветвям и плодам, заменяющим солнце…

— Такой же светит и у нас? — ну не могла я не спросить. Сто раз эту сказку слышала, а о солнце подумала лишь сейчас.

— Да, именно так. Ты давай засыпай, а не перебивай. На чем я остановилась?

— Светлые миры, — я не удержалась от широкого зевка, — на ветвях.

— Да, точно. Светлые миры грелись в лучах плодов Великого Древа, а темные устремились к корням, во мрак. Так появилось Дерево Единства, священное для всех рас во всех мирах. Оно образовало вокруг себя целую вселенную, которую Великий Бог назвал Тар-данарией. Охраняют границу меж мирами кроны и корней двое — Вечный Странник, он приходит лишь к тем, кто чист сердцем, и узнать его можно по черному плащу и мечу за спиной, и Ехидна, созданная самой тьмой. Она прекрасна ликом, но вместо ног у нее пятнистый змеиный хвост. Именно Ехидна помогает нам, ведьмам. Она наша покровительница и берегиня. Вместе с ними оберегает миры огромный кот, помогающий лишь чистым сердцам. Миры великого древа таят в себе опасность: межмировые порталы. Никто не знает, как они появляются и куда ведут, случайный путник не заметит и навеки пропадет в этих гиблых местах. Лишь глазу ведьмы они подвластны, и только мы можем их закрыть. Мы такие же хранители, как и трое Великих. Помни, милая, что закрыть их можно лишь…

До конца сказки я никогда не выдерживала, поскольку засыпала. Так случилось и в этот раз. Мне снились звезды, лес и Великое Дерево Единства…***

От автора

Старая ведьма сидела возле кроватки внучки, гладила ее по голове и сокрушалась, что не может передать ей свои знания. Девочка всегда засыпала на самом важном.

— Мать твоя без дара, — шептала старушка, — Она не сможет ничего рассказать. А у меня так мало времени, внученька… Жестоко мало. Надеюсь, доживу до того дня, когда ты будешь готова услышать предначертанное.

Женщина поднялась и тихо вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь. Она вышла на веранду, где ее уже ждала Клементина — ее фамильяр. От рыжей шубки практически не осталось и следа, почти вся лисица была седой, как и ее ведьма.

— Получилось? — она с надеждой взглянула на хозяйку.

— Нет, все то же самое. Я не знаю, что мне делать, Тина, — фамильяр запрыгнула Марии на руки, — Она будет такой молоденькой. Кто-то из корневых раскачивает баланс в нашу сторону. Совсем скоро начнут открываться стихийные порталы, а закрыть их никто не сможет. Ковены постепенно утрачивают древние знания, а Полюшка будет главой. Как она поведет за собой остальных?

— Она вся в тебя, Мари, — лисица ласково потерлась носом о щеку ведьмы, — Она точно справится. Верь в нее. Уж гримуар твой, при необходимости, она найдет. Ты же все записала.

— Помоги ей Ехидна… — прошептала старушка.

Она еще долго, до последнего, старалась передать внучке столь необходимые знания в виде сказки. Но разве заставишь маленькую шилопопую ведьмочку усидеть на месте? Тем более, когда ее фамильяр заговорил…

Дорогие друзья, если вы читаете эту книгу, значит вы должны быть в курсе про самый жаркийи волшебный флеш-моб этого лета.!!!Только на портале !!!

ВЕДЬМИНО ЛЕТО

не пропустите новинки от 80 прекрасных авторов

Глава 1

Пелагея. Настоящее время

— Полька, вставай! Я голодный, Поля-а-а-а!

Мало мне было пробуждающего артефакта, так еще и фамильяр орет, как попугай. Хотя он обезьяна!

— Килу, в суп пущу.

— Обезьян не едят.

— О, ты ошибаешься, мой дорогой, — я приподнялась на локтях и смерила фамильяра кровожадным взглядом, — ты в курсе, что обезьяньи мозги — это деликатес?

Облизнулась для пущей убедительности, хоть и не понимала никогда, как можно есть эту сопливую массу. Да еще и сырой, бр-р-р.

Посмотрела на часы и обомлела.

— Ты с какого такого перепугу разбудил меня на три часа раньше, поганец?! Взял бы, что нужно, еда на столе!

— Я с тобой хотел, — и скорчил до того умилительную рожицу, что я, вздохнув, сдалась.

Да, есть у мен несколько слабостей, и одна из них — мой фамильяр. Для окружающих Киллуар был той еще язвой, да и укусить мог. Но со мной он всегда был нежнейшим и ласковейшим существом, хоть и надоедливым до ужаса. Иногда мне очень сильно хотелось выкинуть его в окно.

Но я не могла просто так взять и отпихнуть верного друга, ведь ему было необходимо внимание. Спутники у ведьм были разными, как и взаимоотношения между ними. Мы с Килу иногда спорили, но всегда горой стояли друг за друга. Не передать то ощущение счастья, когда во время принятия в род он выбрал меня. Я думала, у меня будет лиса, или что-то поближе к нашим краям, но этот вечный прыгатель сбежал от соседки, которая держала экзотических животных, и ринулся к нам, как только мы приступили к ритуалу. Он чувствовал, что нужен мне. С соседкой даже улаживать ничего не пришлось, она давно искала способы благодарности бабушке за настои и травки, только та ничего не принимала.

Со скрипом поднялась с мягкой кровати и пошла на кухню.

Так, мне срочно нужны кофе и горячие бутерброды. Пока кофемашина создавала напиток, я нагрела сковородку. Хлебушек, тертая вареная колбаска с кетчупом и яйцом, все это обжарить, и вуаля! Идеальный завтрак готов!

Килу дождался, пока я сяду за стол и принялся с аппетитом уплетать грушу. Мы шутливо переругивались на тему раннего подъема, а настроение ползло вверх. Хороший завтрак и прекрасная компания — рецепт идеального утра.

Вдруг мой магфон начал вибрировать, оповещая о звонке. Кому я понадобилась в такую рань?

Взглянув на экран аппарата, невольно скривилась. Мама. Решила все же взять трубку, а то с нее станется начать названивать мне посреди рабочего дня.

— Да, мама, — Киллуар навострил ушки и даже перестал жевать. Он знал, что ничего хорошего от этой женщины ждать не стоит.

— Совсем про мать забыла, не звонишь не пишешь, — голос на другом конце заставил меня напрячься. Так было всегда, поскольку с этим человеком я научилась готовиться к любой гадости.

— А была необходимость? Ты мне все сказала еще в прошлый раз.

— Дрянь неблагодарная! Я тебя вырастила, заботилась…

— Заботилась обо мне бабушка, а ты просто родила. Деньги закончились?

— Да как ты…

— Я не виновата, что ты живешь не по средствам. Больше не дам, жди следующего месяца.

— Лучше бы аборт сделала.

— Да, ты говорила. Пока, — не дожидаясь нового потока брани сбросила звонок.

Выдохнула и устало опустила голову на руки.

— Поль, ну не расстраивайся, — Килу дотронулся лапкой до моего плеча, — Эта мегера не стоит того.

— Знаю, милый, — потрепала фамильяра по макушке, — Но все никак не могу понять, почему она меня так ненавидит. Не я же решала, с даром мне появиться или без.

— Завидует она, сама знаешь. Твоя мать всегда хотела быть ведьмой, но ей не досталось даже крупицы, а ты сильнее бабки оказалась. Вот и брызжет ядом, что сила, ей причитающаяся, тебе досталась.

Умом я понимала, что фамильяр прав. Даже отец не выдержал эту каргу и развелся с ней, когда мне было восемь. С ним у нас сохранились очень теплые отношения. Именно он помог мне перебраться в столицу. Надо будет заглянуть к нему на выходных, заодно и братьев проведаю. Там у меня была настоящая семья.

Телефон снова задребезжал. Да что ж она никак не успокоится-то! Схватила аппарат и, не глядя на экран, ответила на звонок:

— Слушай, иди ты…

— Пелагея Демидовна? — из трубки раздался голос моей ассистентки. Вот черт!

— Прости, Кристина, не увидела, что это ты, — как неловко-то.

— У нас тут ЧП.

— Какое?

— Из СБП прислали извещение. Будут завтра…

— Чего?! — час от часу не легче.

— Что делать будем, Пелагея Демидовна?

— Сделай рассылку. Кто работает, быть к десяти, как штык! Тем, кто в отпуске, держать магфоны рядом, они могут понадобиться для разъяснения некоторых моментов.

— Поняла. Все сделаю.

Только безопасников на предприятии мне не хватало. Однажды, я уже пересекалась с их братией, мне не понравилось. Кстати, причиной встречи была еще одна моя слабость — запрещенные зелья. Я их не продавала, косметика приносила хороший доход, но как-то во время проверки забыла убрать один из образцов. Ой, сколько денег я потратила на адвокатов, вспомнить страшно.

— Что случилось? — Киллуар смешно наклонил голову.

— Полярный писец случился! К нам едут ревизоры.

— Так тебе нечего бояться. Налоги ты платишь, продукция качественная, условия Охраны Труда соблюдены.

— Эти рангом повыше. Чертовы безопасники, что б им…

— Аккуратнее со словами, Поля. Знаешь же, что твои проклятья очень сложно снять. Что делать будем? — фамильяр был прав. Прокляну, не знаю кого, а меня потом в ограничители. Не надо мне такого счастья.

— Не знаю. Надо ехать в офис, там посмотрим, с какой такой стати они к нам заходить собрались.

«Без кота жизнь не та!», — говорили они. «Котики — теплые животики!» — повторяли они. Вот героиня и поверила этим россказням. Хотела любви или хотя бы котика… Как там с любовью в небесной канцелярии, никто не знает, но вот по второму пункту, что называется, получите и распишитесь. Только есть две проблемы: первая — котик-то заколдованный, второе — тот еще м… чудак, короче.

Чтобы узнать, что же будет этому ЧУДЕСНОМУ котику и за что ведьме такое наказание, скорее бегите сюда: Сима Гольдман, Виктория Лин

«(Не) ищу кота, или Беда не приходит одна»

1.1

Я вылетела на парковку перед домом, как ошпаренная. Даже фамильяр, сидевший у меня на спине, и шпильки не помешали мне развить такую скорость.

Перед ковеном и подчиненными мне было необходимо сохранять спокойствие, хотя тараканы в моей голове носились из стороны в сторону и кричали: «Караул! Пора валить!»

И они были чертовски правы. Это не Комиссия по Контролю Качества и даже не Налоговая Инспекция. Это, мать его перемать, Служба Безопасности и Порядка. Эти скоты приходят только во время уголовщины, а значит дело серьезное.

Учитывая, что у меня был привод за «запрещенку», я на карандаше у гончих псов. Придется как-то выкручиваться.

Хлопнув дверью роскошного автомобиля, вжала педаль газа до упора и вылетела с территории элитного жилого комплекса. Да, так делать нельзя. Да, вокруг ходят люди. Но у меня уважительная причина — нервы на пределе!

— Поль, не гони так! Это ж не магмобиль, ты что творишь?!

Да, я предпочитала технику и бензин. Магия — субстанция подвижная, не знаешь, когда сорвет. А автоматика более предсказуема, хоть и менее безопасна.

— Чем раньше будем на месте, тем лучше, Килу. Задержимся и тут же в пробки попадем.

Нарушая практически все правила дорожного движения, я неслась в сторону высоток, в одной из которых и располагался офис компани. Мне удалось не только занять весь небоскреб, но и выкупить соседнюю землю старой промышленной зоны для строительства завода неподалеку. Правда, разорилась на фильтры с магической подпиткой, но природа страдать от наших действий не должна. Я хоть и городская ведьма, но силу черпаю именно из окружающей среды, так что понимаю важность эко-активистов.

Полчаса и я на месте. Лифт поднял меня на этаж рекламы и продвижения, где сейчас находилась Кристина.

— Килу, поднимайся в мой кабинет и жди меня.

— Но я с тобой хочу, — нижняя губка фамильяра задрожала, а в глазах появились слезы, — я не могу один…

— Ладно, иди сюда, — у любого фамильяра, как и у ведьмы есть свои слабые места и страхи. Киллуар боится оставаться один. Панически боится. Мы пытались побороть эту фобию, но, увы, ничего не вышло.

— Пелагея Демидовна! — звонкий голос ассистентки раздался с другого конца коридора, — Подождите!

— Не торопись, Кристина. Время до десяти еще есть, — я изо всех сил старалась сохранять спокойствие, видя, как напугана блондинка, хотя у самой от нервного напряжения потели ладони, — Для начала, где извещение?

— В Вашем кабинете.

— Тогда идем туда. Дальше расскажешь мне, что, как и зачем.

Войдя в свое пристанище, увидела единственный лист бумаги на столе. Килу спрыгнул с моих рук и принялся жевать манго. На моем столе всегда были фрукты для обезьянки.

Так, посмотрим, что тут у нас?

«Сообщаем о том, что 13 числа текущего месяца наши сотрудники в сопровождении лейтенанта отдела по особо тяжким преступлениям, Араунова Р.А., прибудут в офис компании «Магия Балеевой. Лаборатория преображения тела и души». В соответствии со статьей…

Напоминаем, что сопротивление сотрудникам Службы Безопасности будет расцениваться, как соучастие в преступной деятельности.

Служба Безопасности и Порядка

Федеральное подразделение особого назначения

Подпись: Араунов Р.А.»

— Они издеваются…

— Ну, Поль, что там?

— Федеральное подразделение…

Килу перестал жевать и сел ближе ко мне. Фамильяр понял всю серьезность происходящего и превратился из нежного пушистика в соратника и защитника. Шерсть на холке встала дыбом, а верхняя губа поползла вверх, обнажая клыки.

— Не пройдут! Полька, ты же можешь не пускать их!

— Не могу. Иначе в пособничестве обвинят.

— В пособничестве чему?!

— Я не знаю! Здесь не написано.

Что делать? Думай, Пелагея. Думай.

— Кристина, — обратилась к ассистентке, — начальников всех отделов ко мне по очереди, отменить все переговоры на сегодня.

— А завтра?

— И на завтра тоже…

С этими ищейками у меня все поставщики сорвутся. А я только нашла прекрасные места, где растут и добываются редчайшие ингредиенты.

— Руководитель отдела логистики и управления цепями поставок сейчас в отпуске.

— Заместителя ко мне, Гордееву на звонок. Назначь, когда ему будет удобно.

— Как же? — Кристина не понимала, почему я отталкиваюсь от удобства сотрудника, поскольку работала у нас всего полгода.

— Она и так два года без отдыха пахала. Не хочу выдернуть ее из разгара веселья.

Весь день прошел в беготне и сборе отчетности. Несколько ведьм из руководящего состава были направлены на территорию завода для проверки. К вечеру я поняла, что все чисто. У нас нет никаких недочетов, потерь и халтуры. Тогда что же им надо?

— Пелагея Демидовна, я могу идти? — Кристина аккуратно высунулась из-за приоткрытой двери.

— Иди, конечно. У нас все чисто, безопасники уйдут с пустыми руками.

Девушка облегченно выдохнула и удалилась, а вот я не могла порадоваться этому событию. Если эти бараны безрогие решили нагрянуть, да так срочно, значит, что-то у них на нас есть. И чистая проверка говорит лишь о дух вариантах: у нас завелась крыса, фальсифицирующая отчеты, или я чего-то не знаю о жизни сотрудников. Разумеется, аспекта, связанного с криминалом.

Чтобы подтвердить или опровергнуть мою догадку, мы с Килу спустились на три этажа ниже, в отдел кадров. Мне было необходимо пересмотреть все личные дела до того, как наступит утро. Фамильяр справлялся с верхними полками, я с теми, что пониже. Работники, имеющие судимость, были помечены красным стикером, таковых было немного. Желтым были помечены те, кто в родстве с ненадежными людьми. К четырем часам утра у меня было всего лишь трое подозреваемых, за кем могли прийти.

Ну что ж, надо ехать домой. А завтра выкручиваться по ситуации.

— Килу, пойдем домой! Килу? Ты где?

Обезьяна обнаружилась спящей между стеллажами. Я подняла малыша на руки и отправилась к своей ласточке, которая домчит меня домой, к теплой кроватке.

Едешь ты себе спокойно по своим делам, но тут тебя настигает туман и… Мамочки! Ты уже проваливаешься в пустоту и оказываешься здесь. Только возникает вопрос, а где это «здесь»?

Ответ прост: в другом мире! И, мамочки, что там начало-о-ось… Фамильяры, ведьмы, маги и красавчик-герцог! Что же из этого выйдет?

Чтобы узнать, куда занесло очередную героиню самого летнего моба, переходите сюда: Case Liss, Аэлита Катрин

«Рыжее недоразумение для проклятого герцога»

1.2

Пелагея

На парковке меня ждала моя ласточка. Я, устало выдохнув, завела мотор и стала выезжать в сторону дома.

Через пятнадцать минут на перекрестке я едва не сбила человека. И нет, я ехала по всем правилам, в отличие от утреннего заезда. Просто этот придурок не видит, что пешеходам проход воспрещен, что б его!

Резко затормозив, нажала на клаксон и, открыв окно, гаркнула:

— Смотри, куда прешь, верзила!

— Сама контролируй, куда едешь, овца! — мужчина с вызовом глянул на меня.

— На сигналы смотри, идиот!

Тот повернул голову и понял, что мадам за рулем оказалась права. Еще и скривился, словно это я виновата, что он не смотрит, куда идет. Пешеход фыркнул и почапал дальше. Даже не извинился, козлина!

— Что случилось, Поль? — фамильяр сонно приоткрыл глазки.

— Ничего, мой хороший. Спи.

Обезьяна снова засопела, словно и не просыпалась от моего крика. Я тоже хороша. Совсем забыла, что у меня маленький отдыхающий пассажир.

Оставшийся путь прошел без приключений. Мы спокойно доехали до дома и зашли в квартиру. Ну, как зашли. Я занесла Килу на руках.

Положив фамильяра на лежанку, начала заново пересматривать отчеты, чтобы удостовериться, что ничего не упустила.

У маркетинга и рекламы все было в порядке, с логистикой тоже проблем не было: производство, складирование, перевозка — все было точно в срок без погрешностей. Аналитики тоже справлялись на «ура». По бухгалтерии все чисто, это я даже через государственные порталы проверила, недочетов нет. Дебиторская и кредиторская задолженности закрываются вовремя. Охрана ничего не говорила, а камеры у нас стоят везде. Случись что, они бы заметили, халтурщиков у нас нет.

Да, что же им надо-то, а?

Я все перепроверяла каждую цифру до такой степени, что начало двоиться в глазах. Спустя два часа сама не заметила, как уснула.

Мне снился старый деревенский дом. Только не с живущей там сварливой матерью, а с бабушкой. Все лежало, как в далеком детстве. Даже мои игрушки. Учуяв дивный аромат домашних блинчиков, пошла на кухню, где суетилась лучшая женщина на земле.

— Бабушка? — я не могла поверить своим глазам. Этого не могло быть!

— Здравствуй, егоза моя. Как ты выросла! — меня заключили в теплые и заботливые объятья.

— Я ведь сплю?

— Спишь.

— Значит, — на глаза навернулись слезы, — это все неправда?

— А сама как думаешь? — бабушка хитро улыбнулась.

— Ты лишь плод моего воображения, ведь так?

— Возможно…

— Что ты хочешь этим сказать?

— Не упусти судьбу, милая. Только так ты сможешь помочь.

— Помочь кому?

— Сказка… — голос родственницы звучал все тише, — Сказка, внученька…

Такой родной мне силуэт растворился, превратившись в туман, как и все, что меня окружало.

— Нет! Подожди! Стой!

Постаралась ухватиться за тонкую нить прошлого, но тщетно. Пальцы поймали лишь пустоту…

Глава 2

Пелагея

Трель звонка застала меня спящей на полу в окружении бумаг. Я подорвалась и не сразу сообразила, что происходит.

Я уснула? А который час?

Нашла телефон, который лежал под одним из отчетов и приняла вызов:

— Слушаю… — голос хрипел, словно я пила три дня подряд.

— Пелагея Демидовна, все в панике! — Кристина срывалась на фальцет.

— Что случилось? — все еще не понимая, что происходит, старалась разлепить глаза.

— Безопасники уже здесь!

Вот дьявол! Эта фраза подействовала на меня лучше, чем чашка кофе с утра. Думаю, затрещина была бы такой же эффективной.

— Скоро буду, — сбросила трубку.

Глянула на время и поняла, что безбожно проспала. Часы показывали одиннадцать с хвостиком.

— Килу! Подъем!

Я швырнула в фамильяра мягкой игрушкой.

— А? Что? — фамильяр подскочил, сонно озираясь по сторонам.

— Мы проспали безопасников!

Сон моментально слетел с мордочки фамильяра.

— Так, ты скачи на кухню, там фрукты, позавтракай, а я буду собираться.

— Не успеешь же…

— Ничего, без меня никуда не уйдут.

На самом деле, я дико паниковала. Что они там будут делать без моего надзора? И почему я не включила будильник?!

Душ, одежда, стены квартиры — все пролетало, как в тумане. Я носилась по дому, собирая разбросанные отчеты и запихивая их в сумку и стараясь нацепить пиджак.

О макияже речи не шло, и без того время упущено.

— Поль, тормози, — Килу запрыгнул мне на плечо, — Куда ты с мокрой головой-то?

— А как еще? — я судорожно обувалась, — Что там эти ироды без меня натворят? Если мой тайник вскроют, то попадем мы с тобой в комнатку, где небо в клеточку.

Киллуар тяжело вздохнул, но спорить не стал. Эти ищейки вечно что-то вынюхивали и, сволочи, находили же. Мои опасения росли с каждой минутой.

Выскочив за дверь, направилась к парковке, но фамильяр спрыгнул и схватил меня за ногу.

— Не-не-не! — обезьянка упорно не давала мне сделать следующий шаг.

— Что? — обернулась на неугомонного помощника.

— Тебе нельзя за руль.

Это еще что за новости?

— С чего вдруг?

— Собьешь кого-нибудь, тогда точно в тюрьму попадешь.

Я фыркнула, но поняла, что Килу прав. В таком состоянии я действительно могла наломать дров и усугубить свое шаткое положение, поэтому открыла приложение для вызова такси. Ну, а что? Есть еще варианты? На общественном транспорте в любом случае будет дольше.

Магмобиль подъехал к моему дому, и я рывком распахнула дверь.

— Прошу, там, где можно ускориться…

— Понял, — ответил водитель и нажал педаль газа, вливая магию в рычаг.

— Поль, — фамильяр удобно устроился на моих коленях, — ты только не волнуйся, ладно? Разберемся.

— Надеюсь, родной, — погладила его по голове, — Очень на это надеюсь.

Дальнейшая дорога до офиса прошла в молчании. По приезде я увидела несколько патрульных машин у входа в здание и, отдав деньги, попрощалась с водителем. Бодрым шагом направилась к лифту, а затем к своему кабинету.

То, что я увидела, повергло меня в ужас. Трясущаяся в углу Кристина, пять человек безопасников, вытащивших все бумаги с полок и из ящиков, перевернутая мебель, сбитый ковер.

Это просто возмутительно!

— Всем немедленно прекратить, иначе прокляну так, что всю жизнь снять не сможете! — гаркнула так, что замерли все.

Безопасники медленно повернули головы.

— А чем проклянете-то, хозяюшка? — спросил один из непрошенных гостей.

— А у меня богатая фантазия, товарищ, не знаю, как вас там…

— Это сержант Ерохин. А я лейтенант Араунов, — темноволосый мужчина встал прямо передо мной.

Какие-то знакомые черты лица… Точно! Верзила!

2.1

Пелагея

В офисе все перевернуто, героиня рявкнула, на нее все повернулись. Разговор с ФСБ в кабинете.

Вот так встреча… Подумать только! Оказывается, служители порядка правил дорожного движения.

Мужчина окинул меня взглядом и в глазах мелькнуло узнавание. На его лице появилась мерзкая ухмылочка, аж тянуло врезать, как следует.

— Кристина, — обратилась к помощнице, — приведи все в надлежащий вид, пожалуйста.

Блондинка сделала несколько пассов руками и раскиданные вещи расположились на своих местах. Маг-бытовик в помощниках просто необходим как раз для таких случаев.

Не глядя, на остальных собравшихся, я села за свой стол и выжидающе посмотрела на незваных гостей. Килу ощерился и принял боевую стойку, сидя рядом со мной. Безопасники молчали, так что мне пришлось начать диалог:

— По какому праву вы перевернули мой кабинет?

— Мы высылали уведомление… — верзила говорил со знанием дела, только я тоже не лыком шита.

— Уведомление — это одно. Но вы решили провести обыск без понятых и хозяина этой компании! — стукнула кулаком по столу, — На каком основании? Если меня в чем-то обвиняют, высылайте повестку и предоставляйте ордер на обыск. Вы думаете, я спущу вам с рук ваше… Великая Ехидна, это еще что за ужас?

На глаза мне попалась стоящая в углу лопата. На черенке красовался жуткий череп с рогами. Ночью увидишь, сразу на тот свет отправишься.

— Это моя лопата, — Араунов вышел вперед, — Прошу прощения, было неудобно проводить обыск с табельным артефактом в руках. А насчет ордера, он есть.

— Не буду повторять про нарушение процедуры, жалобу я на вас все равно настрочу. Покажите.

— Он есть.

— Покажите.

— Он есть.

— Так, покажите, коли есть.

Мы буравили друг друга взглядами и оба понимали, что никакого ордера у этого засранца нет. Он просто превысил должностные полномочия, воспользовавшись тем, что меня нет на месте.

Благо, тайник хорошо спрятала, и эти олухи не смогли его найти. Потому что в таком случае меня бы никто и слушать не стал по поводу нарушения процедур.

— Ну? — в нетерпении постучала пальцами по поверхности стола, — Мне долго ждать? Или сразу заявление на вас оформлять?

— Вышли все, — ух, какой суровый. Сразу видно, что лейтенант у них главный. Вернее сказать, главнюк.

Я кивнула Кристине, чтобы та вышла и оставила нас одних. Сделала приглашающий жест рукой, позволив безопаснику сесть напротив.

— Пе…

— Стоять, — подняла ладонь на уровень лица, — Для начала, представьтесь полностью.

— Лейтенант Араунов Роман Алексеевич.

Мать моя женщина, где ж ты такой выискался, Роман Алексеевич?

— Мое имя Вы, как я понимаю, знаете, — безопасник утвердительно кивнул, — В таком случае перейдем к делу. Что вам всем от меня надо?

— На вашей территории пропал человек.

— А мой кабинет тут при чем? Бумагу принести и попросить доступ к камерам нельзя? Это относится к непосильным задачам?

Араунов сжал челюсти и издал что-то похожее на ехидный смешок.

— Вы так не напрягайтесь, — съязвила, — а то пар из ноздрей пойдет.

— Да, Вы…

— Говори, чего надо и выметайся! — Киллуар рявкнул на безопасника так, что я подпрыгнула от неожиданности.

— А ты смелый, мелюзга, — мужчина попытался потрепать моего фамильяра по голове, за что едва не получил прокушенную руку.

— Если хотите уйти отсюда в полной комплектации, не суйте руки, куда попало.

Безопасник фыркнул, но руку убрал. Во избежание, так сказать.

— В любом случае, — и снова эта гадкая ухмылка, — Ваши камеры ничего не показали, Пелагея Демидовна. А значит, причастен кто-то из ваших сотрудников. Вы же не покрываете преступников, верно?

Что этот придурок несет? У него совсем крыша поехала?!

— Тем более, — мужчина продолжил свою речь, пока я пребывала в состоянии шока, — за Вами водятся грешки…

— На что Вы намекаете? — прошипела змеей.

— Не намекаю, а говорю прямо, Пелагея Демидовна. Вы же экспериментатор. Запрещенными зельями баловались когда-то. Кто знает, куда Вас привели эти эксперименты? А куда приведут?

Нет, ну это уже ни в какие ворота!

— Слушай сюда, ты…

Если ты заносчивый и самоуверенный дракон, то кто-то же должен сбить с тебя спесь? С такой задачей справится лишь особенная ведьмочка… Как вот эта, например: Алекса Григ

«Дракон желает подружиться. Ведьма против»

2.2

Пелагея

Не договорив, вскочила со своего места, намереваясь пустить в ход свое главное оружие — проклятье. Сейчас я такое сварганю, что товарищ лейтенант…

— Поля, остановись! — Килу повис на моей шее, как тяжелое украшение, — Ты представляешь, что будет, если ты навредишь безопаснику?

Рвано выдохнув, села обратно. А эта сволочь все ухмылялась. Кстати, кто он по направленности? Лопата, череп, бледноватая кожа, перчатки даже в помещении… Некромант!

— Согласна, родной, — погладила фамильяра по холке, — Его уже жизнь прокляла, раз заставила с мертвечиной копаться.

Улыбка сошла с лица Араунова, а взгляд снова стал метать молнии. Наконец-то я добилась главенства в нашем разговоре. Важно не упустить его.

— Я что-то не так сказала? — состроила невинное личико, — Или Вы стесняетесь своей сущности? Простите мне мою бестактность! Но вы не переживайте, ведьм и некромантов больше не считают изгоями…

— Вы…

— Да-да, знаю, что права.

Безопасник начал закипать, даже венка на лбу проступила. Мы с Киллуаром покатывались со смеху, про себя, разумеется.

— Значит так, — мужчина сурово посмотрел на меня, — Вам будет предъявлено обвинение в соучастии.

— Основания предоставьте, а потом предъявляйте, что хотите.

— О, разумеется, основания есть, — некромант хищно оскалился, — На камерах видеонаблюдения зафиксировано, что человек шел через территорию, прилегающую к Вашему заводу, Пелагея Демидовна. В какой-то момент он зашел в слепую зону и не вышел, а сворачивать некуда. Так что, все обстоятельства играют против Вас, ведь свернуть в том месте попросту некуда.

Невольно залюбовалась мужчиной. Темные волосы, красивое мужественное лицо. На подбородке была легкая щетина, что еще лучше оттеняло его карие глаза. Хорош, зараза!

— Я, конечно, дико извиняюсь. А моя компания тут при чем?

— Слепые зоны Ваших камер может знать лишь служба охраны. Не мог же человек просто испариться?

Я лишь хмыкнула. Происходящее становилось все мрачнее. Если дело не раскроют, его повесят на меня, как пить дать. И что делать в таком случае?

— Бабушка когда-то рассказывала, что существовали стихийные межмировые порталы, лишь потом удалось сделать их статичными.

— Вы все еще верите в сказки, Пелагея Демидовна? Возможно, они помогут Вам избежать тюрьмы.

Тьфу ты!

Чего они меня все тюрьмой пугают? Будто я сама не знаю, чем мне вся эта свистопляска грозит. Конечно, я могла бы послать этого… Романа куда глаза глядят, да только он же первый повесит все на меня. А даже если и нет, то происходящее точно попадет в прессу. Стоимость компании рухнет, доверие клиентов, так вообще. Недолго думая, задала все еще актуальный вопрос:

— Что Вам от меня нужно в итоге?

Некромант довольно улыбнулся.

— Рад, что мы пришли к соглашению. Службе Безопасности необходимо Ваше содействие. Разумеется, все секретно. Вы подпишете документ о неразглашении.

— По рукам! — протянула мужчине ладонь для рукопожатия.

— Вас будут ждать в участке. Завтра в девять утра. Не опаздывайте, — он пожал мою руку и меня будто шарахнуло током. Сердце резко заколотилось, а воздуха катастрофически не хватало.

Мужчина удивленно посмотрел на меня и усмехнулся каким-то мыслям, что роились в его голове.

Не долго тебе осталось быть таким довольным. Ты еще не знаешь, с кем связался, Ромашка.

Что такое не везет и что с этим делать? Предлагаю найти ответ на этот вопрос вместе с одной потрясающей героиней: Леся Рысёнок

«Идеальный рецепт неприятностей»

Глава 3

Пелагея

К назначенному времени я стояла у входа в главное здание Службы Безопасности и Порядка. В центре Москарии местечко себе отхватили, заразы.

Здание, построенное в позапрошлом веке, выглядело величественно и строго. Сразу понятно, что здесь заседают ну очень важные люди.

Киллуар шел рядом со мной, щерясь и оглядываясь по сторонам. Я очень понимала своего фамильяра, потому что последний наш визит в эти стены напрочь отбил всю любовь к безопасникам и их братии.

Сделав короткий вдох, распахнула дверь и тут же напоролась на охранника.

— Здравствуйте, а Вы кто?

— Здравствуйте, — иронично хмыкнула, — Я ваша ведьма.

Парнишка смешно округлил глаза и слегка закашлялся.

— Простите, в каком смысле?

— В прямом, товарищ. Позвали со следствием сотрудничать, — достала из сумки паспорт, — Ну? Пропускать будем?

— Д-да, конечно…

Н-да, посадили бедного мальчика на проходную. Нельзя так делать, психика у него больно хрупкая. Зеленый же еще.

У дверей лифта осознала, что не спросила у этого некромантишки, а куда мне, собственно, идти, поэтому развернулась в противоположном направлении и снова подошла к несчастному охраннику.

— Прошу прощения, мне не сказали кабинет.

— Семьсот двадцать четвертый.

— Спасибо, — обворожительно улыбнулась.

По крайней мере, мне так казалось. Ровно до того момента как паренек побледнел, а Килу шепотом попросил не скалиться настолько угрожающе.

Актриса из меня явно никакая, поскольку мое поганое настроение, вызванное приездом в это паршивое место, вылезало при любом раскладе. С другой стороны, сами позвали, так что пусть не жалуются.

Поднявшись на седьмой этаж, с трудом нашла нужный мне кабинет. Табличка на двери гласила: «Полковник Рыков П.В…»

Батюшки мои, уже полковник! Помнится, когда он меня за зелья прижимал, был майором. Как быстро растут чины у мужиков, которых видишь раз в несколько лет.

Распахнула дверь после вежливого стука и разрешения войти.

Оборотень был все также хорош собой вопреки возрасту. Внушительный рост и широкие плечи, яркие зеленые глаза смотрели с лукавым прищуром. Узнал-таки, волчара старый. Я могу руку на отсечение дать, что припахать меня к этой сомнительной авантюре — его идея. Однако стоит отдать ему должное: если бы не понимание Павла Викторовича, плакал бы мой диплом. И это еще самый мягкий вариант.

— Доброе утро, свет наших правоохранительных органов! — отсалютовала, положив левую ладонь поверх головы.

— Заканчивай паясничать, — оборотень пытался придать строгости своему голосу, но получалось плохо, — Садись, Полинка. Расскажи старику, как поживаешь.

— Все нормально, Павел Викторович. Вашими молитвами, — мужчина хмыкнул в ответ на эту реплику, — А Вы как? Вижу, что до полковника дослужились, да еще и в особо тяжкие перевелись…

— Да, есть такой момент, — он пригладил седые усы, — Знаешь, зачем ты тут?

— Да, Ваши сотрудники объяснили. Только было бы здорово, если бы они не шастали без МОЕГО ведома по МОЕМУ предприятию. И не раскурочивали бы мне кабинет.

Полковник округлил глаза и покраснел от гнева. Похоже, соколики не получали таких распоряжений от непосредственного начальства.

— Это как же так? — во взгляде мужчины появились зеленоватые искры, а его клыки заострились, — Да я их…

— Ничего страшного, Павел Викторович, не переживайте. Мы уже все уладили, — поспешила успокоить старика.

А то возраст все-таки, вдруг прихватит? Мне такой грех неохота на душу брать, своих хватает.

— Только я так и не поняла, что же случилось?

— Пропадают люди, Полечка, — он сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, — На территории твоего предприятия пропал только один. Остальные исчезали в разных районах в общественных местах. И везде по камерам слепые зоны.

— Тогда почему обвинения пали на моих сотрудников? — нахмурилась, совершенно не соображая, что от меня хотят.

— Это я попросил так припугнуть, прости. Ты девочка умная, может, свежий взгляд поможет разобрать эту ситуацию. Ты же помнишь, как помогла нам накрыть подпольную лабораторию запрещенных зелий?

Да, забыла сказать. Меня же еще и обвинили в том, что я распространяю изготовленное, поскольку по столице прокатилась эпидемия от отравления той дрянью. Меня спасло только то, что Рыков решил сверить составы имеющихся у него образцов с моими и увидел, что мои зелья наилучшего качества, в отличие от той бодяги. Зато я смогла вычислить свою однокурсницу, поскольку ошибки в изготовлении были довольно глупыми и типичными для нее. Хоть бы научилась делать, прежде чем сбывать, ей богу.

— Что, совсем плохо?

— Два месяца уже гоняемся за этим фантомом преступника, мать его.

Я аж присвистнула. Видимо, дело действительно серьезное, раз подобное не попало на передовые страницы новостных порталов.

— И держится все в строжайшем секрете… — начала мыслить вслух.

— Именно.

— А просто позвонить и попросить помочь было нельзя? Павел Викторович, серьезно?

— Да, не подумал я, — оборотень почесал затылок, — Сама понимаешь, начальство скоро весь мозг чайной ложечкой выест. А что мы можем, если следаки в тандеме с безопасниками бессильны?

— И на каком основании я буду помогать?

— А мы никому не скажем. Подпишешь «неразглашение» и все.

Хорошему человеку подсобить не жалко. Мы с Килу переглянулись и кивнули друг другу.

— Со мной будет мой фамильяр, — сразу поставила условие.

— Разумеется, это даже не обсуждается. Киллуар, кажется?

— Верно, — он кивнул полковнику.

— Голодный? — усмехнулся Рыков, помня об особенности обезьянки, — У меня тут фрукты есть. Будешь?

— Конечно буду, — Килу запрыгнул на стол, — Не дурак же я, чтобы отказываться.

Старик рассмеялся и подошел к небольшому стазисному шкафчику, откуда достал бананы и манго.

Пока фамильяр жевал, мы успели обсудить житейские трудности, мое нежелание выходить замуж и наши карьерные достижения. Но, времени было не так много, поэтому полковник вернулся к делу.

Я подписала магический контракт о неразглашении. Если захочу рассказать или написать об этом кому-то постороннему, но не смогу. Магия не позволит.

— Мы предоставим тебе всю имеющуюся информацию, но для начала решим еще один момент.

Он потянулся к доисторическому телефону, работающему с помощью вышек и спутников, а не магии.

Мы с Килу подпрыгнули на месте после того, как Павел Викторович рявкнул:

— Араунова ко мне! Живо!

А его-то еще зачем?

3.1

Пелагея

Нетерпеливо постукивая каблучком по полу, сидела и ждала. Чего? А сама не знаю.

Павел Викторович вызвал некроманта к себе в кабинет, а для чего, так и не сказал. Если извиниться за свое поведение, то милости просим.

Если Рыков заставит просить прощения, то человек всю жизнь этот прискорбный момент помнить будет. Даже жалко этого несчастного.

Через несколько минут дверь открылась, и я с усмешкой взглянула на вошедшего. Ромашка не понимал, зачем же он тут сдался.

— Павел Викторович, здра… — он заметил меня, и его лицо перекосило.

Если бы я была кошкой, то непременно бы замурлыкала от удовольствия.

Вся моя сущность ехидно потирала лапки в ожидании решения Рыкова. Кому-то будет очень и очень больно…

— Какого лешего, — приступил к показательной порке оборотень, — Я узнаю, что ты, обормот, вломился на территорию предприятия без соответствующих документов?!

— Ты вы же сами…

— Мою фамилию было достаточно назвать, остолоп! Ты чем слушал, когда я говорил не обижать ведьму?!

— Она нарушитель закона!

— Так Вы тоже, — вклинилась в разговор, — и что теперь? Я могу двинуть Вам лопатой по башке?

Многозначительно взглянула на этот чудовищный атрибут. Некромант тут же убрал свое сокровище за спину.

Он что, припаянный к этой лопате? Чего он ее везде за собой таскает?

— Признаю, был неправ, — лейтенант покорно склонил голову, — готов принять любое взыскание.

— Примешь, куда денешься, — полковник хитро улыбнулся и пригладил усы, — Вести это дело будешь вместе с Плагеей Демидовной.

— Чего?! — на этот раз я, некромант и мой фамильяр были удивительно синхронны.

— Э, нет, Павел Викторович, — я подскочила со своего места, — Я с этим… этим… Короче, не буду я с ним работать! Вот!

— Больно надо обузу в виде недоуголовницы за собой тащить, — фыркнул Ромашка.

— Что-то без обузы дела у тебя идут не так хорошо, любитель мертвечинки!

Киллуар обнажил клыки, а я уже готовилась проклясть наглеца на месяц беспрерывной икоты, чтобы неповадно было. Да вот только Рыков испортил всю малину.

— А ну-ка цыц! — рявкнул так, что все разом присмирели, — Вы что за балаган тут устроили?! Поля, ты обещала помочь?

— Угум, — недовольно буркнула я.

— А главы ковенов свое слово держат! Не забывай об этом. Теперь ты, позор отдела, — он сурово глянул на Араунова, — Признаешь, что накосячил? Принимаешь любое наказание?

— Признаю и принимаю, — процедил тот сквозь зубы.

— Вот это и есть твое наказание! — Довольно улыбнулся полковник.

Я возмущенно пискнула от такой несправедливости. Во-первых, меня незаслуженно обозвали наказанием. Во-вторых, я ни в чем не провинилась, чтобы получить кару в лице заносчивого некроманта.

При последней мысли зыркнула на лейтенанта, посылая ему сигнал: «Я выпью твою кровь, Ромашка. И плевать, что я не вампир!»

Он ответил мне усмешкой. Обаятельный, зараза! Все, как я люблю, кроме характера. Надо же было такой экземпляр испортить!

Рыков наблюдал за нашими переглядками, явно развлекаясь за чужой счет. Он выглядел, как бабушки в деревне, говоря: «Ой, ну жених, да? А чего ты стесняешься? Все же свои!»

Меня передернуло только от одной мысли. Чур меня!

— Макаки не будет, — заявил этот гад.

— А вот обломись, — приняла позу хозяйки положения, — Я без него не работаю.

— И поуважительнее к фамильру, товарищ мертвелюб, — Килу кровожадно оскалился, давая понять, что зубы у него не только для того, чтобы пищу потреблять.

— Они правы, Рома, — Павел Викторович заступился за нас несчастных, — Ведьма без фамильяра все равно что ты без некоторых возможностей своего дара. Их нельзя разделять.

Мужчина тихо выругался, признавая поражение.

Привыкай, родимый. Я все твои нервные клетки по ниточке вытащу, уж можешь быть уверен. Моя моральная компенсация будет выплачена сполна!

— А теперь, — полковник встал со своего места, — выметайтесь отсюда обсуждать детали. Все детали, Араунов! Некогда мне тут с вами возиться.

Мило улыбнувшись, я подхватила Килу на руки и поспешила покинуть кабинет. Не хотелось проштрафиться перед Рыковым, мне еще ему на Ромашку жаловаться. За что, я придумаю, это дело нехитрое.

Хмурый некромантище последовал за мной и тронул меня за плечо, как только дверь закрылась:

— Мне нужно ввести тебя в курс дела.

Мама дорогая, какие мы серьезные стали! Будто не кричали пять минут назад, что работать с ведьмой не будем.

— Не знаю, как ты, а я жутко голодная. Поэтому мы сейчас пойдем туда, где можно нормально поесть, а ты все расскажешь там.

— Давай просто обсудим все и разо…

— Тебе непонятно слово «голодная»? Объясню иначе. Если я сейчас же не поем, то начну выжирать твой мозг чайной ложечкой! Это понятно?

Мужчина округлил глаза и кивнул, на всякий случай.

— И да, — кивнула на его руку, все еще покоившуюся на моем плече, — Грабалки убрал. И больше не тяни.

— А иначе что? — он насмешливо поднял бровь.

— Иначе я тебе их откушу, — сказал Киллуар.

Я поцеловала его в макушку от переизбытка чувств. Защитник мой!

Некромант проворчал что-то невнятное, но руку убрал. Я зашагала по направлению к выходу, мечтая о вкуснейшей вредной еде. Мне нужно было минимизировать стресс, поэтому сегодня могла позволить себе слопать какую-нибудь гадость. Мно-о-ого гадости…

3.2

Пелагея

Под ворчание некроманта наша троица добралась до моей любимой сети быстрого питания «Жуй и глотай». Отвратительная штука, если питаться подобным на постоянной основе. Но мне так хотелось впиться зубами в сочную котлетку, запить ее газировкой с огромным количеством сахара, закусить самой большой порцией жареной картошечки с вкуснейшим соусом и отшлифовать все это мороженым с шоколадом и карамелью. Ведром мороженого… И фруктовый салатик для Килу надо не забыть.

Лейтенант ошалело смотрел на меня, когда я делала заказ. Видимо, он, как и многие мужчины, придерживался мнения, что девушки питаются травой и усиленно следят за фигурой. Даже магички.

А потом эти придурошные бегут ко мне и просят каких-нибудь отваров для увеличения резерва. А откуда силе взяться даже при больших возможностях, если они не едят ни черта?!

Заказ мы ждали в гробовом молчании. Я разглядывала людей вокруг, В основном, поблизости были школьники и подростки, поскольку лето было в самом разгаре и до учебы у них было чуть больше месяца. Араунов же полировал меня взглядом так, что я кожей чувствовала. А на мне, между прочим, были рубашка и пиджак!

— Вы во мне сейчас дыру просверлите, — сквозь зубы отметила я, — Говорите уже, чего Вам надо.

— Вот думаю. Ты же, вроде, умная, раз Рыков тебе так доверяет. Как же ты умудрилась к нам «на карандаш» попасть?

Мы уже перешли на «ты»? Интересное кино. Ну, допустим.

— Неудачное стечение обстоятельств, — неопределенно пожала плечами, — Со всеми бывает.

— С теми, кто не варит запрещенку не бывает.

— Ой, что ты прицепился к этому, как репей к штанине? — глянула на него исподлобья, — Ну, балуюсь в научных целях, что с того? Ты вообще в курсе, что сделать качественный приворот можно только при полной концентрации внимания и точной граммовке ингредиентов? Это тебе не от болей в желудке настоечку сварганить, где ошибка в пропорциях не имеет значения. И вообще, на его основе созданы все медикаменты, помогающие при заболеваниях в области психиатрии?

— А тебе-то это зачем? — недоуменно спросил Ромашка, — Ты же косметикой и всяким таким занимаешься.

— Все запрещенные зелья влияют на организм в той или иной степени. Изучая их, можно создать наиболее качественный продукт. Ты думаешь почему я первая на рынке? От везения?

— А лицензия?

— Я за эту лицензию отдам больше, чем заработаю с этих исследований. Оно мне надо?

— Но есть порядок…

— Ай, не занудствуй! Вон, нам уже еду принесли!

Два подноса с пищей богов так и манили своим ароматом. Мне уже не хотелось обсуждать никакие дела, однако я понимала, что ситуация более, чем серьезная. Если информация о пропажах не попадала в средства массовой информации, значит дело точно дрянь.

Я поставила над нашим столиком купол тишины, чтобы никто из окружающих не мог услышать и понять, о чем мы говорим.

— Ну давай, — откусила кусок от бургера, — вефяй.

— Чего? — некромант поперхнулся водой.

— Вещай, говорю. Что у вас там случилось?

— Пропало уже девять человек, — я присвистнула, — Если это серийный маньяк, то какой-то странный. У этих людей нет вообще ничего общего. Возраст, магический потенциал, стиль в одежде, профессия, семейное положение, прошлое. Нет никаких совпадений. Исчезновения происходят в разных частях города.

— Динамика есть? — спросила я, прожевав картофелину, — Я имею в виду, периодичность какую-то или нечто подобное.

— Да, — некромант кивнул, — люди исчезают раз в пять дней в абсолютно хаотичном расположении, если смотреть на карту.

Что-то здесь не складывалось. Люди пропадают, но кто и как их похищает, никто не видит. Тел тоже нет. И при этом все как-то… Непонятно как!

— Мне кажется, — зачерпнула подтаявшее мороженое ложкой, — вы олухи.

— Поддервываю, — сказал мой фамильяр, жуя салат.

Некромант разве что не подавился воздухом от возмущения, но очень быстро взял себя в руки, нацепив вежливую мину, к моему огорчению.

— На каком основании ты выстроила подобное предположение?

— Ну шмотри, — проглотила еду, помня о том, что Ромашка не очень хорошо расшифровывает речь, когда говорят с набитым ртом, — Судя по твоим словам, выходит, что похититель — это какой-то двинутый на всю голову, который действует в абсолютно случайном порядке, но при этом он достаточно продуманный, чтобы скрыться от камер видеонаблюдения по всему городу. Ты сам-то понимаешь, как нелепо это звучит?

— А какие варианты?! — во-о-от, он уже начинает закипать. Это очень хорошо.

— Призраки? Проклятья? Мантия-невидимка?! — продолжила измываться.

— Издеваешься?! — взревел некромант.

Один-ноль в мою пользу, ищейка!

— Если только немного, — созналась без намека на вину, — И что ты предлагаешь со всем этим делать?

— Завтра отправимся на твой завод, потом в остальные места похищений.

М-да. Это получается, что в офисе меня еще очень долго не увидят. Надо будет передать дела Агнешке. Она самая толковая из всех ведьм в ковене, не разрушит ничего даже если меня месяц не будет.

— Хорошо. Но не раньше полудня. Мне нужно временно исполняющего обязанности назначить.

— Без вопросов, я за тобой заеду.

— Тебя и на пушечный выстрел к моему офису больше не подпустят!

Некромант закатил глаза и удалился из заведения, позволяя мне доесть свой десерт в спокойной обстановке.

— Это будет интересно…

— О чем ты, Килу?

— Ну сама посуди, — фамильяр бесцеремонно залез на стол, — Вы будете цапаться, как кошка с собакой. В последний раз ты так язвила, когда у вас в Ванькой…

— Ты что, сдурел?! — я поперхнулась, — Даже думать в таком ключе не смей!

— А что такого-то? Некромант как раз в твоем вкусе. И, как бы мне ни хотелось откусить ему что-нибудь, — обезьянка стащил мою картошку, — ему ты тоже приглянулась.

— Так, тебе вредно жареное! — попытка отобрать у Киллуара лакомство не увенчалась успехом, — И вообще, кто так с приглянувшимися девушками обращается? Не выдумывай!

Мы еще долго спорили на тему того, стоит ли рассматривать лейтенанта, как потенциального ухажера. В целом можно было бы его охмурить и бросить. Но дрянной характер не являлся поводом для такой жестокости, так что этот вариант нервотрепки отметался.

Буду действовать по наработанной схеме — планомерно выводить мужика из себя.

Глава 4

Пелагея

Вчера, после разговора с безопасником, я решила сделать себе небольшой выходной. Все-таки два года уже без них работаю, а тут такой стресс.

Пришла к выводу, что совершенно разучилась отдыхать. Бесцельные прогулки по парку и магазинам только раздражали. Просмотр бестселлеров на книжных полках вгонял меня в ужас, и я вообще не могла понять, как такое напечатали. В кино шли только мелодрамы с избитым тропом «от ненависти до любви», что так и провоцировало Килу отпустить пару шуточек на тему некроманта.

Домой я пришла раздраженная и тут же принялась за дела. Нужно было урегулировать некоторые вопросы и написать Агнешке, чтобы зашла ко мне на следующий день.

Зато есть и плюсы. Я наконец-то выспалась. Полноценный сон и завтрак не на бегу стали непозволительной роскошью для меня после того, как компания начала расширяться.

Придирчиво оглядела себя в зеркало, немного взбила свои каштановые волосы и, бодро стуча каблуками, направилась в офис.

Села в свою ласточку, коротко выдохнула и со счастливой улыбкой выехала с парковки.

— Ты все еще уверена, что хочешь принимать участие в этом безобразии? — прошамкал фамильяр, жуя яблоко.

— Если Павел Викторович попросил, значит да. Ты же сам знаешь, что я перед ним в долгу. Если б не он, никто бы даже не разбирался, виновна я или нет. Посадили бы за решетку, вот и весь разговор.

Килу согласно кивнул и прошептал что-то неразборчивое.

— Чего? — переспросила я.

— Не нравится мне все это, говорю, — он повернул на меня голову, — Тебе не кажется странным, что вообще никто этих пропаж не видел? Люди будто растворяются.

— Да, меня это тоже напрягает, — прищурилась, — И… Куда прешь, баран безрогий?!

Я вжала педаль тормоза в пол и просигналила водителю-идиоту, выехавшему на встречную полосу. Мне порой казалось, что таким кадрам жить надоело, вот и выбирают способы поинтереснее. Объяснить подобное поведение иным методом у меня не выходило.

— Интересно, кто этим оленям права продавал? — проворчал Киллуар, выронивший яблоко из-за резкой остановки.

— Понятия не имею, Килу! Если бы знала, то лично пошла бы головы отрывать, да простит мне эти мысли Вечный Странник.

Я не верила во все эти байки про Бога, его супругу и Хранителей Вселенной, но бабушка так часто упоминала их, что подобные выражения стали для меня чем-то обыденным.

Вообще, что-то слишком часто в последнее время у меня стали возникать аварийные ситуации на дорогах. Карму что ли почистить. Или как там эта муть называется?

На работу я заявилась взвинченная и злая, поскольку терпеть не могла периоды, когда все валится из рук. Меня явно кто-то проклял.

Попросив у Кристины кофе, сказала ей, чтобы позвала ко мне Агнешку. Хотелось побыстрее решить все вопросы.

Предусмотрительная секретарша принесла сразу две чашки и мои любимые шоколадные пирожные. Не сотрудница, а золото! Жаль, что не ведьма, так бы к себе в ковен переманила.

— Агния Владимировна уже ожидает за дверью, — отчиталась сотрудница.

— Зови.

Через несколько секунд в мой кабинет вошла рыжеволосая веснушчатая хохотушка. Только не стоило обманываться этим образом. На всех деловых переговорах этот милый кудрявый огонек превращался в настоящую акулу с несколькими рядами острых зубов.

Если бы не она, то я никогда не решилась бы выйти на мировой рынок. Подруга детства всегда поддерживала меня и подхватывала в случае непредвиденных обстоятельств. Как раз таких, как сейчас.

Следом за ней влетел серый попугай Жако. Агнешка даже не заморачивалась с именем фамильяра, и оставила название вида птицы.

— Ну, Балеева, рассказывай, что у тебя случилось! — она состроила лицо, выражающее сострадание и понимание. Только глазами, зараза, улыбалась.

— Лисицына, хватит паясничать. Садись уже.

Подруга немного покривлялась, но все же выполнила мою просьбу.

— Тебе придется заменить меня на некоторое время, — перешла сразу к делу.

— На какое? Можно поконкретнее? — маска веселости слетела с лица Агнешки.

— Если честно, не знаю. Рассказать всего не могу, я под клятвой о неразглашении.

— Погано, — недовольно цыкнула рыжая, — Ладно. Скинь мне на почту все, что нужно. Просто мне надо бежать гонять пиарщиков. Они нам всю рекламную кампанию новой линейки псу под хвост пустили.

Да, я видела это в отчетах, но со всей этой свистопляской совершенно забыла раздать всему отделу на орехи. Были проблемы посерьезнее.

— Кстати, на один вопрос ты мне можешь ответить, — с прищуром сказала Лисицына.

Ох, не нравился мне этот азартный блеск в зеленых глазищах. Мое мягкое место чуяло, что вопрос мне не понравится.

— Валяй, — обреченно согласилась.

— А что за симпатичный безопасник караулит тебя у кабинета?

Что?!

— Где караулит?! — взревела я, — Он совсем обозрел?!

Я пулей вылетела из кабинета под смех подруги и наших фамильяров. Им было весело, а вот мне не очень.

С грохотом распахнула дверь и взглянула на побледневшую блондинку, которая всем своим видом показывала, что она сделала все, что было в ее силах. Я не могла на нее сердиться, поскольку уже успела понять, что если некроманту что-то нужно, то он будет идти напролом.

Повернула голову в сторону мужчины, который с омерзительно обаятельной улыбкой смотрел на меня.

— Ты что здесь забыл, исчадие Корней Древа?

— Тебя жду, — он скорчил невинную моську, — Мы же договаривались!

— Мы договаривались на полдень! — рявкнула я, — И на то, что ты сюда не суешься со своим ужасом!

Под «ужасом» я подразумевала эту страшнющую лопату, которую некромант вечно держал при себе, будто ее кто-то украдет, стоит ему отойти от предмета на пару метров.

— Ты сказала, что меня не подпустят к твоему офису. Договора о том, что я не вхожу не было. И я не гордый, подожду тебя несчастные пару часиков.

Мне казалось, что еще немного и я лопну от злости. Приглядевшись к Араунову повнимательнее, проглотила очередную гневную тираду. Лукавый блеск в его глазах отчетливо давал понять, что лейтенант просто издевался надо мной.

Решил побороть меня моим же оружием, гад?! Да, конечно. Нашел с кем тягаться.

Эта мысль помогла мне быстро успокоиться. Я поправила пиджак и стряхнула с плеча несуществующую пыль. Если некромант захотел полномасштабной войны, то он ее получит. Так даже интереснее.

— А знаешь, — я многообещающе ухмыльнулась, — проходи! Нам с секретарем и моим временным исполняющим обязанности нужно пройтись кое-куда. А фамильярчки мне весь кабинет разнесут. Проследишь за ними, раз пришел.

Веселость некроманта мгновенно ушла после оглашения подобной перспективы. Ему бы отказаться, да только гордость не позволила.

На самом деле, я не планировала идти с Агнешкой к пиарщикам. И уж точно не собиралась оставлять наших фамильяров одних. Но как я могла упустить такую возможность отвадить Ромашку от моего офиса раз и навсегда?

Завела остолбеневшего мужчину в свой кабинет, схватила ничего не понимающую подругу за руку и, выбегая с ней из кабинета, крикнула:

— Мальчики, развлекайтесь!

Последним, что я успела заметить перед тем, как захлопнуть дверь, был довольный оскал Киллуара.

— И что это было? — Лисицына ждала объяснений.

— Воспитательный процесс, Агнешка. Только и всего. Идем уже к нашим штрафникам.

Рыжеволосая расхохоталась и показала мне большой палец, одобряя мою авантюру.

С отделом рекламы мы разбирались минут двадцать, а оставшееся время гуляли по отделам, пили кофе и ели маковые булки из кафетерия на первом этаже, обсуждая план действий и коммуникации на время моего отсутствия.

Ровно в полдень я зашла в кабинет и удовлетворенно посмотрела на результат своих трудов. Некромант усиленно натирал полы, а на его рубашке красовались следы жизнедеятельности Жако, на которого я посмотрела с благодарностью.

— Я готова, можем ехать, — пропела самым нежным голосом из своего арсенала.

Ромашка смерил меня ненавидящим взглядом. Волосы были растрепаны, глаза бешеные, а лопата каким-то образом оказалась на шкафу.

Насладившись этим зрелищем, пожалела бедолагу и попросила Кристину привести кабинет и лейтенанта в адекватный вид. Блондинка хлопнула в ладоши, и погрома будто не бывало.

— Жако, — Агния, также получившая удовлетворение от увиденного, обратилась к своему попугаю, — будь добр, верни товарищу лейтенанту его вещь.

Фамильяр подруги не стал спорить, спустил лопату и отдал ее Араунову.

Попрощавшись с Лисицыной и Кристиной, взяла обезьянку на руки и зашагала в сторону парковки. Я спиной чувствовала гнев и раздражение безопасника.

— Ты это специально сделала, ведь так? — не выдержал он.

— Разумеется, — даже не подумала отпираться, — Решил, что самый умный? Зря!

Мужчина мрачно выругался, костеря всех ведьм и особенно меня. Возможно, поиски пропавших будут не такими скучными и напряженными, как я себе представляла.

Тяжела и неказиста жизнь ведьмы-альтруиста… Седьмой круг ада — это вам не шутки! Или нет? Чем же обернётся для этой красавицы спасение адской гончей?

Я уже побежала читать сюда: Алекса Йейл

«Демон в наследство»

4.1

Пелагея

Я хотела поехать на своей машине, но мня резко дернули за локоть и потащили в противоположном направлении.

— Эй! — недовольно выкрикнула. — Ты что творишь?

— Поедем на служебной, — Араунов шел, не сбавляя темп, словно запрограммированный робот.

— Я и сама адрес своего завода знаю! — пыталась отцепить его руку от своей, — Поеду одна!

— Нет.

И все, дальнейший спор был бесполезен. Фамильяр, обхвативший мою шею, изо всех сил молотил лапками по безопаснику, но тот вцепился в меня стальной хваткой, даже не думая выпускать.

Пришлось сесть на переднее пассажирское сидение, оставив Киллуара сзади. Я сняла пиджак и передала ему, поскольку в салоне у некроманта был могильный холод, а обезьянкам он вреден. И этот кладбищенский каламбур вовсе не был смешным, потому что мне казалось, что я вот-вот превращусь в ледышку. Я как-то не рассчитывала, надевая летнее платье без бретелей, что придется мерзнуть.

К тому моменту, как Ромашка соизволил сесть в салон, убрав свою любимую лопату в багажник, я уже вовсю стучала зубами и обнимала себя руками. Мужчина посмотрел на меня и нахмурился.

Давай, болезный, соображай быстрее!

— Тебе холодно? — безучастно спросил он.

— А т-ты к-как д-думаешь, п-придурок? — заикаясь ответила я.

Возможно, стоило быть повежливее, но после такого глупого вопроса очень хотелось ударить лейтенанта. Желательно чем-нибудь тяжелым. У меня зуб на зуб не попадал, а он еще и мозг своими вопросами забивает.

— Сейчас подправлю. Прошу прощения, — он наклонился к приборной панели, чтобы увеличить температуру в салоне, — Я не привык ездить с кем-либо еще, а это не магмобиль, который сразу настраивает комфортную температуру.

— З-знаю, — я все еще немного подрагивала. — Сама на механике езжу.

Араунов удивленно взглянул на меня.

— Серьезно? Мне казалось, ты можешь себе позволить… Извини, что лезу в твой кошелек, но говорю то, что вижу.

Я кивнула, понимая, к чему он клонит. Терпеть не могла, когда кто-то начинал считать мои деньги, но объяснение сыграло в пользу некроманта. Он прямо-таки вырос в моих глазах на несколько пунктов. Обычно многие, в том числе и моя мать, говорили, что я незаслуженно много зарабатываю и мне все легко далось.

— Да, могу. Но не хочу. Я люблю чувствовать машину, становиться с ней единым целым, как бы смешно это ни звучало.

— Не согласен, — мужчина в отрицании покачал головой. — Это звучит нормально. Не знаю, кто над таким смеется, но я, например, придерживаюсь того же мнения.

Я невольно улыбнулась, осознав, что что-то общее, кроме желания трепать друг другу нервы, у нас все-таки есть. Может, наша совместная работа не такое уж гиблое дело?

Араунов повернул ключ зажигания, и мы тронулись. Пока машина выезжала с парковки, мне в голову пришел один очень интересный вопрос, который нужно было срочно обсудить.

— Тебе не кажется, что, когда мы поедем по местам преступлений, кто-то может напрячься? — повернула голову к некроманту.

— Что ты имеешь в виду? — Ромашка снова свел брови к переносице.

— Ну, смотри. На моем заводе все будет понятно. Я, как руководитель, присутствую при следственных мероприятиях. А дальше? Как мы объясним тот факт, что я за тобой таскаюсь везде? Я достаточно часто свечусь в прессе, так что объяснения точно потребуются.

Некромант задумался, прикидывая в голове возможные варианты. Это был действительно важный вопрос. Я еще не открывала новости последней недели, но была готова дать руку на отсечение, что приезд Службы Безопасности и Порядка в офис компании не остался незамеченным.

— Скажем, что ты моя невеста, — выдал он, — и мы ищем подходящее место для свадьбы.

— Чего?! — взвизгнул Киллуар, подорвавшись к нам.

Я же ошалело хлопала глазами и пыталась не взорваться от негодования.

— Твоя лопата тебе невеста! — воскликнула я, — Ты в своем уме вообще?!

— А почему нет? — Араунов явно не понимал, что вызвало во мне такой протест. — Люди пропадали в местах, где много ресторанов, отелей и жилых домов.

— И на моем заводе!

— И на твоем заводе, — не дрогнув, согласился он. — Будем считать, что это значимое для тебя место.

— Ну уж нет! — я отрешенно взмахнула руками. — Лучше пусть я буду сумасбродной девицей, которая контролирует очищение своего имени.

— Извини? — лейтенант насмешливо хмыкнул.

— А ты думаешь, что ваше посещение прошло для меня бесследно? В ближайшие дни во всех заголовках появится что-то вроде: «Пелагея Балеева снова под прицелом правоохранительных органов! Неужели, спустя столько лет, в ее невиновности появились сомнения?» — кривляясь, копировала голос одной премерзкой журналистки из главного новостного издания страны.

— Ладно, — некромант рассмеялся, оценив мои актерские данные. — Пусть будет так.

То-то же!

Мы с Килу переглянулись и мысленно выдохнули, поскольку перспектива стать невестой некроманта даже в теории была не особо радужной. Так и до убийства было недалеко.

— Тебе так неприятна сама мысль о том, чтобы назваться моей невестой? — серьезно спросил мужчина.

Я оторопела от неожиданности, а фамильяр тихонько ретировался назад, не мешая нам беседовать.

— Да, не то, чтобы… — старалась объясниться как можно деликатнее. — Ты не подумай, но… ты мне не нравишься. Не мой типаж. Вот!

Нагло соврала, но ничего другого просто не пришло в голову. Не могла же я сказать: «Ты отвратительная и вредная задница, и я скорее удавлюсь, чем представлю себя рядом с тобой!»

Каким бы человек ни был, а сердце у всех есть. Никогда не любила тех, кто может с ледяным спокойствием ранить чужие чувства. Это просто-напросто неправильно.

— Понятно, — Араунов пожал плечами.

Вот и замечательно. Вот и поговорили.

Я надеялась, что дальнейший путь мы проведем в тишине.

4.2

Пелагея

Спустя минут двадцать мы были на месте. Огромное здание производственного назначения поражало своими масштабами. Я до сих пор не могла поверить, что создала подобное из бабушкиного магазинчика с домашней косметикой.

С гордостью воззрилась на комплекс, выросший на месте бывшего завода по производству автомобилей. Конечно, прошлось раскошелиться, чтобы поставить магические системы очищения и утилизации, иначе никто бы не позволил мне наладить производство в черте города. Относительно недавно в Россу пришла новая мода. Эко-активизм, кажется. Теперь все, как умалишенные носились с проблемой глобального потепления и засорения окружающей среды. И совершенно не волнует, что Земма переживала уже как минимум два ледниковых периода, которые сменялись глобальным потеплением.

Никогда не понимала, чего они все так носятся с этой темой? Работы что ли нет?

В любом случае, мне пришлось соблюсти все нормы, чтобы оставить завод там, где я и хотела. А еще с документами побегать.

— Как ты не повесилась, заполняя бумаги на строительство всего этого? — задумчиво протянул некромант.

Он, что, мои мысли читать научился?!

— Ну знаешь, — заправила локон за ухо, — заполнила документы, потом еще раз заполнила. В электронной форме их отправить было нельзя, поэтому разносила везде лично. Зашла в дверь, а за ней еще дверь, а за ней две двери, потом талончики, затем еще сотня дверей, а в конце сидит злая тетка и говорит, что у меня буквы не тем шрифтом в заявлении написаны. На третий раз как-то успокаиваешься и принимаешь ситуацию.

— Р-разворовали страну, бюрократы! — возмутился Киллуар, прошедший со мной все круги ада.

Лейтенант одобрительно хохотнул.

Каждому из нас приходилось сталкиваться с этой жуткой вечно обедающей машиной, которая перекидывает тебя из одного отдела в другой, чтобы ты выяснил, что пришел туда, куда нужно, еще в самом начале.

— Где человек-то был? — поинтересовалась я у безопасника.

— Вон там, на углу, — он указал на самую дальнюю от нас часть забора, огораживающего мое детище.

Я решительным шагом направилась в нужном направлении и мысленно костерила себя за забывчивость. Это была единственная слепая зона, и я знала об этом. Все хотела установить камеру, да находились дела поважнее. Возможно, я бы сейчас пила кофе в своем любимом кабинете. Не зря говорят, что беспечность мантикору сгубила.

Добравшись до злополучного угла, пошевелила пальцами, выстраивая поисковую сеть. Ворожба с помощью пассов давалась мне с большим трудом, я больше по проклятьям и заклинаниям в словесной форме. В академии мне пришлось даже сделать посох, чтобы сдать экзамен. Благо, это разрешалось, поскольку все уже давно знали, что ведьма-проклятийница не будет создавать мощные пульсары силой мысли так же, как и огневик не сможет управлять водными или воздушными вихрями.

Сумела уловить… Ничего. Да, мои сети слабые, но присутствие человека, даже если он просто «мимокрокодил», обнаружить сумеют. Если бы я не знала Рыкова, то мгновенно подумала бы, что меня разводят, как дурочку. Если подобное происходит во всех местах, то я понимаю, почему следствие зашло в тупик.

— Тоже глухо? — Араунов тихо подошел сзади.

— Да, — я кивнула. — И так везде?

— Абсолютно, — лейтенант подтвердил мои худшие опасения.

И чем я могла помочь в такой ситуации? Единственное, что я могла сказать, так это «дело ясное, что дело темное». Сложившаяся ситуация звучала и выглядела, как фееричный бред. Человек не может бесследно исчезнуть, след остается всегда. Если не вещественный, то хотя бы энергетический.

— И какой смысл нам объезжать все остальные локации? — задал резонный вопрос мой фамильяр.

Если везде было «глухо», то мы ничего нового не узнаем, хоть головой об стену расшибись.

— У тебя есть другие предложения? Может, Пелагея Демидовна может пролить свет? — скепсис бил из некроманта ключом.

Вот только я, будучи главой Москарского Ковена, сдаваться не привыкла. Мой любимый папа всегда меня учил, что у любой задачи есть решение. Даже если эта самая задача очень криво составлена. В жизни таких ответов может быть несколько и далеко не факт, что они будут мне нравиться.

— Представь себе, — я передразнила его. Очень хотелось высунуть язык, но это было бы как-то по-детски. — Мне нужна вся информация, которую вы нарыли по пострадавшим, а также адреса, где они исчезли.

— И что это даст?

— Слушай, — я нахмурилась, — я понимаю, что ты полностью уверен в том, что вы все проверили. Вот только мне однажды не повезло, и меня чуть не упекли за решетку вместо настоящего преступника без суда и следствия. Лучше я сама перепроверю, что там твои стражи закона и порядка вынюхали. Я больше, чем уверена, что вы что-то упустили.

Ромашка фыркнул, но спорить не стал. Я знаю, он думал что-то вроде: «Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не вешалось». Вот только не доверяла я работе безопасников и следователей. Ни за что в жизни не поверю, что они не ленятся или не приходят уставшими, рассредоточенными. Все эти пункты весомо влияют на конечный результат, это любой предприниматель или психолог скажет. И, если меня привлекли, значит такой момент имеет место быть.

— Можем вместе поехать ко мне домой, — смягчилась я. — Там все нормально пересмотрим в спокойной обстановке.

Некромант напрягся и оглядел меня с головы до ног, сузив глаза, словно искал подвох. Только вот его не было. То, что я увидела на месте последнего происшествия, заставило меня пойти на уступки. Ненадолго, конечно, но все же.

— Хорошо, — удивительно быстро согласился лейтенант и направился в сторону служебной машины.

Мы с Киллуаром переглянулись и пожали плечами, поскольку оба не понимали перемен в настроении безопасника. Как только мы вышли за пределы офиса, он стал просто душкой. Практически не спорил, не хамил, не пытался уколоть…

Мне даже начало казаться, что он просто готовил нечто более масштабное. Только что бы я ни прокручивала в своей голове, все было как-то мелко.

Коротко выдохнув, последовала за мужчиной. Если уж это и было затишьем перед бурей, то стоило ориентироваться по ходу дела. Пока буду гадать, только время потрачу…

Всегда хотела понять, на что способна настоящая любовь…Героиня этой истории точно готова бороться за свое счастье! Даже если оно находится в другом мире…Регина Хайруллова

«Ведьмочка для художника, или Возвращение в Мир Мечты»

Глава 5

Пелагея

Каким-то абсолютно непостижимым образом мы ехали в абсолютной тишине. Я нарушила её, когда увидела книжный магазин.

— Останови, пожалуйста, тут.

Некромант обескураженно посмотрел на меня.

— Зачем?

— Мне нужна карта Москарии, — повернулась к безопаснику, который и не думал сбавлять скорость. — Ты что, оглох?

Пробормотав что-то невнятное, Араунов припарковался за автобусной остановкой. Не успела машина полностью остановиться, как я тут же отстегнулась и выскочила на улицу.

У меня в голове не укладывалось, как так получилось, что СБП не увидели систему? Это было очень странно, ведь все преступники, даже самые чокнутые всегда действуют по какой-то понятной только им схеме. Поэтому я приняла решение самостоятельно проверить, что там и как.

Я схватила с полки первую попавшуюся карту и побежала к кассе. Мне повезло, что сейчас была середина рабочего дня и в магазине было достаточно пусто, так что мне удалось рассчитаться в считанные минуты.

На пассажирское сиденье вернулась с широкой улыбкой. Я могла гарантировать, что места были выбраны совсем не просто так. Просто коллеги некроманта либо что-то упустили, либо чего-то не знали.

— И всё-таки, зачем тебе это? — не унимался Ромашка.

Вот пристал же!

— Я не верю, что нет вообще никаких зацепок. Это просто невозможно! Явно места, в которых происходили похищения как-то связаны.

— А если нет?

— Если нет, — передразнила мужчину, — тогда будем искать в личностях и биографиях пострадавших.

— Мы уже…

— Вы меня зачем позвали? Помогать! Вот и принимай помощь молча.

Я видела, что Араунов держался из последних сил, чтобы не сорваться. Признаться честно, мне нравилось проверять его выдержку на прочность. Это был какой-то детский азарт, как потыкать палкой злющую собаку на цепи. Вроде бы знаешь, что она ничего тебе не сделает, ведь прикована, но всегда есть шанс, что цепь оборвётся, и тогда это адское создание помчится вслед за тобой.

— Погоди-ка, — я настороженно посмотрела на напарника. — А откуда ты знаешь мой адрес?

Ведь он ни разу не спросил у меня дорогу, уверенно поворачивал в нужном направлении и даже не прибегнул к навигатору.

— Я всегда изучаю тех, с кем работаю вдоль и поперёк, — безэмоционально прокомментировал он.

— Не поняла…

— Я изучил твою родословную, узнал прописку и место жительства, всю твою подноготную вплоть до медицинской карты.

Я аж икнула от удивления.

Это что же получается? Вот это чудовище знает про меня абсолютно всё?! Жуть какая…

— Кстати, — мужчина скосил на меня глаза, — почему ты так редко ездишь к матери?

— Уже и про это вынюхал? — недовольно пробубнила я.

— Так всё же? — мне показалось, что в его глазах промелькнуло осуждение.

— Это моё личное дело, которое тебя не касается. И вообще, следи за дорогой!

Дальнейший путь прошел в полной тишине, к моему облегчению. Безопасник, конечно, должен был выяснить, кого ему в напарники подсунули. Всё-таки я человек со стороны. Вот только права лезть мне в душу ему никто не давал, как и упрекать меня.

Моя мать действительно была мерзкой завистливой стервой, у которой даже подруг не было. Возможно, кто-то и осуждал меня за равнодушие к женщине, которая меня родила, только моё отношение она заслужила в полной мере. У меня был самый лучший и любящий в мире отец, бабушка вложила в меня всё, что могла. Этого было достаточно.

Араунов хотел остановиться на улице, но я сказала ему заехать на подземную парковку. Пропуск-то был, благо, сумочку взяла, а вот место пустовало, поскольку кое-кто до жути правильный и противный заставил меня оставить мою ласточку возле офиса.

Пропустила некроманта в свою обитель и отметила, что тот недовольно поморщился.

— И что Его Сиятельству опять не сподобилось? — я вопросительно взглянула на гостя и скрестила руки на груди.

Киллуар молча следил за нами, бочком пробираясь к кухне. Обжора!

— У тебя всегда такой бардак?

Я огляделась вокруг и не поняла, где тут «бардак». Ну да, пальто упало с вешалки, каюсь, а в гостиной лежала рубашка. Так она всегда там лежит. Зачем шкаф, когда есть кресло или стул?

— А ты всегда, когда в гости приходишь, нос кривишь?

— Я не хожу, — отчеканил безопасник.

— А, понятно! Не зовут, — я удовлетворённо хмыкнула. — Не удивительно. Мало кто вытерпит такого зануду, как ты. Садись на пол и карту разложи, смотреть будем. Тебе чай или кофе?

— Кофе.

Направилась на кухню и включила кофемашину. Килу сидел и жевал манго, с прищуром поглядывая на меня.

— Что? — не вытерпела я.

— Ты уверена, что можно пускать его в дом?

— Поздно спросил. Но вообще, что он мне сделает?

— Не знаю, — задумчиво протянул фамильяр. — Просто ты никого, кроме Агнешки и отца с семьёй не пускаешь.

— Мне нужна спокойная обстановка, — объяснила свой поступок, — а в офис ехать нельзя, там же люди. Вот и предложила такой вариант.

— Главное, не прибей безопасника, когда он у тебя порядок наводить начнёт.

— С чего вдруг? — я наткнулась на хитрый взгляд обезьянки и ринулась в комнату, где оставила гостя.

Карта лежала на полу, как я и просила, а сам некромант расставлял мои книги на полке в алфавитном порядке, а также возвращал на стол скинутые мной канцелярские принадлежности.

Тихо отступила назад, чтобы мужчина не заметил, что я за ним наблюдала. Я была в своей квартире, но почему-то сложившаяся ситуация показалась мне неуютной.

Маньяк! Самый настоящий!

Подошла к Киллуару и покрутила у виска, давая понять, как я относилась к происходящему.

Когда кофе был готов, я подхватила кружки с ароматным напитком и пошла в гостиную. К моему удивлению, Ромашка сидел на полу, а в комнате не осталось ни одной раскиданной вещи, за исключением той самой злосчастной рубашки.

— Ты…

— Не могу работать в беспорядке. Извини, если позволил себе лишнего, — некромант отпил из кружки.

Даже не хлюпает! Складывалось ощущение, что он практически идеальный, даже придраться толком не к чему. Извиняется, ведёт себя относительно прилично. Аж бесит!

Я взяла красный маркер и вернулась к нашим баранам. То бишь похищенным.

— Диктуй адреса.

Араунов называл нужные мне точки по памяти. Это были абсолютно разные места: парковка торгового центра, улица с барами и ресторанами, несколько спальный районов, мой завод… Если я не ошибалась и правильно помнила историю столицы, то все эти места даже не на кладбищах построены. Что-то на пустырях, что-то на промзонах, что-то на месте старых жилых кварталов.

Услышав мой обречённый вздох, некромант усмехнулся, словно произнося: «Я же говорил».

Я не собиралась сдаваться и пускать всё на самотёк. Постаралась поставить на своё место папу. Уж он всегда находил выход из любой ситуации. Поразмыслив с минуту, мне в голову пришла абсолютно безумная идея. Как только я выбежала из гостиной и вернулась с линейкой, безопасник удивлённо спросил:

— Ты что делаешь?

— Не сбивай меня, — торопливо отмахнулась от него.

Начала соединять все точки линиями, чтобы получить хоть какую-то внятную картинку. Как только я закончила со своими изысканиями, на нас смотрела звезда. Только не понятно, почему именно она.

— При чём тут звезда? — недоумённо спросила я.

— Погоди, — некромант оттеснил меня в сторону. — Давай повернём карту так, чтобы север был наверху.

Когда он сделал это, я изумлённо уставилась на изрисованную бумагу.

— Видимо, не сработало…

— Нет! — остановила безопасника, собиравшегося свернуть этот кладезь информации. — Ты с ума сошёл? Это же перевёрнутая звезда!

— И что? — мужчина ждал дальнейших пояснений.

— Не знаю деталей, но, кажется, следующее похищение будет тут, — провела линию на северо-запад и обвела нужную точку. — А в центре будет что-то масштабное.

— Ничего не понял…

— Глупый некромант! — Киллуар присоединился к разговору. — Это ритуальные жертвы. Вы что, никогда с таким не сталкивались?

— Времена сектантов давно прошли, — мужчина задумчиво потёр подбородок. — Неужели они ещё есть?

— Разумеется! — хохотнула я. — Только прячутся гораздо лучше. Правда, кому поклоняются эти сумасшедшие, понятия не имею. Как и их методы.

Мы ещё долго просматривали досье на пропавших в ноутбуке безопасника, но там не было никаких сходств. Выходило, что все пропавшие — просто случайные жертвы, оказавшиеся не в то время, не в том месте.

Когда наша троица закончила отрабатывать все возможные версии, на дворе была глубокая ночь.

— Я, наверное, поеду. Завтра встретимся в моём кабинете и решим, что делать дальше. Надо предотвратить завтрашнюю катастрофу, — сказал Араунов, поднимаясь на ноги.

— Поедем завтра все вместе. Оставайся.

— Не понял… — Ромашка вытаращил на меня свои сонные глаза.

— Во-первых, сейчас уже поздно и ты на ходу засыпаешь. Какой тебе руль? — объясняла, как маленькому ребёнку. — Во-вторых, что ещё важнее, моя машина не здесь по твоей милости, а на общественном транспорте не поеду. У меня фамильяр и дурное настроение по утрам. Ещё прокляну кого-нибудь ненароком.

Мужчина кивнул и стал наблюдать за мной, пока я разбирала диван. Спасибо Агнешке, которая приучила меня к дружеским ночёвкам и заставила хранить дополнительный набор подушек и одеял вместе с постельным бельём.

— Всё, — отчеканила я. — Тут будешь спать. В душ пойдёшь после меня. Гостевое полотенце чёрного цвета… И да, когда я выйду, отвернись! Буду в пижаме, так что…

— Вас понял, — насмешливо поклонился лейтенант.

Слово он своё сдержал, вроде бы. Не успела рассмотреть, поскольку очень быстро пробежала к своей двери. Киллуар пытался что-то сказать по поводу мага, что находился через стенку, но я так устала, что даже не слушала его.

С упоением рухнула на кровать и уплыла в царство сна, рассчитывая хоть немного выспаться перед завтрашним днём.

Глава 6

Роман

Как только хозяйка квартиры легла спать, я приступил к проверке почты.

Сегодняшнюю ночь я вполне могу провести без сна. Дел уйма, и в их числе составление списка для рапорта. Уволить бы всех к чертям собачьим! Девчонка, не имеющая никакого отношения к работе правоохранительных органов, справилась лучше опытных ищеек!

На самом деле я ещё в нашу первую встречу отметил хватку этой ведьмы и положил на неё глаз. Моложе меня на пять лет, а империю, считай, построила. При нашем рукопожатии я почувствовал, будто меня разрядом прошибло. Готов был дать руку на отсечение, что Балеева ощутила то же самое, уж больно красноречивая у неё была реакция.

В тот же день я созвонился с отцом, чтобы узнать, что это может значить. Это был магический импульс, такой ни с чем не перепутать. Родитель улыбался, это было слышно по его голосу:

— Знаешь, сын, — сказал он, — я испытывал подобный эффект лишь однажды. Когда впервые дотронулся до твоей матери. Старая ведьма говорила, что такое случается, когда встречаешь свою истинную любовь. Такое бывает раз в жизни, не упусти.

Если бы я сказал, что выпал в осадок, то сильно бы приуменьшил. Несмотря на свой характер, я всегда мечтал иметь такую же семью, какая была у моих родителей. Старший брат изо всех сил пытался избежать женитьбы, а вот я просто не встречал подходящую мне женщину.

И вот на тебе! Доброе утро!

В тот же день я приступил к изучению биографии этой дамы. Пришлось соврать ей, что сделал это после того, как Рыков объединил нас в команду, чтобы не вызвать очередную вспышку агрессии.

Эта зараза планомерно выводила меня из себя, что было ясно, как день. Ей это с блеском удавалось, поскольку я начинал закипать практически от каждого её слова или действия. Такую упрямую нужно было ещё поискать. С другой стороны, будь она иной натуры, не стала бы владелицей крупной компании.

Пелагея была единственным ребёнком в семье, и, судя по фотографиям в социальных сетях, связь поддерживала только с отцом. Её мать была жива, и мне показалось странным, что дочь её не показывает. Когда решил спросить об этом напрямую, убедился в своих умозаключениях.

То, что я изучил всю её подноготную, было полнейшим враньём, поскольку такого уровня доступа у меня нет и не было.

Неимоверно раздражало то, что фурия пререкалась со мной на каждом шагу, поэтому я решил изменить тактику. Стал сдержанным, обходительным и вежливым. Пришлось вспомнить всё, чему меня мама учила.

Попав в её квартиру, я ни разу не удивился тому, что у неё настроение скачет каждую минуту. Разбросанные вещи, канцелярские принадлежности, книги, лежавшие как попало — всё это представляло собой полнейший хаос. Нет, в жилище верховной ведьмы было чисто, ни пылинки. Но как она следила за этим в таком бардаке?

Сам не заметил, как начал складывать всё на места. Привычка, выработанная с годами, дала о себе знать. Пришлось зарядить себе мысленную оплеуху, когда подошел к рубашке девушки, валявшейся на кресле, и начал представлять, как она её скидывала.

После слов, сказанных отцом, я начал присматриваться к Балеевой, оценивать её. Звучит отвратительно, но как есть. Девушку нельзя было назвать первой красавицей, но при этом было в ней что-то… В глазах читался интеллект, в порывистых движениях была жизнь во всех её красках.

Было трудно здраво мыслить и оценивать ведьму, когда она сняла пиджак, оставшись в одном летнем платье, коротким до безобразия. Нельзя так над мужиками издеваться! Ещё и плечи голые… И глаза цветом похожие на хороший виски…

Закрыл ноутбук понимая, что не смогу работать, поскольку мысли ушли совсем не в то русло. Эта женщина — сущее наказание для любого нормального человека. То уходи, то оставайся, то олух, то в гости зовёт…

И вот как понять её?

Ещё и отвернуться попросила… Нет, я честно убрал глаза от прохода в противоположную сторону, только не учёл, что прямо напротив меня находилось окно, в котором отражалось всё, что было за моей спиной.

Пелагея проскочила резвой ланью, но я успел заметить её длинные ноги и пижаму со сказочными персонажами. Подавил смешок, поскольку не хотелось, чтобы мне прилетело за подглядывание, но суровая бизнес-леди и глава ковена в практически детских шортах для сна — довольно-таки забавное зрелище.

Если родитель оказался прав, и Балеева — моя истинная любовь, то однозначно придётся побороться за неё, поскольку никакая другая мне не нужна.

Хочу как у них. Приходить домой, где меня любят и ждут, делить жизнь с предназначенным мне человеком. Только как организовать подобное, если уже накосячил?

Устроить бардак в её кабинете было в моих планах, поскольку мне нужно было напугать главу Москарского Ковена и заставить её прийти к Рыкову. Вот только не ожидал, что эти двое старые приятели, так бы не занимался ерундой. Ещё и выговор отхватил.

Нет, разумеется, я не сожалел о содеянном, но мой поступок значительно усложнил мне задачу. Наладить контакт с кареглазой колдуньей стало в разы сложнее. Как на мужчину, после такого выступления, она на меня, конечно, не взглянет.

Устало зарычал, пытаясь выбить дурные мысли из своей головы, иначе уснуть получится лишь к утру. Вот только вредная шатенка прочно засела в голову, даже не думая вылезать оттуда, хотя в данный момент меня должно было волновать дело, которое мы не можем раскрыть вот уже сколько времени.

Но и девушку упускать нельзя. Как только всё закончится, она упорхнёт, не моргнув глазом, а значит придётся убить двух зайцев одним махом.

Как она там сказала? Не в её вкусе?

Ну, это мы ещё посмотрим!

Глава 7

Пелагея

Утро добрым не бывает, если в твоей квартире некромант-безопасник, о котором ты успела благополучно забыть.

— Доброе утро, — над самым ухом прозвучал хриплый мужской голос.

Я сонно улыбнулась лишь спустя мгновенье сообразив, что мужик в моей квартире зверь вообще-то редкий, а потому вскочила, больно ударившись обо что-то затылком.

Невнятное мычание, раздававшееся за моей спиной, заставило меня окончательно проснуться и повернуться к источнику звука. Перед моими глазами предстал Араунов, державшийся за челюсть.

— Прости! — непроизвольно прикрыла рот ладонью. — Я не хотела! И кто же так подкрадывается? Меня чуть инфаркт не сгубил!

Мужчина посмотрел на меня исподлобья и поднял руки в извиняющемся жесте. Я внимательно посмотрела на лейтенанта, чтобы убедиться в отсутствии у него серьёзных травм. Всё-таки наверняка в детстве роняли бедненького, а тут я ещё добавила, пусть и не преднамеренно.

— Не переживай ты так, — мужчина ухмыльнулся. — Со мной полный порядок. Я завтрак сделал, идём.

Он вышел из комнаты, а я облегчённо выдохнула. Голова трещала от недосыпа, и глаза жутко болели, поэтому я окончательно убедилась в том, что мне жизненно необходим отпуск. В этом году. Желательно в ближайшие месяцы.

— Кстати, — некромант высунулся, заставив меня вздрогнуть, — неплохая пижама. Ножки тоже ничего.

Я зависла на несколько мгновений, как компьютер с забитой до отказа памятью, а потом опустила взгляд на любимые пижамные шорты и едва не взвыла от досады. Когда я проснулась, одеяло сползло с меня, открывая безопаснику всё, что видеть ему вообще было не положено.

Моё лицо побагровело от смущения и злости. Зеркала рядом не было, но я чувствовала, что это так.

— Убью, — прошипела сквозь зубы зная, что Ромашка меня не слышит. — Прокляну и на клочки разорву!

Пыхтя, как ёж, быстро накинула домашний спортивный костюм, который был на размер больше и скрывал всё, что надо и не надо. Босыми ногами прошлёпала на кухню и увидела, как мой фамильяр весьма мило и дружелюбно о чём-то болтает с некромантом.

Предатель!

Недовольно глянула на обоих, дожидаясь, пока они замолкнут. Эти двое намёк поняли и опасливо покосились на меня.

Бойтесь, гады! Ведьма очень и очень зла.

— Поль, — Киллуар очнулся первым, — Рома тут сырники и бутерброты сварганил. Ещё чай есть.

— А, — злобно оскалилась я. — То есть он уже Рома?

— Заканчивай давай, — почувствовала тычок обезьяньей лапы.

— Я ещё даже не начина…

Дошипеть свои возмущения мне не дали, засунув в рот небольшой сырник. Прожевав это произведение кулинарного искусства, я поняла, что уже не так сильно и злюсь. Вкуснее было только у бабушки. Зато тепер стало понятно, чем Араунов купил моего Килу.

Ещё и готовит, пёс!

Я продолжала сверлить безопасника глазами и агрессивно жевать свой завтрак, чтобы сильно не расслаблялся. А он сидел и улыбался, как круглый дурак. И чего лыбился, спрашивается? Ещё и с фамильяром то и дело переглядывался.

Отвернулась, чтобы не смотреть на их довольные жизнью рожи и обратила внимание на лопату в углу. Вот тут я едва не подавилась своим замечательно сделанным, чтоб этого Ромашку, чаем.

— Ты притащил ко мне в квартиру эту жуть?! — моё возмущение не могло оставаться внутри, поскольку предела ему не было.

Прямо на меня пялились пустые глазницы черепа на черенке, в которых то и дело вспыхивали зелёные искры. По коже поползли мурашки от этого ужасного зрелища. Ещё и рога эти…

— У тебя есть фамильяр, — а это придурок всё веселился, — а у меня табельная лопата.

Выражение было настолько нелепым, что я невольно расхохоталась. Ну и напарничка мне выдали! У всех табельное оружие, а у этого лопата!

— Зря смеёшься, — продолжил свой рассказ некромант. — Это сейчас она принадлежит СБП. Но через год она станет полностью моей, превратившись в артефакт. С её помощью мне будет проще связываться с духами и искать тела.

— А что-то поменьше ты в качестве персонального помощника выбрать не мог? — я продолжала смеяться, вытирая выступившие слёзы.

— Мог. Но захотел лопату. Как видишь, не прогадал. Вон, как бесишься!

После его слов повисла практически мёртвая тишина. Я медленно подняла взгляд на безопасника, стараясь вложить все эмоции, испытываемые мной в тот момент.

— Ну, — задумчиво протянула, — пока что она не полностью твоя, а значит по башке тебе прилететь может…

— За что? — округлил глаза мужчина.

— За разговорчивость.

Доев совою порцию и допив чай, поставила посуду в моющую машину и поблагодарила лейтенанта:

— Ты, конечно, та ещё заноза в мягком месте, но готовишь вкусно. Спасибо большое!

Не дожидаясь ответа, рванула в сторону ванной, чтобы быстро привести себя в порядок, поскольку близилось время выезда в участок. Меня подстёгивал некий азарт, поэтому на этот раз я собиралась ехать к Рыкову с большим удовольствием, чем пару дней назад.

Пока умывалась и укладывала волосы в несколько раз думала о том, что кулинарный талант некроманта оказался для меня полной неожиданностью, как и его желание накормить меня и Киллуара завтраком, хотя по большому счёту он был гостем.

Не будь он безопасником, да к тому же и таким… странноватым, то я бы точно влюбилась. Практически идеальный мужчина! Даже странно, что всё ещё не женат.

Я сразу же отметила, что кольца на пальце у Араунова не было, поэтому и сделала такой вывод. Тем более, стал бы мужчина, находящийся в подобного рода отношениях ночевать у малознакомой дамы? Понятно же, что нет.

Так, что-то не о том я думаю. У нас сегодня вылазка, а мне какие-то глупости в голову лезут!

Быстро одевшись, выскочила из спальни навстречу ожидавшим меня лейтенанту и фамильяру. Поймала себе оценивающие взгляды обоих и, хмыкнув, направилась к выходу.

Что будет, если тёмный маг влюбится в ведьму? Явно какая-то умопомрачительная история, ведь эти колдуньи просто так не сдаются!

Чтобы узнать, как ведьма даст одному заносчивому магу от ворот поворот и что он будет делать, нужно заглянуть сюда: Анна Герр

«Покорись, Ведьма, или Тёмный изволил влюбиться!»

7.1

Пелагея

Здание Службы безопасности выглядело особенно неприветливо этим пасмурным утром. Иссиня-серые тучи и жуткая духота свидетельствовали о приближающейся грозе.

Вот только штормового ветра и стены дождя мне не хватало.

Наша троица молча прошла мимо поста охраны и направилась в кабинет Рыкова. Нам нужно было уведомит его о нашей задумке с ловлей на живца. Возможно, были и другие варианты, но времени практически не оставалось, поэтому…

— Людей не дам, — пробасил полковник. — И нет, не из вредности. Их просто нет.

— Погодите, — я настороженно посмотрела на оборотня, — это получается, что мы вдвоём должны ловить преступника, которого никто и в глаза не видел? А если там целая банда орудует?!

— Тут уже ничем не могу помочь, — Павел Викторович развёл руки в стороны.

— За что граждане налоги платят? — Киллуар возмущённо зашипел. — Или надо приходить, когда убьют?

— Слышь, блохастый. На, пожуй и не мешай взрослым разговаривать.

Оборотень кинул банан в моего фамильяра, вследствие чего тот полетел кувырком со стола. Я испуганно охнула, опасаясь, что малыш больно ударился. Благо, Килу всегда был слишком увлечён едой, поэтому не почувствовал удара.

— Ну знаете, — фыркнула я.

— Знаю. Араунов, чего молчишь?!

— Я согласен с Пелагеей. Нам необходимо подкрепление. Мы всей гурьбой вычислить этого урода не могли, а тут нас будет всего двое при поимке. Тем более, гражданка Балеева не то, чтобы отличается крупным телосложением.

— Что значит «не то, чтобы»? — недовольно прошипела я.

— Виноват, — некромант отступил.

Собака сутулая, с ним же реально даже не поругаешься!

Признаться честно, желание скандалить начало потихоньку пропадать. Видимо, в день нашей встречи Ромашка был злой и голодный, вот и спустил на мне пар. Только я всё ещё получала сообщения о том, что его люди то и дело ошиваются возле завода и офиса, а значит он точно ждал от меня какой-то гадости. Благо хоть не заходят, и на том спасибо.

— В любом случае, — Рыков тяжело выдохнул, — я так и не понял, в чём заключается ваш план.

— Всё предельно просто, — Араунов взял слово, пока я молча смотрела в потолок. — Пелагея нашла место, где будет следующее похищение. Точность, конечно, хромает, поэтому мы будем обходить две улицы. Там-то и подкараулим нашего маньяка.

Полковник задумчиво покрутил усы и отошёл к окну. Он достаточно долго смотрел в одну точку, словно прикидывал возможные варианты развития событий.

— Ладно, — в конечном итоге согласился Павел Викторович, — будут у вас люди. Но учтите, если осечка…

— Знаете, что? — я вскочила, не выдержав, — Впервые за все эти дни у нас получилось нащупать хоть какой-то след, который более-менее соответствует действительности! И Вы сейчас что-то говорите про осечку?! Вы в курсе, что, если мои подсчёты верны, то времени у нас всего-ничего?!

— Поля, спокойно, — неожиданно некромант подошёл сзади и придержал меня за плечи, позвав ласковой формой моего имени.

Хотела было возмутиться подобной фамильярности, вот только на этот раз я чувствовала, что его прикосновения не несут в себе цели контролировать. Стало действительно спокойнее, и мне удалось унять бушующую внутри злость.

Я никак не могла понять, почему нам не хотят содействовать. Складывалось ощущение, что либо на пострадавших всем наплевать, либо Рыков настолько отчаялся, что уже не видел выхода, а нашу идею воспринимал, как детский лепет.

— Ладно. Араунов, свяжусь с тобой. А теперь проваливайте с глаз моих долой!

Нас уговаривать не надо, если говорить обо мне и Киллуаре, поэтому мы очень быстро исчезли из злополучного кабинета и помчались в сторону выхода.

— Пелагея, погоди!

Я обернулась на окрик и увидела спешащего за нами лейтенанта, нёсшего в руке свою дурацкую лопату.

— Чего тебе? — спросила мужчину. — До вечера ещё уйма времени.

— Знаю, — сказал Араунов. — Чем займёшься?

— В офис съезжу, узнаю, как там дела идут. Заодно свою машину заберу.

— Я подвезу…

— Нет! — выкрикнула я. — В смысле, я вызову такси. Не хватало мне ещё на постоянной основе с конвоем безопасников на людях мелька…

Договорить мне не дал дождь, обрушившийся на Москарию в компании грома и молний. Я присвистнула, понимая, что машина подъедет ещё очень нескоро, но решила дождаться из принципа, нажав на соответствующую кнопку в приложении магфона.

Ромашка стоял над душой и ждал, когда же боярыня соизволит передумать. Только моё сиятельство уже решило, что в офис добираться будет своим ходом.

— Ну, до вечера? — сказала я, увидев магмобиль с чёрно-белыми шашечками.

Мужчина ничего не ответил, только хмыкнул и пожал плечами. Он развернулся и зашагал в сторону парковки, вальяжно размахивая своим жутким совочком для поиска мертвечинки.

Ну и тьфу на тебя!

Как и в этой истории, так случилось, что для расследования срочно нужна ведьма. Только вот незадача, эта дама находится по другую сторону баррикад…Как же героиня справится с обстоятельствами? Чтобы узнать об этом получше, нужно забежать сюда: Анастасия Амери, Эйлин Крим

«Вызовите ведьму!»

7.2

Пелагея

Я зашагала по направлению к такси, прикрывая голову ладонью, как будто это могло помочь мне не намокнуть.

Очередной раскат грома сотряс небеса, как только я села в машину.

— Магическая набережная, дом двадцать пять? — спросил водитель, обернувшись на меня.

— Да, всё верно.

Магмобиль тронулся, а я прикрыла глаза, в попытках унять непонятно откуда появившееся раздражение. Спустя несколько мгновений я поняла, что эта эмоция была направлена на меня саму. Моё поведение действительно напоминало детское топанье ножкой и нежелание принимать тот факт, что мой напарник не такой уж козёл, каким я его себе нарисовала. Приготовил, прибрался, с фамильяром моим подружился…. Кстати, об этом.

— Ну что, предатель? — я вопросительно взглянула на обезьянку. — Это что было?

— Ты о чём? — мелкий пакостник решил начать косить под дурачка.

— Не придуривайся, Килу, — нахмурила брови. — Ты прекрасно понимаешь, о чём я.

Малыш вздохнул и закатил глаза, словно мысленно задавл небесам вопрос: «За что мне всё это?»

— Поль, ну давай будем честны. Мужик-то он нормальный.

Я изумлённо уставилась на фамильяра. Таким тоном он описывал мужчину лишь единожды, когда парень, который был мне симпатичен, оказался куском… нехорошим человеком. А Киллуар меня сразу предупреждал.

Ничего особенного, он оказался заносчивым засранцем. А я на мордашку повелась. Никаких последствий, слёз и рыданий не было, но осадочек остался. За глаза мы прозвали его Иваном-дураком.

— Может, и нормальный, — пробубнила я.

Не хотела признавать очевидного лишь по одной причине. Ну, не нужны мне сейчас все эти влюблённости и прочее, а сердечко уже начало бить тревогу. Бабочек в животе и прочей романтической лабуды не было, я уже не в том возрасте, но рядом с некромантом мне становилось как-то слишком спокойно. И я совершала поступки, которые не характерны для меня. Пустить чужака в свой дом и предложить ему переночевать — это просто нонсенс. Не знаю, какая пелена была у меня перед глазами, но я точно была не в своём уме.

— Не может, Поль. И нравишься ты ему, это очевидно, — припечатал он. — Не понимаю, чего шарахаешься. На гадости он не способен, это очевидно.

— Что вы обсуждали, Килу? — я слишком хорошо знала своего фамильяра, поэтому понимала, что этот разговор ведётся не просто так.

— Ничего…

— Не ври мне, паршивец! — я грозно посмотрела на мохнатого друга.

— То, что я тебе сейчас и сказал, — сознался он. — Спрашивал, как тебя к себе расположить.

Ну, замечательно! А хвостатый и рад ему помогать!

— Ты не будешь ему помогать.

— Но…

— Нет, я сказала!

— Я не договорил!

— И не нужно. Мне не до этого сейчас, и вообще…

В сумке завибрировал магфон, и я взглянула на экран, чтобы узнать, кому там на месте не сидится. С экрана на меня смотрела улыбающаяся папина фотография.

— У аппарата! — задорно крикнула я, напугав водителя.

— Доченька, куда пропала? Не звонишь, не пишешь, — ласковый голос родителя действовал, как бальзам на мою душу. — Между прочим, Алиска и мелкие тоже скучают! Совсем забыла старика.

— Ой, ты у меня ещё хоть куда! Прости, пожалуйста, совсем забегалась. Но в ближайшие дни я обязательно заеду!

Лёгкий укол вины заставил чувствовать себя неуютно. Я же, действительно, практически не давала о себе знать.

— Мне тут мать твоя звонила.

Эта мегера и до него добралась!

— И что хотела? — настороженно спросила я.

— Сказала, что я образумить тебя должен.

— А ты?

— Послал её на все четыре, разумеется, — в голосе отца послышалась усмешка.

— Спасибо, — облегчённо выдохнула.

— Так, что там у тебя за дела?

— Пока не могу всего рассказать. Только, прошу не ходите во «Фрегат».

— У тебя всё хорошо? — папа насторожился.

— Да, не переживай. Просто будьте осторожнее. Как только всё закончится, я обязательно расскажу!

— Хорошо. Но помни, что я всегда рядом.

— Конечно, папа, — я улыбнулась и выглянула в окно. Мы уже почти подъехали. — Ладно, я побежала. А то работы просто гора.

— Иди уже, попрыгунья.

Попрощавшись, повесила трубку и улыбнулась. Радовало, что хотя бы с отцом мне повезло. Он самый понимающий и добрый человек на всём белом свете, поэтому в голове не укладывалось, как он умудрился жениться на такой стерве, как моя мать.

Вручив водителю купюры, выскочила из машины и направилась в сторону офиса.

— Пелагея Демидовна, — ко мне навстречу направлялись Кристина с Агнешкой, — а как Вы тут?

— Решила заскочить, пока время есть. Всё хорошо?

— Пучком, подруга, — Лисицына подмигнула мне. — Выглядишь не очень, зонт пробовала брать?

— Иди ты! — шутливо отмахнулась от подруги.

Скажи мне подобную фразу кто-нибудь другой, он был бы уже икал. Я знала, что подруга подкалывает меня по-доброму, поэтому не обижалась.

Секретарь сделала несколько пассов руками и вернула мне презентабельный вид. Благодарно кивнув ей, пошла в свой кабинет, чтобы в спокойной обстановке пробежать глазами отчёты аналитиков. Я доверяла подруге, но привычку проверять всё самостоятельно не так просто вытравить.

Рыжая заноза последовала за мной и с суровым выражением лица села напротив.

— Не знаю, что у тебя происходит, Поль, — начала она, — но нам с трудом удалось заткнуть прессу. Почему вокруг тебя ошивается безопасник, а наше здание постоянно патрулируют? Тебе что-то угрожает?

— Не могу сказать, родная, — я покачала головой из стороны в сторону.

— Ясно, а…

Раздалась вибрация и я подняла трубку.

— Пелагея Демидовна, тут девушка пришла. Хочет попасть в лабораторию. Я бы послала её подальше, но уж больно несчастный у неё вид…

— Зови, — сказала я.

— Что случилось? — просила Агнешка, когда я положила магфон на стол.

— Ко мне посетитель.

Подруга понимающе кивнула и вышла из кабинета. Спустя пару минут раздался стук в дверь.

— Войдите! — крикнула я.

Вслед за Кристиной на пороге показалась симпатичная девушка. Не сказала бы, что первая красавица, но что-то в ней было. Однозначно магичка! И очень сильная, поскольку меня едва не пригвоздило к стулу её энергетикой.

— Кристина, можешь идти. И запечатай дверь, чтобы никто не входил.

Секретарша понятливо кивнула и удалилась.

— Меня зовут Ена, — начала гостья, — и мне очень нужна Ваша помощь.

— Приятно познакомиться, — я внимательно оглядела её. — Балеева Пелагея Демидовна к Вашим услугам. Чем могу быть полезна?

— Мне нужно лекарство от любви!

Ого! Вот это запросы! Даже не знаю, куда стоит направить эту несчастную. Если только в дурдом.

— Отворот, проклятие, отвод глаз, что угодно! — продолжила тараторить Ена.

Ещё и имя какое-то странное…

Потом до меня дошло, что она перечисляла, и мои глаза заволокло пеленой ярости.

Вот как?! На гадости не способен?! Только один безопасник был возмущён моими экспериментами и мог провернуть подобное.

Ну, Араунов, тебе конец!

— Эта сволочь ко мне своих людей начала подсылать? — фыркнула я. — Мы работаем строго по закону. И налоги платим! Передайте этому некромантишке…

— Видимо, вы меня с кем-то спутали, — гостья прервала мою гневную тираду. — Я не имею отношения к вашим знакомым.

— Не врёт она, Поль, — Киллуар, до этого сидевший на книжном шкафу, спрыгнул на стол и посмотрел мне в глаза.

В таких вопросах мой фамильяр никогда не ошибался, он очень тонко чувствовал утаивание чего-либо. Мне пришлось дважды подумать, помогать ли этой девице.

Разумеется, она была в отчаянии, но я не хотела бы попасться при первой же проверке.

— И всё равно я не могу вам помочь, — мне пришлось отказать. — Вы же понимаете, как только Вас захотят проверить на воздействие…

— Не проверят, уверяю.

— Во всём мире… — и тут паззл в моей голове сложился. — Мать моя женщина… Иномирянка…

Не мог человек, живущий в нашем мире утверждать подобное. Сейчас Земма была закрыта для межмировых путешествий. Когда в третьей мировой войне к бойне подключились выходцы из других миров, порталы были запечатаны и уничтожены. Только произошло это лет сто назад.

Гостья кивнула, подтверждая мою догадку.

— А как? А кто Вы? Откуда?! — я подскочила со своего места, желая узнать как можно больше.

Это же такая возможность! А вдруг и в моём деле пригодится?

— Слышали ли Вы легенду о Древе Единства?

— Конечно… — с трудом вспомнила бабушкину сказку и шокировано уставилась на Ену. — Вы Ехидна?!

— Именно, — она скромно улыбнулась.

А я не могла поверить тому, что видела перед собой ту, кого считала лишь сказочкой для детей. Выходит, бабушка не зря ей молилась.

— С ума сойти! — ещё немного, и я бы точно захлопала в ладоши, как ребёнок. — А где же хвост? А посмотреть можно?

Наверное, моё поведение было ужасно непочтительным по отношению к помощнице Верховного Бога, но меня уже было не остановить.

Она сняла личину, и я увидела перед собой невероятной красоты деву, способную очаровать любого. Её глаза были, как озёра, а волосы переливались, как только что выпавший снег. Вместо ног у неё был мощный змеиный хвост. Игра света на его чешуйках просто завораживала.